Текст книги "С нами были девушки"

Автор книги: Владимир Кашин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 15 страниц)

– Смирно!.. Товарищи! Мы перешли государственную границу, – необыкновенная торжественность прозвучала в голосе лейтенанта, – чтобы принять участие в освобождении народов Европы из-под гитлеровского ярма. Задание, которое поставил перед нами командир, должно быть выполнено при всех условиях и в срок.

– Как же… – не утерпела Малявина, кинув взгляд на догоравшие остатки грузовика.

– Разговоры!.. Весь кабель, аппараты и продукты – во вторую машину. Кузнецовой, Пасько и Федоровой сопровождать груз, остальным – под командой лейтенанта Земляченко двигаться пешком до города Бырлад. Там вас будет ждать транспорт.

Он отошел, уступая место Андрею.

– Начальники постов! Патроны и гранаты раздать бойцам! – приказал Земляченко. – Разойдись!

Уцелевшая машина подъехала ближе к месту, где было сложено спасенное имущество. Двое девушек забрались в кузов, другие начали подавать им катушки с кабелем, телефоны, продукты.

Ляхов спрятал карту и привычным движением сдвинул вздутый планшет на бок. Прикусив нижнюю губу, захромал к машине, опираясь на Андрея. Ухватившись руками за кабину, влез в нее и, стыдясь своей беспомощности, с силой захлопнул дверцу.

Полуторка тронулась с места, покатилась по широкой дороге, оставляя за собой длинный хвост пыли. В кузове, на мешках, сидели девушки, держа в руках винтовки и всматриваясь в небо…

Проводив взглядом машину, Андрей выстроил на дороге всех, кто остались с ним. На солдатах была полная боевая выкладка: противогазы, скатки, вещевые мешки, саперные лопатки; на поясе – подсумки и по две гранаты.

– Смирно! – скомандовал лейтенант. Он прошелся вдоль строя, опытным взглядом осматривая подгонку снаряжения. Может быть, на какую-то долю секунды задержал свой взгляд на раскрасневшемся лице Зины.

– На ре-е-мень!.. Нале-во! – Весь строй, как один человек, выполнил команду. – Шагом… марш!

Колонна качнулась и двинулась по дороге. Теперь здесь не было имен, не было девушек – только подразделение действующей армии.

Казалось, стало не так жарко, как было на машине. Пережитое так взволновало всех, что возбуждение еще не улеглось.

– Голов не вешать! Чайка – песню!

Какую-то минуту Зина молчала, а затем безлюдная румынская долина впервые услышала нашу песню:

 
До свиданья, города и хаты!
Нас дорога дальняя зовет.
Молодые смелые девчата,
На заре уходим мы в поход…
 

Девушки подхватили дружно, во весь голос:

 
Мы развеем вражеские тучи,
Разметем преграды на пути!
 

Пели с подъемом, словно хотели излить в песне свою растревоженную душу. Особенно лихо выкрикивали слово «девчата», которым девушки упрямо заменяли «ребята» в тексте песни.

Чистый голос запевалы звенел над всеми голосами:

 
Наступил великий час расплаты,
Нам вручил оружие народ.
До свиданья, города и хаты!
На заре уходим мы в поход.
 

Глава восьмая

1

Солнце начинало клониться к закату, когда Зина взяла свою винтовку, противогаз и вышла сменить Раю Лубенскую. Остановившись на наблюдательной площадке, возле котлована, Чайка приставила винтовку к ноге и доложила:

– Смена прибыла!

Лубенская – чернявая, молчаливая и замкнутая девушка – отдала Зине бинокль и, довольно потягиваясь, снимая с себя противогаз, направилась к землянке.

Зина привычным движением приложила бинокль к глазам и начала осматривать горизонт. По голубому шелку неба тонким кружевом расплылись белые облачка.

«Перистые», – подумала девушка. На юге, под дыханием легкого ветра, облака как будто таяли, а на западе, где багровел большой диск солнца, они сплетались в сплошной полог и кое-где громоздились друг на друга… «Нет, пожалуй, кучевые, – решила Зина. – Не к дождю ли?»

Воздушный океан дышал спокойствием. Парило. Над долиной, у подножия горного кряжа, поднималось вверх трепетное марево. Чайка отняла бинокль от глаз. Тихо и пусто. Тихо на земле и пусто в небе. Сегодня даже заявок на пролеты нашей авиации не было. Только издалека, с юга, от нефтяных промыслов, вместе с удушливыми испарениями долетал еле слышный гул.

Где-то на холмах запела дуда: румынский чабан собирал свою отару.

И опять тихо-тихо, спокойно. Словно и нет на белом свете войны…

Шло время. Прощаясь с землей, заходящее солнце будто решило еще раз залить все вокруг своими золотыми лучами. Запламенели медные стволы далеких сосен, матовым серебром вспыхнули вершины Южных Карпат.

Зина опять поднесла к глазам бинокль. Сосны и горы приблизились.

Девушка подняла голову выше. Теперь и облачное кружево казалось не очень далеким. Постепенно поворачиваясь, Зина обводила внимательным взглядом небо. Солнечные лучи вынудили ее на какое-то мгновение зажмуриться. И в этот миг до нее долетел тонкий звук, похожий на комариный звон. Правой рукой Зина крепче прижала к глазам бинокль, а левой, будто козырьком, прикрыла его сверху.

Купаясь в солнечных лучах, с северо-запада, из-за гор, шел самолет. Собственно, самолета Зина не видела. Даже в окуляре мощного полевого бинокля ее глаз фиксировал только тоненькую темную полоску, которая почти незаметно передвигалась в красноватом потоке лучей.

Девушка смахнула набежавшие слезы и опять припала к биноклю. Шум мотора приближался, густел. Далекий самолетик постепенно увеличивался. В воображении Зины мгновенно промчались силуэты, какие она знала. Нет, это не «мессер» – размах крыльев больше. Непохож и на Ю-87, у которого издали видно неубирающееся шасси, ни на «хейнкель», ни на Ю-88.

И вдруг мозг обожгла догадка. Зина схватила трубку телефона, связанного напрямик с зенитной батареей. Теперь судьбу промыслов, которые охранялись воинами ПВО, решали доли секунды. Первым долгом предупредить зенитчиков!

– Воздух! «Фокке-вульф курьер»! Курс сто двадцать. Высота восемь тысяч…

Самолет нырнул в большое облако и скрылся с глаз.

Но сигнал Зины уже был принят.

Из землянки на голос наблюдателя выбежала Давыдова.

– Где самолет?

– Ушел в облака. «Фокке-вульф курьер».

– Как ты определила, что «фокке-вульф»? – забеспокоилась Давыдова.

– Очень большие крылья, посредине будто пять кругов: кабина и четыре мотора.

Самолет больше не выходил из-за облаков. Прошло еще несколько минут. На посту слышали, что шум моторов отдалился правее, в направлении промыслов. «Как раз на батарею выйдет», – подумала Зина и вызвала ротный пост.

На ротном посту сам Лаврик принял донесение. Через минуту он допрашивал по телефону Давыдову.

– Где самолет? Вы его видите? Нет? А слышите? Это одна Чайка определила, что «фокке-вульф»? А вы сами не видели? Дайте Чайке трубку!..

И будто в ответ на закравшееся сомнение справа, за холмами, захлопали зенитки.

– «Фокке-вульф курьер», товарищ седьмой, – взяв трубку, сказала Зина. – Так точно. Нет, не ошиблась.

Воздушная тревога, объявленная Чайкой, мгновенно подняла зенитчиков на ноги.

Подступы к нефтяному промыслу с той стороны, откуда вторгся в воздушный простор чужой самолет, прикрывала одна батарея. Ее огневая позиция, замаскированная между холмами, считалась наиболее ответственной. На предыдущей дислокации этим пушкарям не очень везло. В течение двух месяцев противник почти не появлялся над мостом через Южный Буг, где стояла батарея, и солдаты тренировались на условных самолетах. Тип этих «самолетов», их курс, высота полностью зависели от фантазии командира. И хотя в небе было пусто, батарейцы днем и ночью «стреляли», будто над ними тучей висела вражеская авиация.

Мечтой командира было достичь дружной, слаженной работы орудийных расчетов, чтобы одним-единым залпом сбивать вражеский самолет. К сожалению, пока это была только мечта, и многие солдаты с горькой иронией говорили: «Эх, служба наша ПВО – верно сказано: «Пока война, отдохнем». Да и как не переживать, если у некоторых «девчачьих» батарей на счету больше сбитых самолетов, чем у них! Однако, выполняя приказ командира, они хоть и ворчали, но быстро вычисляли данные для стрельбы и старательно прицеливались в чистое небо.

Все это не прошло даром. Теперь по сигналу «Воздух» орудийные расчеты приготовились к бою. Мгновенно заняли места у прицельных приборов наводчики, приготовились дальномерщики, быстро набросили ключи на головки снарядов трубочные, готовые по команде мигом изменить установку.

Вот из-за туч в розовато-синий простор предвечернего неба вынырнул самолет-нарушитель.

«Опытный! – сразу определил командир батареи, понимая, что пилот хочет воспользоваться слепящими лучами солнца и пройти незамеченным. – Не зря такую громадину ведет…»

Но что это? Офицеру показалось, что в небе не немецкий самолет. А чей же? Зрительная память, натренированная на рисованных силуэтах, подсказала ему, что самолет похож на «боинг», так называемую «летающую крепость». Но если это бомбардировщик союзников, то почему он появился здесь, недалеко от промыслов, и почему вносовцы объявили «Воздух»? Все эти соображения вихрем пронеслись в голове командира батареи. Тем временем самолет снова нырнул в розовое море облаков. Впереди у него, если он не изменит курса, есть еще одно «окошко». Что же делать?

Раздумывать было некогда. «А может, я ошибаюсь? Ведь вносовцы распознали раньше меня, что это враг. И идет он, как враг, украдкой, из-под солнца, прячется за тучами…»

Шум моторов усиливался. Самолет приближался к «окошку». Командир батареи сделал поправку в данных, сообщенных дальномерщиками, и, как только освещенный солнцем силуэт вынырнул из-за тучи, грянул дружный залп.

Самолет еще некоторое время держался в воздухе и, сохраняя прежний курс, снова нырнул в облака. Но через минуту он вынырнул и начал медленно, а потом все быстрее и быстрее падать. Командир батареи успел увидеть маленькие слепящие блестки возле него – возможно, в потоке лучей заиграл шелк парашютов, – и самолет, оставляя за собой длинный хвост дыма, потянул к земле, будто пикируя на цель.

В ответ на артиллерийский залп, эхо которого еще не утихло в окрестных горах, далеко от батареи вздрогнула земля, и сильный взрыв потряс воздух.

Командир подозвал старшину:

– Возьмите двух бойцов. Разыщите остатки самолета. Выясните, чей он… Экипаж, возможно, выбросился на парашютах. Обследуйте место падения…

Офицер отдавал приказ, а сам уже догадывался, чей самолет сбит. За то короткое время, когда бомбардировщик падал, командир убедился, что это не «фокке-вульф». Эту же мысль он прочел и в глазах старшины, который стоял перед ним навытяжку.

– Ну вот. Задание ясно?

– Так точно.

– Быстрее возвращайтесь!..

Старшина откозырял. Вскоре с автоматчиками он побежал на юго-восток, туда, где упал самолет. Глядя им вслед, командир батареи тревожно думал: «Как случилось, что вносовцы ошиблись?» Напряжение, охватившее его во время боя, уже исчезло. Он не сомневался, что поступил правильно, открыв огонь по самолету, который появился в его секторе без разрешения. «Но почему ошиблись вносовцы? И если это действительно американский «боинг», то зачем он появился здесь, да еще с бомбами?»

Было о чем поразмыслить командиру батареи!

2

Сигнал «Воздух», прозвучавший сначала на посту ноль девять, быстро прошел всю цепочку оповещения: через ротный и батальонный посты на главный пост командующего войсками противовоздушной обороны Румынии и молнией долетел в Москву. На нескольких оперативных схемах, от небольшой – в оперативной комнате первой роты – до гигантской схемы противовоздушной обороны территории нашей страны и государств, освобождаемых Советской Армией, возле самой линии фронта, в районе Южных Карпат, появилась еще одна синяя пометка – в воздухе вражеский самолет.

После краткого сообщения цепочка, которая связывала настороженных солдат и офицеров, от наблюдателя – ефрейтора Чайки до пожилого полковника в Москве, умолкла, замерла на несколько минут, будто оборвалась. Затем она опять ожила, пульсирующей артерией связав Москву с прифронтовым постом в далекой Румынии, но теперь ток шел сверху вниз. Москва запрашивала главный пост в Румынии, тот в свою очередь – батальонный пост Моховцева, а оттуда – посты Лаврика: «Куда исчез «фокке-вульф»? Почему нет дальнейших сообщений? Ведь не мог же самолет растаять в воздухе!»

События происходили над важным военно-промышленным объектом – нельзя было спокойно ожидать дальнейших сведений. Опытные офицеры – оперативные дежурные – знали, что такая задержка обычно оборачивается потом какой-нибудь неприятностью.

Седеющий полковник из Москвы спокойно и властно приказал дежурному в Румынии немедленно доложить обстановку в воздухе» хотя у полковника под наблюдением был весь гигантский фронт от Черного моря до Ледовитого океана и на его схеме вражеский самолет над Южными Карпатами был один из многих.

Майор с главного поста, нервничая, требовал объяснений от лейтенанта Грищука, оперативного дежурного батальонного поста.

Грищук в свою очередь мог получить сведения только от постов Лаврика, над расположением которых появился, а потом словно растаял этот самолет; кроме наблюдателя с ноль девять, его никто не успел увидеть… Случилось так потому, что в отличие от обычной дислокации Моховцеву пришлось рассредоточить посты на значительном, не предусмотренном уставными нормами расстояния. Враг под натиском советских полков быстро отступал, и войскам противовоздушной обороны приходилось прикрывать бо́льшую, чем обычно, территорию.

А Лаврик уже нажимал изо всех сил. Он не отнимал от уха телефонную трубку аппарата, соединявшего ротный пост с цепочкой постов на подступах к Плоешти, и обещал из каждого начальника поста и командира взвода Ляхова, а особенно из Давыдовой, «сделать вареную бульбу», если тут же не будет доложено, где самолет…

И вот наконец Давыдова звонким от волнения голосом прокричала Лаврику, что враг сбит зенитчиками и упал юго-восточнее поста.

Командир роты облегченно вздохнул и немедленно позвонил на БП. Цепочка опять ожила. Грищук доложил оперативному дежурному главного поста, но там уже приняли точно такое же сообщение с командного пункта зенитной части и теперь извещали Москву. На протяжении всей этой длинной цепочки солдаты и офицеры с удовлетворением передавали: «фокке» сбит. Это означало, что не сможет он сбросить бомбы на цель, что не будет бушевать пламя в нефтяных складах, не будут взлетать в воздух промыслы, корчиться в огне люди, что спасен бензин для самолетов, для танков, рвущихся к логову фашистского зверя…

Даже привыкший к таким сообщениям седоватый полковник чуть ухмыльнулся в усы, обозначая на схеме место гибели врага. А Лаврик позвонил Давыдовой: «Молодцы, девчата, черт вас подери!» – совершенно забыв о недавнем обещании сделать из этих молодцов «вареную бульбу».

Цепочка от ноль девять до Москвы опять затихла, успокоилась. С этим, вражеским пролетом, казалось, было покончено.

…Но не так спокойно было на самом месте события. Зина нервничала: она еще раз увидела самолет, когда, окутанный дымом, он, будто метеор с черным хвостом, пролетел к земле. Тогда уже поздно было проверять, не ошиблась ли она, правильно ли распознала. Но этот сбитый «фокке-вульф» показался очень странным, и теперь что-то беспокоило ее, какая-то тяжесть легла на душу…

А командир батареи тревожился еще больше. И когда через полчаса к нему подбежал запыхавшийся старшина и сказал: «Боинг», ему ничего не оставалось, как поднять телефонную трубку и, собрав все мужество, доложить начальству, что случилась непоправимая ошибка: сбит не фашистский «фокке-вульф», а американский «боинг», что ни летчиков, ни их трупов не обнаружено и, возможно, они спаслись, спустившись на парашютах над румынским селом.

Траурно-тихо поползло это новое сообщение по цепочке, все выше и выше, уже не только к полковнику из штаба противовоздушной обороны, но и в Ставку…

Андрей Земляченко заглянул к Грищуку в оперативную комнату как раз тогда, когда появилось первое сообщение о «фокке-вульфе». Волей случая он, хотя и не дежурил сегодня на батальонном посту, тоже был включен на некоторое время в цепочку событий. Андрей обрадовался, услышав, что «Воздух» объявляет ноль девять. «Может, как раз Зина дежурит… – подумалось ему. – И это она заметила врага… Молодцы девчата, такого зверя поймали… Ведь этого немецкого хищника, который несет огромный бомбовый груз, не часто можно увидеть в воздухе».

Андрей успел еще узнать, что враг сбит, и, счастливый, ушел на радиостанцию…

* * *

Вскоре во дворе прозвучал длинный сигнал командирской машины. Раз. Еще раз. Дежурный по части техник-лейтенант Сазанов опрометью выбежал из караульного помещения.

– Вам что? Персональную просьбу нужно? А? – набросился на него Моховцев, высунувшись в открытую дверцу.

Сазанов молчал.

– Меня вызывают к командующему. – Полное лицо капитана было мрачным, сердито поблескивали серые глаза. Он посмотрел на дежурного, точно пытался проникнуть в душу молодого офицера. – Чтоб был порядок! Ясно?

– Так точно! – гаркнул на весь двор техник-лейтенант.

Комбат откинулся на спинку сиденья, надвинул на лоб фуражку. Шофер, зная характер капитана, рванул с места так, что Максименко – дневальная у ворот – еле успела отскочить в сторону. Подпрыгивая на мостовой, «козел» помчался вдоль улицы.

Андрей стоял в дверях радиостанции и слышал громкий разговор комбата с Сазановым.

«Зачем его глядя на ночь вызывают к командующему? – удивился Земляченко. – Неужели персональная благодарность за самолет?.. Но почему тогда он такой злой?»

3

Смоляров прибыл из роты, когда Моховцев уже выехал в Бухарест. После отбоя замполит прошел в свой кабинет и там нетерпеливо ждал возвращения командира. Он уже знал все, что случилось на посту ноль девять.

Капитан пытался работать. Разложил на столе журналы с бумажными закладками, достал из сумки свежие газеты и начал готовиться к предстоящей беседе с солдатами. Но статьи, из которых он обычно брал материал для своих бесед, сегодня показались ему далекими от волнующих событий, которые произошли в батальоне.

Выписав несколько цитат, Смоляров положил ручку, отодвинул журналы и задумался. Из головы не выходила мысль о печальном происшествии с американским самолетом. «Почему это случилось? Почему не распознали самолет? Что это – ошибка из-за незнания силуэтов или следствие ослабленной дисциплины и бдительности?» Он прикидывал так и этак, но ответа пока не находил. Телефонный разговор с Лавриком и Давыдовой тоже ничего не дал.

После двенадцати ночи Смоляров позвонил дежурному по части и спросил, не приехал ли командир.

– Нет, – доложил тот.

– Сообщите, когда будет.

– Есть сообщить, товарищ капитан.

Примерно через час, как только «козел» Моховцева въехал во двор, у Смолярова зазвонил телефон. Не успел замполит положить трубку на место, как телефон зазвонил опять. Моховцев был немногословен.

– Зайди ко мне, – тяжело кинул он в трубку.

…Сохраняя внешнее спокойствие, комбат рассказывал о разговоре в штабе командующего.

– Что же будем делать? – спросил Смоляров, когда капитан закончил.

– Первым долгом, кто там дежурил и ошибся…

– Это уже знаем. Ефрейтор Зинаида Чайка…

– Чайка? – вырвалось у Моховцева. Он некоторое время помолчал. Замкнутое выражение лица, плотно сжатые полные губы прятали чувства, которые всколыхнулись в душе командира.

– Ну, вот, – наконец проговорил он.

– Что «вот»? – не понял Смоляров.

– Вот до чего любовь доводит… Лейтенант у нее в голове, а не служба… Позор на весь фронт! Не сумела отличить свой самолет от вражеского.

– Ну не свой, положим, а союзный, – мягко поправил его Смоляров.

– От этого не легче! – насупился Моховцев. – Сейчас весь Наркомат иностранных дел, наверное, на ногах. Представляешь, каким тоном сказали мне в штабе: «Сами понимаете, что это не простое чепе, потому что дело касается союзников. Будет теперь воплей в западной прессе! Противники нашей антигитлеровской коалиции только и ждут повода. Вот вы им и дали карты в руки. Нужно, – говорят, – побыстрее разобраться во всем этом и наказать виновных…» Ясно?

– Да, ясно… – вздохнул Смоляров. – А интересно было бы знать, как оказался этот бомбардировщик в секторе Давыдовой?

– Как оказался? Очевидно, потерял ориентировку, – откликнулся Моховцев.

– Среди бела дня?

– Под вечер. Да и облачность… Впрочем, – махнул рукой комбат, – нам до этого нет дела!

– Потерял ориентировку, – будто разговаривая с самим собой, продолжал Смоляров. – На «боингах» не мальчишки летают. Это во-первых. Во-вторых, эти машины имеют неплохое навигационное оборудование. Да и воздушные трассы их челночных перелетов проходят значительно севернее…

– Можно подумать, что ты не замполит в части ВНОС, а инспектор авиационного штаба по авариям, – вскипел Моховцев. Раздражение, которое в нем копилось с той минуты, когда его вызвали в Бухарест, казалось, нашло себе выход. – Во-первых, во-вторых, в-третьих… Какое к черту нам дело, почему американский пилот заблудился. Нам отвечать за то, что наш наблюдатель не сумел распознать самолет, принял союзника за врага… Ясно?

– Так что же ты думаешь делать? – спокойно спросил Смоляров.

– Чайку придется арестовать… – упавшим голосом промолвил комбат.

То, что Моховцев сказал об аресте Зины упавшим голосом, Смолярова теперь не удивило. Удивило другое: даже сейчас в его словах слышалась командирская непреклонность. И замполит подумал о том, как мало он еще знает Моховцева. Словно проверяя свое впечатление, попробовал возразить:

– Она и так, наверно, никуда не сбежит.

– Но лучше иметь ее здесь, перед глазами. – Моховцев поморщился, как от зубной боли. – Девушка она молодая, растеряется, всякое может случиться… Конечно, очень жалко ее. Но что поделаешь, война… – В глубоких глазах командира батальона засветился грустный огонек, будто не Чайку, а его самого ожидало наказание. Он умолк, устало откинулся на спинку стула. Потом выпрямился, потянулся к телефону: – Дежурного по части. – Затем повернулся к Смолярову: – Привезем ее сейчас сюда, а завтра надо начинать дознание. Кто у нас дознаватели?

– Белоусов, Земляченко.

– Ну, Земляченко…

– А я бы поручил именно ему. Тем более что Белоусов сейчас нездоров…

Комбат недоверчиво поднял глаза на собеседника, точно хотел спросить: «Ты, Павел Андреевич, что-то задумал? Гляди!»

Уж не догадался ли Смоляров о том, что он так тщательно скрывает? По тону Смолярова чувствовалось, что замполит будет настаивать на своем предложении.

Смоляров внимательно посмотрел в глаза комбату и закончил свою мысль:

– Земляченко парень честный. Я, например, ему вполне доверяю… Думаю, что человеку, которому дорога честь батальона, личные чувства не помешают быть объективным…

«Нет, не знает он», – решил Моховцев. И вдруг в глазах командира батальона запрыгали колючие искорки, как всегда, когда он принимал неожиданное для самого себя решение.

– Ну если ты так веришь в его объективность…

В дверь тихо постучали.

– Войдите! – откликнулся Моховцев.

На пороге появился Сазанов в полной форме, с пистолетом на боку и красной повязкой на левой руке.

– Поднимите сержанта Аксенова. Пусть едет на ноль девять и привезет сюда Чайку… с личными вещами… А вы тем временем приготовьте гауптвахту. Ясно?

Сазанов, как и все в штабе, уже знал о скандальной истории с американским самолетом, но не думал, что события будут развертываться так быстро и что именно ему придется арестовать Чайку.

Он заморгал близорукими глазами:

– Так точно, товарищ капитан! Приказано поднять сержанта Аксенова и привезти ефрейтора Чайку.

– Пусть возьмет мою машину!

– Есть взять вашу машину!.. Разрешите исполнять?

– Идите!

Сазанов откозырял, повернулся, несколько секунд потоптался возле порога, словно не мог попасть в дверь, потом стремительно выскочил в коридор.

После того как техник-лейтенант ушел, в кабинете командира воцарилась какая-то болезненная тишина. Моховцев глубоко втиснулся в кресло и пристально смотрел в темный угол полуосвещенной комнаты. Замполит все еще рассматривал сверкающую звездочку на фуражке и теребил пальцами лакированный ремешок на околыше.

От плохо заправленной керосиновой лампы на стены падал мигающий свет. Ветер, усилившийся к ночи, стучал и поскрипывал открытой форточкой. Со двора доносился – то приближаясь, то отдаляясь – приглушенный рокот движка радиостанции.

– Значит, ты настаиваешь на том, чтобы дознание поручить Земляченко? – нарушил тяжелую тишину комбат.

– Я свою мысль высказал.

– Пусть будет по-твоему, – окончательно согласился Моховцев, поднимаясь и давая этим понять, что разговор окончен.