Текст книги "Старатели 7 (СИ)"

Автор книги: Влад Лей

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 14 страниц)

Корабль, будто сонный и недовольный своим внезапным пробуждением зверь, заворчал, завибрировал.

Движки запускались один за другим, и вот, только последний барахлил – работал нестабильно, периодически отключаясь.

Ну и хрен с ним!

Рико взялся за джойстик, добавил мощности на движки и заставил кораблик взлететь.

Он принялся разворачивать звездолет носом к выходу (благо ангар был открыт и от холодного, пустого космоса защищал только силовой барьер, который без всяких проблем должен был выпустить корабль), и заставил его податься вперед.

А это еще что?

А-а-а… В ангаре уже собралось человек десять, в руках они держали оружие, начиная от банальных кинетических пистолетов и заканчивая какой-то уродского вида, явно старой энерговинтовкой. Все как один палили в корабль Рико, но тому было плевать – он уже добрался до барьера, прошел его и оказался в открытом космосе.

Все, теперь к планете…

* * *

Рико даже удивился, что прошло так много времени, а безопасники не спохватились. Ну оно и понятно – Рико удерживали незаконно, побег его оказался полной неожиданностью, и безопасникам требовалось время, чтобы, условно говоря, из ловли пострадавшего от их рук бедолаги сделать Рико бандюгой.

Впрочем, не в том дело. Если бы Рико можно было просто убить – с вероятностью в 100% по его шаттлу уже бы разрядился один из спутников, летающих на орбите. НОК не такие дураки, чтобы позволить даже одиночному шаттлу добраться до поверхности.

Но вот ведь в чем проблема – Рико был нужен живой, и потому безопасники растерялись, не знали что им делать.

Но радоваться этому не стоило – максимум минут 5–10 – и они сориентируются. А значит имеющуюся временную фору нельзя было терять – Рико должен был как можно быстрее добраться до поверхности.

И он это делал – врубил движки на максимум, даже не пытался выбрать более мягкую траекторию схода с орбиты, а просто летел вниз, как метеорит.

Корабль после такого превратится в мусор. Но и ладно – Рико не собирался им больше пользоваться. Главное, чтобы удалось сесть, а дальше все равно…

* * *

Корабль начал разваливаться в буквальном смысле. Разогретая до запредельных температур обшивка начала отпадать, как старая кожа. Корабль лихорадочно трясло, он вибрировал, и Рико казалось, что вот-вот его разорвет на части.

До поверхности оставалось всего ничего, но если верить приборам – было еще слишком высоко.

Костяшки пальцев на руке, которой Рико вцепился в рукоятку управления мощностью носовых двигателей, побелели от напряжения. Но Рико принуждал себя не включать движки. Нужно подождать еще немного, еще чуть-чуть…

Скосив в очередной взгляд на приборы, Рико осознал, что если сейчас не включит движки, то разобьется. Он ведь совсем забыл, что летит не на «Ро-Коте», спускается не по обычной траектории, и движки шаттла намного слабее, чем у нормального корабля.

Рико врубил носовые двигатели.

Перегрузка была такая, что Рико показалось, будто его собственный скелет пытается прорваться сквозь тело. На несколько секунд он попросту потерял сознание, а когда очнулся, чувствовал себя как выжатый лимон.

Но все же его отчаянный маневр сработал – корабль начал замедляться. Правда, далеко не так быстро, как хотелось бы – он все еще на огромной скорости несся к поверхности планеты.

Рико потребовалось несколько секунд, чтобы просчитать и осознать – если ничего не предпринять, то он просто врежется в поверхность и погибнет.

Но что можно было сделать? Единственный способ замедлить корабль уже использовался – носовые двигатели работали на полную мощность.

Рико тихо выматерился. То ли перегрузка так дала о себе знать, то ли последние дни, проведенные в допросной. Как можно так тупить?

Схватив джойстик управления шаттлом, Рико потянул его на себя, заставляя корабль задрать нос.

Вот так…несколько секунд, и шаттл уже шел практически параллельно поверхности планеты и куда быстрее терял скорость, чем раньше.

Рико вновь отпустил джойстик, отодвинул его от себя, заставляя корабль «нырнуть» носом вниз, и затем вновь его выровнял.

Такими нехитрыми манипуляциями он быстро погасил скорость, и приземление его должно было быть вполне безопасным, но…проблемный маневровый уже вообще не работал, а теперь отказали еще и носовые движки.

Вот же пакость какая!

Рико вновь выровнял корабль. Хвала небесам, он вылетел за пределы города, несся над бесконечными лесами и полями на высоте метров тридцати с небольшим.

Впереди начинались луга, и Рико вновь завалил корабль вперед, снизив высоту.

Мало-помалу корабль приближался к поверхности, пока вдруг не чиркнул днищем по земле.

Корабль затрясло, Рико замотался в кресле, будто тряпичная кукла. А затем его дернуло вперед с такой силой, что лишило сознания.

Но зато удалось сесть…

Глава 19
Загнанный зверь

Рико очнулся.

Вот же черт! Посадка получилась жесткой. Пожалуй, настолько жестко Рико еще не сажал корабль, но…могло быть и хуже. В конце концов, руки-ноги целы? Что еще надо?

Разве что чтобы голова не болела.

Рико схватился было за голову, которой, скорее всего, он успел обо что-то приложиться, и тут же дернулся – пальцы оказались в чем-то липком.

Он поглядел на руку.

Да блин…

Похоже, его очень хорошо приложило – на руке была кровь.

Он вновь провел по голове и проверил руку – крови было еще больше.

Рассадил себе башку. Вот потому-то она и болит.

Но все равно, могло быть хуже.

Не без труда Рико выбрался из кресла и, шатаясь, хватаясь за все, что только можно, направился к выходу.

Естественно, люк не желал открываться – корабль был обесточен (аварийная система отключила практически все, чтобы избежать перегрева реактора), так что пришлось открывать люк вручную. Благо сделать это на шаттле было куда проще, чем на полноценном космическом корабле.

Люк вывалился наружу и Рико выбрался вслед за ним.

На планете…

Рико вдохнул прохладный вечерний воздух, пахнущий луговой травой и хвоей.

О, как же все-таки хорошо бывает на поверхности!

Кажется, свежий прохладный воздух немного привел его в чувство – во всяком случае, голова стала болеть куда меньше.

Рико огляделся.

Корабль приземлился на лугу, неподалеку от хвойного густого леса. Никаких намеков на города или поселки неподалеку не было.

Вечерело. Местное светило уже зашло за горизонт и начинались сумерки.

Далеко впереди, в окрашенном закатным солнцем небе Рико увидел несколько черных точек – корабли или гравилеты. Куда это они такой стаей направляются, интересно?

И он тут же сообразил, куда – конечно же сюда, к месту посадки. Это по следу идут его преследователи. Наверняка безопасники уже сориентировались, оправились от неожиданного побега Рико и теперь желали как можно быстрее исправить свою оплошность.

Рико завертелся на месте, пытаясь понять, что делать.

А что делать? Только бежать.

И он бросился к лесу.

Лес был очень густым, что давало некоторые шансы спрятаться от биосканера. Но…у него не так много времени, а значит нужно пошевеливаться.

Буквально за пять минут он добежал до первых елей – границы луга и леса, и перед тем, как нырнуть в густые заросли, обернулся.

Точки в небе превратились в пусть и пока еле различимые, но вполне узнаваемые гравилеты – преследователи были уже не так далеко.

Рико бросился бежать.

Ему повезло, что вышла местная луна, светившая довольно ярко. Иначе он бы вряд ли смог так быстро передвигаться по лесу. Или того хуже – его бег быстро бы закончился, так как он напоролся бы на какой-нибудь сучок или свалился бы в овраг. Но…света хватало, чтобы разглядеть дорогу впереди и опасности, его на ней караулившие, так что Рико с легкостью избегал опасных мест, передвигался довольно быстро.

Около двадцати минут он бежал по лесу, пока до него не донесся гул.

Гул нарастал и приближался.

Что это было – Рико понял сразу, так что бросился в заросли густого и высокого папоротника, затаился там.

Спустя минуту над ним пролетел большой гравилет – наверняка эта машина прочесывала лес, пытаясь обнаружить беглеца. Но…в этот раз обошлось, они не засекли Рико.

Он вскочил и бросился бежать дальше.

Гравилет – это только начало. Дальше по его следу пойдут ищейки, и от них уже не так легко спрятаться – их зрение работает сразу в нескольких спектрах, они способны засечь малейшие следы, а нюх у них…специально выведенная и модифицированная порода уже даже и собаками не являлась. Эти существа скорее напоминали машины.

Машины, которые идеально справляются со своей работой и не дают осечек.

Разве что…

На пути Рико попался небольшой ручей, и он, ступив в него, двинулся вверх по течению.

Старый прием, который он почерпнул из книг и фильмов, в который и сам не верил, но в его положении лучше хвататься за любую соломинку, если есть шанс, что она хоть чем-то поможет…

Он прошел метров триста, а затем увидел скалы – целая россыпь их высилась прямо у ручья. Даже, наверное, ручей бил откуда-то из-под камней.

Похоже, путешествие по воде закончилось. Придется вылезать.

Однако чем ближе Рико подходил к скалам, тем больше хмурился – впереди виднелся какой-то черный провал. И что это – Рико никак не мог понять.

Лишь подойдя чуть ли не вплотную, до него наконец-то дошло, что он видит – среди скал, заключенное в камнях, было небольшое озеро или, скорее, купель – видимо, вода поднималась откуда-то из глубин, собиралась тут, и затем уже убегала в виде ручья.

А еще Рико заметил, что с дальней стороны над водой нависают камни – очень похоже на грот или пещеру…

Рико спустился в воду и направился к ней, стараясь не думать, что будет, если там тупик – он просто потерял уйму времени и зря промок.

А вода, к слову, была неимоверно холодной. Настолько, что уже всего через минуту после того, как он в нее залез, его начала пробирать дрожь.

Но Рико унял ее, крепко сжал челюсти, которые уже так стучали зубами, что впору было назвать их барабанной дробью, и продолжил шагать в воде.

Сначала он шел всего по пояс, затем вода начала подниматься – до груди, до шеи, и вот уже Рико вынужден был плыть, так как не мог нащупать ногами дно.

Он заплыл под каменный свод и обнаружил, что его страдания были не напрасными – в пещере был ход, ведущий куда-то вглубь скал, и Рико направился туда.

Чем дальше он заплывал, тем темнее становилось вокруг – скалы закрыли луну и теперь он ничего не мог разглядеть.

Но прошло немного времени и привыкшие к темени глаза кое-что начали различать. Во-первых, заметили какой-то слабый, тусклый свет на стенах пещеры.

Приглядевшись, Рико обнаружил, что это слизняки, сидящие на камнях, излучают слабое свечение.

Когда он привык – худо-бедно этого освещения стало хватать, чтобы он мог видеть все вокруг. Пусть его зрение было ограничено всего парой метров, но это лучше, чем продираться в полной темноте.

А пещера вела вперед, все дальше и дальше…

Рико, который уже не чувствовал рук и ног от холода, упрямо плыл дальше. Вернее шел – наконец-то появилось дно, так что теперь он мог пусть и в воде, но все же идти по твердой поверхности.

Он шел и шел, когда впереди вдруг услышал шум. Больше всего это походило на то, с каким звуком льется вода.

Не нужно было быть семи пядей во лбу, чтобы понять – там водопад.

Несколько минут, и он добрался до конца – пещера оказалась туннелем, который заканчивался небольшим водопадом, а тот в свою очередь переходил в…нет, назвать это рекой язык не поворачивался, скорее уж широко разлившийся ручей. Причем глубокий – около метра глубиной.

Ручей вился среди низко нависших деревьев, и Рико пошел параллельно ему. Правда, теперь уже вылез из воды, чтобы хоть немного обсохнуть.

Его уникомбез довольно быстро высох, но вот беда – нагреться Рико так и не смог. Для этого нужно, чтобы изначально ему было тепло, тогда комбез сохранял бы температуру, но после купания все происходило наоборот – комбез пытался удержать прохладу.

Так что Рико, хоть и вылез из воды, свой путь продолжал, вовсю стуча зубами…

Единственное, что его радовало – не было слышно гравилетов, погони. Может, ему удалось оторваться?

Впрочем, обольщаться не стоило – небольшая фора, которая у него была, могла быть очень быстро нивелирована.

Далеко впереди ему почудился свет, и Рико прибавил шаг.

Спустя несколько минут он покинул лес и вышел на край распаханного поля. Метрах в трехстах от него впереди виднелись несколько строений. Судя по всему – хозяйство местного фермера. Ну да. Вон жилой дом, вон амбар, а вон сараи, теплицы и даже курятник. Здания находились в низине, Рико же был на небольшом склоне, так что все было у него на виду и он смог все в деталях рассмотреть.

Главное, что Рико успел заметить – это видавший виды гравилет-пикап, стоящий у сарая. Вид у него даже отсюда не очень, но судя по грязи на корпусе, по тому, как она размазана, гравилет летал совсем недавно, а значит был на ходу.

План у Рико созрел практически сразу, и он двинулся в сторону фермы напрямую, через поле.

Видно, совсем недавно был дождь – земля была мокрой, и Рико, пока пробирался, извозился так, что на него было страшно смотреть.

Ну вот. Был просто мокрый, а теперь грязный и мокрый.

Добравшись до фермы, Рико затаился за амбаром и вслушался. В жилом доме работал головизор, его отсветы то и дело мелькали в окне. Никого из людей Рико не увидел – скорее всего они в доме. Ну да время уже позднее, так что вполне логично. Может, стоит подождать, пока они заснут, и тогда угнать гравилет?

Нет. Наверняка старый гравилет очень шумный, и Рико устроит переполох, взлетая на нем. Лучше угнать прямо сейчас – головизор работает громко, быть может, хозяин и не услышит внезапно включившиеся гравидвижки…

К радости Рико, пикап был не закрыт. Он нырнул в салон, уселся за руль, но первым делом заглянул под козырек и в бардачок. Может, найдутся ключи? Вряд ли фермер будет с ними таскаться – побоится потерять. Да и в дом забирать их у него не должно быть привычки – вон, даже двери не закрывает.

Ключи нашлись. Правда, не под козырьком, как Рико ожидал, а в бардачке. Там же Рико обнаружил два стареньких обезличенных чипа, какие-то детали и просмоленную тряпку.

Ну что же, чипы – очень хорошая находка. Они ему пригодятся. Ведь почти наверняка безопасники будут отслеживать его счет…

Рико сунул ключи в панель управления и собрался было запустить машину, как услышал тихий щелчок.

– А ну замри и не рыпайся! – услышал он чей-то угрожающий голос.

– Спокойно, приятель. Я все объясню, – заявил Рико, медленно подняв руки и повернувшись к окну.

У гравилета стоял, судя по всему, его владелец – мужик лет пятидесяти с неопрятной, длинной бородой, сальными волосами и лицом настолько загоревшим, что он казался чернокожим.

– Чего тут объяснять? – хмыкнул мужик. – И так все понятно…

В руках он держал ОСЗ – эдакий обрез охотничьего ружья, который был популярен среди колонистов. Точнее именно этим оружием их снабжали корпорации, так как ОСЗ был дешевым, неприхотливым и…худо-бедно это оружие могло спасти колонисту жизнь, но вот устраивать с его помощью восстания против корпорации, воевать с людьми было затруднительно. Слишком уж кривое и ненадежное.

Однако с расстояния меньше метра можно не сомневаться – фермер не промажет. Ну а даже если случится осечка, есть еще второй ствол – ОСЗ, как заметил Рико, был второго типа. Проще говоря – двухпатронным и двуствольным.

– А ну вылазь! – приказал мужик.

– Слушай…может, договоримся? – спросил Рико.

– Чего с тобой договариваться, голодранец? – усмехнулся мужик. – Вылазь и мордой в землю! Сейчас фараонов вызову и договаривайся с ними сколько вле…

Договорить мужик не успел – Рико провел прием идеально и молниеносно. Миг, и оружие фермера оказалось в его руках, теперь дуло глядело на растерявшегося фермера.

– Не, ну в принципе можно и договориться, – тут же заявил фермер, задирая руки.

– Люблю понимающих, – усмехнулся Рико, – тогда смотри…

Он выудил из кармана один из обезличенных чипов, зажал его в руке, давая возможность собственной нейросети опознать устройство. Когда это случилось, Рико сбросил со своего счета на чип десять тысяч, и затем протянул чип фермеру.

Тот взял чип и недоумевающе уставился на Рико.

Следом за чипом Рико отдал фермеру и его оружие.

Тот пушку взял, наставлять на Рико не стал и просто опустил стволом к земле.

– Там десять тысяч, – заявил Рико, кивнув на чип, который фермер держал в руке, – они твои.

– Моя Марфушка дороже стоит! – гордо ответил фермер.

– Марфушка? – недоумевающе переспросил Рико и спустя мгновение понял, что речь идет о гравилете. – А! пикап! Я не собираюсь его у тебя покупать. Я просто хочу доехать на нем до города, и все. Аренда, понимаешь?

– Аренда? – недоуменно переспросил фермер. – Ну нет. Какой-то ты подозрительный. Чую, с тобой проблем не оберешься. На хрен надо…

– Хорошо, без аренды. Считай, компенсация за неудобства. Я возьму пикап, улечу на нем в город, а завтра ты позвонишь копам и скажешь, что машину угнали.

Фермер нахмурился, раздумывая над предложением.

– Ты ничем не рискуешь и никак не подставляешься, – заявил Рико, – кто увел гравилет – не видел. Пропажу обнаружил только утром. Ну?

– Ладно, – кивнул фермер, пряча оружие в кобуру на ноге, – уговорил, чертяка!

– Ну и отлично, – облегченно выдохнул Рико.

– Только в таком виде я тебя в Марфушку не пущу! Изгваздаешь мне все – хрен ототрешь, – проворчал фермер.

– И что мне делать? – хмыкнул Рико. – Голым ехать?

– Зачем голым? Идем. Дам тебе вещички кое-какие, – вздохнул фермер, – а то тебя в таком виде в городе живо фараоны заметят.

– Спасибо, – облегченно выдохнул Рико, – может, еще помыться позволите?

– И пожрать дать, и бабу пригласить? – хмыкнул фермер. – А там, глядишь, и мой любимый диван отожмешь? Ну наглый…

– Извините, просто…

– Да шучу я, шучу! Идем.

Рико еще раз облегченно выдохнул. Ему очень не хотелось заставлять фермера или тем более бить его, вязать – это сулило множество проблем. Да и вообще, претило принципам Рико. Гражданских обижать нельзя. Тем более к твоим делам отношения вообще никакого не имеющих.

В доме фермера Рико первым делом полез в душ. Стоя под горячими струями, он мигом отогрелся, очистился от грязи, а затем с удовольствием нырнул в чистую, пусть и несколько висящую на нем одежду. Шмотки были не новые, но стиранные и приятно пахнущие, так что из душа Рико вышел практически счастливым. Разве что желудок прилип к хребту – так хотелось есть.

К огромной радости Рико в гостиной, где и стоял головизор (сейчас работающий, но с отключенным звуком), на журнальном столике, заваленном пустыми пивными банками, была пицца – пышущая жаром, источающая ароматы, от которых слюни потекли.

– На! – фермер протянул ему закрытую банку с пивом и кивнул на пиццу. – Садись, ешь…

Рико накинулся на еду так, будто несколько дней не ел. Хотя, по большому счету, именно так и было.

– Ты гляди, – хмыкнул фермер, наблюдая, как Рико поглощает еду, – да ты, видать, из беглых? Что, надоело на астероидах руду долбить?

Рико смекнул, что фермер принял его за сбежавшего от корпоратов заключенного. Что ж, так даже проще – не нужно объясняться. Потому он просто кивнул и заявил:

– А за что влетел-то?

– За долги, – не переставая жевать, ответил Рико.

– Игрок, что ли?

– Не…корпораты насели и…

– Ясно… Хотя непонятно, где ты тогда бабки приныкал и чего так ими расшвыриваешься?

– Долгая история… – уклончиво ответил Рико. Он наконец закончил есть и с довольным видом откинулся на спинку, поглаживая туго набитое пузо, – а чего ты там про баб говорил?

Они вместе с фермером заржали.

– Ладно, – отсмеявшись, Рико попытался подняться, – пора и честь знать. Спасибо тебе, человече, что помог.

– Да какие вопросы? Сам когда-то был по уши в проблемах, – отмахнулся фермер, – а ты бы не спешил. Так понимаю, в космопорт попасть хочешь?

Рико прикинул, что космопорт должен находиться в крупном городе. Космопорт вообще-то ему был не нужен –сейчас с планеты вряд ли удастся улизнуть, тем более когда он в розыске и нет надежных фальшивых документов. А вот сам по себе большой город для Рико был желанной целью – спрятаться там не составит труда. Но сообщать об этом фермеру Рико не стал, и лишь кивнул.

– Ага, в космопорт.

– Тогда можешь перекимарить тут пару часов – до города всего три часа лететь. Но космопорт открывается с девяти утра, так что придется тебе куковать не пойми где. Поймают ведь…

Вообще-то Рико был уверен, что не поймают. Во-первых, плевал он на то, во сколько космпорт открывается, однако наверняка фермер, если безопасники его прижмут (точнее если сначала найдут и сообразят, что к чему), расколется и расскажет, что Рико направлялся именно в космопорт. И те начнут шерстить рейсы, проверять улетевшие недавно корабли. Короче, делать все то, что Рико и нужно. Пусть поверят, будто он свалил с планеты. И эту версию им подкинет фермер, который сам в нее верит.

– Понял, спасибо, – кивнул Рико, – если так, то действительно, пару часов я бы перебился…

– Да нет проблем. Вон тахта, можешь прямо на нее заваливаться.