Текст книги "Войны веры (СИ)"

Автор книги: Владилен Янгель

сообщить о нарушении

Текущая страница: 29 (всего у книги 32 страниц)

Глава 40

Дикие вопли пустнных налетчиков разрывали предрассветные сумерки.

Небольшая деревенька, освещенная десятком пожаров, сотрясалась от полных ужаса и боли криков. Банда налетчиков забавляясь гоняла немногих выживших жителей по единственной улице усеянной трупами тех кому не посчастливилось пережить первые минуты нападения. Селяне тщетно пытались скрыться от безжалостных налетчиков, но все эти жалкие попытки безжалостно пресекались под взрывы довольного смеха. Насмерть перепуганные люди метались из одного конца деревеньки в другой а развлекающиеся рейдеры практиковались в стрельбе из лука. Многие поселяне уже были ранены, да и опьяневшие от безнаказанности налетчики старались лишь ранить а не убить растягивая тем самым себе удовольствие. Несколько мародеров, упившись найденной в деревне медовухой, спали, играли в кости вместо монет они использовали захваченные в деревне пленников. Несмотря на то что стоящий меньше чем в двух днях пути замок мог выслать конный отряд вполне способный стереть с лица земли шайку бандитов, рейдеры ничуть не беспокоились, поскольку стоящий замок Вулфкрейг вот уже несколько месяцев как превратился в тюрьму, а его гарнизон вел себя ничуть не лучше чем налетчики. Поначалу многочисленные банды живущие на бесплодных землях – своеобразной границей между пустынями зепарского Халифата и герцогством Тарч вели себя очень осторожно. Но потом, ощутив свою безнаказанность, принялись грабить окружающие замок деревни в полную силу. Прекрасно понимая что долго такое раздолье продолжаться не может, рейдеры старались выжать из ситуации как можно больше выгоды. Вот и сейчас налетчики наслаждались своей абсолютной властью над жителями деревни.

– Все, с меня хватит. – Поднялся с земли один из игравших в кости налетчиков. Покачиваясь из стороны в сторону он нетвердой походкой двинулся подальше от безумных воплей истязаемых крестьян и довольного хохота подельников. Одурманенный алкоголем рейдер слабо соображал в какую сторону он плетется. А спустя несколько минут он и вовсе забыл куда идет и зачем. Бурно проведенная ночь не самым лучшим образом сказалась на его и без того не слишком развитых мыслительных способностях. Тихонько насвистывая простенький мотив похабной песенки рейдер брел до тех пор пока вопли подельников не превратились в едва различимые звуки. Угодив ногой в в нору какого-то степного грызуна он рухнул на землю. Лишь чудом избежав перелома рейдер пьяно улыбнулся и провалился в пронизанное алкогольными парами беспамятство. Сквозь сон ему мерещились отсторожные призрачные касания, но сладкие грезы прочно держали его в своих сетях. До тех пор пока не пришла боль, разом протрезвев налетчик проснулся. Первое что увидели его глаза был склонившийся над ним человек. В руках незнакомец сжимал остро заточенный колышек покрытый светящимися рунами. Этот странный предмет приковал к себе взгляд рейдера, казалось руны беспорядочно ползают по заостренному куску дерева. В этом зрелище было чтото притягательное, во всяком случае рейдер не мог отвести взгляда до тех пор пока незнакомец непрестанно шепча какие то непонятные слова не принялся вырезать на груди редера какие то свои символы. Резкая иссушающая боль прокатилась по телу бедолаги. Несмотря на то что раны нанесенные мечителем были совсем неглубокие боль была просто адской не выдержав рейдер истошно закричал. Его полный боли вопль разнесся по округе.

– Кричи. Кричи громче. – Обратил внимание на свою жертву маг. Слабая улыбка исказила его тонкие черты. На изможденном лице человека не евшего как минимум неделю она смотрелась неуместно но от этого становилось только жутче. Договорив чародей провел на груди рейдера еще одну кровавую линию. Новая волна боли захлестнула разум рейдера, чародей наблюдал за корчами своей жертвы с презрительной улыбкой.

– Отпусти! Умоляю тебя, отпусти! – Взмолился рейдер едва волна боли сошла на нет, на миг взгляд мага и его жертвы встретились. Бандит был крепким мужчиной, привычным к смерти, жестокая природа и вечная война с властями закалили его дух и тело, но встретивщтись взглядом с чародеем он ощутил поистине неописуемый ужас. Левый глаз чародея казался провалом в пышущую жаром бездну.

– Боюсь мне придется продолжить. – Улыбка на лице чародея стала вовсе уж издевательской. Новый росчерк заостренной палочки и новая волна боли. Рейдер взвыл от боли, но на этот раз боль преобразовалась не в ужас, а в ослепляющую ярость. Зырычав не хуже дикого зверя от которого он не так уж и сильно отличался рейдер попытался дотянуться до горла ненавистного чародея. И только теперь он осознал что связан по рукам и ногам сплетенной из травы веревкой. Несмотря на хлипкий внешний вид порвать ее не удалось. Более того она так глубоко впилась в тело что во все стороны брызнули струйки крови. Удовлетворенно кивнув чародей продолжил вырезать на груди бьющегося в путах рейдера загадочные символы. Несмотря на судорожные подергивания рука чародея ни разу не сбилась. Кровавые линии поражали своей идеальной четкостью, даже сочащаяся из ран кровь не нарушала мтройную систему.

– Ну что же ты затих? – Поинтересовался чародей едва рейдер умолк не в силах больше кричать.

– Будь ты проклят. – Прохрипел в ответ его пленник.

– Не стоит бросаться такими словами. – С едва слышной угрозой прошептал чародей.

– Я убью тебя! – Прорычал рейдер ничего не соображая от обрушившейся на него боли.

– Попробуй. – Чародей ожег пленника презрительным взглядом.

Чудовищная боль казалось придала сил, от чудовищного рывка травяная веревка лопнула. Издав торжествующий вопль в котором смешалась звериная ярость и человеческая ненависть рейдер кинулся на чародея.

Многочисленные раны дожны были ослабить даже столь выносливого бойца, но вопреки всему он не чувствовал боли, бушующая ярость и звериная сила переполняли его тело. Широко размахнувшись бандит приготовился стереть издевательскую улыбку с изможденного лица чародея. На фоне пышушего здоровьем рейдера маг выглядел жалко. Потрепанная одежда возможно и была когда то ему в пору, но сейчас она висела на нем как на вешалке. Один хороший удар и худосочный маг отправиться к праотцам.

Удар! Чародей каким то непостижимым бразом очутился в четырех шагах от того места где был мгновением раньше. Многоголосый издевательский хохот окружил рейдера. Не выдержав нового издевательства налетчик рванулся к чародею занося руку для нового удара. Черный плащ укутавший мага с ног до головы казался продолженим ночной тьмы. Два десятка жутких красных глаз проступили по всей поверхности плаща чародея. Глумливый хохот вновь проник в уши рейдера, вслед за багровыми глазами из плаща высунулось с штук пять злобных, рогатых мордочек. Если бы не размер они бы выглядели поистине кошмарно.

Остановившись в метре от чародея рейдер замер, парализованный кошмарным зрелищем – кзалось плащь мага большей частью состоял из демонических тварей чем из ткани. Мгновение и все они рванулись к нему, оглашая округу безумным хохотом. Одновременно раны на груди нанесенные чародеем словно заполнил жидкий огонь. Мигом забыв о чудовищных тварях налетчик рухнул на колени, нестерпимая боль терзала каждую частичку его тела. Леденящий душу вопль полый ужаса и безысходности разорвал тишину. Хоровод мелких рогатых тварей окружил рейдера, безумная круговерть не останавливалась ни на секунду, пока чародей нараспев читал очередное заклинание. Из голоса мага начисто исчезли человеческие черты. Едва последние звуки заклятья сорвались с губ чародея как демонические твари принялись проходить сквозь вычерченный на груди рейдера мистический знак. В их хаотическом на первый взгляд кружении начал прорезаться какой то извращенный порядок. Раз за разом рогатые твари проходили грудь человека навылет, и каждый раз они прихватывали с собой кусочек его тела. Первым куском оказалось сердце, несмотря на это беспомощьная жертва оставалась жива, сверхьестественные энергии наполнившие его тело поддерживали в нем подобие жизни. Рейдер непереставая выл от чудовищьной боли, пока одна из тварей не вырвала из его груди легкие. Спустя несколько минут от крепкого мужчины осталась лишь груда окровавленных костей. Несколько вырванных из груди рейдера органов неопрятной кучей лежали в сторонке.

От них исходило слабое красновате свечение, кожаный мешок сердца все еще сокращался словно не желая признавать что хозяин давно уже мертв.

Чародей же целеустремленно чертил вокруг них причудливую геометрическую фигуру. Прочерченные деревянным колышком линии жили собственной жизнью. Непрестанно извиваваясь они складывались в нечто вовсе уж невообразимое. Свечение вокруг окровавленных кусков плоти нарастало, завершив рисунок чародей принялся нараспев читать очередное заклинание. С каждым его словом одна из рогатых тварей втягивалась в трепещущее сердце. Когда все кружащие над останками твари втянулись в раздувшееся сердце и оно забилось в вовсе уж диком ритме. Подобно кровавой звезде оно поднялось в воздух оставляя за собой шлейф из мелких капелек крови. Тончайшие энергетические нити связывали сердце с остальными органами, образуя некое подобие скелета. Голос чародея звучал все громче, но теперь в егоречи слышалось лишь одно слово – ‹‹Белет››, раз за разом оно сотрясало воздух. И каждый раз вслед за этим едва заметным подрагиванием открывалась крохотная воронка портала.

Вскоре они кружили свой собственный хоровод вокруг яростно стучащего сердца. Наконец маг в последний раз выкрикнул имя своего демонического слуги и множество маленьких проколов в мир изнанки заняли свои места в энергетическом каркасе окружающем сердце. Миг и из них хлынула бесформенная масса. Впрочем бесформенной она оставалась недолго – растекаясь по энергетическим линиям она обретала порядок и форму. Спустя несколько минут порталы закрылись, а на месте бьющегося сердца окруженного энергетическим каркасом стояла человекообразная тварь. Несколько мгновений она безвольно стояла на месте.

– Слушаю мой господин. – Рухнув на одно колено произнесло чудовище, уродливый бугристый череп без намека на глаза или уши выжидательно уставился на чародея.

– Следуй за мной. – Приказал Гарвель окинув придирчивым взглядом сотворенное тело.

– Бузупречно хозяин, Эдвард гордился бы вами. – Почтительно прошипел Хааг невесомым призраком зависнув над левым плечем демонолога. При упоминании погибшего учителя лицо чернокнижника покинула довольная улыбка.

– Повелитель впереди есть небольшая деревенька, там полно свежего мяса и силы. – Две крошечных рогатых твари подлетели к чернокнижнику с докладом. Шепнув короткую формулу повеления демонолог раскрыл разум демона разведчика. Порывшись в его воспоминаниях чернокнижник удовлетворенно хмыкнул.

– Готовся к бою. – Кивнул он в сторону коленопреклоненного Белета.

Повинуясь приказу своего господина облеченый плотью демон принялся преобразовывать свое новое тело. Благодаря стараниям демонолога метаморфоза произошла едва ли не мгновенно. Гарвель не зря потратил уйму времени и сил на сложнейший ритуал, созданное в результате тело было поистине веиколепным. Во вском случае оно с легкостью вмещало могущественный дух демонического воина. И что самое главное Гарвель был уверен что в отличии от человеческого оно прослужит демону гораздо дольше. Растерев в руке пепел, оставшийся от зачарованного колышка, чернокнижник ссыпал его в кожаный мешочек. Сунув перевязанный травинкой мешочек в сумку, демонолог быстрым шагом двинулся в сторону деревни. Вслед за ним семенил необычно тихий и спокойный на вид пес. В отличие от всех своих родичей он не стремился исследовать каждый кустик на своем пути. Впрочем это было не больше чем иллюзия – сверхъестественные органы чувств Батора ощупывали пространство на многие метры вокруг. И ничего достойного для изучения не находили.

Завершивший превращение Белет двигался в ногу с чернокнижником. От его плавной нечеловеческой походки веяло нешуточной угрозой и готовностью в любой момент разорвать любого противника на части. Гарвель целеустремленно шел к багровому зареву, именно так выглядела в демоническом зрении полная боли и злобы деревня. По мере приближения к девевеньке полные боли вопли поселян становисль громче, как и взрывы довольного хохота развлекающихся мародеров. Благодаря этому багровому свечению, заполнившему деревню, чернокнижника не покидало ощущение, что он все еще в изнанке. Впрочем отличия были минимальными, поскольку банда рейдеров устроила в этой деревеньке настоящее побоище. Тяжелая аура мучений окутывала каждый дом. Не обращая внимания на трупы чернокнижник целеустремленно шагал к скоплению жмущихся друг к другу огоньков. Волны расходящегося от них ужаса не оставляли сомнений – это немногие выжившие жители.

– Тех кто с оружием обезоружить и обездвижить, можно калечить но не убивать. – Распорядился чернокнижник и Белет метнулся в строну веселящихся рейдеров. Хищная грация закованного в костяную броню тела завораживала. Несколько мгновений и демонический воин оказался в гуще ничего не понимающих нелетчиков. Жуткий вопль резанул по ушам чернокнижника, ограждающие символы вспыхнули ярким фиолетовым свтом защищая демонолога от нечеловеческого вопля Белета. Рейдеры такой защитой похвастаться не моли, вопль демона парализовал их на несколько мгновений. Белет же не терял даром времени, взорвавшись настоящим вихрем ударов, все кто сжимали в руках оружие в мгновенье ока лишились его вместе с частью руки. Костяной клинок подрагивающий от наполнявшей его энергии мгновенно прижигал рану останавливая кровотечение. Демон не на мгновенье не забывал повеление своего господина. Наводящая ужас на все окресные деревеньки банда налетчиков всего за несколько минут превратилвась в кучку перепуганных людей подвывающих от ужаса и боли.

Покрытый костяной броней демон не распологал к сопротивлению.

– Охраняй их. – Приказал демону чернокнижник и развернувшись двинулся в строону запуганных до смерти жителей деревни. От жуткого повелителя демонов они не ожидали ничего хорошего. Затравленное выражение не покидало их лица, а по мере приблежения чернокнижника его сменяла обреченность.

– Вы свободны, ничего не бойтесь мои слуги вас не тронут если вы не вынудите их защищаться. – Громко произнес чернокнижник как можно более спокойным голосом. Гарвель надеялся что спокойствие его голосе передастся и жителям, так и вышло вот только вместо спокойствия голос чернокнижника потерял краски. Бездушный голос демонолога ввел жителей в ступор, несколько женщин не выдержав напряжения потеряли сознание.

Темно сиреневое облако недоверия и обреченности окутывал жителей.

– Ты и ты! – Указал чернокнижник на двух самых крепких мужиков демонолог. – Останьтесь. Остальные можете убираться отсюда, вместе со своим скарбом. В этот раз долго ждать реакции не пришлось. Всхлипывая от ужаса жители деревни бросились прочь. Бежали даже те кто был ранен.

Те кто не мог идти ползли прочь оставляляя за собой кровавый след. На взгляд чернокнижника жить им оставалось считанные часы. Проводив людей бесстрастным взглядом чернокнижник перевёл взгляд на двух оставшихся мужчин. Несмотря на испытываемый ими страх держались они неплохо.

– Принесите мне еды, и свяжите этих ничтожеств. – Приказал мужчинам чернокнижник. – И не стоит делать глупостей, за еду заплачу. – Добавил демонолог уловив исходящие от поселян желания.

– Будет исполнено милорд. – Сноровисто поклонился мужичек.

– Как твое имя? – спросил Гарвель окинув смелого селянина теплым взглядом, во всяком случае попытался.

– Гектор, сир. – Еще раз поклонился мужик.

– Ты был слугой в замке? – Спросил демонолог оценив сноровку с которой Гектор отвешивал поклоны.

– Да. – Кивнул мужчина.

– Отлично, тогда ты и принесешь мне еды, а твой друг свяжет пленников и может идти на все четыре стороны. – Распорядился чернокнижник и потеряв всякий интерес селянам отправился осматривать сбившихся в кучу рейдеров. Подойдя ближе, демонолог отметил, что двое рейдеров лишились не только правой кисти но и левой. Похоже, что они по глупости или от излишней храбрости попытались напасть на Белета. Вслед за демонологом двигался поселянин так и оставшийся безымянным. То и дело бросая на демонического воина полные ужаса взгляды он принялся исполнять приказ чернокнижника. Белет не проявлял к мельтешившему неподалку человеку ни малейшего внимания. В сравнении с мощным потоком ужаса, излучаемым толпой рейдеров, страх поселянина откровенно терялся. Перевязав самые опасные раны на своих пленниках, Гарвель принялся расчищать площадку под ритуал. Связав последнего рейдера по рукам и ногам, поселянин вопросительно посмотрел на чернокнижника.

– Можешь идти, и передай остальным что они могут вернуться, мне не нужны ни ваш скарб, ни ваши жизни. Завтра утром я уйду. – Обернулся чернокнижник ощутив взгляд мужчины. Рейдер на груди которого Гарвель чертил сложную печать тихо всхлипнул от облегчения. Чудовищная боль терзавшая его на пару мгновений утихла.

– Я передам господин. – Ответил мужик сам поражаясь своей смелости, ощутив обуревающие его эмоции Гарвель слабо улбнулся. Улыбка эта разом вернула осмелевшего крестьянина на землю, на изможденном лице аскета она смотрелась как минимум неуместно, но лишь до тех пор пока не встретишся с чернокнижником взглядом. Демонический глаз притягивал к себе внимание, его взгляд пронизывал насквозь, буквально высасывая уверенность из того кто осмелился встретиться с ним глазами. Потеряв к крестьянину интерес Грвельь вновь обернулся к рейдеру, не обращая внимания на мольбы демонолог продолжил чертить на его груди сигил Врат заключенный в шестилучевую звезду. Кинжал, отобранный у одного из налетчиков порхал в руках демонолога оставляя ровные порезы на теле жертвы. Выцарапанные рукояти руны ярко вспыхивали каждый раз когда отточенное лезвие касалось кожи рейдера. И каждый раз багровой вспышке вторил дикий вопль жертвы. Будь это обычный порез, налетчик бы разве что поморщился но чуждая человеку энергия изнанки пропитывала лезвие.

Каждое прикосновение вызывало поистине адскую боль.

Завершив приготовления к будущему ритуалу Гарвель утер со лба пот.

Поморщившись от запаха, демонолог сунул окровавленный кинжал в ножны не потрудившись даже стереть кровь.

– Проследи за тем чтобы они лишний раз не шевелились. – Приказал Белету чернокнижник.

– Господин я нашел немного еды. – Донесся до Гарвеля голос Гектора.

Все это время тихо сидевший в сторонке Батор радостно тявкнул превкушая лакомство. Несмотря на то что в последние дни он вполне сносно питался лесной живностью, возможность урвать что нибудь со стола хозяина вызывала в молодом псе щенячий восторг. Спустя несколько минут Гарвель сидел за добротно сколоченным столом. Единственная просторная комната во всем доме если не считать совсем крохотного чулана. Зачем небогатому в общем-то крестьянину понадобился чулан так и осталось для Гарвеля тайной. На которую он не собирался тратить время. За прошедший месяц ему впервые представилась возможность сьесть что-нибудь отличное от жесткого мяса лесной живности. Как оказалось, Гектор несколько покривил душой – еды котрой он натаскал на чудом уцелевгший стол хватило бы на взвод солдат. И надо сказать, что Гарвель чувствовал себя вполне способным заменить собой этот взвод. Проведенный накануне ритуал потребовал не так уж и много сил, но проблема была в том что сил этих у него почти не осталось. Бредя сквозь лес чернокнижник уже в который раз убедился что от переполняющей тело энергии изнанки мало проку, если собственных жизненных сил едва хватает чтобы переставлять ноги.

– Так значит ты служил в замке неподалеку? – Спросил Гарвель сложив уме смелость и манеры своего собеседника. Простой крестьянин ничего кроме своего поля в этой жизни не видевший, просто не может вести себя подобным образом. Гектор вздрогнул под взглядом чернокнижника.

– Да, милорд. – Ответил он чуть погодя.

– Почему же твои друзья не пришли на помощь? – Поинтересовался демонолог скормив Батору половину курицы.

– Они не мне не друзья! – Вскинулся Гектор, похоже даже мысль об этом вызывала в нем ярость. Гарвель с интересом наблюдал за бурей эмоций бушевавшей в сидящем напротив человеке. ‹‹Пожалуй для слуги он слишком вспыльчив и смел››. – Отметил чернокнижник не отрывая испытующего взгляда от лица Гектора.

– Солдат? Десятник? – Быстро спросил Гарвель продолжая давить взглядом.

– Сотник. – Шепнул демонологу в ухо Хааг.

– Сотник… – Задумчиво пробормотал чернокнижник опустив взгляд на стол.

– Я не имею никакого отношения к расположенным в замке шакалам! – С ощутимым усилием Гектор взял себя в руки, взгляд нечеловеческих глаз демонолога неизменно выбивал его из колеи.

– Но замок ты знаешь? – После небольшой паузы спросил Гарвель.

– Да. – Настороженно ответил ветеран, еще не понимая зачем колдун это спрашивает. В том, что это не праздное любопыство, вышедший на покой вояка не сомневался.

– Отлично. – Губы чернокнижника сами собой растянулись в подобие усмешки. – Скажи, ты хочешь отомстить ублюдкам, бросившим на растерзание твою деревню? – Вкрадчиво поинтересовался чернокнижник отодвинув в сторону опустевшую тарелку.

– Чего мне это будет стоить? – Настороженно спросил Гектор, возможно он и не был магом, но для того чтобы опознать в сидящем перед ним человеке адепта запретных искусств нужно не так уж и много знаний. А кто не слышал страшных сказок про черных магов? И надо сказать что глядя на сидящего перед ни чародея Гектор не сомневался что описываемые в сказках ужасы сильно преуменьшены.

– Ничего. – Ухмыльнулся Гарвель, для него все терзания Гектора были как на ладони. – Более того, я награжу тебя, если ты мне поможешь.

– Я согласен. – Поколебавшись несколько секунд для приличия кивнул Гектор.