Текст книги "Мир Огромной Мегасилы (СИ)"

Автор книги: Владимир Брайт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 16 страниц)

Завороженно повернув голову в сторону звука (сумевшего перекрыть ругань в чате), краем глаза успел заметить стремительно приближающееся копье.

Все произошло так быстро, что я успел испугаться.

Хрясть...

Мощный удар отбросил тело на назад, пришпилив к стене.

–ААААААААААААААААААААААААА!!! – рот жертвы открылся в беззвучном крике.

Находясь в таком положении, я при всем желании не мог сотворить "беспорядок в силах врага". Последнее на что меня хватило – превозмогая дикую боль "взять его" (древко копья), попытавшись вытащить из живота.

–АААААААААААААААААААААААААААААА!!! – не переставая кричать, бешено вращая налитыми кровью глазами, получеловек-полубык устремился вперед.

«Если он в гневе, беспокой его; будь почтителен, чтобы он возомнил о себе».

Как ни странно, мне удалось выдернуть копье до того, как "обеспокоенный враг" приблизился. Оказывается, сила воли плюс характер и желание избавиться от посторонних предметов в теле, способны творить чудеса. Жаль, что они не могут избавить от боли...

Из дыры в животе фонтаном хлестала кровь. Глаза застилал багровый туман. Окружающий мир кружился в ритме аргентинского танго столь быстро, что ослабевшие ноги подкосились, и я пал на колени, склонив голову пред жестоким убийцей.

Увы.

Смиренный акт "почтительной покорности" не произвел впечатления на врага. Видимо чертов урод почувствовал себя крутым нагибатором.

–ААААААААААААААААААААААААААААААА!!!

Вместо того чтобы снести голову с плеч, удар топора пробил грудную клетку. Следующий отрубил мою левую руку.

«Если враг отдохнувший, заставь его напрячь силы».

Несмотря на то, что горлом шла кровь, кричать я уже не мог, а изуродованное тело лежало беспомощным кулем у ног победителя, мой стойкий дух не покидал измученную цифровую плоть. Сам того, не желая "мужественный герой" заставил врага основательно попотеть, прежде чем "упокоится с миром" в объятиях кладбища.

На самом деле никакого чуда здесь не было. Ответ оказался прост. Затаившийся сверху эльф-жрец наложил на умирающего соратника исцеляющее заклинание. И пока вошедший в раж бык с остервенением рубил меня на колбасу...

Целитель, с упорством достойным лучшего применения, не давал умереть, продляя агонию.

Не знаю, как долго могло продолжаться форменное издевательство, если бы на сцене не появился новый персонаж.

–ВИИИИУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУ! – к дикому реву полубыка, разделывающего меня топором, прибавился вой прямоходящей гиены, выглядящей как перекачанный анаболиками культурист на коротких лапах с куцым хвостом.

Ба-баааах!

Огромный молот обрушился на многострадальное тело, раздробив ребра.

–Наконец-то умру! – с облегчением подумал я, и ошибся.

«Если он объединен, разъедини его».

Неожиданное появление напарника высекло в говяжьих мозгах полубыка искру ложного озарения. Подняв морду, он увидел жреца на выступе второго этажа. Раздался очередной душераздирающий рев. Но вместо того, чтобы вдвоем расправится с обессиленным полутрупом рогатый монстр кинулся к лестнице, намереваясь убить лекаря.

Трудно, вот так с ходу, сказать, что лучше: быть разрубленным на куски огромным топором или попасть под раздачу гигантского молота. Пока меня увлеченно разделывал бык, казалось, что предпочтительней второй вариант. Как только в дело вступила гиена, я понял, что проклятая молотодробилка ничем не лучше садистского топора.

«Нападай там, где он не приготовился».

Пока дико ревущий бык гонялся за хитроумным жрецом, объевшийся анаболиков монстр, времени зря не терял, превращая меня в "отбивную".

–ААААААААААААААААААААААААА!

Дело шло к финалу, где добро (в моем скромном лице), проигрывает злу (чудовищу из преисподней).

Кровожадной твари оставалось совсем немного – один, максимум два удара, когда в ее горло вонзилась стрела.

Чавк...

Темная кровь похожая на сточные нечистоты, выплеснулась на стену над моей головой.

–Хррррр, – захрипевшая гиена, сделала разворот на сто восемьдесят градусов и, не обращая внимания на вторую стрелу, пронзившую грудь, метнула молот в подкравшегося противника.

Нужно отдать должное монстру. Бросок вышел удачным, попав в голову нападавшему. Оглушенный лучник отлетел в сторону словно кегля.

«Иди вперед там, где он не ожидает».

После того как меня жестоко "обработали" топором и кувалдой, ходить я не мог. Однако для исполнения, задуманного, ноги не требовались – маги "работают" на дистанции.

Пшшшшшшшшшшш.

Сгусток огненной плазмы, сорвавшись с окровавленных рук (нет, что ни говорите, а целительная регенерация – прекрасная вещь!), устремился вдогонку гиене, оставляя за собой искрящийся след.

Пшшшшшшшшшшш.

Во времена рыцарей, восседавших за круглым столом короля Артура, предательские удары в спину не поощрялись. Считаясь признаком слабости. В эпоху научно технического прогресса все изменилось. Коварное нападение приветствовалось в среде беспринципных мега-нагибаторов и соответственно вознаграждалось.

Чавк...

Сгусток огненной плазмы прожог дыру в торсе гиены, выбив наружу позвоночник вместе с остатками обуглившихся легких и фрагментами разорванного сердца.

То, что еще секунду назад было машиной для убийства, в следующую, превратилось в "Ничто".

Таковы пути, которыми военные стратеги побеждают. Но о них нельзя говорить наперед".

И вновь я не мог не признать мудрость изречения древнего полководца. Оказывается, заносчивый грендельфил был не так уж и глуп...

Пока я рассуждал о напарнике, пришедший в себя лучник помог жрецу разделаться с полубыком, исчезнув так же внезапно, как появился.

–Тебя вылечили. Можешь подниматься, – деликатно подсказал спутник героя.

Последовав совету, я встал на ноги.

А зря...

Лучше б остался лежать, претворившись мертвым.

Огромная кошка возникла из ниоткуда. Прямой справа и когтистая лапа оторвала мне левую руку.

–ААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААА!!!!

–Крит!

–Что? – кровь залила бок.

–Критический удар плюс дебаф "Полнейшее истекание крови"

–Дебаф?

–Проклятие, высасывающее жизнь.

Отчаянная попытка спастись бегством не удалась. Удар в спину вырвал кусок мяса из ягодиц.

–Высасывающее что? – одна часть моего разума сходила с ума от боли, другая пыталась найти объяснение творящемуся вокруг.

При всем уважении к опыту грендельфила теория "П.Н.П." не выдерживала критики.

–Потом объясню, – парящий рядом напарник был спокоен как танк.

Еще бы! Ведь "Полнейшее истекание" происходило со мной, а не с ним.

–АААААААААААААААА!!! Жрец помогииииииииииии!!!

–Не кричи. Прими смерть с достоинством.

–ААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААА!!!

После "знакомства" с топором полубыка и молотом культуриста-гиены я ни хотел ничего принимать. Ни с достоинством. Ни – без. Даже в самых дурацких японских аниме имеется смысл. Здесь не было и намека. Орды ненормальных нагибаторов отчаянно визжа и ругаясь между собой в чате, убивали противников. И умирали сами, чтобы воскреснув, бросится в гущу кровавых событий.

–ААА...

Дебаф "Полнейшее истекание крови" высосал из организма остатки жизненной силы. Не выдержав перегрузок последних минут, измученное сердце остановилось и...

В который уже раз за неполные два дня, я оказался на кладбище.

Однако это был далеко не конец "приключений". Ночь "длинных ножей" лишь начиналась. Самое "интересное" ожидало меня впереди.

***********

"Разогнанный" энергетиком "Нагибатор" двенадцать раз вступал в бой на жестоких полях сражений. И сходил еще пять раз по столько же, если бы в полшестого утра не вернулась с работы мать.

Попадись он ей на глаза, навряд ли удалось придумать что-то связное. Судя по растрепанному виду подростка, было понятно, что он не ложился.

Пусика спасла обостренная реакция супер-воина. Услышав, поворачивающийся в замке ключ, проворный нагибатор вырубил электричество и как был: в трико, носках и футболке, прыгнул в постель, укрывшись с головой одеялом. После чего прокрутил в памяти события ночи.

Бесстрастная статистика говорила сама за себя. Восемьдесят шесть раз Фаса умерла, при этом нанеся одиннадцать смертельных ударов врагу.

–Нет, что не говорите, а боевое крещение удалось! – подумал довольный школьник. – Одиннадцать убийств, для первого раза – отличный результат.

–Завтра. Нет уже сегодня, обязательно повторю, – мысленно поклялся он, прежде чем закрыть глаза, попытавшись уснуть.

–Много... Много... Раз.

Глава 9

Скажи энергетикам «ДАААААААА»!

Как Пусик ни старался уснуть, чтобы дать отдых мозгу гениального полководца (по совместительству великого нагибатора), как ни напрягался, ни зажмуривался, все напрасно.

Даже прекрасно зарекомендовавший себя метод подсчета овечек, перепрыгивающих через оградку, потерпел сокрушительное фиаско. Бедные животные не выдержали конкуренции с ядреной химией "Бумс-Колотумбса".

Старая дедовская уловка пала под колеса научно-технического прогресса, оставшись лежать бесформенной грудой хлама, содрогающейся в предсмертных конвульсиях.

Хотя, вначале ничто не предвещало беды.

-Сто двадцать шесть...

-Сто двадцать семь...

Послушные овечки с покорностью механических игрушек появлялись из ниоткуда, чтобы перепрыгнув забор исчезнуть в никуда.

-Сто двадцать восемь...

-Сто двадцать девять...

Блаженная расслабленность школьного организма свидетельствовала о приближении сна.

-Сто...

БААААМС.

В бок овечки вонзилось копье, пробив тщедушное тельце навылет.

–Что за фигня? – успел подумать Пусик, прежде чем откуда-то сбоку выпрыгнул огромный орк, ловким ударом топора снеся голову второй овце.

Фонтан крови выплеснулся из порванной артерии, превратив зеленый лужок в гладиаторскую арену. Для полноты картины не хватало хмурых служителей в масках с баграми. Угрюмых личностей, отвечавших за удаление трупов с глаз публики. Впрочем, они не заставили себя долго ждать. Явились не запылились.

Усилием воли школьник прогнал из сознания чудовище и массовку с крючьями. В два счета очистив полянку, привел ее в прежний вид.

Увы, решительное вмешательство верховного жреца и правителя овце-вселенной не помогло.

-Сто двадцать одна...

На смену брутальному орку пришел отряд зомби с мачете, устроивший бойню с пожиранием внутренностей животных. Оживших мертвецов было так много, что даже хмурые служители арены с баграми наперевес, не рискнули вмешаться. Благоразумно решив приступить к выполнению обязанностей после окончания пира.

–Так дело не пойдет, – решил рассудительный Пусик, нарисовав в воображении неприступный замок, охранявшийся тысячей волшебных рыцарей с супер-мечами.

–Не волнуйтесь овечки, – обратился школьник к остаткам стада. -Во дворе крепости вы в безопасности. Прыгайте на здоровье, до тех пор, пока я не усну.

-Сто тридцать две...

Однако хитрые порождения хаоса оказались на редкость умны. Осознав, что неприступный замок не взять в лоб, они использовали волшебный портал, открывшийся точно над заборчиком с овцами.

ХЛЮП.

Из темных недр магической воронки вылился ковш раскаленной смолы, превратив кроткого агнца в огненный шар.

ПШШШШ.

При падении на землю остатки обуглившейся овцы рассыпались снопом искр.

В ответ на диверсию, вспышка магической молнии разрушила вражеский портал.

–Получите сволочи, – злорадно усмехнулся Пусик. – И распишитесь!

Словно в насмешку над усилиями защитника замка, рядом с уничтоженной лазейкой возникла новая. Как только мощное заклинание "Искривление пространства" разрушило очередной вражеский портал, неподалеку появились еще два.

–Это черт знает, что! – в сердцах выругался раздосадованный школьник. – В таких условиях невозможно заснуть!

Смирившись с невозможностью сохранить поголовье овец, подросток открыл глаза, уставившись в потолок. Пять или десять минут разглядывал трещинки на известке. Устав, снова закрыл глаза, чтобы увидеть на месте зеленых лугов, выжженную равнину.

Судя по тому, что земля покрылась оплавленной коркой, противник не постеснялся использовать энергию мирного атома. Устроив в плодородной долине форменное светопреставление. Со всеми вытекающими последствиями.

Против ракеты с ядерной боеголовкой на борту бессильна любая магия. Нечего было и думать о том, чтобы восстановить уничтоженный "Овце-рай".

–Ладно, высплюсь потом, – решил Пусик, вставая с кровати.

Равнодушный будильник показывал 6-30 утра.

По идее мать должна уже спать.

Если вдруг проснется и спросит: "Почему, сыночек так рано собрался в школу?" Находчивый отрок бодро ответит: "Внеплановое дежурство и помощь по математике отстающему товарищу".

Против таких железобетонных аргументов не устоять. Потом стремительный завтрак на ходу и "Здравствуй, компьютерный салон!"

Нет, что ни говорите, а хозяева заведения – настоящие молодцы. Додумались сделать его круглосуточным. Учли пожелания граждан. Нужно, к примеру, с утра пораньше письмо важное отправить или проверить почту, а интернет как назло поломался. Что в таком случае делать? Идти за помощью к не выспавшемуся соседу? Пытаться воззвать к совести провайдера? Или уверенной поступью направиться в близлежащий салон компьютерных игр?

Тут и думать нечего. Выбор очевиден. За разумную плату в спец. заведении можно все сделать. Написать письмо, узнать из новостных лент о том, что творится в мире. Заодно (все равно оплата почасовая), поиграть в любимую онлайн игру.

Например "М.О.М."...

Размышляя о широкой поступи научно технического прогресса в целом и распрекрасной сфере услуг в частном, Пусик прокрался на цыпочках в кухню, чтобы запастись парой бутербродов.

Энергетик-энергетиком, а завтрак – святое. Без калорий растущему организму никуда. Вернувшись в комнату с богатой добычей: внушительным ломтем хлеба и половиной палки копченого сервелата, сгрузил провиант в сумку.

Умываться и чистить зубы не стал, в целях конспирации. Шум воды мог разбудить мать. Глупо прокалываться на гигиенических мелочах, когда ставки так высоки. На карту поставлено ни больше ни меньше, а половина игрового дня в "Мире Огромной Мегасилы".

И что характерно – не «прокололся».

Четко спланированная операция прошла без сучка и задоринки. Благодаря чему уже в семь часов двенадцать минут по московскому времени, растрепанный школьник, с пылающими глазами, сидел перед экраном монитора в салоне компьютерных игр...

**********

–Настоящего профи видно издалека...

Медленно повернув голову в сторону голоса, воспаленные глаза Пусика уставились на стоящего рядом парня. На вид ему было лет семнадцать. Хотя, последнее время развелось столько акселератов, что с ходу возраст не определишь. С таким же успехом он мог быть ровесником.

–Да это так, – небрежно махнул рукой польщенный нагибатор. – До профи мне еще далеко, освоил лишь базовые принципы игры.

–Дело не в игре, – пояснил новый знакомый, представившийся администратором Антоном. – Скорее твоем виде. Не спал всю ночь? Ведь так?

–Так, – глупо отрицать очевидное.

–И с утра, как ни в чем не бывало, продолжаешь. Что же это такое?

–Что? – переспросил Пусик, нахмурившись.

Было непонятно шутит Антон или говорит серьезно.

–Признак настоящего класса! Вот что! Поверь, я знаю, о чем говорю. Повидал на своем веку немало неженок "срубавшихся" к четырем часам утра. И слабаков, засыпавших в шесть прямо на клавиатуре.

–Точно слабаки, – солидно пробасил подросток, не сомкнувший глаз всю ночь.

–Оно и понятно, – уверенно продолжал Антон. – Надеялись на прочность организма, а он не выдержал, потому как не железный. Умные люди поддерживают себя в приемлемой форме в любое время суток. Заботятся о здоровье* смолоду. Ты чем подкреплялся?

–В каком смысле? – не понял Пусик, для которого бессонная ночь не прошла даром.

Клубок мыслей, следуя каким-то своим, одним им понятным причудам, разбегался в стороны. Собрать их в единое целое не представлялось возможным. Отсюда проистекала некая запутанность и легкое головокружение.

–Прямом. Каким энергетиком?

–Ах, ты об этом!

–О чем же еще? – широко улыбнулся Антон. – Не наркотиках же.

–"Бумс-Колотумбсом".

–Отличная вещь. На нем Вася Линь плотно "сидит". Видишь в дальнем углу расположилась наша легенда. Молодец-удалец!

По правде говоря, не слишком здоровый вид удальца Васи вызывал смутное беспокойство. А если называть вещи своими именами – многочисленные фиолетовые участки на коже, напоминавшие трупные пятна, не по-детски пугали...

–Как давно Василий "сидит"? – пытаясь обуздать дрожащий голос, хрипло спросил Пусик.

–Не очень, – беззаботно махнул рукой новый знакомый.

–На сколько "Не очень"?

–Всего двое суток. До критической точки невозвращения еще: "Ого-го-гошеньк-го-го! Играть, не переиграть! Успеет всех порвать тысячу раз!"

–Какой точки? – чем дальше, тем тревожнее становилось на душе школьника, обманувшего маму.

–Предела прочности организма. Английские ученые доказали, что после четырех суток на энергетиках наступают необратимые изменения в коре головного мозга. Поэтому нормальные люди двенадцать часов оставляют для подстраховки. Мало ли что. Сам понимаешь мозга лишиться, не флешку с паролями потерять. Тут все намного серьезней. В плане последствий.

–Понимаю, – напряженно кивнул Пусик.

–Но три с половиной дня, можно смело употреблять. Пей, ешь, веселись, ни в чем себе не отказывай. Только врагов нагибать не забывай, – весело подмигнул Антон.

–А эти... Пятнышки фиолетовые? Они от чего? – несмотря на убедительные доводы, тревога не отпускала.

–Прозвище "Линь" оттого, что Васек постоянно линяет. Или покрыт скрытыми родимыми пятнами, проявляющимися от химической реакции. Типа безвредной аллергии, вызываемой энергетиком.

Развивать тему безвредной аллергии не хотелось. И вообще, по большому счету, после увиденного, "великому нагибатору" стало нехорошо. Показалось, что сердце готово выпрыгнуть из груди. Накатила внезапная слабость.

–Э-эээ брат. Да я вижу тебя "отпускать" стало, – наметанный взгляд Антона верно истолковал бледность клиента.

–Непорядок. Так долго не протянешь. Не говоря уже о том, чтобы нормально поиграть. Кстати, если есть деньги, могу предложить "восстанавливающие препараты". Заметь, у нас все по-честному. Чисто символическая двадцатипятипроцентная накрутка, а не двойная как у хапуг-конкурентов.

–Деньги есть, – Пусик вяло похлопал себя по карману. – Что за препараты?

–Богатый ассортимент энергетиков на любой вкус. Много отлично зарекомендовавших себя брендов. В том числе "Бумс-Колотумбс". Есть в банках, и в виде сладких батончиков. Лично мне первый вариант больше нравится, хотя некоторые придерживаются иного мнения.

Антон кивнул в сторону фиолетового Зомби-Васи-Линя.

–Мне тоже больше в банках нравится, – поспешил уточнить Пусик. – Возьму, пожалуй, одну.

–Бери сразу три. Дадим скидку. Для хорошего человека ничего не жалко, – предложил администратор.

–Ладно, – глупо отказываться от выгодной сделки, особенно когда впереди насыщенный день. – Три, так три.

При ближайшем рассмотрении скидки оказались не столь внушительными как хотелось. За такую цену в магазине можно было купить пять банок. Но, с другой стороны, за эксклюзивный VIP-сервис нужно платить.

–У пятнистого Васи Линя наверняка... – успокоил себя Пусик, прежде чем сделать первый жадный глоток. – Скрытая аллергия.

–Да!

И как только живительная влага достигла желудка, все сразу же встало на места. А неистовый мега-нагибатор "порвал" в клочья всех.

Заботятся о здоровье* – Подробности криминальной сходки, на которой было принято судьбоносное для Энска решение. В следствии чего, жители провинциального городка сказали решительное: «ДА!» здоровому образу жизни. И столь же решительное: «НЕТ!», клизмению в целом, и книге Поля Трегга «Истинное чудо голодания» в частном. Подробно описаны в главе N9 романа приложения «Жизнь в стиле драйв» (прим. Авт).

Глава 10

Черный Жак

Первобытное племя нуждалось в вожаке. Бесстрашном воине, способном повести за собой людей. Средневековый завоеватель должен был обладать даром убеждения. Предводителю крестового похода нужно иметь за душой нечто большее, чем безрассудство фанатика, помноженное на алчность.

Если говорить о современном государстве, то оно нуждается в беспринципном лидере, способном удержать страну на "плаву" во время экономических потрясений. Все остальное, включая: прогресс, демократию, стабильность и мир во всем мире – приятные бонусы-дополнения к базовой характеристике.

В отличие от наглядных исторических примеров с онлайн игроками все не так просто. Новая формация не "вписывается" в правила. Отличительной чертой разномастного сброда, является вседозволенность и безнаказанность, базирующиеся на мнимом ощущении свободы.

Которой нет и никогда не было.

Впрочем, это не волнует безликую массу отмороженных фриков, вставших под знамена виртуальной анархии. Пока есть интернет для них все хорошо.

Чтобы повести за собой подобное сборище необходим как минимум голосовой чат, максимум – опытный лидер рейда. Чье основное достоинство состоит не в умении громко ругаться матом (это и без него все умеют), а сочетании основополагающих качеств лидера. В число коих входят: харизма первобытного воина, помноженная на дар убеждения крестоносца-фанатика, обильно сдобренная змеиной хитростью политика новой волны.

Несмотря на юный возраст Геннадий Бирюликов – лидер клана "Нагигебаторов" был бесстрашен, хитер, фанатичен. Неудивительно, что в нужное время в нужном месте собрался весь клан. Сто двадцать человек, отринув дела, заботы, семью, личную жизнь и разность в часовых поясах явились на зов главаря.

Все были как на подбор. Прошли огонь воду и медные трубы. Неоднократно штурмовали столицу Хаоса, вырезая ее обитателей. Попутно расправляясь с Горой Слизи, восседавшей на троне зла...

–Действуем как обычно? – старший офицер с рабоче-крестьянским именем "Арматура-16", был спокоен.

Идти в бой проверенным составом – легко. Каждый знает, что делать, поэтому не задает глупых вопросов. Все предельно собраны и готовы к любым неожиданностям.

–Без изменений, – подтвердил Бирюликов. – Разбиваемся на три рейда. Второй держит центр города. Третий – главные ворота. Я вместе с первым штурмую тронный зал.

–В прошлый раз управились за сорок минут, – подал голос "Эйфория-Икс", возглавляющий третью группу.

–Думаю, на этот раз справимся так же быстро.

–Сегодня не обычный рейд. Почему, объясню позже.

–Понял...

Любопытство погубило не только пресловутую кошку. Бессчетное количество умных людей сложили головы из-за дурацкой привычки совать нос в чужие дела. О глупых и говорить нечего.

Разумеется, всем "Нагигебаторам" хотелось знать, чем предстоящая атака отличается от прежних. Но, во-первых, приказы не обсуждаются. Во-вторых, крылатое выражение: "Знают двое – знают все" отлично подходит к войнам в виртуальном пространстве. Сегодня боец предан клану, завтра сделал персонажа в противоположенной фракции, предложив услуги врагу. И уже ни о какой неожиданности речь не идет. Вместо того чтобы обрушиться на ничего не подозревающего противника, сметя его в считанные минуты, приходится сталкиваться с глубокоэшелонированной обороной.

Во избежание неприятностей лидеру необходим запасной вариант. А когда на кону стоит репутация клана и вступление в ряды легендарного игрока, страховка должна быть настолько внушительной чтобы перекрыть возможные риски.

Бирюликов подозревал, что в рядах "Нагигебаторов" завелась "крыса". Но до сих пор не мог ее вычислить. В онлайне все так зыбко и ненадежно, что даже самый проверенный друг завтра может сменить сторону, вонзив нож в спину недавним союзникам. Доверять в интернете нельзя никому. Можно лишь надеяться, что соратник не предаст в нужный момент. И не забывать о страховке. В качестве коей сегодня выступал "Черный Жак" или как его называли за глаза: Жадный Жак (сокращенно – ЖЖ) лидер клана «Кровь и золото».

Почему на первом месте в названии клана стояла "Кровь" оставалось загадкой. Жака интересовала лишь игровая валюта. В течение последних двух лет он продавал виртуальные деньги за реальные. Все остальное являлось побочным эффектом бизнеса.

"Мир Огромной Мегасилы" не был для ЖЖ игрой в прямом смысле слова. Скорее одной из торговых площадок, где можно проворачивать сделки. Справедливости ради стоит отметить – у него существовал неписанный кодекс чести. Заключив договор, Жак всегда выполнял взятые обязательства. Честный торгаш довольно редкое явление в наши дни, если не сказать большего – уникальное. Не исключено, что секрет процветания ЖЖ состоял именно в репутации, которую не купишь за деньги.

Неудивиетльно, что Геннадий обратился за помощью не к кому-нибудь, а торговцу. Бирюликова не остановило даже то, что ради сделки пришлось опустошить сейф гильдии. В любом случае услуги лидера клана "Кровь и золото" того стоили.

Сами переговоры не заняли много времени. Польстившись на щедрое предложение Жак согласился в назначенный час бросить на штурм столицы Хаоса четыре укомплектованных рейда.

Наемники, сброд, искатели приключений, неопытные юнцы, закаленные в боях ветераны. Состав не имел значения. Во главе угла стояло количество. Пушечное мясо, заполонившее улицы, вынудит защитников распылить силы. Что, в конечном итоге, позволит "Нагигебаторам" добиться успеха.

Неизвестно какие причины заставят атакующих в течении получаса бросаться в зев мясорубки. Это забота Черного Жака. Главное, чтобы ударная группировка Бирюликова имела в распоряжении двадцать минут и немного удачи. Ведь без нее, любой даже самый продуманный план рассыплется в прах.

*************

Чтобы увлечь за собой "искателей приключений", не нужно иметь семи пядей во лбу. Достаточно несколько грамотных "зазывал", обещающих алчным – добычу, тщеславным – удачу, остальным – "мега-фан".

Подавляющее большинство не представляет, как просто манипулировать толпой. Необходимо лишь говорить то, что она хочет услышать, и все...

-Желаете хлеба и зрелищ?

-ДАААААААА!!!

-Будет!

-Мечтаете об отмене налогов?

-ДАААААААА!!!

-Обещаю исполнить!

-Хотите вечную молодость и здоровье!

-ДАААААААА!!!

-Нет ничего проще! Выберете меня. Все устрою!

Можно обещать что угодно. Все что нужно – заблаговременно позаботиться о сносках. Дополнительных условиях контракта, прописанных мелким шрифтом на последней странице объемного договора.

Согласно им, хлеб и зрелища получат лишь те, кто участвовал в военных компаниях в течение последних трех лет. Освобождение от налогов достанется нищим. С них все равно нечего брать. А вечную молодость и здоровье – верующие на небесах. Не зря же они так молились...

Благоразумный Жак не сулил невозможного. Его вербовщики расписывали богатую добычу и громкую славу, упирая на внезапность нападения, помноженную на численный перевес.

Слаженные действия, "прямые" руки, полная самоотдача и железная дисциплина, выступали в роли примечаний. Тех самых сносок, которые не читают.

В результате агрессивной рекламной компании под боевые штандарты лидера клана "Кровь и золото" встало не четыре, а шесть рейдов. Двести сорок отважных героев приняли участие в крестовом походе во славу Порядка.

"ЖЖ" успел пожалеть, что запросил слишком мало. Впрочем, договор есть договор. Алчность способна разрушить репутацию бизнесмена...

Собравшего, в заранее оговоренное время, ударный кулак.

При удачном стечении обстоятельств разношерстное воинство может победить. Благо прецеденты бывали. И не раз. Хотя вероятность умереть при таком раскладе значительно выше.

Учитывая опыт прежних кампаний, Жак не стал сотрясать воздух бессмысленными речами. После короткой переклички бросил войско на штурм.

Лавина атакующих смела городскую стражу на центральных воротах и немногочисленные группы защитников. Легкость, с которой отряды вошли в столицу врага, настораживала. Впрочем, на этом сюрпризы не кончились.

Город был пуст. Создавалось впечатление, что силы Хаоса покинули цитадель незадолго до прихода захватчиков.

–Интересный расклад получается, – удивленно присвистнул лидер пятого рейда.

–Скорее на редкость дерьмовый... – мог возразить Жак, но не стал.

Вместо того чтобы делиться печальными мыслями, приказал поджечь город.

–Прежде чем убить Гору Слизи, мы превратим столицу в руины, – объявил "ЖЖ".

–Если даже это не заставит хитро:%;:%;@#$^%; уродов выползти из укрытий, то они еще большие трусы, чем я думал!

К несчастью для воинов Порядка в целом и Черного Жака в частном, хитро:%;:%;@#$^%; защитники оказались не такими уж трусами.

Достигнув центральной площади, атакующие попали в "котел". Превосходящие силы Хаоса, сомкнув кольцо, решили устроить показательную резню.

И что хуже всего – у них получилось все из задуманного.

Или почти все...

Глава 11

Dungeon and dragons*

–Я больше не выдержу! Что хотите делайте, только не отдавайте на растерзание нагибаторам!

Сказать, что я был раздавлен, балансируя на грани нервного срыва – ничего не сказать. У каждого человека есть запас прочности, исчерпав который он может сломаться.

После двенадцати раундов на полях сражений и восьмидесяти шести жутких смертей, когда меня: расчленяли, перемалывали на фарш, травили токсичными ядами, высасывали остатки жизни при помощи черной магии, поджаривали на медленном огне, издеваясь всеми мыслимыми и немыслимыми способами...

Я сломался.

–Полагаешь, стенания разжалобят манипулятора? – в отличие от расклеившегося "героя" его фиолетовый спутник был весел и бодр.

–Нет.

–Тогда к чему истерика?

–Ни к чему...

Dungeons & Dragons* (англ. «Подземелья и драконы», сокращённо D&D или DnD) – настольная ролевая игра в стиле фэнтези. (прим. Авт.)

Сидя на зеленом лужке посреди обманчивой идиллии (птички, цветочки, жучки, паучки), я с ужасом ждал перемещения на поле сражения. Наверное, так чувствует себя узник, приговоренный к пыткам, вслушиваясь в приближающиеся шаги. Размеренную поступь усталого палача не спутать ни с чем. Все что остается несчастному – уверовать в чудо. Или отсрочку, если палач пришел за другим...

–Больше не выдержу, – повторил я, покачав головой в тщетной попытке избавиться от наваждения.

То, что для измученной жертвы было кошмаром, для грендельфила – поводом вспомнить мудрое изречение.

–Как заметил великий учитель, – начал бесчувственный гад экскурс в историю: "Те, кто недостаточно понимают опасности войны, не могут понять и выгоду от войны".

Я был до такой степени удручен, что не нашел сил спросить: "О какой мать ее, выгоде идет речь"?

Очевидная бессмысленность происходящего не требует подтверждений. Дважды два – четыре. Не семь, восемь и даже не пятьсот тысяч миллиардов. По аналогии – садистские наклонности нагибаторов, находились за гранью разумного. Даже с учетом "развлечения" в виртуале.

"Тот, кто знает врага и знает себя, не окажется в опасности и в ста сражениях. Тот, кто не знает врага, но знает себя, будет то побеждать, то проигрывать. Тот, кто не знает ни врага, ни себя, неизбежно будет разбит в каждом сражении."