Текст книги "Карта первого круга (СИ)"

Автор книги: Влад Серафимов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 17 страниц)

   Сразу после этого на него обратил внимание дядя и имел с ним разговор. По итогу парень узнал, что теперь состоит в клане Изумрудов, он призыватель первого круга и его станут учить. В качестве наставника в этот мир прибыл Синдор, а самого Аландора с матерью переселили в отдельную усадьбу недалеко от второго по величине города в стране. Что интересно, с отцом он так и не увиделся.

   Дальше началось то, что я примерно уже представлял. Ему выдали начальный набор карт, которые расположились в активаторе, а еще несколько артефактов подарил дядя. Аландор приступил к учебе, впрочем, не слишком интенсивной. В среднем с наставником они виделись пару часов в день, остальное время с парнем занимались приезжие преподаватели из этого мира, которые вели предметы, соответствующие образованию родившихся среди аристократов. Пока он жил в старом месте, никто образовывать детей наложниц не стремился, управителю империи было на них плевать.

   Учеба шла тяжело, не привыкший получать знания Аландор усиленно этому сопротивлялся, желая только играться с новыми силами и плохо воспринимая объяснения наставника. Синдор же был уже стар, чванлив и не имел опыта преподавания, как я понял. По итогу, оба дурака пытались победить друг друга в ненужном состязании на непонимание и упрямство. Результат сидел передо мной на диванчике и жаловался на жизнь.

   Парню понадобился год, чтобы понемногу осознать, что знания необходимы для дальнейшей успешной жизни в качестве призывателя, но взаимные претензии и обиды уже воздвигли нерушимую стену между учеником и наставником. Мне повезло, что я попал к нему именно в такой момент, ведь не известно, как повел бы себя Аландор со мной, когда еще считал изучение карт абсолютной глупостью и предпочитал играться с ними. Сейчас хоть воспринимал мои идеи и у нас были неплохие шансы построить взаимовыгодное сотрудничество. Под мои управлением, разумеется.

   Вот такие вещи поведал молодой паренек, страдающий от психической неуравновешенности, одиночества и стресса. Он был эгоистичен, избалован, невнимателен, но мог думать и был добр. Относительно, конечно, но я не увидел в нем садизма или желания возвысить собственную значимость за счет страданий других. Время пролетело слишком быстро, пришлось возвращаться в карту, но он обещал вызвать вновь при первой же возможности. И я ему верил, глядя, на сколько легче становилось пацану после разговора с понимающим собеседником и чувствуя зарождающуюся в нем привязанность. Но при этом учитывал, что смена его настроения может перечеркнуть предыдущие договоренности, поэтому просто ценил прошедшую сегодня удачную беседу и не полагался на твердое будущее.

   Глава 12

   Пацан вызвал меня утром. Ну практически, из окна уже ярко били лучи и через распахнутые створки хорошо слышались громкие голоса, какими сопровождается любая активная, физическая работа нескольких людей. В нормальном освещении комната уже не казалась томной, и цветовая гамма понравилась мне больше. Аландор сидел в пижаме на кровати, балдахин был частично убран, в руке держал раскрытый активатор.

   Интересно, что цепь от книги уходила к поясу парня и проходила сквозь одежду, хотя никаких разрезов там не было и это видно было хорошо. К чему она крепится внутри и как оно работает? От чего-то замеченный факт меня сильно удивил, хотя появление живых существ из карты воспринималось естественно.

   Парень выглядел заспанным, но сразу начал болтать, как я появился:

   – Седор, хотел спросить, но не дождался отката по времени и заснул, – начал он, почесываясь. – Сколько карт сразу ты победить сможешь?

   – Ну ты интересно спросил, – опешил я от такого вопроса, не сумев сдержаться. – Если с теми же пауками или медведями, хоть десяток. Но не должно быть никаких ограничений, они должны нападать, а не обороняться и место требуется подходящее. Так-то можно и паре гоблинов слить, если в какой-нибудь норе драться, где нельзя развернуться из-за размеров.

   Сказал это все и восхитился, что без подготовки выдал грамотный ответ. Все же очень мало времени у меня здесь на размышления было, даже просто утрясти в голове получаемую информацию постоянно мешали сражения или интриги.

   – Десять карт?! – с восторгом уточнил Аландор, роняя активатор на кровать. – Давай попробуем!

   Блин, он опять услышал только то, что хотел. Ладно.

   – Давай. Как будет десяток пауков или медведей, так проведем испытание.

   – А с разными не справишься, что ли? – неверяще спросил парень.

   – Думаю, если второй круг получу, то справлюсь. Какие там перспективы появляются, кстати?

   – Да погоди ты со вторым кругом, – поднял активатор пацан и стал его листать. – У меня десять первокруговых, кроме тебя. Давай сегодня всех сразу запустим? Посмотрим, как их порвешь!

   Кажется, вчерашний разговор оставил слишком сильный след в душе и теперь я являюсь в его глазах всемогущим и всезнающим старшаком. Ему точно двадцать лет, а не пять? Вот непростая теперь стоит задача, сохранить это впечатление и не вляпаться в неприятности!

   – Знаешь, возможно, ты и прав. И я смогу разобраться со всеми картами, которые сейчас есть у тебя. Но сначала мне надо их хорошо изучить. Сам видел, тех же пауков долбить приходится везде, кроме спины. Если я не выясню слабые места остальных, то меня раздербанят на кусочки еще более мелкие, чем шестеро гоблинов тогда. Надо следовать нашим планам и тогда мы станем сильны, как никто! Какой круг хочешь получить?

   Вот это я спросил удачно, парень сразу переключился на собственные мечты, оставив кровожадные мысли в стороне. А я начал подбирать момент, чтобы выяснить, как долго смогу находиться в призванном состоянии и что он сейчас будет делать. Каждый диалог с Аландором чем-то напоминал хождение по минному полю.

   – Второй, для начала. А так, хорошо бы до четвертого дойти. Знаешь, какие там карты? Дядя захватил с ними себе империю, и я тоже смогу стать главным в стране. Вот Синдор распсихуется, когда его превзойду.

   Аландор замер, представляя себе этот момент, а я воспользовался паузой:

   – Тебе сейчас надо куда-то или у нас есть время?

   – Да позавтракать бы, поздно встал. Через пару часов учитель наук приходит, буду заниматься.

   – Как ты вообще время определяешь? – не выдержал я, не видя нигде часов.

   – Ааа. Так в активаторе показывает. Удобная штука, как появился, так не надо париться. Всегда теперь знаю время, там даже будильник есть.

   Ничего себе, смартфон с таймером и интерактивным интерфейсом получается, а не книга с картинками.

   – И сколько сейчас?

   – Девять тридцать. Обычно в восемь встаю, но заговорились вчера с тобой, потом спать не хотел, вот и проснулся поздно.

   – А никто не зайдет?

   – Неее. Меня только для занятий искать станут, а в другое время не нужен. Ну или уборка там, но те после обеда приходят, когда я у Синдора.

   – Ну классно, хорошо все рассчитал, есть время поговорить. Дашь активатор посмотреть?

   – Ну держи, – неуверенно согласился Аландор, протягивая мне книгу.

   Доверяет самое ценное, хотя я все равно не смогу никак этим воспользоваться. Я сел рядом с ним на мягкую кровать, взял в руки активатор. Твердый переплет легко раскрылся передо мной, но внутри ничего не оказалось. Листы будто слиплись с обложкой, и книга развернулась ровно по середине, показывая пожелтевшие страницы. Пустота и чистота встретили меня. Недоуменно посмотрел на Аландора и увидел его улыбку:

   – Не видишь ничего, – хихикнул он. – Никто не может ничего видеть в чужом активаторе, кроме работающих карт. Но и их только специальными заклинаниями посмотреть можно. Это он еще раскрылся, потому что я согласен, а так бы кирпичом лежал, и ты бы даже не поцарапал его. Крепкий.

   – Но ты же показывал раньше карты?

   – Так это я его держал, поэтому и видно было. Ладно, смотри.

   Парень прикоснулся пальцем к обложке, и книга сразу обрела рельефные листы, а на открытой странице появилось изображение. На нем как раз была карта духовного бойца, мой класс. Я осторожно перелистнул картинку и увидел с обратной стороны непонятные символы, а на листе рядом была нарисована уже другая карта с четким словом «Переводчик» по центру. На русском языке.

   – Что это за карта? – ткнул я в нее, в недоумении.

   – Переводчик. Давай описание прочитаю, так проще, чем рассказывать.

   Аландор перелистнул страницу и зачитал на обороте:

   – Эффект. Уровень первый. Цель – хозяин карты. Обеспечивает возможность диалога с разумным или чтения на его языке. Ограничение на чтение при отсутствии рядом носителя языка (чтение на открытом языке, который в сумме знают более 100 миллионов разумных). Время действия эффекта двадцать четыре часа.

   Я переварил сказанное и спросил:

   – Значит, я не могу им воспользоваться?

   – Ну ты ж не имеешь активатора, чтобы я карту тебе передал.

   – А Синдор же ей пользовался, получается? Без активатора?

   – Да. Он все равно призыватель и может где-то на пять минут становиться хозяином одной карты. Я снимаю привязку с Переводчика, а он забирает ее себе во владение, активирует и вскоре привязка слетает, но эффект уже работает. Инвалид он, короче.

   – А как мы понимаем друг друга?

   – Через твою карту. Она предает то, что подразумевается в наших словах в обе стороны. Поэтому не надо постоянно использовать Переводчика со своими существами. Я знаю, что крутые призыватели без слов могут управлять ими, дядя молча всегда командует и его понимают.

   Жаль, что есть такие ограничения на чужие языки. Мне жизненно необходимо добраться до книг, про которые упоминал Аландор и почитать их. Надеяться на пацана в плане точности пересказываемой информации не было никакого желания, да и не захочет он напрягаться с этим. Ему войнушку подавай, это еще хорошо, что после сна какой-то покладистый, спокойно все рассказывает.

   – А сколько карт вообще может быть?

   – Даже не знаю... Сколько хочешь, наверное. Вот вызвать разом смогу не больше десяти для первого круга. У меня десять активных слотов есть только, а получу второй круг, сразу двадцать станет. Столько карт будет еще и мощнее, чем эти...

   Он расслабленно упал спиной на кровать, раскидывая руки и представляя себя великим призывателем. Надо узнать, их год длится столько же, сколько и у нас или короче раза в два? Ну не тянул он двадцатилетнего. А у меня слишком много вопросов, мало времени и надо выбирать, что загрузить себе в голову в первую очередь.

   – У твоего дяди четвертый круг, – отметил я, вставая и подходя к канделябру.

   Потрогал свечку – совершенно обычная на ощупь поверхность, никаких отличий в восприятии по сравнению с прошлым миром и телом. Почему же здесь я могу делать невообразимые ранее штуки, а законы физики работают как-то иначе? Или они работают одинаково, а мы слишком мало знаем о них? Ладно.

   – Сколько он может карт вызвать за раз?

   – В учебниках максимум только про третий круг написано, а у него четвертый. Но я слышал, что больше ста карт. Может сто пятьдесят. В любом случае – это сила. А если еще использовать существ с активаторами, то там армии получаются! Целые страны можно захватить, как он сделал здесь.

   – Погоди, что значит существа с активаторами? – зацепился я сразу.

   Он недовольно приоткрыл глаза, потревоженный моим возгласом.

   – На третьем круге карта позволяет существу иметь активатор. Также, как и для обычного человека, оно тоже становится призывателем, но подчиняется хозяину карты. Я ж тебе уже говорил, что класс у тебя бесполезный для одушевленного. Вас в основном для третьего круга и помещают в карту, чтобы разумный мог командовать другими существами напрямую, если его прокачают до тройки. А у тебя мозги раньше сплавятся, чем дойдешь до таких возможностей.

   – А что не так с моим развитием? – нашел я новую интересную тему.

   Знать проблемы собственного класса необходимо, тем более, если они остановят рост силы. Без нее я не смогу быть достаточно полезным Аландору в дальнейшем и потеряю всякое влияние на него. Он упоминал, конечно, про недостатки духовного бойца для меня, но без всяких подробностей.

   – Да блин, – поморщился пацан от необходимости скучных объяснений и встал с кровати. – Твой класс он не на человека рассчитан. Тело похожее, но работает иначе. И если дальше качать, то будут происходить изменения в твоем образе карты. Тогда появляются способности духовного бойца, но твой разум это не примет. И чем выше будет твоя сила, тем хуже происходит переход выше. На третьем круге станешь себя вести еще тупее, чем неодушевленные. Но мы все равно попробуем, ты классный.

   На этой позитивной ноте пацан подошел к шкафу, скидывая по пути части пижамы на пол. Распахнув створки, взял первый попавшийся халат и начал заматываться в него. Я же молча наблюдал, размышляя. Если он не верит, что я на третьем круге буду ему полезен, почему нормально ко мне относится сейчас? На его эгоистичную натуру это не похоже. Хотя... Наоборот, такое поведение очень соответствует характеру Аландора – пользоваться моментом здесь и сейчас, не обращая внимания на будущее. А потом просто сожжет мне мозги в попытке получить преимущество. Я теперь запутался, кто же кого использует. Я его, пытаясь втереться в доверие и оказывать влияние на принятие выгодных для себя решений или он, принимая мою помощь, но собираясь избавиться, как только стану бесполезен.

   Дав ему одеться, я продолжил расспросы по этой теме, а он между делом отвечал, сидя перед зеркалом на туалетном столике и заплетая какую-то хитрую косичку, вместо привычного хвоста.

   По его словам выходило, что разумное существо помещали в карту, матрица которой содержала наиболее близкий к его биологическому виду образ. Артефакты содержали огромное количество различных тварей, даже драконов и полуживые скалы. Запихнуть сознание человека в какого-нибудь паука означало получить дефектного одушевленного или полного психа.

   Управление десятком конечностей, возможность выпускать паутину и менять ее свойства, иные органы чувств – это все проверяло на прочность способности сознания к гибкости и адаптации. К этому же добавлялись прошитые в матрице паттерны поведения, предназначенные для работы в разных ситуациях.

   Лично в моем классе они позволяли выполнять идеальные удары, заставляя тело действовать по запрограммированным шаблонам. Я мог вмешаться в процесс на любом этапе и реакции моего тела динамически перестраивались под новую задачу. Но для меня махать особым образом конечностями было привычно, боевыми искусствами и спортом я занимался долго и вдумчиво, поэтому естественно воспринимал изменившуюся к лучшему работу организма, его помощь. Не представляю, как себя ощущал бы на моем месте человек, не посещавший в своей жизни какую-нибудь секцию хотя бы пару лет. А тем более не могу вообразить, какого это плести паутину, на ходу изменяя отражающие свойства и расположение клевых пузырьков.

   Получалось, что на первом круге я сталкивался с привычными для себя шабонами поведения, записанными в матрице, а уже со второго круга шли специальные способности класса, кстати, часто завязанные на дух. И в этом моменте мне придется как-то адаптироваться к новому опыту и сделать его частью себя, если не хочу проблем с сознанием. На третьем круге количество и сложность привычных для этой расы шаблонов значительно возрастала, что резко снижало мои шансы к прохождению левелапа без критических травм психики.

   Не вся информация о ветке развития конкретной карты была доступна, поэтому всегда существовали сложности выбора существа, которого следует продвигать дальше по силе. Аландор немного рассказал о специальных возможностях Эльзы после повышения, для девушки было известно, что она приобретет вплоть до третьего круга. Получалось, что уже на втором у нее образовывались две способности: двукратная скорость удара копьем, которую можно выполнять один раз в час и бросок призрачной копии копья с частотой раз в минуту. Мне названия показались не сильно гармоничными, но на эффективность это не влияло. С учетом, что после повышения скорость Эльзы будет равна шести, ее удвоение при применении способности лично мне не оставляло никаких шансов. Один удар и острие копья пробьет башку, а я даже не успею отреагировать.

   Про мои же особенности, появляющиеся с дальнейшим развитием, он отвечать отказался и сбежал на завтрак, ему надоело разговаривать. Хорошо, что согласился не отзывать меня, времени и так оставалось минут пять до конца призыва, и здесь никто не появится в ближайший час.

   Воспользовался одиночеством и подошел к зеркалу, перед которым прихорашивался Аландор. Впервые увидел свое лицо, замер внимательно его изучая. Оно сохранило большинство моих черт из прошлой жизни, гармонично накладывая их на немного другие формы скул, подбородка и носа. Получилось нечто среднее между рисунком карты из активатора и моим собственным лицом. Мне даже понравилось, вкупе с общими увеличившимися габаритами стал выглядеть более привлекательно с какой-то звериной хищностью и ясно читаемой волей в глубине глаз.

   Ощутив подходящее к концу время существования, мысленно плюнул с досады. Надо же было тратить драгоценные минуты на самолюбование, никогда так не делал! Наверное, в местном воздухе какая-то пыльца витает, заставляющая холить чувство собственного величия.

   Быстро подойдя к окну, осторожно выглянул, жадно рассматривая двор усадьбы с нового ракурса. Комната оказалась на высоте второго этажа, внизу все лежало, как на ладони. Те же дорожки, кусты, пара беседок, все это я видел раньше из-за стены. Во дворе суетились рабочие, они устанавливали подпорную стенку из тесанного камня, таская блоки вручную от самых ворот. Ну, если два столба без створок можно назвать воротами. За ними внимательно наблюдала пара женщин, одна из которых выглядела очень высокомерно, неприятно напоминая знакомую стерву на новой работе. Хорошо, что та свалила из фирмы через пару месяцев. Впрочем, мне это все уже не важно.

   Она что-то повелительно скомандовала мужикам, нервно дернув кистью и довернув лицо, а я смог узнать ее черты лица. Мать Аландора мне совсем не понравилась.

   Последние секунды истекали, и я поспешно отшагнул вглубь спальни, мне не хотелось, чтобы с улицы заметили искры распадающегося тела. Надеюсь, наша следующая встреча с пацаном произойдет здесь же, надо еще многое у него узнать.

   После мгновения небытия я обнаружил, что моя надежда не оправдалась, а мы с ним опять среди холмов, закрывающих природную арену. Посмотрев на его горящее нетерпением лицо, вздохнул и начал разминаться. А чего еще делать? Он меня понял без слов и сразу раскрыл активатор, придумывая, как себя развлечь сегодня. В этот раз было больно, меня разорвали на несколько частей.

   Глава 13

   Мой час жизни подходил к концу, когда в комнату влетел Аландор, со стуком распахнув дверь. Я услышал его еще когда он входил в кабинет, узнал по шагам, но на всякий случай смахнул листы с записями под кровать и не стал убирать защелку со створки. Только дождавшись нетерпеливого стука с условными паузами открыл ему. Странно, он ушел десять минут назад на занятия с Синдором и уже вернулся. Что там произошло? Долго гадать не пришлось, пацан сразу начал фонтанировать возмущением наставником:

   – Эта скотина сказала, что я ничего не понимаю в сражениях между существами! Когда я сказал, что надоело читать справочник в третий раз! Он даже не смог ничего ответить про моих гоблинов, если вызвать все три карты, можно ли управлять ими как единым отрядом, а не двойками! И не стал меня слушать, когда я сказал, что можно. Прикинь, он выгнал меня, типа все равно бесполезно учить перед турниром!

   Хм, парень воспользовался нашими знаниями. Мы провели эксперименты с зелеными человечками и выяснили, что они отлично работают все вместе, даже из разных карт. Я все больше подозревал у них наличие зачатков внутривидовой телепатии, но в описании существ и в справочнике ничего такого не было. Ладно, Синдор мог этого действительно не знать, зачем Аландор стал ему что-то доказывать? Так и вижу эту картину, как старикашка багровеет от попыток перечить ему и, брызгая слюной, орет на пацана, чтобы тот выметался из класса.

   – Так он прав, – я сделал крохотную паузу, наслаждаясь опешившим призывателем. – Он действительно тебя ничему уже не научит. Если он даже не знает возможности твоих личных карт, как он может тебе подсказать тактику и стратегию поединков на турнире? Так что он себя идиотом выставил, не парься. Смотри, ты свободен от него, можешь делать, что захочешь. Тащи книги, почитаешь мне.

   – Да в жопу эти книги! – возмутился Аландор. – Я с картами работать хочу, а не бумажками заниматься! Урод этот еще вспомнит, кто талантливее. До второго круга только поднялся и там активатор слил.

   Дальше пацан стал ругаться на дедка, вспоминая свои унижения и рассказывая, как поставит его на место, когда пройдет турнир первого круга. В его мечтах мне уделялось центральное место в качестве боевой единицы, жаль, что о собственном деятельном участии в схватке он даже не упомянул. Этого дурака еще надо долго учить, вбивать мысль, что призыватель – центральная фигура любого сражения и никакая сильная карта не заменит грамотного использования ресурсов. А доступ к ресурсам есть только у Аландора, я же не могу командовать существами или использовать заклинания.

   – Все нормально будет, – уверенно сказал я, воспользовавшись паузой в монологе пацана. – Мы вполне подготовимся за оставшиеся полгода. Тебе ведь столько ждать турнира?

   Носившийся по спальне и забывший, что нельзя громко ругаться призыватель, остановился, чуть не снеся тумбочку и неловко вытащил активатор из-за пазухи, едва не выронив.

   – Сейчас, – сказал он, открывая первую страницу и вчитываясь. – Во! Можно уже завтра участвовать.

   – Как завтра? – не понял я, подходя ближе и заглядывая в книгу, но увидел там лишь непонятные символы. – Ты ж про шесть месяцев сказал.

   – Да блин, они каждые три месяца идут. Примерно. Просто дядя планировал меня позже выпустить, но ближайший вот-вот начнется, поэтому чего ждать? Мы уже сейчас там всех раскатать можем!

   Я похолодел. Кипучая энергия тела и постоянный оптимизм от идеальной настройки гормональной системы не смогли остановить поднявшийся страх перед идиотской идеей этого придурка. Стараясь сдерживаться, я попытался подобрать аргументы, благодаря которым он не сможет участвовать:

   – Так не успеешь же добраться, да и не отпустят тебя.

   Он поднял на меня голову от книги и удивленно посмотрел, а потом вспомнил о чем-то.

   – Ааа. Все нормально, успеем. Мне надо любую карту первого круга преобразовать в портал на турнир и сразу там окажемся. Ни у кого отпрашиваться не надо и идти тоже. Мне уже дядя давно дал мусорную карту для этого. Завтра и запущу, всех там уделаем и вернемся в ту же секунду сюда. Никто и не заметит, а я такой хоп и уже с нормальным набором карт. Может даже на второй круг заработаю...

   Аландор прикрыл глаза, вся его физиономия выражала блаженство от приближающейся мечты. Это требовалось срочно исправить, жестко спустив его на землю. Молодой дурак собирался рискнуть своим и, главное, моим будущим, чтобы доказать старому хрычу собственную исключительность! Я на это не подписывался.

   – Аланд...

   И распался на искры. Время вышло, я даже не обратил внимание, что истекала последняя минута, настолько был поражен сумасбродной идеей необученного призывателя. Я потерял все шансы как-то его образумить и ушел в безвременье, где погасли чувства, мысли, желания. А ведь все шло неплохо.

   С того времени, как он начал общаться со мной минула неделя. За это время мы встретились раз пятнадцать, то разговаривая, то уничтожая призванные карты. Трижды я уходил на перерождение из-за собственной гибели, но большую часть схваток выиграл. К сожалению, долго с ним вести беседы не выходило, он то оставлял меня в комнате, уходя по делам или просто сбегая от скучных для него разговоров, то мне приходилось сражаться с существами.

   Самым большим достижением стала информация о всех его картах в активаторе и их характеристиках. На это и на наброски возможных тактик их применения пришлось истратить скудные минуты общения, когда он был в настроении. Но я не торопился, вел себя, как мудрый змей, считая, что времени достаточно...

   Мое ожидание внутри карты прервал вызов, и я сформировался в реальном мире. Здесь меня встретили новая обстановка, непривычное окружение и осознание, что пацан исполнил собственные планы, вытащив нас на турнир. Рядом со мной последовательно возникали контуры еще нескольких существ, первым из которых оказался Шимунсин. Остальных уже не разглядывал, контролируя краем глаза, а знакомился с локацией, по другому ее не назвать.

   Под ногами была голая земля, без всяких следов растительности, на ней кое-где лежали камни размерами от гальки до здоровых булыжников. Поверхность ровная, с плавными изменениями высоты. Взгляд непроизвольно хотел подольше задержаться внизу, цепляясь за пустынную местность, потому что смотреть по сторонам оказалось страшновато.

   Твердь составляла неровный круг, диаметром метров сто пятьдесят. Затем она обрывалась и не было ничего, только темнота глубокого космоса, без звезд, туманностей или иных источников света. В то же время, все вокруг было видно хорошо, освещение давал застывший на высоте квадрат из четырех шаров холодного огня. Он проецировал перекрестные тени от всех объектов, резко очерчивая их форму и выделяя структуру поверхности.

   Никакого ветра, посторонних звуков, движения. Только безжизненный клочок тверди, парящий в темноте под мертвенным светом. Он полностью просматривался, на нем выделялись два полупрозрачных барьера в противоположных концах, имеющие вид купола. Ближайший к нам располагался в десяти метрах сзади и в нем я увидел Аландора, листающего страницы активатора и вызывающего существ рядом со мной. В дальнем виднелась фигура его соперника, который занимался тем же самым. Контуры противников вспыхивали один за другим, формируя отряд, с которым предстояло сражаться.

   Из пацана во время наших разговоров, я успел вытащить весьма скудную информацию о турнирах. По правилам, количество используемых карт зависело от круга активатора, но на нашем первом уровне каждый призыватель мог взять с собой десять карт, которые использовались на всех дуэлях, а активными могло одновременно быть только пять артефактов. Купол, за которым прятался Аландор, являлся целью нашего противника, бой выигрывала та сторона, которая разрушит чужую защиту любым способом. Максимальный уровень карт, который можно использовать во время дуэли, равен уровню слабейшего из соперников. Получалось, что даже призыватель пятого круга был вынужден сражаться десятком собственных низко ранговых карт, если встречался с противником первого круга.

   Я понадеялся, что напротив стоит такой же новичок, как и Аландор, встречаться с опытным противником, которому на этой дуэли занизили мощность, совсем не хотелось. Иначе, с отточенными в боях с другими призвателями тактическими схемами, с нами он разберется достаточно быстро.

   Пацан, конечно, недоумок. Вот так бросаться в смертельную авантюру без выработки плана и тщательной подготовки – это кретинизм. Рядом со мной завершили формироваться союзники, всего нас оказалось шесть. Я, Шимунсин, Эльза, Триног и пара гоблинов. Значит, все активные карты он пустил на создание существ.

   – Давай, Седор, порвите их! Приказ! Атака! – раздался от Аландора возбужденный голос.

   Он даже не дал мне возможности слово сказать и не объяснил свой план нападения! Хотя, что это я? Нет в его пустой башке никакого плана. Он у нас смелый и решительный в сражениях существ.

   Ругаясь про себя, я побежал вместе с остальными в сторону врага. Разделяло нас всего метров сто, схватка начнется в течение нескольких секунд и надо максимально использовать первый натиск. Из-за неправильно сформулированной команды, мы несколько растянулись, подбегая к противнику, строя никакого не было. Фигуры чужих существ были хорошо видны, я узнал такую же, как и у нас Эльзу. Еще там было три одинаковых воина в полноценных латах с щитами и мечами. Они успели выстроиться в линию перед нами, закрываясь окованными железом прямоугольниками, а копейщица встала позади них.

   «Четверо, значит есть еще одна карта», – мелькнула у меня мысль и сразу ощутил, как стал слабее. Непривычное чувство, похожее на состояние после болезни, когда тело испытывает немощь, делая привычные вещи. Вражеский призыватель использовал карту эффекта на снижение силы. У Аландора была схожая в активаторе, она вызывала падение характеристики на один бал и длительность ее работы составляла полминуты. Сейчас ее использовали очень вовремя, за секунду до начала столкновения с собранным в кулак отрядом.

   Первым до них добрался Шимунсин, его дальнобойное оружие необходимо было правильно направить, поэтому забинтованный притормозил и выпустил разогнанный цепью шар как раз, когда Эльза и Триног также достигли врага. А вот я немного притормозил, держась рядом с более медленными гоблинам, что дало возможность оценить работу чужаков.

   Сшибка оставила всех при своих. Шедший по нелинейной траектории шар Шимунсина, обошел щит воина и звонко шлепнул по шлему, заставив того потеряться. Удар же нашей Эльзы успешно отбили в сторону, а неудачно приблизившегося Тринога ткнула копьем девушка противника. Оно высекло искры из круглого тела и оставило пробоину в металле, из которой вырвался клуб коричневого дыма.

   В это время я с гоблинами добавили огонька. Один из коротышек метнул дротик, который бессильно скользнул по чьему-то доспеху, а второй замер в моих руках, не понимая, что делать. Я на ходу его подхватил, к счастью снизившейся силы хватило на это, сблизился с несколько нарушенным строем, снеся в сторону оказавшегося на пути Шимунсина и втолкнул его над головами воинов прямо во вражескую копейщицу.

   Живой снаряд зацепил двоих бойцов в первой линии, получил древком боковой удар от чужой Эльзы, но вцепился в нее мертвой хваткой, выбивая из равновесия и смыкая зубы на первом подвернувшемся открытом участке тела.

   Я заходил со стороны уже и так ошеломленного от удара шаром доспешника, поэтому он ничего не смог сделать. Проскользнув ему за спину, резким движением стопы подбил сзади под коленку, буквально швыряя его вниз, ухватил крепко за голову и киношным движением свернул шею. А чего еще делать, когда большую часть тела закрывает броня, а в твоих руках нет никакого оружия? И да, эта штука вполне работает, мы в зале в прошлой жизни с пацанами проверяли. Прекратили, когда одному связки шеи растянули неловким движением. Сама схема не сложная, надо только вести по иной траектории, чем показывают в фильмах и сохранить достаточно импульса в конце, когда начинают сопротивляться сами позвонки и натянувшиеся до предела связки. Отличная координация и прекрасное осознание динамики напряжения чужой головы под собственными ладонями позволили выполнить прием.