Текст книги "Загадки колдунов и властителей"

Автор книги: Виталий Смирнов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 21 страниц)

«ОСТРОВА ЖЕНЫ ХУДОЖНИКА»

За века мореплаваний моряки нанесли на карты великое множество островов, существование которых в дальнейшем не подтвердилось, и специально для них картографы ввели обозначение «ED-острова», что значит «existence doubted» – существование сомнительно.

Первой такой землей считается остров Брэзил, который впервые появился на карте Анжелино Дульсерта в 1325 году. Остров выглядел как большая окружность на широте Южной Ирландии и назывался «Insula montonis sive abresil» («Остров баранов, или Брэзил»). Единственным человеком, когда-либо утверждавшим, что он приставал к Брэзилу, был ирландский капитан Джон Нисбет. В 1674 году он бросил якорь в гавани Киллибегс и там рассказал свою историю. По его версии, Брэзил был большой черной скалой, населенной черными кроликами и злым колдуном, который жил в неприступном замке. Нисбету удалось победить колдуна с помощью огромного костра. Ведь известно, что огонь – это свет, побеждающий власть тьмы. Историю Нисбета подтвердили несколько спившихся шотландских матросов, и нет никаких сведений о том, что эта сказка была принята всерьез. Но несмотря на это, начиная с XVI столетия, Брэзил постоянно появлялся на картах, то в американских водах, то к югу от Ирландии. 19 апреля 1719 года история Нисбета в пересказе некого Энтони Ларкина появилась в альманахе Уильяма Тейлора тиражом более 3000 экземпляров, что в два раза превышало тираж «Робинзона Крузо», выпущенного Тейлором в свет 25 апреля 1719 года. В XVIII веке остров Брэзил прочно расположился в середине Северной Атлантики, где продолжал оставаться на каргах и в XIX веке. К этому времени он уменьшился и из крупного острова превратился в маленькую скалу Брэзил, которая была зафиксирована на известной карте Северной Атлантики Джона Перди 1825 года. В 1873 году, когда во время плаваний по этому часто посещаемому району океана не было обнаружено предполагаемой скалы, британское Адмиралтейство сочло возможным убрать ее со своих карт.

Похожая история произошла с островом Святого Брендана, о котором постоянно сообщают моряки начиная с XVI века. Этот остров то появляется, то исчезает в Канарском архипелаге и назван в честь средневекового ирландского монаха, якобы заброшенного туда морской стихией. Древние ученые, включая Птоломея, были убеждены, что в Канарском архипелаге есть восьмой остров, именуемый Апроситом, берега которого считались неприступными.

Все, кто наблюдали этот остров и якобы высаживались на него, утверждают: он скалист, покрыт растительностью, на нем есть пресная вода. В 1570 году испанский губернатор получил более ста письменных свидетельств от канарцев, которые видели остров Святого Брендана к северу от острова Йерро. Некий португальский капитан утверждал, что высадился на остров и обнаружил на нем распаханные земли, домашних животных, а также отпечатки исполинских человеческих стоп. Буря вынудила мореплавателя покинуть остров, а когда океан успокоился, земли уже не было. Один испанский капитан вроде бы тоже сумел высадиться на Святом Брендане, но и ему пришлось покинуть остров из-за внезапного шторма и "ощущения, будто остров движется".

Ученые считают рассказы об острове Святого Брендана морскими байками. Однако остров никак не желает окончательно ис-чезнутъ в пучине. Его видели в 1936 и 1956 годах, а в 1958 году остров удалось даже сфотографировать. Согласно последней версии, остров вполне может оказаться оптической иллюзией – отражением острова Лас-Пальмас, наблюдаемым при определенных атмосферных условиях.

Если сведения об островах Брэзил и Святого Брендана можно объяснить легендами, матросскими россказнями или миражом, то с землей Дэвиса все обстоит значительно серьезнее, ибо в документах указывались ее координаты, считавшиеся довольно точными. Эта земля, названная в честь английского пирата Джона Дэвиса, была описана неким Лионелем Уофером, служившим врачом на корабле знаменитого морского разбойника. В 1687 году после набега на Панаму пираты обогнули мыс Горн и на 20°27′ южной широты заметили обширную полосу земли, длину которой они определили в 40–50 миль. Самым убедительным доказательством, что это не мираж и не скопление облаков у горизонта, были стаи птиц, которые могли подниматься в воздух только с земли. Однако все попытки обнаружить землю Дэвиса, предпринятые на протяжении последующего столетия, оказались безуспешными. Во время одной из этих попыток голландский капитан Роггевен открыл остров Пасхи, что в последствии дало основания утверждать, будто этот остров и был землей Дэвиса. Ведь Уофер, не будучи штурманом, не отличался щепетильной точностью в определении координат…

Более загадочна история островов Аврора, названных в честь испанского фрегата, сообщившего о них в 1762 году. В последующие четырнадцать лет было получено два заслуживающих доверия подтверждения того, что на 52°37′ южной широты и 47°49′ западной долготы есть неизвестные острова. В 1794 году испанский корвет "Атревидо" достиг указанного района и действительно обнаружил три острова. По записям капитана Бустаменте, центральный и самый большой из них был увенчан горой, похожей на палатку. Остров к северу от него представлял собой пик меньшего размера, а самый южный – большая скала в форме седла. Все острова были покрыты снегом. Бустаменте подтвердил координаты островов, они были занесены на карты и… навсегда исчезли из океана! Мореплаватели, исследовавшие этот район в 20-х годах XIX века, ничего не обнаружили. Благодаря Эдгару По острова Аврора приобрели некоторую литературную известность: именно их искали путешественники в "Повести Артура Гордона Пима", принадлежащей перу знаменитого писателя.

Что же могло быть принято за острова Аврора? Некоторые полагают, что это были крупные айсберги! Другие считают; что мореплаватели приняли за острова скалы Шаг, действительно находящиеся на этих координатах. Оба объяснения неубедительны, потому что не могли опытные мореплаватели XVIII века принять за настоящие острова три случайно сцепившихся айсберга и не мог капитан Бустаменте, проведший половину своей жизни в околоантарктических водах, принять совсем небольшие скалы Шаг за крупные острова, просуществовавшие на морских каргах до 70-х годов XIX века.

Среди легендарных островов самым живучим считается остров Майда: впервые появившись на картах в Средние века, он продержался на них до 1906 года! Мореплаватели всегда помещали его в северной части Атлантики южнее Исландии и западнее Бреста. С начала XVI века за ним твердо закрепилось название Майда. На всех картах его очертания сохраняли одну и ту же конфигурацию: полумесяц или окружность с впадиной с одной стороны.

22 августа 1948 года грузовое судно "Америкен Сайентист", проходя под южной оконечностью Гренландии точно на широте Бреста, обнаружило загадочный феномен. Согласно морским картам, глубина под его килем должна была составлять более 4 километров, а гидролокатор показывал всего 36 метров. Капитан приказал дважды обойти это место и тщательно зафиксировать показания гидролокатора. Так была обнаружена не отмеченная на картах подводная возвышенность диаметром около 28 километров. Глубина над ней составляла всего 30–60 метров, а за ее пределами резко возрастала до нескольких километров, обычных для этого района Атлантики. Более тщательные обследования подтвердили наличие на небольшой глубине округлой возвышенности; более того, в северной части мели была обнаружена выемка глубиной до 160 метров, которая, поднимись эта мель на поверхность, вполне могла стать заливом, придав очертаниям острова вид полумесяца.

Похоже, в Средние века здесь действительно находился остров, в результате какой-то тектонической деятельности погрузившийся под воду на глубину, достаточную, чтобы над ним безопасно могли проходить корабли… Не могли ли приключаться подобные истории и с другими островами-призраками, загадочно исчезавшими с поверхности океанов, оставив лишь свои следы на картах?

Самым романтическим среди островов-призраков можно считать остров Саксемберг, открытый голландцем Линдеманом в 1670 году на 30°40′ южной широты и 19°30′ западной долготы. Составил он и карту острова: низины с неожиданно высоким пиком, напоминающим колдовской колпак. Открытие не вызывало интереса, пока в 1757 году в Милане не вышла книга под названием "Необыкновенные приключения Жака Периго, моряка из Нанта". В ней от первого лица рассказывалось о том, как французский шкипер Периго потерпел кораблекрушение в Атлантике и попал на остров, населенный эфирными существами наподобие эльфов. Он прожил на острове 20 лет, набрался от островитян нечеловеческой мудрости, обучился чародейству и даже вступил в брак с одним из эфирных созданий.

Нетрудно заметить сходство названия этой книги с названием известного романа Дефо – "Жизнь и удивительные приключения Робинзона Крузо, моряка из Йорка". Однако текст этого произведения, написанного на итальянском языке, представляет собой то ли подражание, то ли пародию на литературу другого английского классика – Джонатана Свифта. Но удивительно то, что местоположение и ландшафт острова, на который попал Периго, точно совпадают с отчетом Линдемана, хотя его название давалось с некоторым искажением – Саксембург вместо Саксемберг.

Об острове вновь вспомнили в 1804 году, когда Галловей, капитан американского китобойного судна "Фанни" из Нантакета, сообщил, что не только заметил этот остров, но и наблюдал его в течение четырех часов. Он полностью подтвердил описание острова и уточнил данные Линдемана о его долготе: Галловей пользовался хорошим хронометром, которого у Линдемана быть не могло. После этого считавшийся сомнительным отчет Линдемана извлекли на свет божий, стряхнули с него пыль, и остров Саксемберг был водворен на карту.

В 1816 году некий Хэд, капитан китобойца "Покамтук", наблюдал остров в течение шести часов. Его описание полностью совпадает с описанием Галловея. Хэд был знаком с отчетом Галловея, и в принципе можно предположить, что он увидел то, что хотел увидеть. Но едва ли можно допустить, что Галловей был знаком с отчетом Линдемана, которому никто не верил. Несомненно, Линдеман и Галловей видели что-то независимо друг от друга и приблизительно в одном и том же месте, но с тех пор систематические поиски в этом районе ничего не дали. Остров Саксемберг будто в воду канул…

Как видим, описание островов-призраков нередко служило источником вдохновения для романтически настроенных писателей. И это наводит на мысль о глубокой внутренней связи между мореплавателями и людьми творчества. До начала XVII века карты воспринимались не только как навигационный документ, но и как произведение искусства, при создании которого не возбранялось руководствоваться эстетическими соображениями. В связи с этим вспоминается забавный эпизод из жизни известного английского мореплавателя, пирата и администратора Уолтера Рейли (1552–1618). Однажды он захватил корабль, на борту которого находился знатный испанец, уполномоченный своим королем основать несколько колоний в районе Магелланова пролива. Изучая захваченные карты, сэр Уолтер обнаружил на них несколько неизвестных островов. Когда он стал расспрашивать пленника, тот только рассмеялся в ответ.

– Это, – сказал он, – "острова жены художника". Когда наш картограф рисовал эти карты, сидевшая рядом с ним жена упросила его нарисовать несколько островов специально для нее: очень уж ей хотелось почувствовать себя правительницей воображаемого королевства…

СТРАННЫЙ КАПИТАН ДАМПИР

(Он мечтал захватить манильский галеон , а стал основателем нового литературного жанра)

В лондонской Национальной галерее висит портрет работы Томаса Мюррея, с которого на зрителя смотрит худощавый, несколько высокомерный человек с умным, проницательным взглядом, сжимающий в руке богато изданную книгу. Надпись под портретом гласит: "Уильям Дампир – пират и гидрограф".

К тому, что изображенный на полотне человек был пиратом и гидрографом, следовало бы добавить, что он был зоологом, ботаником, метеорологом, картографом, отчасти этнографом, и наконец – очень известным в свое время литератором. Случилось так, что ныне имя Уильяма Дампира известно в основном историкам пиратства, что несправедливо. Ведь Дампир был основателем целого жанра в английской литературе – записок о морских путешествиях в дальние страны.

* * *

Если подробные сведения о путешествиях Дампира мы можем почерпнуть из его книг, то биография и личная жизнь знаменитого пирата и исследователя во многом не известна. Нет даже точных дат его рождения и смерти.

Установлено, что родился Уильям Дампир в Сомерсетшире, в деревушке Ист-Кокер в сугубо сухопутной семье фермера-арендатора. Крещен был 5 сентября 1651 года. Отец Уильяма умер, когда тому было семь лет, еще через семь лет умерла мать. В семье Дампиров было четверо сыновей, но о братьях Уильяма, кроме старшего Джорджа, нет никаких сведений, предполагают, что они умерли в детском возрасте.

Заботу о судьбе и образовании юного Дампира взял на себя местный помещик полковник Хеляр. Он послал Уильяма учиться в школу соседнего городка. Но юноша быстро закончил свое образование. Немного научившись арифметике, письму и латыни, которую очень полюбил, он вскоре оказался на борту корабля, как он сам выражался, "удовлетворяя свою рано возникшую страсть видеть мир".

Первое плавание Дампир совершил во Францию в качестве матроса купеческого судна. Некоторое время он служил на торговых судах, занимался рыболовным промыслом в водах Ньюфаундленда. С началом очередной (третьей) англо-голландской войны мы видим его в составе команды "Ройял Принса", флагманского корабля знаменитого адмирала Эдварда Спрейджа. Впрочем, участвовать в боевых действиях ему не пришлось. Заболев, он наблюдал сражения с борта госпитального судна.

В 1674 году Дампир уже на Ямайке, в качестве доверенного агента своего покровителя Хеляра. Он служит на принадлежавшей тому сахарной плантации. Но вскоре, не поладив с управляющим, он вновь уходит в море и ходит на каботажных судах в водах Ямайки. Позже некоторое время Дампир заготовлял древесину на экспорт в джунглях Гондураса.

Знакомство с пиратами Дампир свел в 1679 году, когда он затеял какую-то торговую авантюру в Москито-Кост (побережье залива Кампече). Судно, на котором он находился, в одной из гаваней западного побережья Ямайки наткнулось на пиратскую эскадру под командованием Шарпа, Соукинса и Коксона. Все трое в прошлом были ближайшими сподвижниками знаменитого буканьера Генри Моргана. Уильям Дампир решил присоединиться к ним. Так началось его первое кругосветное плавание, затянувшееся на 12 (!) лет.

Дампир был третьим по счету англичанином, после Дрейка и Кавендиша, совершившим плавание вокруг земного шара. Но в его путешествии была одна любопытная особенность. В отличие от предшественников в распоряжении Дампира не было своего корабля и команды. Он был нищим моряком, и кругосветное плавание было его личной целью, но не целью капитанов, под командованием которых он служил. Поэтому Дампир очень легко переходил с одного корабля на другой, медленно, но упорно воплощая свою цель в жизнь. В этом смысле его первое кругосветное плавание очень напоминает путешествия автостопом, столь популярные у молодежи Западной Европы лет тридцать назад.

За 12 лет Уильям Дампир дважды пересек Атлантику, сперва к западному побережью Африки, потом обратно к побережью Южной Америки, обогнул мыс Горн, пересек Тихий и Индийский океаны и, возвращаясь в Англию, прошел вдоль всего западного побережья Африки. За это время он участвовал во многих пиратских авантюрах. Он был участником буканьерского похода на Панамский перешеек под командованием Коксона и Шарпа, в ходе которого были разграблены несколько испанских городов, под руководством капитанов Кука и Свана пиратствовал у западного побережья Южной Америки, наводя ужас на испанские корабли и береговые гарнизоны от Чили до Мексики. Впрочем, за это время он также успел проработать год на табачной плантации в Вирджинии и послужить главным артиллеристом в Аче (Суматра), в форте, принадлежавшем английской Ост-Индской компании. Из форта ему пришлось бежать, спустившись ночью по веревке из пушечной амбразуры, поскольку губернатор не хотел отпускать опытного пушкаря, а того снова позвал ветер странствий.

16 сентября 1691 года Уильям Дампир ступил на землю родной Англии. В карманах у него не было ни пенса. Единственным имуществом пирата были дневники, записи и "раскрашенный принц" – мальчик раб по имени Джоли, подаренный Дампиру знакомым капитаном. Дампир считал Джоли ценным приобретением, ибо тот с ног до головы был покрыт причудливой татуировкой. Дампир рассчитывал показывать его в Лондоне за плату, но Джоли не выдержал сырого английского климата и вскоре умер.

Следует отметить, что и в дальнейшем все деловые начинания Дампира кончались полной неудачей.

Уильям Дампир был редким исключением среди пиратов. Это уникальный в своем роде образец флибустьера-бесеребреника. В своих морских авантюрах он руководствовался не столько жаждой богатства, сколько жаждой славы, неистребимой любознательностью, стремлением постоянно узнавать что-то новое, а также отвращением к спокойной, сколько-нибудь упорядоченной жизни. Куда бы судьба ни забрасывала его, будь то Панамский перешеек, острова Тихого океана или юг Африки, он везде старательно описывал природу и встреченных людей. Особенно его интересовала ботаника. Он составлял карты незнакомых берегов и интересовался направлением ветров. Карты, выполненные Дампиром, отличаются высокой точностью и техникой исполнения. Составленная им карта направлений ветров в южных морях потрясла современников, особенно в части, относящейся к Тихому океану, в то время фактически не исследованному европейцами. В моменты смертельной опасности, а таких случаев во время скитаний на долю Дампира выпало немало, он бросал добычу, оружие, провиант; но любой ценой стремился спасти свои записи. Бросаясь в воду тропических рек, он в первую очередь следил за тем, чтобы не намокли его бумаги, а во вторую очередь – пороховница.

В 1697 году в издательстве Джеймса Нептона вышла в свет книга Дампира "Новое путешествие вокруг света". Книга была посвящена президенту Королевского научного общества. Это не осталось незамеченным, и в том же году Дампир получил должность на таможне. Его стали приглашать экспертом в Совет по торговле и предпринимательству, поскольку его книга свидетельствовала о глубоких познаниях автора в вопросах морской торговли и организации плантаций. Привлекался Дампир и в качестве эксперта по вопросам борьбы с пиратством. В сентябре 1698 года он консультировал Совет относительно маршрута для эскадры военных кораблей, посылаемых на борьбу с пиратами в водах Мадагаскара.

Вскоре в качестве приложения к первой книге Дампира выходит вторая – "Путешествия и открытия". В ней были материалы, не вошедшие в первую книгу.

Вторая книга вышла тогда, когда Дампир снова был в плавании, в качестве капитана корабля королевского военно-морского флота "Роубак". Президент Королевского общества представил Дампира графу Оксфорду, первому лорду Адмиралтейства, и тот принял предложение Дампира об организации плавания с чисто научно-исследовательскими целями к берегам Новой Гвинеи и Новой Голландии (так тогда называли уже открытые берега Австралии). В то время было еще не известно, является ли Новая Голландия отдельной землей или частью Новой Гвинеи. Третья, последняя книга Дампира, представлявшая собой отчет о плавании в Новую Голландию, вышла в свет двумя частями в 1703 и 1709 годах. В ней были описания флоры и фауны исследованных земель и навигационные данные, сильно упростившие задачу последующим исследователям. В целом же экспедиция дала довольно скромные результаты. Дампир наносил на карты встреченные острова и давал им названия, но большая часть этих земель была открыта до него. Единственной землей, которую, правда, открыл Дампир, был остров Новая Британия. Пролив между Новой Британией и Новой Гвинеей и сегодня носит имя Дампира. Закончилась же эта экспедиция скандалом и судебным разбирательством.

С первых дней плавания Дампир не поладил с командой и своим первым помощником лейтенантом Фишером. Фишер подозревал Дампира в том, что он может примкнуть к пиратам вместе с королевским кораблем, а Дампир подозревал Фишера в том, что он распускает о нем клеветнические слухи среди членов команды и даже подстрекает их к бунту. Дело дошло до того, что Дампир начал ночевать на палубе, сжимая в руках по пистолету.

Разрядилась эта ситуация вульгарной потасовкой. Во время очередной ссоры Дампир набросился на Фишера и, орудуя тростью, загнал своего помощника в каюту, где держал его в кандалах до тех пор, пока не сдал в португальскую тюрьму в Бразилии. Через три месяца доставленный в Англию Фишер состряпал против Дампира огромное судебное дело.

На обратном пути в Англию ветхий, изношенный "Роубак" дал течь и затонул около острова Вознесения в Атлантике. Через несколько месяцев команду "Роубака" снял с необитаемого острова английский военный корабль. В августе 1701 года Дампир был в Лондоне.

Вскоре состоялось слушанье дела "Фишер против Дампира". Военный суд вынес приговор в пользу лейтенанта. Дампира уволили с флота и присудили к выплате большого штрафа, но, несмотря на это, через год новый лорд Адмиралтейства, муж королевы Анны принц Георг Датский, представил Дампира Ее Величеству в связи с выходом первой части "Путешествия в Новую Голландию". Таким образом, заслуги Дампира были признаны официально. Литературный успех открыл капитану двери во многие высокопоставленные дома; завязались у него связи и в литературных кругах.

Наибольшее влияние труды Дампира оказали на творчество Джонотана Свифта. Лично с Дам пиром он знаком не был, но внимательно читал его книги, и именно под их влиянием у Свифта возникла идея создания острой политической сатиры на нравы современной ему Англии в форме путевых заметок моряка. Гулливер в сочинениях Свифта упоминает о своем родстве с "кузеном Дампиром", а капитан Пикок, с которым Гулливер совершает плавание в страну Гуингнимов, попросту списан с капитана Дампира. Вымышленные карты, помешенные в книгах о Гулливере, даны по образцу карт из книг Дампира. Лилипутия показана к югу от Суматры и названа как открытая в 1699 году вскоре после того, как Дампир побывал в этом районе и описал его. Аналогично земля Гуингнимов находится к югу от Австралии. Описание звероподобных людей йеху напоминает описанных Дампиром аборигенов Австралии. Зачастую Свифт в речах Гулливера пародирует стилистику и речевые обороты Дампира. Можно смело сказать, что если бы не было пирата Уильяма Дампира, то, вероятно, мир никогда бы не узнал судового врача Лемюэля Гулливера.

Со временем между реально существовавшим капитаном Дампиром и вымышленным Гулливером проявилась странная мистическая связь. Какой бы художник в какие бы времена ни брался иллюстрировать "Путешествия Гулливера", он обязательно наделял Гулливера внешними чертами капитана Дампира, хотя, возможно, никогда не видел того единственного портрета, висящего в Национальной галерее Лондона.

Успех книг Дампира так воодушевил его издателя Нептона, что в последующие годы он опубликовал дневники еще нескольких флибустьеров, таких, как Лионель Уофер, Бартоломей Шарп, Уильям Коули. Двух последних Дампир неплохо знал по совместным пиратским авантюрам. Так были заложены основы жанра – литературы о морских путешествиях, получившего огромное распространение в следующем столетии. В течение трех десятилетий после выхода книг Дампира количество издаваемой пиратской мемуаристики непрерывно возрастало. Пиратов-писателей можно насчитать не менее десятка. Выходят книги Бэзила Рингроуза, Кука, Феннела, Чарльза Джонсона. Впрочем, книгу никому неведомого капитана Джонсона "Общая история разбоя и убийств, совершенных известными пиратами", многие исследователи считают работой Даниэля Дефо. Справедливости ради отметим, что большая часть пиратской литературы была обычным обывательским чтивом, единственной целью которого было развлечь читателя. Чего нельзя сказать о книгах Дампира, представляющих собой не просто путевые заметки, а серьезные научные труды, содержащие массу информации по естественным наукам и навигации.

Причудливо переплелись приключения Уильяма Дампира с творчеством классика английской литературы Даниэля Дефо.

Когда весной 1701 года началась война за испанское наследство, бристольский негоциант Томас Эсткорут приобрел корабль "Назарет", который переименовал в "Сент-Джордж" и оснастил его для приватирских действий против испанцев. Капитаном он пригласил Дампира, будучи большим поклонником его книг. Кроме того, Дампир утверждал, что знает, как захватить испанский "манильский галеон". Это было мечтой всех английских приватиров еще с елизаветинских времен. Дампир получил каперский патент, подписанный первым лордом Адмиралтейства, и вышел в море. Так началось его второе кругосветное путешествие.

В компании с "Сент-Джорджем" действовала галера "Синк-Портс" под командованием Томаса Пикеринга, а после его смерти – Томаса Страйдлинга, весьма темной личности. Не будем описывать все перипетии этого плавания, отметим только, что у острова Хуан-Фернандес, неподалеку от Чили, Страйдлинг сильно повздорил с собственным квартмейстером Александром Селькирком и высадил его на необитаемый остров.

История Селькирка, прототипа Робинзона Крузо, достаточно хорошо известна, но обросла всевозможными небылицами. В одной публикации даже рассказывалась душераздирающая история о том, что несчастного моряка перед тем, как вышвырнуть на пустынный берег, жестоко, до полусмерти, выпороли линьками. Все это вымысел.

Александр Селькирк остался на острове Хуан-Фернандес добровольно, и причиной тому была не столько ссора с капитаном, а то, что перед этим "Синк Портс" дал сильную течь. Селькирк, судя по всему, не великий храбрец, не захотел плыть дальше на ненадежном судне. При этом он рассчитывал на то, что если не через неделю, так через месяц придет Дампир на "Сент-Джордже", который в это время крейсировал в Панамском заливе, подстерегая "манильский галеон", и снимет его с острова. Но хитроумный шотландец просчитался. Дампир действительно забрал его с необитаемого острова. Но не через месяц, а через четыре года! Когда совершал в качестве флагманского штурмана уже другой приватирской эскадры свое третье, последнее кругосветное плавание. Благодаря протекции Дампира Вудс Роджерс, капитан одного из каперских кораблей, тут же зачислил одичавшего квартмейстера офицером в свою команду.

В Бристоле, после возвращения эскадры в Англию в 1711 году; капитан Роджерс познакомил Селькирка с известным журнали-стом Ричардом Стилем. История четырехлетнего одиночества показалась эстету и остроумцу Стилю забавной и поучительной. Он литературно обработал рассказ моряка и посвятил несколько номеров своего журнала "Инглишмен" изложению этих приключений. Впрочем, историю Селькирка описал и сам Вудс Роджерс в своих воспоминаниях, опубликованных в 1712 году. Очерк Стиля и записки Роджерса, вероятно, и послужили исходным материалом для Даниэля Дефо при создании "Жизни и приключений Робинзона Крузо, моряка из Йорка", вышедших в свет в 1719 году. Утверждение некоторых исследователей, что Дефо лично встречался с Селькирком, ничем не подтверждается. Широко использовал Дефо записки Дампира и Роджерса и при создании таких своих произведений, как "Король пиратов" и "Жизнь и приключения славного капитана Синглтона".

К Александру Селькирку пришла всебританская слава, но его дальнейшая жизнь разительно отличается от интересной, насыщенной жизни литературного Робинзона.

Получив причитающуюся ему долю приватирской добычи, Селькирк начал не спеша ее пропивать. 800 фунтов ему хватило на то, чтобы бездельничать почти десять лет. Болтаясь по пивным, он рассказывал каждому встречному "всю правду о себе", большую часть которой он вычитал из газет. Завсегдатаям трактиров он уже здорово надоел, и от роли портового придурка его спасло то, что призовые деньги подошли к концу. "Робинзону" пришлось поступить штурманом на военный корабль "Веймут", на борту которого он скончался в 1721 году у берегов Африки.

* * *

Уильям Дампир так и не осуществил своей флибустьерской мечты – захватить «манильский галеон». После возвращения из последнего плавания он прожил еще три года, но здоровье старого пирата пошатнулось. Жизнь он вел тихую, под заботливым надзором своей кузины Грейс Мерсер. Умер Дампир в марте 1715 года.

Где похоронен, ныне неизвестно. Наследникам капитан оставил небольшой участок земли и 2000 фунтов долга.

Отношение современников к Уильяму Дампиру было далеко не однозначным. Одни считали его выдающимся мореплавателем и талантливым писателем, другие – тщеславным, амбициозным негодяем. Моряки, плававшие под его командованием, капитана не любили. Они обвиняли Дампира в трусости и жестокости. Набожность Дампира воспринималась ими как чистой воды притворство и лицемерие, а талант навигатора, позволявший Дампиру даже в незнакомых водах предчувствовать опасности, которые таил океан, расценивался ими как доказательство того, что капитан продал душу дьяволу. И для тех и для других суждений у современников были основания. Но когда спустя столетие адмирал Д. Барни писал свой фундаментальный труд об открытиях в Южных морях, он дал деятельности Уильяма Дампира следующую оценку: "Трудно назвать имя какого-либо другого исследователя или путешественника, который дал бы такое полезное описание мира, кому купец или моряк были бы столь же многим обязаны или кто передал бы свои сведения более простым и понятным языком. И это он сделал с замечательной скромностью, одинаково свободной от жеманства и от каких-либо выдумок".