Текст книги "Старатели 7 (СИ)"

Автор книги: Влад Лей

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 14 страниц)

– Да поймите же! Деусы не желают нам зла! – взвыл лаборант.

– Ага, особенно парочка надзирателей, что сейчас к нам ломится. Слышишь? – Рико кивнул в сторону двери, от которой доносились глухие удары – надзиратели не оставили своих попыток войти и продолжали ломать дверь.

Рико же прошел по лаборатории и снял со стенда тяжелый лучемет.

Ну что же, пора закончить начатое.

Оружие было неимоверно громоздким и неудобным. Рико едва ли удерживал его в руках, отклонился назад, чтобы удерживать пушку в горизонтальном положении, но та так и норовила уставиться в пол.

Эх…вот бы сюда скаф с экзоскелетом…

Едва Рико об этом подумал, как готов был сам себе по голове настучать – вот ведь идиот!

Он положил на пол лучемет и направился к еще одному стенду – тому, где стоял бронескаф.

Модель, конечно, не та, к которой привык Рико. Боевой ее было сложно назвать, скорее универсальной, в первую очередь заточенной под технические работы.

Однако экзоскелет в ней имелся.

Облачившись в скаф, Рико почувствовал себя куда увереннее, чем раньше. Он легко подхватил с пола энергопушку, будто та была пушинкой.

Схватившись за оружие, он нацелился на ближайший ряд терминалов и открыл огонь…

О да! так намного легче!

Глава 11
Неожиданная встреча

О да! Такое ему определенно нравилось. Вместе с первыми искрами, полетевшими из уничтоженных терминалов, до Рико дошло, что он может тут натворить – экзоскелет оказался не полноценным боевым, но из свежей серии, а потому откликался мгновенно, был удобен, как вторая кожа, а главное – достать Рико, пока он в нем, не сможет ни один надсмотрщик. Деусам придется найти что-то посерьезнее стандартных усмирителей, которыми пользовались надсмотрщики…

Ну а пока они это сделают – Рико планировал разнести полстанции.

Ха! Может, он, конечно, не сможет сбежать, но наворотит тут таких дел…

Очередной ряд терминалов превратился в груду металлолома.

– Что вы творите! Одумайтесь! – заорал лаборант и бросился на Рико.

Тот, совершенно не ожидавший такой прыти от вроде бы трусливого предателя, успел отреагировать лишь в последний момент – он отмахнулся от попытавшегося нависнуть на нем лаборанта и не рассчитал сил.

Это стало для лаборанта фатальным – удар пришелся в висок и он отлетел от Рико, как детская кукла, распластавшись на полу в нелепой, неестественной позе.

Муки совести кольнули было сознание Рико, но он тут же их погасил – этот человек предал свой род, свой вид, начав работать на захватчиков. А смелость он проявил не в попытке обрести свободу или хотя бы защитить свою жизнь, а чтобы сохранить имущество «хозяев», за которое нес ответственность. Иначе говоря, лаборант не пытался спасать себя, он бросился на противника потому, что боялся гнева деусов.

Совесть тут же заткнулась, на смену ей пришло презрение к этому слизняку. Однако сейчас было не до того. Надсмотрщики продолжали ломиться в лабораторию, а у Рико было слишком мало времени…

Последние терминалы были уничтожены минут через пять, настала очередь гипердвигателей. Первый, с виду целый, Рико разнес с одной долгой очереди. Система защиты сработала мгновенно и гипердвигатель исторг из себя пламя, затем черный, едкий дым, который обволок его, окрасив обугленный остов.

С этим покончено.

Рико развернулся ко второму гипердвигателю…

С ним пришлось повозиться, однако Рико был уверен – теперь это просто куча металла, которая никакой ценности не представляет.

Дело было сделано, можно было расслабиться.

Но в этот момент в лабораторию вломились деусы, так что Рико развернулся им навстречу.

Обе машины неслись на старателя, будто снаряды, однако один из них, поймав несколько попаданий, споткнулся и рухнул.

На второго Рико потратил чуть больше времени, однако и он больше не представлял угрозы – изувеченный, изуродованный труп (если такое слово применимо к останкам деуса) лежал на полу, не подавая признаков жизни.

Все, Рико справился.

Он с облегчением выдохнул, опустил оружие стволом вниз, но тут же спохватился.

Рано расслабился. Он сделал то, что нужно было в первую очередь, теперь нужно было найти товарищей, помочь им и в идеале свалить куда подальше от станции.

О том, как они все вместе (в лучшем случае) справятся с кораблем деусов, как уйдут от преследователей, Рико пока старался не задумываться: проблемы по мере поступления. Зачем сейчас ломать голову над проблемой как улететь, если он даже не нашел своих, с которыми хочет улететь…

Рико еще раз осмотрел лабораторию. Тут не должно остаться вообще ничего, что позволило бы деусам продолжить исследования.

Впрочем, и на первый, и на второй взгляд в лаборатории была полнейшая разруха – терминалы, где хранились данные исследований, уничтожены. Сами «экспонаты», которые исследовались, уничтожены, персонал уничтожен.

Конечно, никто не застрахован, что лаборант соврал и где-то имеется резервный сервер (ну, или как деусы хранят информацию?), но это уже такое…

В любом случае у деусов останется только то, что было добыто к этому моменту – ничего нового они уже не узнают, так как исследовать банально нечего – гипердвигатели Рико взорвал.

Ну а раз так – он развернулся и направился к выходу. Тут он сделал все, что хотел…

* * *

Двигаясь по коридорам станции, Рико пока что не встретил никакого сопротивления. То ли деусы еще не поняли, что происходит, и не отреагировали, то ли уже оценили уровень угрозы, которую представлял Рико, облаченный в скаф, и теперь активно думали, как его остановить.

Как бы там ни было, какой бы из вариантов ни был верным, пока что Рико никто не пытался остановить…

Свернув в очередной коридор, Рико заметил очередного лаборанта, испуганно жавшегося к стенке.

Будь Рико чуть менее внимательным, он бы или проигнорировал предателя, или же пристрели бы его, но у лаборанта он заметил кое-что, что очень его заинтересовало.

Нечто кубической формы, прозрачное, похожее на аквариум. Внутри него находилось…проще всего это было назвать органами, причем все еще живыми, так как они двигались, расширялись и сужались. Сходу было не понять, что же это – сердце, легкие?

Ну и черт бы с ними, ведь даже не это привлекло внимание Рико. Удивило его то, что к «органам» в кубе вели трубки, а по трубкам из емкости поступала синеватая жидкость, и именно ее цвет заставил Рико задержаться.

Такой цвет жидкости он уже встречал, причем несколько раз. И все эти «разы» были так или иначе связаны с синтами.

Но здесь… Черт, этого быть не может!

– Что у тебя в руках? – спросил Рико, направляясь к лаборанту.

– Это…это… – судя по бегающим глазам пожилого мужчины, он искал, что бы такого соврать, но быстро придумать не мог. Он вообще не ожидал, что беглец обратит на него внимание, точнее на то, что он куда-то нес.

– Ну? – с нажимом спросил Рико.

– Синтетические органы, – сдавшись, сказал правду лаборант.

– Откуда? Где их создали?

– Тут, – соврал лаборант – это было видно даже невооруженным взглядом, – одна из новейших разработок. Прототип.

– Врешь, – хмыкнул Рико и кивнул в сторону двери, ведущей в лабораторию, – открывай!

– Я…

– Открывай, или пристрелю! – пригрозил Рико.

Угроза сработала, лаборант открыл дверь и отошел в сторону, пропуская Рико.

Но тот качнул оружием, давая понять, что лаборант должен зайти.

– Какс! Почему так долго? – раздался механический голос.

Рико увидел у стола с множеством пробирок и колб контролера.

Тот, увидев Рико, открыл было рот, но сказать ничего не успел – Рико оказался быстрее: он вскинул оружие и дал короткую очередь.

Контролер, раскинув свои «щупальца», рухнул за стол, зацепив и несколько склянок, которые полетели на пол и разбились.

– Что вы творите! – взвыл лаборант.

– Заткнулся! – рявкнул на него Рико.

Он уже обходил стол, целясь в лежащего контролера, но тот не притворялся – Рико его убил.

Тогда Рико осмотрелся.

Ничего необычного тут не было. Несколько терминалов, столы и шкафы с пробирками, химикатами и тому подобной лабораторной посудой, принадлежностями. Однако в противоположном конце лаборатории Рико заприметил дверь и пошагал к ней.

– Туда нельзя! – заорал лаборант, пытаясь загородить Рико дорогу, но тот просто отшвырнул мужчину прочь.

Дверь открывалась просто – достаточно было прикоснуться к сенсорной панели, что Рико и сделал, она ушла в сторону а за ней…

На эдаком подиуме, на операционном столе, стоящем практически вертикально, находилось существо.

Вообще Рико бы мог принять его за человека, но…часть кожного покрова была удалена, а под ним обнаружился каркас из облегченного сплава, повсюду были видны трубки, по которым перетекала небесно-синяя жидкость.

Голова существа была опущена на грудь, поэтому разглядеть лицо Рико не смог.

Однако и того, что он видел, было достаточно, чтобы понять – это синт.

Откуда он тут взялся, зачем, а главное – как попался деусам?

Рико направился к синту.

– Это существо опасно! Не вздумайте…

Легкая затрещина – и назойливый лаборант отправился на пол. В этот раз Рико рассчитал силу, так что мужик отделался несколькими часами без сознания и, вполне возможно, сотрясением. Но ничего, жить будет.

Хотя, наверное, он того не заслуживает. Уж Рико считал, что предатели вроде этого должны понести самое суровое наказание за то, что отреклись от своего вида и стали прислужниками деусов. Но сейчас на это нет времени, а просто убивать Рико не любил, пусть даже человек этого заслуживал.

Рико подошел к синту, взял его за подбородок и поднял голову.

Лицо было вполне человеческим, можно сказать, симпатичным. Но взгляд был отсутствующим, погасшим. Все же, синты – уже не роботы, они гораздо ближе к людям, чем АОДы или им подобные машины.

Равнодушный и пустой взгляд быстро сменился заинтересованным, когда синт разглядел Рико и осознал, что он не деус и уж тем более не лаборант.

– Кто ты? – прохрипел синт.

– Человек, – ответил Рико.

– Ты служишь этим тварям?

– Нет. Я пытаюсь сбежать, – покачал Рико головой, – а что насчет тебя? Как ты тут очутился?

– Ты знаешь, кто я? – удивился синт. Он явно ожидал услышать вопрос, мол, что ты такое, однако Рико его удивил.

– Синт, – ответил Рико, – вы были созданы в моем мире. Затем ушли.

– Вот, значит, как… – хмыкнул синт, – вы воссоздали нашу технологию…

– Как ты тут очутился? – повторил Рико свой вопрос.

– Меня поймали эти твари. Теперь изучают…

– Ты не понял. В этом мире. Почему ты тут?

– Мы исследуем новые миры. Ищем место для себя, – ответил синт.

– А как же то место, куда вы ушли?

– Скажем так…оно не особо дружелюбное.

– Понятно… – кивнул Рико. – Твой корабль? Деусы его тоже держат где-то здесь?

– Деусы? Так называются эти существа?

– Да.

– Интересно…

– Что с кораблем? – напомнил Рико. – Где он?

– Уничтожен.

– Деусы до него не доберутся?

– Там не до чего добираться. Груда металла.

Рико помолчал. Как-то не клеился у них с синтом разговор. Ну еще бы. Как ни крути, а они враги. И то, что оба были пленниками деусов, их, получается, общего врага, друзьями синта и Рико не делало.

– Ты можешь меня освободить? – спросил синт.

– Могу, – кивнул Рико, – а какой смысл? Самостоятельно ты передвигаться не можешь…

– Но ведь у тебя есть корабль? Ты знаешь, как отсюда сбежать? – спросил синт.

Забавно. Он не просил прямо, а в обход, издалека намекал на то, что если Рико может отсюда сбежать, то ему следует прихватить с собой и синта.

Вот только у Рико не было корабля, не было и четкого плана действий. Пока что все происходило случайно, наобум, и пока что Рико везло. Но надолго ли хватит этого везения?

– Мы были пленниками. Смогли сбежать. Где сейчас мои товарищи – я не знаю. Корабля у нас нет, собирались захватить один из звездолетов деусов, – коротко объяснил ситуацию Рико.

– А твой скафандр, оружие?

– Нашел. Случайно оказался в лаборатории, где деусы все это изучали, и…

– Понятно, – перебил его синт, похоже, он о чем-то лихорадочно размышлял.

– Так что, освободить тебя? – спросил Рико. В конце концов, синт сейчас не представляет опасности. Что он может сделать? Обезоружить Рико? Убить его? А зачем? В чем резон? Наоборот, Рико ему нужен, если синт намерен сбежать. Рико станет для него «ногами» или, если угодно, средством передвижения.

Однако синт считал иначе.

– Шансов сбежать у нас нет, – заявил синт.

– Шансы есть всегда, – не согласился Рико.

– Не в этом случае…

– Ну, ты как хочешь, а я все же попытаюсь, – хмыкнул Рико.

– Как знаешь, – равнодушно согласился синт, – могу я попросить об одолжении?

Рико молча глядел на него.

– Уничтожь меня. Чем меньше эти существа узнают о нас, тем лучше.

Рико кивнул.

– И еще одно… Когда они подключали меня к своей сети, я смог разобраться в их софте и кое-что узнал…

Рико терпеливо ждал продолжения.

– Эти, как ты называешь их, деусы, уже знают о вас. О тех, кто прилетел в этот мир. Они знают, как попасть в вашу Вселенную, но пока что не разобрались с гипердвигателем. Но, думаю, скоро смогут…

– Вряд ли, – покачал головой Рико, – я уничтожил лабораторию, двигатели и все данные по исследованиям.

– Это неважно, – заявил синт, – эти существа узнали о возможности перемещения между мирами, а значит, найдут способ, как это сделать. То, что ты уничтожил все исследования, лишь дало вам небольшую отсрочку. Рано или поздно они заявятся в твой родной мир.

– Что ж, значит, тем более мне нужно сбежать и предупредить остальных, – хмыкнул Рико.

– Я желаю тебе удачи, – сказал синт тихо, – без всякой иронии, в самом деле желаю…

– Спасибо, – кивнул Рико.

– Если ты выберешься – у меня есть просьба…

– Слушаю…

– Ты предупредишь людей о деусах, но для нас, синтов, они тоже представляют опасность. Ты должен сообщить о них моим соплеменникам.

– Как? – удивился Рико.

– Есть способы…

– Дело в том, что, быть может, со станции мы сможем сбежать, – вздохнул Рико, – но из этого мира вряд ли. Все наши корабли были захвачены. В этом мире не осталось ни одного звездолета с гипердвигателем.

– Значит, вам придется его построить, – заявил синт.

– Ну да, конечно, – рассмеялся Рико, – легко сказать…

– Открой доступ к своей нейросети, – попросил синт.

– Что? Зачем?

– Открой…

После недолгого колебания Рико все же сделал то, о чем просил синт.

Тут же поступил запрос на прием нескольких файлов. Рико дал «добро».

– Готово, – заявил синт, когда файлы были переданы.

– И что это такое? – поинтересовался Рико.

– Часть файлов – чертежи и инструкции по сборке гипердвигателя.

– Чего-о-о?

– Не бойся. Там нет ничего сложного – разберешься. Во всяком случае, даже если придется потратить пару лет на сборку двигателя – это ведь стоит того, чтобы вернуться домой?

– Конечно, – кивнул Рико.

– Ну вот. Значит справишься.

– Ты сказал часть файлов, – напомнил Рико, – а что еще ты мне передал?

– Это инструкции, как найти синтов и сообщить им об угрозе деусов.

– И как же?

– Ты узнаешь, когда окажешься в безопасности.

– Но…

– Ты узнаешь, – повторил синт, – не стоит об этом беспокоиться. Просто файл, который откроется при выполнении некоторых условий…

– Каких еще условий?

– Это тебя беспокоить не должно. И ты об этом знать не должен.

– Почему?

– Чтобы если ты попадешься деусам – эта информация не досталась им.

– Ладно. Допустим, – согласился Рико, – но что если твои соотечественники мне не поверят?

– Они поверят. Вместе с инструкцией будет файл, который ты им сбросишь. Открыв его, они все поймут и поверят.

– А что в файле? – поинтересовался Рико.

– А ты любопытен, – хмыкнул синт, – там мои наблюдения и соображения по поводу ситуации и деусов в целом, а также рекомендации.

– Что за рекомендации?

– Я предлагаю объединиться с вами, с людьми, – заявил синт.

Рико удивленно поднял бровь.

– Наш общий нынешний враг слишком опасен, – пояснил синт, – нужно забыть о сварах. По крайней мере, пока мы не справимся с ним.

– Понятно…

– Что ж, тогда тебе нужно уходить. Ты и так слишком долго здесь находился…

Рико кивнул и направился было к дверям.

– Ты кое о чем забыл, человек, – окликнул его синт.

Рико развернулся.

– Меня нужно уничтожить, – заявил синт, – как и договаривались.

– Покойся с миром, – вздохнул Рико, поднимая оружие.

– Это лишь отключение, – ответил синт.

Три ярких луча один за другим ударили в синта. Часть его корпуса оплавилась, искусственная кожа и вовсе испарилась.

Дело было сделано. Рико развернулся и пошагал прочь.

* * *

Крики и звон металла донеслись до Рико, когда он уже совсем отчаялся.

– Вали его, Джейхем! Давай же! Давай!

Рико бродил по коридорам станции уже минут двадцать. По его прикидкам он давным-давно должен был пересечься с товарищами, однако коридоры оказались настоящими лабиринтами, и он уже решил, что деусы разобрались со старателями, как вдруг…

– Да бей же его, не стой столбом, старый идиот!

Рико узнал голос Юджина и рванул вперед.

Друзья где-то рядом и им явно нужна помощь…

Глава 12
Спасение?

Рико бежал по коридору сломя голову. Звуки боя приближались. Казалось, еще немного, и он будет на месте, но коридор, как назло, тянулся и тянулся, намеков на то, что он куда-то выведет или закончится, пока не было.

Резкий поворот, в который Рико еле вписался, и…

Люди отчаянно махали трубами, железяками, руками и ногами, пытаясь отогнать надсмотрщиков, которые перли напролом.

Несколько человек лежали на полу, но все же большая часть беглецов все еще была на ногах и пыталась отбиться.

Рико на бегу вскинул свой лучемет и короткой очередью снес ближайшего надсмотрщика.

Еще одна очередь, и от второго полетели ошметки.

В этот момент что-то тяжелое опустилось ему на плечо. К счастью, бронескаф с легкостью выдержал удар, а Рико удивленно уставился на паренька, который эту железяку на него и обрушил – у того глаза горели безумием и, похоже, он вообще не понял, что перед ним человек в бронескафе. а не деус.

Парнишка вновь поднял свое импровизированное оружие.

Рико было некогда с ним разбираться. Пнуть в сторону тоже было и некогда и опасно – можно не рассчитать силы и просто так убить человека, единственная вина которого в том, что он впал в эдакое состояние берсерка, пытаясь спасти свою жизнь и свободу.

Рико сделал лучшее, что только возможно в такой ситуации – просто сместился в сторону, пропустив мимо удар, и подскочил к следующему надсмотрщику.

Удар кулаком, закованным в скафандр, усиленный экзокостюмом оказался фатальным для деуса – он рухнул и задергался, но подняться даже не пытался.

Еще несколько выстрелов, и с деусами было покончено. Забавно, но последнего прикончил не Рико, а пленники – увидев, что враги закончились, они всей толпой накинулись на последнего и просто его забили.

Лишь когда один из сражающихся направился к Рико, тот поднял руки и, включив внешние динамики, произнес:

– Воу-воу! Полегче! Остудите свою агрессию, ребята!

– Рико? – из толпы вышел Хороняка. – Это ты?

Рядом с ним появился и Джейхем.

– Привет, парни! – весело отозвался Рико. – Как я? Вовремя?

– Это что, человек? – спросил тот самый паренек, который пытался Рико огреть трубой.

– Да, это свой, – успокоил его Хороняка.

Рико тем временем вглядывался в лица людей вокруг.

– Где Юджин? – спросил он.

Люди начали оглядываться, а Джейхем направился к одному из лежащих на земле, перевернул его, и Рико увидел, что это был Юджин.

– Что с ним?

– Да жив… – буркнул Джейхем и похлопал Юджина по лицу.

Тот дернулся, открыл глаза и нахмурился, словно бы пытаясь понять, где он и что произошло.

– Все, тихо, тихо, – сказал ему Джейхем, – все в порядке!

Юджин дернулся, огляделся, увидел лежащих на полу деусов, затем перевел взгляд на толпу людей, стоящих рядом, и наконец заметил Рико, вернее увидел человека в бронескафе.

– Рико, ты? – спросил он, безошибочно угадав.

– Я, – ответил Рико, – ты как?

– Башка трещит, – поморщился Юджин, – но вроде жив… Сраные железяки!

Он, даже не поднимаясь, пнул ближайшее к нему тело деуса и только после этого с помощью Джейхема поднялся на ноги.

– Ну и? Что дальше? – спросил Хороняка.

– Как и планировали, – ответил Юджин, – ищем ангар, захватываем корабль и сваливаем отсюда.

– А дальше? – спросил Хороняка.

– Что дальше?

– Захватим корабль. А дальше? Нам от погони нужно будет оторваться.

– Оторвемся.

– Ну допустим. А дальше то что? Гипердвигателя у нас нет, домой не вернемся.

– Да чего ты заладил? – зло бросил Юджин. – Для начала не то что с гипердвижком проблему решать, а от погони уйти надо, а до этого еще корабль найти. Разбубнился!

– Да ладно, я так… – смутился Хороняка.

– Так он… – буркнул Юджин, – идем уже…

Хромая, опираясь на Джейхема, Юджин поковылял к коридору. Остальные потянулись за ними.

– Ты откуда скаф достал? – спросил Юджин, когда Рико с ним поравнялся.

– Долгая история, – ответил Рико.

– А мы сейчас ничем не заняты. Рассказывай!

– В лабораторию вломился. Там и наши движки были, и оружие, и бронескафы…

– Еще скафы и пушки остались?

– Нет, – покачал головой Рико.

– А если поискать?

– Нет там ничего теперь.

– В каком смысле?

– Я все разнес.

– Зачем? – чуть не взвыл Юджин.

– Затем, что нельзя было это деусам оставлять. Если они поймут, как работает гипердвижок, смогут сделать свой, как думаешь, что будет дальше?

– Полезут в наш мир, – догадался Юджин.

– Вот именно…

– Ладно, – вздохнул Юджин, – раз говоришь, что все разнес… Хотя, жаль. Может, пара скафов нашлась бы. Они бы нам сейчас не помешали…

* * *

Рико шел вместе с остальными. Люди выглядели подавленно, были вымотаны прошлыми схватками, но все же держались. Каждый знал, что сейчас на кону, и несмотря на состояние был готов к новому сражению. Плюс появление Рико вселило во многих оптимизм – все же человек в боевом скафандре, с нормальным оружием резко менял соотношение сил. Причем не в пользу деусов, а как раз наоборот.

Очередной коридор закончился, после чего группа вышла в огромный зал.

Ангар! Не иначе!

Рико видел несколько посадочных платформ, сейчас пустующих, но в дальнем конце стоял небольшой звездолет. Их шанс на побег!

Остальные тоже приободрились, увидев корабль. В конце концов, одно дело – блуждать по коридорам чужой станции, не зная, к чему это приведет, и совсем другое – видеть «билет на свободу».

Они пошагали к кораблю, даже перешли на бег, но…

В противоположном конце зала открылись двери и из них хлынула толпа надсмотрщиков.

Десять…двадцать…тридцать…

М-да… Много…

Рико крепче сжал оружие в руках. Придется туго, очень туго. Все же прав был Юджин – будь хотя бы еще один скаф и пушка…

А так Рико один, батареи в лучемете как минимум на половину просели. Неизвестно, хватит ли энергии, чтобы разобраться со всеми противниками…

Впрочем, не стоит себя обманывать – конечно же не хватит. Пускай даже Рико половину уберет, но останется еще минимум полдюжины надсмотрщиков. И пусть один на один они для него не противники, но если насядут толпой…

А чего уж говорить об остальных, у которых скафов не было. Они тягаться с деусами просто не в состоянии.

И тем не менее, стоило только Рико бросить взгляд на товарищей, все были настроены решительно, все сосредоточены, на лице каждого читалась уверенность.

– Ну, что будем делать? – мрачно разглядывая надсмотрщиков, выстраивающихся в линию, спросил Хороняка.

– Сам как думаешь? – хмыкнул Юджин. – Прорываться, естественно.

– Всех не перебьем, – заметил Хороняка.

– И не надо. Нам главное – добраться до корабля.

– А если кто-то не сможет?

– Что ж, – вздохнул Юджин, – значит, ему не повезло. Но будем ломиться всей толпой. Рико! Прикроешь?

– Естественно.

– Ну, значит вперед…

В этот момент нейросеть Рико ожила. Начали приходить сообщения один за другим, а затем и вовсе запрос на отслеживание местоположения.

Это еще что? Какой-то сюрприз от синта? Или это уже деусы постарались?

– Ну, готовы? – увидев, что Рико замешкался, спросил Юджин.

– Погоди секунду, – ответил Рико, открыв нейросеть и пролистывая сообщения.

Бабка! Быть этого не может! Откуда? Как?

Рико тут же дал добро на отслеживание местоположения.

Буквально спустя секунду Бабка сбросила маршрут и точку, куда нужно прибыть.

Рико попытался было сказать, что они и так уже рядом с кораблем деусов, который собираются захватить, однако Бабка этот план отсекла, настаивая на том, чтобы Рико вместе с остальными направился в указанную ею точку.

– Здесь Бабка! – выпалил он.

– Чего? – нахмурился Юджин.

– Бабка на станции, – повторил Рико, – говорит, чтобы мы шли к ней!

– Как? Откуда она тут? – поразился Юджин.

– Хрень это, – проворчал Джейхем, – я видел, как деусы ее уничтожили еще там, на «Ро-Коте».

– Она могла восстановиться, – заявил Рико, – я много чего ей наворотил.

– Это деусы! – заявил Хороняка. – Точно они! Отвлекают, тянут время.

Он поглядывал в сторону надсмотрщиков, которые медленно, но неотвратимо приближались.

– Это точно Бабка, –у прямо заявил Рико, – я уверен.

Остальные старатели с недоверием глядели на него.

– Проверь, – вдруг заявил Юджин, – спроси что-то такое… – он сделал неопределенный жест рукой. – Бабка о нас много чего знает и юморок ты ей накрутил. Бывает, как выдаст что-то…

– Спроси, что она о нас думает, – выпалил Хороняка.

Рико отправил сообщение и тут же получил ответ.

– Говорит, что мы – слюнтяй, каблук и алкаш. И такой дурацкий вопрос мог придумать только алкаш. Еще спросил бы, уважает ли она нас, – процитировал Рико.

– Да это… Да что… – Хороняка даже потерял дар речи от такой наглости их робота.

– Так… – хмыкнул Джейхем, – и кто из вас слюнтяй, а кто каблук?

– Ну, похоже, я слюнтяй, – хмыкнул Юджин, – только почему и за что – не понимаю.

– Ага, конечно, слюнтяй он, – усмехнулся Хороняка, – мечтай!

– Да чего… – возмутился было Юджин.

– Нужно что-то решать! – напомнил Рико. – Предлагаю идти по ее координатам.

Юджин оглянулся на приближающихся надсмотрщиков, на корабль, до которого было рукой подать.

– Мы прорвемся, – поймав его взгляд и догадавшись, о чем он думает, начал уговаривать Юджина Джейхем, – заскочим в корабль и…

– Если Бабка здесь, то, вполне возможно, она прибыла на «Ро-Коте», – выдвинул встречные аргументы Рико, – уж «Ро-Кот» явно быстрее лоханки деусов…

Юджин принял решение.

– Уходим, – он повернулся к Рико, – веди…

– Борода! Ты чего? – возмутился Джейхем. – Мы же уже почти у цели.

– Уходим! – зло повторил Юджин. – Кто хочет – может попытать удачу. Мы рисковать не будем.

Так как кроме Джейхема остальные лидеры группы ушли, остальные, несколько секунд простояв в растерянности, все же поплелись за ними.

Что бы те ни задумали – с ними шансов больше, ведь теперь прорываться к кораблю пришлось бы меньшим числом, да и без поддержки Рико в его бронескафе и без его пушки, так как он ушел вместе с Юджином и Хоронякой.

Зло выматерившись, последним за ними отправился Джейхем, оставшийся в гордом одиночестве.

* * *

Последний луч устремился к надсмотрщику, угодил ему в грудь, и чертов деус споткнулся, запутался в собственных ногах и упал, проехавшись по полу добрых пару метров.

Минус еще один противник, но остался еще один, и он совсем близко.

Когда группа резко развернулась и вместо того, чтобы пытаться прорваться к кораблю, бросилась куда-то вглубь станции, деусы, как казалось, совершенно растерялись, но достаточно быстро пришли в себя и бросились в погоню.

Рико, прикрывающий группу, отстреливался от преследователей и смог нескольких уничтожить. Но вот настал тот момент, когда в лучемете сели батареи. Стрелять было нечем.

Тогда Рико, перехватив оружие, как дубину, врезал ближайшему надсмотрщику.

Усиленный экзокостюмом удар оказался настолько мощным, что просто своротил голову деусу.

Правда, и от лучемета мало что осталось – оружие погнулось, часть деталей отлетела к черту.

Следующего деуса Рико вынужден был встречать с голыми руками. Впрочем, удар кулаком для деуса тоже оказался смертельным.

Да вот беда – их вокруг было уже слишком много.

А что еще хуже – скафандр начал слать уведомления о том, что его собственная батарея имеет низкий заряд и при частом использовании усиления за счет экзокостюма скаф быстро отключится.

Но Рико было плевать.

Либо он отобьется, либо…

Очередной удар, и очередной деус был повержен.

Но как же их еще осталось много…

Еще один деус угомонился, получив прямо в лицо. Но тут же Рико схватил еще один, и еще. Противники навалились, скаф начал сигнализировать об ударах током – так надзиратели угоманивали особо несговорчивых заключенных. Сейчас сила удара была в разы больше – так надсмотрщики надеялись повредить броню, вывести ее из строя.

Вот только скаф был «свежим», из новой серии, и одной из его особенностей было поглощение и инвертирование энергии, так что батарея скафа даже немного подзарядилась после всей череды полученных ударов.

Но Рико от этого было не легче – деусы вцепились в него мертвой хваткой, он пока еще дергался, но видел, что подходят новые противники. Скоро они задавят его массой, не дадут даже шевельнуться, а затем…

Черт подери, как же глупо! Рико даже на мгновение усомнился в том, что его предложение идти к Бабке было правильным. Вот где она, эта Бабка? Где остальные его товарищи?

Он тут же себя одернул – сам же отставал от группы, давая им возможность уйти как можно дальше. А он, Рико, пытался задержать противников.

Задержал, нечего сказать. Слишком уж заигрался, упустил момент, когда нужно было давать деру, и теперь попался…

Внезапно правая рука оказалась свободна, и Рико тут же ударил одного из деусов, нависших на его левой.

Теперь и левая была свободна.

Рико ударил одного противника, второго, третьего. Он месил надсмотрщиков так самозабвенно, так увлекся процессом, что забыл о недавних мыслях, о том, что собирался догонять остальных. Он словно бы впал в транс, и единственное, чего желал – убить как можно больше этих чертовых полулюдей-полуроботов.

Он рычал, как зверь, бил, не прекращая, толком даже не соображая, куда именно целит.

– Рико! Пойдем! Ну же, пойдем!

Рико осознал, что рядом есть кто-то еще кроме деусов.

Он обернулся и увидел перед собой человека в скафандре. Его, Рико, скафандре. Том самом, что он отдал Вадиму.

– Ты еще кто? – рыкнул Рико.

– Не узнал? Богатым буду! – хмыкнул человек. – Вадим я.

– Ты? Как здесь? Почему… – совершенно растерялся Рико, начав задавать вопросы, которые сейчас явно были не к месту.

– Потом! Все потом! – заявил Вадим и, схватив Рико за руку, потащил за собой. – Уходим! Быстро!

Тут Рико увидел и Бабку – она стояла посреди коридора на одном колене и палила куда-то ему за спину.

Быстрый взгляд, и Рико увидел новую волну надсмотрщиков, спешащих к месту битвы.

– Ну же! – прикрикнул на него Вадим.

Рико наконец понял, что от него требуется, и рванул следом за Вадимом.

Они проскочили мимо Бабки, и та, едва только они пробежали, вскочила на ноги, бросилась за ними.

Все трое со всех ног бежали по коридору, а затем Вадим, бегущий первым, вдруг завернул вправо, влетел в какой-то отсек.