Текст книги "Старатели 7 (СИ)"

Автор книги: Влад Лей

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 14 страниц)

Рико сразу понял, что это нечто вроде технического помещения, причем с одним входом и выходом.

Что Вадим делает? Они же в ловушке окажутся!

Рико притормозил, но Вадим оглянулся, замахал руками.

– Давай быстрее! Ну!

Рико решился. У Вадима должен был быть план. Ну на кой черт было звать их всех в тупик?

Однако едва Рико переступил порог отсека, он понял, что не ошибся – это действительно был тупик. Отсюда некуда было деться, и бежать уже поздно – Бабка, которая бежала последней, замерла в дверях и вовсю палит по преследующим их надсмотрщикам.

– Сюда! – позвал Вадим.

Рико открыл было рот, намереваясь высказать Вадиму все, что он о нем думает, но так и застыл – проем двери, ведущей то ли в склад, то ли коморку, был заполнен переливающейся черной жижей. Очень похоже на нефть, но куда чернее и более густая. И Рико был готов поспорить, что это жидкость, но как она удерживается в проеме в вертикальном положении?

– Туда! – указав рукой на жижу, приказал Вадим.

– Что это? – спросил Рико.

– Давай туда. Быстро! – приказал Вадим.

– Да хрена с два, я… – начал было Рико, но Вадим вдруг подскочил к нему, схватил и просто зашвырнул в проем.

Темнота, масса странных ощущений и удар.

Рико обнаружил себя лежащим на решетчатом полу.

Он не без труда поднялся и увидел всех остальных беглецов, Юджина, Хороняку и Джейхема.

– Где это мы? – спросил ошарашенный Рико.

– А ты погляди, – ответил улыбающийся во все тридцать два зуба Юджин.

Рико огляделся. Эти стены, пол, переборки были слишком хорошо знакомыми, и ошибиться Рико никак не мог.

– Это что, «Ро-Кот»? – все еще не веря, спросил Рико.

– Именно.

В этот момент из проема позади Рико появился Вадим, а за ним и Бабка. Вадим тут же закрыл дверь, а когда открыл – никакой черной жижи в проеме уже не было – через проем виднелся коридор жилой палубы «Ро-Кота».

– Что замерли? – воскликнул Юджин. – Бежать надо отсюда! Деусы ведь уже все поняли.

– Никуда не надо бежать и ничего деусы не поняли, – заявил Вадим, – успокойся.

– Как это «успокойся»? У них же полно кораблей, они ведь не дадут нам отойти от станции!

– Мы не рядом со станцией, – заявил Вадим, – мы очень далеко от нее.

– Как это? – переспросил совершенно ошарашенный Юджин.

– А вот так, – Вадим улыбался, любуясь озадаченными, удивленными и попросту растерянными выражениями лиц, – добро пожаловать на свободу, господа!

Глава 13
Застрявшие

Наконец-то на корабле воцарилось спокойствие – всех пленных, которые сбежали вместе со старателями, выгрузили на ближайшей станции повстанцев. На борту остались лишь сами старатели, Джейхем и Вадим, и сейчас «Ро-Кот» уже сутки бесцельно болтался в космосе, а его экипаж усердно думал над тем, что делать дальше.

Собственно, споры и крики довольно быстро закончились, так как дело было не в том, что старатели не могли определить, какой вариант дальнейших действий выбрать, а в том, что выбора то и не было. Вообще.

В конце концов решили немного успокоиться и продолжить «совет» через пару дней. Быть может, у кого-то появятся светлые мысли по поводу их бедственного положения.

Ну а сама «бедственность» заключалась в том, что у старателей был корабль, но на нем не было гипердвигателя, который смог бы переместить «Ро-Кот» в родной мир. И где найти гипердвигатель, было непонятно.

Вот все и сочли за благо не спорить на пустом месте, а обдумать положение и предложить собственные варианты выхода из ситуации.

И пока ни у кого кроме Рико вариантов не было.

Рико же предложил собрать гипердвигатель, но остальные тут же подняли его на смех. Все знали, что Рико пытается разобраться в устройстве движка, вот только достигнуть в этом большого прогресса у него не получилось.

Так что идея была высмеяна – как делать гипердвигатель, если не знаешь, что это вообще такое?

Рико насупился, обиделся на остальных и удалился на техническую палубу. Остальные же занимались чем попало…

Ближе к вечеру Рико наконец покинул свое убежище, вернулся на жилой уровень, добрался до кают-компании и уселся на свободное место у стола, уставился на остальных.

– Наконец-то, – заявил Юджин, – нам как раз человека не хватало. Пришлось одного из дронов подключить, но он, сволочь, карты считает.

Юджин, Хороняка и Джейхем играли в кают-компании в карты. И действительно, четвертым в их компании был…было…

Короче говоря, они взяли часть деталей от Бабки, соединили воедино и, как понял Рико, удаленно подключили к одному из дронов, так что фактически четвертым игроком был один из дронов, находившийся «физически» в своем отсеке, но благодаря сети игравший со старателями.

– Не проще было Бабку четвертой усадить? – спросил Рико. – Стоило ли так заморачиваться?

– Стоило, – ответил Хороняка, – Бабка твоя жульничает. Насмотрелась в сети всяких фокусов и карты передергивает. На хрен с ней играть – я с прошлого раза ей должен еще!

Рико хмыкнул.

– Значит, как в карты играть, так вам не лень было заморочиться, а помочь мне западло…

– Тут хотя бы понятно, что делаем, – пожал плечами Юджин, – а ты что предлагаешь? Собрать гипердвигатель? Вручную? Ха!

– И откуда ты только знаешь, как его собрать? – поинтересовался Джейхем. – Я думал, гипердвижки собрали так, что разобрать их или починить на марше невозможно.

– Все так, – кивнул Рико, – но…

– Но ты разгадал тайну? – усмехнулся Юджин. – Поглядите-ка, какой ты у нас догадостный…

Рико поморщился. С одной стороны товарищей можно понять – с их точки зрения Рико предложил какую-то херню. Ну как можно собрать гипердвигатель на коленке? Но с другой стороны Рико не хотел рассказывать о синте, который сбросил ему чертеж и, так сказать, напутствовал.

Нет, ладно Юджин и Хороняка, но при Джейхеме о таком рассказывать точно не стоило, он, в конце концов, работает на НОК.

Да и Хороняка, мягко говоря, неровно дышал к синтам. Боялся он их, если откровенно. И расскажи Рико о своих приключениях – Хороняка точно его во враги народа запишет…

– Ладно. Пойду, найду Вадима, – буркнул Рико. – Может, он поможет. В отличие от вас, ленивых засранцев.

– А нет его, – заявил Юджин, – иначе чего мы, как думаешь, дрона посадили четвертым?

– А где он? – удивился Рико.

– Улетел, но обещал вернуться, – хмыкнул Хороняка.

– Ага, – буркнул Джейхем, – сейчас с дружками назад заявится и отхватим мы по полной.

– На кой черт ему нас нагибать? – не согласился Хороняка. – Он нас просто мог не спасать.

– Именно! – хмыкнул Джейхем. – Сами бы спаслись.

– Не факт…

– Да факт! Захватили бы корабль деусов и…

– И удирали бы со всех ног. И хрен знает, удрали бы или нет…

– Если не ты был бы за штурвалом, то хрен бы нас деусы достали бы.

– О как! А кто же корабль повел бы? Ты, что ли? Тоже мне, победитель по жизни… Что ж не повел, когда на нас деусы напали?

– Ну хватит уже! – рявкнул Юджин. – Задолбали вы оба! Из пустого в порожнее. Если бы да кабы…если бы у бабушки были яйца – она была бы дедушкой.

– Ага. Вот таким! – хмыкнул Джейхем и кивнул на Хороняку. – Старым и немощным. И слабоумным.

– На себя посмотри, гигант мысли! – огрызнулся Хороняка.

Начался спор, который возгорался уже не раз и должен был продлиться по меньшей мере четверть часа. Так что Рико, пока остальные были увлечены своими разборками, спокойно ушел из кают-компании незамеченным.

С Вадимом все было понятно – опять свалил в другой мир. Честно говоря, это умение Вадима Рико очень сильно напрягало. Быть может, тем, что объяснить этот дар с научной точки зрения у Рико не получалось, а быть может, что Вадим появлялся и исчезал когда хотел – это нервировало…

Как бы там ни было, Хороняка прав – Вадим им не враг, а как раз наоборот. И мотивация его понятна – он хочет вернуться вместе со старателями в их родной мир, чтобы…

Вот здесь Рико и сам запнулся. Чтобы что? Как объяснил Вадим – он хочет иметь «запасной плацдарм». Мир, в который сможет улизнуть, если там, где он обычно лазает, начинаются проблемы. Влип в неприятности – сбежал сюда и здесь же прикупил все, что проблемы может решить – пушку, бронескаф…

С одной стороны все логично, но с другой… Если Вадим так легко может проскальзывать из мира в мир, то что, не может себе найти другой в качестве «плацдарма»? Мутно это как-то…

Впрочем, хрен с ним.

Рико спустился на техническую палубу, вновь уселся за стол, где конструировал делитель напряжения для будущего гипердвигателя, и вновь занялся работой.

Шло у него все медленно, не хватало рабочих рук, но он все еще опасался рассказывать товарищам и о том, что знает, как собрать гипердвижок, и о том, как эти знания получил…

Погрузившись в работу, он продолжал обдумывать текущее положение. Нет, все же ему придется раскрыть свою тайну. Но…сначала надо поговорить с Юджином.

Да, определенно, начать нужно с него.

* * *

Рико правильно подгадал момент – на корабле была глубокая ночь, так что остальные члены экипажа уже спали. Ну а на мостике, развалившись в кресле пилота, сидел Юджин.

Он приговорил очередную банку пива и теперь дремал, однако когда Рико зашел на мостик, Юджин тут же встрепенулся.

– А, это ты… – пробормотал он и потянулся.

– Есть разговор, – заявил с ходу Рико.

– Разговор? – хмыкнул Юджин. – Ну давай свой разговор…

– В общем так, – Рико решил приступать сразу к делу, без всяких прелюдий, – я знаю, как собрать гипердвигатель. У меня есть все чертежи и, можно сказать, подробная инструкция по сборке и настройке.

– О как? – вновь хмыкнул Юджин. – И откуда они у тебя?

Похоже, он не относился ко всему сказанному Рико серьезно. Более того, судя по его скепсису и иронии, он считал, что Рико просто устал и его понесло. Не в себе, проще говоря.

– Там, на станции, после того, как я нашел скаф и оружие, обнаружилась еще одна лаборатория, – сказал Рико, – в ней был синт.

– Чего-чего в ней было? – насторожился Юджин.

– Синт. Помнишь еще, кто это такие?

– Так…продолжай.

– Он был сильно поврежден. Вытащить его не получилось бы. Тем более что тогда я вообще не представлял, куда идти, где вас искать и…в целом не понимал…

– Ну ясно-ясно, – закивал Юджин, – дальше давай!

– В общем, я предложил синту рискнуть, но он предпочел остаться. Попросил, чтобы я его убил. А еще он взял с меня обещание, что я предупрежу других его собратьев.

– О чем?

– О том, что есть деусы, и о том, какую опасность они представляют…

Юджин не перебивал, слушал уже куда более внимательно и глядел на Рико серьезно. Прежний скепсис испарился без следа.

– Синт сказал, что для нас и для них деусы являются серьезной опасностью, что нужно связаться с другими синтами, рассказать о том, что случилось. А еще он сказал, что у нас есть шанс объединиться с синтами против деусов.

– Вот как? – хмыкнул Юджин. – И с чего он решил, что синты нам поверят и захотят работать с людьми только потому, что он так сказал?

– Ты забываешь, что синты – не люди. У них совершенно по-иному устроено мышление. Так что если он сказал, то…

– А если они нам банально не поверят?

– Синт сбросил мне несколько файлов, которые я должен буду передать его собратьям. Так понимаю – это будут главные доказательства его слов и аргументы в пользу его идеи.

– А что в тех файлах?

– Не знаю.

– Так вскрой!

– Их еще нет.

– Так…теперь не понял. И кстати, а как нам синтов искать-то?

– Вот это самый интересный момент, – вздохнул Рико и рассказал обо всем, что знал.

Юджин выслушал его, а затем с задумчивым видом замер в своем кресле, уставившись в одну точку.

– Ну, что задумался? – спросил Рико.

– Да пытаюсь переварить услышанное, –ответил Юджин, – осознать, так сказать…

– Ну а вообще какие мысли?

– Ну какие? – пожал тот плечами. – Это синты. Они сами по себе –опасность. Причем большой вопрос, кто хуже – деусы или они.

– В конце концов, даже после того, как они вылезли со своей планеты, – заметил Рико, – не устроили нам тотальную войну, а тихо-мирно свалили…

– Наивный! – улыбнулся Юджин. – Только потому, что у них не было достаточно сил, чтобы устроить нам войну. Они свалили не для того, чтобы где-то там доживать свой век. Они собираются с силами.

– Да с чего ты взял?

– А с того, что летают и лазают где ни попадя. Как, по-твоему, к деусам их угораздило попасть?

– Так и мы тоже прыгаем по мирам и лезем куда надо и куда не надо, – парировал Рико.

– Мы – человеки, и мы не скрываем своих мотивов и желаний. А синты – те еще хитрые твари.

– Хорошо, – вздохнул Рико, – но подумай – если человечество не сможет само справиться с деусами, что делать?

– Вот тогда и будем искать союзников.

– А если к тому моменту потенциальные союзники уже будут захвачены деусами?

Юджин поскреб макушку.

– Слушай, – заявил он, – ты чего ко мне пристал? Я что тебе провидец или спец по всяким формам жизни непонятным? Мне о таком думать противопоказано – башка кипит.

– Об этом мы можем и потом подумать, – кивнул Рико, – сейчас вопрос вообще в другом. Ты домой хочешь?

– Естественно!

– Для этого нужно собрать гипердвигатель. У меня все для этого есть, не хватает только помощников. Или, думаешь, синт какое-то западло мне вместо гипердвигателя подкинул?

– Ну…не знаю, – пожал плечами Юджин, – если он хотел, чтобы ты связался с его товарищами, то вряд ли западло подсунул…

– Вот и я о том же. Движок собирать надо!

– Так что ж ты раньше молчал? – возмутился Юджин. – Мы-то думали что ты того…двинулся малехо от пережитого!

– Да знаю, – отмахнулся Рико, – но…как об этом рассказать?

– Ну вот же, мне рассказал? В чем проблема?

– В том, что тебе рассказал. А как Хороняке и Джейхему это сказать?

– А в чем сложность? – нахмурился Юджин.

– Хороняка боится синтов до потери пульса. А Джейхем…какой бы он славный парень ни был, а кажется мне, что когда вернемся домой – он меня с потрохами безопасникам НОК сдаст.

Юджин хмыкнул и задумался.

– А ведь да, есть такое…

– Ну вот. Как им все это объяснять?

– Никак. Скажешь, что долго ломал голову над устройством гипердвигателя и вот – придумал. А я тебя поддержу.

– А если они все равно откажутся помогать? – спросил Рико.

– А что им остается делать? Будем торчать тут, на «Ро-Коте», до конца дней? Или пойдем на таран какого-нибудь корабля деусов?

– Почему сразу так? Еще можно присоединиться к местным повстанцам и…

– Ну, на хрен! – поморщился Юджин. – Задолбало меня влезать в чужие разборки. И Джейхему с Хоронякой, я думаю, тоже. Так что будут они работать, как миленькие!

– Но все равно остается проблема, – напомнил Рико, – когда мы соберем движок и прыгнем – Джейхем однозначно сдаст безопасникам…

– Вот когда соберем, прыгнем, и прыгнем куда надо – будем думать над следующей проблемой, – заявил Юджин.

– А что думать? Все уже понятно… – вздохнул Рико.

– Не мороси, – одернул его Юджин, – варианты всегда есть.

– Например?

– Например, высадить тебя где-то, где НОК тебя не найдет. Поговорить с Джейхемом, чтобы он не трепался…

– Да ты сам понимаешь – бесполезно это, – покачал головой Рико.

– Может быть, – легко согласился Юджин, – тогда грохнем Джейхема и всех делов.

Рико оторопело уставился на Юджина.

– Да шучу я, шучу! – хмыкнул тот. – Что-то ты в последнее время юмора вообще не понимаешь. Хотя, это тоже вариант. Гарантированный.

– Ну нет, на такое я пойти не могу, – мрачно буркнул Рико.

– Я ведь сказал – нам еще домой попасть надо, – напомнил Юджин, – а до этого движок сделать. А что там дальше будет и как с этим бороться – решать начнем уже на месте. Пока другие задачи есть. Согласен?

Рико кивнул.

– Ну вот и все…

* * *

На следующий день, когда Рико, как обычно, ковырялся на технической палубе, собирая очередную деталь для будущего гипердвигателя, к нему заявились все трое – Юджин, Хороняка и Джейхем.

Джейхем и Хороняка выглядели недовольными, но все же, видимо, Юджин смог их убедить в том, что работа Рико вовсе не бесполезная.

Рико даже было интересно, что же им такого наплел Юджин, что оба согласились помочь.

– Ну что, пацан, – проворчал Хороняка, – будем собирать гипердвигатель?

– Уже собираю, – отозвался Рико. – А вы чего? Поиздеваться пришли?

– Нет, – ответил Джейхем, – Юджин нам объяснил, что ты долго корпел над всем этим… Ума не приложу, как ты умудрился разобраться в устройстве, которое даже не вскрывал ни разу.

– Ничего сложного, – пожал плечами Рико, до которого дошло, какую легенду для него состряпал Юджин, – там запчасти видел, тут. На станции пара чертежей на глаза попалась… Дальше что-то додумал, что-то придумал, и вот…

– Очень надеюсь, что эта штуковина работать будет, – проворчал Хороняка, – не хотелось бы поджариться на своем собственном корабле.

– Не ссы! – хлопнул его по плечу Юджин и повернулся к Рико. – Ну? Чего молчишь, чего ждешь? Давай, распределяй задачи…

Работа закипела. То, на что Рико требовалось несколько дней или даже недель, вчетвером можно было сделать за день. Плюс в скором времени на «Ро-Коте» вновь появился Вадим, который, как выяснилось, притащил свежей еды и даже пиво, а затем присоединился к старателям – помогал собирать гипердвижок.

Сидя в кают-компании за столом, пережевывая привезенную Вадимом пищу, Хороняка хмыкнул.

– Слушайте, а может, зря мы заморачиваемся? Вон, пусть Вадим закинет нас в какой-нибудь из миров, где он был. Вполне можем там осесть…

– Домой хочу, – буркнул Юджин, – Марго хочу увидеть, да и вообще – наш мир… А ты что-то, как я погляжу, к своей зазнобе вообще не спешишь, старый?

– Ну почему сразу не спешу? – возмутился Хороняка. – Хотелось бы увидеть, но…жить в другом мире лучше, чем сгореть на корабле или провести тут несколько лет.

– Не проведешь, не ссы! – успокоил его Юджин. – Лучше не причитай и фигню всякую не накидывай нам, а работай. Быстрее соберем движок – быстрее домой попадем.

– Если бы…

* * *

Долгих четыре месяца у старателей ушло на то, чтобы собрать гипердвигатель, начать его тестировать, затем еще проводить доработки и донастройки.

Но теперь все вроде как было в порядке. Оставалось последнее, самое главное испытание – включить гипердвижок и попытаться прыгнуть домой.

И этот день настал…

Глава 14
Домой

Рико ожидал чего угодно – что гипердвигатель, который они собрали, окажется огромной бомбой, которая разорвет на клочки не только экипаж, но и сам «Ро-Кот», что гипердвигатель просто не будет работать, что он станет эдакой последней шуткой синта, к удивлению людей обладавшего чувством юмора, пусть и черным. Или же что гипердвигатель все же сработает, но не так, как надо, и в результате с ними со всеми случится нечто, что лучше вслух вообще не говорить.

Однако прыжок произошел, и пока ничего плохого не случилось. Рико услышал, как гипердвигатель, отработав, тут же отключился, перешел в режим ожидания и охлаждения. Это значило только одно – «Ро-Кот» куда-то прибыл.

Теперь только осталось понять, куда. Рико очень боялся (хотя никому об этом не говорил), что несмотря на все расчеты и просчеты, гипердвигатель отработает не так, как прежний, и занесет тогда старателей к черту на кулички.

Впрочем, если отбросить лишние страхи, Рико понимал, что вернуться назад, в мир деусов, не составит труда. Однако придется помучаться, пытаясь вычислить настройки для гипердвигателя, чтобы он переместил «Ро-Кот» в родной мир старателей.

Но вот прыжок был совершен, и теперь нужно было выяснить, где они находятся.

К сожалению, гипердвигатель, построенный по чертежам синта, оказался чрезвычайно прожорливым – едва экипаж пришел в чувство после прыжка, как Юджин удивленно хмыкнул – накопители были практически просажены до нуля.

– Вот это да! – буркнул Юджин и принялся отключать одну систему корабля за другой – реактору нужно было время, чтобы восполнить запасы и зарядить накопители.

С одной стороны это чрезвычайно опасно: они черт знает где, что рядом – непонятно. А вдруг они оказались неподалеку от какой-нибудь враждебной станции и их уже засекли? Что если враги уже приближаются?

С другой стороны, если бы Юджин этого не сделал, накопители в считаные секунды могли бы окончательно сесть, и тогда для их запуска пришлось бы устраивать танцы с бубном: накопители разрядились, у реактора сработали бы защитные протоколы и он бы отключился. Чтобы запустить его, нужно было бы зарядить резервные аккумуляторы, а для этого пришлось бы вручную разворачивать солнечные панели на корпусе корабля, заряжать аккумуляторы, и только после этого получилось бы запустить реактор. И опять же – затем ничего какое-то время нельзя было бы включать. Следовало ждать, пока реактор запитает хотя бы аварийные накопители, с которых затем можно было бы запустить системы корабля. А затем еще основные заряжать…

Короче говоря, Юджин принял лучшее из возможных решений. Пусть на пару часов они оказались совершенно беззащитны, однако для всех вокруг они должны казаться безжизненным куском металла, черт знает сколько болтающимся в пустоте.

Конечно, старателям могло «повезти» и потенциальный враг мог оказаться совсем близко, но…в масштабах системы это «близко» очень и очень относительно. Чтобы приблизиться к «Ро-Коту», противникам понадобится несколько часов. Ну а если корабль начнут брать на абордаж, то старатели об этом узнают, и вот тогда уже станет понятно, как они попали. Тогда уже можно будет начхать на все – включать реактор, отбиваться любым способом и пытаться сбежать.

А пока…

На корабле стояла тишина и практически полная темнота. Даже аварийные лампы не горели, лишь несколько, имеющих собственные аккумуляторы, слабо освещали отсеки и коридоры.

Старатели тоже сидели молча, на своих местах, вслушиваясь в тишину, готовясь к любым неприятностям.

Прошло пять минут, десять, а неприятности никак себя не проявляли.

– Как думаете, мы дома? – спросил Хороняка.

За долгое время неожиданно прозвучавший вопрос заставил остальных дернуться от неожиданности.

– Ты, Хороняка, молча посидеть не можешь? – проворчал Юджин. – Язык немеет или во рту завонялось?

– А чего сидеть и молчать? Думаешь, нас кто-то услышит?

– А вдруг?

– Через вакуум? Ага…

– Да мало ли…

– Мало ли что? – рассмеялся Хороняка. – Если мы не в родном мире, то что, тут вакуум другой?

– Заткнись уже! – шикнул на старика Юджин. – Просто помолчи и не нервируй. Ты видишь, все и так на взводе.

– Так я пытаюсь разрядить обстановку.

– Нормально все с обстановкой, так что молчи.

– Ладно…

Вновь наступила тишина. Рико старался просчитать, как много времени нужно, чтобы можно было запускать реактор, однако когда он был на середине расчетов, Хороняка вновь нарушил тишину. Он громко икнул.

– Извиняюсь, – буркнул он, и тут же вновь икнул.

– Да ты можешь заткнуться? – разозлился Юджин.

– Да я ж извинился… – несчастным голосом простонал Хороняка,– я ж не виноват, что оно само…

– Пить надо меньше! – буркнул Юджин.

– Или больше! – хихикнул Хороняка, и тут же полез за фляжкой.

Несмотря на царящий на мостике полумрак, Рико отлично знал, что происходит – Хороняка громко открутил крышку своей фляжки, а затем послышались громкие, следующие один за другим глотки.

– Будто в бездонную бочку, – заметил Джейхем.

– Фу-у-у… – довольно выдохнул Хороняка, – хорошо…

– Да ты заткнешься или нет? – рявкнул Юджин.

Хороняка наконец-то затих.

Рико мысленно засмеялся. Нет, все-таки забавно. Раньше эту привычки Хороняки он не замечал, но сейчас…

Опять наступила тишина. Остальные принципиально не хотели говорить, чем неимоверно раздражали Хороняку – тот ерзал на своем месте, но памятуя о том, что это злит Юджина, помалкивал.

Наконец и он успокоился.

Рико закончил просчеты. По идее нужно было продержаться еще минут десять, после чего можно было бы включать…

Щелк!

Резкий и неожиданный звук сбил Рико с мысли.

Щелк!

Да это еще что? Кто-то лезет к ним в корабль? Но не похоже…

Щелк!

– Да мать его, что это такое? – не выдержал Юджин.

– Чего ты взбеленился? Ничего такого, – тут же заявил Хороняка, – успокойся!

– Что это за звук?

– Какой?

– Щелчки эти! Что это?

– Понятия не имею…

Вновь тишина и… Щелк!

– Хороняка, мать твою! – взвыл Юджин. – Ты можешь просто спокойно сидеть? Тебе что, пять лет?

Тут уже и до Рико дошло, что Хороняка просто хрустел пальцами.

– А что такого? Ты запрещал разговаривать, – возмутился Хороняка, – я ничего и не говорил.

– Господи! Как же ты бесишь! – прошипел Юджин. – Все, на хрен! Включаемся.

– Но накопители… – начал было Вадим, сидевший, как и остальные, на мостике и терпеливо ждавший часа Х.

– Плевать! – рявкнул Юджин. – Нет сил терпеть! Тем более из-за этого…старого дурака! Он же невыносим!

– Юджин, успокойся, – как можно более спокойным тоном сказал Рико. – Хороняка! Ты тоже прекрати.

– Ладно… – буркнул тот.

Борода, казалось, тоже немного успокоился.

И едва только воцарилась тишина, как…

Хрусь!

Юджин с воплями рванул к терминалу, принялся запускать энергосистему.

– Хороняка! – укоризненно рявкнул Рико.

– Что? – пожал плечами Хороняка. – Я нервничаю! А когда разминаю пальцы – это меня успокаивает.

– Убил бы… – прошипел сквозь зубы Юджин.

Корабль вздрогнул, где-то что-то загудело и тут же вспыхнули лампы на мостике. Свет несколько секунд мерцал, становился то ярче, то тусклее, пока наконец все не стабилизировалось.

– Все! В аварийках есть энергия, – объявил Юджин, – пара часов, и перейдем на основную систему – дальше реактор все догонит.

– Это если стрелять или прыгать не придется, – напомнил Джейхем.

– Все претензии к этому старому олуху, – отмахнулся от него Юджин.

– Давай уже, смотри, где мы! – приказал «старый олух».

– Без тебя бы не догадался! – проворчал Юджин, чьи пальцы уже мелькали над клавиатурой. – Так, скан пошел. Теперь ждем…

– А чего ждем? – спросил Вадим.

– Система сейчас будет сравнивать расположение звезд и так сможет определить наше точное местоположение, – пояснил Юджин. – Кстати, надо и скан системы включить – мало ли…

– К черту точное местоположение! – буркнул Хороняка. – Мы дома или нет?

– Сейчас узнаем… Господи! Да помолчи хоть минуту, старый хрыч! Что ты все время под руку каркаешь!

Потекли тяжелые и напряженные секунды ожидания.

Рико даже показалось, что все это затянулось куда дольше, чем когда они сидели вообще на обесточенном корабле.

– Есть! – радостно завопил Юджин. – Есть совпадение!

– И это значит… – начал Вадим.

– Это значит, что мы дома, – улыбнулся Рико, – теперь осталось дождаться, пока навигационная система не определит, где именно мы находимся, и затем…

– Вот же черт… – выпалил Юджин.

– Что там еще? – напрягся Рико.

– Корабли. Рядом с нами какие-то корабли…

– Какие? Чьи?

– Ну, судя по виду, человеческие. Я бы даже сказал, знакомые до боли…

Рико открыл было рот, чтобы задать еще один вопрос, как вдруг Юджин встрепенулся.

– Есть местоположение!

– Ну? Где мы? – в один голос начали спрашивать остальные.

– Мы дома, – как-то мрачно ответил Юджин, – но…

– Да пофиг, что там «но», – рассмеялся Хороняка, – главное – мы вернулись. Все, на хрен! Никуда я больше не полечу. В гробу видал я эти приключения. От них только нервы одни, а толку…

– Да помолчи ты, балаболка! – шикнул на него Джейхем. – Юджин! Что там за «но»? И чьи корабли рядом с нами?

– Мы на территории первовидца, – словно выплюнул слова Юджин, – черт, вот же попали…

– М-да, из огня да в полымя, – хмыкнул Джейхем.

– Задница, – резюмировал Хороняка, – полная.

– Может, объясните, что это значит? – спросил Вадим. – Мы в вашем родном мире, но что это за первовидец? Я так понял, что мы на его территории, и это плохо. Почему?

– Те, на чьей стороне мы, враждуют с первовидцем, – пояснил Рико, – а его сторонники – это религиозные фанатики, которые на нас давно зуб имеют.

– Отлично, – хмыкнул Вадим, – значит корабли, что к нам летят, это корабли первовидца?

– Скорее всего…

– Так чего мы не пытаемся удрать?

– А действительно! – встрял Хороняка.

– Не получится, – мрачно отозвался Юджин, – четыре корабля. Все рядом с нами.

– И что? Не из такого выворачивались!

– Проблема в том, – вздохнул Юджин, – что один из кораблей рядом с нами – крейсер. И на нем установлена стазис-сеть. Он нас ею удерживает.

– Черт подери… – проворчал Хороняка, – зря мы раньше не включились. Так бы…

– Если бы не ты, – зло произнес Джейхем, – они бы решили, что мы просто старый остов уничтоженного корабля. А так включились и спалились по полной…

– И что будем делать? – спросил Вадим.

– А что делать? – пожал плечами Юджин. – Сбежать не получится. Отбиться – тоже. Видимо, придется сдаваться…

– Я предлагаю сидеть в обороне, – заявил Рико, – будем держаться до последнего. А вдруг повезет?

– Как? Мы на их территории, и ты хоть представляешь, сколько бойцов на крейсере? Ну продержимся мы полчаса, а дальше что?

– А удрать мы, значит, не можем, так как эта самая стазис-сеть нас удерживает? – спросил вдруг Вадим.

– Ну да…

– А отключить ее можно как? С мостика крейсера?

– Ну…да.

Рико уставился на Вадима. У того, похоже, созрел какой-то план. И Рико, пусть пока на уровне догадок, понял, что тот задумал.

– Что нужно, чтобы отключить? – спросил Вадим. – Условно говоря, нажать кнопку и…

– И что? – уставившись на него спросил Юджин.

– Этого достаточно? Сеть отключится или нужно ждать какое-то время?

– Отключится.

– Ну, тогда у меня есть идея, – заявил Вадим.

* * *

Рико, Бабка и Вадим были практически готовы. Оставалось дождаться только Джейхема, который изъявил желание отправиться вместе с ними. И он как раз сейчас заканчивал облачаться в скаф.

– Все равно не понимаю, что вы задумали, – ворчал он, – что значит «абордаж»? Как? Мы ведь «зафиксированы» сетью, да и в целом, как вы себе это представляете – лезть на крейсер, который буквально напичкан противниками, как…как…

– Чего вообще тогда решил с нами идти? – спросил Вадим. – Если так ничего и не понял – зачем лезть в заведомо бессмысленное предприятие?

– Хочу принести пользу, – буркнул Джейхем.

Рико предпочел промолчать. Он уже понял, что к чему – хоть Вадим и изложил свою идею предельно точно, остальные в нее просто не поверили. И это даже несмотря на то, что еще совсем недавно они со станции деусов в одного мгновение переместились на «Ро-Кот».

Как объяснить тот перенос? Но, видимо, человеческая природа берет свое, и Джейхем как-то сам для себя нашел объяснение. А сейчас лез, чтобы убедиться, что его объяснение верно. Ну, или наоборот – доказать самому себе, что ошибался.

А вообще Рико был уверен – Джейхем хочет воочию увидеть, как работает «дар» Вадима. И теперь уже никаких сомнений – НОК об этом узнает.

Рико мысленно хмыкнул и похвалил себя за то, что так и не открыл Хороняке и Джейхему, откуда он знает, как сделать гипердвигатель – Джейхем его однозначно сдал бы. И тогда пришлось бы долго и нудно рассказывать свою историю безопасникам НОК.

Впрочем, от нее и так не увернуться – гипердвигатель они смогли собрать, и Рико предстояло объяснить, откуда он знал, как и что делать.