Текст книги "Петровский"

Автор книги: Владимир Александров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 21 страниц)

…В связи с гражданской войной значительное место занимали военные вопросы, изучению которых В. И. Ленин уделял много внимания. Зорко присматривался Владимир Ильич к окружавшим его людям, умел отбирать наиболее энергичных, способных, творчески мыслящих.

Заседания Совнаркома под председательством В. И. Ленина проходили всегда с большим подъемом. Наркомы вносили много предложений. Обстановка была деловая, рабочая, все знали, что Ленин не терпел пустой говорильни. Каждый стремился внести ценное предложение и целесообразно использовать те три минуты, которые Владимир Ильич скупо отмерял на выступления.

На заседаниях все говорили обдуманно, стремясь изложить самую суть вопроса. Каждый чувствовал себя ответственным не только за свой участок работы, но и за общее дело, чувствовал себя творцом нового.

Исключительно товарищеская обстановка господствовала на этих заседаниях, ее умел создавать и поддерживать Владимир Ильич. Хотя В. И. Ленин был для нас наивысшим авторитетом, однако все считали своей обязанностью отстаивать свою точку зрения, спорить, когда было необходимо, и каждый знал, что Ленин всегда внимательно выслушает товарища, всегда признает его правоту, если тот даст обоснование своей точке зрения вескими аргументами.

Ленин всегда поощрял инициативу каждого наркома, каждого работника».

В 1918 году на революцию надвинулась новая угроза. На фронтах рабочие, матросы, крестьяне отбивали атаки белогвардейских армий, а в тылу классовый враг пытался схватить революцию за горло рукой голода. Кулаки в деревне и спекулянты в городе прятали хлеб от советских властей. Борьба за хлеб стала одной из самых насущных забот Совета Народных Комиссаров.

В июне был обнародован декрет о создании комитетов деревенской бедноты, об организации продовольственных отрядов. Лучшие сыны рабочего класса и коммунисты отправились в поход за хлебом по всей России, чтобы накормить и рабочих и сражающуюся Красную Армию.

Еще в мае нарком внутренних дел Петровский обратился через журнал «Вестник НКВД» с воззванием к Советам рабочих, солдатских и крестьянских депутатов. Он призывал их оказывать на местах всемерную помощь продовольственным отрядам в изъятии излишков хлеба у кулачества. Петровский постоянно проверял, как выполняют Советы на местах чрезвычайное постановление Совнаркома о хлебе, ибо речь шла о жизни и смерти самой революции.

Много сил отдавал в это время Петровский кропотливой работе по укреплению органов советской власти в губерниях. Он организовал созыв съезда председателей губернских Советов и заведующих отделами управления исполкомов, что было горячо поддержано Лениным и председателем ВЦИК Свердловым.

В работе съезда принял участие Ленин. Делал доклад Петровский. Он рассказал о работе Наркомата внутренних дел с октября 1917 года, подчеркнул необходимость повышения революционной бдительности, особое внимание делегатов обратил на проявление местничества, когда Советы, заботясь о нуждах своей губернии, забывают о стране в целом. Поэтому крайне важно, сказал Петровский, создать единую систему управления Россией на основе демократического централизма – организационной идеи, выдвинутой Лениным.

Ленин в своей речи на съезде говорил о том, что главный недостаток в советском строительстве – робость, неумение некоторых работников в Советах взять все дело в крепкие руки. Для укрепления местных органов власти Владимир Ильич предлагал привлечь к работе в Советах как можно больше рабочих и крестьян, отдать под контроль масс всю деятельность губернских властей. Ленин призвал делегатов съезда поднять все силы на местах на борьбу за хлеб, непрерывно работать над формированием и укреплением Красной Армии, которая защищает молодую республику от международного империализма.

Кроме большевиков, в состав Совета Народных Комиссаров входили левые эсеры. ЦК партии с доверием относился к ним, хотел втянуть в живую организаторскую работу на пользу революции, надеясь, что со временем они изменят свои ошибочные политические взгляды. По предложению Ленина несколько левых эсеров получило ответственные правительственные должности. Но они не умели да и по воззрениям своим не могли работать в Совнаркоме так, как требовали чрезвычайная обстановка в стране и интересы пролетарской революции.

В деятельность Совнаркома, которая нуждалась в особой оперативности, четкости, дисциплине, глубоком знании жизни народа, эсеры вносили дезорганизованность, дух мелкобуржуазного парламентского соперничества.

Ленин терпеливо приглядывался к работе эсеров в правительстве, ожидая, что они, наконец, поймут, чего ждет от них народ, русская революция, и перестанут тянуть большевиков к соглашательству и сотрудничеству с предательскими мелкобуржуазными партиями. И на одном из заседаний Совнаркома Ленин, не выдержав, резко выступил против эсеров.

– Для нас, – жестко говорил Владимир Ильич, обращаясь к наркомам-эсерам, – могут быть примером якобинцы. Комиссары периода якобинской диктатуры действовали смело и решительно. Так должны действовать и мы. Отставание от революции опасно, им может воспользоваться классовый враг и уничтожить все завоевания революции.

После этого заседания наркомы-эсеры стали один за другим уходить из Совнаркома.

В июле 1918 года в Москве собрался V Всероссийский съезд Советов. Заседания проходили в Большом театре. Среди делегатов, съехавшихся из всех губерний России, были и члены партии левых эсеров. Их лидеры также выступали на съезде с речами. Доклад делал Ленин. Это был отчет перед делегатами о деятельности Советского правительства за время, истекшее после IV съезда Советов.

«На V съезде Советов, – вспоминал Г. И. Петровский, – левые эсеры решили дать бой большевикам – закончился период их лояльной работы в Советах и Совнаркоме. Они устроили обструкцию Ленину во время отчетного доклада, начали вызывающе обвинять большевиков в том, что они, дескать, продали немецким империалистам интересы родины, заключив мирный договор в Бресте.

Лидеры левых эсеров выступали истерично. Камков открыто заявил, что эсеры призовут народ к восстанию.

Мне никогда не забыть величайшей взволнованности Ленина, когда он в до крайности напряженной атмосфере съезда начал свою речь. Сначала он еще пытался навести на ум левых эсеров, но, убедившись, что они явно ведут дело к восстанию, твердо заявил:

– Не хотите с нами работать – скатертью дорога!

В это время поступило сообщение, что один из левых эсеров, командовавший отрядом ВЧК, поднял восстание и уже захватил несколько учреждений.

Было принято решение арестовать всех левых эсеров, присутствующих на съезде. Сгоряча Дзержинский с кем-то помчался в казармы, где размещались эсеровские повстанцы, но там его самого задержали бунтовщики.

Арестованным на съезде эсерам объявили, что они являются заложниками и будут расстреляны, если кто-нибудь из задержанных эсерами коммунистов погибнет.

…Я пошел проверять посты. Зашел в ВЧК. Оттуда с группой чекистов двинулся на ликвидацию бунта. Отдельными отрядами, состоящими из коммунистов и беспартийных рабочих, мы окружили левоэсеровские очаги восстания и ликвидировали их».

Вскоре поступили сведения о левоэсеровских восстаниях в ряде мест. Требовалось немало мужества, решительности, оперативности, чтобы ликвидировать эти бунты.

Борьба с левыми эсерами, меньшевиками, правыми эсерами была долгой и очень тяжелой. Провокационное убийство левым эсером Блюмкиным немецкого посла Мирбаха вызвало большое международное осложнение. Под видом охраны посольства немецкие империалисты хотели ввести в Москву свою воинскую часть.

Бессильные повернуть историю вспять, эсеры перешли к организации террористических актов…»

Особенно крупный, со множеством жертв, вооруженный мятеж был поднят левыми эсерами в Ярославле. Он длился с 6 по 21 июля 1918 года. Сотни большевиков и беспартийных людей, поддерживающих революцию, были расстреляны или утоплены в Волге. Контрреволюционное восстание было подавлено военными частями и отрядами ВЧК.

Несмотря на полный разгром в открытой вооруженной схватке, левые эсеры продолжали свое гнусное дело против революции. Они начали террор против вождей пролетариата и партии. Из-за угла были убиты товарищи Володарский и Урицкий.

30 августа 1918 года после митинга на заводе Михельсона эсерка Каплан тяжело ранила Владимира Ильича Ленина.

В первые же дни после ранения Ленина по поручению Свердлова, который тогда выполнял обязанности и секретаря ЦК партии и председателя ВЦИК, Петровский вместе со своим заместителем Тихомирновым и наркомом юстиции Курским допрашивали эсерку Каплан, стрелявшую во Владимира Ильича.

По словам Петровского, «…Каплан заявила, что считает Ленина врагом революции, который будто губит революцию. Это была обычная фраза эсеров и меньшевиков, которой они прикрывали свое стремление задушить революцию. Я подписал приговор Каплан…»

Вспоминая эти трудные дни, Петровский писал: «Во время болезни Владимира Ильича Совнарком собирался на короткие заседания, которыми руководил Я. М. Свердлов. Но все наши важнейшие вопросы откладывались до выздоровления Ленина. С величайшей радостью приветствовали мы Ильича, когда он вернулся к работе. Он пришел с подвязанной рукой. Все присутствующие встали. У всех лица сияли радостно, всех охватило волнение. Владимир Ильич с обычной своей аккуратностью посмотрел на нас и… объявил заседание открытым. Порядок дня был заранее составлен так, чтобы не утомлять Ильича».

В стране создавалась серьезная угроза внутренней контрреволюции. В Финляндии и на Украине расстреливали коммунистов, восстал против Советов чехословацкий корпус – из тех чехов, которые были захвачены в плен в годы войны с Германией. В Москве и Петрограде чекисты Дзержинского раскрывали один за другим тайные заговоры против Советской республики. У заговорщиков находили целые склады оружия и боеприпасов.

В эти опасные для революции дни, когда молодая неокрепшая республика была опоясана огненным кольцом фронтов, а в тылу Советов готовились новые и новые мятежи, заговоры, убийства, Советское правительство во главе с Лениным проявило спасительную решимость и твердость в борьбе с врагами.

Народный комиссар внутренних дел Петровский писал в «Вестнике НКВД»: «Расхлябанности и миндальничанью должен быть положен конец. Все известные местным Советам правые эсеры должны быть немедленно арестованы. Из буржуазии и офицерства должны быть взяты заложники…»

Нужно было как можно скорее, немедля раздавить змеиную голову контрреволюции, обезопасить тыл от возможных новых мятежей. Совнарком 5 сентября 1918 года принял решение: ответить на белый террор беспощадным красным террором против врагов революции. 10 сентября 1918 года в газете «Известия» было обнародовано правительственное постановление. Вот его полный текст:

«Постановление Совета Народных Комиссаров

О красном терроре

Совет Народных Комиссаров, заслушав доклад председателя Всероссийской Чрезвычайной Комиссии по борьбе с контрреволюцией, спекуляцией и преступлением по должности о деятельности этой комиссии, находит, что при данной ситуации обеспечение тыла путем террора является прямой необходимостью; что для усиления деятельности Всероссийской Чрезвычайной Комиссии по борьбе с контрреволюцией, спекуляцией и преступлением по должности и внесения в нее большей планомерности необходимо направить туда возможно большее число ответственных партийных товарищей; что необходимо обеспечить Советскую Республику от классовых врагов путем изолирования их в концентрационных лагерях; что подлежат расстрелу все лица, прикосновенные к белогвардейским организациям, заговорам и мятежам; что необходимо опубликовать имена всех расстрелянных, а также основания применения к ним этой меры. Подписали:

Народный Комиссар юстиции Д. Курский,

Народный Комиссар по внутренним делам Г. Петровскийи

Управляющий Делами Совета Народных Комиссаров Вл. Бонч-Бруевич. 5 сентября 1918 года».

Петровский, не колеблясь ни минуты, поставил свою подпись под этим документом, ибо сознавал, что такие жесткие меры вызваны чрезвычайными обстоятельствами – борьбой не на жизнь, а на смерть, которую навязали русской революции черные силы старого мира. Более мягкими действиями, как показывал опыт истории, спасти революцию было невозможно.

И вместе с тем при решении других вопросов Григорий Иванович требовал от работников местных Советов осмотрительности, тактичности. Это касалось таких мероприятий, как сбор чрезвычайного налога прежде всего с крестьян-середняков, конфискация имущества, отделение церкви от государства и т. д.

На трудном посту наркома внутренних дел РСФСР Григорий Иванович Петровский работал до апреля 1919 года.

IV. Снова на Украине

В марте 1919 года в Харькове проходил III Всеукраинский съезд Советов. В работе его по поручению ЦК партии принимал участие Председатель ВЦИК Яков Михайлович Свердлов. Он рекомендовал избрать Григория Ивановича Петровского Председателем Всеукраинского Центрального Исполнительного Комитета Советов – имя и дела его были известны на Украине.

И съезд единодушно принял это предложение.

В апреле Григорий Иванович выехал из Москвы в Киев. Это был уже не тот Петровский, что вел подпольную работу на Екатеринославщине, в Донбассе и в других районах Украины в годы, предшествующие его депутатству, и даже не тот Петровский, который громил гневным словом с трибуны думы прислужников царизма и самодержавные порядки в России. Это был Петровский, прокаленный на высоком огне пролетарской революции, впитавший в свой ум и сердце чаяния восставшего народа и прошедший короткую, но богатую ленинскую школу государственного руководства в Совнаркоме.

Впрочем, предоставим слово самому Григорию Ивановичу.

– Могу с гордостью заявить, – рассказывал однажды Петровский близким своим друзьям и товарищам, – что этот период (1917–1919 годы) моей работы рядом с Владимиром Ильичей, под его непосредственным зорким наблюдением, при его чуткости, простоте и помощи, был такой для меня школой, где я дополнительно приобрел столько знаний и опыта, каких не мог бы получить за всю свою жизнь ни в каких университетах и академиях, не в обиду будь им сказано. И, уезжая на Украину, я чувствовал себя более зрелым и более способным ленинской верой и правдой служить нашей родной ленинской партии, делу рабочего класса…

1919 год был для Украины годом тяжелейших испытаний. Едва успели ЦК партии и Советское правительство Украины сделать первые шаги в восстановлении советской власти на местах, как начала наступать белогвардейская армия Деникина, оснащенная оружием Антанты. Острие удара было направлено через Украину и Тулу в сердце революционной республики – Москву.

Красная Армия, еще молодая, необученная, плохо вооруженная, отступала под натиском деникинских сил на север, оставляя после ожесточенных боев украинские и русские города и села. Следом за белогвардейцами возвращались помещики и фабриканты. Они опять отбирали у крестьян землю, у рабочих – заводы и шахты. Белогвардейцы учинили свирепую расправу. «Хозяева» вымещали на народе свою злобу и обиду за отнятые в дни революции имущество и власть.

Советская Украина бросила все силы на организацию отпора врагу. В мае ВУЦИК принял решение о мобилизации рабочих на военную службу, а в июне Вооруженные Силы всех советских республик были объединены под общим командованием.

Члены ЦК КП(б)У, ВУЦИК и украинского правительства покинули Киев вместе с частями Красной Армии, переехав сначала в Чернигов, а затем по предложению ЦК партии и ВЦИК – в Москву. Большинство их вступило в ряды Красной Армии, а Петровский вместе с Калининым на созданном по совету Ленина агитпоезде «Октябрьская революция» совершили поездку в прифронтовую полосу.

К концу 1919 года обстановка на южном фронте изменилась. Под ударами окрепшей Красной Армии деникинские войска, уже подошедшие к тому времени к Туле, начали отступать на юг, к Черному морю. Красная Армия разгромила и очистила, Украину и от банд Петлюры, а сам он бежал в Польшу, под защиту панов. К наступающим красным частям по пути присоединялись, многочисленные повстанческие отряды рабочих и крестьян. Иностранные интервенты свертывали свои военные десанты и убирались потихоньку за море, восвояси.

В декабре 1919 года был образован Всеукраинский ревком во главе с Петровским. Ревком обосновался в освобожденном от деникинцев Харькове. Приехав в Харьков, Григорий Иванович застал там своего старого товарища по якутской ссылке Серго Орджоникидзе, который был в это время членом реввоенсовета 14-й Красной Армии, изгнавшей из города деникинцев.

Серго познакомил Петровского, Мануильского и других товарищей из Украинского ревкома с обстановкой в Харькове, рассказал о настроениях рабочих и крестьян в освобожденных районах, посоветовал, куда прежде всего следовало послать агитаторов и организаторов для работы среди населения.

Возвращение с Деникиным помещиков, разбой и бессмысленные убийства, которые сеяли на своем пути банды Петлюры, – все это помогло подавляющему большинству украинского крестьянства глубже понять смысл и цели русской революции, стать под ее знамя в борьбе с классовым врагом.

Украина быстро очищалась от белогвардейских полчищ генерала Деникина.

По мере освобождения территории южных губерний Украинский ревком создавал органы советской власти на местах. Взяв за основу законы РСФСР и несколько изменив их в соответствии с украинскими особенностями, ревком ввел их в действие как законы революционной власти. Был принят и Закон о земле. Готовя этот важнейший декрет, Петровский с другими членами ревкома дважды ездил в Москву советоваться с Лениным. После этого земельный закон для Украины был утвержден.

Несмотря на триумфальные победы Красной Армии, внутреннее положение на Украине оставалось тяжелым. Белобандитские атаманы и батьки вроде Махно, Каменюка, Ангела, Зеленого и прочих продолжали свое подлое дело – грабили, убивали людей, опустошали и жгли села, уничтожали советских и партийных работников, сеяли на своем разбойничьем пути страх, горе и слезы. За этими бандами гонялись по степям красные конники, насмерть рубили «контру», сшибаясь в кавалерийских атаках. Но нередко банды, отлично зная местность, при поддержке кулаков и националистов ускользали из кольца облавы и снова устраивали резню и поджоги уже совсем в другом месте. Борьба с бандитизмом оказалась затяжной, потребовала больших усилий и времени для полной ликвидации.

Бандитизм был не самой главной бедой украинского населения. Имелись более страшные враги. У рабочих и бедняков-крестьян отнимал силы голод; тиф косил людей тысячами, больницы были переполнены, медикаментов не хватало. Но главным несчастьем была экономическая разруха. Сельское хозяйство пришло в упадок. Железнодорожный транспорт работал на дровах, с большими перебоями. Шахты Донбасса частью были затоплены, частью разрушены. Из-за этого стояло большинство заводов и фабрик промышленного юга.

В таких тяжелейших условиях требовались почти сверхчеловеческие силы, несгибаемая воля и пламя революционной веры, чтобы не растеряться, не опустить в отчаянии руки. И вновь, как уже бывало не раз, большевики, питомцы Ленина, показали свою незаурядную силу, сумев поднять трудящиеся массы на преодоление разрухи, на строительство нового Советского государства.

В это трудное время Украине протянула руку братской помощи пролетарская Россия, хотя сама жила еще в холоде и впроголодь. Вот когда сказалась истинно гуманная солидарность пролетариата!

По просьбе Григория Ивановича Петровского и при личной поддержке Ленина ЦК партии и Совнарком послали в помощь украинским товарищам большую группу опытных и закаленных в борьбе партийцев. Они помогали в ликвидации кулацких банд на Украине, восстанавливали и пускали в ход фабрики, заводы, шахты, укрепляли советскую власть на селе и в городах. Восстановлением промышленности занималась группа прибывших из Москвы в Харьков крупных хозяйственников-большевиков, образовавших так называемое «Промбюро ВСНХ».

Этой группой руководил В. Я. Чубарь, впоследствии председатель Совнаркома Украины.

Россия из скудных своих запасов слала Украине эшелоны с продовольствием и одеждой, оборудованием и машинами для шахт, заводов и железных дорог. Эта бескорыстная помощь России не на словах, а на деле укрепляла классовый союз русского пролетариата и крестьянства с пролетариатом и крестьянством Украины. Народ увидел в советской власти настоящего друга. В эти месяцы русские и украинские большевики воочию убедились в правоте ленинских слов: «При едином действии пролетариев великорусских и украинских свободная Украина возможна, без такого единства о ней не может быть и речи».

Во второй половине февраля 1920 года возобновилась деятельность ВУЦИК и Совнаркома Украины. 2 марта 1920 года ВУЦИК опубликовал обращение к рабочим и крестьянам всего мира с призывом принудить правительства своих стран прекратить войну с советскими рабоче-крестьянскими республиками, в том числе и с Украиной. «…Перед нами громадная созидательная работа по восстановлению разрушенной страны. Спасти население от мучений и гибели, воссоздать жизнь на началах труда, равенства и братства трудящихся – насущная задача рабоче-крестьянского правительства Украины. Трудящиеся Европы, Америки и всего мира своей поддержкой должны помочь нам выполнить эту задачу…»

Обращение к трудящимся мира имело большое политическое значение не только для российской революции в целом, но и для упрочения внутреннего положения на Украине. Оно помогло многим, кто был сбит с толку националистической и контрреволюционной лживой пропагандой, ясно понять, чего хочет, к чему стремится советская власть и большевики. А цели эти полностью совпадали с чаяниями и надеждами украинского трудового народа.

Получив в борьбе с интервентами и белобандитами передышку, Украинский ревком занялся решением первостепенных задач – укреплением советской власти на местах, преодолением хозяйственной разрухи.

Однако мирная передышка оказалась непродолжительной. Началась новая интервенция с запада. В апреле 1920 года польские войска пана Пилсудского неожиданно перешли границу, вторглись на Украину и, быстро наступая и тесня малочисленные отряды Красной Армии, вскоре, захватили Киев. На оккупированную территорию хлынула жадная орава панов-помещиков. Вместе с войском белополяков опять появились петлюровские банды.

Схватка с белополяками и петлюровцами была недолгой, но жестокой, кровопролитной. Дивизии Красной Армии нанесли один за другим несколько сокрушительных ударов по захватчикам, и белополяки покатились на запад. Украина быстро очищалась от войск Пилсудского и банд Петлюры. Буденновцы, громя панов, уже рвались к самой Варшаве. Страшась вторжения революционной армии в Польшу и распространения среди рабочих и крестьян русского «мятежного духа», правительство Пилсудского запросило мира. Советское правительство сразу дало согласие, не желая зря проливать кровь ни бойцов Красной Армии, ни одетых в солдатские шинели польских крестьян и рабочих.

В подготовке мирного договора с Польшей принимал участие Григорий Иванович Петровский.

Еще будучи депутатом IV Государственной думы, Петровский по совету Ленина выступал против решения думы об отторжении у Польши ее исконных земель на Холмщине. Теперь же, в 1920 году, обстоятельства совпали так, что ратифицировать гуманный договор с Польшей, определяющий для нее более справедливые границы, за что и боролся в царской думе Григорий Иванович, пришлось опять же Петровскому, но уже как «президенту» Украинской советской республики.

В мае 1920 года для обсуждения задач мирного строительства собрался IV Всеукраинский съезд Советов. Среди делегатов было много людей, еще не успевших снять с себя оружие и гимнастерки. Эти люди, пропахшие потом и порохом, со свежими рубцами ран, с беспощадными глазами, давно уже не бывали на таком огромном собрании, где решались не вопросы наступления или обороны, а мирные, хозяйственные дела. Их мотало по фронтам из конца в конец страны, и они, казалось, позабыли, что может быть какая-то другая жизнь, кроме боевой, походной. Но вот теперь эти воины, командиры, комиссары, красноармейцы встали вместе с другими делегатами и в едином порыве шумно аплодировали главе Украинской республики Петровскому, открывшему этот мирный съезд.

Многие делегаты знали председателя ВУЦИК лично или были наслышаны о его революционной деятельности. А те, кто не был знаком с Петровским, зорко вглядывались в лицо этого человека на трибуне, придирчиво оценивая, каков он. И с каждой минутой они все больше и больше проникались симпатией к председателю ВУЦИК, говорившему на всем понятном языке, прямо, без прикрас о тяжелом хозяйственном положении на Украине и о тех нелегких задачах, которые теперь предстоит решить советской власти. Подкупали в Петровском серьезность и простота – ни одного актерского жеста, – искренность и какое-то удивительное сочетание жесткой прямоты с мягкостью, задушевностью. И когда председатель ВУЦИК уступил место на трибуне другим товарищам, а сам сел за стол президиума, люди, впервые его увидавшие сегодня, уже верили ему, верили как своему другу, с которым будто прошли не одну тысячу верст по дорогам гражданской войны.

На съезде были приняты важные решения о земельном устройстве, о восстановлении хозяйства и укреплении на местах органов советской власти.

Но едва лишь народ Украины вздохнул свободно, изгнав белополяков и петлюровцев, взял в руки плуг и стал к станку, как на Черноморье, в Крыму опять – уже в который раз! – стали скапливаться черные силы контрреволюции. Поддержанный империалистами Антанты, барон Врангель, сколотив из разбитых белых частей армию, выполз из Крыма и двинулся через Украину на север. Войска Врангеля были вооружены первоклассным английским и французским оружием, даже танками, имели в своем составе отборные офицерские батальоны.

IV Всеукраинский съезд Советов обратился к населению с призывом подняться на борьбу с Врангелем. Народ снова взял в руки оружие.

С контрреволюцией на юге страны нужно было покончить как можно скорей и отбить навсегда охоту у заморских империалистов вторгаться на землю молодой республики. Владимир Ильич специально вызвал в Москву командующего фронтом Михаила Васильевича Фрунзе, обсудил с ним положение. Возвратившись в Харьков, где в то время находилось украинское правительство и ЦК КП(б)У, Фрунзе передал им указание Ленина – направить на фронт в качестве комиссаров красноармейских частей двести-триста коммунистов. Добровольцев оказалось больше, чем требовалось, и Фрунзе с Петровским в течение двух дней завершили отбор кандидатов. Эти комиссары стали отличными воспитателями бойцов в армии Фрунзе, они показали образцы стойкости и личного героизма в тяжелейших боях на Сиваше и под Перекопом. Память о них сохранилась в книгах, легендах и боевых песнях.

Пока шли бои с Врангелем, украинская парторганизация развернула большую массово-политическую работу среди крестьян и рабочих.

Председатель ВУЦИК Петровский организовал агитационно-инструкторский поезд имени Ленина, подобрал при помощи ЦК КП(б)У крепких партийных работников. В поезде оборудовали библиотеку, кинематограф, типографию, в которой печатали листовки и газету «Рабочий и крестьянин».

В течение сентября – декабря 1920 года Петровский объехал с этим поездом ряд губерний Украины. На остановках агитаторы раздавали населению листовки, воззвания, брошюры. Петровский и другие товарищи выступали перед рабочими на заводах, на сельских сходах, знакомились с деятельностью местных Советов, помогая практически решить тот или иной вопрос. Встречи с народом обогащали и самих агитаторов знанием конкретных условий, настроения людей. Крестьяне удивлялись простоте и отзывчивости представителей новой власти – большевиков. Ведь совсем недавно было по-другому. Люди нынешней власти, одетые в грубые сапоги и косоворотки, заходили запросто в хату, садились за стол, ничего не отбирали, а, сняв шапки, по-простому, тихо заводили очень понятные каждому разговоры о земле, урожае, скотине. Крестьяне и рабочие чуяли, что это свои люди, из народа.

В городе Нежине по предложению Петровского коллектив агитпоезда выпустил и распространил листовку, обращенную к крестьянству. «Незаможник! На кулацкого коня – против Врангеля!» – так начиналось это страстное воззвание украинского правительства к беднякам и батракам. Момент был тяжелый. На фронте Врангель, развивая наступление на Каховку, сильно потеснил наши войска, и Советская республика объявила дополнительную мобилизацию в Красную Армию. 2 октября 1920 года с воззванием к незаможным крестьянам Украины обратился Владимир Ильич Ленин.

«Теперь по Украине, – говорилось в воззвании, – незаможные селяне взялись за устройство своих комитетов, чтобы окончательно победить сопротивление немногих богачей, окончательно обеспечить власть трудящихся. Помещичий генерал Врангель усиливает натиск, чтобы сломать эти организации трудящихся.

Товарищи! Пусть же все и каждый встанет грудью на защиту против Врангеля! Пусть все комитеты незаможных селян напрягут как только можно свои силы, помогут Красной Армии добить Врангеля…»

И украинская беднота откликнулась на ленинский призыв. Комитеты незаможных крестьян быстро создали боевые отряды, которые отличились на врангелевском фронте.

Организованная в комитеты незаможных селян украинская беднота оказала большую помощь красноармейцам, когда пришлось очищать села и города от многочисленных, самых разных мастей контрреволюционных кулацких банд.

Решение о создании на Украине комитетов незаможных селян (беднейших крестьян) было принято ВУЦИК 9 мая 1920 года. Предложение о создании комитетов внес Петровский после того, как обсудил с Владимиром Ильичем положение, сложившееся к этому времени на Украине. Ленинскую идею подхватили бедняки и даже маломощные середняки. Это значило, что форма классовой организации крестьянской бедноты отвечала велениям самой жизни, тяге бедняцкой массы к крепкому единению, которое могло бы защитить их от кулаков и кровавого террора бандитских атаманов.

Коммунисты помогали бедноте создавать свои комнезамы (комитеты незаможных селян) в условиях тяжелой схватки с белогвардейщиной, петлюровцами и махновцами.

Борьба в деревне шла не на жизнь, а на смерть. Беднота не желала отдавать мироедам полученной от революции земли, а разъяренные кулаки жестоко мстили «голытьбе» за отнятое у них добро. Убийства из-за угла происходили очень часто. Только с мая по ноябрь 1920 года на Украине от рук кулаков погибло более ста пятидесяти представителей комитетов незаможных селян, не считая тех, кто погиб в боях против банд. А в 1921 году в одной только Полтавской губернии от рук классовых врагов погибло около трехсот крестьян-бедняков, активных защитников советской власти в деревне.