Текст книги "Мир Огромной Мегасилы (СИ)"

Автор книги: Владимир Брайт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 16 страниц)

–Мои руки горят!!! Что это значит?!

–Цид – цифровой дух, подчиняется воле манипулятора, – терпеливо как маленькому ребенку стал объяснять грендельфил. – Однако это не значит, что он не может самостоятельно использовать игровые способности.

Красные руки побелели от жара.

–И что мне теперь делать?

–Вообще-то подсказывать против правил...

–К дьяволу правила!!! Тебя вообще, зачем прикрепили к герою?

–Чтобы направлять и помогать на первоначальном этапе...

–Так помогай! – когда конечности напоминают раскаленные добела заготовки сталеплавильного цеха, нет, и не может быть, никаких "затем".

Есть только "здесь и сейчас".

–Сделай что-нибудь, пока я не расплавился!

Прежде чем ответить он выдержал паузу, после чего, тяжело вздохнув, подсказал. – Выбери цель, мысленно швырнув в нее огненный шар.

Пшшшшшш....

Сгусток плазмы, сорвавшись с рук, устремился к белковидной твари, оставляя за собой искрящийся след.

Пшшшшшш...

То, на что уходило минимум два мощных удара палкой, сопровождаясь морем крови и размазанных внутренностей, превратилось в аккуратную горстку праха.

–Ох... – от наплыва эмоций в горле встал ком.

В мгновение ока из хмурого озлобленного мясника, страдающего тяжелой формой психоза, я превратился в компактный аналог крематория.

Обуреваемый водопадом нахлынувших чувств, я решил закрепить навыки.

–Не стоит злоупотреблять своими возможностями, – посоветовал грендельфил. – У манипулятора не должно создаться впечатления, что персонаж вышел из-под контроля.

–Каким образом он поймет, что это была не случайность?

–Поверь моему опыту. После увиденного, ему захочется узнать, как именно произошло "чудо". Теперь манипулятор не успокоится, пока не найдет меню подсказок...

**************

–Ух ты! – не смог сдержать восхищения Пусик, наконец разобравшись с применением заклинаний. – Это оказалось даже легче, чем я думал! Если такая мощная магия доступна на низких уровнях, то, что будет на высоких?

Немного подумав ответил: "Вынос тела любого противника с заднего хода. Без вариантов. Меня никто не сможет остановить. Да и вообще, такими темпами можно добиться поставленных целей раньше пары недель!"

После чего, воодушевленный манипулятор устроил в лесу форменное светопреставление поджарив всех, кто попался ему на глаза.

Глава 13

Выбор, которого нет

Правило любого онлайн проекта гласит: "Игрок не способен причинить вред нейтральному неигровому персонажу. Подобное невозможно в принципе".

Как и у большинства правил, у этого есть исключение. Точнее уточняющая поправка: "Взаимодействовать, и даже убить NPC можно лишь в том случае если подобное действие является частью задания, способствующего развитию или углублению сюжетной линии мира".

За два года, проведенных в "М.О.М.", барду не раз доводилось сталкиваться с представителями противоположенной фракции. Во время набегов полчищ Хаоса на столицу Порядка, колонны атакующих проходили мимо таверны.

Впрочем, даже если бы их путь пролегал прямиком через кабак, то и в этом случае навряд ли существовал квест: "Отрезанный язык барда". Иначе любители достижений воспылали желанием* наведаться в таверну ради выполнения миссии.

В загадочной истории самым странным было даже не то, что представитель враждебной фракции изувечил NPC, а его принадлежность к цидам.

В отличии от обычных героев-марионеток, управляемых манипуляторами, цифровые духи некогда были людьми, поменявшими физическое тело на виртуальную личину благодаря вмешательству "Высших сфер". У каждого цида имелся ряд веских причин оставаться в игре...

Желания* – Суровые будни жен современных оружейных баронов, чей разум и воля прочнее брони, а капризы и тайные желания прямо или косвенно влияют на ход колеса истории, подробно описаны в главе N4 романа приложения «Жизнь в стиле драйв» (прим. Авт).

–Спой нам бард о любви! – потребовала компания бездушных кенов, стуча кружками по столу.

Два года подряд бард выполнял приказ. Одна и та же заевшая пластинка с неизменным постоянством прокручивалась в голове, сводя с ума. Но после того как ему отрезали язык, все изменилось. Правду говорят люди: "Не знаешь, где найдешь, где потеряешь".

–Спеть о любви?! – подумал, вставая из-за стола человек, влачащий жалкое существование в дурацкой игре.

–Встречайте фаны! Я выхожу на бис!

Несмотря на то, что он постоянно сплевывал на пол, скопившуюся во рту кровь, часть стекала на подбородок. А оттуда попадала на грудь, делая похожим на зомби.

–Сейчас так спою – запомните навсегда!

Первый удар ногой опрокинул "пьяного весельчака" на пол. Второй, джеб с правой в голову, послал любителя баллад в глубокий нокаут. Войдя в раж "зомби-бард" безжалостно расправился с оставшимися кенами и, схватив освободившийся стул, подбежал к стойке, наотмашь ударив трактирщика.

БААААМС...

Отлетевшее тело врезалось в полку с посудой, опрокинув ее.

–Вот тебе ........ песня! – перегнувшись через стойку цид плюнул кровью на завалившегося манекена.

–А это на долгую память! – глиняный кувшин разбился о голову кена с пустыми глазами.

Бард мог бы еще много чего мысленно прибавить. За прошедшую вечность в душе накопилось столько, что хватило на несколько книг. Но не стал тратить время на пустяки. Отбросив в сторону стул, побежал к выходу.

С одной стороны, встречу с разведчиком не назовешь "удачной". Отрезанный язык, все же не шутка. С другой, благодаря неожиданному происшествию с его глаз спала пелена. Отныне Сутулый чувствовал себя не безропотной марионеткой, изо дня в день исполняющей прихоти идиотов, а живым человеком.

Возможно сегодня или завтра, гейм-мастера, обнаружив разгромленную таверну, закроют сервера на гребанную профилактику. Приказав яйцеголовым программистам разобрать тело бунтовщика на цифровые молекулы-байты.

Плевать...

Он больше не будет покорным агнцем, однажды убедившим себя в том, что терпение и стабильность лучше боли и неизвестности. Примерное поведение в онлайн игре не выведет его физическое тело из комы. Это не тот случай, когда нужно быть пай мальчиком чтобы заслужить бонус Судьбы.

К тому же предназначение – понятие растяжимое. Особенно когда заранее не оговорено в чем именно заключается. Нет, определенно, сегодня замечательный день. Хотя бы потому, что бард решился пойти против всех правил. И не успокоится до тех пор, пока не победит или погибнет в неравной борьбе.

–Мы бредем по колено в крови. Такова Селеви! – мысленно пропел лидер панк-группы свой лучший шлягер, в который уже раз сплевывая скопившуюся во рту кровь.

–Такова, мать ее, долбанная Селяви!

************

Атакующие безжалостно вырезали всех, кто вставал на пути. Пытавшихся бежать догоняли. Оказывающих сопротивление уничтожали на месте. Застигнутые врасплох, малочисленные группы защитников, при всем желании не могли остановить превосходящие силы врага. Слишком неравным был расклад сил.

Даже если бы бард не знал куда направляется авангард Хаоса, все равно не сбился с пути. Трупы, усеявшие дорогу к дворцу, служили ему ориентиром.

Находчивый мальчик с пальчик (герой одноименной сказки), не шел ни в какое сравнение с костлявой старухой, собиравшей жатву в стране виртуальных грез.

Вжиииик...

Неуловимый взмах ножа.

Вжииииу...

Песнь дрожащей стрелы.

Бааааамс...

Сминающий удар молота.

Предсмертные стоны умирающих. Реки крови, вышедшие из берегов. Лязг стали, слившийся в похоронный набат. Искры, высекаемые из мечей и кольчуг – причина пожаров. Жуткие твари, выползающие из порталов некромантов, чтобы пожрать трупы. Наэлектризованный магией воздух.

Все смешалось в пляске смерти, безуспешно пытающейся утолить голод...

Сутулый не раз видел нечто подобное. Единственное что вызывало сомнения – встреча с убийцей. Бард не представлял, что будет делать при встрече с цидом лишившим его языка. Не говоря уже о том: "Зачем вообще это нужно?"

–Разберусь по обстоятельствам, – решил он, идя к дворцу.

Хочешь быть незаметным, оставайся у всех на виду. За два года пребывания в "М.О.М." человек, оказавшийся в шкуре NPC, убеждался в этом не раз.

По большому счету, смерть короля в столице, не столько трагедия, сколько позор. Можно оправдать себя тем, что в одиночку ничего не сделаешь, атака была неожиданной, вокруг не "братья по оружию", а тупоголовый сброд и т.д. и т.п. Ничего не изменится. Факт остается фактом: Хаос в очередной победил, убив короля...

В узких коридорах дворца картина изменилась. Теперь на пути барда попадались не только тела павших защитников. Повсюду валялись трупы врагов.

Семерка рыцарей света, сплотившись вокруг предводителя, отчаянно защищалась. Но когда Сутулый достиг места битвы, рядом с королем осталось двое телохранителей. Несмотря на страшные раны, они продолжали сражаться. Каждый удар огромных мечей достигал цели, разрубая врагов пополам.

Кровь не просто залила пол. Она висела в воздухе каплями бурого тумана, не успевавшего оседать. В пылу битвы никто не обратил внимания на NPC. Атакующие были слишком увлечены, чтобы отвлекаться на мелочи.

Вот, сраженный стрелами в горло, пал один из оставшихся рыцарей. Спустя минуту – второй. Электрический заряд навылет пробил его грудь.

Лишившийся телохранителей король доживал последние секунды. Почувствовав близость победы, зашедший со спины орк подрезал сухожилия повергнув властителя ниц. Одновременно над головой жертвы разверзлась воронка, из которой вырвался смерч, высасывающий остатки жизненной силы умирающего властелина.

Казалось все кончено. Опустившийся занавес скрывает от взоров толпы опустевший помост.

Как вдруг произошло неожиданное. В зал ворвались воин, жрец и маг. Отчаянные самоубийцы решили доказать, что еще остались герои.

Вечный холод...

Прежде чем копья превратили тогу мага в страшное подобие подушечки для иголок, он успел произнести заклинание, обратившее противников в лед.

Дзииииинь...

Тень снежной королевы задержалась, чтобы услышать звон рассыпающихся кристаллов. Исчезнув так же внезапно как пришла.

-Живи...

Прощальный взор жреца был обращен к воину, а молитва, наложившая щит неуязвимости, явилась последним вздохом, сорвавшимся с губ.

-Пока можешь...

В "Мире Огромной Мегасилы" ничто сравнится с яростью берсеркера, закованного в доспехи магии. За семь упоительно долгих секунд от его меча пало восемь врагов, рассыпавшихся ледяными обломками к ногам короля и...

Все кончилось.

Щит исчез. Воин умер мгновенно, разорванный всплеском магии.

Несмотря на то, что на умирающего исполина обрушилась вся мощь атакующих, решающий удар, пробивший сердце короля, нанес труп, с колонией червей в голове.

–Ох... – напоследок тяжело выдохнул предводитель Порядка, рухнув лицом вниз.

–Да!!!

Напившись крови, лезвие волшебного клинка вспыхнуло и потухло, словно устыдившись преждевременной радости.

Это была всего лишь первая жертва. Впереди его ждали еще две.

Юная дева и повелитель Хаоса...

–Вот оно что! – бард наконец понял, почему странный цид не убил его, ограничившись языком.

Режунежужжу интересовал только король.

Следовательно...

Встреча в таверне была не случайной.

Рок. Предназначение. Судьба.

Можно назвать как угодно, смысл не изменится. Отныне бард последует за врагом, куда бы тот не пошел. И не успокоится до тех пор, пока не узнает ответ на главный вопрос.

Который, по-хорошему, нужно было задать два года назад. В тот самый день, когда к лежащему в коме певцу пришел человек, представившийся Учетчиком. И предложил выбор...

Которого нет.

Часть вторая

Школьники тоже люди

Глава 1

Большое космическое путешествие

Прежде чем очутится на борту космического лайнера с ультрасовременным гепертурборелятивозиквадным двигателем на атомно-фотонной тяге солнечных парусов, гениальный программист Арчи успел ввести в код вселенной "М.О.М." "Блуждающий ноль". Непредсказуемую переменную, само существование которой никем не доказано. Расчет строился на том, что однажды трансформация переменной функции "Анситривакса-546-И" в материальную составляющую Вайеленгтона даст о себе знать и тогда...

Впрочем, что об этом сейчас говорить? Все уже в прошлом – покорители вселенной навсегда покинули Землю* .

Покинули Землю* – В начале двадцать первого века лучшие умы человечества были отобраны в межзвездно-космический экипаж. Главы ведущих мировых держав отправили мужественных астронавтов в глубины космоса, чтобы основать колонию земных поселенцев на пригодной к жизни планете, в районе системы Альфа-Центавра. (прим Авт.)

–Вы не просто первопроходцы-колонисты, а семена разумного, доброго, вечного! С вашей помощью, слабые ростки разума, посеянные людьми, дадут бурные всходы на просторах вселенной!

Примерно так любил повторять мудрый Наставник с лучащимися добротой глазами и спокойным лицом. Он же по совместительству капитан быстроходной космической шхуны.

–Не буду скрывать, путь неблизкий. Много лет пройдет, прежде чем корабль достигнет цели. Впереди много трудностей. Но мы справимся. Ведь нам помогает специально обученный персонал – супер-киборги. А за душевный покой и стабильность отвечают чудо-витамины.

Механические помощники сделают пребывание на корабле максимально комфортным. Замечательные таблетки превратят будни в праздник.

Наставник был человеком авторитетным, тут двух мнений быть не могло. И все же он переоценивал киборгов. Некоторые из бездушных уродов, вели себя как последние сволочи, ни капельки не заботясь о комфорте экипажа. Вдобавок, железнолобые болваны пресекали любые попытки астронавтов выйти за границы периметра. Мотивируя запрет тем, что на корабле есть опасные зоны, где людям нельзя появляться из-за повышенной радиации.

Насчет облучения врали как сивые мерины. Даже обывателю было понятно. Что уж говорить о лучших умах человечества? Зато витамины оказались удачными. Химики-фармацевты не подвели. Как только в голову звездного скитальца начинали всякие дурацкие мысли лезть насчет пансионата.

Ну...

Как бы выразится-то поточнее...

Что обстановка элитного европейского заведения, расположившегося в предгорьях Альп, всего лишь проекция. А в реальности, за бортом корабля бездушный космический вакуум, подавляющий волю...

Так сразу на помощь приходили чудо-витамины. И нехорошие мысли улетучивались.

Жаль только, что выбирая команду по профессиональным критериям, не учли вздорный характер гениев.

Взять к примеру Густава, специалиста по флоре и фауне. Сколько ему не тверди, что птиц на космическом корабле нет, и никогда не было, он все равно рассыпает крошки по полу. Цирк, да и только!* Как сядет обедать, в кают-компании, так сразу булочку в руке разомнет и под ноги кинет. Потом сидит с идиотской улыбкой на пташек любуется. И невдомек бедолаге, что на крошки слетались не голуби-воробьи, а полчища тараканов.

Комфорт, комфортом, только крысы и тараканы со стародавних времен на любом корабле водятся. Будь то рыбацкая шхуна или быстроходный космический крейсер. Это вам все подтвердят.

Цирк, да и только! * Зарождение великой любви, (на фоне феерического циркового представления с участием экзотических африканских слонов, жирафов и тигров) потрясшей основы мироздания в частном, душевный покой скромного оружейного барона в целом, а также послужившей причиной беспрецедентной гангстерской бойни в Энском уезде, подробно описаны в главе N5 романа приложения «Жизнь в стиле драйв» (прим. Авт.)

Не важно откуда бралась живность. Самое удивительное – тараканов никто кроме Арчи не видел. Механик Марк утверждал, что крошки пожирают железнохвостые ящерки (надо же такую глупость придумать). Медику Винсу мерещились зомби (это вообще ни в какие ворота не лезло). А дальше всех в нездоровых фантазиях заходил сексопатолог Ной, утверждающий: «Каждой твари по паре».

К счастью, не уточняя, какие именно пары нужны.

Как только Густав начинал мять булочку, глаза Ноя подергивались поволокой, на лбу выступала испарина, а сам он становился похож на порочного сластолюбца из Римской империи.

Чтобы не вступать в деструктивный резонанс с нездоровыми фантазиями Ноя, все "закидывались" витаминами и вызывали киборгов...

Так проходили дни, месяцы, недели. Пронзая вселенский континуум, корабль летел к цели, ведомый рукой Капитана-Наставника. Четкое расписание и питательные витамины не давали скучать. Даже ежедневные выходки эпатажного Ноя уже не смущали команду.

Но однажды все изменилось. Густав не пришел на обед. Поползли слухи, что его перевели в засекреченный сектор 6540-JKS-А4454-К. Если дела пойдут хорошо он вернется к Новому Году. В противном случае, останется там до тех пор, пока корабль не сядет на поверхность далекой планеты.

С одной стороны, известие было печальное. К Густаву успели привыкнуть. С другой, Арчи обрадовался, что, наконец, избавится от насекомых.

Дальнейшее развитие событий показало всю глубину его заблуждений. Тараканы появились строго по расписанию. Минута в минуту. В аккурат к их прибытию под столом появилась гора крошек. Хотя никто не притрагивался к булкам.

–Здесь что-то не так, – понял Арчи, приказав киборгу вызвать Наставника.

К крайней мере экипаж прибегал к лишь в экстренных случаях.

Капитан явился в кают-компанию, чтобы лично разобраться с возникшей проблемой и...

Сам того не желая, выдал себя с головой. Оказывается, Наставник уже давно находился под контролем киборгов! Некогда сильный человек стал марионеткой в руках врага! Именно поэтому не придал значения информации о появляющихся крошках. Вместо этого предложив новые витамины.

После этого случая Арчи понял, что должен бежать.

Корабль, бороздящий просторы вселенной, не прогулочный катер. Только безумец может решить, что в космосе можно спрыгнуть за борт. Арчи не был сумасшедшим, понимая, что его физическая оболочка навсегда останется здесь. Надежды на освобождение гениальный программист связывал с трансформацией переменной функции "Анситривакса-546-И" в материальную составляющую Вайеленгтона. Или другими словами, он собирался покинуть тело, уйдя в "цифру".

Для реализации плана был нужен планшет – детская игрушка с сенсорным экраном, предназначенная для рисования. Как ни странно, невинная забава была довольно популярна в среде астронавтов.

После разговора с Наставником, во время которого Арчи не выдал своих подозрений, он получил желаемое. Правда для удобства и безопасности, планшет вмонтировали в стену. Но это было неважно. Главное Арчи начал "творить". День за днем, неделя за неделей, гениальный программист старательно выводил на экране причудливые пирамидки из единиц и ноликов. Бестолковые рисунки только на первый взгляд выглядели нелепым набором каракуль. На самом деле являясь программным кодом.

Понимая, что одними только формулами не обойтись, беглец вдвое сократил потребление витаминов. Одну половину съедал, вторую незаметно вытаскивал изо рта, чтобы вечером спрятать в матрасе. Действовал осторожно. Киборги установили видеокамеры в каютах землян.

В конечном итоге, настойчивость и упорство оказались вознаграждены. За три месяца Арчи вывел формулу трансформационного перехода. И в тот же день, точнее – ночь, покинул корабль, с помощью витаминов из тайника.

***********

Утром дежурный врач констатировал смерть пациента от передозировки таблеток. После тщательного осмотра места происшествия санитары обнаружили дырку в матрасе. Единственное что так и осталось невыясненным – загадочное исчезновение планшета, вмонтированного в стену одиночной палаты психиатрической клиники.

Согласно заключению независимого эксперта демонтаж устройства без специального оборудования был невозможен. Странную ситуацию могла прояснить запись камеры видеонаблюдения. Но как назло трехминутный сбой в работе прибора не позволил восстановить картину происшествия.

************

В уютной кают-компании почти ничего не изменилось. Все те же хмурые киборги. Мудрый Наставник, знающий что-то такое, о чем другим лучше не знать. И, воодушевленный ударной дозой витаминов, экипаж.

Но отныне, космический лайнер летел основывать колонию на далекой планете, без гениального Арчи.

Глава 2

Чудотворный ранозажЫвАтель.

Прежде чем проснуться обычный человек должен заснуть. Или напиться до беспамятства. В отличие от реальной жизни в многопользовательском проекте, не все так просто. Особенно когда живой человек становится цидом – электронной марионеткой манипулятора. Фанатика мясника с руками по локоть в крови и комком сладкой ваты на палочке вместо мозгов.

Для персонажа в игре сон как таковой отсутствует. Есть состояние похоже на неожиданный обморок. Вот, как ни в чем не бывало, стоишь на зеленой поляне с грубо намалеванными декорациями (проблема «слабого» компьютера, не способного в полной мере отображать графические красоты мира).

Щелк...

Кратковременное помутнение сознания, вызванное отключением от сервера.

Щелк...

Отважный искатель приключений возвращается к реальности текущего момента на том же месте.

В обычной жизни могло пройти несколько дней, неделей, или месяцев в течении которых, игрок не включал компьютер. В виртуальном мире для персонажа ничего не случилось. На секунду закрыл глаза и сразу открыл.

Щелк...

Только что с упорством достойным лучшего применения, я выжигал дотла все подряд.

Щелк...

В следующее мгновение спокойно стоял на поляне.

–Что происходит? – с непривычки, оказалось трудно привыкнуть к подобным "скачкам".

–Ничего. Манипулятор взял тайм аут, покинув игру. Даже школьники должны иногда отдыхать.

Пока грендельфил объяснял, с моих рук сорвался огненный шар, превратив ближайшего моба в горсть пепла. За последнее время я настолько привык к магическим способностям, что перестал обращать внимание, воспринимая как должное.

Как ни странно, два подряд сгустка огненной плазмы не уничтожили тварь.

–Советую сосредоточится на бое, – тактично посоветовал он. -Чем выше уровень монстров, тем труднее их убить.

–Я вроде как сос...

Объятый пламенем моб рванулся изо всех сил. Напоследок "громко хлопнув дверью": вырвав кусок мяса из моей ноги.

–АААААААААААААААААААААААААААААА!!!

Как ни старайся, к боли привыкнуть нельзя. Деревянный посох обрушился на голову твари, превратив пылающий мозг в барбекю.

–ААААААААААААААААААААААААААААААА!!!

Овладение базовыми навыками огненной магии не спасло начинающего пиромана от жестокой расплаты.

Безумный мир "М.О.М." не прощает ошибок.

–ААААААААААААААААААААААААААААААА!!!

–Прекрати орать. Мне неудобно, – брезгливо поморщился грендельфил, словно речь шла о чем-то постыдном.

–Неудобно! Да вообще, какого...

–Вместо того чтобы истекать желчью, – посоветовал он. – Лучше вытащи из сумки волшебный кексик и съешь.

–Кексик?! – я задохнулся от возмущения.

Белеющая кость, порванные сухожилия и кровоточащая плоть – ужасное зрелище. Даже когда речь идет о ком-то другом. Что говорить о себе?

–Ранозажовыватель. Или, если тебе так понятнее – ранозажЫвАтель.

–Что? – я никак не мог сосредоточиться из-за боли, сводящей с ума.

–Кекс, – настойчиво, словно уговаривая неразумного малыша, повторил он.

–Лежит в заплечной котомке. Интуиция подсказывает, что манипулятор не скоро додумается его применить. Точнее – никогда. Значит при каждом легком ранении ты будешь стенать как изнеженная гимназистка, действуя мне на нервы и ставя в неловкое положение.

–Перед кем? – лихорадочно нашарив в мешке пресловутый ранозажЫвАтель, я впился зубами в кекс.

–Перед другими цидами.

Вместо того чтобы достойно ответить я наблюдал за тем как на глазах затягивается рана.

–Видишь. Я же говорил. Сдоба решает проблемы.

Кажется, он был прав.

–Вау! – с облегчением выдохнул я, окончательно исцелившись. – Это...

Переполняемый эмоциями не сразу подобрал слова.

–Это...

–Восхитительно?

–Именно!

–И правда, на редкость удачное средство! – кивнул головой он.

–Не то слово!

Оказывается, жить в волшебной стране не так уж и плохо, если знать, как все устроено.

–Раз оценил качество товара, значит созрел для следующего шага.

Произнося фразу грендельфил был похож на довольного наркодиллера, подсадившего клиента на пробную бесплатную дозу.

–Какого?

–Как сказал великий учитель Суньцзы: "Изобрази выгоду, чтобы завлечь врага. Сотвори беспорядок [в его силах] и возьми его".

–Можно по-простому? Без заумностей? – меня начинала бесить его любовь к древним цитатам.

Он не стал возражать.

–Конечно можно! Чудотворные кексы продаются в таверне у пекаря.

–За деньги?

–Нет, за любовь!

Насколько я понял, банковских ссуд в этом мире никто не давал. Поэтому следующий вопрос был не таким глупым, как мог показаться.

–Где я могу взять деньги?

Любитель классических изречений предвидел вопрос и подготовился, разразившись очередной древней цитатой:

"Если тот, кто нашел, что большинство обстоятельств говорят в его пользу, победит, а тот, кто нашел, что немного обстоятельств говорят в его пользу, будет разбит, то что говорить о том, кто не находит никаких обстоятельств в свою пользу?"

–Может объяснишь, что это значит?

–Неужели не понял? – фиолетовые гаденыш попытался изобразить удивление.

Получилось на редкость фальшиво.

–Нет.

–Убив врага, – начал объяснять грендельфил. – Ты перетягиваешь "обстоятельства" на свою сторону. Они (обстоятельства) говорят в твою пользу. Хотя могли говорить, что угодно, если бы ты их не нашел. А раз подфартило, то само собой напрашивающийся вывод...

–Переходи к сути, – я не собирался выслушивать бред до конца.

–Ты сбиваешь меня с мыслей! – недовольно взмахнул крылом он.

–Обстоятельства дошли... Я не нашел... Им повезло.... Мне нет.... Все просто... Осталось озвучить эпилог.

–Хорошо, – судя по нахохлившемуся виду, доморощенный философ обиделся. – Хочешь голых фактов? Изволь! Деньги можно найти в останках убитых монстров.

–Ты... Что... На полном серьезе предлагаешь мне рыться в трупах?!

–Нет. Всего лишь отвечаю на вопрос, разъясняя как поправить финансовое положение.

–Я не хочу. Точнее, не собираюсь. В общем...

–И правильно делаешь! – былые обиды оказались забыты, уступив место веселью.

–Ведь кроме денег в них валяется куча ненужных вещей. Тех самых, что придется таскать на горбу.

–Каких вещей?

–Зубы, хвосты, части внутренних органов. Да мало ли какая гадость может таиться в останках поджаренных тварей.

–А их можно не брать? Ливерный набор, кости и прочее?

–Попроси об этом манипулятора.

–Как?

–Пронзи хрупкую ткань виртуального континуума, обратившись прямиком к сознанию школьника!

В другое время я не преминул бы достойно ответить. Сейчас предпочел выяснить все до конца.

–Поправь, если ошибаюсь. Начав обыскивать трупы в поисках денег, я буду вынужден подбирать всякую дрянь и таскать ее на себе до тех пор, пока не продам?

–Верно!

–А что насчет 10000 золотых? Подарка от хакеров?

–Так ты не в курсе? – судя по округлившимся глазам, грендельфил попытался изобразить крайнюю степень удивления.

–Нет.

–Школьник хочет покорить виртуальный мир, став его властелином. Подаренные хакерами деньги, как говорил великий учитель...

–Пожалуйста, не надо учителя! – мне стоило огромных усилий не сорваться на крик. – Можешь не объяснять. Тема закрыта. Обыскивать трупы – не для меня. Как-нибудь обойдусь без чудесных ранозажовывателей.

–Уверен?

–На все сто.

Самое удивительное, в тот момент, я искренне верил словам. Самовнушение – великая сила. Правда с небольшим уточнением: лишь в том случае, когда речь идет об абстрактных вещах.

После того как очередная тварь отгрызла мне ногу, а через пять кончились чудо кексы...

Я пересмотрел взгляды на жизнь и...

Цивилизованный человек уступил место собирателю падали.

Доподлинно неизвестно как далеко я мог зайти, если бы не потерял голову (в прямом смысле слова). После чего лишился и скальпа*.

Скальп* (англ. scalp от лат. scalpere – резать) – Кожа головы с волосами, снятая с убитого врага. У североамериканских индейцев, скальп считался ценным трофеем. Согласно их верованиям, воин, снимающий с неприятеля скальп, забирал у врага «всеобщую магическую жизненную силу», которая, по поверью, находится в волосах. (прим. Авт.)

Глава 3

Галить – не перегалить.

–Вышел месяц из тумана,

Вынул ножик из кармана,

Буду резать, буду бить,

Все равно тебе галить!

–Вот тебе, гад! Получай!!! Не ждал такой мощной атаки? Ха-ха-ха! Еще бы! Я бы на твоем месте тоже не ждал. И это только начало! Поверь – десятый уровень не предел! Скоро я стану одиннадцатым! Тогда вообще пожалеешь, что родился на свет!!!

Вперившийся в экран монитора Пусик, пребывал в отличнейшем настроении. До сих пор все складывалось, лучше не придумаешь. Второй день подряд время до обеда он проводил в компьютерном клубе. Вечером мать уходила на работу и до ночи покоритель виртуальной вселенной был предоставлен себе. Точнее волшебному миру, где в отличие от настоящей жизни, все ясно и просто.

По одну сторону друзья. По другую враги. Посередине безмозглые монстры. С которыми чемпион справляется без проблем.

Раааааааз.

Нажал кнопочку. Пока на экране красавица Фаса с роскошной грудью, полторы секунды творит заклинание "Сгусток огненной плазмы", ловкие пальцы отправляют в рот горсточку чипсов.

Двааааааа.

Еще одно заклинание и глоток колы утоляет жажду.

Трииииии.

Шоколадная плитка отправляется на рандеву с чипсами, чтобы...

Тринь...

Тринь...

Трииииииинь...

Совершенно некстати зазвонил телефон.

–Кто говорит?

–Слон!

–Откуда?

–От верблюда.

–Чего надо?

–Шоколада... Сало, ты что, правда скопытится решил? Или у тебя мозги расплавились?

Одноклассник Сашка Кожемякин по прозвищу "К.С.", (Крупнокалиберный Слон), звезд с неба не хватал. В учебе чередовал стабильные двойки с вымученными тройками. Да и вообще, не отличался стабильностью, будучи по жизни отъявленным хулиганом.

–Слон, у меня с головой все в порядке.

–Молодец. Не забывай, ты мне еще три контрольных должен по математике.

–Две...

–Четыре.

–С чего это вдруг?

–Думаешь, я просто так звоню? О здоровье спросить?

–Нет. Ты не такой.

–Значит мозг у тебя пока не отсох. Ха-ха! Шутка.

–Я понял.

–В общем, слушай сюда. Два раза повторять не буду. Бабка Светлячковой – старая карга...

–Баба Прося? Прасковья Ивановна?

–Сало, ты реально тупой? Какая нафиг Прося? Какая еще Ивановна? Реальная Яга Карговна с метлой и бородой! Без вариантов. Так вот, она своей подружке сказала, что ты...

–Слон, не пойму одного.

–Чего?

–Откуда ты знаешь, что, кто и кому сказал?

–Сало. Мы еще две минуты не поговорили, а ты меня уже бесишь. С тебя пять контрольных. И все минимум на тройки! Ты понял?

–Почти.

–Тогда слушай внимательно. Это в твоих же шкурно-сальных интересах.

–Ок.

–Карга со своей подружкой-старушкой шепталась по телефону. А Машка Светлячкова по параллельному аппарату подслушивала, о чем они говорят. У нее в семье все шпионы. Штирлиц на Штирлице сидит и Гитлером погоняет.

–Мюллером.

–Неважно. В общем, Машка по большому секрету рассказала страшную тайну Лидке Голиковой. Та поделилась со Светкой Филимоновой, которая дружит с Анькой Петренко, положившей глаз на Витьку Самойлова. А Витек, сам знаешь, парень четкий. За своих – горой. Не продаст никогда. Кстати, ты ему тоже две контрольных должен. Учти. В общем, Витек как узнал, сразу ко мне метнулся.