Текст книги "Мы здесь случайно...(СИ)"

Автор книги: Владимир Кротов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 44 страниц)

   – Да, контакт с собачкой надо налаживать – согласился я – так и сделаем и заодно прогуляемся перед сном. Посмотрим так сказать, на огни ночного города...

   Так и проходили почти до вечера. Татьяна наконец отыскала аптекарскую лавку и начала вдумчиво и долго толковать со своим коллегой. Я некоторое время слушал ее разговор с седеньким мелким старичком, совершенно не понимая сути беседы. В итоге решил не нагружать свой неискушенный молодой мозг всякой заумной хренью.

   – Позовешь меня когда надо будет рассчитаться, а пока постою на улице.

  Вместе с Робладом и конем стояли возле лавки и разглядывали проходивших мимо молодых горожанок. Некоторые были очень даже ничего себе. Роблад принимал героические позы, опираясь рукой на эфес меча, молодецки потряхивал широкими плечами. Позвякивал кольчугой, провожал взглядом красоток, некоторым игриво подмигивал. Дамочки хихикали и благосклонно косились на нас.

   Эко в нем винцо играет, подумал я, сейчас и не признаешь в этом ловеласе сурового десятника с Пограничья. Прямо как в наше время, мажор стоит опираясь на крыло " свежего " мерса, мацая рукой последнюю модель айфона, раздуваясь от чувства собственной значимости. В любое время " понты " наше все..

   До нашей гостиницы добрались без ног. В номере упали на кровать, лишь скинув обувь. Обменивались впечатлениями о городе и людях. Таня пыталась рассказать мне о том, какие замечательные лекарства она купила. Я вежливо старался уклониться от обсуждения свойств очень полезных настоек и мазей, и прочих пилюлек. Специально отвечал односложно и отчаянно тупил, в надежде что от меня отстанут. Но она была очень, очень настойчива и мне пришлось дослушать ее до конца. Жаль что с нами нет другой женщины, с невыразимой тоской подумал я, тогда бы меня не стали использовать в качестве собеседницы. Набравшись духу решил с ней посоветоваться.

   – Таня, я вот о чем хочу тебя спросить. Я как здесь очутился, стал какой то сексуально озабоченный. Раньше за собой такого не замечал, а теперь все мысли только про баб. И главное, мысли и желания не расходятся с возможностями. Почему так случилось?

  Таня с интересом слушала меня.

   – Вообще то такая гиперсексуальность случается у мальчиков, лет этак в 16 – 18. Поэтому твой случай несколько необычен. Тут по хорошему бы провести полное медицинское обследование, но возможности здесь нет и не будет. Да и зачем оно? Здоровье ведь у тебя не убавилось а наоборот прибавилось. Живи и радуйся сам, и радуй своих подруг. Тем более что есть кому всунуть дурака под кожу. Не надо трогать и пытаться разобраться в том, что и так хорошо работает. Скорее всего твой гормонально-сексуальный шторм со временем утихнет и все войдет в свое привычное русло.

   Тут Татьяна задумалась. – А как у тебя вообще самочувствие и ощущения? Ну по сравнению с прежними?

   – Я и раньше ни на что не жаловался, все было хорошо, а теперь и вовсе отлично.

   – Может это как-то связано с твоей инициацией магией? Наверное это единственное объяснение, давай попробуем осторожно поинтересоваться у нашего знакомого артефактора, может он хоть что-то расскажет. Плохо что нет никакой литературы по этим вопросам. Тычемся как слепые котята, а ведь наверняка здешние маги уже озадачились этим вопросом и нашли на него ответ...

   После ужина засобирались навестить нашу новую знакомую собаку. Сидеть в номере скучно, Таня рада любому занятию, лишь бы не быть одной.

   – Господин барон, я тоже пойду с вами – заявил мне Роблад. – Скоро стемнеет, на улице станет небезопасно. И вам надо надеть кольчугу!

   Ну надо так надо, ему лучше знать какие здесь могут случиться неприятности. Вечером на городских улицах почти никого нет. Лишь изредка встречали прохожих, которые завидев наши мечи шарахались в сторону. Повстречался патруль городской стражи, состоявший из пяти рядовых бойцов и одного командира, который один был в кольчуге. Встречные внимательно нас осмотрели, но ни останавливать и ни о чем спрашивать не стали. В знакомом трактире народа было совсем мало, похоже что здесь все ложатся спать как стемнеет. Огонь в очаге уже не горел и слуга примеривался срезать последние куски мяса с огромной мосалыги. Хозяин узнал нас, поклонился учтиво и поинтересовался.

   – Вы снова к нам, Ваша Милость, прошу за стол, сейчас для вас подадим все самое лучшее.

  – Нет мы уже поужинали. Скажи, там за углом живет серая собака, чья она?

   – Она ничья, прибилась к нам две недели назад и никуда не уходит. Да еще и с пузом. Залезла в нору за домом и не выгнать ее никак. Служанки эту псину изредка подкармливают.

  – Не трогай собаку, через несколько дней я уеду в свой замок и заберу ее и щенков. Я, или мои люди, будут приходить и кормить ее купленным у тебя мясом. Будет время, придумай как достать щенков из логова.

   Положил пфенинг на стол и взяв с блюда большой кусок мяса с костью, вышел на улицу. Роблад и Татьяна последовали за мной. Подошел к знакомой бочке.

   – Фью – фью – фью – посвистел тихонько, потом позвал. – Найда, Найда, Найда!

   Собака услышала или учуяла меня, или вероятнее мясной запах заставил ее вылезти из своего убежища и подбежать ко мне неистово виляя хвостом. Я присел на корточки и ласково приговаривая – Найда, Найда – протянул ей угощение.

   Она сначала не решалась взять из моих рук еду, несколько раз приближалась и снова отбегала, но вскоре осмелилась. Голод заставил ее подскочить и схватить зубами лакомый кусок. И тут же пулей отлетела на безопасное расстояние.

  – Найда, Найда – ласково приговаривал я – хорошая собака, хорошая. Такое вкусное мясо, а ты боялась его взять!

   И еще всякую разную всячину, про то как мы ее будем кормить и гладить а потом возьмем к себе домой. Тут не важно что говорить, главное искренность и ласковый тон. Постепенно она привыкнет к нам и будет считать нас за добрых хозяев.

   – Андрей, а почему именно Найда? – задала мне наивный вопрос Татьяна.

   – Потому что найденная – очень информативно ответил я, и мы отправились в свою гостиницу.

   Уже окончательно стемнело. Две местные луны еле проглядывали из-за туч. Таня даже достала смартфон и стала подсвечивать себе под ноги. Улицы совершенно обезлюдили, лишь было слышно как десятник цокает по мостовой железными набойками на сапогах. Идущий впереди Роблад вдруг остановился, вглядываясь в темноту, а затем вытащил меч из ножен. Решительным голосом заявил мелькающим впереди неясным теням.

  – Прочь с дороги бродяги, пока я вам кишки не выпустил!

   Неясные фигуры не испугались угроз и в ответ противно захихикали.

   – Хи-хи-хи, ой как мы забоялись.

   Затем тон сменился с глумливого на угрожающий.

   – Эй вы, благородные вояки, живо снимайте мечи, кольчуги и пояса с кошелями и кладите их на землю! И тогда мы отпустим вас живыми и здоровыми. Даже не станем снимать с вас штаны и рубахи, чтобы вы своими причандалами не напугали добропорядочных граждан. Вот вашу девку немного попользуем, но с нее не убудет, вскоре она к вам вернется, и может ей это даже понравится.

   И они снова залились смехом. Я оглянулся назад. Там тоже маячило несколько смутных фигур, в руках у них блестело оружие. Мы прижались к стене дома, поместив между нами Татьяну, я поспешно выдернул из кобуры Люгер, передернул затвор и снял с предохранителя.

   – Бросайте оружие или начнем стрелять – пригрозил бандит. – Кому говорю, а ну живо!

   Как вы мне все надоели! со злобой подумал я, когда уже все эти гопники кончатся? Куда не сунься, нигде от них прохода нет.

   Поднял пистолет и начал стрелять в подошедших сзади, целясь по центру корпуса. Три быстрых выстрела, все три в цель. Моментально оборачиваюсь. В Роблада почти одновременно выстрелили из арбалетов. Невероятно, но один болт он сумел сбить мечом, но вот второй ударил его в грудь. Захрипев он покачнулся и опустился на одно колено, не выпуская из рук оружие. Плохо дело, теперь наш десятник не боец, следует полагаться только на себя.

   Поймав на мушку ближайшего, тут же выстрелил, затем довернул пистолет и выпустил остальные пули, ориентируясь на слабо различимые в темноте очертания фигур.

   – Клац, щелкнул вхолостую затвор. А запасной то обоймы у меня нет! Суматошно выдергиваю магазин из пистолета, сую Люгер в руки обомлевшей Тане и лихорадочно выхватив горсть патронов из поясной сумки, снова снаряжаю обойму, роняя часть из них на землю.

  – Щелк, и пистолет снова готов к бою. Но целей для стрельбы нет, кто-то жалобно стонет и пускает кровавые пузыри, а кто-то уже в последний раз взглянул на это небо и испустил дух. Меня слегка потряхивает от скоротечного огневого контакта и его последствий.

   – Его надо перевязать – вдруг тихо говорит Татьяна, почему то шепотом – но сначала аккуратно выдернуть стрелу.

   Торопливо запихиваю пистолет в кобуру, склоняюсь к Робладу и нащупываю толстое древко болта.

   – Посвети Таня, плохо видно.

   Она долго не может включить фонарик, затем суетливо направляет луч света на лежащее на мостовой тело десятника. Я тем временем осматриваю раненного. Раскачиваю болт в ране, стараясь вытащить его вместе с наконечником. Слава богу что он вошел неглубоко. Роблад шипит и скрипит зубами от невыносимой боли, но не издает ни одного стона. Сильно дергаю болт, он выходит из раны целиком, сразу же из нее начинает сочится кровь.

   – Ура, получилось.

   Максимально быстро избавляем его от пояса с оружием а затем бережно, стараясь поменьше шевелить, стягиваем кольчугу. Поддоспешник и рубаху разрезаю кинжалом. У Тани в руках какой то пузырек и марлевый тампон, она ловко обрабатывает края раны, прикладывает к ней его, и затем заматывает грудь бинтом. Я ей помогаю, приподнимая тело Роблада с земли. Он снова кряхтит и сопит но ни слова ни стона от него не слышно.

   Вот это сила воли! Железный мужик. Как там у поэта? « Гвозди бы делать из этих людей, крепче бы не было в мире гвоздей...» Повязка готова.

   – Таня посвети на пол, я соберу патроны и стрелянные гильзы.

   Ну вот, дело сделано. Так, а это кто к нам идет? Со стороны базарной площади виден свет факелов. Раздается топот и крики и к нам приближается отряд воинов.

   – Что здесь происходит? Кто вы такие? – спрашивает идущий впереди воин.

   Да это же стражники! Уф, а я уж было снова стреманулся. Выпрямляюсь и уверенным голосом заявляю.

   – Я барон Андрис Кригс а это разбойники – небрежным жестом указал на лежащие вокруг тела. – Они напали на нас, ранили моего человека, а я их всех убил.

   Стражники недоверчиво слушали меня, обходя и освещая факелами тела бандитов.

   – Отбегался Рваный – опознал один труп коренастый патрульный – только две седмицы назад сумел сбежать по пути на каторгу. Недолго погулял, видать не судьба.

   – Некоторые еще живы – заметил высокий рослый боец – какие у них странные раны?

   – Пусть подыхают на месте – равнодушно произнес командир – не тащить же эту падаль в темницу, все равно их вздернут на виселице. А вы слышали странный гром, господин барон, он грохотал неподалеку?

   – Это не гром а мой боевой артефакт – я снова вытащил пистолет и поднял его вверх – с его помощью мне удалось победить всех бандитов. Я маг-артефактор.

   Стражники вокруг восторженно ахнули.

   – Вы кинули гром и убили всех разбойников? – почтительно переспросил высокий.

   – Да именно так все и было – солидно подтвердил я, не желая вдаваться в подробности.

   – Ну что ж – подытожил командир – все ясно. Сейчас мы погрузим это отребье в телегу и увезем. Завтра вы или ваш человек можете прийти в магистратуру и получить вознаграждение за каждого разбойника. Таковы законы нашего города.

   – Мне нужна помощь – решительно заявил я – надо отнести моего раненного десятника в гостиницу.

   – Это можно – согласился командир – где вы остановились?

   Я задумался, названия гостиницы я не знал. Выручила Татьяна.

   – Хозяина зовут Генрих, а на вывеске харчевни нарисована кружка и кусок мяса!

   Командир усмехнулся. – Она так и называется " Кружка и Окорок ". Помогите господину барону – распорядился он.

   Далее два стражника аккуратно переложили Роблада на скрещенные копья, подняли и понесли его. Мы с Таней поддерживали его с боков. Затащить на второй этаж импровизированные носилки удалось с трудом.

   – Выпейте за его здоровье – предложил я бойцам и дал им монету в 10 пфенингов, так называемую " долю ".

   – Это мы с превеликим удовольствием – обрадовались стражники, поклонились и отправились восвояси.

   Дружинники с сочувствием смотрели на своего командира и помогали Татьяне как могли. Она еще раз проверила повязку, заставила раненного проглотить несколько таблеток, подробно проинструктировала бойцов и Свальта, что надо делать, если ему станет хуже.

   Вечернюю программу мы откатали по полной. Сначала кристалл, затем скачки в кровати. Татьяна была словно одержимая, вымотала меня по полной, я тоже себя не сдерживал. Вместе выжигали бурлящий в крови адреналин. Стресс у нас случился нехилый. Верное средство для снятия стресса это или водка, или секс. Это всякий знает. Но водки у нас нет, так что и выбора соответственно тоже нет...

   Утро началось обычно. Посещение сортира во дворе, умывание в тазике прямо в номере. По очереди лили друг другу на руки из большого медного кувшина, затем копировали монеты. Таня пошла смотреть раненного а я спустился вниз заказывать завтрак. После еды Свальт доложил о делах. Дела шли хорошо. Удалось договориться обо всем. Цены оказались вполне приемлемые из-за того, что сразу покупали большую партию.

   – Надо было больше повозок брать – посетовал я. – Строить придется много, и того что сейчас привезем, все равно не хватит.

   – Транспорт можно взять здесь, и не покупать, а нанять вместе с возчиками – сообщил Свальт. – Сколько нам еще надо? И насколько мы здесь задержимся?

   Я прикинул в уме, через три дня мы сможем отправиться назад. О чем и сообщил ему.

   – Может послать перед нами повозки с известью, они будут идти медленно, из-за большого груза. А сами верхом отправимся позже?

   – Отличная мысль! – обрадовался я – но наверное с караваном придется отправить всех охранников?

   – Да охрана нужна, груз хоть и малоценный, но порядок должен быть.

   – Решено, пусть едут все пятеро. Татьяна побудет с раненым, я нанесу визит графу, а ты оплачивай и организуй караван. На все это выделяю 10 золотых, надеюсь этого хватит.

  Свальт ненадолго задумался а затем подтвердил.

   – Да этого хватит, и еще останется нанять две повозки. За сегодня я все подготовлю, завтра рано утром караван отправится в путь.

  – Отлично.

   – Господин барон, к графу Тангельму вам не следует ехать одному, необходимо взять с собой хотя бы двух человек.

   – Для охраны? – изумился я.

   – Нет для статуса, барону нужна свита, хотя бы из дружинников.

   – Пусть будет так. Едем все вместе к купцам, там оплачиваем известь, затем мы в замок графа. Ты налаживай погрузку и наем дополнительных повозок. Как ты думаешь Свальт, нападение на нас вчера – это нормальное явление для города?

   Задумавшись и потерев подбородок, он неспешно ответил.

   – Нет ненормальное. Мне кажется за нами начали следить еще днем. Вы очень сильно тратили деньги, это видели многие, в том числе и воры, но днем не решились напасть. И еще нас было больше. Проследили до гостиницы и уже в темноте рискнули.

   – Ты прав Свальт, наверное все так и было.

  А про себя подумал, я специально рассчитывался золотыми монетами, чтобы получить сдачу серебром. В замке ведется строительство, и полно рабочих – кирпичники, плотники, каменщики и другие. Вскоре всем надо будет платить зарплату, а мелких денег у нас почти что нет. Вот так и вышло. Воровайки заметили меня с золотыми монетами и сделали выводы. Сделать выводы надо и мне.

  – С обозом поедут четверо, один будет сопровождать нас.

   – Это очень разумно – подхватил Свальт – было бы неплохо, дополнительно нанять воинов в дружину.

   – Такое дело можно доверить только Робладу, но он ранен. Когда поправится, у нас не будет времени. Брать в дружину кого попало тоже не стоит. Так что будем полагаться только на свои силы и надеяться на лучшее. А сейчас за дело!

  Замок графа.

  Снова " скрипит потертое седло ". Я верхом на красавце Вороне направляюсь в замок Михаэля Тангельма. Рядом едет Свальт, он мне доводит всю известную ему информацию о графе, еще для солидности впереди нас движется самый представительный дружинник. Пошел уже третий день нашего пребывания в городе.

   Вчера я со Свальтом посетил городскую магистратуру. Бургомистр лично встретил нас, улыбался, долго кланялся и разливался соловьем, какой я великий воин и молодец, что " в однова " угандошил шесть бандитов, трое из которых были с арбалетами. Хорошо что третий промазал, наверное от неожиданности когда я начал стрелять. От грохота выстрелов и вспышек, похоже дрогнула рука и болт пролетел мимо. За каждого бандита нам перепала премия, по 1,5 серебряка за голову. Оружие и все что было при них, отходит городу. Но и так неплохо, почти золотой на них заработали. Патронов только жалко, хотя я и собрал все гильзы с мостовой, но двух все равно не досчитался.

   Завтра утром уйдет наш обоз в Кригс, сегодня днем фургоны поехали грузится на рудник где добывают и пережигают известняк. Неожиданно, у нас ушло больше времени для найма двух дополнительных повозок и всяческих согласований. Вчера утром и вечером, пока еще светло, ходили вместе с Таней кормить собаку. Она нас уже ждет, энергично мотая хвостом, вихляя всем туловищем и преданно заглядывая в глаза.

   Ласково приговаривая – Найда, Найда – даю ей мясо с руки, чтобы привыкала.

   Со мной теперь везде ходит Дитмар, ему временно в целях повышения боеспособности, вручена кольчуга Роблада. Они схожи телосложением. Так что выглядит он браво и сейчас лихо скачет впереди, выполняя роль герольда.

   Бронебойный болт выпущенный из арбалета, попал Робладу чуть ниже левой ключицы но проникнуть глубоко не смог. Острие угодило в край одной из железных пластин, приклепанных на груди, соскользнуло и раздвинув кольца кольчуги проникло в тело примерно на 5 см. Татьяна говорит что все будет хорошо, но раненому нужно лежать без движения и слушаться доктора. Завтра вечером заберем лекарский артефакт, она даже мысли не допускает, что он ей не подойдет. Я тактично молчу о своих сомнениях, а про себя уже все решил. Если что, оставим Роблада долечиваться в таверне а сами поедем домой. В городе есть лекарь-маг, но сейчас он отсутствует, уехал в замок местного барона принимать роды у его жены.

   Вчера днем снова ходили по городу. Таня закупила все необходимое себе и девочкам, я тоже совершил покупки. Мне из вещей ничего не надо, лишь приобрел несколько слитков меди, олова и парочку криц дрянного железа. Все равно без разницы, после воздействия крови, свойства металла станут как у оригинала. Долго мучил себя вопросом. Что бы такого подарить Вике? Она мне теперь официальная невеста и без подарка из города возвращатся вроде как западло. Как не напрягал мозг, так ничего и не решил и поэтому напрямую спросил Таню.

   – Тоже мне, бином Ньютона – усмехнулась она – конечно же перстень с бриллиантом. Сам знаешь что бриллианты – лучшие друзья девушек.

   – С бриллиантом? А они тут есть?

   – Ну – сбавила обороты советчица – не знаю, может лучше не бриллиант а какой нибудь изумруд или сапфир. У нее глаза серо-зеленые, вот ей под цвет глаз и надо подобрать камень. Наверное все же изумруд.

   Зашли в ювелирную лавку, стали приглядываться к предложенным изделиям, разговаривать с хозяином. Что говорить, гранить драгоценные камни здесь еще не научились. Все они округлые, выглядят очень простенько по сравнению с нашим временем. На заказ изготавливать долго, не меньше пяти дней. Столько времени у нас нет, поэтому пока нашел нужный перстень, пришлось немало походить. Но все равно отыскал то что искал. Овальный заглаженный изумруд, размером примерно 1,5 х 1 см. в тонкой золотой оправе. Не уверен что подойдет по размеру, но это можно исправить. Стоило это 9 золотых монет, но для меня это не преграда. Копирование идет полным ходом, сложностей не предвидится.

   Во всех лавках расспрашивал владельцев – не знают ли они какого либо мастера, что захочет пойти ко мне на службу и переехать в пограничный замок? Мысль о том чтобы уехать из города на границу к диким кочевникам, повергала ювелиров в ужас. С тем же успехом можно предложить преуспевающему москвичу переселится в Бурятию или Калмыкию, или еще куда нибудь в провинциально-подобное, отдаленное от столицы место. Никто даже и слушать про это не хотел. Но один из ювелиров, немолодой лысоватый дядька с хитрыми глазками, дал мне бесплатный совет.

   – В конце нашей улицы есть мастерская Эриха, он отличный ювелир, но влез в долги и сейчас находится в тяжелом положении. Попробуйте сделать ему предложение, господин барон. Скорее всего он согласится.

   – Что за беда с ним приключилась, пьет наверное по черному?

  – Нет господин барон, Эрих приличный человек, хороший семьянин, но у него сильно заболела жена. Он пытался ее вылечить, потратил все свои деньги и еще прилично занял чтобы оплатить услуги лекаря-мага. Но жена все равно умерла оставив ему двух детей. И теперь он без жены и без денег, но с большими долгами.

   – Да дела, надо пойти потолковать с этим невезучим Эрихом, взглянуть что за человек...

   Взглянул и поговорил. Эрих мне глянулся. В итоге у меня появился новый работник. Пришлось уплатить его долг, 22 золотые короны. Мы составили договор о том, что он обязуется отработать у меня 5 лет а я предоставляю ему жилье, мастерскую и годовое жалованье в размере 5 золотых. Дом с лавкой тоже отходил ростовщикам в счет задолженности, оборудование мастерской и инструмент он забирал с собой. Невысокий шатен с потухшими глазами, на вид около 35 лет, нервно теребил сильными руками край одежды с тревогой смотрел на меня когда я поставил печать на документ. Рядом с ним молча стояли его дети – мальчик лет десяти и девочка чуть помладше.

   – Все будет хорошо Эрих – твердо пообещал я – в Кригсе ты обретешь новый дом и начнешь новую жизнь. Тебе и твоим детям у нас понравится. Собирай вещи, готовься к переезду в гостиницу, пару дней поживете вместе с нами...

   От города до замка графа Михаэля с полчаса неспешной езды. С интересом разглядываю приближающиеся к нам стены и башни графской резиденции. От нашего замка отличается не сильно, но размеры строения конечно побольше раза в полтора. И внутри несколько высоких башен. Ни рва с водой ни подвесного моста нет, все как у нас. Наверное строили по типовому проекту, меняя лишь размеры сооружения. Нас заметили. На верху надвратной башни стояли два стражника.

   – Кто вы такие и что вам здесь нужно? – зычно крикнул один из них, когда наша кавалькада приблизилась к воротам.

   Ехавший впереди Дитмар с важным видом ответил.

   – Перед вами второй сын барона Генриха Кригса, молодой барон Андрис со свитой! После долгих скитаний в чужих землях он вернулся в родные края. Он прибыл к своему сюзерену засвидетельствовать свое почтение.

   Ну и краснобай этот Дитмар, как хорошо и емко сказал. Прямо не дружинник а профессиональный глашатай. Видно ответ понравился стражнику, он обернулся и крикнул.

   – Эй бездельники, открывайте ворота господину барону и его людям!.

  Противно заскрипели подъемные механизмы и решетка поползла вверх, открывая нам путь. Мы неторопливо въехали во двор по такой же сводчатой галереи как и у нашего замка...

   Принимали нас неплохо. В точной копии нашей обеденной залы стояли дубовые столы расположенные в виде буквы " П ". Каменные стены увешаны гобеленами с сюжетами разных баталий и сценок охоты. На железных костылях, вбитых в стену, располагается коллекция оружия – боевые топоры, кинжалы и мечи в изукрашенных ножнах, щиты с яркими гербами. Впервые в этом мире я увидел более менее прозрачные стекла. Высотой с метр и шириной примерно 15 см. Окно сводчатое, рама из свинца, сами стеклянные пластины не более 20 см. в длину. Стекло зеленоватого цвета, хорошо пропускающее свет. Вокруг стола стоят мощные лавки и лишь посередине кресло с высоким подголовником с искусно вырезанным и позолоченным гербом. Справа и слева от него по три креслица поскромнее. С высокого потолка свешиваются две бронзовые люстры на железных цепях с наполовину сгоревшими свечами. Сейчас в зале светло и свечи не зажжены.

   Граф Михаэль высокий рослый мужчина, прямые темно-русые волосы до плеч, густые вислые усы, холодные светлые глаза, на вид лет 35 – 40. На пальцах перстни с крупными камнями, на груди золотая цепь с кулоном в центре которого круглый рубин. У графа три жены, но одна беременна на позднем сроке поэтому вниз не спустилась. У него шестеро детей, два мальчика лет по 12, похоже от разных жен и остальные девочки от 3 до 10 лет. Еще есть старшая сестра Ева, нескладная высокая особа с некрасивым лицом и внимательными стервозными глазами. У нее две дочки погодки 18 и 19 лет. Похоже что дочки пошли в отца, у них более темные волосы, миловидные личики а вот глазки мамины, светлые, умные, но еще без стервозности. Мужа у Евы нет, он погиб 5 лет назад.

   Свальт сидит на самом конце стола со своим коллегой, управляющим графа. Они о чем то тихо беседуют, похоже Свальт рассказывает о наших последних делах. Управдом графа удивленно поднимает брови и чуть ли не открывает рот от изумления. Рядом со мной за столом сидит маг-лекарь по имени Густав, жизнерадостный толстячок неопределенного возраста. Поначалу разговор не складывался, я чувствовал себя неуверенно и побаивался ляпнуть что нибудь не в тему, постоянно сдерживая себя.

   Но постепенно вино и обильная пища а так же веселый нрав и реплики Густава создали атмосферу приближенную к домашней. Я поведал отрецензированную версию моего появления здесь, впрочем особо не завирался а лишь скромно умалчивал о некоторых фрагментах. По ходу повествования, дамы охали и вздыхали а мальчишки чуть ли не заглядывали мне в рот, когда я рассказывал о схватке с наемниками Карла и Рольфа.

   – Мне они сразу не понравились – заметил граф – еще зимой они хотели войти всем своим отрядом в мою дружину. Тревожные и мутные люди, вот значит какие замыслы бродили в их головах!

   Он задумчиво покручивал рукой роскошный ус.

   – Жаль конечно ваших родственников, теперь некому будет подать мудрый совет, остеречь от необдуманного шага. Хотя Гельмут очень хорош как командор, и сам весьма неглуп.

   Да уж подумал я, это он и замутил постановку с заменой главных героев. Здорово придумал и главное все счастливы и довольны. Настоящий гешефтмахер, истинный талант. И все вокруг остались при своих а кто-то еще и с прикупом, ( не считая бандитов ).

  Мы мило беседовали на нейтральные темы, как вдруг Ева ни с того ни с сего спросила.

   – Барон а вы женаты?

   Вопрос был неожиданным, но все женщины сразу как-то подобрались, заинтересовались а ее дочки и вовсе кажется перестали дышать. У меня чуть не вырвалось.

   – Пока нет.

   Но тут в мозгу лихорадочно завертелись мысли. А зачем она про это спрашивает? По моему в вопросе кроется какой то нездоровый интерес. Моментально в голове прозвучал марш Мендельсона и рефреном к нему ехидный комментарий: – " без меня меня женили ".

   Чуть не захлебнувшись вином, я поставил кубок на стол и осторожно ответил.

   – Да у меня есть одна ... жена – немного помолчал и добавил ... – и две невесты.

   – Ух – разочарованно выдохнули дочки Евы, сама же она лучше владела собой и лишь тень сиюминутной досады мелькнула на ее лице.

   В мозгу заметались заполошные мысли. Атас!.. Андрюха, шухер! Что это такое сейчас было? Эта старая вешалка пытается пристроить своих дочерей ... или сама прицеливается на меня как на ценный трофей? На хрен мне такое счастье. Кто я есть в ее глазах? Молодой перспективный пацан, который жизни толком не знает. Единственный оставшийся из Кригсов по мужской линии, да еще маг-артефактор, владелец неплохого замка с землями. Разбойники все зачищены и рассеяны. Достаточно немного усилий и племянница графа уже законная владелица феода, молодым бароном можно манипулировать как угодно. Теща и ( или ) молодая жена берут на себя заботу по управлению финансовыми потоками. И прочим бытом, который как известно определяет сознание.

   Нерадостную картинку нарисовало мне мое подсознание. Или я сгущаю краски и этот вопрос всего лишь пресловутое женское любопытство? Нет, уж лучше перебдеть чем недооценить потенциальную опасность. Чужих девок ( пусть даже достаточно симпатичных ) и теток в нашем дружном коллективе не нужно. Все решено, как вернусь домой матримониальную тему надо ускорить. Татьяна правильно сказала, что надо определиться с выбором еще двух жен. Раз тут такие правила жизни, будем им следовать в полной мере. Как говорится – в каждой избушке свои погремушки. Не будем лезть в чужой уклад со своими моральными ценностями и нравственными нормами.

   Дальнейший разговор проходил без опасных для меня моментов. Я старался отвечать односложно да, нет, да, и тщательно " фильтровал базар ".

   Наконец протокольная часть визита была завершена, все приличия были соблюдены, мы откланялись и двинули в обратную дорогу. Свальт был неожиданно задумчив и на мой вопрос о причине такого поведения ответил.

  – В замке графа неплохо осведомлены о нашем положении. Эрнст в разговоре пару раз обмолвился о деталях про которые я не упоминал. А он знает.

   Неужели у нас завелся крот мутный? Только этого еще не хватало.

  Возвращение в замок.

  Мы снова в пути. Наш маленький караван состоящий из двух крытых фургонов и трех всадников бодро движется в обратную дорогу. Двуконные фургоны наняты вместе с возничими, в одном из них едет семья ювелира с имуществом. В основном конечно всевозможные инструменты. Я заметил даже меха для горна и небольшую наковальню. Эрих похоже серьезный товарищ, ответственно отнесся к переезду. Даже выражение лица у него изменилось, ушла тоскливая обреченность и стало появляться подобие улыбки. Избавление от долга и расставание с местом где умер близкий человек, способствует переменам в настроении, явно в лучшую сторону. От горестных воспоминаний нужно по возможности избавляться путем смены места жительства. Новые впечатления и дорожные хлопоты приглушат боль потери.

   Во втором фургоне едет Свальт с Татьяной а также часть покупок. С каким нетерпением она шла в мастерскую артефактора! Даже правильнее будет сказать, не шла а летела, вся в предвкушении встречи с ожидаемым ею Лечителем. Дитмар и я еле успевали за ней. Зайдя в лавку Фридриха буквально впилась глазами в прилавок, на котором в кожанном футляре лежал желанный артефакт.