Текст книги "Дитя двух миров"

Автор книги: Владимир Контровский

Соавторы: Элеонора Фролова
сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 16 страниц)

Глава 8

Куратор проекта «Дети-уникумы» бушевал – казалось, воздух в его кабинете насыщен грозовым электричеством, то и дело разряжавшимся гневными молниями.

– Сидоров, ты обосрался! Жидко! Пэвэошники сработали на «отлично» – сбили эту чёртову вертушку, не задавая лишних вопросов, – а вы? Спецы, мать вашу… Какого хрена твои скорохваты стали изображать из себя киборгов-убийц? Что, нельзя бы крикнуть – мол, не бойся, дура, мы свои? Или парализовать её, в конце концов… Вы же перепугали бабу до смерти, вот она и сиганула с обрыва. Идиоты, одно название! Терминаторы долбанные… Не понимаете вы, сопляки, в женщинах ни хрена – вам бы только постебушки-потрахушки, как сейчас говорят… Литературу читай, Сидоров, – художественную! – а не только нормативные документы. Загнанная в угол русская женщина-мать – это же граната на боевом взводе! Она ведь видела перед собой врагов, понял, нет? Врагов!

Майор Сидоров, стоявший по стойке «смирно» перед разъярённым начальством, сильно напоминал кота, которого принудительно вымыли, а потом высушили в центрифуге стиральной машины.

– Нельзя было стрелять иглой, – уныло оправдывался он. – Она стояла на самом краю – так и так упала бы вниз. Капитан Иванов и лейтенант Смирнов действовали по методике, рекомендованной психологами: медленное приближение к объекту захвата парализует волю объекта и снижает вероятность неадекватной реакции с его стороны.

– Психологи? Дерьмологи, фрейды-кустари! Вот вы и снизили девчонке реакцию на… – сколько там, говоришь, высоты было?

– Порядка двадцати метров, товарищ генерал.

– …на двадцать метров. Орлы, ничего не скажешь! И что теперь? Тела нашли?

– Никак нет, товарищ генерал, – майор окончательно превратился в символ уныния. – Следов крови или клочков одежды на скалах тоже не обнаружено – как рассветёт, осмотрим всё более тщательно. Есть вероятность, что они каким-то чудом упали в реку, и…

Генерал походил на бульдозер, пыхтящий на холостом ходу, однако при этих словах своего подчинённого грозное генеральское сопение стало чуть менее угрожающим.

– В реке уже работают водолазы, – майор слегка приободрился, – правда, поиски пока безрезультатны. И есть ещё один вариант, – поспешно добавил он, заметив, что бульдозер в генеральских погонах снова начал набирать обороты.

– Ну?

– Недалеко от места падения, ниже по течению, стояла моторная лодка, и…

– Ну?

– …и вскоре после прыжка Алины лодка дала ход и быстро скрылась за поворотом реки. Задержать её мы не смогли – пока мои ребята нашли спуск, пока спускались… – майор втянул голову в плечи, ожидая новой вспышки начальственного гнева. – На корме лодки сидел только один человек, но в ней вполне мог находиться – лёжа на дне – и ещё кто-то. Поэтому по лодке не был открыт огонь – а вдруг?

– Хоть на это хватило ума… Да, – генерал задумался, – теоретически возможно. Их могли подобрать из воды… А что за лодка? Что она там делала на ночь глядя? И случайно ли она там оказалась?

– Никак нет, не случайно, товарищ генерал.

– Даже так?

– Так точно. Дал показания парень, который вёз эту сумасшедшую, – мы взяли его живым, хотя он сдуру начал отстреливаться. И его показания совпали с показаниями приведённого в чувство отчима Алины. Лодка ждала наших подопечных – она должна была доставить их в военно-спортивный лагерь патриотического фонда «Россия».

– Ах вот оно что… То-то эти фондовцы засуетились – меня тут уже теребили.

– И на машине они ехали туда же – лодка была страховочным вариантом.

– Хм, так вот какая тут мозаика…

Генерал надолго задумался. Майор молчал, опасаясь слишком громко дышать.

– Значит, так, – произнёс, наконец, куратор программы «Дети-уникумы». – Если, на наше счастье, Алина и её сын живы-здоровы, они должны быть в этом лагере – не могли же они бесследно исчезнуть.

– Прикажете послать туда группу захвата?

– Отставить ненужное рвение, майор, – раньше надо было думать, причём головой, а не задницей. Я сам туда поеду. Вокруг этого мальчишки уже слишком много шума – кто-то здорово постарался. Хватит пальбы – пора дипломатничать. Если они там, то всё обойдётся – может быть.

– А если нет? – осторожно поинтересовался майор.

– А если нет, подыскивай себе место охранника на платной автостоянке, Сидоров, – это тебя ждёт в лучшем случае. А меня уйдут на пенсию, и это тоже в лучшем случае.

И генерал тяжело вздохнул.

* * *

…Меня несло, переворачивало, кидало из стороны в сторону. Я не чувствовала своего тела, а сознание было каким-то ватным, и там мухой в паутине билась одна мысль: «Сашенька… Шепоток…». Волной накатывало забытьё, и я растворялась непонятно в чём – хрен его знает, как это состояние называется. Приплыли, короче. И всё – тьма беззвучная…

А потом я открыла глаза и с некоторым удивлением поняла, что я как бы жива. Это меня вообще-то порадовало, не буду врать, – оставалось только понять, где я нахожусь, и самое главное: где мой сын и что с ним. Я очень отчётливо помнила всё вплоть до того мига, как я шагнула в пропасть, а вот дальше – ну ни фига не помню. Амнезия называется.

Я лежала на чём-то мягком (так, это мы уже проходили, причём неоднократно), над головой был потолок из аккуратно пригнанных деревянных досок (хм, а вот это уже что-то новенькое…). На евростандарт этот потолок явно не тянул – скорее похоже на типа русский стиль «вот моя деревня, вот мой дом родной». Доски были чистенькими. Люстры или какого другого осветительного прибора не наблюдалось, однако было светло – как в квартире при обычном дневном свете.

Я попыталась встать и чуть не взвыла от боли: всё тело болело так, словно в нём не осталось ни единой целой косточки или оно, тело моё бедное, сплошняком превратилось в один очень большой и очень больной зуб. Я где-то читала, что японцы выставляют куклы боссов, чтобы все клерки фирмы, где рулит конкретный босс, смогли бы от души отметелить макет своего начальника: говорят, это помогает сохранению нормального психологического климата в коллективе – типа нервная разрядка. Не знаю, как оно помогает, зато точно могу сказать, что чувствует такая японская кукла в фирме, где работает человек пятьсот, и причём все они до остервенения любят своего шефа и превосходно владеют бамбуковыми палками. А что же вы хотели, девушка? Лететь с такой верхотуры, да ещё по камням, – скажите спасибо, что вы вообще остались живы! Но где я, и где мой сын?

Я осторожно, опасаясь новой вспышки дикой боли, повернула голову.

Комната – маленькая, но уютная: такая как бы горница-светлица в гостинице класса «ретро». Стены бревенчатые; брёвна обтёсанные и даже вроде покрытые типа лаком, но без всяких там моющихся обоев или стенных панелей под шёлк. Пол из деревянных плашек янтарного цвета, тёплый на вид. Я лежала в углу на просторном ложе, под лёгким и мягким (синтетика какая-то?) одеялом, и подушка под моей головой пахла не лекарствами, а пряным ароматом цветочного сена (травой она набита, что ли?). Справа окно – обычное: оконный переплёт, стёкла, широкий подоконник; в стене напротив – дверь (тоже деревянная). У окна стол из тёмного дерева и пара табуреток. И всё – ни телефона, ни телевизора, ни каких иных благ цивилизации. Гламур не гламур, но клёво: ладненько, ничего не скажешь, – простенько, но со вкусом, как говорится. Как же я сюда попала? Ну ни хрена не помню, хоть убей!

На одной из табуреток я увидела свою одежду (аккуратно сложенную). Ощущение тела вернулось, и я поняла, что лежу я тут в чём мать родила. Ну да, понятно, – местные типа медики должны же были осмотреть болезную меня на предмет ран-ушибов и прочих увечий. За окном просматривались какие-то как бы деревья – похоже, там был лес. Лес, лес – о чём это говорит? Беспокойство за сына всё нарастало, однако я взяла себя в руки: прежде чем совершать какие-либо энергичные телодвижения, надо хорошенько подумать – логически.

Я удрала из-под самого носа мрачных парней с дырявыми презервативами на головах – спрыгнула с высоты пятиэтажного дома (никогда бы не подумала, что я на такое способна). Судя по тому, что я жива, и даже в состоянии размышлять, мы не грохнулись на камни (при мысли о том, что было бы, если бы мы на них всё-таки грохнулись, меня продрал озноб), а упали в воду. А там – а там нас ждал лодочник (кажется, его звали Максим). Надо думать, он не щёлкал зря клювом, а выудил нас с Шепотком, и… Водную прогулку с обозрением красот вечерней природы я проделала в бессознательном состоянии – это, конечно, жаль, однако не стоит так уж привередничать: скажи спасибо, что ты здесь, а не на дне реки. Так что, надо полагать, я нахожусь в том самом лесном лагере, о котором рассказывал Сергей: за окном явно не городской пейзаж, да и интерьер моей палаты для травмированных при падении со скал тоже не урбанистический. Но почему возле меня нет заботливой сиделки? Повымерли они тут все, что ли? И где мой сын, я вас спрашиваю?

Я пошевелилась. Тело болело, но уже гораздо меньше – по крайней мере, я могла двигаться. Сейчас я встану, и наведу здесь шороху – куда вы дели Шепотка? Если не будет сил одеться, завернусь в одеяло или просто пойдут нагишом – пусть ослепнут, гады. Не фиг прятать от меня моего сына, понятно? Шевельнулась было нехорошая мыслишка – а вдруг с ним что-то случилось? – но я быстренько её затоптала: если уж я осталась цела и где-то как-то невредима, то уж Саша, которого я крепко обнимала и прикрывала руками и всем телом, и подавно.

Встать мне не удалось – тело не слушалось, и мышцы объявили забастовку. Стиснув зубы, я попробовала ещё раз – хрена. И тогда я, чуть приподнявшись на локтях (на это сил у меня хватило), позвала:

– Эй! Есть тут кто-нибудь?

На полновесный крик мой зов походил слабо, однако хозяева моего лесного приюта, похоже, были настороже – наверно, они только что вышли на минуточку от спасённой меня за какой-нибудь укрепляющей микстурой. Я услышала за дверью шаги, дверь отворилась без шума и скрипа, и на пороге…

На пороге моей светёлки стоял боевой маг, герцог Хрум де Ликатес собственной персоной и смотрел на ошеломлённую меня так, словно мы с ним расстались не далее как вчера. Рыцарь внешне нисколько не изменился – что для эхха пять земных лет, – и одет он был точно так же, как тогда, когда я увидела его в первый раз во дворце Окостенеллы: белая рубашка, замшевый жилет, тёмные брюки. У них тут что, моды вообще не меняются?

– Доброе утро, леди! Вот вы и вернулись туда, где вас ждали, – сказал он и улыбнулся той самой своей невероятной улыбкой, которая так часто снилась мне по ночам.

– Хрум… – прошептала я. – Не может быть…

А из-за спины ликатесского правителя возник – ба, знакомые все лица! – страж Рощи Порталов Причесах. Он тоже ничуть не изменился: всё та же румяная курносая физиономия, синие глаза и меховая безрукавка. И улыбка – радушная, до ушей и даже шире.

– Я знал, что ты вернёшься, девочка, – прогудел Причесах, – знал, что ты сумеешь это заслужить. Добро пожаловать в Эххленд – я рад видеть тебя в своём доме!

Я не совсем поняла, что он хотел сказать словами «сумеешь это заслужить», потому что в этот момент между эххийскими магами протиснулся Шепоток, и мне сразу стало как-то не до вдумчивых размышлений над смыслом любых высказываний – даже самых мудрых.

Сашуля бы весел и оживлён, глазёнки так и сверкали – всё моё беспокойство как рукой сняло. На нём был не комбинезон, в котором мы загрузили его в «мечту оккупанта», а местный прикид: белая полотняная рубашка навыпуск и такие же штанишки, на ногах лёгкие сапожки – прям сказочный мальчик.

– Мама! – радостно закричал он, бросаясь ко мне. – Я тоже знал, что всё, что ты мне рассказывала – это не просто сказка! Как здорово, мам, что мы сюда вернулись, правда?

– Конечно, сынок, – тихо сказала я, дотянувшись рукой до его мягких волос. – Ты же знаешь: сказка ложь, да в ней намёк, добрым молодцам урок. И очень хорошо, что мы сюда вернулись…

Глава 9

Говорят, от счастья не умирают, но в этот момент мне казалось, что я буду первым исключением из этого правила. Неужели… Неужели? Неужели!? Неужели – сбылось!!!

А потом мне стало страшно: а вдруг всё это мне только мерещится? Навязчивая идея, так сказать, воплотившаяся в красочные глюки после того, как я основательно приложилось башкой о камушки. А что? Легко, и очень логично, между прочим. В реальность моего сына не поверить было трудно – Шепоток стоял рядом, и я ощущала ладонью знакомую мягкость его волос, – но вот что касается всего остального… Вот как превратятся сейчас де Ликатес с Причесахом в обыкновенных лекарей в пропахших медициной не очень свежих халатах, и выяснится, что ни в какой Эххленд я не возвращалась, и что на самом деле я лежу в каком-то типа изоляторе (причём неизвестно где) в покалеченном состоянии и с перемкнувшимися на нервной почве мозгами. Мне захотелось укусить себя за руку – говорят, помогает в таких случаях, – но сделать этого мне не удалось: волной накатилась опустошающая слабость.

– Мам, тебе плохо? – обеспокоено спросил Шепоток.

А де Ликатес распахнул окно, и в комнату вошёл свежий воздух (хотя тут вообще-то и не было душно), наполненный ароматами леса. Это был воздух Эххленда – я помнила его вкус! Этот воздух можно было пить как вино – пить и пьянеть не пьянея. Такого воздуха нет в моём привычном мире – нет, и быть не может! А лес за окном – это же Роща Порталов со всеми её чудесами! Неужели это всего лишь иллюзия? Нет, в это я не верю – не хочу верить, и не могу, потому что иначе…

– Всё хорошо, Сашенька, – не слишком уверенно ответила я.

– Не волнуйся, это пройдёт, – успокоил меня Причесах. – Последствия управляемого перехода.

«Управляемого? – подумала я. – Хм, хотелось бы поподробнее…».

– Ваш малыш, – Хрум с улыбкой посмотрел на Шепотка, – скользнул между мирами рыбкой…

«Ещё бы – полуэхх, как-никак!».

– …а вот вам, леди, пришлось куда сложнее.

– И поэтому, – вмешался страж Рощи, – самое время перекусить.

«Шашлыком из лярвы? Помню я, гостеприимный ты наш, чем ты меня в прошлый раз потчевал… Однако надо бы встать – чего это я тут разлеглась, как дура последняя?».

Шепоток, похоже, был на этот счёт – чтобы мне встать – того же мнения. Он шустро метнулся к табуретке и притащил мои шмотки, заботливый. Так, теперь попросим мужиков выйти вон – не фиг глазеть на голую меня.

– Лежи, лежи, – Причесах предостерегающе поднял руку, – ты под магией, так что пока тебе не стоит напрягаться. Завтрак будет подан вам в постель, леди А…

Тут он запнулся, и это, как ни странно, окончательно убедило меня в том, что все это – не сон, а самая что ни на есть реальность. Моя же собственная иллюзия, сомневающаяся в том, каким именем меня назвать, – это чересчур круто, наука этого не допускает.

– Меня зовут Алина, достойный маг, – твёрдо заявила я. – Активии Отданон больше нет, а про королеву Алаву я и слышать не хочу. Извиняйте, если моё имечко вам не по душе.

Оба эхха синхронно улыбнулись. Шепоток смотрел во все глаза и слушал во все уши.

Подушка под моей головой завозилась, раздуваясь и помогая умученной мне принять полусидячее положение; ложе чуть наклонилось и приподнялось – обыкновенная эххийская бытовая магия. Лады, поиграем в римскую матрёну – кажется, они пировали полулёжа. А вот одеяло на груди стоит попридержать (оно, подлое, так и норовит соскользнуть) – в римскую гетеру играть мы не будем, тем более на глазах у ребёнка.

Сервировка завтрака обошлась без магии. Хрум просто придвинул к моему ложу стол с табуретками, а Причесах вышел и скоренько вернулся, гружёный блюдами и напитками. Мне даже показалось, что у него по меньшей мере две пары рук – держать весь этот типа фуршет на четверых двумя руками не смог бы самый профессиональный халдей VIP-класса. Саша пристроился ко мне, а маги чинно, с оттенком торжественности, уселись на табуретках.

– Ну, – Причесах поднял кубок, – за возвращение!

Эххийское вино – думала ли я, что когда-нибудь снова его попробую? Нет, думать-то я, конечно, думала, а вот надеялась уже слабо. Ох, только бы это не было иллюзией – я этого не переживу: скончаюсь на месте и оставлю моего сынулю сиротой.

Филе лярвы в меню нашего праздничного завтрака, к счастью, не входило – на столе было жаркое из обычной дичи, варёные овощи, фрукты и ягоды: совершенно потрясные на вкус, вроде нашей лесной земляники, только гораздо крупнее. Я с удовольствием орошала весь этот праздник живота вином, а для Шепотка гостеприимный хозяин соорудил что-то безалкогольное, но ничуть не менее вкусное. Блин, как хорошо! И никаких тебе придурков в масках, чтоб им икалось без остановок… И никаких неудобств от отсутствия удобств (хотя лежу я тут вроде уже давненько) – наверно, лечебная магия временно избавила меня от такой человеческой необходимости. Типа мелочь, а приятно.

Ощутив в организме бодрость и приятную сытость, я решила, что пора бы переходить к орфографическим упражнениям: время расставлять точки над «ё».

– Слушайте, граждане маги, не объясните ли вы, наконец, кое-что бестолковой мне? – я поставила на стол пустой бокал и поддёрнула моё упорно сползающее одеяло. – У меня тут к вам вопросов накопилось типа безответных – как я сюда попала, что такое «управляемый переход» и что значит «заслужила»? Ну, и по мелочи – кто такая Кагга, что за кошка хотела меня поцарапать, как поживает его светлое, то есть светловолосое, величество Шумву-шах, и что мы вообще будем делать? В смысле, по окончании банкета?

Эххи переглянулись.

– Много вопросов… – задумчиво проговорил правитель Ликатеса.

– И будет лучше, – в глазах Причесаха мелькнул лукавый огонёк, – если обо всём ей расскажешь ты, рыцарь. В конце концов, возвращение Алины – твоих заклятий дело!

– Это не совсем так, – запротестовал Хрум. – Она сама…

Но страж Рощи оставил его протест без внимания.

– Послушай, малыш, – обратился он к Шепотку. – А пойдём-ка мы с тобой погуляем. В лес – я покажу тебе много интересного: поющие цветы, говорящие деревья, птиц, которые чувствуют настроение.

– И порталы? – деловито осведомился мой сын.

– И порталы, – кивнул Причесах. – А как же!

– А как же мама? – Я видела, что Сашуле очень хочется тут же отправиться в такое заманчиво-сказочное путешествие, но он, умница моя, помнил и обо мне.

– А маме надо ещё полежать, – очень серьёзно ответил маг Гильдии Стражей. – Она потратила много сил, чтобы сюда попасть, и теперь ей надо немножко отдохнуть. Ты за неё не беспокойся – с ней останется дядя Хрум и будет её охранять, пока ты не вернёшься.

Шепоток оценивающе посмотрел на герцога, потом перевёл взгляд на меня.

– Я пойду погуляю? Можно?

– Иди. Только смотри под ноги и слушайся дядю Причесаха.

Сашуля засиял от радости, цепко ухватил стража за руку и выволок его из комнаты в режиме маленького буксирчика, тащащего тяжёло гружёную баржу.

– Ну, – сурово спросила я Хрума, когда дверь за ними закрылась, – жду объяснений. Ты же у нас, помнится, вежливый до ужаса – не будешь же ты заставлять прекрасную даму умирать от неудовлетворённого любопытства в страшных судорогах? Давай по порядку – дама сгорает от нетерпения. – Моя последняя фраза прозвучало несколько двусмысленно, и я поспешила добавить: – Типа очень хочет она знать, что, да как, и почему.

– Если по порядку… – начал было герцог, но я его перебила, решив взять инициативу в свои руки.

– Знаешь, Хрум, давай-ка я лучше буду задавать тебе вопросы, а ты будешь мне на них отвечать, коротко и ясно. А то ты сейчас начнёшь плясать от очень дальней печки – от сотворения Вселенной. Знаю я твою рыцарскую велеречивость – наслышана, и память у меня хорошая. Итак, вопрос первый: как я здесь очутилась?

– Через портал, – коротко и ясно ответил рыцарь (даже, пожалуй, чересчур коротко).

– Угу. А как я в него попала? Стоп, погоди, сама попробую догадаться… Я прыгнула с этого чёртова обрыва, и… Правильно?

– Да, леди. Но если бы меня не было рядом, то ни в какой портал вы бы не попали. Я подправил вектор межпространственного перемещения, совместил его с…

– Стоп, стоп, стоп! – я подняла руку, однако от этого моего движения вышедшее из-под контроля одеяло радостно заскользило вниз по моему телу, и я торопливо её опустила. – На фиг твои мудрёные термины, ты мне по-простому излагай, на пальцах.

– Объясняю, – терпеливо повторил ликатесский герцог, – спонтанное попадание в портал – редчайшее явление, одно на миллионы, и если бы меня не было рядом, то вы бы просто… – он замялся.

– Просто долбанулась бы о камни? Так? – подсказала догадливая я, запоздало леденея от ужаса.

Хрум молча кивнул.

Я задумалась.

– Значит, – сказала я, закончив выстраивать логическую цепочку, – ты, спаситель, подправил этот самый вектор и обеспечил нашу доставку в Эххленд? Ну да, Причесах ведь сказал «твоих заклятий дело»… А какого тогда хрена вообще нужен был этот смертельный номер? Ты что, не мог забрать нас по-простому, без всякого экстрима?

– Нет, – боевой маг покачал головой, – не мог. Выхватить обитателя другого мира – это чародейство из разряда сложнейших. На такое способны далеко не все маги-Следящие, а про нас, эххов, и говорить нечего. Вы должны были мне помочь, и вы мне помогли.

– Помогла? Не въезжаю я как-то…(«Знала бы, так давно бы тебе помогла…»).

– Вы совершили поступок, леди… Алина, – настоящий поступок. Вы сделали свой выбор – сами. И заслужили возвращение, как сказал почтенный страж Рощи Порталов. Всё очень просто.

– Первое место в соревнованиях по прыжкам со скал, – пробормотала я. – Ну да, всё очень просто – проще некуда… А если бы я не прыгнула – что тогда?

– Ничего, – рыцарь пожал плечами. – Вы остались бы в своём мире…

– …на радость эти мальчикам-зайчикам в дырявых капюшонах. Погоди-ка, и давно ты меня типа опекаешь? Кагга – это ведь был ты, верно?

– Сначала это был Причесах, а потом – я.

– Принял эстафету, значит.

– Да, – Хрум посмотрел мне прямо в глаза. – Я помнил о вас, Алина. Все эти годы.

– Приятно слышать – запала я, значит, в твою рыцарскую душу… А что же ты тогда так хреново меня охранял? Серёжка погиб, защищая меня, а ты и пальцем своим магическим шевельнуть не соизволил! Трудно было тебе снести нах эту чёртову чёрную машину?

– Я не мог этого сделать.

– Что значит не мог? Маны на этот драндулет не хватало, что ли?

– Вы меня не поняли. Я не мог не физически, а… Мы не вмешиваемся активно в дела иных миров и в судьбы их обитателей – это нам запрещено. Мы сильнее – разве справедливо, если в детский сад придёт школьник-старшеклассник и начнёт чинить там суд и расправу? А парень, который вас вёз, остался жив – за него не беспокойтесь.

– А я и не беспокоюсь. А ты что, ревнуешь?

Хрум промолчал, и я вдруг поняла, что моя подколка не так далека от истины. Вот это да – кто бы мог подумать… А вот мы сейчас это проверим…

– Не мог, говоришь? – я прищурилась. – А если бы эти милые парни в чёрном стали бы меня убивать-насиловать – что тогда? Ты сидел бы себе на ветке и любовался?

– Они не стали бы этого делать, – герцог опустил голову, избегая моего взгляда, – у них был другой приказ.

– А если бы? – настаивала я. – Убивать – ладно, допустим, им было приказано взять меня живой, но уж трахнуть-то меня они могли запросто! Премия за хорошую работу, так сказать, – кто будет разбираться?

– Тогда… – в голосе рыцаря лязгнула боевая сталь. Он снова поднял голову, и глаза его сверкнули. – Тогда я бы их убил мгновенно. И пусть меня потом изгнали бы из Эххленда и пожизненно сослали в какой-нибудь Тёмный Мир! Я убил бы их, леди Алина, если бы они попытались причинить вам вред, а никто другой не смог бы этому помешать.

Серые глаза де Ликатеса светились жарким пламенем, и я таяла, таяла, таяла в этом огне…

– Хрум… – прошептала я. – Поцелуй меня… Пожалуйста…

«А ведь на мне ничего нет, – мелькнуло у меня в голове, – одно одеяло… Что он обо мне подумает? «Водопад Слёз-2» называется – вторая серия…».

Но он ничего не подумал – наверное. Герцог наклонился ко мне и поцеловал меня, нежно и ласково, но так крепко, что у меня закружилась голова.

Господи, великий бог Вселенной, храни старого добряка Причесаха в его бесконечных схватках со всякими астральными тварями! Как хорошо, что этот мудрый дядечка ушёл в лес погулять и взял с собой Шепотка! Он ведь знал, знал, что нам с Хрумом просто необходимо остаться наедине…