Текст книги "Охота на "тринадцатого" (СИ)"

Автор книги: Владимир Журавлев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 24 страниц)

══Капитан Буковски повертел бумажку, пожал могучими плечами и вернулся на рабочее место.

══– Мы выясним, как, и примем соответствующие меры, – твердо сказал начальник разведотдела. – А сейчас давайте подумаем, что мы сможем сделать по обеспечению внезапности. И, господа, не будем отвлекаться на мифические персонажи. Только реальность, только конкретика. А в реальности русские – слабый противник. У них гнилое государство и никакой дисциплины. Кто из русских офицеров – наши агенты? Давайте подумаем, что они должны сделать, чтоб наше нападение оказалось внезапным. Но сначала пусть они объяснят, как так получилось, что русские снова победили. И не зря ли мы им перечисляем средства на карты пан-эро?

══

══

══Адмирал Штерн еще не раз появится на страницах моей летописи. Уж очень особое место он занимает в истории земной цивилизации, в космической ее составляющей. Может, читатели двадцать пятого века удивятся, мол, какой-такой Штерн? Может, кроме увешанного всеми мыслимыми постами и наградами Роберта Янга, в истории никто больше не будет упомянут. Может быть, и про него забудут, и в истории не останется никого, как не осталось следа от России "двухтысячных". Пустой период, говорят, ничего интересного.

══Для того и пишу, чтоб донести потомкам правду.

══Адмирал Штерн... Честный, справедливый, свободный настолько, что окружающие считали его сумасшедшим, он идеально подходил для рыцаря новой веры. По справедливости, место ему – среди внуков Даждь-бога. Но справедливости без людей нет в этом мире, а люди назначили его на пост адмирала европейского космофлота и главного врага космичекой России. Мне искренне жаль этого великого человека. Против новой, только начинающей осознавать себя силы он оказался один. Рядом с ним – лишь штабные офицеры. Чистенькие, аккуратные, трудолюбивые... В период великих исторических потрясений его возможные друзья оказались с другой стороны фронта. Не повезло. Я жил тогда, я – знаю.

══

══Я камень, лежащий в степи,

══Я – ветер, что в кронах поет...

══

══

══Шаг третий

══

══Матка-2, "Внуки Даждь-бога"

══

══– Тэк-с, хохлы, – неприязненно сказал комэск-1. – Вот вам новый "Чёрт". Вот два сопровождающих специалиста от завода-изготовителя. Осваивайте технику. Да, и вот вам командир экипажа. Новые истребители – четырехместные, командир – офицерская должность. Кончилась ваша вольница.

══Заместитель комэска по работе с личным составом неловко им кивнул.

══– А-а?.. – нашелся стрелок.

══– Ну-ну? – поощрил комэск.

══Пилот кашлянул, переглянулся с командиром.

══– Почему – хохлы? – промямлил стрелок. – Где они и где Россия...

══– Буревой, Огневой, Стрежевой! – пожал плечами комэск. – Хохлы, без вариантов. Не нравится, поменяйте опознаватели. Еще вопросы? Тогда осваивайте машину.

══И комэск с озабоченным видом удалился в осевую, ведущую к складам вооружений. Сопровождающие специалисты проводили его недоуменными взглядами – по их представлениям комэск был обязан принимать новую технику совместно с экипажами. Экипаж "семерки", отлично представлявший, чем именно займется комэск на складах вооружений в компании с интендантами, вносить ясность в ситуацию не пожелал. У них имелась проблема гораздо более серьезная, чем тихий алкоголизм комэска-1.

══– Кэптэн Джонс, а вас-то как угораздило? – вздохнул стрелок. – Служили в штабе тихо-мирно, и служили б до пансиона, что вам мешало?

══– Олег, я не из первого отдела! – безнадежно возразил офицер. – Я...

══– Вы очень неразумно говорите вслух то, что высмотрели в личных делах! – резко сказал командир. – Господин офицер. Никогда – в обществе – не называйте нас по именам! Очень просим.

══– А то что?

══– Да то, что европейцы местью не гнушаются, а резидентура их по базе внаглую ходит! И выйдет очередной обмен пленными неполным. Вернут некий экипаж матки-2 без голов!

══– Мы еще жить хочем, – проникновенно сообщил стрелок. – Очень хочем.

══– Хотим, – машинально поправил офицер.

══– Грамотный! – обрадовался стрелок. – А говорил, не кэптэн Джонс!

══Офицер опасно сверкнул глазами, но сдержался. Помолчал, подумал – и хмыкнул.

══– Представляюсь по случаю принятия командования вашим экипажем, – сообщил офицер. – Буду кэптэн Джонс, мне не жалко. Подал рапорт о переводе в боевые экипажи, рапорт удовлетворен с понижением в звании, должности, окладе и форме пансиона. Будем воевать вместе, добывать славу России.

══И офицер протянул им руку. Рука зависла в воздухе.

══– Ну, что еще не так? – сердито осведомился офицер.

══– Все не так, – вздохнул командир. – С чего вы решили, что мы добываем славу России? Да, и элементар – трехместный.

══– Ну, вы, трехместный экипаж! – вмешался специалист. – Машину осваиваем, или мы оформляем отказ? И сидите на матке в ремзоне!

══– Слышь, ты, тебе чего надо? – рявкнул командир.

══– Да ничего! Машину осваивайте!

══-Машина, – с отвращением сказал пилот и пошел вокруг истребителя. – Чего тут осваивать, чего? С европейских SS слизана так называемая ваша машина. Элементара нет. Дадут в подбрюшье трассером – и полетим по небу в разные стороны...

══– У него корпус усилен на порядок.

══– Видали мы ваше усиление... Знаешь, сколько мы таких корпусов расковыряли? Не знаешь. Один в один SS, на гадальный сайт не ходи! Вот, и обзор неполный! Заходи с хвоста в дисковой плоскости и шерсти сколь хошь – что мы и делали неоднократно! Ребята, нас убить хотят!

══– Где ты увидел хвост? – начал тихо закипать специалист. – Какой может быть хвост у дисколета?!

══– Незащищенный, вот какой!

══– В новой модификации – сферические обзорные системы! Сферические!

══– А технологии олл-аут уже отменили? – коварно спросил стрелок. – Да нам в начале боя как дадут по электронике, и увидим мы только то, что в иллюминаторах. А "Дьяболо" с хвоста зайдут да кэ-эк...

══– Где ты видишь хвост?!

══– Я ничего не вижу в ваши иллюминаторы!

══– В новой модификации по всему обводу трассеры! По всему, включая твой долбаный несуществующий хвост! Машина абсолютно защищена!

══– А управление ими по беспроводным хай-хай? – уточнил стрелок. – Тогда считай, что их нет, трассеров твоих. Олл-аут вышибает хай-хай на раз. И придется нам пулять по "Дьяболо" через открытые иллюминаторы из личного оружия... личное оружие есть?

══– Личное оружие есть, – угрюмо сказал специалист. – Пистолеты. Иллюминаторов нет.

══– Что?!

══– Так вы не осваиваете машину?

══– Мы принимаем машину, – сказал командир.

══– Командир! Нас убить хотят! Ты что?!

══– Мы принимаем машину.

══– Да она не укомплектована! Мы чем "Дьяболо" потрошить должны – вот этими мелкашками?!

══– Мы – принимаем – машину!

══– Заверьте вот здесь.

══– Это не ко мне, – отказался командир. – Вот господин офицер стоит. Это он у нас хочет добывать славу России.

══– Знаете, видал я бардак, но вы – что-то исключительное! – признался специалист, убирая документы. – Правду говорят, что когда дисциплину на флоте раздавали, "Внуки Даждь-бога" были в рейде! Интересно, как вы истребитель освоите без наших разъяснений?

══– Да чего его осваивать? – вмешался пилот. – Это же европейский SS, один в один, чего его осваивать?! Эх, была у русских одна хорошая машина, и ту испоганили!

══Специалист махнул рукой и ушел. За ним следом двинулся и второй, за время спора не проронивший ни слова. Командир проводил его озабоченным взглядом.

══– Вот и я думаю, что европейский резидент, – поддакнул стрелок его мыслям. – Ну очень похож. Вынюхивает, падла.

══– Лады, нежелательные господа убрались, работаем, – решил командир.

══– Может, объяснитесь? – неприязненно спросил офицер. – Я считал вас вполне вменяемым экипажем. Не хотелось бы в первый день отдавать кого-то под трибунал за неподчинение командиру.

══Экипаж развернулся и уставился на него.

══– Что вы смотрите, как будто собираетесь убить?

══– Здравая идея, – серьезно сказал стрелок. – Но не здесь же.

══Офицер прищурился и положил руку на оружие.

══– Ну объяснимся, – вздохнул командир. – Поймите правильно: вы, господин офицер, представляете для нас нешуточную угрозу. То есть – смертельную. То, что какого-то черта в обычный экипаж внедряют аж офицера контрразведки... ладно, это не главное. Главное уже сказано – в элементаре три места. Не четыре, три.

══– Новая модификация – четырехместная, – напомнил офицер. – Без элементара. Да, и я – не из особого отдела!

══– Вы не понимаете. Мы – слетанный и, что немаловажно, опытный экипаж, и потому до сих пор живы. Что будет, когда и если мы попадем под руководство неопытного, незнакомого и, самое главное, штабного офицера? А будет нам смерть в первом вылете. Спасибо родному нашему комэску и тому идиоту, кто подписал ваш рапорт. Даже на плен надеяться не стоит, потому что уроды конструкторы убрали элементара – наверно, чтоб экипажи бились до последнего?

══– Последнее верно, – сухо сказал офицер. – Что касаемо остального – я вас понял. Не скажу, что мне приятно это слышать, но вы, видимо, правы. Но что мне делать? Здесь космофлот, а не танцевальное шоу. Рапорт удовлетворен, я назначен командиром вашего экипажа как старший по званию.

══Командир пожал плечами.

══– Я не знаю, что вам делать, – честно признался он. – Мы за себя знаем. Стрелок сейчас протестирует вооружение, потом потренируется в режиме симуляции. Пилот будет осваиваться с управлением...

══– Да что с ним осваиваться? – донесся из истребителя недовольный голос пилота. – Что я, управления SS не видал? Не, ну надо же было слизать у европейцев один в один, а потом заявить – это новая наша модификация!

══– Будет осваиваться, – твердо повторил командир. – Посадочные площадки – они оклада стоят, так что... А на мне электронные мозги, естественно, и связь. А вы... ну, можете еще рапорт написать. О возвращении на штабную работу.

══– Лучше я займусь навигационным оборудованием, – твердо сказал офицер. – Астронавигация – обязанность командира экипажа.

══– Наше дело предложить, – буркнул старшина, свистнул товарищей, они напялили летные шлемы и озабоченной компанией удалились куда-то в недра ремзоны.

══Офицер проводил их недоуменным взглядом, уж очень поведение экипажа не совпало с заявленными планами – и все же решил заняться навигационным оборудованием. То есть хотя бы посмотреть, какими возможностями он как астронавигатор располагает. То есть – попытаться вспомнить хоть что-то из астронавигации, хоть какие-то крохи из того, что изучал... Собственное запальчивое решение махнуть рукой на штабные интриги и перевестись в летно-подъемный состав больше не казалось ему хорошей идеей. Тем более что обыденная жизнь летно-подъемного состава оказалась не сильно отличной от штабной клоаки: несмотря на поступление новой техники, никто не спешил ее осваивать, техники, например, уже в начале вахты принялись изгонять радиацию из организмов посредством пайкового алкоголя, оружейники таскали что-то явно для личных нужд, а экипажей и вовсе не было видно... в общем, никто не рвался добывать славу для России. Все прекрасно понимали, что чем быстрее освоишь технику, тем быстрее бросят в бой – и положенные на ознакомление и тренировки десять вахт собирались выбрать полностью. А освоить... ну, русским хватает пары часов непосредственно перед боем, это всем известно.

Старший лейтенант вздохнул и полез в открытый люк дисколета. Как он же сам заметил, космофлот – не танцевальное шоу, в космофлоте дисциплина. Ну, должна быть. Если рапорт подписан – придется служить в летно-подъемном, и нигде больше.

══– Кэп! – услышал он вскоре снаружи. – Кэптэн Джонс!

══Офицер выглянул – у дисколета переминались несколько практически трезвых техников.

══– Вы командир "семерки"?

══Офицер открыл рот – и задумался.

══– Значит, вы, – решил техник. – Нам тут сказали продублировать хай-хай и загрузить полный боекомплект, хотя на кой черт он нужен в ознакомительный период, кто бы объяснил? Бардак...

══– Хай-хай? А чем дублировать? – удивился офицер.

══– Да по старинке, световодами. Да световоды есть, а боекомплект не дают. Говорят, вы не оружейники, и вообще на кой черт он вам в ознакомительный период...

══– А что у тебя лицо разбито? – спохватился офицер.

══– При чем тут лицо, мы боекомплект пришли загружать, а нам не дают!

══– Понял, что ничего не понял, – сознался офицер. – Старший? Идем на склады, разберемся с боекомплектом. Я как-никак материально ответственное лицо...

══– Ну это обычное дело, что ничего не понял, – согласился техник философски. – Бардак...

══Видимо, разбитое лицо оказало на техников магическое действие, потому что они после складов не сбежали, а зашли еще в трофейный сектор, чего-то там взяли, страшно тяжелое и неудобное. Потом наведались в медблок, потом долго лазили в битой технике, которую натащили в матку тральщики, и везде офицер по подсказке техников что-то требовал, заверял и брал под личную ответственность властью офицера, ничего не понимая и потому холодея от мысли, что документов набирается не на один трибунал. Где-то в процессе с ним пересекся Буревой, недоуменно оглядел, подумал себе чего-то, переговорил с экипажем, в результате обгавкал за то, что он забыл в истребителе свой летный шлем, вручил его и исчез. И тут же по внутреннему переговорнику посыпались указания, все из разряда "зайти, отобрать силой, утащить". Техник поглядывал странно, потом не выдержал и спросил, зачем летный шлем на голове внутри матки? Чтоб потелось лучше, что ли?

══– Положено! – рявкнул офицер, злясь на самого себя.

══Техник с чего-то потрогал скулу, пробормотал вполголоса "все люди как люди, одни мы дураки" и свернул диалог. Тем более что шлем действительно было положено на дежурстве носить не снимая, имелась такая инструкция, да кто бы ее соблюдал.

══До конца дежурства они молча получали, визировали, таскали и устанавливали на истребитель всякую хрень, так что в результате изящный недавно боевой дисколет превратился действительно в какого-то черта. Рогатого.

══– Уф, – сказал в конце смены взопревший офицер.

══– Ага, – поддакнул техник. – Чтоб я вас еще обслуживал. Переведусь во вторую эскадрилью, к нормальным. Напрягаемся, стараемся, а смысл? Никому ничего не надо, а нам зачем? Всю империю на своих плечах не утащить, экзоскелет треснет! Все нормальные не напрягаясь дожидаются пансиона, нам домики обещали в зеленой зоне центральной базы, но с вами разве доживешь...

══И тут события понеслись.

══– Боевая тревога! – заревел в переговорнике голос Буревого. – "Семерке" старт! Кэп, твою Даждь-бога мать, ты где? Старт!

══Кэп дал старт. Ремзона, стартовые площадки, люк – есть!

══– Скафандр и личное оружие! – отрывисто приказал командир. – Надеть, а не пялиться! Куда?! Панель управления огнем ставь, вторым стрелком будешь! Нафиг нам навигация в ближнем бою? Навязался на наши головы, м-мать твою Даждь-бога милостию...

══Люк переходной кишки мягко надвинулся, отсекая мирные шумы стартовой площадки.

══– Серж! – рявкнул командир. – Шевели хордами, сожгут!

══– Куда шевелить, через иллюминатор, что ли?! – огрызнулся пилот. – Выпускающие где? Я за них створки не открою!

══– Торпеду им в задницу! – мгновенно взбесился стрелок.

══– Действуй! – решил командир.

══Замерев от ужаса, офицер смотрел, как вынырнула из-под диска торпеда – своя, российская торпеда! – и ударила в створку своей же стартовой площадки, самой надежной стартовой площадки в мире...

Защелкали диафрагмы компрессионного периметра, рухнула штора, спасая техников в ремонтной зоне, воздух, дым и пар клубами вырвались наружу, разом упало до аварийного освещение...

══– Х-ха! – свирепо крикнул пилот и кинул дисколет в пролом.

══"Семерка" вырвалась в космос – одна против своры истребителей с подошедшей матки европейцев.

══– М-мать! – оценил командир. – Атакуем!

══Полыхнуло – офицер не сразу понял, где и что. Оказалось – датчики. Как тут же выяснилось – все.

══– Вау! – сказала удивленно электроника и выключилась.

══– Олл-аут, – пробормотал командир. – Ну это ж надо: от чужого залпа маткой прикрылись, так свои врезали, хотя бой не начался и даже тревогу еще не объявили! И какая сволочь придумала этот олл-аут? Из трассеров бы его... Так, стрелок! Кэп, мать твою, не тормози, тебе говорю! Трассеры в ручное управление!

══– Щас! – спохватился офицер.

══– Не щас, а уже! Потом разберешься, что и как, стрелять пора! Олежка, торпеды тоже на тебе, кэп тормозит!

══– Я за, но у меня всего десять пальцев, а трассеров... щас посчитаю...

══– У тебя двадцать пальцев! Про ноги забыл? Всё, Серж, на полной в лоб, больше ничего нам не остается!

══– На всех "Дьяболо" – в лоб?! А не подавимся?

══– На матку! Давай!

══– Ах на матку... но это все равно через "Дьяболо", а их знаешь сколько? До черта, вот сколько!

══– Убавим, у нас же второй стрелок сидит! С высшим военным образованием!

══– Ах, ну да, я и забыл, – пробормотал пилот, и вселенная рванулась навстречу.

══Офицер непроизвольно вцепился в управление огнем. До него наконец дошло, что такое "на полной". На полной скорости – вот это что такое! И если на маневре сорвет, как обычно, самые надежные в мире российские компенсаторы, экипаж размажет по истребителю тонким слоем. И элементара уроды конструкторы из конфигурации убрали, у того компенсатор более надежный, по слухам от немногих выживших...

══Истребитель совершил маневр.

══– А-а-а! – в ужасе заорал офицер и от полной беспомощности полоснул по округе трассерами – всеми, на сколько хватило пальцев.

══– Борух, а кэп двоих "Дьяболо" обнулил! – удивленно сказал стрелок. – А ты говорил, он стрелять не умеет!

══– Я говорил, кэп только на симуляторах стрелял! – рявкнул командир. – Еще я говорил ему разовый комплект сопровождения целей поставить – и мы поставили! Стрелкам готовность, Серж – маневр!

══Полыхнуло, сверкнуло и дробно простучало по корпусу.

══– Пронесло! – выдохнул пилот. – Ай да фантом, ай умничка, все на себя собрал...

══Истребитель совершил маневр. На этот раз офицер был готов. Ну, он посчитал, что готов. По крайней мере, ему удалось разглядеть подсвеченные взрывом фантома корпуса "Дьяболо" и от души пройтись по ним трассерами. Сначала мимо, потом, с поправкой, в самую, так сказать, гущу.

══– Кто так стреляет?! -заорал командир. – Руки оборву – по задницу!

══– Я так стреляю! – ответно заорал стрелок. – Фантома кидай, мы в прицеле!

══– Ой-ой-ой, мамочки... – забормотал пилот, – Куда удрать-то, куда же... ой, щас врежут...

══Офицер вжался в компенсатор – хотя чем это могло помочь при попадании? Полыхнуло. Сверкнуло. Дисколет крутнулся, кувыркнулся, резко дернул в сторону.

══– Фантомов больше нет, – сообщил командир напряженно. – Только НЗ, но он НЗ. Сереженька, давай. На матку, и да защитит нас Даждь-бог!

══Пилот дал, да так дал, что офицер сразу и до конца боя утратил связь с реальностью. Они крутились и прыгали, плевались трассерами, пулялись торпедами – парочку офицер даже запустил сам – носились в самой гуще вражеских истребителей и неслись куда-то сломя голову, то есть быстрее, чем "на полной", причем намного быстрее... а потом перед ними выросла громада европейской матки во всем своем жутком могуществе. Искорками вспыхивали створки, выпуская в бой новые звенья истребителей, мерцали экраны Фридмана, и хищно зыркали по сторонам рыла защитных орудий, грозя спалить ничтожного пришельца. Офицер взмолился Даждь-богу, в которого не верил, чтоб это оказались не лазеры. Потому что если лазеры, то им конец. От лазера не уйти, не увернуться.

══– Вот она, сука! – зловеще сказал командир. – Ишь как лазерами окрысилась! Серж... у меня три фантома, понял? Три, запомни! И все они – для ухода! Понял?!

══– А блок частичной невидимости? – уточнил пилот. – Тот, что с битого разведчика сняли?

══– Цел, – признал командир. – Может, даже работает. На нем и пойдем. А что нам еще остается делать?

══У офицера было свое мнение насчет что делать, подкрепленное суровыми наставлениями по тактике, где прямо было сказано, что истребитель матке не соперник – да кто бы его слушал? Так что они пошли. Прямо на матку. Прямо туда, где мерцали искорками створки стартовых площадок. Да прямо по ним – ракетами!

══А потом они драпали, неслись, метались сумасшедшими зайчиками, выкидывали оставшихся фантомов, потом кассеты пассивных целей, потом облако помех... а потом они получили наконец, как и пророчил утром пилот, от парочки "Дьяболо" под хвост и тихо закувыркались прочь от всех опасностей, отстрелив имитаторы обломков чуть ли не в обзорные полусферы недоверчивых европейцев. И наступила блаженная тишина – в паре с противной невесомостью.

══– Уходят европейцы, – наконец подал голос командир. – Не понравились им ракеты в створках! То-то же.

══Офицер вздохнул и отцепил сведенные судорогой пальцы от ручного управления огнем. Рядом то же самое сделал стрелок.

══– Нормальный дисколет, – неохотно признал пилот. – Если дооснастить, то даже хороший. Зря я его. Корпус все попадания выдержал, сферический обзор работает, и олл-аут ему нипочем. Да, и трассеры подчиняются, как ни странно.

══– Мы их световодами продублировали, – напомнил командир.

══– Оборвал я световоды, – смущенно признался пилот. – Когда припекло, забылся и крутнул диск на полную. И оборвал. А трассеры – ничего, стреляют. Да, кстати, стрелки, как вы там?

══– Как живые, представляешь? – нервно отозвался стрелок. – Ни разу компенсаторы не сорвало!

══Офицер вспомнил про компенсаторы, и на него накатило.

══– Кэп? – тут же среагировал на странные звуки командир. – Кэптэн Джонс, что с вами?

══– Я... счастлив, – отозвался офицер, пряча от стрелка трясущиеся руки. – Я... я тут посчитал... меня в бою обозвали мудаком, придурком, дебилом, тормозом, дауном...

══– Сопляком! – радостно вспомнил стрелок.

══– Да, им тоже, – принял подсказку офицер. – И в целом я... согласен с такой личностной оценкой. Но... штабным-то за что? Я категорически против несправедливости!

══Они вчетвером тихо посмеялись.

══– Это нормально, кэп, – объяснил командир. – В бою – нормально. Можно перед боем жрать лучшие в мире российские стимуляторы...

══– Ни за что! – твердо определился офицер.

══– ... а можно ругаться в бою. Эффект, в общем-то, аналогичный.

══– А еще у меня есть вопросы, – сообщил офицер.

══– Кэптэн Джонс! – укоризненно сказал стрелок. – Ну как не стыдно? А мы вас чуть в экипаж не приняли! Вот, даже пострелять дали! Как думаешь, командир, если его сейчас грохнуть и выкинуть в люк, удастся списать на боевые потери?

══– Не удастся, – пресек офицер. – Боевые потери сами в люки не выпрыгивают. Особенно с дыркой в голове. Ну так что с вопросами?

══– Кэп, вот зачем вам неуместное любопытство? – вздохнул командир. – Так славно повоевали, даже живы остались, что особо приятно, и тут на тебе, что да почему...

══– А как я вас от трибунала отмазывать буду? – удивился офицер. – Мне надо понять, на основании чего вы действовали именно так! Пока что я знаю то же, что и все: вы с чего-то разрушили створки стартовой площадки и покинули матку задолго до объявления тревоги – то есть дезертировали.

══– Опа! – вырвалось у стрелка, и экипаж надолго замолчал.

══Офицер их не торопил, разглядывал сквозь прозрачную сферу мельтешение звезд и помалкивал. Экипаж явно соображал, как бы половчее соврать – ну так и ему требовалось время, чтоб продумать, как их половчее прищучить. Летно-подъемные не любили делиться информацией со штабными, ну так и штабные поднаторели в выдавливании искомой, тут уж... кто профессиональней.

══– Задавайте вопросы, – вздохнул наконец командир. – Ваша взяла. Кэптэн Джонс.

══Офицер четко услышал в последних словах призвук выстрела в затылок и добровольное выпадение в люк, и содрогнулся.

══– Причина объявления тревоги, – все же твердо сказал он. – Это первое.

══Командир еще раз вздохнул. Поглядел на офицера как-то жалостливо.

══– Хороший вы офицер, хоть и штабной, – пробормотал он. – Что вы у нас забыли? Все на войне пансиона дожидаются, а вы-то что делаете? Не понимаю... Ну желаете знать правду, да? Ну вот она вам. А я посмотрю, что вы с ней... а, ладно. Итак, тревога. Кэп, вы в курсе, что матку положено охранять минимум звеном "Чертей"?

══– Она охраняется...

══– Не в бою охранять, кэп, а всегда. И во время перевооружения. И на профилактическом ремонте. И во время перемирий. Всегда. Это положение записано в устав немалой кровью. Но мы, русские, ребята речистые, языкатые да плечистые, что нам устав? Сказал комэск экономить ресурсы, которые он подворовывает – как ему не подчиниться? Он же не поработать приказывает, а отлынивать! А отлынивать русские готовы и во вред себе! В результате матка охраняется только во время рейдов – ну и когда комиссия на подлете, показуха – это святое. А мы, чтоб вы знали...

══– Мы жить хочем, – проникновенно сказал стрелок. – Очень.

══– ...мы прилепили на корпус матки обычный такой звучок. Какой именно – без разницы, лишь бы он при олл-аут выщелкивался на раз. Европейцы – они же исполнительные! Сказано в начале атаки применить средства подавления электроники – они применяют, даже если давить нечего. Но я думаю, они и предположить не могли, что матка не охраняется. Они же не русские. Свою матку они всегда охраняют. Вот вам причина нашей боевой тревоги, вот вам взорванные створки и все последующее. Для трибунала же мы, кэп, выдвигаем официальное обвинение комэску-1 в преступном нарушении устава космофлота, а через него – и директору матки. Можете записать.

══Офицер представил, как он станет выдвигать официальные обвинения всесильному директору матки вкупе с психопатом, самодуром и наркоманом комэском-раз, и сглотнул.

══– Продолжать? – ласково спросил командир.

══– Истребитель должен был погибнуть в первые секунды боя, – с трудом выдавил офицер. – Один против всех... как?

══– Не понимаю я этот особый отдел! – пожаловался командир неизвестно кому. – Кэп! Кэптэн Джонс! Вы воевали вместе с нами! Вон стрелок утверждает, что даже двух "Дьяболо" обнулили собственноручно, и пару торпед в белый свет запулили, руки б вам оборвать по самую...

══– Толку, что воевал? – взорвался офицер. – Думаете, я что-то понял? Это мой первый бой! Откуда у вас полные имитаторы подвижных целей?!

══– Это "фантомы", что ли? Так вы же сами их с битой техники сняли и вместе с техниками на диск присобачили! Без офицера нам бы их фиг дали!

══– Я... – смешался офицер. – Я вообще-то хотел другое спросить...

══– Так спрашивайте.

══– Чтоб заранее поставить "фантомы", надо знать, что они вскоре потребуются, – пробормотал офицер. – Надо точно это знать. Они же не сертифицированы на "Чертей". При ином раскладе их сняли бы с "семерки" на следующем дежурстве с долгим разбирательством у комэска...

══– Это оне нас так в предательстве обвиняют! – восхитился стрелок. – Не, ну и кто сомневался, что оне не особый отдел?

══– Я сомневался, – буркнул пилот. – У меня основания были. Особый отдел в бой не лезет. А оне, как ни крути...

══– Я что, в чем-то не прав? – оскорбленно вскинулся офицер.

══– Да, кэп, вы не правы, – сочувственно сказал командир. – Вы же, извините, штабной. А любой из летно-подъемного состава знает, чего "Чертям" не хватает. А не хватает им средств для выживания, вот чего! "Фантомов" не хватает! Разовой электроники не хватает, той, которая кожух скидывает и после олл-аут до следующего удара может цели отслеживать! Постановщиков помех не хватает! Хотя все это где-то есть! И потому мы, экипаж "семерки", официально обвиняем отдел материально-технического обеспечения космофлота в преступном небрежении своими прямыми обязанностями! Можете так и записать!

══– Там не отдел, там несколько структур задействовано, и половина из них частные, – пробормотал ошарашенный офицер.

══– Вот всех и записывайте! Под трибунал! С показательным расстрелом из трассеров перед иллюминаторами офицерской столовой, чтоб остальным неповадно было!

══– Да, но знают все, а "Черта" дооснастили только вы, – угрюмо сказал офицер.

══Командир пожал плечами.

══– Просто мы жить хочем, – поделился сокровенным стрелок. – Очень.

══– А остальные экипажи, получается, не хотят?

══– Они, может, и хотят. Но только чтоб при этом не работать. Они же русские, ребята плечистые... Это у нас офицер совестливый. И техники грамотные.

══Офицер помолчал, подумал.

══– Выходит, техники с вами в сговоре, – неохотно сообщил он результат. – Все знают, понимают, что снабжают обвесами криминального происхождения, но молчат. Ладно, с ними я разберусь... Но ракеты в ваше вранье не встраиваются. Ракеты против "Дьяболо" – это несерьезно.

══Экипаж переглянулся.

══– Тут мы лажанулись, – вздохнул командир. – Извиняемся. Сейчас... э-э...

══– Скажите правду, – мягко посоветовал офицер. – Хоть раз.

══– Видите ли, мы способны думать, – признался командир. – В рейдах из "Черта" неделями не вылазим, ну и думаем, как без этого, больше нечем заняться. Планы сражений разрабатываем, варианты победы, то-се... ну это же напрашивалось, кэп! Как только на флоте появились блоки частичной невидимости, так сразу и напросилось! С частичной невидимостью уже можно атаковать матку! И пофиг ее лазеры! И ракетами ее, ракетами! Да вы сами это видели, кэп, чего я вам рассказываю...

══– И в результате... – начал догадываться офицер.

══– В результате мы обвиняем генштаб космофлота в целом и службу стратегического планирования в частности в преступном небрежении прямыми служебными обязанностями! – твердо сказал командир. – Не, ну как так, простой экипаж простой "семерки" смог предугадать действия противника, а целый отдел стратегического планирования генштаба...

══– Да нет там такого отдела!

══– А почему? – изумился командир.

══Офицер подумал.

══– Я вас понял, – наконец сообщил он. – Выдвигать обвинения сразу стольким – это, конечно...

══Он еще подумал.

══– А заодно и всему летно-подъемному составу, самому героическому составу в мире, – угрюмо и несколько невпопад заключил он. – Знаете что? Давайте-ка подтягиваться к матке, вот что. Наши возвращаются, как-то бы вместе со всеми, не выделяясь? А то отвечать за ваше допоборудование никакого желания нет...

══– Эт мы щас! – оживился стрелок. – Не выделяясь – эт мы просто, это вам не на идиотские вопросы отвечать...

══– Опознаватель включи! – напомнил пилот командиру. – А то будет, как в прошлый раз!

══– В прошлый раз мы на тральщике вернулись! – буркнул командир. – А вот в позапрошлый... но ты молодец. Включил. Если оно, конечно, работает после олл-аут. После олл-аут, бывает, даже освещение вышибает. В защищенных каютах. И как дадут нам из российских лазеров, самых метких лазеров в мире...

══– Э-э, как это – включить опознаватель? – опомнился офицер. – Его разве выключали... то есть разве его возможно выключить?!