Текст книги "Скрытая Война (СИ)"

Автор книги: Владимир Переладов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 18 страниц)

   В конце концов, это не первая моя команда. И идут они к некрам, бестолочи легковерные! Достаточно будет того, что мешать не будут. Уже неплохо. А я свое отработаю, и больше эти мерзкие рожи в жизни не увижу!

   Улыбнувшись сим гениальным в своей простоте мыслям, я, продолжая довольно улыбаться, открыл дверь, и проводив взглядом закатившую глаза, и упавшую без сознания на пол служанку, только хмыкнул, переступая через бессознательную тушку излишне впечатлительной особы.

   За мной вышел и Кенни, который подозрительно уставился на девушку. Очень подозрительно. Даже на корточки сел, взгляд в нее вперив. И как назло, именно этот момент выбрала служанка чтобы открыть на мгновение глаза... чтобы тут же снова их закрыть, коротко взвизгнув.

   Меланхолично глядя на то, как голова девушки во второй раз знакомится с полом, а Кенни удивленно смотрит на меня, единственное на что меня хватило – это коротко хохотнуть. И выбросив из головы малахольных девиц, отправиться в зал.

   Добравшись до стола на десять персон, из которых семь было занято членами отряда, я сел на восьмое. Сделав заказ – суп, хлеб, да сок, в ожидании еды я принялся рассматривать разумных, сидящих со мной за одним столом. В голове стали появляться краткие досье на каждого из присутствующих.

   Кудо Иненн. Человек. Довольно щуплый, по нему и не скажешь что этот невзрачный разумный имеет высоченный ранг в искусстве боя на мечах, и является командиром БЛ-312. Сам по себе выглядит так заурядно, что способен потеряться в любой толпе. Волосы обычного темно-русого цвета, карие глаза, и донельзя усредненные черты лица.

   В общем, он настолько обычно выглядит, что это кажется магией! Магией изменения тела. Однако как я в него не вглядывался, аура самая обычная, не магическая. Хотя развита, стоит признать, неслабо, что говорит о том, что Кудо в будущем светит первый ранг мастерства, коли продолжит тренироваться. Для человека достижение поразительное.

   Следующий интересный персонаж – котр по имени Лерой. С ударением на "Е". Фамилию он не назвал, что позволяет предположить его возможные дворянские корни. Впрочем, толку с тех корней нет, ибо бастардам дорога мало где открыта.

   Но на воинской службе до определенного момента на это всем плевать, так что Лерой может служить спокойно, не беспокоясь ни о чем. Внешне он выглядит недомерком, в сравнении с тем же Райххо. Но все же обладает статью, сильно превосходящей мою.

   Еще есть орр с характерным для этой расы именем, похожим на звук удара металлом по металлу – Борс Рекристен. Ну, что о нем можно сказать? Типичный орр. Небольшого роста, не страдающий отсутствием аппетита, честный, открытый.

   Так, вчера он сразу мне сказал чтобы я рядом с ним не садился – ибо во-первых, давеча Борс славно угостился гороховой похлебкой, а во-вторых, аппетит друг другу мы отобьем. Факт. «Так что, магик, без обид» -прогудел он. Как ни странно, я даже не оскорбился, настолько невинно, даже как-то по детски, он это сказал.

   На этом интересные персонажи мужского пола заканчиваются, и остаются самые обычные вояки. Дилс Живодер, Жига Ударник, Шиганшин Хитрожоп – три здоровяка, простых как их мечи, и такие же прямые.

   При этом несмотря на то что внешне они довольно таки разнились – Дилс блондин, Жига жгучий брюнет, а Шиганшин так и вовсе – рыжий! Так вот, несмотря на то что внешность у них разная, при общении с ними я чувствовал странное чувство – будто общался с братьями.

   Как по разуму, так и по крови. В общем-то, познакомились они в учебке, и там сдружившись – поступили на службу втроем, в один и тот же отряд. В отряд БЛ-312. Кстати, БЛ – это Боевые Ликвидаторы. Триста двенадцатый отдельный отряд.

   Переведя взгляд на служанку, поднесшую долгожданную еду, я пригубил соку, и только погрузил ложку в суп, как раздался пронзительный крик, и в зале появилась здоровенная бабища, тащившая в руках тело... служанки?

   -Убили! Загубил невинную душеньку Смертник гадский! -завывала бабища, шагая ко мне. С немаленькой тушкой в руках, неся ее, тушку, как перышко.

   -Темнопламенный? -глядя на меня, вопросительно приподняла бровь Лейя – последний член отряда.

   Женщина. Человек. К слову, выше меня примерно на полторы головы, и примерно на столько же шире в плечах. Блондинка. Черты лица грубоватые, на мой взгляд, но Шиганшин за ней увивается весьма старательно. И, к слову, небезуспешно...

   -А чего сразу Темнопламенный? -дожевав, возмутился я.

   -Ты видишь тут других магов Смерти? -поинтересовался Лерой.

   -А ничего, что она вообще-то живая? -задал я вопрос.

   -С чего ты взял? -подал голос Кудо.

   -Смерть не чувствую. Ну и... она у моей двери вырубилась, когда Кенни увидела. Я всегда считал что он у меня на лицо не очень получился... -сожалеюще повздыхал я, не обращая внимание на попытки Кенни возмутиться таким отношением к его прекрасной как для некра внешности.

   -Так девка сдохла или нет? -встрял в беседу Борс, наконец прожевав особо жилистый кус сала, на которое все орры крайне падки.

   -Живая. -растерянно ответила Лейя, не поленившаяся подняться из-за стола, и дойти до бабищи со служанкой на руках.

   -Засранцы. -резюмировал я, возвращаясь к трапезе.

   -Сгинь с глаз моих, вместе с Гердой! -рявкнул подкравшийся хозяин таверны, человек по имени Зераг, полотенцем совершая экзорцизм. Бабища исчезла, служанка тоже, в атмосфере остался только легкий привкус стыда, и разочарования в отряде.

   -Доблестный маг, извольте принять небольшой дар в обмен на причиненные неудобства. -заворковал дородный мужик, обращаясь ко мне.

   -Дозволяю. -пожал я плечами, чувствуя любопытство – что изобретет Зераг, дабы извиниться. За причиненные неудобства. Тавернщики они ведь народ прижимистый!

   -Рик, подь сюды, ирод! Тащи ту вкусняху из подвала! -зычно проорал Зераг в сторону кухни.

   И пока я приходил в себя после столь мощной акустической атаки, из кухни появился Рик. Мужик по размерам не уступающий никому из нашей троицы здоровяков,притом одетый лишь в штаны и... фартук. Расшитый цветочками. Ущипнув себя за руку, надеясь что цветочки испарятся, или Рик окажется Рикой, я закрыл глаза, но когда открыл их, ничего не изменилось.

   -Вот, отведайте! Везли издалека, даже пришлось магу приплатить, чтоб довезти не растаявшим! -заулыбался Зераг, глядя на то, как я изучаю странную белесую массу с вкраплениями каких-то ягод, измельченных до неузнаваемости.

   Решив не обижать нашего хозяина, я вооружился ложкой, и отколупав кусочек от холодной белой гадости, попробовал ее на вкус. Первым пришел холод. Вторым – ощущение таяния, масса превратилась в воду! А третьим пришел вкус. Сладкий, чуть тянущий. И очень-очень приятный! По вкусу точь в точь как... мороженное!

   -Что это? -проглотив всю ложку за раз, спросил я Зерага, понимая что список моих любимых блюд этого мира только что пополнило еще одно.

   -Замороженная молочно-ягодная масса. Но на родине этого лакомства его зовут просто мороженным. -счастливо улыбнулся мужчина, с каким-то странным выражением лица наблюдая как я ложка за ложкой поедаю вкусняшку. И только когда я почти вылизал плошку досуха, до меня дошло что это за выражение лица – это умиление!

   -Там его дети очень любят. -добил меня Зераг.

   За столом раздались еле сдерживаемые смешки. Вспыхнув как маков цвет, я все же постарался сохранить лицо, оставаясь невозмутимым. Да и вообще – мне плевать на них! Чего хочу того и ворочу! А значит...

   -Еще есть? -деловито поинтересовался я у хозяина, решив что плошка слишком маленькая.

   -Все для вас! И лишь за чисто символическую плату! -обрадовался Зераг.

   -А можно и мне попробовать? -спросила Лейя.

   -И я бы не отказался. -величественно кивнул Лерой.

   -Не советую. Та еще гадость. -угрюмо буркнул орр, но на него никто не обратил внимания – они, орры, все в чем нет мяса гадостью считают! Кроме пива.

   -На всех хватит! -лицо Зерага озарилось предвкушением прибыли, а в глазах замелькали золотые монетки – алчность овладела трактирщиком!

   -Неси на всех. -обреченно выдохнул Кудо, распорядитель отрядной мошны. Праздник живота начался...

   ***

   -Мне плохо... -ныла Лейя, шагая вслед за Шиганшиной. Видимо, надеялась, что тот ее утешит, успокоит, но мужик, обиженный тем что любовь воительницы в тот день досталась не ему, а какому-то гадскому мороженному, даже ухом не вел на стоны девушки.

   Впрочем, стоит отметить что на ее стоны не реагировал вообще никто – за те три часа, что мы уже в пути, мы научились их просто не слышать. К слову, состояние Лейи объяснялось просто – трактирщик принес вчера семь порций мороженного. Из них одна досталась мне. Одна – Лерою, а остальные пять – Лейе.

   Просто потому-что орр вообще отказался даже смотреть на него, а остальные, попробовав по кусочку, и признав мороженное «не мужской пищей», дружно отставили плошки в стороны. Этими плошками и завладела наша воительница, и... и как оказалось злоупотреблять мороженным не стоит, во избежание простуды. Кто бы мог знать? Явно не один юный некромаг.

   -Значит так, задание у нас простое. Есть тут неподалеку деревенька, и прошел слушок что там что-то не чисто. Наша задача – разведка. И в зависимости от обстоятельство, либо смываемся за подкреплением, либо разбираемся с проблемой на месте. -наконец подал голос Кудо.

   -И какая моя роль? -решил сразу уточнить я.

   -Простая. Смотришь все ли в порядке, ну и если что – работаешь ходячей артиллерией. У вас, магов, это неплохо получается. -с явным намеком на недавно услышанные истории о «безжалостном маге Смерти» ответил Кудо.

   -Ладушки. -кивнул я, размышляя над тем, как быстро эти разумные забыли о моей репутации зловредного Смертника, и стали относиться как к обычному магу.

   И ведь самое забавное – без малейших на то усилий с моей стороны! Воистину, иногда нужно просто забить на мнение окружающих, и жить как сам того хочешь. Оно ведь, мнение, меняется постоянно. Так смысл из-за него париться?

   -А вот и деревенька! -воскликнул Лерой, обладатель самого острого в отряде зрения.

   -Кто шагает дружно в ряд? Ликвидаторов отряд! -вдруг зычно запел орр, раз в десятый за утро приложившийся к баклажке с крайне подозрительным содержимым, но после того как на него шикнул Кудо, призывая не позориться, примолк.

   Впрочем, потревоженные птицы успокоились далеко не сразу. Да и орр что-то бурчал себе под нос все то время, что мы шли до деревеньки. И вот наконец мы оказались на окраине деревни. Пожалуй, даже деревеньки. Небольшой, дворов в десять. И странно тихой...

   -ТП! Осмотрись! -скомандовал Кудо, пока отряд аккуратно, не спеша готовился к бою.

   Я активировал Глаза Хель, и добросовестно осмотрелся в поисках темных сигнатур. Но... ничего на нашел. Вообще ничего. И это было странно, о чем я и сообщил командиру.

   -Раз ты ничего не видишь, разве это не хорошо? -недоумевая, нахмурился он в ответ.

   -Я вижу не только смерть, но и жизнь. Обычно. Здесь же единственные живые существа, не считая трав и насекомых – это мы! -пояснил я, нервно перебрасывая из руки в руку Сферу Хаоса. За мной заворожено наблюдал Борс, но это я обнаружил только когда орр потянулся к Сфере.

   -Руки лишние? -поинтересовался я, развеивая плетение.

   -Тьфу ты! Прям заворожил! -ругнулся орр,тряся головой, и делая пару шагов назад. А затем, подозрительно глянув на меня, потянулся к баклажке.

   -Значит, ничего? Уверен? -послав Шиганшину и Лероя проверить пару домов, спросил у меня Кудо.

   -Уверен. Даже трупов нет. -кивнул я.

   -Вещи тут остались! И никого нет. Даже скотину куда-то уволокли. Даже курей. -отчитался Шиганшина.

   -Не курей, неуч, а кур! -с отчетливо заметным оттенком превосходства поправил его Лерой. Послышался смешок Лейи, и глаза здоровяка стали наливаться кровью.

   -Как ты меня назвал? -наступая на котра, грозно вопросил он.

   -Неучем! Потому-что всякий разумный должен правильно разговаривать, а если не умеет – он неуч! -храбро ответствовал тот.

   -Прекращайте! -рыкнул в их сторону Кудо.

   -Нет, ну правда! Темнопламенный, вот ты же у нас образованный, маг как никак! Скажи, как правильно – кур или курей? -привлек меня в судьи Лерой.

   -Правильно, по-научному – пернатые. -выкрутился я. И не давая опомниться оппонентам, призвал весь отряд выдвигаться куда-нибудь. Желательно, по следам исчезнувших жителей. А также следам их скотины, и прочих ку... пернатых.

   -А и верно! Лерой, ты у нас вроде как по второй профессии следопытом значишься? Вперед! На поиски пернатых и их хозяев! -ухмыльнулся командир.

   -Есть. -угрюмо козырнул котр, и выйдя на край деревни, очень внимательно глядя под ноги, принялся обходить деревеньку по кругу. И мы вместе с ним.

   После четвертого круга Лейя пообещала отрезать кое-кому слишком длинные уши. После пятого круга к ней присоединился простивший к тому времени свою девушку Шиганшина. А после шестого к ним готов был бы присоединится и я, но шестой круг не случился – Лерой напал на след. Воодушевленные этой новостью, мы устремились за котром, пущенным по следу.

   -След свежий. Всего дня два. -отрешенно отметил наш следопыт.

   -То есть сельчане уйти далеко не успели, верно? Там же и бабы, и старики, и дети. -с надеждой спросила Лейя.

   Я же, хоть и порадовался доброй вести, все же в очередной раз активировал Глаза Хель – бдительность прежде всего! И на сей раз кроме жизни, царившей в этом лесу, впрочем, как и в любом другом, я заметил вдалеке сплошную темную засветку – довольно крупный источник некроэманаций. Похоже на кладбище... нет, скорее на поле боя!

   -Нам туда. -махнул я рукой, привлекая внимания Лероя и Кудо.

   -Что-то интересное нашел? -уставился на меня с любопытством командир.

   -Что интересного может найти маг Смерти? -мрачно улыбнулся я.

   В итоге до замеченного мной поля боя мы шли в молчании. Но вот когда добрались до места, молчание сменилось густым потоком брани, даже я не удержался от пары крепких слов. Ибо «поле брани» оказалось... побоищем.

   Небольшой, естественный овраг, а в нем куча тел. Причем не только тел разумных, среди трупов были видны и коровы, и собаки, и даже... пернатые. Зарезаны все были, похоже, простыми ножами.

   -Какого хрена? -с вопросом уставился на меня Кудо.

   -Если ты имеешь в виду, какой была цель всех этих убийств, то я понятия не имею. Пока что. -ответил я, осматриваясь.

   И вскоре нашел следы примерно двух десятков разумных, по всей видимости – убийц. А заметив кровавые следы в самом центре кучи тел, ведущие от центра этой кучи к тропинке, ведущей из оврага, вдруг понял, для чего все это сделали. И мое тревожное место взвыло в предчувствии грядущих проблем. Впрочем, надо бы и остальных порадовать, не все мне одному тревожиться!

   И с этой мыслью я поделился своими размышлениями с окружающими, просветив их, что это побоище похоже на попытку собрать как можно больше некроэманаций в одном месте, с целью насыщения ими тех, кто все это устроил. Что говорит о наличии поблизости достаточно сильного и умного некра. Ну, в относительной близости – все же рядом я никого не видел и не чувствовал.

   -Так... двигаемся дальше по следам. Все, кроме Лейи. Ты вернется в Хенигстен, и вызовешь подкрепление. Приведешь их к нам. Дорогу то помнишь? -скептический тон Кудо заставил девушку покраснеть, и возмущенно ворча что-то о тупых мужланах, не понимающих женский разум, способный запомнить все что угодно, удалилась.

   -А как она приведет их к нам, если мы сейчас уйдем? -задал я вопрос, пораженный гениальным планом командира.

   Но в ответ удостоился лишь пары косых взглядов от отряда, и пояснения, заставившего меня посыпать голову пеплом – Шиганшин будет оставлять следы всю дорогу, начиная от оврага – краской, на деревьях.

   -Веди. -удостоверившись, что я осознал всю глубину своей тупизны, велел Кудо, обращаясь к Лерою.

   И мы снова пошли. По пути я размышлял о том, что жизнь любого боевого мага, это не сражения. Это ходьба, бег, и тренировки. А так как я не люблю бег, то жизнь боевого мага не для меня. Вот только если я решил что жизнь боевого мага не для меня, то почему я в форме боевого мага? Определенно – жизнь полна парадоксов.

   За размышлениями, как обычно дорога прошла незаметно, и единственное что напоминало о пройденных километрах – это ноющая боль в натруженных ногах. Впрочем, она довольно быстро прошла, когда Лерой вывел нас к другой деревеньке.

   -Темнопламенный. -негромко окликнул меня Кудо, но я уже осматривал деревню, и Глаза Хель при этом использовал по максимуму.

   -Чисто. -покачал я головой.

   -В смысле чисто – чисто, или чисто как той деревеньке? -после секундного раздумья, спросил командир.

   -Чисто как в... -хотел ответить я, но тут парочка темных сигнатур заставила меня прерваться.

   -Темнопламенный? -потряс меня за плечо Лерой.

   -А вот теперь грязно. На двенадцать часов, с того края деревни, прут полтора десятка некров. И среди них один сильный. В смысле – реально сильный. -ответил я после паузы, прозревая, для чего понадобилось убивать целую деревню. И зачем именно в одном месте. И еще, зачем эти некры крадутся к этой деревне.

   Ответ прост – лич. Довольно сильный, на грани перехода в Архилича. Особенность этих некров такова, что они нуждаются в более-менее стабильной подпитке, на ранних стадиях. А такую подпитку может дать только массовое убийство.

   -Лич. Возможно, слабый Архилич. И шестнадцать некров, не слишком сильных. Десять зомби, шесть скелетов. -дал я оценку воинству противника.

   -Хреново... -почесал затылок Кудо, но вдруг просветлел, и с надеждой спросил:

   -Слухи же не брешут, ты и правда Архилича один на один вынес?

   -Слухи не брешут. Но мне понадобится хорошее прикрытие – пока я буду занят их главным, меня не то что некр, меня любой крестьянин прирежет! -сказал я, но вдруг заметил... выходящего из-за кустов Кенни.

   -Кенни? -вопросительно уставился я на бойза.

   И вдруг понял, что он был с нами все утро, но я просто забыл о нем! А сам он, решив не отсвечивать, крался за нами по кустам. И тогда я вообще забыл, что брал с собой бойза, а будучи занят осмотром окрестностей, и прочей ерундой, включая размышления, даже связь с ним потерял. Позор мне... тоже, понимаешь ли, некромант! Не почуять собственное творение! Это же до какой степени расслабиться нужно!?

   -Поправка. Меня прикроет Кенни. На вас задача – связать боем остальных некров. Все же чем меньше будет работы у бойза, тем ниже вероятность того, что он не справится. -довольно ухмыляясь, зная, что моя задница будет в полной безопасности, изложил свое видение схемы боя я.

   -Добро. Работаем по схеме рак-бык. -непонятно выразился Кудо, но остальные, похоже, его поняли.

   И построившись, мы крадучись двинулись через центр деревни к ее окраине, где я заметил некров – так быстрее и ближе. Позади всех шагал я с Кенни. Не основная часть работы боевого мага – сражения началась...

   ***

   Глава 15

   -Ну что за сражение-то? Только начали, и уже кончили! Прям как юнец на молодухе! -ругался Борс, вытаскивая секиру из черепа некра.

   -Скажи спасибо Темнопламенному, а то б твоя оррья задница могла пополнить некрячье воинство! -сплюнул Лерой, от души поддав ногой по отрубленной голове, при жизни принадлежавшей...

   Стоп. При жизни по отношению к некру звучит мягко говоря – странно. Тогда при смерти? Еще страннее... в общем, не так давно, обладателем головы был довольно качественно поднятый зомби.

   -Обойдусь без ваших «спасибо». -ответил я, задумчиво глядя на кучку пепла – все что осталась от Архилича. Все же не просто лича, а именно Архилича.

   Он был довольно умен, но слишком слаб – видимо, подпитки в той деревне ему не хватило, и некр решил подпитаться еще и от этой. Что я могу сказать... не повезло ему! Во-первых, потому-что пожадничал. Во-вторых, потому-что мое Темное Пламя попало в него сразу же. И в результате Архиличу пришлось все силы сосредоточить на защите.

   Слава Притвину, что учил нас маскировать ауру! Только это позволило ударить мне первым. Собственно, это и решило исход боя. Везение. И это в очередной раз заставляет меня пообещать самому себе ужесточить тренировки. Во избежание. Ибо удача не всегда будет со мной...

   -Командир, а какая премия за Архилича? В прошлый раз, когда нам попалась такая тварь, очень неплохая сумма вышла! -ожил орр.

   -В прошлый раз было три отряда ликвидаторов. -задумчиво, в пустоту, изрек Лерой.

   -Ну, значит, можете смело умножать прошлую премию в три раза! -отшутился Кудо.

   -Чего с крестьянами делать будем? -задумался Шуганшин, глядя на толпу неподалеку. С вилами и дрекольем.

   -По домам отправим. Затем сожжем останки, и можно обратно двигаться. -скомандовал Кудо, после секундных раздумий.

   И все принялись стаскивать в кучку некров, изредка переругиваясь, когда не находили нужную часть тела. Я же отошел в сторонку. Все ж таки маг! И в это сражение внес самый весомый вклад! Так что отдых мой – заслужен! Вдруг некры, а я уставший?

   Не успел я устроиться на травке, да пригубить из фляжки соку, что взял с собой из таверны, как рядом опустилась массивная фигура, выражающая разочарование одним своим видом – Кенни. Он за всю битву меч в руках только держал, не сделав ни единого движения – отряд и без него с ролью заграждения и истребления некров справился просто превосходно!

   -Ну успокойся, и на твоей улице будет праздник! Особенно с таким образом жизни как у меня! Снесешь ты еще кому-нибудь голову с плеч! -неумело утешил я бойза. И он, как ни странно, немного воспрял духом!

   -Ты это с кем разговариваешь? -подозрительно спросил неизвестно когда оказавшийся рядом Лерой.

   -С Кенни. -честно махнул я рукой в сторону некроконструкта.

   -Тьфу на вас, Смертников! -ругнулся котр, стремительно исчезая из виду, будто бы простое общение с некром это что-то заразное, и донельзя странное.

   -Стукнутый он. На всю голову. -пояснил я удивленно глядящему вслед Лерою бойзу. В ответ Кенни медленно кивнул, показывая, что понимает.

   Вдруг раздался глухой хлопок. Повернувшись на звук, я увидел кучку некров, и взметнувшееся над нею пламя – Кудо облил и поджег ее. Разных эликсиров ликвидаторам, как и рейнджерам, выдавали немало.

   Поманив к себе старосту, и дождавшись пока тот подойдет, старший выдал ему инструкции – за огнем следить, все что после останется – закопать. Староста понятливо закивал, и пробормотав нечто, что при небольшом усилии можно было бы принять за благодарность, не будь там пары предлогов, "в" и «на», удалился.

   -Ну вот и все! Теперь обратно потопали! -сверкнул зубами Кудо.

   Те кто стоял, послушно направились вслед за командиром, те кто сидел – сначала ругнулись, и только опосля поднялись, и устремились вслед за отрядом. Я, к слову, попал в последнюю группу, с тоской думая о расстоянии до таверны в которой мы остановились, которое придется преодолеть на своих двоих.

   -Темнопламенный. Слушай, а что здесь Архилич забыл? -внезапно рядом появился Кудо.

   -Понятия не имею. -мотнул я головой.

   -Ну а все-таки? Ты ж нежить получше нашего знаешь, может предположения какие есть? -не отцепился командир. Все бы ему языком болтать... впрочем – все равно больше делать нечего! Так, что может здесь делать Архилич? Хммм...

   -Знаешь, эта война с некрами, скрытами и прочими, очень странная. -издалека начал я.

   Ответа я не дождался, но заметил сосредоточенно-любопытные взгляды со всех сторон – как-то незаметно весь отряд скучковался вокруг нас с Кудо, и я понял что разговор плавно перешел в лекцию.

   -Так вот, это очень странная война. Сначала вот эта Пустошь. Вот скажи мне, что не дает некрам там спокойно существовать? -поинтересовался я.

   -Их притягивает жизненная энергия разумных. -отрапортовал Кудо.

   -А фиг! -я показал этот самый «фиг» командиру, и пояснил:

   -Концентрация некроэманаций на Пустоши настолько велика, что ее хватает для нормального существования любому некру. Некоторым, конечно, лучше жить поближе к центру, где и концентрация выше, а некоторые привольно чувствуют себя и на окраине. Учитывая что большинством некров движет простейшее желание – собрать побольше некроэнергии, а затем сидеть и тихо-мирно ее поглощать, с какой стороны не посмотри, но их желание вырваться за пределы Пустоши выглядит крайне абсурдно, если рассматривать разум некров с точки зрения примитивизма. -вдохновенно вещал я, делясь наболевшим.

   -Ты сказал большинством. Но, выходит, не всеми? -проницательный взгляд Лероя напомнил мне о его котрской крови. А котры, как известно, мало того, что хитрожопы, так еще и очень-очень мудры и проницательны. Ну, те кто постарше, естественно. К Райххо это никакого отношения не имеет.

   -Есть меньшинство. Обычно это убитые маги. У них... как бы это сказать-то... в момент убийства остается нечто вроде ментального слепка. В сознании. Ну или в том, что заменяет им сознание... в общем, эмоции что испытывал маг на момент смерти, остаются с ним на протяжении всего существования в виде некра. И обычно эмоция это очень простая – месть. На ее базе иногда даже развивается псевдоразум. Такие некры особо опасны. -старательно вспоминая лекции, и свои впечатления от встречи с Архиличами, личами, Костяными Драконами, и прочей нежитью, продолжал отвечать я.

   -Так чего они хотят-то? Ведь своего убийцу они ж наверняка не находят, верно? -потряс меня за плечо Кудо, отвлекая от дум.

   -Ага, точно. Не находят. Вместо этого объектом мести становятся живые. Просто любые живые разумные. -ответил я.

   -Так значит...

   -Тихо! Кто-то впереди. -грубо оборвал нас Лерой, но тут ничего не попишешь – он в своем праве. Так я думал, пока Сферы Хаоса закручивались у меня на ладонях.

   -Кудо! Вы что, оставили преследование!? -незнакомая девица налетела на командира, но через пару мгновений я опознал в ней Лейю.

   -И ничего мы не оставили. Архилича мы уничтожили, теперь вот идем отчет писать. -отстранив от себя девушку, поморщился старшой.

   -Вы...вы сами уничтожили Архилича? -недоверчиво вопросил юный на вид паренек, в богато украшенной одежде, и с такими же ножнами. В смысле, с самоцветами, позолотой, и прочей ересью. И это на боевом выходе? Мда... с такой подмогой, случись что, и врагов никаких не надо. Показательно осмотрев парня с ног до головы, я фыркнул, и отвернулся.

   -Да. Архилич и его свита ликвидированы. Тела – сожжены. Прошу прощения за беспокойство – ваша помощь не потребовалась. -извиняюще помахал рукой Кудо.

   -Оно и к лучшему. -старательно выговаривая слова, отметился здоровенный как для своей расы сотх. Ростом он был чуть выше меня, в районе ста восьмидесяти сантиметров.

   К слову, отряд что спешил к на помощь, был на удивление разношерстным. Тут и сотх, и орр, и пара котров. Ого, еще и тройка вортов! На их фоне пожилой маг с грустным взглядом, и застарелыми чернильными пятнами на руках, и даже парень, одетый как игрок за другой лагерь почти терялись.

   -Угу. Пойдемте обратно, что ли. Лерой, веди. -скомандовал Кудо, и котр послушно кивнул, странно поглядывая на собратьев.

   Остаток пути до трактира прошел в тесном общении команд между собой. Делились забавными историями, рассказывали о том, кто когда помер. В общем – не скучали. Молчали только трое – я, Кенни, и Лерой.

   И если Кенни молчал по понятным причинам, я – в силу того, что команду пока еще плохо знал, а с новыми разумными мне трудновато сходиться, то вот молчание Лероя меня удивило. Так же, как и его подозрительные взгляды в сторону котров. Странный он. Я вот, например, больше опасался разодетого пижона. Он внушал даже больше опасений, чем Райххо в свое время!

   Но все когда-нибудь кончается, кончилась и эта дорога, что стала казаться мне бесконечной. И вот они – двери трактира. Успев услышать напоследок предложение Кудо о небольшой попойке в честь победы над Архиличом, и согласие от команды «помощников», я удалился в свою комнату – отсыпаться.

   Темное Пламя что спалило Архилича. Долгая дорога. Все это изрядно утомило меня. Оставив Кенни стоять возле двери, охраняя мой сон, я с радостным стоном прижался к кровати...

   ***

   "Здравствуйте, Яроу. Пишет вам Олли Терн, с отчетом о состоянии малыша Конни.

   Питается он хорошо, каждый день потребляя по накопителю. Не подумайте, что в ваши безупречные схемы вкралась ошибка, вовсе нет! Просто мои исследования заставляют малыша выкладываться на полную.

   Малыш уже научился читать. Очень интересуется газетами, и любит романы. Думаю, если бы он мог плакать, то рыдания раздавались бы весьма часто, ибо замечательный автор Оцова пишет потрясающие в своей трагичности истории. Это заставляет наполняться мое сердце радостью – Конни не просто разумный некр, он еще и тонко чувствующий некр!

   Признаться, я весьма благодарен вам. Конни стал мне сыном. Знаете, я даже подумываю о том, чтобы повторить ваш эксперимент, и дать моему малышу тот же Покров, что вы даровали Кенни. А еще, в моем мозгу засела чудесная мысль – научить его разговаривать. Признаться, я даже взял на себя наглость попросить вас потратить толику вашего времени, и изучить схемы голосовых связок. Схемы в письме прилагаю.

   Если вы найдете их интересными – дайте мне знать. Нет, дайте мне знать в любом случае, даже если они провальны. Я просто начерчу новые. Я видел первые шаги своего малыша. Я научил его читать. И сейчас моей единственной мечтой остается услышать, как он зовет меня «папой».

   С надеждой на скорый ответ, Олли Терн."

   Дочитав письмо, причем вслух, я замер на несколько долгих минут. Стоящий рядом Кенни, подошедший ближе, когда услышал имя своего собрата, вдруг как-то очень растеряно посмотрел на меня. Кивнув в ответ, я снова вернулся к письму, и на всякий случай перечитал его еще раз. Но это не помогло – текст не изменился.

   -Мне кажется, что Олли немного... того. И еще мне кажется, что оставив Конни в руках этого безумца, я сделал что-то не очень хорошее. -глядя как письмо рассыпается прахом в моих руках, отметил я.

   Кенни в ответ яростно закивал. А затем робко поблагодарил меня, что там, в застенках этого садиста, остался не он. К слову, он ни разу не выразил сожаления о нелегкой судьбе Конни. Эгоист.

   А вот я даже почувствовал какую-то ответственность за судьбу своего творения. Впрочем, это странное чувство прошло, как-только раздалось громкое урчание – мой желудок довольно громко выразил свой протест в связи с отсутствием завтрака.

   -Ладно. Схемку я все же посмотрю, было бы забавно научить тебя говорить. Но потом. Сначала – еда. -встряхнувшись, сказал я, и засунув единственный оставшийся от письма клочок бумаги в свой Дневник – сам текст и конверт я обратил в прах, не желая осквернять этот мир присутствием столь отвратительных вещей, и пошел в залу.