Текст книги "Карта первого круга (СИ)"

Автор книги: Влад Серафимов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 17 страниц)

   Трое моих союзников дали более чем достаточно времени на эту диверсию, вновь атакуя двоих не занятых бойцов со щитами, а чужая копейщица все пыталась избавиться от гоблина. Свернув голову врагу, я сразу с шага ударил в бок второго, толкая его на третьего и оставляя эту кучу своим товарищам.

   Тишину куска земли, плывущего в темноте, нарушали выкрики призывателей, грохот ударов по железу, топот ног, визги гоблинов. Кстати, из всех существ только они активно издавали звуки, остальные сражались молча, иногда хекая или вскрикивая от боли.

   Следующей целью выбрал копейщицу, которая почти избавилась от прилипшего гоблина. Даже ослабленный коротышка на сдавался, вгрызаясь в девичье тело со всей страстью. Но стоило повернуться к ним, как я перестал что-либо видеть. Зрение исчезло, оставив после себя разноцветные линии, как бывает, если закрыть глаза. Сразу стало понятно, что это работа вражеского призывателя и, не задерживаясь ни на мгновение, метнулся туда, где раньше были копейщица с гоблином. Через три шага влетел в чье-то тело, повалил его на землю, извиваясь заполз сверху и нащупал горло. Зрение рывком вернулось, а вместе с ним прилетел удар кулаком в лицо. Это мне не помешало освободить одну руку и начать ей разбивать правильные черты лица, превращая их в кашу.

   Трех ударов хватило, чтобы тело частично обмякло, и я бросил быстрый взгляд вокруг. Лишение зрения коснулось не только меня, но и союзников, позволив двоим щитоносцам избежать гибели, когда я их столкнул друг с другом. Они даже выключили из боя Тринога, сделав в нем несколько новых дырок из которых активно выходил дым. Но сейчас отступали в сторону, пытаясь прикрыться от Эльзы и явно превосходящего их в скорости Шимунсина. Оставшийся же гоблин был рядом со мной, а через секунду ударом топора едва не раздробил мою кисть, сжимающую горло копейщицы, снеся ей челюсть.

   Рядом со мной начал формироваться контур нового существа. Пока оно не успело стать активным, я бросил безжизненное тело девушки и добрался до противника. После материализации это оказался какой-то мужик с серпами в руках, но подробно его рассмотреть не успел. Совершая последний шаг к нему, ударил боковым четко в висок. Разогнанный по широкой дуге кулак получил весь импульс движущегося тела в момент контакта костяшек с черепом. Мне даже показалось, что я ощущаю мимолетный треск тонкой косточки.

   Голова свежепризванного существа крутанулась в бок, а он сам безвольно осыпался на землю. Чужой призыватель за барьером поднял в мою сторону руку, другой удерживая активатор. Я понял, что он решил испытать на мне направленное заклинание и резким броском ушел в сторону, затем рванул вперед, выбрасывая из-под ног камешки и грунт, и снова изменил траекторию движения. В считанных сантиметрах от меня прокатилась широкая прямая линия из поднятой земли и пыли. Она ушла куда-то за спину, а я порадовался, что не пришлось испытывать воздействие этой штуки.

   Прекратив метаться, убедился, что оставшихся воинов сейчас додавят и побежал к защитному полукругу призвателя. До него было десять метров, и я как раз успел набрать скорость, чтобы со всей силы ударить в барьер. Он немного прогнулся в этом месте, а через искаженный воздух я увидел испуганное лицо. Противник Аландора был немного старше его, одет в подобие мундира и выглядел, как обычный человек. Он смотрел на меня, не шевелясь, а я нанес еще пару ударов в барьер.

   В этот момент я почувствовал, как вернулись отобранные силы и на полную зарядил по стене. Еще раз и еще. После восьмого удара барьер распался искрами, а деморализованный противник так ничего и не сделал. Только с ужасом смотрел, как я ломаю его защиту и побелевшими пальцами сжимал активатор.

   После обрушения барьера я замер, не зная, как поступить дальше, но через секунду над всей площадкой взвыл ревун, как от судна в порту. Еще через некоторое время все вокруг исчезло, и я очутился в пустой комнате с серыми стенами наедине с Аландором. Тяжело дыша и мысленно находясь на пропавшем поле боя, я очень захотел кое-что ему сказать. Или сделать.

   Глава 14

   Раскрыв рот, я уже начал было гневную фразу, но перевел ее в кашель. Адреналин кипел в крови после схватки, желание высказать много плохих слов этому идиоту, а еще лучше сломать челюсть буквально распирало. Но разум говорил, что я не могу ничего сделать тому, кто волен диктовать условия моего существования. Только доверие, только эмоциональная привязанность призывателя могли изменить мое будущее. Я не знаю, как смог сдержаться и не порвать одним махом те путы зависимости, которые исподволь накидывал на пацана, уничтожив подобие взаимопонимания между нами.

   – А ты что здесь делаешь? – удивленно спросил Аландор, круглыми глазами рассматривая меня.

   – То же, что и ты, – ответил я, стараясь запрятать гневные нотки глубоко внутрь. – Дуэль закончилась, и я оказался здесь. Ты знаешь, что это за место?

   – А, да. Тут происходит ожидание начала нового боя. Мне надо подтвердить следующую дуэль или нас выкинет из турнира.

   – Решать необходимо сразу или можно подождать? – уточнил я важный момент, осматриваясь.

   Здесь не было ничего интересного. Серые стены, гладкие, как после хорошей шпатлевки, такой же пол и светящийся по всей площади белый потолок. Освещение было не резким, но его вполне хватило бы даже для операционной. В комнате ничего не было, четыре стены, пол и потолок.

   – Пять минут, – ответил пацан, затем глянул в открытый активатор. – Четыре сорок осталось.

   – Хорошо, немного времени есть, – порадовался я, шагунв к нему ближе. -Ты несколько поторопился, рванув на турнир, хотя мы не обговорили ничего. Нам сильно повезло, что первый противник оказался таким же новичком. Если бы это был какой-нибудь гроссмейстер среди призывателей, нас бы прикончили быстро. И учти, он бы мог и тебя убить для развлечения, а не только все карты.

   – Да нифига! – заспорил Аландор. – Мои карты просто растоптали его существ, я даже ничего не потерял. Во, все на месте и их можно дальше использовать.

   Он показал мне открытую страницу активатора, на которой горели пять карт, которые могут быть активны, а ниже немного тусклее выделялись еще столько же, которые были запасными на этом турнире. Серых, черных или иначе выделенных артефактов не наблюдалось, даже карты Тринога и гоблинов уверенно блестели огоньками. Значит мы действительно сохранили всех существ и не потратили никаких заклинаний или эффектов. Аландор хотел забрать активатор, но я придержал его руку.

   – Погоди, дай посмотрю, что взял с собой, – пояснил я, водя взглядом по картам. – И ты не прав, нам реально повезло. Объективно смотри на схватки и станешь самым сильным призывателем в истории. Давай потом поговорим, что и как там было, а пока прикинем, что делать в следующем бою. Хорошо, что с полным набором карт остались. Кстати, почему я здесь тоже появился?

   – Так я это и спросил у тебя, – воскликнул пацан, непроизвольно дергая рукой с активатором, но не убираю книгу из-под моего носа. – Сейчас попробую узнать, здесь на вопросы по правилам иногда отвечают.

   Он замолчал и смешно нахмурился, шепча что-то про себя, неразборчивое даже для моего слуха. Я же оценил карты, которые он выбрал на турнир. Получалось, что он взял меня, Шимунсина, Эльзу, Тринога, три карты Гоблинов, карту эффекта Усиление, карты заклинаний Личный щит и Кислота. По существам было в принципе понятно, почему он их выбрал – это наиболее сильные в нападении артефакты. По оставшимся было не очень ясно, чем он руководствовался.

   Помимо существ существовали карты заклинаний и эффектов. Первые предоставляли возможность влиять на объективную реальность и были, в основном, разовыми картами. Разнообразные молнии, землетрясения, метеоритные дожди и тому подобное. Артефакты эффектов влияли на призывателя или существ, в зависимости от типа их можно было применять только на союзников или на врагов, или на все объекты, которые имели непосредственную связь с системой карт.

   У Аландора с собой была карта эффекта Усиление (дуэльная). Приставка про дуэль означала, что ее можно использовать только в регламентированной схватке, а просто в жизни она на существ не действовала. При активации артефакта происходило увеличение параметра Сила на единицу у всех союзных созданий. Длительность усиления составляла тридцать секунд на первом уровне. Важной особенностью карт эффектов было то, что после активации их можно заменить в быстром слоте на другую карту и использовать ее, а влияние израсходованного артефакта сохранялось в течение указанного времени.

   С картами заклинаний было иначе, они могли покинуть активный слот только после окончания работы. Если извлечь их раньше, сформированные ими изменения в реальном мире прекращали поддерживаться и заклинание распадалось.

   Изначально в активаторе у Аландора было одиннадцать карт существ, четыре карты заклинаний (Кислота, Луч света и Личный щит х 2) и три карты эффектов (Переводчик, Замедление (дуэльная), Усиление (дуэльная)). С собой можно было взять только десять, и он выбрал наиболее мощных существ, их усиление, личную защиту и индивидуальную атаку.

   Если по моим союзникам на поле боя я его выбор одобрял, то вот карту эффектов следовало взять на ослабление противников по скорости. Тридцати секунд нам бы вполне хватило, чтобы нанести каждому замедленному врагу несколько проникающих ранений, а потом спокойно добить раненых. Тогда как увеличение характеристики силы – это полезно, но не несет значительного преимущества, что продемонстрировала первая дуэль, когда нас всех ослабили на единичку. Противнику Аландора это не помогло.

   Личный щит, наверное, стоило взять. Интересная штука, которая блокирует негативные воздействия на организм в определенном диапазоне условий. Работает, пока не закончится вложенная изначально в заклинание энергия. На первом уровне он защищал от физических атак, температуры, давления, но газ или звук не фильтровал. Свет ограничивать мог.

   Кстати, про свет. Жаль, что Аландор взял Кислоту, а не Луч света – очень интересная карта, которая фактически представляла собой лазерный импульс большой мощности. Мы пробовали его в усадьбе и прожгли доску из плотного дерева, толщиной два с половиной сантиметра. Нулевое время доставки поражающего фактора, отсутствие баллистической траектории, дальность, ограниченная прямой видимостью... Такой штукой можно было уработать любое существо первого уровня при точном попадании. Даже паука, наверное. В любом случае, против гуманоидов это прекрасное оружие. Пацан же выбрал карту, которая с небольшими промежутками выпускала три шара кислоты на расстояние до пятидесяти метров. Именно ей меня пытал скотина Синдор...

   – О, оказывается, одушевленных можно здесь вызывать из карты для совещания. И ты появился вместе со мной в комнате, потому что был активен на конец боя. Прикольно, повезло, – нашел ответ парень, пока я рассматривал его набор карт на этот турнир.

   Пока я бешено прогонял в голове варианты использования имеющихся артефактов, немного успокоился и стало легче действовать рационально, а не на эмоциях.

   – Сколько времени осталось? – спросил у Аландора.

   – Четыре минуты, – послушно ответил тот.

   – Хорошо, давай теперь работать так... – начал я излагать план.

   Пацан дослушал ровно до середины, а затем перебил.

   – Седор, не парься. У нас все карты, если что, эффектами жахну, и вы их сделаете! Давай, время идет, пока здесь думаем, все противники закончатся. Погнали!

   – Стой, – рявкнул я, намереваясь любой ценой остановить его, но ничего не получилось.

   На секунду все пропало и вот я вновь формируюсь из светящихся линий на парящем среди абсолютной темноты острове, освещаемым четырьмя бело-голубыми шарами. Аландор – дебил.

***

   На этом клочке земли недоставало только светлой пыли, сплошным слоем укрывающей все пространство, чтобы принять местный пейзаж за лунные ландшафты. Эта ассоциация настолько захватила мое воображение, когда я появился на арене во второй раз, что ноги непроизвольно напряглись в ожидании случайного прыжка от простого шага. Через секунду наваждение пропало, и я оценил происходящее.

   Парень не изобретал ничего нового, рядом опять формировались союзники, а напротив нас соперник создавал собственных существ.

   – Аландор, пусть они к нам подходят, поддержишь нас Кислотой, – крикнул я ему, заталкивая поглубже неконструктивное сейчас возмущение.

   Мой образ был пересоздан и гормоны, выброшенные в организм после предыдущего боя, исчезли, что позволило быть более-менее спокойным из-за выходки пацана. Но на мои слова не обратили внимание и, как только последняя фигура сформировалась, нас бросили в бой. Моя короткая попытка не подчиниться стеганула болью, пришлось бежать за остальными.

   До врага было меньше ста метров – очень маленькая дистанция для существ с физическими кондициями на уровне лучших спортсменов моего прошлого мира. Перед нами опять сформировали строй. Не понимаю, почему уже второй раз попадаются разумные призыватели, не торопящиеся убить собственные войска? Может, только такие и выживают в дальнейшем?

   У противника было три существа, стоявшие треугольником. Два первых представляли из себя шарообразные кучи, покрытые пластинми, расположенными внахлест. Такой блестящий панцирь темного цвета, напоминающий броненосца. Каких-либо конечностей они не имели и были высотой с человека. За ними стояло насекомое, напоминающее богомола, только с маленькими глазками, без крыльев и частично покрытое шерстью. Мутант одним своим видом вызывал желание раздавить в лепешку, чтобы не осквернять мир такой мерзостью.

   Приближались мы к ним быстро, я снова подхватил по пути гоблина, чтобы повторить предыдущий трюк при необходимости. Вот только не понимал, чего же ожидать от броненосцев и гипертрофированного богомола, поэтому позволил коллегам первыми вступить в бой. А еще я следил за призывателем, который использовал только три карты из пяти возможных.

   Мои товарищи ударили дружно по впереди находящимся существам, от которых полетели осколки пластин. На атаку никто из тех не среагировал, они продолжили невозмутимо лежать на земле, а стоящий за ними мутант только головой на длинной шее покачивал. Пока Шимунсин вновь раскручивал свой шар, копейщица и Триног вновь ударили, но в этот раз произошло неожиданное.

   Из каждого броненосца вылетело на встречу по паре щупалец, которые прилипли к моим союзникам и резко выдернули их на себя. Тринога с Эльзой прижало к поверхности шаров, а появившиеся из щелей между пластинами длинные волоски стали обвивать их конечности, иммобилизуя попавшихся.

   Это произошло быстро, никто ничего не успел предпринять. Шимунсину пришлось резко менять траекторию ядра, чтобы не приложить своих, и он потерял на это время, я же стоял немного в стороне, ожидая момента, который, кажется, наступил.

   Гоблин отправился в полет в богомола, а второй коротышка в это время безуспешно пытался каменным топором что-то сделать с броненосцами. Летящее существо небрежным движением сбили в сторону, а затем случилась та самая штука, которую я изначально опасался – наш противник был опытным бойцом, наверняка превосходящим на круг или больше Аландора. Шары с примотанными к ним нашими существами быстрым движением повернулись вокруг оси, выставляя пленников напротив богомола, который уже подшагнул к ним вплотную. Плавное движение его верхних конечностей и без видимого напряжения Эльзу с Триногом одновременно вскрыли, как огромными ножницами.

   В голове поднялась буря мыслей, но мои ноги уже несли вокруг ближайшего броненосца. Если сейчас не убью насекомоподобную тварь, то позже подойти к ней просто не получится. Существо плавно повернулось, но скорости ему немного не хватало, чтобы успеть меня перехватить. Бить его решил по ногам, чтобы выключить из дальнейшей схватки. Загнутые назад коленки не давали возможности легко добраться до уязвимых суставов, поэтому просто вбил ребро своей стопы ему в голень. Послышался хруст, чавк плоти и отдачей в ногу меня повело в сторону.

   Перекатившись по земле, вскочил и увидел, что богомолу мой удар не причинил значительного вреда. Хитин, покрывающий конечность, разлетелся, из дырки медленно сочилась жижа, но кость внутри не сломалась. Более того, он спокойно сделал шаг мне на встречу, опираясь на раненую ногу и это не причинило ему ни малейшего дискомфорта.

   Стоять на месте было нельзя, все происходило вблизи вражеского заклинателя, и он мог в любой момент использовать на мне убойное заклинание. Броненосцы шустро развернулись назад к Шимунсину и гоблину, уже выдержав несколько их ударов, а наши погибшие карты разлетелись искрами. Второй гоблин полз на руках с перебитыми ногами, неудачная встреча с противником в полете серьезно его травмировала. Фактически, я остался один против мутанта, а Аландор не разобрался в происходящем или просто тупил, но никакой поддержки от него не было, хотя он не мог не заметить две погасшие карты.

   Я быстро рванул навстречу врагу, с трудом, но разминулся с выброшенной навстречу острой верхней лапой, напоминающей кривое лезвие, и смог-таки достать коленный сустав, находящийся позади линии тела. В этот раз я отчетливо ощутил смещение костей в месте удара. Едва уйдя от маха мне вдогонку, развернулся, чтобы оценить ситуацию. Богомол сделал аккуратный шаг мне навстречу, припав на поврежденное колено и я понял, что он мне теперь не противник. Понял это и вражеский призыватель, потому что после его окрика, мутант двинулся назад, под прикрытие броненосцев.

   У этих шаров дела шли с переменным успехом, оставшегося целым гоблина уже поймали и привязали к поверхности, не давая пошевелиться, но Шимунсин продолжал долбать своим снарядом по врагу, наделав кучу дырок и удерживая безопасную дистанцию. Если ничего не измениться, мы здесь за несколько минут справимся.

   Со стороны Аландора полыхнуло и я с удивлением увидел, как над его барьером зависла большая птица, поливая огнем прозрачный купол. Сначала я решил, что это заклинание, но огонь быстро закончился, а существо немного отлетело в сторону и снова выплюнуло сгусток пламени, растекшийся по поверхности защиты. Это как вообще? Неужели существо первого уровня может летать и плеваться пламенем? И почему оно появилось сразу на той стороне?

   В этот момент возле пацана начала формироваться пара гоблинов, через две секунды к ним добавилась вторая, а я ощутил прилив сил. Парень вызвал к себе оставшихся защитников и задействовал карту Усиления. К этому времени, привязанный к броненосцу гоблин погиб, а его раненый товарищ неожиданно развеялся искрами. Аландор отозвал существо.

   Медленно парящая птица резко набрала скорость, когда гоблины возле парня начали метать в нее дротики и ответила на агрессию новым потоком пламени. Что ж, пока справляемся.

   Сблизившись с богомолом, частично увернулся от его лезвия, обзаведясь длинным разрезом через грудь и провел четкую двойку ему в голову. Немного опасался выступающих жвал, поэтому целился выше. Тварь хорошо встряхнуло, но пришлось быстро рвать дистанцию, чтобы меня не вскрыли, как консервную банку контратакой. Только отойдя немного назад, я увидел, что Шимунсин распадается на искры, пацан отозвал его.

   А вот теперь все стало плохо, не знаю, что он там напутал, но здесь я остался один. Птица уже хорошо поджарила пару гоблинов возле Аландора и спокойно увернулась от выстрела шаром кислоты, которую решил использовать пацан. Идиот, спасибо, что слил нас.

   Эмоции не успевали за меняющейся ситуацией, происходящее я контролировал разумом, испытывая на фоне боевой азарт и желание победить. Что ж, остается крайнее средство. Я развернулся к призывателю, находящемуся рядом за барьером и за пару секунд добрался до него, начав вбивать кулаки в защитную пленку с огромной скоростью. Увидел мелькнувшее на лице бородатого мужика удивление, резко пригнулся до земли, пропуская над головой что-то очень опасное, вылетевшее из его раскрытой ладони и продолжил ломать стену. Я даже не смотрел, что происходит сзади, подобрался ли уже ко мне богомол и цел ли барьер Аландора. Все свои мысли направил на то, чтобы быстро достигнуть противника.

   Защита разлетелась на песчинки, я подшагнул вперед, не удержав равновесие и оказываясь вплотную с врагом. Одновременно с этим в моей голове вспыхнула мысль-приказ Аландора, наполненная отчаянием и ужасом:

   – Убей!

   Не задумываясь, коротким движением воткнул на всю длину указательный палец в глаз мужика. На мгновение позже прозвучал ревун, объявляющий, что победитель определен. Тело призывателя начало оседать, а я, обернувшись, увидел, что противоположного барьера также нет, а парящая наверху птица увлеченно пытается сжечь убегающего пацана. Карта Личного щита пока оберегала Аландора, спасая от палящего огня. Меня же в этот момент пытался проткнуть лезвием богомол, доковылявший до разрушенного барьера. Рядом с ним находился какой-то воин, что тоже тянулся ко мне дубиной. Резко упав на землю, я избежал попаданий от этой парочки и стартовал подальше, выбрасывая пыль и землю из-под подошвы, пытаясь оторваться, закладывая дугу к Аландору. Он пока был жив, а летающее существо успело сделать еще только один залп, как все закончилось и нас перенесло в комнату ожидания.

   Глава 15

   Дрожащий, бледный Аландор был покрыт потом, его одежда демонстрировала свежие пятна от земли, на локте зияла дырка, а ладони стерты при падении. Широко раскрытые испуганные глаза уставились на меня, ища поддержки и безмолвно пытаясь передать всю полноту ощущений сжигаемого заживо человека. Это было... приятно. Давай-ка, паренек, почувствуй себя на моем месте. Жаль, что нельзя этим понаслаждаться подольше, нет времени, необходимо определиться, что делать дальше и заодно решать общую задачу по психологическому подавлению пацана. Привычно удержав непроницаемое выражение лица после вспышки боли из-за не самых лояльных к хозяину карты мыслей, я неторопливо произнес:

   – Видал, Аландор, как оно бывает? Призывателем быть не легко, а иногда и страшно. Но ты молодец, выжил, а с остальным справимся.

   Я подошел к нему и положил ладонь на его плечо, крепко, но осторожно сжимая. Мозги разогнались до запредельного уровня, пытаясь на обрывках информации об НЛП, ведении переговоров и житейском опыте сформировать модель поведения, которая привяжет эмоционально пацана еще сильнее.

   – Все хорошо, Аландор, я справился. Можешь на меня положиться всегда. Враг умер и нас перенесло сюда. Давай теперь будем вместе решать, как сражаться, чтобы не рисковать твоей жизнью, я могу просто не успеть тебя спасти, если не расскажешь заранее о своих планах. И мы победили, все закончилось. Посмотри, сколько времени осталось?

   Все предложения я проговаривал спокойным и уверенным голосом, нависая над Аландором, удерживая его рукой. Интонациями и легким сжатием пальцев выделяя ключевые слова, воздействуя прямо на подсознания находящегося в стрессе человека. Парень на глазах успокаивался, чувствуя защищенность от большой фигуры перед ним и смены обстановки на комнату ожидания. Он, словно завороженный потянулся за активатором, прервав зрительный контакт и роясь за пазухой. А меня накрыло волной ослепляющей боли.

   Внутренний контроллер посчитал, что воздействие на пацана относится к нарушению его свободной воли и среагировал. Эта вспышка не прекратилась сразу, в отличие от предыдущих, а длилась, набирая силу и захватывая все больше областей моего тела. Я с трудом держался, вяло радуясь про себя, что Аландор отвлекся на книгу и не смотрит на меня. Руку с его плеча убрал чуть раньше, иначе раздробил бы ему кости, с такой силой сжались кулаки. Невыносимые ощущения уже готовы были бросить меня на пол, судорогами мышц ломая тело, но мысль, что это может убить решимость пацана быть призывателем буквально спасла.

   Не знаю, по какому алгоритму действует контроллер, но он прекратил меня мучить, после мелькнувшей идеи о возможном вреде для будущего пути Аландора. Облегчение и наслаждение затопили мои измученные нервы, воздух с трудом протолкнулся в спазмированные легкие, липкий пот холодными струйками стекал по спине. Сейчас я выглядел хуже, чем пацан, когда мы оказались здесь. Надо взять себя в руки и не испортить того, что я сейчас достиг и за что сразу заплатил жестокую цену.

   – Четыре двадцать, – наконец-то узнал оставшееся время парень, поднимая на меня взгляд, но я поспешно ткнул пальцем в раскрытый активатор, чтобы он не успел обратить внимание на мое жалкое состояние.

   – Сколько карт осталось? – для этой простой фразы я с трудом разжал свои стиснутые зубы.

   Он послушно уставился вниз, перелистнул страницу и подвинул книгу ближе ко мне, вслух читая, какими ресурсами мы теперь обладаем. Странно, что он еще не начал безостановочно рассказывать собственные впечатления после дуэли, видимо стресс оказался слишком сильным и не отпускал.

   – Две Гоблинов, ты, Шимунсин и все. Остальные существа погибли там, и я не могу их больше вызывать до конца турнира. А заклинания и эффекты все использовал. Они считаются здесь одноразовыми.

   Предо мной в активных слотах переливались четыре карты, остальные были погасшими и поблекшими. Хорошо парень развернулся, с таким набором нам дальше выходить смысла и нет, наверное. Тем более, призыватели легко могли погибнуть, после разрушения барьера. В этом бою я чуть не лишился Аландора и не известно, что стало бы со мной дальше.

   – Да, маловато, – отреагировал я, чтобы хоть что-то сказать, затем спросил: – Получается, призыватели могут погибнуть, после сигнала окончания дуэли? Зачем его тогда вообще давать?

   Парень сильно вздрогнул, вернувшись назад в воспоминания, но ответил приглушенным голосом:

   – Если убить после гудка, то будешь наказан. Поэтому так обычно не делают, только если война между кланами или другие причины. Синдор сказал, как-то.

   Он вновь замолчал, а я уже более-менее отошел от внимания внутреннего контроллера и почувствовал себя лучше:

   – Все в порядке, мы победили. Я, кстати, услышал тебя и убил того мужика. Как раз до гудка получилось. Ты молодец, что смог передать мне мысль.

   – Да? – немного удивленно спросил Аландор, поднимая на меня глаза. – Я даже и не ожидал, что ты меня издалека поймешь. Этот петух летающий, сначала сжег гоблинов, а потом барьер и не собирался останавливаться. Только Личный щит помог...

   Он вроде и приходил в себя, но еще сильно боялся пережитого. Если это бросить на самотек, то с такой психологической травмой у хозяина карты меня ждет незавидное будущее. Кажется, придется заставить его идти на третий бой, иначе он навсегда закрепит страх перед дуэлями. Как же не хочется вновь ввязываться в схватку, слишком мало времени на отдых у меня.

   – Аландор, а можно сдаться во время боя?

   – Да, только не сразу. Сначала немного времени должно пройти, а потом можно. Тогда же и из турнира выбываешь.

   – Сколько там до начала следующего осталось?

   – Два тридцать, – практически сразу отреагировал пацан.

   – Хорошо. Сейчас определимся, как уработаем третьего призывателя и пойдем дальше воевать.

   Вот здесь взгляд пацана отразил настоящие живые эмоции.

   – Ты с ума сошел? Меня там чуть не сожгли, а ты хочешь дальше?

   Он потянулся к активатору, но я просто взял его голову в ладони и повернул к себе:

   – Если сбежишь сейчас, Синдор, твой дядя, твоя мать и даже последний слуга будут видеть в тебе неудачника. Призыватель, который победил в двух дуэлях на турнире испугался и сбежал. Четвертый круг покоряется только смелым и лучшим, а ты именно такой. Я с тобой и смогу тебя защитить, как уже сделал, если же я погибну, сдашься и тебе ничего не будет угрожать.

   – Да нафиг! Я уже победил дважды, хватит!

   – И ты никогда не возьмешь следующий круг! – в этот раз я рявкнул, вызывая оторопь у Аландора. – Вспомни о своих мечтах, кем ты был еще год назад, и кто теперь! Весь мир будет у тебя на ладони, если сможешь побеждать там, где другие отступят! Синдор так и не смог подняться выше, всю жизнь прислуживал настоящим призывателям, а теперь завидует тебе. Хочешь повторить его судьбу? А так и будет, если испугаешься сейчас.

   – Да с чего ты взял, что я испугался, – услышал в его голосе интонации возмущения и спора.

   Отлично, может теперь будет легче. Отпустил его голову и отшагнул назад.

   – А кто собирается сбежать, не попробовав урвать еще кусок награды? Сколько уже получил, знаешь?

   – Нет, – озадаченно ответил парень, растирая щеку рукой. – Их только после турнира можно выбрать.

   – Так давай заработаем больше! Откуда ты знаешь, какие карты там будут? Может нам совсем немного не хватает для чего-то выдающегося. Вот маленько еще надо и даже проигрыш даст чуть-чуть баллов. Ты же не знаешь, как здесь считается все, наверняка и просто выход на дуэль оценивается. А может и на следующий круг для активатора заработаешь...

   Вот это было попадание в десятку. В глазах Аландора вспыхнули жадность и желание возвыситься.

   – А ведь ты прав, – задумчиво произнес он, замерев от открывающихся перспектив. – Получить второй круг за один турнир, такое бывает. Только редко...

   – Так и мы не простого призывателя завалили сейчас. Уверен, у него круг второй, а то и третий был.

   – Да, похоже. О его существах я даже не слышал, они слишком сильные какие-то. А значит дорогие и на первом круге таких не достать! Слушай, может и правда на следующий круг получится заработать?

   – Конечно, давай попробуем! – согласился я, досадуя, что на уговоры уходит драгоценное время, а мы еще не обсудили наши действия. – Смотри, я знаю, как воевать станем.

   Аландор согласно кивнул и даже внимательно выслушал мои быстрые наставления, затем послушно повторил их и на последних секундах перерыва отправил нас в битву. Кажется, его способность быстро перескакивать из одного состояния в другое, сыграла мне на руку, выдернув пацана из тенет страха и направив в объятия жадности.

***

   Переход на площадку дуэли принес мне облегчение, свежее тело несло бодрость и спокойствие. От прошлых переживаний, агрессии и боли не осталось никаких следов. Этот момент сразу после перехода, начинал мне нравится все больше. Даже унылый пейзаж и неестественное освещение до начала сражения воспринимались какими-то родными.

   Рядом появлялись союзники, напротив противник делал то же самое. В этот раз план у нас был, правда простой, но он учитывал сложившуюся с ресурсами обстановку, точнее их отсутствие. Цель, которую я поставил перед нашим дуэтом была элементарна – максимально сконцентрировать наши силы в наиболее слабых местах противника. Для этого мы выдвигались на середину островка и ожидали приближения врагов. Это достаточное расстояние, чтобы существа хорошо слышали Аландора и он мог ими командовать, с другой стороны, мы держали дистанцию, чтобы немного обезопаситься от заклинаний чужого призывателя.