Текст книги "Войны веры (СИ)"

Автор книги: Владилен Янгель

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 32 страниц)

Причиной тому обычно возраст. Война – удел молодых. А маг обретает могущество только после долгих лет тренировок и обучения, как правило к тому моменту воинственность в нем угасает. Стоящий перед Гарвелем маг, похоже, исключение из общего правила. Крутанув над головой посох, маг рванулся в атаку, за зачарованным оружием в воздухе оставался длинный шлейф бледно зеленых искр. Гарвель отчетливо понял что второго удара он просто не выдержит. А значит, нужно лишить мага его оружия…

Лихорадочно перебрав в голове все подходящие способности чернокнижник остановился на результате одной давней сделки. Правая рука демонолога на миг растворилась в багровой дымке, а в следующий миг уклонившись от тычка посохом Гарвель вцепился в древко чешуйчатой лапой заменившей ему правую руку. Заклятое дерево немилосердно жгло даже сквозь прочную чешую. Попробуй демонолог проделать этот трюк своей рукой, и он бы ее лишился. Артефакт бы просто сжег ее в одно мгновенье. Рванув из всех сил Гарвель вырвал посох из рук чародея, и тут же отлетел назад получив мощный удар под дых. Посох вывалился из рук демонолога, пока чернокнижник пытался протолкнуть хоть немного воздуха в легкие маг решил вернуть себе оружие. С леденящим кровь рычанием Батор сшиб чародея с ног, жуткая пасть усеянная острыми как иглы зубами клацнула в считанных сантиметрах от лица мага. На лбу чародея вздулись жилы, лишь благодаря своей магии ему удавалось удерживать пасть пса на расстоянии от своей глотки. По рукам чародея пробежала огненная вспышка, пес взвизгнул но напор не ослабил, запах паленой шерсти заполнил приемный зал. Густая шерсть со стальным отливом сгорела без следа оставив небольшую плешь на шее зверя. Титаническим усилием маг высвободил одну руку, продолжая удерживать зверя другой. Свободной рукой маг выдернул короткий стальной кинжал из ножен на поясе.

Стальное лезвие с голубоватым отливом с хрустом вошло Батору в шею.

Хирургически точный удар парализовал могучее тело демонического пса.

Трясущимися от напряжения руками маг столкнул с себя безвольно замершее тело Батора, а в следующий миг увенчанное огромным сапфиром навешие посоха с хрустом проломило чародею череп. С трудом удержав равновесие Гарвель выпустил посох из рук. Рухнув перед щенком на колени он перелил часть своей силы в тело щенка. Отчаянно сражавшийся за жизнь Хааг, получив помощь, принялся за дело с новыми силами.

Несмотря на невероятно сложную задачу демон все же выделил одно мгновенье на то, чтобы послать чернокнижнику успокаивающий импульс.

Тем временем изрядно поредевший сонм демонических тварей раз за разом пробовал щит элементалистки на прочность. Ухватив посох Гарвель стряхнул с навешия осколки кости, кровавая жижа гадкими потеками обволокла великолепный сапфир. Опершись на грозное оружие боевого чародея как на простой дорожный посох, демонолог двинулся в сторону сражающейся с демонами элементалистки. Плотный щит молний не позволял тварям добраться до девушки, но при том расходовал просто колоссальное количество энергии. Уже сейчас было видно что расчет чернокнижника оправдался, у девушки просто не хватит сил справиться со всеми противниками. Как и большинству элементалистов ей не хватало фантазии и знаний. Несмотря на юность ей вполне по силам резко расширить щит молний, демоны бы просто не сумели уклониться от подобной атаки.

Однако подобное решение даже не пришло ей в голову. Впрочем, даже на вид элементалистка была слишком юна чтобы участвовать в реальных сражениях. И уж точно впервые столкнулась с в бою с демонологом.

Какое то время Гарвель наблюдал за затянувшимся сражением. Мерцающий вокруг демонолога щит без труда отклонял шальные молнии которыми девушка пыталась поразить юрких крылатых тварей. Опершись на посох Гарвель восстанавливал силы: зачарованное оружие боевого мага непрерывно излучало силу, но тонкие потоки чистой силы попросту недоступны демонологу. Впрочем, Гарвель в нем не очень-то и нуждался, перемешанный с яростью страх девушки служил отличной пищей для беснующегося внутри чернокнижника демонического духа. Постепенно руки демонолога перестали дрожать, а сломанные ребра срослись, без особых усилий – ритуал восстановления все еще действовал. Тем временем элементалистка начала сдавать. Сперва девушка опустилась на колени.

Уменьшившийся на треть щит молний позволил ей сэкономить немного сил.

Бой обещал затянуться, и в планы чернокнижника это никак не входило.

Перехватив посох поудобней, Гарвель метнул его как копье. Тяжелый посох ударил девушку в грудь, щит молний мгновенно погас стоило элементалистке потерять концентрацию. С оглушительным визгом стая демонов вцепилась в лишившегося защиты врага. Попытка во второй раз создать щит молний провалилась, лишь несколько тварей осыпались невесомым пеплом. Остальные с жадностью принялись тянуть из девушки силу. И вот теперь ее проняло, волна дикого ужаса толкнула чернокнижника мягкой волной. На долго утомленной боем элементалистки не хватило, высосав до капли магическую силу элементов демоны принялись за жизненную энергию. Юное не лишенное привлекательности лицо исказила гримаса мучительной боли. Здоровый румянец стремительно уступал место болезненной бледности. Порабощенные Гарвелем демоны напротив наливались силой, те кому посчастливилось урвать немного мистической энергии первоэлементов быстро изменялись обретая свойства поглощенной энергии. Поглощенная сила меняла демонов перестраивая не только тела но и разум адских созданий. Когда в теле элементалистки остались считанные крохи силы демонолог отозвал свою свору. Поток накопленной демонами силы влился в чернокнижника бурным потоком, лишь тренированная воля позволила демонологу устоять на ногах. Сделав несколько глубоких вдохов Гарвель оглядел роскошную в прошлом залу.

Как и ожидалось самозванца на поблизости не оказалось. Гарвель даже не заметил куда эта жирная свинья сбежала.

– Хоззяин! – Раздался позади чернокнижника неприятный голос Хаага. – Замок пуст, вся прислуга и охрана разбежалась.

– Не удивительно. – Буркнул Гарвель скорее для того чтобы услышать звук собственного голоса нежели ради беседы со своим прислужником.

Решение оставит элементалистку живой перестало казаться прихотью растревоженного последними событиями рассудка. Шагнув ближе Чернокнижник пинком перевернул девушку на спину. Бледное без единой кровинки лицо куда больше подошло бы трупу, чем живому человеку.

Девушка казалась мертвой, лишь слабо едва заметенное дыхание говорило об обратном.

– Буди ее. Нам нужно поговорить. – Приказал Хаагу Гарвель. Несмотря а кипящую в крови энергию чернокнижник чувствовал усталость. Эти противоречивые ощущения разрывали разум на части. Подобрав сиротливо лежащий на полу посох чернокнижник задумчиво покрутил в руках отполированное ладонями древко.

– Может проще будет печать познания наложить? – Спросил Хааг неуверенно, полупрозрачный демон нарезал вокруг бесчувственной элементалистки широкие круги.

– Выполняй! – Рыкнул на него чернокнижник. Хааг обиженно засопел, эту привычку демон перенял у щенка, но в отличии от Батора ему это не помогало. Тихонько ворча о ‹‹бесчеловечной жестокости проклятых эксплуататоров›› демон принялся за работу. До поистине фантастического могущества Уфира Хаагу было далеко, но и задача перед ним стояла куда более прозаическая. Да и не стал бы чернокнижник призывать адского целителя для того чтобы спасти жизнь своему врагу – подобный альтруизм не в его характере. Темным дымком демон втянулся в тело девушки, Хаагу потребовалось не так уж и много времени на то чтобы прорваться в заполненный красочными видениями разум элементалистки. Превратить чужой сон он в кошмар для демона ветви Гимель сущий пустяк. Полный ужаса крик девушки неприятно резанул слух. Гарвель склонился над перепуганной насмерть элементалисткой. Взгляд чернокнижника не сулил девушке ничего хорошего. Багровая щель левого зрачка излучала такую ярость что обессиленная колдунья попыталась отползти подальше. Но тело почти начисто лишенное сил отказывалось повиноваться.

– Кто ты? – Спросил чернокнижник голосом сделавшим бы честь любому голему. Но девушка похоже даже не поняла сути вопроса поскуливая от ужаса она не оставляла попыток отползти подальше от взгляда жутких глаз чернокнижника.

– Хозяин, позволь мне! – Пискнул Хааг перепуганный неожиданной вспышкой гнева.

– Попробуй. – Буркнул Гарвель раздраженно, вспышка гнева не осталась незамеченной. Как любой демонолог Гарвель тщательно следил за собственными эмоциями просто по тому что от этого зависит жить ему или нет. Неуравновешенный демонолог живет до первого ритуала призыва.

Адская боль кривыми зубами вилась в ладонь сжимающую посох. Несколько долгих секунд Гарвель боролся с надвигающейся тьмой испытывая просто чудовищные страдания а затем мир померк.

Глава 28

Сознание возвращалось рывками, мгновенья просветления сменялись долгими минутами беспамятства. Разум демонолога всеми силами боролся с подступающей тьмой. Волны апатии разбивались о стальную волю чернокнижника. Стремление к покою, излучаемое тьмой, отступило под напором беспокойного ума. Тьма отступила оставив после себя дикую слабость во всем теле и адскую боль угнездившуюся где то в костях.

Тихий потусторонний шепот навязчиво советовал Гарвелю прекратить борьбу и остаться безмолвным наблюдателем. А посмотреть было на что, бесконечное море огней раскинулось вокруг демонолога. Прозрачные стены рассудка удерживали чернокнижника от того чтобы слиться с этим бесконечным океаном ничто.

– Нет! – Прокричал Гарвель убеждая скорее себя чем невидимый и бесплотный голос. ‹‹Да›› – Вторил хриплому голосу чернокнижника тихий шепот. Из бескрайнего моря огней вынырнула целая стая отвратительных хищных тварей. С гадкими воплями от которых волосы на затылке начинают шевелиться они принялись долбить прозрачные стены. Монстры беспорядочно бросались на невидимую преграду. Несмотря на всю ярость и силу монстров прозрачные стены держали разрозненные удары без особого труда. Внезапно из мрака вынырнула странная тварь больше всего похожая на помесь электрического ската со спрутом. Тонкие щупальца заканчивались огромным круглым глазом. То что подобное отродье не может существовать в реальности становилось очевидно с первого взгляда. Искры электрических разрядов то и дело пробегали от тела к щупальцам и тогда венчающий щупальце глаз вспыхивал ослепительным светом. Твари в ужасе отшатывались от уходя за пределы действия световых вспышек. Распустив невероятно длинные щупальца необычный монстр на миг покрылся сеточкой электрических разрядов. Догадавшись что произойдет дальше Гарвель прикрыл глаза. Орда монстров спасаясь от льющегося со всех сторон света дружно рванулась в одну сторону где чужеродный свет не нарушал вечный покой тьмы. И на этом пути стояла призрачная преграда спасающая чернокнижника от знакомства с хищной сворой. Удар сотряс хрупкий мир чернокнижника. Тонкая трещинка пустила корни во все стороны прямо перед лицом демонолога, чудовищная тварь размером со слона вся покрытая плитами костяной брони со страшным треском врезалась в давшую слабину преграду. От удара трещина пустила отростки во все стороны. С каждой секундой трещина становилась все заметней, густая как кисель тьма неумолимо просачивалась сквозь микроскопический зазор. Тем временем кошмарный спрут продолжил направлять монстров. Короткими слабыми вспышками света чудовище явно сгоняло разношерстных монстров в кучу. Выстроив неорганизованную толпу клином, тварь вновь отправила их в атаку. На острие клина красовался тот самый огромный бронированный монстр что в прошлый раз едва не проломил прозрачную перегородку. Дикий страх запустил свои липкие щупальца в душу чернокнижника. Разум просто отказывался искать выход из сложившейся ситуации… На миг все замерло, а затем живой таран с диким воем рванулся в сторону перегородки. Спрутообразный вожак направил удар в самое уязвимое место; сплошь покрытая трещинами поверхность наверняка не выдержит организованного удара. С жутким треском отделяющая чернокнижника от тьмы перегородка лопнула разбившись на тысячи бритвенно острых осколков. Каждый из них, казалось, вонзился в демонолога, разум чернокнижника захлебывался в потоке боли, а тело в отвратительной густой тьме. Чудовищный твари направляемые своим кошмарным вожаком с довольным ревом рванулись к захлебывающемуся тьмой и болью демонологу. Сил на сопротивляться уже не было, да и чудовищная боль терзающая тело начисто отбивала желание жить. Хотелось только одного – чтобы боль как можно скорее закончилась, пусть и ценой жизни. Однако желанное освобождение от боли не пришло, вместо того, чтобы разорвать демонолога на части, твари зачем-то подхватили его и поволокли куда-то в сторону. Гарвель сопротивлялся, пронзающая тело и разум боль сводила с ума. Рассекая тьму мощными телами твари уверенно волокли демонолога к одной им видимой цели. На миг ужасающая боль покинула тело чернокнижника, но лишь на миг – новая волна боли вновь повергла чернокнижника в пучину страданий. Безумный полет сквозь толщу овеществленной тьмы и боли казалось будет длиться вечно, но вот в невообразимой дали зажегся маленький тусклый огонек. Он чем то неуловимым отличался от триллионов подобных огоньков разбросанных во тьме. Боль продолжала нарастать но теперь уже волнами отчего пытка только усиливалась робкой надеждой на то что боли больше не будет.

Наконец боль достигла такого уровня что разум чернокнижника не выдержал. Сознание помутилось, а затем померкло.

– Хозяин, хозяин, очнись! – Ворвался в уши испуганный вопль Хаага.

Что-то влажное и горячее елозило по лицу, оставляя за собой мокрый след. Не открывая глаз Гарвель оттолкнул щенка. Радостно взвизгнув наглый щенок без труда преодолел слабое сопротивление чернокнижника и вновь принялся теребить обожаемого хозяина. Веки казались неподъемными, но все же Гарвель преодолел немощь и открыл глаза, тусклый вообще-то свет от единственного оставшегося горящим факела злорадно резанул по глазам. Густой, вязкий кашель поднялся откуда то из груди а вместе с ним на свободу прорвались темные сгустки крови.

Подстегнутый ритуалом восстановления организм стремительно залечивал свои раны. Вскоре кашель прекратился, утерев с лица кровь демонолог поднялся на ноги. Посох боевого мага сиротливо поблескивал крупным сапфиром, камень был девственно чист, будто не им несколько минут назад размозжили голову предыдущего владельца. В том, что в случившимся виноват посох сомнений не возникало. Впрочем, обвинять во всем посох просто глупо, наверняка сработала одна из ловушек размещенных специально на тот случай если посох попадет в чужие руки.

Пробить демоническую чешую магическая ловушка была не в силах. Но стоило руке вернуться в привычное состояние, как она немедленно активировалась.

– Что со мной случилось – Спросил Гарвель хриплым голосом.

– Я не знаю что произошло, но твой разум зашвырнуло довольно глубоко в астрал. – Ответил Хааг задумчиво, голос демона неуловимо изменился, и что характерно, в лучшую сторону. Приятный баритон не вызывал раздражения даже в измученном пережитой болью рассудке чернокнижника. ‹‹А ведь он нарочно это делает›› – Удивился демонолог.

– Пользующиеся энергией изнанки маги не могут выходить в астрал. – Буркнул Гарвель ехидно для того чтобы подзадорить любопытного демона.

Несмотря на подчиненное положение Хааг вовсе не обязан делиться информацией со своим господином. Ехидная реплика задела демона за живое.

– Разум практикующего демонолога действительно слишком упорядочен и статичен для того чтобы просочиться в астральный план. Вы даже снов почти не видите, а погружение в астральный план сродни погружению в сон. Разум должен измениться и принять иные законы логики властвующие в более тонком плане. – Возмущенно зачастил Хааг обиженный тем что ему не поверили.

– Так как же по твоему я там оказался? – Спросил Гарвель добавив в голос изрядную долю сарказма.

– Зато демоны обладают достаточно пластикой, чтобы свободно перемещаться по астральным планам. – Вдохновенно вещал Хааг. – И когда сработала ловушка, то в астрал отправился сонм твоих рабов. А поскольку они уже давно часть твоего сознания, то за частью последовало и целое. – Пояснил демон воинственно встопорщив колыхающиеся на невидимом ветру крылышки.

– И в чем же тогда по твоему смысл подобной ловушки? – Спросил Гарвель заинтересованно. – Ведь если в астрал можно забросить только того кто способен в нем двигаться то, он сумеет и выбраться обратно.

– У каждого есть свой предел, есть слои, настолько чуждые реальности, что разум человека или даже демона просто распадается. Именно в такой слой посох и отправляет того, кто его коснется без ведома хозяина. – Увлеченно пояснил Хааг, но Гарвель его уже не слушал, того что демон сказал до этого вполне хватило, чтобы составить картину произошедшего.

А еще Гарвель внезапно понял какой именно дар получил Хааг приняв служение Ветви Гимель. Грозный рык щенка прервал размышления демонолога. Изрядно уменьшившийся в размерах Батор вздыбив шерстку стоял между очнувшейся элементалисткой и выходом из зала. Сил одерживать демоническую форму у щенка не осталось, любой здоровый человек без труда бы одолел его, но элементалистка и сама с трудом держалась на ногах.

– У тебя есть выбор. -Обратился к девушке чернокнижник. – Или ты возвращаешься и отвечаешь на мои вопросы, либо я скормлю тебя своим слугам. – Равнодушно обрисовал девушке нехитрые перспективы. Девушка замедленно обернулась, симпатичное личико искаженное сейчас гримасой боли, побелело от страха. Хотя казалось бы куда уж дальше. Тяжело вздохнув элементалистка побрела в сторону демонолога.

– Хозяин, ты вообще слушаешь? – Опомнился Хааг на которого рычание щенка произвело просто гипнотическое впечатление.

– Спасибо, ты все пояснил. – Поблагодарил чернокнижник совершенно ошалевшего от такого обращения Хаага.

– Кто это ничтожество и почему на него работают маги? – Спросил демонолог указав взглядом на опустевший трон.

– Он спас нашу семью из лап инквизиции, я обязана ему жизнью. – Затравленно оглянувшись на выход ответила девушка дрожащим от страха голосом. Глаза молодой элементалистки влажно заблестели, но она все же справилась с собой, и лишь задрала выше подбородок не давая предательским слезам прорваться наружу.

– Хоззяин, у нее сейчас начнется истерика. – Прошептал в голове чернокнижника едва слышный голос Хаага.

– А этот? – Спросил чернокнижник махнув рукой в сторону лежащего в луже собственной крови чародея. Проследив за рукой чернокнижника взглядом и без того бледная от недостатка сил девушка и вовсе позеленела. Громко всхлипывая она осела на пол и залилась слезами.

– Я же говорил хозяин что она на грани. – Пробурчал Хааг с укоризной проявляясь в воздухе.

– Займись ей. – Раздраженно ответил чернокнижник убедившись что элементалистка находиться в совершено невменяемом состоянии.

– Хоззяин дай силы на создание тела. – Начал канючить Хааг противным голосом.

– Зачем тебе? – Спросил чернокнижник неприязненно, не имея возможности разговорить элементалистку он потерял к ней всякий интерес, и теперь изучал посох благоразумно не касаясь его руками.

– Не думаю что вид полупрозрачного демона вернет ей душевное равновесие. – Ехидно пояснил демон. Несколько секунд Гарвель раздумывал стоит ли идти на такие жертвы ради удовлетворения любопытства. Наконец решившись демонолог протянул тонкий энергетический канал к призрачном телу демона. Сердце неприятно кольнуло, гадкая слабость с радостью расползлась по телу будто только и ждала этого момента. Хааг же напротив стремительно наливался цветом, первым в воздухе отчетливо проступил хребет. Более мелкие кости формировались беспорядочно, вокруг костей немедленно нарастали тугие мускулы, с помощью толстых крепких жил они крепились к костям. Что задумал Хааг Гарвель понял еще в тот момент когда из воздуха возник позвоночник и грудная клетка. Демон решил создать человеческое тело.

Впрочем выделенных чернокнижником сил ни за что бы не хватило на тело взрослого мужчины. Поэтому сметливый демон благоразумно воспроизвел внешность двух-трех летнего мальца. Понаблюдав за метаморфозами своего слуги Гарвель перенес свое внимание на посох. Проведя раскрытой ладонью над артефактом демонолог явственно ощутил пропитавшую дерево магическую мощь. В отличие от инфернальной энергии которой распоряжается любой демонолог магическая сила чародея или как ее называют сами маги – манна, носит нейтральный характер. Она пассивна, в то время как выкачанная из изнанки мироздания сила требует действий, любых лишь бы побыстрее. Именно поэтому демонологи и предпочитают расходовать свою собственную – она не столь опасна. Отчасти исток упрощает контроль над энергией изнанки, пропущенная через него сила становится куда более безопасной. Но даже в таком виде ни один здравомыслящий демонолог не станет удерживать ее своем теле. Для этого существуют посредники-фамилиары. А маг большую часть своей жизни занимается именно накоплением аморфной манны. Сильные волшебники используют для хранения манны не только собственное тело, но и различные артефакты. Обычно для этого служит посох, но манна всегда пассивна. Однако лежащий перед чернокнижником посох буквально излучал злую силу годную лишь для разрушения. С помощью этого посоха невозможно никого излечить или что-то построить, а вот убить можно едва ли не касанием. Изучая посох Гарвель поймал себя на мысли что он кажется ему живым. Мелькнула мысль подчинить себе этот артефакт. В сознание ворвались сладостные картины кровавых сражений, вопли умирающих в страшных муках людей сладкой музыкой отозвались в душе.

Рука чернокнижника неосознанно протянулась к излучающему мощь артефакту. Опомнившись Гарвель отдернул руку, и глубины души поднялась глухая злость. Холодная ярость заполнила сознание заставляя действовать. Привычным усилием сменив слабую человеческую руку на демонический аналог демонолог поднял посох. Крепко сжимая мгновенно раскалившееся древко чернокнижник потянулся к запертым в собственном разуме демонам. Сплошной поток тварей изнанки подчиненных чернокнижнику хлынул в посох через используя руку как мост. Посох раскалился до такой степени, что даже прочнейшая чешуя демонической конечности не выдержала жара. Вонючий дымок поднимался от ладони, но Гарвель даже не дрогнул. В сравнении с испытанными в астрале муками боль от ожога казалась почти приятной. Несколько долгих секунд жар усиливался а затем демоны все же сломили сопротивление зачарованного посоха. Древко моментально остыло, и даже потемнело немного, посох словно бы уменьшился в размерах, давящее ощущение злой силы заточенной в этом куске дерева сошло на нет. Огромный сапфир подернулся дымкой, безупречная синева стремительно выцветала уступая место мутной серости. Демоны же напротив наливались силой словно комары кровью.

Несколько минут Гарвель неподвижно стоял опершись на посох, а затем прочное с виду древко подломилось. В руках демонолога остался лишь верхний конец, но и он сминался в руках словно был сделан из песка а не из прочнейшей древесины закаленной к тому же колдовством. Под тяжесть навешия оставшийся в руках демонолога кусок вновь подломился, а спустя мгновенье и вовсе осыпался пеплом. Однако на его месте остался сотканный из мрака призрачный силуэт в точности повторяющий рассыпавшийся артефакт. Нащупав левой рукой рукоять ритуального кинжала чернокнижник с ювелирной точностью провел кончиком лезвия вдоль призрачного силуэта истлевшего посоха. Составляющие призрак демоны проходя сквозь лезвие кинжала оставляли в нем всю выпитую из посоха энергию, и в таком состоянии возвращались обратно. Собранное из нескольких стальных пластин лезвие постепенно накалялось, вороненая сталь медленно обретала вишневый оттенок раскаленного в горне железа.

Но жар раскаленного лезвия почти не ощущался. Ласковое живое тепло распространялось по рукояти, наполняя измученное тело новыми силами.

Тем временем Хааг без малейшего смущения использовал свой облик маленького мальчика. Похоже хитрый демон избрал единственно верную линию поведения, шмыгая носом он жаловался девушке на ‹‹бессердечных чернокнижников››. Время от времени войдя в раж демон пускал скупую слезу, и смотрел на элементалистку таким взглядом, что наблюдавший за этой картиной щенок начал поглядывать на демона с немым укором. Но Хааг продолжал упорно гнуть свое не обращая внимания на подначки щенка искренне считавшего ‹‹щенячий›› взгляд своей привилегией.

Составленный из нескольких стальных пластин клинок со стуком вошел в специальные ножны. Закрепив ритуальный кинжал в специальном отделении сумки, Гарвель наконец обратил внимание на работу демона. За те полчаса что понадобились чернокнижнику на то, чтобы совладать с посохом погибшего чародея, демон добился просто впечатляющих успехов. От насмерть перепуганной девушки не осталось и следа, вместо того чтобы реветь и всхлипывать она утешала маленького мальчика хнычущего у нее на коленях. Между всхлипами Хааг время от времени спрашивал что-то тихим голосом и почти сразу же получал столь же тихий ответ.

Заинтересовавшись Гарвель попытался прислушаться, но парочка говорила таким тихим голосом, что разобрать удавалось лишь отдельные слова, да и то не всегда. Какое то время демонолог зачарованно смотрел на своего слугу в котором, похоже, пропадает недюжинный актерский талант. По крайней мере отличить его от настоящего мальчика сумел бы только демонолог либо маг. Наконец фальшивый ребенок с едва слышным хлопком исчез. Несколько долгих секунд элементалистка сжимала в руках пустоту.

– Хоззяин, нам пора убираться отсюда. – Раздался в голове чернокнижника встревоженный голос Хаага.

– Что ты узнал насчет Девлона? – Спросил демонолог строго.

– Принца держат там же где и детей герцога. А где именно Элиза не знает. – Затараторил демон ощутив что шуточек чернокнижник сейчас не примет. А вызывать на себя гнев опытного демонолога чревато неприятными последствиями и для более могущественных демонов.

Ощущение близящейся беды захлестнуло разум чернокнижника. Прикрыв глаза демонолог сосредоточился на демоническом зрении. Испещренный оплавленными воронками зал исчез, на его месте плескалась море тьмы, апатичный серый огонек души элементалистки слабо тлел почти не разгоняя тьму. Похоже девушка была в том состоянии когда мужчины бросаются на меч, а девушки топятся. От нее так и веяло безысходностью, и не удивительно за один день все ее представление о мире рухнуло. Пробудившаяся сила первоэлементов зачастую наделяет элементалистов чувством близким эйфории, а бушующая в крови сила заставляет почувствовать себя всемогущим. Сейчас же лишенная всех сил да еще и побежденная в открытом бою элементалистка готова была наложить на себя руки. Впрочем, демонологу небыло дела до моральных терзаний обиженной жизнью девушки. Куда больше его занимала огромный сгусток иссиня черного света больше всего напоминающий грозовую тучу.

Лиловые вспышки ярости время от времени вспарывали брюхо надвигающейся тучи и тогда взгляд демонолога выхватывал несколько человеческих силуэтов. Раздумывать над тем кто это приближается к замку не имело ни малейшего смысла, судя по тому как ловко они укрылись даже от демонического взгляда в этот раз победить не удастся. В схватке с предыдущим чародеем Гарвеля спасло то что волшебник явно не рассчитывал встретиться в бою с демонологом. В этот раз никто не допустит такой оплошности. Оставаться на мессе было безумием. Как и оставлять в живых элементалистку. – Все эти мысли галопом пронеслись в голове чернокнижника. Выдернув ритуальный кинжал из ножен Гарвель повернулся в сторону сидящей на полу девушки. Ощутив на себе взгляд она обернулась, смертельная бледность залила лицо девушки когда ее взгляд наткнулся на вороненое лезвие ритуального кинжала. Крепко зажмурившись она замерла в ожидании удара.

– Хоззяин! Ветвь Гимель просит, чтобы она осталась жить! -Проверещал Хааг закрыв девушку своим полупрозрачным телом. Демонолог уже примерившийся куда нанести удар остановил руку на пол пути к горлу элементалистки. Опустив кинжал Гарвель со стуком вогнал его в ножны.

Бросив на Хаага задумчивый демонолог щелкнул пальцами, тонкие струйки черного дыма тот час сложились в жутковатую мордочку довольно смышленого импа.

– Ссслушшаю хозяин. – Прошипел крохотный демон. Гарвель нарочно выбрал самого смышленого из своего сонма, взмах руки и имп распавшись на отдельные струйки рванулся в сторону девушки.

– Теперь если ты не то что попробуешь, а просто помыслишь о том чтобы мне навредить, мой раб оборвет твою жизнь. – Сообщил девушке демонолог рывком поставив ее на ноги.

– За мной хозяин. – Заверещал Хааг метнувшись в сторону трона.

Зависнув неопрятным комом серого тумана над левым подлокотником трона демон дождался демонолога. Ухватив элементалистку за руку Гарвель поволок ее за собой. На миг остановившись у трона Гарвель стукнул кулаком по подлокотнику над которым завис Хааг. Сухо щелкнул сложный механизм, неприметная дверь позади трона отворилась без малейшего скрипа. Отвесив звонкую пощечину заартачившейся было девушке чернокнижник втащил ее в узкий темный проход. Дверь закрылась столь же беззвучно как и открылась, отрезав демонолога от последнего источника света. Тихо выругавшись Гарвель перебрал в уме демонов участвовавших в битве с элементалисткой. Короткое волевое усилие и демон воплотился в реальности, осветив тайный проход радостным оранжевым светом. Крепко сжав руку элементалистки Гарвель бегом бросился вслед за летящим впереди Хаагом.