Текст книги "Человек (СИ)"

Автор книги: Влад Техномак

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 17 страниц)

Глава 6

Т-Нуль-Пространство

Окрестности Призрачных Врат

Колонизационный корабль «Антарес»

Материя, держащаяся четкой формой, начала медленно распадаться вытянутыми каплями.

– Я так понимаю, что меня использовали в чем-то далеким от закона, – невесело озвучил я осознанное.

В голове промчались тысячи мыслей. И первым звучал голос матери, настойчиво требующий не лезть в неприятности и не доверять незнакомым людям. Но слова Юма сняли все тревоги.

– Я кронпринц Империи, глава Призрачной стражи и главный по безопасности всего, что связано с Призрачными Вратами и механоидами. Уверяю тебя, ты только что оказал человечеству неоценимую услугу, – пиксельное лицо Юма расплылось в гигантской довольной улыбке.

– Незаконную, – утвердил я.

– Я здесь закон, так что законную.

– Сколько будет длится распад? – Прервала наш диалог Элейн, обращаясь к Ксандру.

– Сложно спрогнозировать. Вот если бы сейчас на Врата Рой напал, желательно Пустой и желательно с Уроборосом, я бы дал максимум неделю. А так – может несколько месяцев, а может несколько лет. Из-за временного сдвига очень сложно поймать момент. Там распад медленнее идет, тут быстрее, – пожал плечами Ксандр. – А дальше всё может изменится от фактора капитана. Сама знаешь – предсказать трудно, а Пророк, не второй, а первый, даже слышать ничего не хочет про то, чтобы сделать прогноз. Что ж, на этом мои дела здесь закончены. Элейн, ты решила, где осядешь?

– Пока на Нариссау побуду, если твоя сестра не будет против. Как она на меня отреагировала?

– Как обычно. Убить хочет и меня и тебя за то, что ты в своем теле, а она – нет.

– Давно она не подрабатывала курьером, – как бы невзначай кинул фразу Юм.

– Это да. Её наказание прервалось на неопределенный срок. Но теперь можно смело его возвращать, – хлопнул в ладоши Ксандр.

– Что-то мне уже и не хочется на Нариссау, – улыбнулась Элейн.

– Так давай со мной, в столицу, – предложил я, потому что мне не хотелось расставаться с девушкой даже не смотря на эту странную ситуацию с Вратами. Вот прям чувствовал, что мне ещё это аукнется.

Тем более что я знал только Аргуссу – колыбель Т-Нуль-Пространства и город Фрей, его столицу и самый большой город. Что такое Нариссау я пока плохо представлял, возможно планета.

– С удовольствием, но не сейчас. Мне нужно пообвыкнуть к этому миру, плюс решить некоторые… проблемы по здоровью, которые на Аргуссе не решить, – Элейн повернулась к механоидам. – На этом всё или у вас есть какие-то ещё дела-вопросы?

– У меня всё. Я домой. Мне с сестрой ещё разговаривать.

– А меня уже терроризирует Красный Джокер из-за того, что проблема с Вратами, – ответил Юм. – Пойду разберусь и вернусь.

Юм растворился в воздухе. Ощущение его присутствия пропало, как будто погасили фонарик.

– Керр Эхрион, – обратился Ксандр. – Обменяемся контактами? Полагаю, вам рано или поздно потребуется со мной связаться. Можете звонить и писать в любое время в принципе по любому вопросу. Я механоид – а мы не спим, и с продуктивностью у нас гораздо лучше, чем у людей.

– Буду рад.

Никогда не знаешь, кто из контактов может оказаться полезным, а Ксандр выглядел как тот, кто может оказаться нужным в критической ситуации. Меня слегка смутил тот факт, что он сказал звонить ему в любое время и по любым вопросам. Обычно незнакомым людям такое не говорят, если только чего-то о них не знать и не хотеть чего-то в ответ. Саманта предупреждала держаться от него подальше. Знала ли она, что я встречу его сразу после выхода из капсулы? Вряд ли. Иначе предупреждение было бы другим.

– Элейн, я пришлю за тобой «Неуязвимый» через часов двенадцать.

– Давай я или Юм свяжутся с тобой, когда нужно будет забрать нас.

– Как скажешь. На этом позвольте откланяться.

Его механоид сделал пару шагов назад и растворился в тенях. Опасное присутствие исчезло, и теперь я был уверен, что приблизительно в радиусе десяти метров мы с Элейн остались вдвоем.

– А у тебя, Экелз? Остались ещё дела? – Обратилась она, повернувшись ко мне.

– Разве что документалки посмотреть, – пожал я плечами, притягивая к себе девушку. – Хочешь посмотреть у меня?

– Почему бы и нет? Как раз могу ответить на все твои вопросы, – в её синих осколках неба мелькнули озорные огоньки.

– Тогда чего мы ждем?

Противный писк адаптатора, говорящий о входящем вызове, вырвал меня из грез сна, в которых я разрезал Призрачные врата зеленым клинком из руки. Моя рука выглядела как рука чудовища: натянутые, словно канаты, жгуты черных блестящих мышц. Во сне я был точно уверен, что под органической тканью скрывается механическая суть.

Звонивший обладал бесконечным терпением, потому как я не сразу вырывался из сна. Но когда вырвался – быстро дотянуться не получилось. Элей сладко спала на моей руке, так что пришлось извернуться, чтобы взять с полки адаптатор и надеть его.

– Маилз ! Хватит меня игнорировать! Открывай! – Ревел голос Стива через динамик, едва я нажал кнопку принять аудиовызов.

– Меня дома нет, – тихо ответил я, вставая с кровати и топая в ванную.

– Три дня нет! Да где ж ты носишься? Про тренировки забыл? Чтоб через пятнадцать минут был в спортзале. Я после тренировки улетаю на Аргуссу.

– Буду через тридцать, – ответил я и отключился.

Не говорить же Эликсу, что последние три дня мы с Элейн даже поесть не всегда выходили. А вот физической нагрузки у нас было очень много. Время от времени заглядывал Юм, приносящий нам поесть, сидел с нами полчасика и убегал по своим важным делам.

Быстро ополоснувшись, я переоделся в спортивную одежду, которую из моего номера предусмотрительно принес Юм, когда я высказался, что неплохо было бы сходить в спортзал. Но так до него и не дошел.

После случая на смотровой площадке мы оказались не у меня, а у неё в номере. И это спасло нас от появления Стива, который все эти дни закидывал меня звонками и сообщениями, которые я успешно не видел, сняв адаптатор.

– Куда собрался? – сонно спросила Элейн.

– С Эликсом на тренировку. Он потом на Аргуссу улетает.

– Сделаешь кофе?

– Уже сделал, – ответил, относя кружку из кофемашины ей в кровать.

Девушка легла на бок, оперлась на локоть и взяла кружку. Легкая ткань простыни едва прикрывала ноги, обнажая её фантастическое тело.

Сидя вот так рядом, глядя на её заспанное лицо и сонные волосы, я вдруг отчетливо понял, что хочу всю жизнь вот так просыпаться.

– Выходи за меня замуж, – сказал, даже не раздумывая и не рефлексируя.

– Через год, если не передумаешь, – Элейн даже не задумывалась, будто знала, что я задам этот вопрос.

– Почему я должен передумать?

– Факторов много. С твоей стороны, не с моей. Я-то готова хоть сейчас.

– Это связано с тем, что я не помню, но что должен вспомнить?

– Да, – девушка сделала глоток. – Но если ты думаешь, что мой ответ – это решение о паузе, «нет». Ни в коем случае. Просто свадебная церемония будет через год. А так, очень надеюсь, что в наших отношениях ничего не поменяется.

Девушка отдала мне кружку, а сама медленно и плавно встала. Мелькнула мысль не дать ей встать ещё минут пятнадцать, но за эти три дня выявилась разница в выносливости. Так что я с удовольствием наблюдал, как она надевает темно-серый халат и поправляет волосы.

– Значит, через год? Я ставлю дату в календарь?

– Да, ставь. Предпочтения есть по торжеству? Тысячи гостей или чисто семейные посиделки и медовый месяц где-то в тихом месте?

– Второе, если у тебя нет дополнительных пожеланий.

Сделав глоток, я поставил чашку с кофе на столик, чмокнул в щечку сонную девушку и покинул каюту.

На ходу написал сообщение Юму, чтобы он принес завтрак для Элейн. Кронпринцу Юмихейну всего шестнадцать лет, но из-за разрыва времени он ментально намного старше. Насколько конкретно – я не спрашивал. Чувствовал, что некоторые вещи должны оставаться недосказанными. Что касательно Элейн, я знал, что она из императорской семьи, в школе учили. Но вот что странно, когда я решил проверить генеалогическое древо Императора – Элейн нигде не значилась.

Вообще, с момента моего согласия попасть в Т-Нуль-Пространство и до текущего времени я всё больше замечал сложных и непонятных хитросплетений. Мать просила держаться подольше от Призраков и Ксандра, но я провалил этот квест. Юм, Ксандр и Элейн скрывали многое, и при этом я всё чётче осознавал, что я как будто знаю их давно. Поэтому мне было легко поверить Юму. Поэтому я так хотел быть с Элейн. Я им верил. В отличие от Ксандра. К этому загадочному механоиду у меня было неоднозначное отношение. То же и со Стивом. Я по его глазам видел, что тогда, пьяный в столовой, он будто призрака увидел. И время от времени ловил его взгляд вопрошающий. Он будто не понимал – я тот, кого он знал раньше или нет? О том, как меня звали раньше, я говорить не стал и не спешил развеивать его сомнения.

Память будет возвращаться. Постепенно. Это показали Призрачные Врата, которые я уже видел ранее когда-то. Можно попытаться ускорить этот процесс, но я не хотел. Мама предложила мне начать всё с чистого листа, а отец всегда учил быть терпеливым. Да и то, как всё развивается, меня пока что устраивает. Тот, кто я есть сейчас – следствие невероятного количества потраченных сил, времени, ресурсов, внимания семьи Картер. Своим слишком сильным интересом к прошлому я не хочу нивелировать их усилия. Так что пусть всё идёт своим чередом.

– Явился словно призрак! Где тебя носило? – пробурчал Стив на входе в спортзал.

– Это конфиденциальная информация, – ответил я спокойным тоном отца, чем вызвал негодование Эликса.

– Конфиденциальная! Посмотрите на него. Бедный Эликс тут страдает, все от него шарахаются, а единственный человек, который ведёт себя со мной нормально, свалил по загадочным делам!

– Ничего не поделать. Я взрослый занятой человек, – пожал плечами я, становясь на бегающую дорожку.

Эликс пробурчал что-то и занял место за эллипсом.

– Бегать не будешь? – поинтересовался я.

– Это ты человек. А я десятки лет был пилотом. Для меня ходить, не падая и не врезаясь, уже подвиг.

– Так сложно?

– Больше восьмидесяти лет я управлял механоидом, который в разы больше, сильнее, быстрее меня и двигается иначе. Всё это время моё тело лежало в специальной капсуле, подключенное к гигантскому количеству датчиков и инструментов. Мои мышцы созданы не изнуряющими тренировками, а искусственными нагрузками в капсуле. Так что, когда я понял, что больше никогда не смогу снова управлять своим механоидом – слегка поехал крышей и пустился во все тяжкие. Благо, мозгов хватило не подсаживаться на что-то тяжелее алкоголя, хотя предлагали. Представь, какого мне было, когда вчера я был сильнейшим фаворитом, воином, дрался с Королевами, участвовал в сложных операциях, спасал людей, а сегодня мне настолько плохо, что даже ширинку застегнуть не могу.

Я попытался представить. Быть таким же могущественным, почти бессмертным фаворитом, как Киллир, и внезапно стать беззащитным человеком.

– Сочувствую.

– Вертел я твоё сочувствие на оси вращения цитадели! – Рявкнул тот. Видимо, это для него больная тема. – Меня дома так задолбали и отец, и мать, и даже мелкий шкет в своих видеосообщениях своим сочувствием. И коллеги не лучше.

– Поэтому ты здесь?

– Я? Нет. Если бы не Элейн, руководитель проекта «Механоид», лично не пришла ко мне домой, не утихомирила меня своим присутствием, мои ребята никогда бы не смогли меня насильно затащить в транспортник и уложить в капсулу. Брр, до сих пор жутко от её присутствия.

Так. А вот это интересно. Элейн говорила, что она бывшая глава Призраков. А в момент, когда она забирала Эликса, была ещё настоящим. Элейн не спешила рассказывать о себе, а вопросов к её происхождению было много. И нет, они не смущали меня. Я уже принял её такой, какая она есть.

– Что же это за руководитель такой, что тебя пьяного пугает? – Усмехнулся я, специально ожидая ответа от Стива.

– Вот и у меня такой же вопрос. Задаюсь им уже не первый год. Уметь удерживать толпу только вышедших из капсулы пилотов одним авторитетом – это кем надо быть?

– А что не так с выходом?

– Действующие пилоты, которые сидят в капсулах годами, вылезая из капсулы друг друга видят не как человек человека, а как механоид механоида. И этот эффект может длиться от дня до нескольких лет в зависимости от того, как долго пилот сидел в капсуле. Ученные утверждают, что это связанно с эссенцией. Она каким-то образом изменяет нас, людей, даруя всем пилотам в Т-Нуль-Пространстве способности, когда, будучи человеком, они возвращаются сюда.

– С эссенцией? Это как?

– Если очень просто и опустив большой пласт нюансов, то Нейтон вылез из капсулы и я. У него мозги в эссенции и у меня. И вот мы видим друг друга не людьми, а механоидами. У тебя эссенции в мозгах нет, значит тебя я вижу как человека.

Я вспомнил, что при выходе из капсулы мне Юм вколол эссенцию. А значит там, в столовой, когда Стив меня увидел, он увидел не меня, а… Капитана? Меня так звали?

Стоп, Маилз. Не нужно лезть в прошлое. Не прямо сейчас. Слишком многого я не знаю об этом мире. Да и если я и был механоидом, то будучи шестнадцатилетним пацаном, учащимся в кадетском корпусе. Это очень сильно могло и может повлиять на моё восприятие Т-Нуль-Пространства сейчас. Подросток и взрослый человек воспринимают мир совершенно по-разному, и то, что одному сплошная чёрная полоса, другому – лучший период в жизни.

– Не жалеешь, что здесь оказался? – Сменил я тему.

Стив задумался, и его ритм движения даже замедлился.

– Да как сказать. После потери меха я буквально потерял смысл жизни. Срывался на всех, показывал не лучшую сторону. Вёл себя как последняя мразь. Вон Нейтон до сих пор обходит стороной. И продолжал бы вести себя так ещё долго.

– Но?

– Но потом я допился до такого состояния, что принял тебя, – он ткнул в меня пальцем и чуть не улетел с эллипса, но удержался, – за моего старого друга. И мне стало стыдно перед ним за то, что мой механоид бегает по планетам и бесит меня своим существованием, а я надираюсь как последняя свинота. Так что пока я его не поймаю и не уничтожу – мне нельзя проявлять слабость. Кстати, не хочешь познакомиться с моим мелким?

Резкая смена темы меня удивила.

– Зачем?

– Знать будешь. Он тут важная шишка, и связи никогда не повредят.

– Давай попробуем.

Из-за Стива тренировка получилась скорее разминкой. Для меня было удивлением, что у него до сих пор проблемы с координацией. С другой стороны – ещё неделю назад я не знал о механоидах, пилотах и Т-Нуль-Пространстве столько, сколько знаю сейчас. А сколько мне предстоит узнать – даже думать не хочу.

Закончив тренировку, я забежал в свой номер, переоделся, а затем направился к месту встречи, откуда мы со Стивом направились в сторону посадочных площадок.

– Так сколько твоему брату лет?

– Не помню. После сорока я перестал считать.

– Так, а тебе сколько?

– Сам не знаю. По био – тридцать семь, а по факту ещё что-то около восьмидесяти или девяноста нужно добавить. Точно не помню, у меня было три попытки перемещения в механоида. В общем, сложный вопрос.

– То есть твой брат живёт здесь, а ты там, и из-за временного сдвига он стал старше тебя? И ты видел, как он растёт?

– Да. Можно сказать, я ему отца заменил. Между избиением Роя я занимался его воспитанием. Правда, он уже с раннего возраста владел чуйкой на наживу, так что в день совершеннолетия уже управлял внушительной корпорацией с эксклюзивным товаром.

– Гордишься им?

– Ага. Но местами так и хочется надрать ему зад. Слишком заносчивым из-за этого вырос.

До посадочной площадки мы добрались на транспортном карте – четырёхместной мелкой левитирующей машинке без верха. Так как расстояния здесь были действительно большими – их использовали повсеместно.

Ангар представлял собой вытянутый прямоугольник и с длинной свободной площадкой под посадку. Однако по разметке здесь предполагалось три корабля разного размера. Но сейчас там был один.

Корабль под названием «Новая империя». Я присмотрелся на него и не поленился залезть в сеть. Как оказалось, это не околопланетный корабль, как я предполагал изначально. Это транспортный корабль класса С, повышенной защиты и комфорта, имеющий четыре палубы, вмещающий в себя сотню человек или семьдесят механоидов класса универсал. Умеет перемещаться между планетами с помощью двигателя, создающего порталы. Так что это межпланетный корабль.

Робот-помощник уже загружал в корабль чемоданы с вещами Стива.

Мы подъехали к охране и даже чуть вглубь их построения, ближе к человеку в дорогом костюме.

– Ты говорил, ему за сорок, – заметил я тихо, глядя на молодого парня, которому я едва ли двадцать пять могу дать.

Внешне они были похожи. Похожие глаза, похожие скулы и нос. Но если Стив был здоровяком, то его брат на его фоне казался тощим.

– Зачем столько охраны? Боишься, что я тебя в пол закатаю? – Пробасил Стив, вылезая из карта.

– Для нештатной ситуации, – ровно ответил его брат.

– Для нештатной ситуации, – передразнил старший. – Слышал, Маилз? Вот так растишь, воспитываешь, а он при встрече с охраной. Помогай!

Стив с несвойственной людям скоростью рванул к ближайшему охраннику и нанёс нокаутирующий удар в челюсть.

Глава 7

Т-Нуль-Пространство

Окрестности Призрачных Врат

Колонизационный корабль «Антарес»

Охрана среагировала куда медленнее. Четырнадцать подготовленных бойцов с некоторой задержкой сняли с поясов и активировали раздвижные дубинки, по которым прыгали голубые молнии.

Стив вырубал людей с несвойственной ему чёткостью движений и скоростью. Мне хватило пары секунд, чтобы понять, он очень скупится на движения.

Его брат следил за всем этим с непроницаемым лицом, глядя на которое в голове промелькнули флешбэки из кадетского корпуса. Старшики с выпускных курсов так же стояли в стороне и смотрели, как нас, первокурсников, избивают старшекурсники. Тогда-то я с Кальбером первый раз и столкнулся в драке, не дав себя в обиду. Волна злости на ту ситуацию поднялась внутри.

Даже если бы Стив меня не попросил, я бы все равно вмешался. Не могу я просто стоять и смотреть, как моего друга дубасят специальными дубинками, удары которых он пропускал.

Отметив для себя, что Стив старается бить на вырубание, не калечить, я двинулся к ближайшему охраннику. Нападавших хоть и было четырнадцать, но атаковали не все. Некоторые так и стояли в стороне, наблюдая и при необходимости готовые вмешаться. Из-за того, что я не отреагировал сразу на призыв, на меня не обратили внимание. И зря.

Ближайший охранник стоял вполоборота, следя за Стивом. Классика – туннельное зрение, забыл про периметр. Подошёл бесшумно сзади-сбоку, левой рукой перехватил его подбородок, правым предплечьем зажал сонную артерию. Удушающий, которому мать меня учила ещё в десять лет. Охранник дёрнулся, попытался вцепиться в мои руки, но я сделать ничего не смог. Восемь секунд – гигантский срок для такого боя. Меня заметили. Двое рванули в мою сторону. Миндальничать с охраной я не стал. Едва тело первого поверженного мной охранника обмякло, я тут же отбросил его и сосредоточился уже на двух других.

Первый из них замахнулся сверху – предсказуемо. Шаг внутрь под удар, левым предплечьем блок его запястья, одновременно правой рукой захват за шею сзади. Рывок вниз – его лицо встретилось с моим коленом под аккомпанемент трескающихся хрящей. Отпустил его, и он осел, хватаясь за сломанный нос.

Второй попытался ударить сбоку. Нырнул под дубинку, перехватил его бьющую руку за запястье обеими руками и резко выкрутил наружу, ставя болевой на локоть. Охранник взвыл и выронил дубинку. Не отпуская его руку, дёрнул на себя и вниз, одновременно ударив коленом в солнечное сплетение. Воздух вышел из него со свистом. Добил коротким апперкотом в челюсть – голова откинулась, глаза закатились. Отпустил, и он рухнул.

Рефлексы, вбитые за десять лет практики, и вот и третьего я не вижу, а чувствую по движению воздуха за спиной и звуку шагов. Уклоняюсь в приседе и на развороте выбрасываю ногу в боковой удар. Пятка врезается ему в челюсть. Чистый нокаут – он отключился до того, как упал.

Четвёртый атаковал, пока я поднимался. Боковой удар дубинкой в рёбра. Ушёл вниз, пропустив дубинку над головой, и ответил хуком в печень. Он согнулся с болезненным выдохом. Перехватил его за затылок обеими руками и рванул вниз, навстречу своему колену. Удар в лицо, и охранник отключился.

Из-за моего вмешательства количество нападающих на Стива резко уменьшилось. Он тоже умудрился вырубить больше пяти человек – работал жёстко, экономно, без лишних движений.

С оставшимися мы разобрались меньше чем за минуту. Я перехватил дубинку у одного из охранников, использовал её для блока, затем ударил рукояткой в висок – чисто, точно. Последних двоих Стив положил почти одновременно – двойной удар, оба в челюсть, оба вырубились.

Тишина. Только стоны приходящих в себя охранников.

Стив повернулся ко мне. Его нос кровоточил, а губа была разбита, но выглядел он ещё опаснее, чем до этого. Вытерев рукавом кровь, он переступил через стонущих бойцов и навис над своим братом, словно гора. Разница в росте была очевидна – Стив выше на голову, и младшему брату пришлось задрать голову, чтобы посмотреть ему в глаза.

– Я и охрану твою в пол закатаю, если мне надо. И неважно, кого ты позовёшь и сколько их будет. Ты меня понял, Микель?

– Понял, – бесстрастно ответил тот.

Надо отдать парню должное. Тот держался молодцом.

– Вот и славно, – сказал Стив и крепко сжал в медвежьих объятьях брата, да так, что мне кажется, у того кости затрещали, и даже приподнял. – И чтобы больше я твоей охраны возле себя не видел, усёк?

– Усёк.

Опустив брата, который начал поправлять складки на своём костюме и прятал глаза. Да, тяжело ему будет со Стивом. Права была Аманда Гаус.

– Маилз. Познакомься. Мой младший брат, Микель. Микель, это Маилз. С замечательной фамилией Эхрион. Согласись, похож?

Микель посмотрел на меня сканирующим взглядом, я ответил ему тем же.

– Тоже пилот? Что-то я не припомню никого с такой фамилией, – поинтересовался брат Стива с тем же бесстрастным выражением лица.

– Нет. Желторотик. До переезда сюда даже о механоидах не знал. Кстати, Маилз, ты что, в спецназе работал? Так ловко вырубил охрану.

– Ребята Тайлера иногда тренировались у моей матери, а я постоянно.

– Тайлер… Тайлер… А! Тайлер! Да. Эти ребята профи. Но ты же говорил, что ты связист.

– Я и связист.

– А, ладно. Забудем. Так, мои вещи погрузили. Пусть грузится и охрана. В общем, Маилз. Я живу в районе Золотых орлов… А кстати, где? – Стив повернулся с вопросительным взглядом к Микелю.

– В моём доме.

– Ага. В самом пафосном пентхаусе этого района. Микель, с тебя сделать Маилзу пропуск, чтобы он смог ко мне прийти в любое время дня и ночи. Понял?

– Понял.

– Маилз. Контакты твои у меня есть. Контакты Микеля я тебе перешлю. Если что-то понадобиться – можешь обратиться в любое время дня и ночи и по любой причине. И он ответит. Понял, Микель?

– Понял.

Я усмехнулся. Ксандр говорил что-то подобное. А вот взгляд Микеля мне не понравился. Видел я такую породу. В глаза улыбаются, а за спиной нож точат. Тем более, уверен, перфоманс с охраной он мне ещё припомнит.

Роботы-помощники и роботы-медики уже появились в ангаре.

Вместе с ними в ангар влетел и корабль.

Первым, на что я обратил внимание, то, что он был полупрозрачным. А вторым – я чувствовал в нём два человека. Это при том, что расстояние от меня до корабля было совсем не сто метров. И тем не менее, я их чувствовал.

– Это корабль Призраков? – Указал я Стиву.

– Где? – Он отошел от Микеля, чтобы лучше рассмотреть корабль. – Ох ни фига себе! Сожри меня Эхерион и выплюнь обратно! «Неуязвимый» собственной персоной! Я его лет тридцать уже не видел!

За все время знакомства покерфейс Микеля впервые треснул, и сквозь него приглядывались удивление и какой-то детский восторг. Он резво подскочил к брату, чтобы увидеть корабль.

Я много кораблей видел, разных форм и размеров. Но этот… Это был именно роскошный корабль. Дорогой. И, уверен, весьма скоростной и маневренный. Чего только стоит столь быстрый залет в ангар, резкое снижение скорости и при этом мягкая посадка. Пилот был профи, это видно сразу.

Стив и Микель направились к кораблю, мне ничего не оставалось, чтобы последовать за ними.

Открылся проем, опустился трап, и из него вышла девушка. Красивая, юная брюнетка с бюстом третьего размера в обтягивающем темно-синем комбинезоне с голубыми полосами на предплечье.

– Скарлет! Рад тебя видеть! Ты решила возобновить карьеру?

– Ты кто? – Первым делом спросила девушка звонким голосом.

– Дожили. Меня теперь без механоида и не признают. Поймаю эту тварь и…

– Судя потому, что ты с Микелем, ты на него похож и у тебя сбежал механоид – ты Эликс?

– Именно! Рада, что ты меня узнала. Как дела?

– Как видишь, паршиво. Опять курьером для призраков подрабатываю, – патетично вскинула руки та.

– Зато какой камуфляж на корабле.

– Предпочла бы, чтобы этот камуфляж кто его дал, обратно и забрал.

– Да ладно тебе, Скарлет, ты с Йоханом лучшая команда во всём Т-Нуль-Пространстве. У тебя медалей сколько ни у кого нет. Ты даже трех Королев одновременно перевозила!

– И, надеюсь, больше никогда не перевезу.

Пока они болтали, я разглядывал корабль. Три палубы, грузовой отсек, медицинский отсек. Тот, кто заказывал корабль и вложил в него деньги, очень многое понимал в кораблях.

Внезапно передо мной оказалось лицо Скарлет. Она внимательно и несколько зло посмотрела на меня.

– Значит, это ты Маилз Эхрион?

– Верно, – не понял я этой враждебности.

Сзади подошел Эликс и положил ладони мне на плечи.

– У тебя какие-то проблемы с Маилзом, Скарлет? Говори прямо, решим сейчас, – в его тоне проскочили угрожающие нотки в её сторону.

– Да какие могут быть проблемы. Эхериона вспомнила. Не самые приятные воспоминания, знаешь ли.

– Угу. Надеюсь, что так. Но ты же моего друга из-за фамилии не будешь обижать?

Скарлет подняла руки.

– Ни в коем случае. Просто минутка слабости, знаешь ли. Давно курьером не работала, – при этих словах она посмотрела на меня внимательно.

Я едва улыбнулся, догадываясь, чья она сестра. И по её взгляду понял, что она поняла, что я понял.

– То есть тебя можно нанять? – Оживился Стив, на что получил категорическое «нет». – Вот так, только я обрадовался, а ты!

– Не сейчас. Вот закончу с заказом для Призраков, и потом будет можно. Если, конечно, не найду заказчика себе по душе и не решу работать исключительно на него.

– Хм, а я тебе по душе? – Сделал широкую улыбку Эликс.

– Твой дружок будет поинтереснее, – ткнула она пальцем мне в грудь. – Что скажешь, Эхрион? Нужен корабль для регулярных перемещений?

– Нариссау – это же планета? – Уточнил и получил кивок со стороны девушки. – Аргусса – Нариссау маршрут есть?

– Так. Стоп. Ты и недели не пробыл в здесь, а уже на Нариссау собрался. Маилз. Скажи честно, чем ты занимался эти три дня? – Эликс затряс меня за плечи.

Пришлось скинуть здоровяка и отойти на пару шагов.

– Документалки смотрел.

– Да-да, и поэтому хочешь на Нариссау. Что, фанатом Ксандра стал?

Я недоуменно посмотрел на Стива, сложившего руки на груди.

– Ксандра? Почему?

– То есть ты не знаешь, кто такой Ксандр?

– Как-то упустил этот момент, механоидов изучал.

Скосив взгляд, заметил, что Скарлет довольно улыбается в кулачок от нашей пикировки.

– Ксандр – губернатор, как он себя назвал, независимой планеты Нариссау. Очень опасный тип, от которого нужно держаться подальше и вообще…

– Эликс. Нам пора, – прервал его тираду Микель.

Все это время парень стоял в стороне и с некоторой печалью смотрел на корабль. Скарлет только заметила его или сделала вид, что только заметила.

– Микель! Сколько лет! А ты вырос! Как дела? Вижу, ты уже пробовал «Дроп номер два». Как тебе эффект? Побочек нет?

– Рад тебя видеть, Скарлет. И нет, побочек нет. Препарат отличный.

– За второй дозой пойдешь?

– Пойду, но позже. Как препарат окончательно стабилизируется.

– Ой, это лет через десять. Хотя, учитывая, что ты у нас теперь молодой и красивый, то можно и подождать. Кстати, Микель. Тебе курьеры не нужны?

– Эй! А я? – Возмутился Эликс.

– Да ну тебя, – отмахнулась Скарлет.

– Нам и правда пора, – снова сказал Микель. – Увидимся, Скарлет. И знай, я всегда рад видеть тебя и этот корабль у себя на службе. Маилз. Всего доброго. Стив, пошли уже.

– Вот так вот. Стоило механоида потерять и всё. Не Эликс, а Стив. Скарлет бортанула. Микель ведет себя как отец. Один Маилз со мной дружит и то убегает по своим делам. Ладно-ладно. Я вам это ещё припомню.

И бурча под нос всякое, Эликс ушел в корабль. Я проводил их взглядом, посмотрел, как корабль «Новая Империя» медленно покидает ангар. Внешних двигателей я не заметил. Это вообще было отличительной особенностью здешних кораблей. Все они имели устройство, создающее портал в другую точку пространства на межпланетные расстояния. И все летали за счет другого принципа действия, основанного на эфире.

– И какие у вас планы на дальнейший день, молодой человек? – Скарлет с озорной улыбкой взяла меня под руку.

– Покушать и пойти проводить любимую девушку на Нариссау, – с вежливой улыбкой ответил я.

Руку её скидывать не стал, но отметил, что эта женщина – не человек. Да, кожа её ладоней была теплой, она даже дышала как человек. За эти дни я адаптировался к своему ощущению окружающих. Если людей я ощущал, пусть и очень смутно, как силуэты, то механоиды были как четкое сосредоточение. Как я понял, это из-за того, что «разум» механоидов находился в Ядре Оруса, том, куда и переносится сознание.

– Так, а когда ты успел девушку завести? Я её знаю?

– Возможно. Её зовут Элейн.

– Чтоооо?

Скарлет даже отпустила мою руку и изумленно уставилась на меня.

– Ты и Элейн? Да когда вы успели? Она ж вот только… Вот… – видимо, она знала, что произошло с Элейн, но не могла говорить.

Ни Юм, ни моя невеста не озвучивали мне всего, обходясь условными обозначениями.

– Из капсулы доставал.

– О как. Мда, это надо обдумать. Ладно, пойдем позавтракаем. Расскажешь по пути, как ты умудрился эту ледышку охмурить.

Снова взяв меня под руку, Скарлет, с несвойственной женщинам силой, буквально потащила меня в сторону столовой.

– Почему ледышку? – Поинтересовался я, все же скинув руку и перейдя на удобный мне темп.

– О, знал бы ты, как она себя вела раньше. Мы не виделись… очень давно. Вот, хочу посмотреть, как она выглядит.

– Она была пилотом механоида?

– Это она пусть тебе сама расскажет. Я не буду в это лезть, а то снова ещё крайней окажусь. Странные у тебя волосы. Это ведь не натуральный цвет?

– Нет. Особая пигментация, которая держится год и даже отрастающие волосы имеют блондинистый цвет.