Текст книги "Романов. Том 15 (СИ)"

Автор книги: Владимир Кощеев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 14 страниц)

Княгиня вздохнула вновь, на этот раз с сожалением.

– И что же, мы не станем вмешиваться?

– Не станем, если нас не попросит сама Василиса Святославовна, – кивнул я, прекрасно зная, что боярышня на такое не пойдет. – Мы обязаны ей, не Петру. Так что в качестве нашей благодарности я предложу ей создать производство лекарств, в которых Василиса Святославовна так хорошо разбирается.

Виктория покачала головой.

– А жаль, они хорошо смотрелись рядом, – произнесла она. – Я думала, это хорошая партия для Красноярского княжества.

– На самом деле, да. Это был бы неплохой вариант. Но Петр сделал свой выбор, поторопился с выбором будущей супруги и в итоге получил проблему. Не решил ее и полез в новую помолвку. На месте Святослава Андреевича я бы тоже ему отказал, – пояснил я. – Не доказал Дмитриев, что способен решать вопросы, как настоящий боярин. А прикрываться нашей фамилией – это выход Слуги. Поэтому я не стану вмешиваться, пусть сам решает. Конечно, в случае реального конфликта я приду ему на помощь. Но здесь и сейчас такой необходимости нет.

В этот момент Алексей Дмитриевич начал недовольно сопеть. Виктория покачала люльку и стала тихо напевать. А я сел на скамейку и, наблюдая за тем, как моя супруга убаюкивает нашего сына, подумал, что, возможно, мне стоит отчасти поблагодарить своих коллег за эту жизнь.

Да, пока что я не вернулся к себе прежнему. Но справлюсь с этой задачей. А до тех пор можно наслаждаться тем, что есть.

От идиллии меня отвлекла служанка. Склонившись к самому моему уху, девушка в униформе княжества Красноярского тихо произнесла:

– Князь, вам письмо.

Я принял от нее простой конверт с целой россыпью заграничных отметок. Вскрыв его, я вытащил свёрнутый вчетверо лист бумаги.

Это была карта, с указанием координат. И единственным словом.

«Архив»

Глава 14

Саратовское княжество, резиденция князей Юсуповых. Князь Романов Дмитрий Алексеевич.

Свадьба Ксении Алексеевны и Михаила Эдуардовича переносилась несколько раз. Что было важно – по просьбе самого князя Юсупова. Не хотелось нашему давнему союзнику, чтобы подобный праздник прошел без главы рода Романовых и его супруги.

В конце концов, он становился официальным членом клана Романовых через этот брак. А значит, приобретал и все политические преимущества. И пускай Эдуард Константинович не был губернатором, как Руслан Александрович и Алексей Александрович, однако все равно степень влияния изменится сильно.

Так что сегодня свадьба, наконец, состоится.

Резиденция князей Юсуповых представляла собой огромную современную усадьбу, окруженную гигантскими садами. Само главное здание было стилизовано под старину и больше походило на царский дворец. Хозяйственные постройки были спрятаны среди зелени и в глаза не бросались.

Помимо обычных лабиринтов из зеленых кустов здесь нашлось место и рукотворному озеру, в котором водились карпы каких-то крайне редких пород. Князь любил изредка посидеть на его берегу с рыболовными снастями, а мы с Михаилом однажды катали на лодочках девиц по озерной глади. Имелись два обширных участка леса, сохраненных в первозданном виде. Там, среди деревьев, многие из которых застали еще Смуту, можно было встретить диких животных.

Подъезжая к усадьбе, я вспомнил, как однажды ночью после очередного кутежа мы с Михаилом Эдуардовичем заблудились в этом лесу. Было весело узнать наутро, что выход к дому находился всего в пяти метрах от стены деревьев, у которых мой друг сдался и решил заночевать.

Князь Юсупов никогда при этом не возражал против нашего совместного отдыха. И хотя сына мог и отчитать, а порой и лично розгой пройтись, ко мне он относился с теплом. Не потому, что я сын его основного союзника, а по той простой причине, что если Михаил Эдуардович отправлялся на приключения вместе со мной, о наследнике можно было не беспокоиться.

Виктория со мной не поехала. Несмотря на то, что княгиня Красноярская тоже была приглашена, она не смогла оставить Алексея Дмитриевича одного. Хотя я и убеждал супругу, что с нашим сыном все будет в порядке, и няньки с ним справятся, но убедить молодую мать оказалось слишком сложно. Зато она отправила меня представлять нашу ветвь Романовых и заодно отдыхать от бесконечной работы.

Наконец, впереди показалась асфальтированная дорога, ведущая к усадьбе, и кортеж Романовых свернул к резиденции Саратовских князей. Вокруг главного здания уже было полно автомобилей, которые ожидали парковки в пятиэтажном подземном гараже.

Основная масса гостей собиралась в саду. Из-за обилия ярких платьев и гербов в глазах рябило от такой пестроты. Юсуповы собрали на праздник огромную толпу благородных людей, и приглашенные продолжали прибывать. Со стороны казалось, что в саду собрался весь цвет высшего общества Русского царства.

Слуга открыл мне дверцу, и я выбрался наружу. Блеснула пара фотовспышек, фиксируя мое появление. Корреспондентов здесь не было, но князь Юсупов желал запечатлеть момент, а потому среди слуг хватало тех, у кого на шее висели фотоаппараты.

Я не стал сразу же проходить вперед, дождался, когда рядом замрет автомобиль отца с матушкой. Ирина Руслановна уже оправилась после родов в достаточной степени, чтобы не только путешествовать, но и посещать мероприятия, и теперь стала еще красивее себя прежней. Я подал ей руку, помогая выбраться из автомобиля, пока отец обходил машину.

Последним подъехали Сергей Алексеевич с Дарьей Федоровной.

И только когда мы собрались все вместе, к нам подошел сам Эдуард Константинович Юсупов. Уже совершенно седые волосы князя Саратовского были коротко подстрижены, белая аккуратная бородка обрамляла подбородок. Живые, практически прозрачные голубые глаза чуть блестели.

Видеть нас Эдуард Константинович был искренне рад.

– Алексей Александрович, – с улыбкой наклонив голову, протянул руку хозяин усадьбы, – добро пожаловать в мой дом. Ирина Руслановна, вы с каждым днем становитесь все краше, – поклонившись чуть ниже, добавил он. – Позвольте от души поздравить вас с рождением сына. Княгиня – вы просто мечта, а не женщина, подарить супругу четверых детей – это подвиг в наше время.

Отец смотрел на матушку с любовью в глазах. А княгиня Романова чуть наклонила голову, милостиво позволяя себя хвалить.

– Благодарю, Эдуард, – произнесла она. – Ты всегда умел говорить женщине приятное. Я рада, что твой сын, наконец, возьмется за ум. Наша Ксения наставит его на путь истинный и проследит, чтобы Михаил больше никогда с него не сходил.

– Очень на это надеюсь, – посмеялся в ответ князь Юсупов. – Сергей Алексеевич, Дарья Федоровна, спасибо, что смогли найти время, чтобы поучаствовать в нашем празднике.

– Что вы, Эдуард Константинович, – с улыбкой пожал ему руку мой брат, – разве мы могли пропустить столь важное для нашей сестры событие?

Наконец, князь Юсупов повернулся ко мне. Несмотря на то, что я был постоянным участником загулов его сына, никакой неприязни между нами не было. Ведь когда Михаил Эдуардович переходил границы дозволенного, я вытаскивал наследника из проблем и доставлял его домой.

– Дмитрий Алексеевич, – обратился ко мне князь Саратовский, – рад, что вы смогли присутствовать. Надеюсь, Виктория Львовна благополучна, как и ваш новорожденный сын?

– Все прекрасно, благодарю, Эдуард Константинович, – ответил я, пожимая его ладонь. – Что же касается меня, то я не простил бы себе, если бы пропустил финал этой красивой истории любви, которая началась на моих глазах.

Князь улыбнулся вновь и отступил на шаг.

– Что ж, прошу за мной, дорогие гости, – сказал он, чуть наклонив голову. – Я провожу вас в сад.

И мы последовали за Эдуардом Константиновичем в сад.

Почти сразу к нам поспешила часть гостей – как из союзных родов, так и из подчиненных отцу княжеств. Должностью губернатора Алексей Александрович не манкировал, постоянно разбирался в делах Приволжья, переложив практически всю работу по «Руснефти» на Сергея.

А оказавшись приглашенными на торжество, люди теперь спешили заверить губернатора и отца невесты в своем расположении. Впрочем, и нам внимания перепадало немало.

Незаметно отделились наши женщины – их утянули с собой пришедшие на праздник дамы. Сергей с отцом отлучились обсуждать дела, а я оказался предоставлен самому себе, так что сразу же направился к столику с закусками. Если кому-то понадоблюсь, меня найдут, а самому подходить к людям не хотелось.

Погода стояла жаркая, даже слишком. Так что я вооружился бокалом с соком и, держа его в руке, принялся снимать пробу с угощений. С самого утра не ел, так что следовало хоть немного перекусить – мероприятие будет идти до позднего вечера и кончится праздничным салютом. Терпеть так долго я не собирался – у меня диета и наномашины в теле.

– Смотрю, ты себе не изменяешь, князь, – с усмешкой в голосе заметил Михаил Эдуардович, подкрадываясь сзади.

– Что поделать? – развел я руками в ответ. – Кто-то же должен попробовать, что наготовили ваши повара. Люди старались, почему бы их не уважить?

Юсупов посмеялся в ответ и протянул мне руку.

– Рад тебя видеть, – произнес он, отводя в сторону бокал с лимонадом, изображающим шампанское. – Надеюсь, у вас с Викторией Львовной все в порядке? Ты без супруги прилетел.

Я кивнул.

– Все замечательно, – ответил я, пожимая его руку. – Но спасибо за беспокойство.

Он улыбнулся, склонив голову, после чего признался:

– Ты вроде бы выглядишь счастливым, Дмитрий, – сказал он. – Смотрю на тебя и думаю, что, может быть, и я так смогу? На тебе столько всего, а теперь еще и ребенок, да с такой историей… Как тебе удается сохранять рассудок и не свихнуться? Я так выматываюсь с княжеством, что не представляю, как бы справлялся без поддержки отца.

Я пожал плечами.

– Я привык, Михаил. Мы с тобой весело проводили время в детстве, но детство кончилось, наступила взрослая жизнь, – пояснил я. – Да, на мне огромная ответственность за большое количество людей. Но я не унываю – мне нравится делать то, что я делаю. Сложности, конечно, у всех бывают, но у меня замечательная супруга, которая всегда ждет меня дома с улыбкой и теплыми объятиями. Так что и ты сразу станешь чувствовать себя гораздо лучше, как только Ксения окончательно переберется к вам.

Мой школьный друг кивнул.

– Что ж, спасибо за совет, – ответил он. – Понимаю, что мы разные, и у каждого свой рецепт, но попробую воспользоваться твоим. Он хотя бы более ясен, чем тот, что предложил мне князь Ефремов.

– Семен Константинович давал тебе советы? – усмехнулся я. – Прямо интересно послушать, что же такого наш самый строгий и стойкий Амурский тигр мог порекомендовать главному балагуру в компании?

Юсупов улыбнулся, прежде чем заговорить, парадируя интонации Семена.

– Наберись мужества, Михаил, – процитировал он, – тебе выпала великая возможность сделать что-то полезное для Отечества. Так что соберись и покажи, на что ты способен.

Я кивнул.

– Как по мне, хороший совет на самом деле, – заметил я, приподнимая бокал и делая глоток. – Очень правильный. Особенно в наше время.

Михаил скривился.

– Только не говори о политике, Дмитрий. Не на моей свадьбе! – картинно закатил глаза мой школьный друг. – Дай хоть немного выдохнуть. А то я от этих забот скоро забуду, как реальная жизнь выглядит за окном кабинета.

– А это и есть реальная жизнь, Михаил, – заметил я. – Кроме того, ты сегодня женишься на моей сестре. Так что уж не подведи, Ксения должна быть счастлива в этом браке.

Княжич Юсупов хмыкнул.

– Вот как раз об этом можешь не переживать, – вздохнул он. – Только ради своей супруги я через весь этот ад и прохожу. Она заслуживает лучшего, и я ей это предоставлю. Слово дворянина!

Я кивнул, подтверждая, что услышал. А Михаил со вздохом поставил бокал и, коротко попрощавшись, отошел к другим гостям.

Я проводил его взглядом, катая во рту сок. Что ни говори, а некоторые люди совершенно не меняются. Как был паяцем Юсупов, так им и остался. Я ведь прекрасно знаю, что он справляется отлично.

Эдуард Константинович может гордиться своим сыном. Ведь в отличие от меня, у него не было опыта прошлой жизни. Но княжич не сдавался, трудился на совесть. У меня всегда вызывали восхищение такие люди. Пускай Михаил Эдуардович и не гений, но он делает то, что требует от него долг княжича. И со временем из него выйдет отличный князь.

Я поймал взглядом в толпе гостей Василису Святославовну Волкову. Боярышня тоже повернулась в мою сторону. И, оставив группу девушек, с которыми только что стояла, решительно направилась ко мне.

Повернувшись к столику, я взял бокал с таким же напитком, который держала целительница высшего класса. О ее присутствии здесь я знал – с Ксенией боярышня успела сдружиться, когда они обе жили у меня под крышей в Красноярске. И не пригласить новую подругу из лояльной Романовым семьи, да еще и из княжества нашего деда Демидова, будущая княгиня Саратовская не могла.

Дождавшись, когда Василиса Святославовна приблизится, я улыбнулся ей, протягивая бокал.

– Добрый день, боярышня, – первым поздоровался я.

– День добрый, Дмитрий Алексеевич, – ответила та, с поклоном принимая напиток.

Свой бокал она отдала мгновенно появившемуся рядом официанту. Молодой человек тут же скрылся, позволяя нам поговорить.

– Полагаю, вы уже знаете, что мой отец отказал Петру Степановичу? – начала с вопроса целительница.

– Знаю, Василиса Святославовна, – кивнул я.

Она смотрела мне в глаза пару секунд – не дольше дозволенного.

– Я бы накрыл нас куполом, но не могу, – заговорил я, демонстрируя извлеченный из кармана телефон. – Но могу поставить помехи, если хотите.

Она чуть повела головой.

– Не стоит, Дмитрий Алексеевич, – ответила боярышня. – Мы с вами достаточно хорошо знаем друг друга. И я понимаю и ваши мотивы, и мотивы отца. Честно признаться, после того, как боярин Дмитриев побывал на Урале в нашем особняке, я иначе взглянула на его ухаживания.

Я приподнял бровь.

– Вы хотите пожаловаться на моего боярина, Василиса Святославовна? – уточнил я тише. – Он сделал или сказал что-то еще, помимо оскорбления вашего отца?

Как ни крути, а Петр действительно оступился серьезно при том разговоре. Законы гостеприимства, конечно, святы. Однако переступать черту, говоря в лицо главе чужого старого рода, что ты – одиночка, еще даже родом-то не обзаведшийся, ему равен, это за гранью допустимого.

Понятно, что в другом обществе это могло звучать иначе. Но в здешнем сословном нельзя так поступать. Волковы – род не просто старый, в предках стоящей передо мной девушки полно героев Русского царства. Да даже было бы достаточно только того, что Святослав Андреевич воспитал Святослава Святославовича, кавалера ордена «Андрея Первозванного», чтобы Петр Степанович не имел права тыкать равенством перед главой рода Волковых.

Статус рода – крайне важная вещь. И провокация со стороны Дмитриева в другом времени и месте могла бы привести к началу родовой вражды, а то и войне. Но за плечами бывшего Слуги стоят Романовы, а Волковы подчиняются моему деду. Это неприятная ситуация, однако мы ее решим между собой. Как уважающие друг друга партнеры.

В диалоге же между старшим Волковым и Петром Степановичем ни о каком уважении речи не шло. Расскажи об этой истории любому из присутствующих на празднике гостей, и они сразу же определят, что подобранный с улицы щенок решил тявкать на заслуженного волкодава.

Василиса Святославовна усмехнулась.

– Неужели вам кажется, Дмитрий Алексеевич, что я настолько беззащитна, – произнесла она, поднося бокал повыше, чтобы скрыть за ним слишком широкую улыбку, – что не смогла бы поставить вашего боярина на место, если бы он переступил черту?

– Нисколько не сомневаюсь в ваших способностях, – улыбнулся я в ответ.

Она сделала маленький глоток и опустила взгляд. Казалось, она вот-вот покраснеет от смущения. Но ничего подобного не произошло.

– Он мне правда понравился, Дмитрий Алексеевич, но теперь наш союз недопустим, – боярышня подняла на меня твердый взгляд. – Я не могу стать женой человека, который не относится к моей семье с должным уважением. Если он позволяет себе такие высказывания в адрес моего отца, как станет общаться со мной?

Я склонил голову.

– Прекрасно вас понимаю, Василиса Святославовна, – произнес я, перекладывая бокал в другую руку. – Но уверен, у вас все еще впереди. Вы обязательно найдете человека, который подойдет вам идеально. Такие примеры окружают нас каждый день, просто нужно внимательно смотреть. Взгляните на меня с Викторией. Или даже на Михаила и Ксению, – я кивнул в сторону крыльца усадьбы, на котором как раз появились брачующиеся. – Ваш принц на белом коне уже скачет к вам, Василиса Святославовна. Вам нужно лишь верить в него и дождаться, не сделать ошибки, которую будет уже не исправить. Пойдемте?

Я предложил боярышне руку, и она положила пальцы на мой локоть. И я повел грустную девушку смотреть начало церемонии венчания двух счастливых молодых людей.

Вопрос с Петром Степановичем придется закрывать. Понятно, почему он сам ко мне не пришел – побоялся. Святослав Андреевич даже не сообщил, что мой боярин оскорбил его – из уважения. И вроде бы все гладко и тихо. Однако в будущем это выльется в конфликт.

Эх, Петя, Петя, что ж тебе нормально не жилось? Возгордился? Титул голову вскружил? Ладно, вернусь в Красноярск, разберусь с этим вопросом.

Ведь Дмитриев не просто так боярин, он – мой человек. И там, где Петр Степанович позволяет себе говорить лишнее, фактически говорю я. А мне такое падение репутации и даром не нужно. Да, меня считают отморозком, который не знает иного пути разрешения конфликта, кроме убийства. Но если все мои люди будут вести себя так, как боярин Дмитриев, очень скоро от меня отвернутся все союзники всех сословий.

Но это будет потом. А сейчас моя любимая сестренка выходит замуж.

Глава 15

– Какой красивый у вашей сестры наряд, – заметила, наклонив ко мне голову, Василиса Святославовна.

Я улыбнулся.

– Помните супругу Семена Константиновича? – спросил я. – Мэйлин прислала своих личных модистов прямиком из Поднебесной империи, чтобы создать для Ксении Алексеевны достойный княжны Казанской свадебный наряд. Так что, Василиса Святославовна, теперь будете знать, к кому обращаться за помощью в подготовке своего выхода на свадебное торжество, когда придет срок.

Княжна Казанская действительно выглядела превосходно. Зауженная нижняя юбка красного цвета, поверх которой легло воздушное золотое кружево, выгодно подчеркивало красоту ног. Тонкий пояс, плотно обегающий стройную талию, пошит красно-золотыми нитями на татарский мотив – символ тесной связи с Казанским княжеством.

Открытые плечи и простая с виду, но тщательно подобранная шелковая белая ткань спускается к декольте, приковывая взгляд к гербу рода нашей семьи, выложенному драгоценными камнями на вышивке белым золотом. Сам герб выполнен в ладонь взрослого человека величиной – дочь Романовых не может выглядеть бедно.

На руках сестры тонкие браслеты, выполненные в виде паутины, щедро усеянные черными бриллиантами, символизирующими нефть. Камни складываются в узоры маленьких двуглавых орлов, подчеркивая верность рода Романовых Русскому царству и наше прошлое правление. Таких орлов ровно то же число, что и нефтяных вышек у нашего рода в собственности.

Волосы Ксении Алексеевны собраны в высокую прическу, от висков спускается пара завитых прядок. Темный цвет прекрасно сочетается с бриллиантами, каждый величиной в ноготь большого пальца, на воздушной диадеме, похожей на ледяные торосы – в честь Якутского княжества.

В ушах сестры покачиваются массивные серьги с крупными изумрудами, вокруг которых золотом оформлен герб Демидовых – символ принадлежности Ксении Алексеевны к роду Уральских князей.

Все это смотрится так гармонично, что не кажется ни перебором, ни недостатком. Моя сестра и так могла гордиться своей внешностью, даже в рубище бы смотрелась царицей, а в этом наряде от нее нельзя отвести взгляда.

И я заметил, что присутствующие дамы в большинстве своем смотрят на будущую княгиню Саратовскую одновременно и с восхищением, и с завистью. На самого Михаила Эдуардовича они внимания совсем не обращали – на фоне своей невесты мой школьный друг просто терялся. Учитывая же, что здесь собрались все будущие подданные Ксении Алексеевны, можно было сразу делать ставки, кто из присутствующих дам первой пойдет на поклон к княгине.

Такая невеста – это огромнейший престиж для рода Юсуповых. И в то же время это огромные расходы для боярынь и боярышень. Ведь при такой богатой и красивой княгине им придется соответствовать. А где взять все это, если с Ксенией Алексеевной не дружишь? Да, можно заказать любому ювелирному дому, но это будет ровно то же самое, что нацепить подделку. Потому что украшения моей сестры делали Мастера с большой буквы, а в ювелирном доме будет в лучшем случае декоративная безделушка.

Так что к сестре в ближайшее время начнется настоящее паломничество.

Михаил Эдуардович Юсупов шагнул навстречу своей невесте и предложил ей руку. С кроткой улыбкой на лице Ксения Алексеевна коснулась локтя жениха, и пара прошла по выстеленной лепестками роз дорожке к специально установленной посреди сада открытой часовне. Там перед алтарем их уже ждали.

Митрополит Саратовский в окружении двух священников помладше рангом встретил брачующихся. По обе стороны от входа в часовню уже стояли князья. Главы родов смотрели на своих детей с гордостью и радостью.

Я же продолжил вести боярышню под руку. Гости уступали нам дорогу, расступаясь в стороны.

– Демидов и сюда пролез, – услышал я чей-то шепот. – Сам не приехал, так боярышню прислал.

– И хорошо, Саратову такой союзник пригодится. Видишь, князь Красноярский даже супругу не взял. Все ради того, чтобы показать – клан Романовых и Демидовы неразлучны.

– Как бы не подмяли нас, – возразил первый. – Слышал я, в Якутске всех, кто Романовым не по душе пришелся, выгнали.

– Будете так же размышлять, я вас сам выгоню.

– А точно ли князь с собой не любовницу привел? Вон, как она к нему льнет, – произнес новый участник беседы. – Княгиню дома оставил, а здесь с фавориткой гуляет.

– Отойду-ка я от вас, господа. Не приведи Господь, еще услышит Дмитрий Алексеевич. Мне моя голова на плечах пригодится.

Естественно, оборачиваться я не стал, чтобы взглянуть на слишком говорливого боярина. «Оракул» опознал его за меня.

Василиса Святославовна же чуть крепче стиснула мой локоть – тоже услышала разговор. Но больше ничем этого не показала, даже на лице ни один мускул не дрогнул.

– А не потому ли боярышня замуж так и не вышла? – спросила негромко женщина где-то справа от нас. – Говорят, с тех пор, как они познакомились, она всегда рядом с князем Романовым находится.

– Окстись, Мария, Василиса Святославовна – целитель высшего класса. Я бы сама такую от себя не отпускала. Она княгине жизнь спасла, а ты наговариваешь!

Что ж, и эта трактовка не стала для меня новостью. Впрочем, это не значит, что мы спустим кому-то подобное отношение.

Благородные вроде бы люди, а за языками не следят. Стадо непуганых овечек. Подожду немного, а потом Романовы припомнят всем сказанное.

И где? На свадьбе моей сестры рты открыли. Нет, не навел порядка на своей земле князь Юсупов, раз у него бояре смеют так кости роду будущей княгини мыть. Нужно будет переговорить с отцом позднее, пусть Алексей Александрович на правах отца невесты сам разбирается с князем Саратовским.

Не портить ведь праздник?

Тем временем митрополит начал проведение обряда. Гости, окружившие часовню, вторили ему в нужных местах и осеняли себя крестами. Ксения и Михаил держались за руки, крепко переплетя пальцы. Я видел застывшую улыбку на губах сестры, она явно сильно волновалась. А вот мой школьный друг, наоборот, был крайне счастлив. Сегодня он исполнял свою давнюю мечту.

Пока продолжалась служба, я взглянул по сторонам. «Оракул» подсвечивал присутствующую в саду охрану. Как со стороны Юсуповых, так и наших бойцов. И те и другие были одеты в костюмы с гербами рода, оружия на виду не держали. Хотя я прекрасно знал, что у каждого из наших людей за спиной есть не только кобура с пистолетом и парой запасных магазинов. Под гражданской одеждой охраны Романовых скрывались бронеплиты «Роя». В случае опасности доспех разорвет костюм и шлем, сложенный за спиной до поры до времени, будет водружен на голову каждого нашего бойца.

На мне, собственно, под костюмом скрывался такой же доспех. И еще один личный «Страж» дожидался своего часа в машине с моим гербом. И это помимо тех пятидесяти пустых «Стражей», что прибыли с нами в автомобилях рода.

Не то чтобы мы опасались нападения, однако у меня, например, не было доступа к дару. У Ксении после объявления о браке изменится магия. А с учетом того, что здесь собран практически весь род Романовых, ударить могут попытаться.

Что говорить, если князь Муромский решился интриговать против меня, выбив невесту у моего боярина, другие могут пойти на более опасные действия. Романовы сильны, но от пули снайпера тяжело уворачиваться, если ты о ней не знаешь. Не все ведь осведомлены о существовании «Оракула», и о том, что искусственный интеллект такого стрелка может обнаружить, если он попадется в зону действия сетевых устройств.

– Все в порядке, Дмитрий Алексеевич? – едва уловимым шепотом спросила боярышня Волкова. – Вы напряглись.

Василиса Святославовна не раз побывала вместе с людьми рода в реальных боях. Ее семья за последние годы участвовала во многих конфликтах. Ничего удивительного, что она заметила изменения со мной. Без этой чувствительности боярышне не удалось бы стать целителем высшего класса.

– Все хорошо, – заверил я с легкой улыбкой.

И это действительно было так.

А меж тем митрополит уже заканчивал обряд бракосочетания. В этот раз, в отличие от моей собственной свадьбы, время священнодействия пролетело для меня незаметно.

Наконец, наступил момент завершения, и оба князя направились к молодоженам, чтобы первыми их поздравить.

Перед нами снова расступились, пропуская вперед. И я повел свою спутницу в часовню.

Заходили внутрь по старшинству, так что на выходе мы разминулись с Сергеем Алексеевичем и Дарьей Федоровной. И если брат просто держал на лице вежливую улыбку, его супруга была сосредоточена на своих мыслях.

Наконец, я обнял Ксению и поцеловал ее в щеку:

– Поздравляю, сестренка, – негромко произнес я, держа ее в объятиях. – Будь счастлива. А со всем остальным можешь рассчитывать на полную поддержку Красноярского княжества. И помни, что бы ни случилось – ты дочь Романовых.

Новоиспеченная княгиня Саратовская ответила мне с легкой робкой улыбкой.

– Спасибо, Дмитрий, – произнесла она, стараясь сдержать слезы радости.

Ничего, сейчас можно было и поплакать немного. Тем более что я пока что закрываю Ксению от остальных своей спиной. Впрочем, слезы она все-таки сдержала.

Покрепче обняв сестру еще раз, я повернулся к школьному другу.

– Михаил, поздравляю, – сказал я, пожимая руку Юсупова. – И добро пожаловать в семью. Если потребуется помощь, ты знаешь, где меня найти.

– Спасибо, Дмитрий, – ответил тот, кладя вторую руку поверх моей и опуская голову ниже, выражая этим жестом свое глубокое уважение. – Ты не представляешь, как я тебе благодарен за все, что ты для меня делал.

Усмехнувшись в ответ, я хлопнул его по плечу и отступил к выходу. Дождавшись, когда Василиса Святославовна закончит поздравлять княгиню, я подал ей руку, и мы вместе покинули часовню.

Гости шли в заранее установленном порядке, поздравление заняло едва ли не полчаса. Но за это время я успел проследить, что люди, посмевшие дурно говорить о нашей семье, находятся на самом дне иерархической лестницы Саратовского княжества – они шли последними.

Что ж, полагаю, Юсуповы не много потеряют, если я заставлю Саратов избавиться от парочки бояр. Такие скверные союзники, готовы поливать нас грязью, роду Романовых не нужны. А значит, Эдуарду Константиновичу придется найти на них управу самому.

Или этим займусь уже я.

Ксения Алексеевна Романова через многое прошла, чтобы я позволял кому-то говорить о ней плохо. Иначе что мы за семья, если не будем защищать друг друга?

Глава рода Юсуповых тем временем подвел к себе молодоженов и, обняв обоих за плечи, заговорил, обращаясь ко всем присутствующим:

– Дорогие гости! – произнес Эдуард Константинович, воспользовавшись своим даром, чтобы магия донесла его негромкий голос до каждого. – Я благодарю вас за то, что все вы прибыли сюда, чтобы стать свидетелями этого исторического брака!.. Князья Юсуповы и князья Романовы давно вели совместные проекты, стали союзниками. Теперь же мы будем одной большой семьей. Дорогие гости! Вы разделили с нами этот миг радости и счастья. А теперь прошу всех пройти в наш скромный дом, чтобы как следует отметить это историческое событие вместе с нами!..

Народ потянулся вслед за хозяином особняка, уводящего молодых внутрь усадьбы. На этот раз придерживаться какого-то особого порядка никто не стал. Так что общество быстро перемешалось, формируя небольшие группы по интересам. Нас с боярышней Волковой ожидаемо затянуло к остальным Романовым.

– Василиса Святославовна, – обратилась к боярышне Дарья Федоровна едва слышно, пока мы дружной гурьбой двигались к дому, – вы так помогли нашей семье, и у меня будет к вам личная просьба по этому поводу. Если вы не возражаете, конечно.

Ирина Руслановна бросила на княгиню Якутскую быстрый взгляд, на губах матушки появилась довольная улыбка. Скрывать ее она и не планировала, впрочем, сама супруга Сергея была крайне серьезна. И, пожалуй, я догадывался, о чем она думает.

– Я с радостью помогу, если это в моих силах, – ответила Василиса Святославовна. – Предлагаю чуть позже уединиться в комнате отдыха, там вы все мне и расскажете. Вас это устроит?

– Прошу вас, Василиса Святославовна, обращайтесь ко мне просто Дарья, – величественным жестом поведя рукой, предложила супруга моего брата. – Нас с вами слишком многое связывает, чтобы продолжать общаться строго официально.

Боярышня ответила с улыбкой, чуть наклонив голову.

– Тогда и вы обращайтесь ко мне по имени, Дарья, – предложила она.

Мы, наконец, добрались до распахнутых настежь двойных дверей в усадьбу и сразу оказались внутри роскошного убранного зала. Раньше это помещение служило тренировочным залом для наследника, здесь стояли тренажеры, а в полу имелся маленький полигон для отработки родовых техник.

Теперь князь Саратовский устроил здесь танцевальный зал, богато украшенный, и в то же время не кичащийся роскошью. Очевидно, что примером для оформления служили царские палаты в Кремле. Что в свою очередь, учитывая и неявное копирование усадьбы с одного из царских летних дворцов, намекало на амбиции рода Юсуповых. А заодно и богатство.