Текст книги "И имя мне – легион"

Автор книги: Владимир Мясоедов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 22 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]

Однако…на месте тел погибших остались какие-то странные силуэты…Души! Я вижу их души! Движимый любопытством, я приблизился к одной из них, и тут же грудь резанула вспышка боли. Из того места, где под кожей находился амулет, ударил темно синий луч, врезавшийся прямо в ближайший ко мне силуэт, который немедленно закрутило и всосало под кожу…внутрь амулета!

– Что происходит?! – раздался в моем внутреннем пространстве вопль Гиббона.

– Ты умер, – ответил я ему, возводя при помощи щупов из энергии вокруг незваного гостя клетку из хлама, оставшегося от моих неудачных попыток освободить обитателей статуй.

– Ты за это ответишь! – продолжал бесноваться пленник. – Я барон…

Сгустками синего огня, которыми покойный колдун затыкал души, посмевшие ему сопротивляться, я не владел. Но придвинувшиеся вплотную к полупрозрачному силуэту стены импровизированной клетки сработали не многим хуже. Конечно, то что осталось от бравого стража порядка очень противно вопило…но недолго. До тех пор, пока у него не кончился запас сил, и он не впал в оцепенение.

– Демон! Демон! Скорее! – пробилась ко мне паническая мысль Сардаса. – Нас окружают!

Я перенс свое внимание в реальный мир и чертыхнулся. Два десятка фигур в полупрозрачных сферах защиты спешно рысью неслись к замершему в ступоре полуэльфу.

– Держись, – посоветовал я ему и прыгнул вверх.

– За что?! – панический вопль был мне ответом.

– За что хочешь за то и держись, – усмехнулся я, ловя силовой нитью ветку величественного дерева и подтягиваясь на ней вперед и вверх. – С дороги все, Тарзан летит!

– Так тебя Тарзан зовут? – наконец-то сумел внятно сформулировать что-то кроме «Спасите!», «Сейчас разобьемся!» и «Здорово!» полуэльф.

– Нет, – усмехнулся я, перелетая с дерева на дерево, – Тарзаном звали изобретателя этого оригинального способа передвижения. Это уже потом, много лет спустя, его лавры отобрал себе человек-паук и прочие подобные персонажи…

Ударившая в плечо стрела мигом сбила мое праздничное настроение. Черт, больно-то как! Хорошо еще, что боль я чувствую далеко не в полном объеме, благодаря тому, что тело не мое. Сардас так и вообще способность соображать утратил и тихонько подвывает. Вырвать инородный предмет силовой нитью было просто…А вот затянуть рану неожиданно сложно. Она не что чтобы совсем не поддавалась, но делала это крайне неохотно и с ощутимым скрипом. То ли стрела отравленной была, то ли замагиченной, но уж точно не простым куском дерева и металла.

Следующая ее товарка пролетела мимо головы каким-то чудом. В роли чуда выступал силовой доспех, в который я, после получения ранения, спешно закачивал запасы энергии. Про демаскировку лучше пока забыть, все равно уже засекли и активно ищут.

Перелетев через невысокую стену, я радостно вписался в чью-то карету и перевернул ее. Вопли оттуда были громкими, но непонятными, слишком уж сильно я оттеснил Сардаса от управления телом. Стартовав прямо из обломков, я в считанные секунды добрался до реки, плюхнулся туда, проплыл на всей своей немалой скорости под водой пока кислород в легких не кончился и только потом вынырнул. Так, это уже не центральный район, слишком уж бедно одеты хозяева удивленно выпученных на меня глаз. Вдыхаю и снова ныряю, выныриваю уже под каким-то мостом.

– Нафиг эту цивилизацию, – буркнул я, огорченно рассматривая рукав так понравившейся мне куртки с рваной дырой от стрелы посередине. На моим мысли ровным фоном наслаивались доносящиеся от Сардаса обрывки панических «Догонят!», «Найдут!» и печальное «Я все еще слабый, даже с демоном».

– Очень может быть, – согласился я с последним пунктом. – Но ты сам виноват. Кто отлынивал от тренировок под разными подлогами? Да и я тоже хорош…поддался на твои уговоры, тупой болван, видно, пребывание в этой побрякушке ничему меня так и не научило.

– А сам-то? – обиделся полуэльф. – Толком колдовать не умеешь, в амулете сидишь, когда я к тебе туда с вопросами лезу, ворчишь как пес, у которого кость из-под носа уводят, а туда же, учить вздумал. Что, не можешь сделать меня сильным раз и навсегда? Тогда я от тебя отстану, виси там у себя в темной пустоте, сколько хочешь, а я сам все сделаю. И богатство заработаю и титул и… и… и сам магом стану, причем сильнее, чем ты!

– Да? Ну, станешь ты сильным с моей помощью, – начал рассуждать я. – А куда ты дальше пойдешь, если тебе не подсказывать вовремя? В армию? Теперь это несколько проблематично, да и дальше младшего офицера не уйдешь. В маги? Я тебя на порог более-менее приличного чародея не пущу, мне этих кудесников уже до самой смерти…гм…в общем видеть их мне не хочется. Про жрецов даже и не заикайся, это даже на шутку не тянет. В бандиты подашься? Ты сможешь очень долго оставаться неуловимым. до тех пор, пока ловить тебя станут не как вора, а как одержимого. А это неминуемо выплывет наружу после того как нас не поймают еще энное количество раз.

– А что предлагаешь ты? – подумав, спросил полуэльф.

– Очень просто. Помнишь, ты рассказывал мне про Побережье?

– Помню.

– Почему бы нам не переселиться туда? Там нас точно стража как бродяжек не повяжет.

– Стража? Да ты смеешься! С той силой, которую ты мне дал мы их…

– Нас поймают очень быстро. После одного-двух десятков трупов. А вот в тех краях ловить будет некому, более того, такая мысль никому и в голову не придет. А вот подняться, наоборот, можно легко.

– Но как же пираты?

– Малыш, ну я же все-таки демон. Уж пару тройку посудин мы утопить всегда сумеем. А потом, есть у меня на примете относительно легкий способ обогащения.

– Какой?

– На Побережье, я думаю, немало затонувших кораблей…Скажи, а местные маги хорошо умеют дышать под водой?

Глава 4

Я впервые с тех пор, как получил возможность разделить чувства носителя амулета, всерьез задумался о том, что быть живым это иногда весьма неудобно. Иногда. В пыточной, к примеру. Ну или на второй неделе пешеходного пути по лесам. Что впрочем, почти одно и то же.

Нет сначала все шло неплохо…как может неплохо идти спешное бегство. Резонно решив, что на воротах стража еще долго будет очень внимательно все проходящие лица сматривать на предмет похожести с моей физиономией, я сбегал в гостиницу за своими вещами, после чего отсиживался в каком-то подобии открытого кафе до наступления ночи, ну а затем банально перелез через городскую стену. Это не так уж и сложно, если кроме рук и ног можно пользоваться двумя силовыми ниятми, которые легко выдерживают твой вес…Может что-то вроде сигнализации поверх укрепления и было, не знаю, после того как ноги Сардаса наконец коснулись земли, я перешел на самый быстрый бег на который был способен, и не останавливался, пока не добрался до ближайшего лесочка.

– Проклятие, что со мной?! Грязное отродье, ты за это ответишшшшь! – гневный возглас перешел в едва слышимое шипение и угас. Энергетическая броня мгновенно окутала тело полуэльфа. Кинжал и засопожный нож вылетели из одежды и закружились вокруг Сардаса, удерживаемые силовыми нитями и готовые кромсать все, что попадется им на пути. Я тянул из резервуара энергию, готовясь выплеснуть ее всесокрушающим потоком.

– Ты чего творишь?! – громким шепотом завопил полуэльф. – А ну притуши сияние, мы еще от города недалеко, увидят!

– Поздно пить боржоми, если почки отказали, – процедил я, – наращивая и наращивая защиту. Где они, ты их видишь?

– Кого?

– Ну, тех, кто нас обматерил.

– Не материл нас никто!

– Ты хочешь сказать, что не слышал?

– Чего не слышал?

Диалог в подобном ключе длился уже полуминуты, а никто все еще не напал. Странно. Может, мне и правда показалось? Но так или иначе, следующие полчаса мы с Сардасом всеми доступными органами чувств пытались понять, кто же это соизволил обматерить спокойно крадущегося темной ночью по лесу подростка со спрятанным в груди артефактом, причем так, что душа, заключенная в артефакте это услышала, а вот сам полуэльф нет. Но сколько не прислушивался и не присматривался полуэльф, никого он так и не нашел. А вот меня посетило озарение. Или, что вернее, наконец, то появилась логичная мысль. Гвардеец! Гвардеец, чью душу я, а вернее амулет, вобрал в себя. Я присмотрелся к тому своеобразному загону, в котором застыл его силуэт и убедился в этом. Перед тем как начать лезть на стену я глядел на него, он был почти в самом центре клетки, а сейчас стоял вплотную к ее прутьям. Значит, он двигался, ну и разговаривал соответственно, раз я его услышал. А потом выдохся, то-то его последние слова были такими тихими, что перешли в шипение. Попробуем ка его подпитать энергией, мне это помогало, может, поможет и ему?

– Тварь! Да как ты смеешь! Немедленно выпусти меня! – вопли, раздавшиеся одновременно с тем, как силуэт гвардейца втянул в себя несколько алых хлопьев, отщипнутых мной от поверхности резервуара, прозвучали достаточно громко, чтобы их услышал даже глухой. Одновременно он стал совершать руками какие-то странные манипуляции…А! Это же он пытается раздвинуть прутья, которые его жгут, но хваталки рефлекторно отдергиваются назад. Ну-ну…если таки не не возьмется за дело всербез.

– И теперь ничего не слышишь? – спросил я Сардаса.

– Теперь слышал. А кто это и где он?

– Трофей из парка, – пробормотал я, размышляя. – Знаешь, хватит стоять на одном месте, иди дальше, а я там, у себя, внутри амулета с ним разбираться буду.

Подросток пожал плечами и целеустремленно зашагал. Фаталист он все-таки, совсем не интересуется тем, на что не может воздействовать. Если не можешь ничего изменить, так чего метаться – таков его девиз. Ущербная логика, на мой взгляд. С другой стороны, нервы целее будут…Так, стоп хватит, надо вплотную заняться пленником. Долгий допрос, с применением интенсивных способов дознания, если душа начинала артачиться, не выдал ничего интересного. Все о чем рассказывал этот баронет по большей относилось либо к его жизни в родном поместье, с не слишком упорно упирающимися селянками, либо к столичным борделям, с не слишком высокими ценами. Про все, что не касалось жратвы, выпивки, драк и особенно девок даже Сардас знал больше. Единственной полезной информацией стало то, что его алебарда была действительно отлично зачарованна, да ни кем-нибудь, а одним из придворных магов, да и защитный амулет был выдан по месту службы и стоил кучу денег. Вывод, который можно было сделать из этой информации, гласил, что мой энергетический щит первой попавшейся оглоблей, над которой минут пять пошаманил местный умелец, с одного удара не пробить. Уже неплохо. Но на этом ценная информация кончилась. То ли гвардеец попался с незаурядными актерскими данными и склонностью к мазохизму, то ли он просто был туп как пробка. Скорее всего, верным был все же второй вариант.

Сардас к протекающему внутри амулета допросу остался подозрительно глух, когда же ему был задан прямой вопрос, не сильно ли я его отвлекаю, то полуэльф с искренним удивлением ответил, что почти ничего не слышал.

Значит, носитель амулета может слышать происходящее в нем только если он будет в тесном контакте со мной, – решил я. – Во всяком случае, когда полуэльф крался по лесу, я, чтобы не мешать, отступил вглубь сознания и Сардас воплей «гиббона» не слышал. А тот колдун, который что-то командовал душами…ну, будем считать, что он прошел специальную подготовку.

– Хватит! – вопли пленника, мешающие мне думать, приобрели просительную интонацию, – сними с меня эту иллюзию, волшебник!

– Какую иллюзию? – мой дух подлетел к клетке, – Парень, ты что, не понял что произошло?

– Понял, – с готовностью кивнул «гиббон», – мы рассердили мага разума или иллюзиониста. Готовы выплатить компенсации и принести официальные извинения. Выпусти меня…

– Вы это кто? – уточнил я.

– Я, баронет Стайклиф и маркиз Хдело, – с готовностью, ответил пленник. – Так значит, ты их не тронул, только меня зачаровал?

– Так вот как звали этих двоих, – задумчиво пробормотал я, – надо запомнить.

– Что значит звали! Отпусти! – не унимался пленник, упрямо не верящий в собственную смерть. Чтобы заткнуть его, я прекратил подачу энергии и стал внимательно наблюдать за силуэтом.

– Что ты творишь?! – не унимался урод. – Хватит! Прекрати! Мой отец заплатит…

На последних словах его речь стала угасать, а руки, которыми он размахивал, начали двигаться медленнее, как будто под водой, спустя еще пару выкликов и дерганий душа аристократа, наконец, затихла.

– Заряд кончился, – вынес вердикт я, легонько попинывая стену клетки.

В следующий раз пленник пришел в себя уже почти на рассвете. Потом ближе к обеду. Под вечер. В общем, в сутки он приходил в себя три-четыре раза и редко на срок, превышающий пару минут, в крайнем случае, три. Но в те моменты, когда он все-таки был в сознании, шума он делал изрядно. Да еще какого шума, вот уж не знал что можно так ругаться…в конце концов, мне это надоело.

– Да заткнись ты, – прорычал я, после того как этот ублюдок весьма изощренно прошелся по моей генеалогии. Не подействовало. Сам виноват. Нацепить на силовую нить что-то вроде крюка было секундным делом. А вот пройтись ей снизу вверх по силуэту пленника трехсекундным. Можно было бы, конечно, делать это быстрее, но я решил растянуть удовольствие. Гиббон не возражал, только визжал, как поросенок, пока мое орудие не добралось до того места, где у живых располагается горло. А затем заткнулся.

– Вот так-то, – хмыкнул я и вернул энергетическую конечность обратно. На конце крюка трепетал небольшой алый лоскут, медленно впитывающийся в меня. В следующий раз пленник пришел в себя только через день. Но в сознании он был недолго. Краткий взвизг, и я оказался обладателем новой добычи.

– Любопытно, – решил я, впитывая украденную энергию. Видимо способность амулета затаскивать себя внутрь чужие души приделана не для красоты, а для увеличения, так сказать, полезной емкости. Гм…а почему набирается так мало? Из трубопроводов то вроде куда активнее энергия сочиться…А! Так ведь тот колдун собирал, вроде бы, персон исключительно экстраординарных, а этот аристократишка самый обычный человек…Не очень умный вдобавок. Как бы заставить его замолчать, а? Гм…ну, учитывая, что энергию на активные действия он копит несколько часов, можно, попробовать забрать ее раньше, чем она пробудит эту особь прямоходящей обезьяны.

Теория подтвердилась, после того, как я с периодичностью часов в шесть выкачивал из барончика хилый лоскуток, тот вообще в сознание не приходил.

– Что ж, – решил я, – выходит, я могу несколько увеличить количество доступной мне энергии…Амулет абсолютно точно рассчитан на куда большее количество душ, чем то, что есть в нем сейчас, пустых клеток здесь хватает…Хм… а что будет, если отволочь эту сволочь в одну из них, а?

Стоило мне закинуть пребывающего в ступоре гвардейца в пустующую клетку, как дверь в нее немедленно захлопнулась, едва не съездив мне по лицу, пол полыхнул зеленью, и через несколько секунд новая статуя украсила собой внутренне пространство амулета.

– Ура, – буркнул я, убедившись на десятый день что больше «гиббон» свой голос не подаст. – Покойный чернокнижник установил, судя по всему, автоматическую систему по выкачиванию полезного ресурса. Непонятно только, зачем в таком случае колдуну нужны были те тварюшки, что распихивали души по клеткам…наверное, чтобы не дать им время на сопротивление. Если бы хоть десяток жертв успел прийти в себя и увидеть убившую их сволочь в зоне досягаемости, то мага бы точно на лоскутки порвали…В прямом и переносном смысле.

Сардасу возня внутри амулета была абсолютно по барабану, все это время он целеустремленно шел в выбранную сторону, лишь изредка прибегая к помощи, чтобы залечить мелкие ссадины или унять боль в натруженных мышцах. Сила и скорость одержимого у него без моего влияния хоть и уменьшилась, но все еще оставалась, а большего полуэльфу в лесу и не нужно было.

Путь до Побережья, с его почти полным отсутствием власти, наш дуэт решил проделать по возможности избегая контактов с окружающим миром. Надо сказать, получилось, в этом мире лесные массивы еще не были сведены на дрова даже почти в центре человеческой цивилизации, редко я шел по открытой местности больше нескольких часов и на глаза потенциальным доносчикам в органы правопорядка не попадался. Пара встреч с крестьянами, которым до меня не было никакого дела, браконьерами, которые, по-моему, сами меня испугались и лесорубами, которые вроде бы даже не заметили мелкого и шустрого полуэльфа, не в счет. Ориентироваться по солнцу и шагать в выбранном направлении было легко, ну а там уж рано или поздно границы моря или дороги, ведущей в один из прибрежных городов, я бы достиг. Ночевал на деревьях, привязываясь к самой толстой и удобной ветке веревкой, чтобы какой-нибудь хищный зверь не сумел подойти во время сна и откусить кусочек, прежде чем полуэльф проснется, и я его зашибу. Конечно, на дереве тоже могла бы напасть какая-нибудь рысь или росомаха, но пронесло. Пару раз встретился с волками и один раз с какой-то не очень хорошо идентифицируемой тварью. Дикие родственники собак оказались очень умными, стоило размазать о дерево первого хищника, как вся остальные волки спешно разворачивались и давали деру. Странное поведение, я, если честно, думал, что будут бросаться всей стаей. Наверное, у них многими поколениями выработался рефлекс держаться от существ, которые пользуются магией, как можно дальше, ведь по сравнению с ними они отнюдь не верхушка пищевой пирамиды. Но три комплекта клыков, которые при помощи силовых нитей выдрал из пастей мертвых животных, я себе все же сложил в походный мешок. Первые охотничьи трофеи как никак…даже если не удастся продать за пару мелких монет, то стоит сохранить на память. Хотелось бы, конечно, снять еще и шкуры, но ни Сардас, ни тем более я, не знали как это сделать. А вот следующая встреча была уже совсем не безопасной для меня, еще бы немного и кости полуэльфа вместе с застрявшим между ребер медальоном остались бы в лесу.

Нечто темное, с большими шипами на спине, бросилось на меня из высокой травы, которая росла на опушке, избранной для привала. Скорость движения твари была стол велика, что наш с Сардасом дуэт сообразил что-что не так, только когда на вздернутых к лицу руках сошлись челюсти с воистину жуткими клыками. Сарадс орал от боли и слабо пинал чудовище в тугое брюхо. Ну а я молча наращивал вокруг его тела энергетический доспех. Почуявший, что с добычей что-то не то монстр отскочил, сжимая в зубах изрядный кусок вырванного мяса. На одном из непомерно больших клыков зацепился даже лоскут от рубашки. Все это взгляд полуэльфа успел отметить в ту секунду, которая ушла у меня на использование самого убойного оружия в моем невеликом магическом арсенале. Тварь, голова которой была оторвана от тела импульсом, сожравшим примерно двадцатую часть резервуара в амулете, еще секунду постояла, пятная кровью траву впереди себя, после чего упала, посучила лапами и затихла уже окончательно. Пока под действием призванного холода останавливалась кровь, я ошеломленно разглядывал оскал существа, самой характерной деталью которого являлись четыре больших резца, опускавшихся с верхней челюсти.

– Шустрый суслик, – вынес я вердикт, рассматривая помесь гигантского саблезубого бобра с не менее гигантским ежиком, – еще чуть-чуть и схомячил бы.

Комментарии Сардаса на эту тему были куда более длинными и куда менее цензурными. Уличное воспитание, что поделать, впрочем, я его чувства полностью разделял и тоже сказал бы останкам монстра пару ласковых, но на фоне потока красноречия полуэльфа мои дилетантские потуги выглядели бы убого. Кстати, на месте самого большого укуса, откуда и был вырван кусок мяса, не смотря на всю мою целительную магию плоть наросла только к вечеру. Да и шрам остался, пусть и очень бледный, выглядевший многолетним, но все же… Ну что ж, я не всемогущ, я знал это. К тому же шрам, думаю, можно убрать. Просто срезать кожу и нарастить на ее месте новую, работы на пять минут, но сейчас заниматься этим нет никакого желания. Клыки монстра я выбил и тоже положил себе в мешок к уже добытым волчьим. Если уж и на них покупателя не найдется, то это значит, что ремесло траппера в этом мире просто не успели изобрести. К счастью товарищей-сородичей напавшее на меня создание поблизости не имело, и переночевал я как всегда спокойно, разве что забрался на этот раз повыше.

А вот на следующий день начались проблемы, до которых даже стае монстров было далеко, так как тварей хоть перебить можно. Сначала кончился лес. Точнее, он кончился в нужном направлении Мы с Сардасом слегка посовещались и решили, что от столицы и королевских гвардейцев нас отделяет достаточное расстояние, а следовательно прятаться больше не имеет смысла и можно выйти на нормальную дорогу к людям, кроватям и крыше над головой. Дорогу мы нашли…а вот поселения людей или каких-нибудь иных разумных не обнаружилось ни на ней, ни на обочине, что явно свидетельствовало о том, что Побережья мы достигли. Тут селятся либо крупными городами-крепостями, либо не селятся вообще, так как обычную деревню неминуемо сожгут в первом же набеге. Пара торговцев, правда, мимо проезжала, но к ним в обозы проситься не было ну ни какого резону. Во-первых, не примут, во-вторых, они и сами спят обычно земле, так как место в повозках занято товарами. К вечеру того дня, когда полуэльф со спрятанным в груди медальоном, выбрался из леса набежали тучки. И было это четыре дня назад. Четыре очень долгих дня.

Проливные дожди превратили дорогу в раскисшее месиво, костер в несбыточную мечту, а меня в очень озлобленного окружающим злого духа, то есть того, кем я, по сути, и являюсь. Гадкая вода, льющаяся с небес, все никак не кончалась, вися в воздухе мелкой-мелкой взвесью. Идти по лужам, проваливаясь в некоторых местах едва не до колен, мог я. Идти по ним же мог Сардас. Ни одному из нас делать этого не хотелось. За возможность относительно отдохнуть в уютном фиолетовом тумане амулета мы боролись едва ли не яростнее, чем в первые минуты нашей встречи за контроль над телом. И если в силовом методе решения конфликта у меня было преимущество, то в дипломатическом…

– Хватит, надоело! Твоя очередь шагать! – снова заканючил полуэльф.

– С чего вдруг, – отшил его претензии я, – мы вроде бы договорились, что до обеда иду я, после – ты. Обед был уже давненько, а ужинать еще рановато.

– Ничего не рановато, пора! – не унимался Сардас.

– Рановато. Ты ведь еще есть не хочешь, просто устал.

– Ну тогда хоть зонтик поднови.

– Что, опять протекает?

– Нет, просто ветер сменился. Теперь слева задувает. Что ты за демон такой, а? Все демоны должны уметь управлять огнем. Ну, хоть чуть-чуть, чтобы одежду можно было высушить, а ты?

– А я могу ее выжать вместе с тем, на кого она надета. Ладно, не бурчи, сейчас подправлю зонтик.

Вот кто бы мне еще совсем недавно сказал, что я буду способен поддерживать защитное заклинание двадцать четыре часа в сутки, а? Я бы хоть подготовился…морально. Уговорил бы полуэльфа плюнуть на это Побережье и махнуть куда-нибудь поближе к степям или пустыням, где вода по большей части в бочках. В крайнем случае, в небольших реках и озерах. Но не повсюду, включая воздух, еду, куртку и даже, о ужас, нижнее белье. Я серьезно порадовался тому, что до амулета она добраться не смогла. Мало ли…текущую воду много где рекомендуют как средство от нежити и нечисти, а я ведь, скажем так, альтернативная форма жизни. А вокруг меня повсюду течет вода. Или, вернее, стекает по зонтику. Заклинание «Зонтик», которое я разработал к вечеру первого дня дождя представляло из себя, по сути, несколько видоизмененную версию магических доспехов. Вместо прочных лат, я затянул душу Сардаса в тонкую пленку, оставив лишь щель внизу для циркуляции воздуха. Такая требовала куда меньше сил, но и остановить могла лишь что-то очень мелкое и почти без импульса. Пыль, например. Или воду. Увы и ах. Энергия во внешнем мире, несмотря ни какие ухищрения, умудрялась утекать в никуда. Пусть расход был небольшим, пусть резервуар позади трона и пополнялся, но, тем не менее, держать защиту от воды вторые сутки было несколько…утомительным. Она то истончалась, сходя на нет, то вообще дырявилась неизвестно почему…Стоило же воде попасть на полуэльфа, как он мгновенно начинал меня теребить с тем, чтобы я исправлял ошибку. Может, легче было бы лечить Сардаса от простуды, чем уберегать от дождя? Наверное так, но теперь то уже поздно дергаться. Но на будущее надо запомнить, что единственная защита, которую я могу обеспечить, это защита от стрел, файерболов и прочих опасных для жизни объектов. А от грязи, пыли и комаров пусть спасется самостоятельно.

– Маг! Маг! Да стой ты, задохлик, куда прешь?

Я едва не затоптал неожиданно возникшего из пелены дождя человека. Хотя кто кого бы затоптал вопрос спорный. Детина был, что называется, шкафчик с антресолями, не хуже тех, что охраняют разных шишек от нападения всевозможно террористов и журналистов. Даже одет был в соответствии с местными правилами приличия для бодигардов и просто «крутых пацанов». В кожаную куртку с нашитыми металлическими бляхами. Неужели разбойник? Гм…посочувствую нелегкому труду работников ножа и топора. В такую погоду караулить на тракте, да еще впустую…Ибо денег у меня почти нет, а те что есть, я не отдам…

– Чего тебе? – буркнул я.

– Ты маг, да? – спросил этот человекообразный предмет обстановки.

Я попробовал представить себя со стороны. Худой. Грязный. Но частично сухой в окружении льющейся с неба воды. Ах да, еще мою фигуру плащом облегает слабенькое сияние, по которому, собственно и скатывается дождь. Ну и кем я еще могу быть кроме как магом? Гм…вообще-то много кем. Богачом с хорошим амулетом, священником одного из богов местного пантеона и просто человеком, у которого есть небольшие зачатки дара, но который что-нибудь посерьезнее той же защиты от дождя создать не сможет.

– Маг, маг, – согласился с ним я и показал запястье с татуировкой. – Сардас. Самоучка.

– А направление? – не отставал детина.

– Да уж не погодник, – я со злостью посмотрел на темные облака, из которых мелкими капельками вниз падали осадки. – Целитель. А ты сам-то кто и чего надо?

– Десятник стражи Побережья Оркедис, а надо мне боевого мага или еще лучше, некроманта. Нежить у нас на заставе завелась, да еще, зараза, на благословления священника не реагирует.

Угу. Не реагирует…Что-то я про это читал, но что? А! Вспомнил. После того как до меня дошло, про что именно говорит солдат, Сардас без подсказки встал в боевую стойку, а плетение зонтика сменилось на настоящие доспехи. В этом мире бывает нежить. Разная. И встает она по многим причинам. Но нежить, которую не в силах упокоить светлый священник, имеет только одно объяснение. У нее индульгенция от светлых сил на проведение мести. И кому попало, ее не дают. Покойный должен был быть, во-первых, праведником, во-вторых, невинноубиеным в третьих убиенным не просто так, а крайне зверски, ну и в четвертых тело должно быть осквернено.

– Знаешь, если ты непричастен, то покинь службу, – посоветовал я вояке. – Да просто дезертируй на пару дней или недель. Уверен, потом тебя оправдают.

– Да ты что! – возмутился десятник. – Я на этот пост поставлен приказом и без приказа его не покину, защищать Побережье это мой долг!

– Как хочешь, – пожал я плечами, – в конце концов, не я здесь развел пылающую праведным гневом нежить…Да и раз ты еще жив, то скорее всего и не ты, а значит бояться тебе ее не стоит, она постороннего не тронет.

– Сам знаю, – вздохнул рыцарь, – мне на курсах для командиров наставники читали уроки по магии…Тем более, она уже убила двоих и на этом вроде успокоилась…Но должен, же кто-то убрать эту тварь с территории заставы!

– Ну и чего у вас тогда завелось? – осведомился я у образованного солдата больше ради интереса.

– Кровавый вестник, – со вздохом признал десятник. – От этого позора теперь вовек не отмоюсь. Так как, поможешь?

В принципе тот же призрак. Вот только не боится света, благословлений и серебра…Короче без темной магии его не упокоишь, да и сбежать от такого покойного затруднительно. Цель свою он отыщет почти всегда и почти везде…Правда кроме своих убийц он никем не интересуется и на других не нападает, разве что в целях самозащиты, если упокоить попытаются раньше, чем он выполнит свой долг.

– Ни-ни, – замотал я головой, – не та у меня специализация. Совсем не та.

Зачем мне влезать в дела посторонних? Опыт…ага. Как же. Лучше я от этого опыта воздержусь. Не нужны мне душещипательные истории ни от призрака, ни от солдат. Вдруг еще чего лишнего узнаю…а на праведника я не тяну, да и пытать лишнего свидетеля никто не будет. Бритвой по горлу и в колодец, и пусть на том свете судья мертвых разбирается…Он, вроде бы, как и наша земная Фемида абсолютно беспристрастен. То есть ему почти все по барабану и в суть дела не вникает. Тем более, что раз я пробрел мимо заставы и даже не заметил этого, то где-то впереди город. Только бы мимо стены не промахнуться…

Как хорошо оказаться под крышей! Пусть я и лишен собственного тела, но если уж приходиться разделять, пусть и частично, ощущения Сардаса, то поневоле возрадуешься такому радостному факту как наличие каменного свода над головой. Первые сутки пребывания в городе, которому при строительстве какой-то умник дал поэтическое название Волнолом, я, а вернее полуэльф, банально продрых. Кажется, скитания по лесам утомили его все же посильнее, чем мне казалось. Второй день был посвящен отдыху и откармливанию подростка в нечто более презентабельное, чем скелет в некоторых местах обтянутый мясом. Только на третьи сутки, зевая во весь рот, Сардас выбрался из номера гостиницы и поплелся осматривать город.

За время двухчасовой экскурсии подростку, которому на земле не продали бы алкоголь и сигареты, семь раз успели предложить зайти в бордель или обслужить прямо в ближайшей подворотне, пять раз курнуть какой-то травки, семнадцать раз пытались завязать пьяную беседу или затянуть в кабак и один раз попытались ограбить. Не знаю, кем был тот тот неудачник, что напал на худого полуэльфа, думаю полувеликан. Или полутроль. Или просто стероидов, если они здесь есть, конечно, в детстве переел. Одним словом груда мышц, на груди которой была распахнута кожаная жилетка, способная послужить чехлом для мотоцикла, попыталась неожиданно проворно двинуть мне своей лапищей по голове. Попал бы, убил Сардаса на месте. К счастью полуэльф успел услышать какой-то шум, а реакция на угрозу после стычки с памятной лесной тварью у меня одна. Сначала самый прочный доспех кастуем, потом разбираться будем. Разобрались мы с этой тушей быстро. Всего десяток ударов на сверхскорости и неудачливый грабитель оседает на землю, потеряв сознание и половину зубов. Чтобы достать до его челюсти Сардасу пришлось подпрыгнуть. Легче бы было, конечно, присесть и ударить в пах, но с возможностями одержимого это чревато кастрацией, а мне в этом городе еще, я надеюсь, жить, так что такая слава и даром не нужна. Быстрый обыск тела, который даже без моей подсказки провел Сардас, результатов не дал. Громила вышел на охоту без кошелька. В ножнах на поясе нашелся, правда, здоровенный тесак, чье тупое и иззубренное лезвие было предназначено скорее для проламывания, чем для разрезания чего-либо. Прицепить бы к нему ручку и полуэльф обзавелся бы небольшим щитом как раз по его габаритам. Так или иначе, но трофей было решено взять, а то из нормального оружия у полукровки был только достопамятный кинжал стражника да мои умения.