Текст книги "Русское видео"

Автор книги: Владимир Безымянный

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 19 страниц)

– И то, – заметил Строкач. – Глупо опасаться штрафа, идя на гильотину.

Висельницкий юмор Строкача в равной мере относился как к словам Рухлядко, так и к его, майора, собственному положению. При скудности собранных доказательств, ни один из подозреваемых не собирался помогать следствию. Остававшийся в больничке Пугень, невзирая на злость, затаенную против обидчиков, похоже, собирался обойтись своими силами. Помогала ему уверенность в собственной невиновности, что подтверждалось и показаниями остальных членов свиты Шаха.

Страдальчески морщась, Лешик косился на забинтованное предплечье, легонько поглаживая белоснежность повязки, обращая внимания на рану куда больше, чем на майора.

– Итак, вы продолжаете утверждать, что к смерти сиятельного Шаха имеете отношения не больше, чем засов на входной двери, коим оставшиеся в квартире были отделены от внешнего мира? Как, впрочем, и от вас.

– Чего там утверждать? Чуть самого не завалили. И хоть бы человек был – а то какое-то чучело! Вот бы братва смеялась!

– Так кто в вас стрелял?

– Я же сказал: заявления не последует. Стрелявшего не видел…

– Но ведь стреляли слева, а не сзади.

– Значит, я смотрел вправо. Надеюсь, за то, что я получил пулю, меня не посадят? А что стрелка не видел – тоже криминал? Ну, вот и отлично, вот и договорились. С остальным разберусь как-нибудь сам. Дело не в понятиях. Неправильно мне вам жаловаться. Не выстрели он – я бы его сам удавил.

– Он? Значит, стрелял-таки Рухлядко?

– Все, я закончил. Даже с лишком. Надо – сажайте. Буду сидеть. Только получится ни за что, а про вас говорят – человек справедливый, для плана в тюрьму не сунет…

«Справедливый человек» с тяжелым сердцем выпускал на свободу Пугеня, однако закон есть закон. Причем заведомо было известно, что из тюремной больнички на волю уходит преступный элемент. Рана, пусть и нетяжелая, позволяла надеяться, что вреда от него в ближайшем будущем не предвидится. Пытаться же привести к раскаянию опытного боевика – за это взялся бы только наивный.

Под это определение майор не подпадал по возрасту и стажу, не относился к таковым и устало визирующий юридические акции прокурор. Испрашивать санкцию на арест кого-либо из проходящих по делу лиц было просто глупо. Простой вопрос: «Почему именно этого, а не другого?» опрокидывал все построения майора.

Прокурор Морсков провожал уходящую молодость не лучшим образом, корпя бессонными ночами над кипами заявлений в прокуратуру. И хотя большая часть из них писалась лицами женского пола, о лирике речи в них не было. Да и не до лирики было прокурору.

– Завидую я вам, Павел Михайлович, – глухо говорил он Строкачу, поигрывая бронзовой крышечкой от пустой чернильницы. – Вон какую деятельность развили, и все из-за чего? Убийство какого-то подонка, организовавшего в городе лотерейную индустрию, выколачивателя денег из азартных зевак. Эх, мне бы ваши проблемы!

– Да, весь город взбудоражен. О таких разбойных нападениях давно слышно не было.

– И слава богу, майор. Все эпизоды – с убийствами, за полгода общая добыча бандитов по государственным ценам составила около ста тысяч, что по рыночным составляет не меньше трехсот. И это только выявленный ущерб! Ведь в квартире директора овощного универсама их обоих с женой уложили – кто ж теперь назовет сумму! Так что, по всему судя, ущерб можно как минимум удвоить. Работают четко, без свидетелей, восемь трупов в пяти эпизодах.

– Кто-то же дал, кажется, приметы? Хоть и смазанные получились фотороботы, но все же не из головы?

– Да, из последнего эпизода. Промашка у них вышла. Недоработали. Описания парнишка дал, сын декана мединститута. Досталось ему, конечно, крепко, но обошлось – не считая, конечно, психологической травмы. Мать он очень любил. Да и домработницу тоже кончали на его глазах. Убивается парень, считает происшедшее своей виной. Если уж так, то у самого профессора на совести больше. По делу о взятках в мединституте два года назад он проходил свидетелем. А жаль. Но – презумпция. Ни одного заявления взяткодателей не поступило даже после того, как было объявлено об освобождении от ответственности тех, кто «давал». О декане все были прекрасного мнения: уж коли он брал, то и делал. Люди поступали, учились, заканчивали институт и вовсе не собирались, лишаться дипломов из-за чьей-то глупости. Не знаю, как дело было с подношениями наличными. Во всяком случае на голос гостя с кавказским акцентом, с бочонком подмышкой и корзиной винограда в руке, семнадцатилетний профессорский отпрыск открыл секретный замок дубовых дверей, предвкушая привычное подношение и близкую студенческую попойку. В квартиру его швырнули от двери одним тычком. Это через глазок даритель выглядел жидковато. Паренька он отключил одним ударом. Зрение померкло, но он успел заметить еще одного, огромного детину, настоящего мастодонта, ворвавшегося в квартиру следом. Что там происходило, парень не видел, доносились приглушенные всхлипы, стоны. Ну, это нетрудно представить, судя по расколотым черепам обеих женщин. Мать удар топориком настиг буквально у порога, домработница успела забиться в угол. Видимо, старуха пыталась защищаться, поэтому изрублено лицо, суставы. Топор был острый, небольшой, типа туристского… Потом занялись мальчишкой. Все, что знал о спрятанных деньгах, он сказал, хотя с самого начала не верил, что останется в живых. Дело тут не в топорике. Кровь, трупы в комнате – кто угодно бы заговорил. Кстати, парень не знал про тайник, вмурованный в кирпичную кладку старого дымохода.

– И после того, что он увидел, убийцы оставили его в живых?

– Невероятно, но факт. Посулили перерезать глотку за малейший шум и принялись шуровать в указанных местах. Тайников было немало, так что работа затянулась. Тут пришел техник домоуправления, стал звонить и кричать за дверью – что-то о боящейся открыть двери старухе, и что если человек задержался на неделю с замерами, так он же по горло занят, и вообще работает бесплатно, ну и так далее. Все это время, кстати, неумолчно трезвонил телефон. Звонил сам профессор, обеспокоенный тем, что дома никто не берет трубку. Эти звонки и спугнули убийц. Они ушли, на убрав, вопреки своим правилам, свидетеля, оказавшегося весьма памятливым. Даже сознавая, что его неминуемо прикончат, или пытаясь выяснить свою дальнейшую судьбу, парень прижимался ухом к тонкой филенчатой двери ванной, вслушивался. Сквозь треск вспарываемой мебели доносилось немного. Дважды повторилась единственная связная фраза: «Мне… тебе… Режиму». Этот голос повыше. Мастодонт же убеждал не вносить всю добычу в общак, объегорить Режима. Тут неясно, с какой буквы писать. Ни фамилии в области такой не значится, ни клички в картотеке. Блатной на такую отзываться не станет. В СИЗО, наверное, слышал как во двориках на прогулках орут уголовники из молодых: «Тюрьма, дай вору кличку!». Так вот – «Режим» это все равно что «Мент» или «Сука». Экзотика! С таким имечком и искать надо в месте экзотическом.

– А до сих пор где искали?

– Да все уже перелопатили. Даже на компьютере просчитывали закономерности в серии. Все простенько и со вкусом. Единственная особенность – количество дней между разбоями кратно восьми. Логического объяснения пока нет. Признаюсь, побаиваюсь я теперь этих дат, и нашим не даю дремать. Вчера было как раз шестнадцатое. Впрочем, без происшествий.

– Думаешь, соблюдают цикличность? Раз сошло – так и продолжают, чтобы фарт не спугнуть? Это как у мошенников бывает счастливая сумка, куда деньги кладут. Или, помню, один лазил по квартирам только в солнечную погоду. Мальчишка-пэтэушник, в такие форточки втискивался – сроду не подумаешь. В дождь боялся с мокрого карниза сорваться…

– Нет, работают не новички. Навык чувствуется. Всех бандюг со сходным почерком буквально под микроскопом просмотрели. Старые наперечет, – не помер, так сидит. У других алиби железные. Уж каких только версий…

– Этого добра и у нас. Представляешь, что такое в массе наперсточно-лотерейная братия? А главное – неизвестное, именуемое «Нонна».

– Предположительно именуемое, Павел Михайлович. Насколько я понимаю.

– Вряд ли они успели сговориться. Тем более с Пугенем.

– Я и не спорю. Может, так и есть.

– Имя, кое-какие приметы. Букова говорила довольно искреннее. Но недоговаривала упорно. Боится, понятно. По сравнению с остальными, Букова – обычная девка. Невзирая на респектабельность ее нынешнего кавалера. Вот ее и выдвигают на первый план,

«Нонну» столь же старательно прикрывают – и не случайно. Даже Рухлядко меньше конспирируется. Нежели думает, что я хоть на секунду могу поверить, что вездесущий и рвущийся наверх Шурик не был знаком с подругой Шаха основательно. Дело не в постели – дамские прелести здесь не в цене. Речь о материальных ценностях.

– Может, и ошибаются, покрывая ее столь тщательно. Настоящие игроки прячут ценности на видном месте, такая маскировка – сама свидетельство значимости фигуры «Нонны». Ну, что ж, кого искать – известно, остальное – дело техники.

– Красиво излагаете, товарищ прокурор. Разрешите выполнять? – Строкач криво ухмыльнулся и поерзал в кресле, как бы собираясь немедленно сняться и куда-то бежать.

– Хорошо как на воздухе, Татьяна Дмитриевна! Погодка! Вон и лояльный гражданин Рухлядко прошествовал к своим «жигулям». Не положено, конечно, ставить частный транспорт на площадке. Ну, да желанным гостям Управления мы всегда идем навстречу. А то еще откажутся заглянуть в следующий раз. Что же это он вас не подождал, Татьяна Дмитриевна? Лихо так рванул с места. Видно, знает, что ждать придется довольно долго…

Не сдержав порыв, Танечка раненой птицей подлетела к окну. Ничего, кроме с визгом развернувшейся машины со знакомым, почти родным номером на площадке перед гранитно-серым, каждому в городе известным зданием, не было. Чувства на лице красотки отражались самые противоречивые. Не ярость, но смятение, страх и его порождение – исступленная жалость к себе.

– Ну, товарищ майор, Павел Михайлович, прошу вас, не шутите так. Не думаете же вы в самом деле, что это я, слабая женщина?

– Не напрашивайтесь на комплименты, Татьяна Дмитриевна. Женщина вы красивая, рослая и уж никак не слабая. Во всяком случае, крепче измотанного жизнью Шаха. Ведь вы, если не ошибаюсь, еще в школе подавали надежды в спорте. И я вовсе не шучу. Профессия не располагает. А кавалера вашего – отчего не выпустить? Пусть не все в его поступках отвечает облику безукоризненного джентльмена, важно то, что во время его ночного променажа Шах был поглощен пикантными подробностями видеоленты. За это сейчас не судят. Вернее: сейчас судят не за это. Вы также утверждаете, что проходили мимо живого Шаха…

– Ну, я еще заметила – он руку отвалил, едва не в салат. А когда утром мы выскочили из спальни, было уже не так – свисал в кресле мешком. Если бы не нож он бы и вовсе сполз.

– Думаю, вы не допускаете, что Шах сам себя приколол к креслу? Вот и мы тоже. Вы говорите, что до утра Рухлядко оставался с вами, по крайней мере с кровати он не вставал. Значит, кандидатур у нас немного. И заметьте, при таком сугубо мужском способе убийства, обе подозреваемых – женщины: вы и некая Нонна, которая по сей день витает в далях заоблачных. Стоит ли нам обувь бить и мозги сушить в поисках, под рукой у нас вы. Да и вам особенно переживать нечего – больше десяти лет такой прелестнице не дадут.

Танечка жадными, слепыми затяжками курила. Сомнения терзали ее недолго. Своя рубашка ближе к телу, чем принадлежности подруги.

– Ее зовут Нонна, это правда, верьте мне. Она давно с Шахом. И не только в постели. Ищите белый «мерседес» – их в городе раз-два – и обчелся. Она ловкая, злая, умная – все могла. Видела я, как она на Шаха поглядывала втихомолку. Там деньги крутились – ой! – Танечка, округлив кукольные глаза, схватилась за голову. – А Шах, – ну, говорю же – только руку и затылок заметила. Развалилось его величество, расслабилось – ну, я и мимо быстрей. Какой Шурик ни есть, а свой. И терять жалко. А Юрий Семенович мог такое вытворить, что ни в какие ворота не лезло. Шутки ради. Любил поразвлечься. Плевать ему на человеческое горе, на трупы. Он его и причинял достаточно.

– Неужто и таким, как вы? Насколько я понимаю, в вашей фразе трупы – выражение фигуральное. Сам же он трупом стал совершенно буквально.

– Но при чем же тут я? Неужели не понятно? Нонна – из ДЕЛА. Ее и Шурик стороной обходил, чтобы не дай бог не столкнуться. А на Шурике на самом пробу ставить негде. Отпетое жулье – и то с наперстков ему долю платило. Другого человека Шах налоги собирать не поставил бы. Не Лешика же…

– Пугеня?

– Не знаю, клички не запоминаю.

– Это фамилия.

– Все равно. И знать не хочу. От его анкетных данных мне толку нет. Есть такие ситуации, что лучше никуда не соваться. Я, слава богу, недавно в их компании.

– Вот-вот, как раз об этом. Знакомство ваше с Шахом короткое, но за год дружба окрепла. О любви не будем. Вы ведь и у себя на курсе выделялись – а ведь филологический, цветник, как говорится. Выделялись вначале и успехами, но вскоре стало не до того. Рестораны и прочее такое… Не вы первая, не делайте расстроенное лицо. Щедрые холеные мужчины, иногда и действительно привлекательные. Вы сейчас не припомните подробности, как скончался в вашей квартире золотозубый Кутузьян? Нет? Ну, дело ваше. Как видите, источники информации у нас хоть куда. Но – к делу. Итак, вы полагаете, что встретились с Шахом в «Счастливом пути» случайно. Возможно, хотя кого-то вроде вас они искали оба. Правда, для различных целей. Но каждый хотел повеселиться. Рубен Кутузьян – с девочкой, Юрий Шах – устранив опасного свидетеля. В итоге Кутузьян тихо скончался у вас в доме, а еще точнее – в постели.

Губы Танечки сжались в твердую линию, щека подрагивала, однако она ловила каждое слово, судорожно играя тонкими, точеными пальцами правой руки.

– Я знаю, что здесь есть мелкие неточности, но вы меня не поправляйте, не надо. В вашу вину я не верю, доказывать версию об отравлении не собираюсь. Кутузьян стал поначалу жертвой мошенничества, когда приобрел у Шаха для своих друзей-дантистов увесистый мешочек царских монет. Портфель с фальшивками из позолоченной фольги нам доставили из линейного отделения по истечении положенных двух суток, когда владелец не явился за ним в автоматическую камеру хранения. Оказалось – не мошенник, а жертва. По всем статьям. Знакомство с Шахом состоялось через почтенного Ашота, мастера по отделке автомобильных салонов. Ашот поручился, что покупатель отбудет в Ереван цел и невредим не потому, что знал порядочность Шаха, а потому, что был убежден, что его легко найти и наказать в случае чего. После покупки монет Кутузьян позвонил с вокзала в Ереван, сообщил, что сделка прошла благополучно. Без этого сигнала к Шаху могли нагрянуть нанятые интеллигентными, но знающими цену копейке дантистами армянские боевики. Позвонил после того, как аккуратно, с оглядкой запер портфель. Вы подвернулись Шаху в вокзальном ресторане весьма кстати. Думаю, иначе пришлось бы ему «убирать» Кутузьяна в поезде, что само по себе неудобно. Среди девочек в «Счастливом пути» вы, конечно, – лучшая. На впечатлительного Кутузьяна подействовали неотразимо. Избавившись от «ценного» груза и чувствуя себя налегке, он был готов к приключениям. Тем более чувственным. Ну, вы не могли отказать Шаху в такой малости. Это – случай. Не подвернись вы, Шах нашел бы другую. А может и специально заготовка делалась под вас? Ведь далеко не все «ночные бабочки» имеют квартиры. Впрочем, сгодилась бы и гостиница. Как раз «Экспресс» на вокзале открыли, будто специально для скоростной любви.

Строкач взглянул на оцепеневшую девушку и решил сбросить напряжение. Однако не выходило.

– Я вовсе не думаю, Татьяна Дмитриевна, что именно вы подпортили Кутузьяну удовольствие от прощального обеда муравьинокислым таллием. Какой смысл? Молодая девушка, солидные заработки… Тут нужны более веские причины. Или заведомо более крупные суммы.

– Не травила я его. Видела, Рубен не поскупится. И Шаха боялась ослушаться. Когда он в постели начал хрипеть, решила – перебрал. Выпили порядочно. Посмотрела – а он не дышит. Пульса нет. Такие вещи и я соображаю. Куда было его девать? Мертвый, милиция прихватит. Видно же, что не сам умер. Тут еще рука с кровати сползла – татуировка из-под золотого браслета. Вроде змея воздушного с длинной тачечной веревкой. Значит, кроме милиции, еще и уголовники наедут…

– Шах предложил вам свои услуги в «Счастливом пути»?

– Нет… то есть, да, напомнил, что всегда поможет в случае чего. Кряхтел: «Ты не на молодых рассчитывай – они и сами горазды… попользоваться. Помни, старый Шах о любви трепаться не будет, но в беде выручит, пусть и не за просто так». Он всегда дурочку валял поначалу, для тех, кто не знал его… А телефон свой давно дал, но на вокзале опять напомнил. Я еще удивилась – душевный дядька. Позвонила. Приехал он сразу. И действительно помог. Ночью вдвоем спустили Рубена к Шаху в машину. Он уже закоченел. Куда Шах его отвез – не знаю. Я дома осталась. Вы мне не поверите, конечно. Вот и Шах говорил, что сидеть мне за армянина – официантка видела, как мы вдвоем ушли. Она меня знает как облупленную. А блатным и вовсе доказательств не надо. Просто пришьют, на всякий случай. А вдруг он своей смертью умер или траванулся еще у себя, в Армении? Говорил, что на день приехал: утром с самолета, вечером на поезд. Смеялся: назад авиарейса нет подходящего. А на Ереван у нас каждый вечер самолет. Я ему еще сказала шутя – пусть не думает, что я дурочка, не надо мне лапшу на уши вешать. Он улыбаться перестал, посмотрел волком и буркнул, что не рискует по два раза на дню самолетом летать, боится.

– Досмотра он боялся, а не случая. А зря. В камере все-таки лучше, чем в морге. Труп Кутузьяна нашли в овраге лесопарка. Весной, как снег сошел. Таких у нас называют «подснежники». Содержание двойной соли таллия в тканях тела было таково, что нужно было всего несколько часов, чтобы он подействовал. Так что не в Ереване его отравили, а полагаю, за вашим столом в ресторане. Проводили в «Счастливый путь». Шах все предусмотрел. От себя удар отвел, а на вас петлю одел, Татьяна Дмитриевна. Да и кто бы доказал, чьей рукой всыпан яд в тарелку? Потому и не трогали Юрия Семеновича, ждали, когда оступится. А он сразу рухнул.

– Точно, это солянка. Рубен ел ее один – проголодался с дороги. Шах ходил в буфет за «боржоми», мог и на кухню заглянуть. Официантка сразу солянку и принесла. Шах еще спрашивал у Рубена, не переперчена ли? Тот, дурень, отвечает: «Кавказцы любят острое».

– Такую приправу, как «клеричи», кавказец не осилил. И каких же услуг потребовал потом Шах за молчание?

Букова, похоже, непритворно всплакнула. Косметика разом поплыла.

– Ну, ничего преступного я не делала. Но противно… Нет, не могу!

– Не стесняйтесь. Мы откровенность поощряем. Вот Пугеня выпустили, и Рухлядко уже в «Интуристе» кофеем балуется.

Танечка досадливо скривилась. Кукольное личико стало отталкивающим.

– Не знаю, чем и с кем там Шурик балуется. Не до ревности. Жрать захочешь – из ржавой миски похлебаешь. Лишь бы с голоду не преставиться.

– Не жалуете вы вашего возлюбленного, Татьяна Дмитриевна. Неужто не найдется для него доброго слова?

– Откуда оно, доброе? Я таких не слыхала.

– И никто на свете вам даже не симпатичен?

– Никто. А действительно люблю я только маму. Не предаст, спасет, поможет. На кого еще положиться?

– Не сомневаюсь, что она – достойнейшая женщина. Как вы понимаете, по долгу службы я познакомился с вашими родными и близкими. Первых оказалось немного – собственно, кроме вас с мамой, остальные живут за тысячи километров.

– И Нонна нездешняя, тоже с Урала сюда занесло. А мы из Инты, знаете ведь. Решили с Севера на Большую землю перебраться. Меня – в университет, не в Сыктывкаре же учиться или Воркуте. Там если не за бутылку водки зарежут, так за то, что юбку недостаточно быстро задрала. Все по-простому, это здесь уголовники с образованием, богатенькие, на бутылку не сшибают. И внешне все так прилично. Маме моей Шах так просто понравился – деловой, обстоятельный…

– Вы, простите, в качестве жениха его с мамой знакомили? Он вроде бы ей почти ровесник, – майор пошевелил листки в папке, остановился на нужном, прочел скороговоркой: «Букова Ася Марковна, 1934 года рождения, проживает… работает в кооперативе «Свет»… Трудится мама, стаж у нее – вам могла бы половину отдать. А вот у Шаха, который младше ее на два года, трудового стажа без конвоя только и наберется, что около трех лет. И то с тех пор, как кооперативы в ход пошли. О-о, так они с Асей Марковной еще и сослуживцы!

– Ну, я их познакомила, а как же. Мама мне уши прожужжала, что скучно ей на пенсии. Она бы до сих пор работала, да у них в конторе строго – каждый спит и видит, как продвинуться. Мама еще старшим мастером была – хватало желающих подсидеть. Шах как-то в разговоре с Шуриком: «Кооператив открываем, а кто работать будет? Что разворуют – не боюсь, за это головы поснимаю. А просто, как везде у нас, – что не пропьют, то испоганят». Я обычно молчала, при серьезных разговорах меня просто отсылали, а тут ляпнула: «Вы мою маму возьмите. Ей интересно, вам – польза. У нее на заводе сто человек подчиненных было, а уж ваши…». Видела я их производственные мощности. Туда больше десятка народу боком не запихнешь. Вот и взяли. Только название – кооператив, втроем какую-то дребедень красили. Зашли как-то с Шуриком – вонища, потеки краски, обрезки ткани везде валяются. А маме хоть бы что. Еще и смеется: «Теперь я кооператор, нэпманша». Платил ей Шах, вроде, около тысячи, точно не знаю. Для нее это – деньги, но чего Юрий Семенович об это дело марался? Я же видела, какие налоги Шурик собирал. А Шах всему этому хозяин.

– На всех-то вы злитесь, Татьяна Дмитриевна. А вот на меня не надо. Нам еще встречаться много. Лучше уж по-хорошему. Чтобы я не ошибся относительно вашей невиновности…

– Не рано выпустили Букову, Павел Михайлович? – Родюков искренне недоумевал. – Могла ведь и она, с нее станется…

– Как и другие двое. То, что Рухлядко оставил Шаха в кресле перед экраном живым, пока тоже под вопросом. Просто он похитрее этой искательницы приключений. Вот и выбирается сухим из воды. И Нонна эта – личность покрупнее, чем мелкая шлюшка, трепещущая перед своим «котом». По сути, кто был Шах? Уголовник, умело пользовавшийся людскими слабостями, подчинявший себе до мозга костей шлюх обоих полов. Таких волков овцы не убивают.

– Не помешало бы за Пугенем установить наблюдение.

– Думаю, и не помогло бы. Разве что из соображений его безопасности.

– Считаете, ему что-то угрожает?..

– Возможно. Во всяком случае, в него уже стреляли. То, что Пугень «не видел», кто стрелял – чушь. Сам хочет посчитаться. Или урвать кусок. К убийству Пугень непричастен. Такой, конечно, мог бы приколоть и двух Шахов. Но не через двери же, запертые на засов. Не думаю, чтобы у него был сообщник в квартире. Такой, чтобы впустил и выпустил.

Перейдя работать на другую сторону пестрой, пыльной, ведущей к центру города улицы имени верного ленинца Якова Свердлова, Андрей Георгиевич Морсков проиграл немного. А пожалуй, и выиграл. После того, как он сошелся с сослуживицей – миловидной, стройной особой, никогда и не подумаешь, что эта женщина строгий судья, – и об этом прошел слух, Морскова вызвали в кадры. Нестарый, с мягкими, точными движениями генерал, соратник его отца, по-дружески предложил ему перевод с повышением заместителем прокурора Ленинского района. Вокзал, Центральной рынок, парфюмерная и кондитерская фабрики предавали району специфический аромат. Народ на местах здесь «работал» опытный, со стажем, прерываемым только в случае острой необходимости недолгими отсидками. На судьбу никто не сетовал. Понимали, что и милиция должна предъявлять результаты своей деятельности распоясавшейся в последнее время не на шутку общественности. «Гонял», «кукольников» и прочих разномастных аферистов знали наизусть. «Работать» сколько-нибудь продолжительное время на горячих, а значит, прибыльных точках вслепую было немыслимо. Этой истины не знали лишь те, кто с разбегу, без замера температуры совами свой нос в кипящий бульон блатной жизни. Таких и отдавали на откуп властям.

А в пережившем второе рождение мире азарта лихим одиночкам тем более делать нечего. Фарт рисковым – детская чушь. Как и легенды об автономности бесшабашных наперсточников и прикрытых фиговыми листками центров НТТМ уличных лотерей. Миловидные девочки зазывали ошалевших от вокзально-базарной сутолоки и жары небритых, измятых торговцев и проезжих – рискнуть помятыми рублевками. Организационные вопросы девочек не волновали. У каждого лотерейного «станка» лениво отирались крепкие брюнеты с короткими спортивными стрижками, в адидасовской «лайкре» на широких покатых плечах. При взгляде на них у патрульных, вооруженных рацией и с недавних пор дубинками, не возникало желания вмешиваться. На всякий случай лотерейные боссы подкармливали «своих» патрульных кое-какими крохами.

В тридцать лет Андрей Георгиевич с уверенностью продвигался в элиту городской юстиции. На мелочи не разменивался. Если кого и прикрывал, то по-крупному, надежно, дело имел с людьми проверенными. Перемещение в новый район было только на руку из-за обилия «сладких» объектов.

С лотерейной мелкотой Морсков связываться бы сроду не стал, карьера была дороже, но просто физически не мог допустить в районе существования подобного, не обложенного данью, браконьерства. И коллеги Андрея, также шитые не лыком, не плошали. Что с Шахом можно иметь дело, было известно. Однако с его смертью ломались отлаженные связи, иссякали уже ставшие привычными источники доходов. Это не могло понравиться никому. Не говоря уже о въедливости начальства, требующего раскрытия убийства. Любое дело можно спустить на тормозах, только не труп.

Особо мудрствовать Морсков не стал. Одного звонка было достаточно, чтобы, не дожидаясь громыхания сапог участкового с повесткой, Нонна Золочевская, татарин Короб и Пугень собрались в кооперативной «Фантазии». Угловой затененный столик был навечно зарезервирован для своих. Открыто явиться на свидание с рафинированными, но все же уголовниками, Морсков не побоялся. Не в обкоме, чай, работа – на всякие контакты идти приходится ради дела.

Либеральничать с вызванными для собеседования Андрей Георгиевич не намеревался. Был не без оснований уверен, что руку, которая кормит, время от времени следует не то чтобы укусить, но пожать посильнее – эдак начальственно, давая понять, чья в конце концов власть, – и тем самым удержать еще крепче. Так что был он сух, холоден и смахивал скорее на посла недружественной державы, объявляющего войну. Впрочем, все здесь были настроены серьезно. Утратив привычный лоск, Нонна одну за одной курила «Беломор». Поначалу попробовала было привычно:

– Андрей Георгиевич, миленький, отец родной…

Но это не тронуло неподкупного прокурора. Он и еженедельные конверты принимал чопорно, с таким видом, словно это осточертевшие служебные записки либо повестки.

– Шутки в сторону, Нонна… Александровна. Дело касается вас, а следовательно, и меня. В разной степени, но исход может быть одинаков.

– Нам-то не привыкать, – Короб, ненавидящий милицию до истерики, свои чувства скрывал с трудом. Как же – «нахлебники», «захребетники»!

Освободившись в очередной раз год назад, Короб решил, по возможности не поступаясь убеждениями, не вовзвращаться за решетку. Работе «по специальности» предпочел сотрудничество с наперсточным концерном Шаха. Со своим авторитетом Короб мог не опасаться, что его обнесут долей пирога. На безбедную жизнь этого хватало, однако вынужденное общение с недостойной, с его точки зрения, публикой коробило щепетильного «законника».

Морсков поморщился, но счел не своевременным обострять ситуацию, отметив про себя, что пора бы и окоротить расходившегося уголовника. Тем временем Короб думал о том же, только в несколько иных выражениях.

– Итак, коль мы в одной упряжке, давайте не тянуть в разные стороны. Иначе покатимся под гору. Моей вины в этом нет. Ваши выбили у нас почву из-под ног. Не знаю уж, чего вам загорелось убирать Шаха… Остынь, Леша, я ни о чем не спрашиваю. Под тебя, между прочим, крючки основательно роют. И выроют, но не через меня. Знать ваших дел я не хочу, разбирайтесь сами. Лишь бы на меня не вышли. Честно скажу, за себя – боюсь. Вот не хочется мне в тюрьму, и все тут. Понимаю, думаете: сам сколько народу туда засадил… Тем не менее – не хочу. Так вот – чтобы нас оставили в покое, нужно куда-то отвести напор. Сами подумайте куда, не маленькие. Подставляйте кого хотите. Я здесь ничего не смогу, надо мной тоже есть кое-кто, им жить надо. Не надо ухмыляться. Если полагаете, что я всю долю себе оставляю – ошибаетесь. Сами, наверное, заметили – люди подключены серьезные, работаете без «подъемов». А я пока еще не генерал. Нашкодили, а ведь про дела Шаха все, кому надо и не надо, знают. Предупредили: пока убийство не будет раскрыто, вам работать на дадут. Нигде. Почему? Очевидно, боятся, чтобы убийства не продолжились, не началась «война в мафии»… Не могу же я им от вашего имени пообещать – мол, все, больше не повторится. Пока что приказано гнать лотерейщиков с вокзалов, вообще отовсюду, не говоря уже о наперстках. Так что не обессудьте. За нас уже решили.

На помощь «пожилых ленинцев», как именовал Строкач тружеников соответствующего райотдела, он рассчитывал не особенно. Об интересующих его личностях можно было почерпнуть информацию в достаточном количестве и в картотеке родного Управления. Да и от прокурора многого ожидать не приходилось – Морскова перевели в район всего год назад. Но и корифеи розыска среди множества причин, по которым Шаха могла подкараулить смерть, не могли назвать главной.

Рассказывали много, но в основном про лотерейно-наперсточные эпизоды, о деятельности покрасочного кооператива «Свет», втихую «варившего» джинсы для неугомонного Шаха. Все это было малоинтересно.

– Да все буквально знают, что это его кооператив. Шах там и официально командовал. Местечко подобрал подходящее. Давно бы уже снести эти трущобы. В центре города торчит какой-то бидонвилль. И как санстанция разрешает здесь кооперативы размещать? Вернее, за сколько?

Строкач рассеянно слушал громогласного участкового. Район он знал не намного хуже его властителя – румяного Валентина Ивановича. И тоже немало дворов излазил, благо обитатели давали достаточно пищи для любопытства. Нет, наверное, в мире таких афер – от банальных «кукол» до перекачивания безналичных денег на счета лжепредприятий с их мгновенной материализацией в купюры, – которые не были бы в ходу в окрестностях рынка, нет изделий легкой и пищевой промышленности, которых бы не освоили хитрые, толковые организаторы с их хмельными, но наделенными золотыми руками мастерами. От фигурных, подозрительно ярких леденцов и соевых «шоколадок» до «фирменных» джинсов и «саламандровской» обуви.