Текст книги "Мы здесь случайно...(СИ)"

Автор книги: Владимир Кротов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 44 страниц)

   Что это с ним, мелькнула короткая мысль где-то на задворках сознания, неужели мой слуга почуял силу в коленках и решил покрыть себя неувядаемой воинской славой? Вид парень имел бледный но решительный.

   – Перезаряжаемся Лена – только и успел произнести я, и тут две волны всадников, со страшным грохотом сшиблись друг с другом. Треск копий, крики воинов, ржание коней, слились в один непрерывный рев. Первое столкновение прошло и бой превратился в отдельные схватки и полную неразбериху. Поначалу было не ясно кто одолевает, слишком быстрым и хаотичным было движение сражающихся. Но затем несколько всадников вырвались из общей массы и направили коней на нас.

   Я снова стал стрелять, уже не целясь, лишь бы попасть в силуэт лошади и наездника. Несущуюся галопом лошадь трудно сразу остановить, даже раненная она по инерции летит вперед подгоняемая седоком. Лена взвизгнула и бросив винтовку, отскочила назад к повозке, одновременно выдергивая пистолет из кобуры. Двоих из четырех всадников мы спешили, убив или ранив под ними лошадей. Еще одного принял на себя Вернер, ловко уклонившись от удара копьем и подрубив секирой заднюю ногу коню.

   Я тоже откинул винтовку, и начал лихорадочно стрелять из пистолета в последнего всадника, который скакал на меня низко пригнувшись в седле и выставив вперед копье. Не помню попал в него, или хотя бы в лошадь, но меня сбила с ног летящая навстречу широкая конская грудь. От удара, казалось потерял сознание буквально на одно мгновение.

   Пришел в себя от выстрелов, бухающих над головой. Начал подниматься с земли, тут же закружилась голова и стало подташнивать. Снова померкло сознание...

  Постепенно перед глазами разъяснилось. Я лежал недалеко от нашей повозки, надо мной стояла Лена и пыталась выстрелить из разряженного пистолета. Курок щелкал вхолостую, но она этого не понимала. Лицо ее было белым а глаза какие то шалые. Приподнялся и сел, опираясь руками о землю.

   – Смени обойму – сказал я ей, и сам не узнал своего голоса.

   Огляделся. Перед нами метрах в семи, рубился Вернер, сразу с двумя воинами. Они то сразу, то попеременно накидывались на него с разных сторон и пытались достать длинными выпадами мечей. В них и пыталась выстрелить моя защитница. Здоровяк ловко отбивал их нападки щитом, не отступая ни на шаг и словно перышком размахивал тяжелой секирой на длинной рукоятке. Сам постоянно пытался перейти в наступление, но искалеченная нога не позволяла добиться успеха в нападении. Противники резво отскакивали от угрожающих замахов его страшной секиры и затем снова атаковали. Пистолета и винтовки рядом с собой я не видел, поэтому протянул руку к Лене и сказал.

   – Дай!

   Она никак не отреагировала на мой голос, все так же пытаясь выстрелить из разряженного Люгера. Тогда я поднялся и левой рукой потянул ее за рукав, развернул к себе, а правой выдернул пистолет из одеревеневшей ладони. Лена моментально отмерла и стала осмысленно оглядываться вокруг. С оружием в руке, сразу почувствовал себя здоровым и бодрым, головная боль бесследно испарилась. Сбрасываю пустой магазин, вместо него вставляю запасной из кобуры. Взвожу затвор и сразу же стреляю в одного из противников Вернера, который очень удачно стоял ко мне вполоборота.

   – Бах, и один уже не в счет, валится на землю с пробитым брюхом. Второй похоже не осознав изменившейся обстановки, все так же наскакивал на Вернера и старался рубануть его мечом. Пытаюсь подловить его в прицел, но мне мешает мощная фигура нашего защитника, который все время перекрывает мне цель. Делаю попытку обойти его сбоку, и едва сделав шаг правой ногой, шиплю от сильнейшей боли в ней. Наступить на нее просто невозможно. Кое-как скрипя зубами, мне удалось сместиться вбок на пару шагов и я вновь поднимаю пистолет.

   – Бах, грохочет Люгер, и последний упертый дурак, вместо того чтобы стремглав улепетывать, падает на землю. Подстреленный, бросив оружие, корчится от боли, зажимая рану в животе.

   Ему уже ничего не надо, ни щедрой награды за мою голову, которую наверняка посулил барон Хьюго, ни славы, ни высокой должности при его дворе, ни завистливых и восхищенных взглядов его товарищей. Лишь бы унять страшную боль в простреленном брюхе и остановить сочащуюся из раны кровь...

   Вернер поворачивает ко мне совершенно счастливое лицо, залитое потом и потрясая топором восклицает.

  – Мы победили, господин барон! Славная была битва!

   – А где все наши? – задаю резонный вопрос, оглядывая поле боя и наблюдая лишь лежавшие без движения тела бойцов и туши убитых коней.

  Только где-то справа, у опушки леса, стояло несколько лошадей без всадников. Они настороженно смотрели в нашу сторону прядая ушами. Напугались выстрелов, догадался я.

   – Наши гонят и добивают отступающих врагов! – радостно сообщил он мне.

   – Много у нас убитых, раненых?

  – Не знаю – просто ответил он пожимая плечами – неважно это, главное мы их одолели.

   Да уж, подумал я, в это время цена человеческой жизни невысока, а противника так просто ничтожна. Повернувшись к Лене, спросил.

  – Я долго был без сознания?

   Она понемногу приходя в чувство, наконец облегченно выдохнула и внимательно оглядела меня. Не заметив серьезных ранений, ответила.

   – Наверное минуты 2 – 3, я толком не поняла. Что у тебя с ногой?

   – Вывих наверное, ну или трещина. Но точно не перелом. Перелом у меня раньше был, совсем другие ощущения. Лена пройдись, найди наши винтовки и мой пистолет, а то мне трудно ходить.

   Получив простое поручение, моя жена занялась делом, пошла собирать оружие. Прыгая на одной ноге, я вернулся к повозке и поднял сброшенную обойму. Из сумки на поясе снарядил ее патронами и сунул в кармашек кобуры.

   – Питер, где ты есть, ты живой или нет? – громко позвал своего слугу.

   Откуда то из недр повозки, послышался шорох и вскоре показалась слегка бледная физиономия Питера. Не вышло из него воина, констатировал с грустью, у парня при реальном шухере, жопка сжалась в кулачок и он рванул тырсится среди тряпок.

   – Подай мне сумку с красным крестом на боку, и поживее плут, сейчас вы пойдете перевязывать наших раненных.

   На звуки моего голоса из фургонов стали показываться люди.

   – Все идем и ищем наших раненных и убитых! – во весь голос крикнул я – пошевеливайтесь, время дорого, раненым как можно скорее надо оказать помощь.

   Ко мне подошла окончательно ожившая Лена с винтовками и пистолетом в руках.

   – Садись на землю Андрей, надо снять с тебя сапог, пока нога окончательно не распухла, потеряем время, потом придется резать обувь, так не снимешь.

   Они вместе с Питером принялись меня врачевать, возчики и пассажиры фургонов направились осматривать поле боя. Вскоре стали возвращаться наши дружинники, возбужденные и шумные, еще не отошедшие от внезапной битвы. Они вели в поводу коней, нагруженных трофейным оружием, амуницией, снаряжением. Я сидел прямо на земле и шипел от боли, когда Лена вертела мою ногу, осматривая повреждение.

   – Да похоже на обычный вывих, но сильный, нужна тугая повязка и покой – и начала ловко заматывать голеностоп эластичным бинтом.

   После перевязки отправил Питера собирать стрелянные гильзы. Вскоре ко мне подошел Гельмут. На лице у него огромный кровоподтек, переходивший в синяк на всю левую сторону, щека и ухо в крови, левый глаз заплыл, но правый смотрит весело и задорно. Улыбка не сходила с его лица.

   Нет, ну что за люди вокруг меня? снова изумился я, война им не чужая тетка и не стерва, а мать родная. Только бы кого запырять до смерти и нет больше в жизни счастья. И пофигу им на все ранения, людские потери и прочие беды.

   – У нас двое убитых – предвосхищая мой вопрос, доложил он – пятеро серьезно ранены, один из них очень плох, до ночи вряд ли доживет. Еще несколько человек ранены легко. Пока доберемся до замка, еще как минимум двое могут умереть.

  – Не надо до замка – немного подумав, возразил я – нужно послать туда гонца с двумя заводными лошадьми. Пусть нам навстречу выедет Татьяна. Как раз в Долинной мы и встретимся. Что у нас с противником? Взяли кого в плен?

  – Да, поймали одного легко раненного, поговорили с ним, он все рассказал. Всего у них было 27 воинов. Старый Нойфен лично возглавил отряд. С ним был и средний сын, которого видели в городе. Один из них убит сразу, второй просто истек кровью от раны в груди. Двое дружинников сумели уйти от погони, больно кони у них хорошие. Остальные убиты или раненые, что с ними будем делать?

  – Раненых добить – спокойно сказал я – нам мстители не нужны. Жаль что не приехал третий сын барона, так бы одним разом всех зачистили.

   – Это так – согласился Гельмут.

  – А обоз у них был?

   – Да какой там обоз! – огорченно ответил он и покрутил головой. – Одна повозка и та полупустая, видать рассчитывали на трофеи, ничего с собой не взяли в дорогу. Лишь немного провизии да здоровенный котел. И еще бочонок с вином. Хорошее! Я попробовал... немного. Рядом с повозкой четыре раседланных коня со спутанными ногами, если и были при них слуги, то они сбежали.

   – Слуги не воины, пусть улепетывают. Кто из наших бойцов погиб?

  – Оба новички. Из наших " старослужащих " ранены Тиль и Рихард, еще один совсем легко.

   – Ладно Гельмут, командуй, не буду тебя отвлекать. А сам похромал к фургону, опираясь на плечо слуги.

   – Временно перехожу из кавалерии в обоз. – Сообщил я Лене залихватским тоном. – Ты как, не против? Буду подальше от войны и поближе к кухне.

   – Ты так только говоришь, а как случится какая замятня, поскачешь в драку хоть на одной ноге! Знаю я тебя. У тебя все шуточки, а я так напугалась когда тебя лошадь сбила. Ты прямо кубарем отлетел и лежишь без движения. И еще этот, который на коне был, сумел с него спрыгнуть, очухался, и к нам бежит с топором. И морда у него злая-презлая! Я в него стреляю и все попасть никак не могу, руки ходуном ходят! Кое-как застрелила. Лена снова разволновалась и в ее глазах появились слезы.

   – Успокойся дорогая – обнимал я ее – все уже закончилось. Все живы здоровы, враги повержены. Слушай, а чего ты Кастет не применила? Как раз представился подходящий случай.

   – Я про него совсем забыла – смущенно созналась Лена – а ты мне не напомнил!

   Ну да конечно, не напомнил, подумал я. А то, что в это самое время лежал без сознания, это не в счет? Но говорить про это не будем, лучше чем то отвлечь расстроенную жену.

  – Как думаешь, Татьяна одна приедет или вместе с Лерой?

   – Если Лерка уже будет на месте то обязательно увяжется. Точно тебе говорю, она не усидит на месте. Тут такая возможность испытать Лекаря в серьезном деле, она непременно приедет.

   – Да пожалуй ты права, моя свояченица обязательно воспользуется таким подходящим моментом.

   Снова подошел Гельмут и сообщил.

   – В замок придется посылать одного из новичков, наши все ранены. Поедет Вендель, он отличный наездник, но у нас его никто не знает. Словесному приказу могут не поверить. Надо написать письмо.

  – Да верно, об этом я как-то не подумал.

   Из поданной мне Питером сумки, достал блокнот, шариковой ручкой написал короткую записку на русском языке, в которой кратко обрисовал положение дел. Вырвал, передал листок Гельмуту.

   – Надо отдать Евгену или Паулю, они разберутся.

   Гельмут забрал записку и ушел. Он четко организовал работу по мародерке, припахав не раненых бойцов, мужиков возничих и даже женщин. Пока одни освобождали от оружия и снаряжения трупы противников, другие копали две могилы. Одну для наших павших бойцов, другую для людей барона. Остальные сортировали трофеи, очищали от крови оружие, занимались конями. Несколько человек свежевали туши лошадей. Четыре лошади погибли, еще двух пришлось добить, трех легкораненных расседлали и привязали к задкам телег.

   Двух охромевших никто не решился добить, их оставили на месте. Когда наш караван тронулся в путь, они недоуменно огляделись вокруг, жалобно заржали и сильно хромая потянулись следом. Так они и ковыляли сзади. Сильно отстали, но к ночи пришли в лагерь...

   С тушами убитых лошадей пришлось повозится. В одной из повозок мы везли 3 бочки с солью. Пришлось ее пересыпать, куда только можно и нельзя, а вместо нее наложить отборные куски засоленной конины. Так же были заполнены все котлы, что имелись у нас. Но все равно мяса осталось очень много. Лошадиные шкуры сняли все, посыпав их солью, сложили в трофейную телегу. Сапожник Кранц давал дельные советы и сам принимал активное участие в заготовке сырья. Борясь с собственной жадностью, велел остальные неразделанные туши зацепить веревкой и оттащить подальше в лес, чтобы не приваживать к дороге хищников и падальщиков. Спустя три часа мы уходили с места сражения, оставив на лесной поляне две свежие могилы и пятна крови на траве, изрытой конскими копытами.

   По дороге к первому привалу, умер третий дружинник. Удар копьем в живот на полном скаку, не оставил ему никаких шансов. Наверное даже Татьяна не смогла бы его спасти. Похоронили его на опушке леса, могилу копали уже в темноте при свете костра. Вечером перед едой я распорядился налить всем бойцам по полной чарке вина и выпив свою, произнес короткую речь.

   – Сегодня мы славно сражались и победили противника который превосходил нас числом бойцов. Но мы были сильнее духом и бились за правое дело! Поэтому победа досталась нам. За доблесть и отвагу всем бойцам участвующим в сегодняшней битве, объявляю благодарность и денежное вознаграждение. Дружинникам по золотому, десятнику два, а командору Гельмуту четыре. Оружейнику Вернеру, который спас в этом бою меня и мою жену, объявляю награду в три золотых. Деньги получите как прибудем в замок, у казначея Свальта.

   – Ура!!! – закричали наши «старички», обученные новомодному воинскому кличу, остальные нестройно подхватили и дополняли выкриками.

   – Слава барону Кригсу!

   Желающим налили еще по одной порции вина. Поужинали горячей похлебкой из конины, в которой мяса было больше чем бульона и отправились спать. Я ковылял опираясь на Т-образную рогульку, которую для меня по дороге вырезал Питер. Самостоятельно! Человек проявляет полезную инициативу, похоже таким образом искупая трусость на поле боя. Что поделать, каждому свое. Надо воспринимать людей такими как они есть, а не придумывать им несуществующие достоинства...

   – Чем займемся Ваша Милость? – игриво косилась на меня Лена, неспешно раздеваясь и призывно покачивая грудями. – Детей будем делать или магическую силу наращивать?

   Они хихикала и прижималась ко мне голым телом помогая снять мне одежду.

   – Детей однозначно – заявил я целуя ее и трогая за повлажневшую писичку. – Дети наше все!

   – Полностью согласна – подтвердила она, затем повернулась ко мне спиной, встала на колени, раздвинула ноги, сильно прогнулась и прижалась грудью к лежанке. В неярком рассеянном свете нашего самопального светильника, открылась просто фантастическая картина. Широкая крепкая задница, переходящая в тонкую талию, прям таки призывала " мои организмы " к немедленному действию. Еще раз погладив ее по выступающему пухлому " пирожку ", немедленно пристроился сзади...

  Жизнь удалась! Жизнь удалась! Жизнь удалась! крутилась в голове раз за разом заезженная фраза, когда тело выполняло возвратно-поступательные движения а Лена тихонько постанывала, повернув голову набок и из-за плеча поглядывая на меня...

   Потом погасив свет, лежали обнявшись и наслаждались переполняющей нас нежностью. Лена шептала мне на ухо какую то чепуху, я изредка агукал, соглашаясь с ней, совершенно не вникая в смысл сказанного. Ах, какое блаженство лежать вот так с любимой женщиной и не думать ни о чем. Счастье накрывало нас полностью, с ног до головы. Незаметно для себя заснул и проспал до самого утра без сновидений.

  На утро наевшись до отвала подогретой конины с хлебом и запив разбавленным вином, отправились в путь. Я решил ехать верхом, в фургоне очень скучно и толком ничего не видно. Вдобавок сильно трясет. Лена немного поворчала, но затем согласилась со мной. Намотала мне на ногу поверх тугой повязки, еще несколько слоев разных тряпок.

   – Зачем так много? – пытался протестовать я – нога же не влезет в стремя?

   – Ну и ладно, тебе все равно на нее опираться нельзя! – Отбрила меня жена неоспоримым аргументом.

   Так и ехал с ногой как в гипсе, ладно хоть скорость небольшая, повозки сильно нагружены, все кто умеет ездить верхом, пересели с них на лошадей. Самый счастливый из них, это конечно Вернер. Он снова ощутил себя бойцом, горделиво красуется на самой крупной лошади, похоже на ней раньше ездил барон – отец. Выглядит он внушительно, вылитый Илья – Муромец, только без бороды.

   – Гельмут а где хромые лошади, которые прибились к нам?

   – Один из новых дружинников, Михель, ярый лошадник, вчера как мог подлечил их, намотал повязки и сегодня еще до рассвета, увел их по дороге вперед. Вскоре мы их догоним и перегоним, а к ночи они глядишь снова доберутся до привала.

   Я задумался.

  – Давай сделаем по другому. Примерно к полудню, доберемся до места, где в стороне от дороги заметен хутор. Пускай этот Михель и еще двое бойцов поживут там, до тех пор пока не вылечатся кони. Незачем их мучить. Отдадим им второй шатер, запас продуктов и немного денег, может что-то придется купить у крестьян. Причина остановки понятна – захромали лошади. А на самом деле, это будет сторожевой пост. Обезопасим себя на всякий случай. Вдруг оставшийся сынок Нойфена кинется нам мстить. На наш замок у него сил однозначно не хватит а на мирную деревню запросто. Сожжет Долинную, поубивает всех жителей и свалит назад. А так дружинники заметят вооруженный отряд и пошлют к нам гонца. И в деревне всех предупредят. А лучше всем троим ускакать, нам бойцы нужны.

   Гельмут внимательно меня выслушал, согласно кивая головой.

   – Отличная идея – подтвердил он – оставим самых лучших наездников и самых резвых лошадей. Сколько им сидеть в засаде? До тех пор пока не поправятся лошади?

   Я начал считать.

   – Сегодня днем или вечером в замке Нойфен, узнают о гибели их отряда. Какое они примут решение? В самом лучшем случае мы опережаем их на три дня. Пойдут они на нас отрядом из остатков своего гарнизона или начнут набирать наемников?

   Гельмут задумался и некоторое время что-то решал в уме.

   – Я совсем не знаю младшего Нойфена и поэтому трудно предугадать его мысли и желания. И будет ли он вообще ввязываться в драку с сильным противником? А мы сильнее их, раз разгромили в бою более многочисленный отряд его отца. Если он задумает разорить деревню, то сил ему однозначно хватит. Если решит осадить и взять штурмом замок, то ему надо набирать человек 100 наемников. А это дело не быстрое. Сейчас в городе столько свободных людей нет. Простить нам гибель отца и двух братьев он точно не сможет, судя по тому что о них рассказывали в городе. Я думаю, что он, наскоро собрав всех свободных наемников в Тангельме, кинется нам мстить и отыграется на деревне. Таким образом лишит нас всех доходов. На его месте я поступил бы так же. Затем не принимая бой, отойдет к своим землям. А за это время его командор, или он сам, сможет нанять новых дружинников в Хохенштайне или Венцеле. Эти города побольше Тангельма, там наемников можно найти сколько угодно, лишь бы хватило денег. А денег у них хватает, если судить по внешнему виду сынков.

   – Да, печальная получается картина, я полностью с тобой согласен. Скорее всего, так и произойдет. Наверное придется сразу оставлять гарнизон в Долинной. Отдавать деревню на разграбление нельзя. Командуй Гельмут.

  Он кивнул, толкнул пятками коня и ускакал вперед. Я с тоской думал о сложившийся ситуации. Не мог этот мажористый ушлепок Макс зайти в другой трактир? Был бы сейчас жив-здоров, попивал винцо, щупал девок и радовался жизни. А так сам бездарно слился, подставил под молотки папашу с братом и кучу людей. Теперь еще и младшенькому разгребать это говно, в которое он умудрился по уши залезть. А не ответить и утереться, вроде как западло. Папашины жены его точно " низведут ". И все вокруг будут втихомолку подхихикивать, типа молодой барон чмо ничтожное, не решился за отца и братьев отомстить.

   Вот такое оно Средневековье и сословное общество. Родовая честь, гордость и прочая " эпидерсия с эмульсией ". Тут при общении с благородными, надо за базаром строго следить, чтобы лишнего не ляпнуть. Прямо как у нас на зоне, за каждое сказанное слово отвечать приходится. Где у нас в 21 веке срачь и ругань, разбитая морда и судебное разбирательство, здесь море крови и гора трупов. И это не цветастая метафора а проза жизни.

   То, что мы их всех замесим, у меня сомнений нет, но наших тоже потеряем немало. Надо нам тактику менять на какую нибудь, типа партизанской. А не так как вчера. Лоб в лоб, это не наш метод. Со стороны выглядит красиво а по сути полный отстой. За 700 лет человечество в плане военных действий, много чего придумало. Надо лучшие наработки активнее использовать, хватит такие примитивные махачи устраивать. Вчера если говорить честно, то вообще по краю прошли. Я в аут вылетел а Лена полностью потерялась. Все таки девки не бойцы. При обороне или из засады на расстоянии, они конечно молодцы, а вот в ближнем бою... не тянут.

   Конечно, смотреть в бешеные глаза, несущемуся на тебя мужику с мечом и сохранить хладнокровие, тут надо иметь другую гендерную принадлежность. И в придачу к ней железные яйца. Надо хорошенько обо всем подумать. В деревне сразу готовить место встречи незваным гостям и оставлять многочисленный отряд, возможно усиленный огнестрелом.

   К вечеру, прокрутив в голове десяток всевозможных планов развития ситуации, я окончательно утвердился в мысли, устроить тщательно подготовленную засаду. Вот по дороге и присмотрим подходящее место.

  Вечером на привале, Гельмут отчитался о трофеях. От Нойфенов нам досталось 23 лошади, 25 комплектов доспехов. Из них 2 полных рыцарских цельнометаллических, включая поножи, наручи, железные сапоги сабатоны и два шлема бацинета с открывающимся забралом. Кольчуг 10 штук, остальные примитивные кожаные куртки с коротким рукавом, с пришитыми на груди железными пластинами. Мечей 10 штук, 15 боевых топоров. Куча кинжалов, ножей, щитов и копий. Примерно половина порублена и поломана, но все можно восстановить. Денег, в основном серебром, на 10 золотых, в также баронская цепь с медальоном и перстень печатка с гербом. Еще 4 перстня с камнями и золотая цепь с кулоном.

   – Война прибыльное дело – заметил я, когда довольный Гельмут перечислил мне список трофеев.

   – Если побеждаешь – согласился он.

   Вечером после ужина, Лена принесла сумку из фургона и мы занялись копированием всяких женских вещичек. На них уходило гораздо меньше усилий, чем на тиражирование монет, и тем более Камней. Дело шло ходко. Это был уже четвертый раз, когда мы занимались исключительно " наказами избирателей ".

   – Все хватит – притомившись, остановился я.

  – Силы на ночь остались? – участливо поинтересовалась жена.

  – Если на детей, то да, а на магию уже нет, выложился полностью.

   – Процесс идет недурно – прикинула Лена объем выполненной работы – осталось еще где то на один или два раза.

  – Уф – облегченно выдохнул я – тогда закончим завтра утром, а то вечером уже в Долинной будем, там другие дела начнутся.

  Интерлюдия.

  Маша любовалась вечерним закатом, находясь на вершине правой южной башни. Рядом стояла Кристина и тоже наслаждалась прекрасным зрелищем. Прикрывая ладошкой глаза, они наблюдали как дневное светило величественно исчезает за вершинами гор.

   – Вместо очередного вечернего шоу с очередным шоуменом... – поделилась своим наблюдением Кристя...

   – Мы наблюдаем " закат солнца вручную " – закончила за нее Маша.

   Обе девчонки засмеялись.

  – Ты не знаешь, близняшки уже выходили на связь?

  – Не знаю, но утренний сеанс был вовремя.

   – Как-то скучновато стало без них – заметила Маша.

   – А особенно без Андрея – добавила Кристина – ты это хотела сказать?

   – И это тоже – тяжело вздохнула Маринина. – Что-то долго их нет. Когда уже он вернется!

   Собеседница не отвечала, напряженно вглядываясь в сторону дороги, ведущей в горы.

   – По моему едет кто-то – неуверенно сказала она.

   – Где? – встрепенулась Маша и тоже уставилась на дорогу.

  Вскоре стало понятно что подруга не ошиблась. Отчетливо было видно всадника, скачущего во весь опор. За ним в поводу неслась лошадь, привязанная поводьями за седло.

   – Да это же гонец, у него заводная лошадь – первая догадалась Маша – бежим к центральной башне, скажем караульным! Наверное от наших, не дай бог, случилось чего плохого.

   Девчонки проскочили пару лестничных пролетов и направились по крепостной стене к надвратной башне.

  – Там кто-то скачет! – подлетев к дружинникам, выпалила Кристина, и указала рукой в сторону гор – похоже гонец.

   Дозорные засуетились. – Мольт – крикнул вниз один из них, немолодой кряжистый усач – поднимись наверх, к нам кто-то едет. Когда десятник забрался на верх башни, вблизи ворот уже показался незнакомый молодой воин. Все внимательно разглядывали незнакомца.

  – Скакал издалека, торопился, сам не ранен, это хорошо – подметил Мольт и крикнул всаднику. – Кто ты такой и что тебе здесь надо?

   Мужчина в шлеме и бронике, с висевшим за спиной щитом, привстал на стременах и ответил.

   – Я Вендель, дружинник барона Кригса, командор Гельмут нанял на службу меня и других воинов в Тангельме. Барон прислал письмо для господ Евгена или Пауля. Затем добавил. – Это срочно.

   – Открывайте ворота – скомандовал десятник и все, кроме караульных, побежали по переходам вниз на площадь.

   На площадке перед донжоном уже собрались свободные дружинники а также все, кто был поблизости. Не было лишь Васильича, он ушел на Кирзавод ( так с легкой руки Леры прозвали место, где изготавливался кирпич ). Пришел Роблад, полностью вооруженный и Пауль, которого позвали слуги. Гонец спешился и снял шлем. Это был молодой мужчина, слегка запыленный, с уставшим посеревшим лицом.

   – Я Пауль Гольц – заявил подошедший немец – говорят у тебя есть послание для меня?

  – Да господин – кивнул гонец и достал из котомки свернутый вчетверо блокнотный листок.

   Пауль развернул послание, посмотрел и хмыкнул.

   – Здесь написанно по русски – оглянулся и протянув записку Кристине, предложив ей прочитать.

   Девушка с волнением взяла листок. Точно на таком же мы жребий тянули, ( сразу вспомнилось недавнее событие ) слегка разволновалась и стала громко читать, сразу переводя на немецкий.

   – Возвращаясь домой, на расстоянии дневного перехода от Тангельма, мы вступили в бой с дружиной барона Нойфена. Победа осталась за нами. Имеем четырех раненых. Им требуется медицинская помощь. Организуйте выезд Татьяны нам навстречу, обязательно с охраной. Место встречи – деревня Долинная. Срочно отзывайте назад экспедицию сестер. Подробности расскажет Вендель, он славный воин, храбро бился. Подпись – Андрис.

   Пока Кристина читала, стояла полная тишина, люди внимательно вслушивались в строки тревожного сообщения. Как только закончила чтение, вокруг поднялся гвалт и десятки вопросов посыпалось на голову гонца.

   – Что за барон Нойфен? – Почему он на вас напал? – Кто ранен и куда? – Убитых сколько? – Кто? – Не ранен ли барон Андрис? и так далее.

   Подошедший Свальт остановил эту вакханалию короткими командами.

   – Коней распрячь, обиходить, определить в конюшню, вестника в мыльню, затем накормить в казарме и отправить в донжон. Там и послушаем подробный рассказ о произошедшем. Подошедший следом Васильич одобрительно кивал...

   Поздним вечером, измотанный дикой скачкой и дотошными расспросами девчонок, Вендель рассказывал. После донжона он переместился в казарму. Хорошо поддатый гонец, в который раз пересказывал последний бой и размахивал от избытка чувств руками.

   – ...Барон с госпожой как бахнут из магических жезлов!..

   Комондор Гельмут кричит – В атаку!..

  – Мы хорошенько разогнались и в копья их на полном скаку!...

  – А они в нас....

  – Потом начали рубиться, те не выдержали нашего напора и бежать...

   – Мы догоняем и снова рубим и колем копьями. Только двое смогли уйти..

   Матерые воины и молодые дружинники, еще недавно бывшие простыми крестьянами, внимательно слушали рассказ бойца, уточняли подробности. Никто не усомнился в правдивости повествования, 25 убитых противников против трех с нашей стороны. И это при значительном перевесе в бойцах! Такое соотношение потерь никто из старых воинов не смог припомнить, да что припомнить, такого никогда не было и быть не могло. С возвращением домой молодого барона со странным окружением, вокруг стало появляться много чудесного и непонятного. Привычная жизнь резко изменилась, перемены и новинки взбаламутили сонный мирок захолустного баронства, встряхнули прежний заведенный порядок и укоренившийся размеренный уклад.

  Деревня Долинная.

  На подходе к Долинной объяснил Гельмуту свою идею с засадой на возможных преследователей. Впрочем ничего нового не сообщил, такие приемы ведения войны существовали еще наверное с каменного века. Когда одно племя пещерных людей мутузило другое такое же, палками и камнями. Завывая дурниной для полного устрашения противника и грозно стуча себя кулаком в могучую мохнатую грудь.

   Гельмуту идея понравилась, он сходу дополнил ее несколькими деталями вроде засеки из деревьев, чтобы никто не прорвался вперед и не сумел сбежать назад. Пропустив обоз вперед, стали подыскивать подходящее место для акции. Мест таких было несколько. Одно нам особенно понравилось. Оно находилось примерно в полукилометре от въезда в долину. Дорога ведущая в деревню, проходила вдоль невысокой каменной гряды, поросшей густым кустарником, а напротив нее стоял сплошной стеной лес, подходивший вплотную к обочине. Здесь и будем встречать неприятеля, если он конечно к нам заявится.

   В гостинице нас уже ждала Татьяна. Она приехала в сопровождении Мольта и четырех дружинников. С ними приехал и Евгений Васильевич. Он был снаряжен по местной моде, шлем, броник, на поясе кинжал и пистолетная кобура, за спиной биатлонка. Радостно обнялись, оглядели друг друга, улыбаясь он произнес.

   – Засиделся я в замке, никогда раньше столько времени на одном месте не проводил, вот решил тебя проведать и немного развеяться.

   – Заодно и повоюешь – обрадовал я его – нам лишний стрелок не помешает.

  И рассказал ему о наших делах. Под лазарет Татьяна определила комнату на первом этаже, там уже все готово для приема раненых. Она споро принялась за дело, начав с самого тяжелого.