Текст книги "Огнем и Мечом (СИ)"

Автор книги: Владимир Марков-Бабкин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 13 страниц)

Память о славе отцов – это хорошо и плохо. Армия, которая воспитана на славных победах, легко со временем входит в состояние «а мы их шапками закидаем» и «можем повторить». А вот проигравшая армия наоборот рвётся в бой, жаждет реванша. Во Вторую мировую битые немцы наголову разгромили петушащихся французов и их славных «маршалов победы», типа Петена. Ещё одни горе-победители – англичане, еле унесли в 1940-м ноги из Европы, и, поджав хвост, сидели на своих островах, отвлекаясь только на Африку и отдельные операции. Типа расстрела в портах флота позорно капитулировавшей Франции.

Я же старался выбить залихватскую дурь «бесконечных и славных побед Русского Оружия» из голов всех – от солдата до фельдмаршала. В чём-то мне было легче, чем было бы настоящему Петру Третьему. Начнём с того, что Семилетняя война вообще прошла мимо него. Он, конечно, старался руководить гвардией и командующими, но не углубляясь в конкретику и не вылезая из столицы. При этом, не скрывая, считал, что Россия побеждает не тех и воюет не на той стороне. Всё, что он сделал, с точки зрения армии – совершил государственную измену, отменив завоевания, фактически унизительно капитулировал перед Фридрихом, практически имея Акт о безоговорочной капитуляции Пруссии у себя в кармане. Чем обрёк Россию на позор. Оплёванная и униженная Русская Армия уходила, бросая все завоевания и предавая тлену забвения славные победы. Нужно ли удивляться, что его гвардейцы потом придушили, как собаку?

За моими же плечами значимые победы и баталии. Я пользуюсь авторитетом и популярностью в войсках. Да, и в обществе в целом. Молодой удачливый боевой Император дорогого стоит. Но, иллюзий быть не должно – популярность так же легко потерять, как и обрести, стоит наделать глупейших ошибок. Впрочем, тому же Карлу Двенадцатому прощали многое, даже после поражений навроде Полтавы. Кутузову простили Бородино и сожжённую Москву. У меня пока таких поражений нет, но и битв не так много. Одна, если ночной стычки у моей палатки в Финляндии не считать. Поэтому мой авторитет и популярность – это большой мыльный пузырь по большому счёту.

Три года армия и Империя готовятся к большой войне. В смысле, при мне три года. В конце концов Гельсингфорс и Маастрихт, принесшие мне славу, случились в Царствование Матушки Елизаветы Петровны. Так что армия моя не вдруг родилась. Я её переучиваю и натаскиваю. Как сказал, как утверждают, Суворов: «Делай на войне то, что противник почитает за невозможное». Русская армия внезапно появилась зимой у Маастрихта, хотя французы были уверены, что мы ещё далеко. Мы применили прожектора Рихмана и внесли хаос в порядки противника, ошеломив его. Грамотный манёвр войск. Натиск. Рассекающий удар. То сражение разбирают в военных школах и академиях наряду с Полтавской битвой.

Те сорок тысяч бойцов и офицеров сейчас составляли костяк новой Русской Армии. Не умаляя заслуг других, я больше опирался на них. А они на меня. Елизавета Петровна опиралась на триста человек, которые пошли за ней во время переворота. Я – на сорок тысяч, на гарнизоны и части столицы, всего Северо-Запада Империи, опирался на Флот. И, пусть, формально переворота не было, но у меня было не триста человек. Может потому и не выгорело у мятежников с Иоанном Третьим, что армия, общество и элиты вполне принимали меня, как законного, естественного и сильного Наследника Престола. Колебаний почти не было. Ну, явных по крайней мере. Обошлись без Гражданской войны.

Три года львиную долю времени я или в войсках, или на предприятиях, или в науке с техникой. Манёвры несколько раз в год. Меняются полки и легенды учений. Обязательны дальние марш-броски целыми полками. В Москву, например. Зимой. В снег. На лыжах. А это целая войсковая операция, требующая не только выносливости солдат, но и напряжения сил интендантов, квартирмейстеров, лекарей, походных госпиталей, транспорта и многого другого. На семью я тоже нахожу время. И на театр с симфониями. Балов и фейерверков в Зимнем теперь дают меньше. Потому и хватает теперь денег на манёвры.

Гражданское управление конечно тоже не заброшено, но там справляются пока доставшиеся мне от деда коллегии, Синод, мой Кабинет министров и тёткой восстановленный Высокий Сенат. Дед всё этого городил как раз чтобы страна не развалилась пока монарх воевать ходит, ну или баба на троне сидит. Вот и у меня сейчас – война. Потому и следую главному инженерному принципу: работает – не трогай. Бой покажет слабину. После него и систему править будем и стариков отправлять на заслуженный отдых… Мои ровесники более отцов своих образованы, но не хватает их молодости опыта.

Цитируя того же Суворова: «Каждый солдат должен знать свой манёвр». Это ведь не только про шагистику, что тоже очень важно в бою, но и про умение быстро по команде перестраивать свои ряды и порядки. Русская Армия уступает прусской по многим позициям. Немецкое оружие пока лучше и удобнее. Железные шомпола и воронкообразные затравки наши агенты у пруссаков рассмотрели, скорость перезарядки стала лучше. Но, мы так и не можем добиться темпа стрельбы в шесть выстрелов в минуту. Только в пять. У гвардейцев получается с «шестым в стволе». Но пруссаки в большинстве за туже минуту после шестого успевают седьмой патрон в ствол вложить. А в баталии частота залпов очень важна.

Пулемётов у меня нет. Увы. Ракет с разделяющейся кассетной частью как-то тоже. Моя авиация – это воздушные шары наблюдения, канатами привязанные. Сидят там в корзинах наблюдатели и наблюдают в бинокли – кто, где и куда движется. У них там тоже штуцеры с оптикой есть. Но, баловство это. Чисто на случай расчёт. Попасть с неба в офицера, да так, чтобы самому не оказаться под обстрелом – это редкое везенье. А так – смотрят, шлют донесения «по канату» или голубиной почтой. Всё к командующему собирается, что позволяет ему делать тот самый манёвр войсками.

Но, всё это завтра. Сегодня просто стрельбы и испытания.

Штуцер. Почти у каждого унтера. Они все опытные бойцы и им не собственная скорость важна, а метко выбить у противников таких же как они, ветеранов, причем желательно до начала боя.

Нарезная двухстволка. «Шведское перо» под неё. Оптика. Лучший охотник. Рядом с ним расчёт обеспечения. Точно стрелять на восемь сотен шагов может не каждый. А вот перезарядить такой штуцер вполне может. Но, чаще всего нет времени на перезарядку. Несколько снаряжённых ружей на одного снайпера. Только успевай целиться и стрелять. Не попадёшь с одного ствола, второй используй. Не отвлекайся. Наблюдатели рядом ищут подзорной трубой вкусные цели в рядах марширующего противника. Офицеры в первую очередь нужны. Чем выше чин, тем лучше. А офицеры этого времени водят свои войска в бой. То есть идут впереди своих батальонов. Их найти не так сложно, как правило, рядом прапорщик-знаменосец. Издалека видно. Найди офицера и вот тебе цель для выстрела. Или артиллериста. Много офицеров один стрелок подстрелить не успеет. Стрелковым командам строго запрещено вступать непосредственно в бой на близких дистанциях. Несколько выстрелов и организованный отход команды за ряды своих войск. До следующей охоты. Часто уже в другом месте и на других позициях.

Тактика не так чтобы сильно нова. Ещё Пётр Великий её применял. Выбить сначала в наступающем строю офицеров, потом всяких сержантов. И не только он применял. Тоже из охотников набирали стрелков. Наше ноу-хау – это оптика трёхкратная, количество охотников, организация стрельбы и манёвр. И очень хорошие по местным временам удлинённые штуцеры. Дорогие, собаки. Мало у меня таких стволов. Нужной длины пока редко правильно нарезать выходит. На всю армию рота меткачей и есть. Точнее полк, считая со всем прилагающимся к стрелку расчётом. Не то, чтобы это могло точно решить исход боя, но выбить офицеров или грохнуть генерала противника во время баталии всегда полезно. А лучше двух-трёх.

Хотя бы.

Хотя, пулемёт бы не помешал.

Испытания револьверных ружей и пистолетов пока разочаровывали. Они не давали моей армии решающих преимуществ за счёт скорострельности. Только на близкой дистанции, не та дальность. Даже гладкоствольное ружье бьет сильнее и ощутимо дальше. Про штуцер и говорить нечего. Есть мысли про спецотряды ближнего боя, которые перед самой сшибкой метров с тридцати в упор расстреляют все шесть зарядов из своих револьверных ружей в бегущего навстречу противника. Пока не знаю. Пробуем. В принципе, идея здравая в части проредить атакующих непосредственно перед штыковой, внести хаос в ряды, когда пушки уже можно дополнить шквалом огня из ружей в упор, но…

В общем, пулемёта Гочкиса у меня пока нет.

Но есть «полевые мортиры». На небольшой треноге. Впрочем, уже есть их носимый вариант. Наши силачи из него с рук стрелять пробовали. Вроде ничего себе пока новыми «ручницами» не сломали. Но вариант с треногой технологичнее и надёжней. Я, когда в Оружейной палате такие два года назад увидел – изматерился весь. Клиновидный и винтовой затворы! Тула! Семнадцатый век! Сделаны еще Проней Фёдоровым – учеником знаменитого Андрея Чохова! И стреляли уже хорошо. Только увеличенный заряд не держали. Так для такого у меня уже сталь есть! В общем, напряг я Тулу, да ещё подключил Нартовых с Ломоносовым. И вот! Нет. И ВОТ!

Полевая мортира образца 1754 года. Казнозарядное орудия для стрельбы картечью. Масса без лафета четыре пуда, точнее 65 килограмм. Впрочем, местные еще не привыкли к новым мерам. Стреляет кстати хорошо. Больше чем на километр. До пяти выстрелов в минуту! Для местной артиллерии скорость запредельная. Так что новые бомбардиры-пищальники успевают ещё до снайперов пострелять, а потом отойти подальше, когда сходится в штыки пехота. Будь у меня больше таких «мортир», то было бы не «когда», а «если». Но пока их мало. Готовим для неожиданного применения на решающем направлении. Хуже от них точно не будет. Местные согласны со мной в этом. Но я не большой в здешних боях стратег. Может сейчас и не выстрелит. Но пробывать нужно.

Морские же испытания заставляли грустить горестно. Самодвижущихся мин/торпед у меня так и нет. Подводные лодки разных модификаций тоже пока позор один. Если отбросить идиотские фантазии подкрасться под водой к стоящему на якоре вражескому кораблю, выпустить водолаза, который топором будет прорубать днище фрегата, то система пока не работает никак. Вот совсем. Если подвести и закрепить мину (вдруг даже), то её нужно как-то взрывать. А там не кило пороха. Испытания показали, что деревянную субмарину ударная волна, в лучшем случае, обрекает на разгерметизацию и течь безбожную. А в худшем, просто давит, как яйцо под сапогом.

С самими торпедами пока тоже не то, что я хотел. Двигателя нет. Химический не доведён, а для движителей на сжатом воздухе, компрессоры есть, а и баллонов нет. Так что только «шестовые мины». А это для миноносцев сейчас верная смерть. В основном бессмысленная. На те же паровые шлюпы проще вместо одной торпеды с сомнительным эффектом установить батарею пушек. Можно помощнее. Благо такие есть и заводы мои работают чуть ли не круглосуточно.

Сестрорецк. Тула. Нижний Новгород. Екатеринбург.

Пушки. Ружья. Штуцеры.

Ядра. Пули. Порох.

Петербург. Москва. Нижний Новгород. Екатеринбург.

Пароходы. Сталь. Рельсы. Паровозы.

Тверь. Петербург. Москва. Нижний Новгород. Екатеринбург.

Обмундирование. Оптика. Дистилляционные кубы. Всё для медицины.

Елисаветпорт, Петербург, Стрельна, Рига.

Верфи и порты. Флот и производство.

Кронштадт и Елисаветпорт.

Главные военные базы на Балтике.

Империя всё больше превращалась в военный лагерь. Времени мало. Многое уже доступно. Но, дорого и долго в изготовлении. Нельзя надорвать все силы. После дедовых побед России четверть века не хватило на восстановление. Да и угрозы для нас большой нет. На чужой земле мы будем биться не за настоящее, а за будущее. Так что рвать жилы и раскрывать в бою противнику перспективы смысла нет.

Война через два-три года. Нужно успеть. Но, нельзя и потратить всё просто впустую, пытаясь построить сто тысяч паровых танков из чугуна. Пар и сталь нам нужны чтобы изменить Россию, и грядущая война нужна только для этого. Потому неважно сколько раз мы возьмём Берлин. Важно то, что мы получим от этого.

* * *

ЦАРСКОЕ СЕЛО. БОЛЬШОЙ ЕЛИСАВЕТИНСКИЙ ДВОРЕЦ. МАЛАХИТОВЫЙ КАБИНЕТ. 23 августа 1756 года.

– Таким образом, Ваше Императорское Величество, Англия, готовясь к переносу пожара войны из Северной Америки в Европу, в начале года заключила субсидный договор с Пруссией. Это перевернуло все союзы, имевшие место быть ранее. Австрия и Франция, стараниями графа Кауница, заключили оборонительный союз. С Веной и мы имеем такой договор десятилетней давности. У нас есть и договор с Англией о содержании нашего корпуса против Пруссии, – рисовал складывающуюся обстановку канцлер Воронцов.

Да уж. Ситуация запутанная. Англия, боясь захвата Ганновера Пруссией заключила договор с нами. Теперь же, опасаясь Франции, заключила уже договор с Пруссией. Англичанам теперь крайне невыгодно что бы мы ополчились против Пруссии. Но они будут стараться втянуть нас в войну с союзниками Парижа. Швецией или Австрией. Но не удивлюсь что Лондон предложит нам никуда не лезть и будет за то готов платить нам даже больше. Денег у них там разве что куры не клюют. И я знаю во что нам это выльется дальше.

– Фридрих же, перейдя неделю назад границы Саксонии нарушил условия ещё мира Вестфальского, – продолжил вещать Воронцов, – а ему гарантами были Швеция и Франция. Оби сии державы не могут пропустить такое неуважение.

Не пропустят. Французский то Людовик точно. А вот мой шведский дядюшка Йорген Людвиг Первый…

– У нас насколько я помню тоже договор с Саксонией? – спрашиваю дипломата.

– Да, Ваше Императорское Величество, Ваш дед и курфюрст Фридрих Август обязывались поддержать друг друга в случае нападения на их земли.

Уф-ф. Рано. Как всегда год бы ещё. Тут не моя рейнская прогулка сорок восьмого года. Зимой с Пруссией воевать? С лучшей как там считают армией Европы?

– Готовьте демарши, Михаил Илларионович, – даю указания канцлеру, – в Вену, Париж, Берлин.

– А в Лондон?

– Не будем спящего Льва за усы таскать, – остужаю я надежды моего главного галлофила, – пока тяните время, пишите что верны нашей субсидиарной конвенции, но наши войска развернуты так что не готовы против кого-то кроме Пруссии воевать… Тяните время.

Из Лондона шифровки идут медленно. Бывший мой канцлер и премьер Бестужев основателен, но немногословен. И как же невовремя умер Брюммер! Сейчас при дяде и моей несостоявшейся жене в Швеции у меня никого толкового нет. Вот не думал, что буду о моём бывшем гофмаршале жалеть!

– Понял, Ваше Императорское Величество.

– Выясните неофициально настроение в Стокгольме, граф, – делаю ещё одно поручение, – Вене напишите приватно, что мы верны нашим соглашениям и что готовы с Парижем диалог искать, пусть Кауниц и для нас постарается.

– А ежели Париж захочет нам субсидию дать? – уточняет Воронцов, – или Лондон против Швеции предложит.

– Тяните время! – пока у меня нет сведений от разведки я не могу более точнее ответить канцлеру, – но в голове держите что в этой войне мы будем в своих только интересах воевать и ни от кого на то денег не примем.

Знаем мы этих доброхотов. Мы им войну выиграем, а они на переговоры не захотят пускать. Скажут, как в Аахене что мол «вы не держава, а наёмники, воевавшие за деньги». Что мне потом на Париж наступать? Или Лондон с воздушных шаров закидывать? Так недолетают. Да и смысла нет. Нам резона нет ради их прибылей воевать. Пусть сами друг друга бьют. Мы лучше за себя повоюем. Мне вот русский Кёнигсберг нравится, а сильный Берлин мне не нужен решительно. Как и единая Германия. Да и Scotia Freedom! Alba gu bràth! Или Ирландия. Тут уж как получится.

* * *

* * *

Глава 2

Война

* * *

САНКТ-ПЕТЕРБУРГ. ЗИМНИЙ ДВОРЕЦ. 14 января 1757 года.

– Баронесса…

Многие встречные придворные приветствовали её.

– Баронесса…

– Баронесса…

Баронесса Екатерина Нартова эдле фон Прозор кивала в ответ тем, кто был выше её по титулу и статусу. Остальных даже не удостаивала взглядом.

– Взлетела, сучка… – шептались у неё за спиной, – девка крепостная…

Она прекрасно слышала эти шепотки. Да, она шла по головам. А кто при Дворе был занят иным?

Она разливает и заваривает чай Императору. Только дурак не понимает, что значит эта честь. Это величайшее доверие. Она заваривала чай Цесаревичу. Главам Тайной канцелярии. Императрице Елизавете Петровне. Императору Петру Фёдоровичу. Императрице Екатерине Алексеевне. Их Августейшим детям. Нет и не может быть доверия человеку, который может и хочет тебя отравить. Это не носок левый надеть поутру.

Любую еду пробует дегустатор. Чтоб не отравили Императора. Чай баронессы не пробует никто. Только она сама перед тем, как подать на Высочайший стол.

Приёмная.

– Баронесса.

Склонённая голова секретаря.

– Государь ждёт вас.

Кивок.

– Благодарю. Доложите.

– Сию минуту, баронесса.

Дверь открыта.

– Ваше Императорское Величество! Баронесса Нартова эдле фон Прозор!

– Проси.

Она вошла. Секретарь остался вне кабинета.

Император, не поднимая головы:

– Здравствуй. Как наши дела?

– Государь…

– Присаживайся. В ногах правды нет, как говорится. Так что у нас?

Баронесса с достоинством присела в кресло, держа прямую спину.

– Все ждут объявления. Вопрос считают решённым. Обсуждается только жесткость фраз.

Император кивнул и сказал непонятную фразу:

– Шоу должно продолжаться.

Пётр Третий часто употреблял слова, смысл которых был неясен. Но, тут было очевидно, что речь о том, что должно случиться то, что должно быть.

– Да, Государь.

– Пруссаки готовы?

– Судя по донесениям, семьи прусских дипломатов уже собрались и готовы к отъезду, Государь.

Её агенты были везде, но Император требовал особого внимания к Пруссии. Впрочем, посольства и люди вокруг интересов Франции, Англии, Австрии, Швеции и прочих тоже внимательно слушались.

– Кать…

– Да, мой Господин.

Да, она давно уже не его крепостная девка. Но, он её Господин.

– Кать, ты ожидаешь подвохи?

– Всегда, мой Господин. Но, пока всё ровно. Судя по донесениям, прусские посольство с агентами вполне уверены в победе. Открыто болтают о том, что русский Император – самонадеянный мальчишка, да простит мои слова Ваше Императорское Величество.

– Уверена, что это не игра?

– Я ни в чём никогда не уверена, мой Господин. Я лишь говорю о том, что болтают за столом в посольствах и домах дипломатов. Мы платим вознаграждение их слугам за сведения. Как и они платят нашим слугам.

– Когда ты мне дашь сведения о сих?

Улыбка Катерины. Почти как прежде.

– Мой Господин, дозволь вручить тебе первый список.

– Что ж, давай. Занятно будет посмотреть. Чай будешь? Или никому сие не доверишь?

– Господин, я лучше выпью яд из твоих рук.

Усмешка.

– Ты всё так же недоверчива.

Склонённая голова.

– Я верю только тебе, мой Господин.

* * *

САНКТ-ПЕТЕРБУРГ. ЗИМНИЙ ДВОРЕЦ. 14 января 1757 года.

Вьюга за окном, а у меня тепло. В кабинете и на душе.

Почему? Ну, хотя бы потому, что сегодня у моего сына в Зимнем дворце появился свой собственный официальный кабинет Государя Цесаревича-Наследника Павла Петровича.

Да, пацану всего десять лет. Казалось бы – какой официальный кабинет и какие государственные дела?

Обыкновенный кабинет. Ему даже штат полагается в виде секретаря и адъютанта. Что он может решать в своём кабинете? Нет, не задачи по арифметике. Для уроков у него есть учебный класс и преподаватели. Нет. Кабинет не для этого. Мы с ним там сегодня пили чай Катерины и беседовали о том, как он понимает и представляет Россию, Империю нашу и нашу роль в этой Империи. Ответы его мне понравились. В меру наивные (чего я хочу от десятилетнего мальчишки?), в меру ошибочные, в меру правильные, но, в целом, довольно толковые. Я остался доволен.

Потому и тепло у меня на душе. Надеюсь, что у меня достойный Наследник растёт.

Вообще, как ему в сентябре исполнилось десять лет, я стал его таскать с собой на всякие мероприятия и совещания, приучая его к делам со всеми дворцовыми распорядками, этикетом и правилами. Приучая вести себя прилично в обществе. Никаких выходок не устраивать при людях, глупых вопросов не задавать, молчать, пока я не спросил, а потом отвечать мне, когда мы наедине, о том, что услышал, что понял, что хочет, чтобы я ему пояснил и разъяснил.

Мы вместе ездим в полки на всякие смотры и манёвры. Вместе посещаем всякие заседания Академии Наук и столичные университеты, вместе ездим на всякие производства, открываем выставки. Охрану я, конечно, усилил как мог, Император и Наследник вместе – это всегда лакомая цель для покушения, но подданные должны видеть и Императора, и того, кто наследует ему. А если, не приведи Господь, что случится, то у России есть ещё Алексей, есть Миша, есть ещё Наташа в конце концов. И Лина уже на подходе с, даст Бог, ещё одним ребёнком. А может и двойней. Тут мнения Лейб-акушеров и профессоров разделились.

Посмотрим. Я буду счастлив при любом исходе, лишь бы дети мои все были здоровыми.

Екатерина Антоновна, конечно, исключена из линейки Престолонаследия моим Манифестом о вступлении на Престол и установленными в нём правилами наследования Короны, но она тоже часто рядом. И со мной, и с Линой. Свой огромный воз обязанностей Великой Княжны она тащит несмотря на сильную глухоту. Замуж ей пора. Засиделась в девках. Семнадцать лет уже. Но, мы с Линой договорились, что неволить её не станем. С ней поговорили и договорились, что мы полагаемся на её личный выбор. Она невеста видная во всех смыслах, очень родовитая и весьма богатая. Реально красавица и умница. Плюс приёмная дочь самого Императора. Так что ждём её выбор. Из России уезжать она не хочет, хотя свободно изъясняется и понимает с губ немецкий.

Могла бы в Европу, но я не настаиваю. В ближайшие годы в там делать совершенно нечего. А после, как Бог даст.

Если будущий муж будет пробовать её обижать, я его лично удавлю. И потенциальные женихи это прекрасно понимают.

Вообще, сегодня у меня и у Империи моей почти праздник. Ну, как праздник… Даже не юбилей. Просто сегодня четыре года, как я Император Всероссийский. Рад ли я этому обстоятельству?

Честно говоря, я никак сей факт не оцениваю. Назвался груздем – полезай в кузов. Я прошлую жизнь, да и эту тоже, всегда исходил из принципа: «Родина тебя никогда не забудет, а Отечество твоё о тебе никогда не вспомнит». Ну, кроме случаев, когда ты должен заплатить налоги и прочие исполнить повинности. А в остальном, эта философия мне всегда помогала делать своё дело, а не заниматься ожиданиями не пойми чего. Лучшее средство от разочарований – не зачаровываться. Честолюбиво ожидать каких-то благ с небес и общественных признаний, сидя обиженно на попе ровно – не моё. Всё это пустое. Поэтому и тут у меня не было рефлексий особых. С момента попаданства я знал, что буду Императором так или иначе. Если не убъют, что запросто. Два покушения за четыре года были, несмотря на работу моей охраны и спецслужб.

Чего я добился за четыре года своего Царствования?

Малого. Но, многого. Я не бросил к ногам любимой женщины весь мир. Жаль. Каюсь. Плохой из меня рыцарь. Однако, женщина моя прекрасна, и я люблю её всем сердцем. Подарила мне счастье и кучу ребятишек. Умна и красива. И дети явно в неё, а не в меня-дурака.

Если кто-то думает, что для успеха Империи семья и душевное состояние Императора – это несущественная подробность, то он очень ошибается. Нет ничего хуже понимания, что Корону тебе просто некому передать. Тогда во имя чего это всё?

Елизавета Петровна правила достаточно мудро. Достаточно справедливо. У неё были свои дети. Но, она не могла им передать Корону, дело своё и жизнь свою. Это вечная трагедия Правителя. Кому передал Дело своё Иван Грозный? А Пётр Великий? Чехарда на Троне. Хаос и смута – вот венец правления. Лет и десятилетий усилий. Всё в топку Истории.

Стук в дверь.

– Да!

Князь Иван Сергеевич Барятинский доложил:

– Государь! К вам Наследник!

Киваю.

– Проси. Что там с церемонией?

– В Большом Тронном зале собираются люди. У нас всё готово, Государь.

– Хорошо.

Князь исчез, а вместо него появился Павел.

– Здравствуй, Пап.

Киваю.

– И тебе не хворать.

– Я готов. Когда идём в зал?

– Часы-Орган ещё не проиграли, так что ещё четверть часа у нас с тобой есть. Чай не предлагаю. Если во время церемонии захочешь в туалет, то будет некрасиво.

Сын вздохнул.

– Да знаю я. Сплошные церемонии. Не успело закончиться совещание, сразу церемония или поездка. И так всё время.

Усмехаюсь.

– А напомни мне, молодой человек, ты у нас кто вообще?

Мальчик уселся в кресло и хмуро буркнул:

– Наследник Престола Всероссийского.

– Тогда в чём состав жалобы? Кстати, о жалобах. Что там с уроками? Жалуются на тебя учителя. Невнимателен, мол. Это как понимать?

– Скука одна с этими уроками. Пап, тебе в моём возрасте нравилось учиться?

Иронично смотрю на сына.

– Хочешь, чтобы тебя учили, как меня? С розгами по заднице и стоянием в углу на коленях? Без еды и воды? Могу устроить, как было в Кильском замке. Тебе понравится.

– Нет. Не хочу.

– Тогда не умничай мне тут. Читал или в солдатики игрался?

Сын пожал плечами.

– Ты тоже играешься в штабе, двигая солдатиков.

Киваю.

– Согласен. Имеешь право и должен. Во что играешь?

Неопределённо:

– В сражения.

– Фигурок достаточно или ещё заказать мастерам? Я тебе целую залу отвёл под твои баталии. Со всякими ухищрениями в части местности поля боя. И пару толковых офицеров приставил из Генштаба. Но, смотрю, как-то пусто там у тебя.

Павел помолчал.

– Пап, когда ты меня на войну возьмешь? Надоели мне солдатики эти и пушки игрушечные. Я ж вижу, как на манёврах всё. И я так хочу. Я не маленький уже.

– Да, сын, ты – Наследник Престола. Беру тебя с собой везде, где возможно. А солдатики твои… В этом нет ничего зазорного или детского. Наоборот. Учись управлять войском. Я тебе прислал новые фигурки обоза. Ты разобрался с ними?

Пожатие плечами.

– Забавные. Но, не особо, Пап. Зачем они там в построении? Пользы от них нет никакой. Только лишние… Повозки всякие… Барышни там зачем?

– Мы с тобой ездили на манёвры? Ты там кушать хотел. И многое ещё к тому. И солдат твой хочет кушать. И не мёрзнуть. И чтоб порох у него был. И прочее. Без обоза никак не получится. А барышни… – ну, что тут сказать десятилетнему пацану? – А обстирывать твоих солдат кто будет?

И обслуживать.

Девка-Императрица Екатерина Первая не даст соврать.

Да, Катька-Один, в этом мире моя бабка, но не воспринимаю я её, как родню. Странная прихоть моего Царственного Великого деда.

Пустое.

Стук в дверь.

– Да!

– Государь! Пора. В зале всё готово.

Киваю.

– Идём. Пошли, Павел Петрович.

* * *

– Его Императорское Величество Государь Император Всероссийский Пётр Третий Фёдорович! Его Императорское Высочество Государь Цесаревич-Наследник Павел Петрович!

Да. «И в забой отправился парень молодой». Почти про меня. Мне-то тут всего двадцать девять лет. Смешной возраст.

В зале сверкают мои кирасиры. Кавалергарды сегодня вторым номером. Только там, где положено по протоколу. А вот кирасиры на виду. И пусть на них сугубо парадные кирасы, но новые кирасы уже в Гвардии. Новые кирасы стоят дорого. Почти бронежилеты. Не всякий раз пуля пробьёт. Но, и обученные кадровые войска стоят ОЧЕНЬ дорого. И в плане денег, и в плане времени на подготовку. А сточить в боях их можно очень быстро.

Это были мысли вскользь.

Ни о чём.

Я веду сына через зал. Толпа всякой аристократии и прочих послов. Реверансы и прочие поклоны.

Павел (моя школа) не реагирует на каждый знак внимания, лишь благосклонно кивает всем в целом. Впрочем, как и я.

Идём сквозь толпу подданных.

Павел не пугается этой публики. Как и толпы вообще.

Привык.

Я от него долго добивался умения смотреть холодным надменным взглядом. Величие и уверенность нужно уметь проецировать в толпу. Тем более на официальных мероприятиях и в залах дворцов. Впрочем, и на поле сражения тоже. Не зря в моё время говорили, что бегущий генерал в мирное время вызывает смех, а в военное – панику. Так это простой генерал. Что уж говорить об Императоре? Хоть конец света на дворе, но Император не должен внешне дрогнуть ни на миг.

Император – Помазанник Божий.

Без вариантов и сомнений.

Как и Цесаревич.

Мы на месте.

Три Трона. Мой по центру. Наследника – справа. Императрицы – слева.

Протокол. Никаких ошибок.

Паша уселся в своё Тронное Кресло. Он знает, что сейчас случится, потому и спокоен. Даже любопытен.

Занимаю своё.

Лина в Царском, так что третье Кресло свободно.

Сейчас случится.

Эпоха.

Павел ждёт.

Все ждут.

Киваю.

Торжественно, на весь зал, оглашают:

– Слово и Воля Его Императорского Величества Петра Третьего Фёдоровича!

Всё. Никаких цветастых речей. Всё просто, как пальцы в дверях.

Встаю.

Это не игрушки.

Тут не кино.

Жёстко.

– Желаю видеть посла Королевства Пруссия.

Конечно, это формальность. И посол в курсе, и, вообще, все в курсе. Но, протокол же. Даже плюнуть в морду нельзя вне протокола.

Нарушить протокол – унизить себя. Это только в кино можно плевать. В жизни – нет. НИКОГДА.

Посол Пруссии предо мной.

Официальный реверанс.

– Ваше Императорское Величество.

Холодно.

– Сударь, имею честь сообщить моему Августейшему Брату Фридриху следующее.

Раскрываю папку:

– Божиею Поспешествующею Милостию, Мы, Пётр Третий, Император и Самодержец Всероссийский, Московский, Киевский, Владимирский, Новгородский, Царь Казанский, Царь Астраханский, Царь Сибирский, Государь Псковский и Великий Князь Смоленский…

Не знаю, как кому, но для меня это не просто набор букв и возвышенных фраз. Каждый титул – это немыслимые усилия моих предков, это кровь, слёзы, победы и поражения…

– … Наследник Норвежский, Герцог Шлезвиг-Голштинский, Стормарнский, и Дитмарсенский, граф Ольденбургский и Дельменгорстский, Князь Эстляндский, Лифляндский, Корельский, Тверский, Югорский, Пермский, Вятский, Болгарский и иных, Государь и Великий Князь Новагорода низовския земли, Черниговский, Ростовский, Ярославский, Белоозерский, Удорский, Обдорский, Кондийский, Обеих Алясок, Заморий и Огненныя земли Володетель, Святой Лукии, Тобаго, Гавайския и Черепаховыя островов Государь, Антарктиды, Австралии, всея Северныя страны Повелитель, Орд Киргизских, Ширванской, Дербентской и Таркинское Земли заступник, Иверския Земли, Карталинских и Грузинских царей и Кабардинския Земли, Черкасских и Горских князей и иных Наследный Государь и Обладатель.

Титул завершён. Теперь о сути.

– Непременное наше желание пребывать со всеми Державами в дружбе и добром согласии, показали мы, с самого нашего на Прародительский Престол вступления. Всевышний благословил столь праведное желание, и Государство наше доныне пользуется глубоким миром, и приятным наслаждается покоем. Но, как между тем, Король Прусской двоекратно сделал на области Ея Величества Римской Императрицы, Королевы Венгеро-Богемской, нашей союзницы и приятельницы, нападение, и Саксонию, наследия Его Величества Короля Польского, также нашего союзника и приятеля, внезапно разорил, и чрез то, так силен и опасен сделался, что все соседние Державы, оное, к крайнему своему отягощению чувствовали: то мы, как для собственной Государства нашего, так и союзников наших безопасности, и для воздержания сего предприимчивого Государя от новых вредительных покушений, принуждены были содержать всегда знатную часть наших сил на Лифляндских границах. А сверх того, для большей предосторожности, возобновили мы оборонительные союзы с Ея Величеством Императрицею-Королевою, и Его Величеством Королем Польским. Принудя чрез то Короля Прусскаго в покое остаться, и соседей своих оным пользоваться оставить, мы сию, доныне, чрез столько лет, приобретенную славу, признание Европы и тишину нашей Империи, принуждены обратить в силу.