Текст книги "Ведьма двенадцатого круга (СИ)"

Автор книги: Виола Редж

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 18 страниц)

Врет, припечатали интуиция с подсознанием.

– Кстати, она передавала привет, и я тут, собственно говоря, по ее просьбе. С вокзала – сразу в тюрьму.

Теперь Тефье посмотрел на меня с мистическим ужасом. Слегка переигрывал, на мой взгляд, не мог он не известить начальство (а в том, что Демерель – его начальство, я уже не сомневалась) о проводимой операции по вызволению из тюрьмы некой ведьмы.

А Демерель разливался весенним ручьем, дескать, магконтроль напрочь отрицает сам факт задержания ведьмы двенадцатого круга, а тюремное начальство уже с утра стоит на голове, пытаясь хоть что-то выяснить по поводу появления в пятой камере свежего белья. Поскольку дежурный сержант никаких записей не делал и вообще ничего не помнит.

– Все это замечательно. – прервала его я, – только без наводки магконтроль бы ко мне и не прицепился.

– Зато они не обратили внимание на мальчишку. – ласково прожурчал его голос рядом с моим ухом. – Кендис. может, зайдем под крышу?

Крея никто и не должен был заметить… Я пожала плечами – дом не моя собственность, и даже Паскаль лишь снимал комнату у какой-то дамы…

– Это наша собственность, – с легкой укоризной заметил водник, открывая дверь. – Паскаль не сказал? Впрочем, у вас же временный брак…

– А это – не ваше дело, господин Демерель. – резко ответила я, проходя внутрь.

Не сказал, может быть, потому, что не мог? Он ведь о своей службе ни словом не обмолвился… Сразу предупредил, что врать не хочет, а сказать – не может.

– Почему не мое? – удивился водник. – Я. милая, с серьезными намерениями: жениться на тебе хочу. Как разведешься, давай сразу зарегистрируемся, а?

Я оторопела. Каков нахал, Паскаль, значит, сейчас с демонами борется, а этот… Повелитель… клинья ко мне подбивает!

– Целуешься ты классно, – продолжил с мечтательным выражением маг. – Наверное, и в постели – огонь…

– Горит – да не твой, в сторонке постой! – без промедления выдала я слегка измененное бабулино присловье.

– Вообще-то у ослиной поилки ты была не против. – напомнил Жером, делая рукой отводящий жест

Общение с Амели его чему-то научило, уж если «поворотись, отворотись» объявили условным заклятьем, то «в сторонке постой» с тем посылом, который я в него вложила, должен был изрядно попортить магу не только ауру.

– Тогда я не была замужем. И срок брака мы с Паскалем еще уточним.

– Кендис, ну что еще уточнять? Ведь я как муж лучше: магадемик, живу в столице, имею стабильный доход и свой дом. где ты будешь хозяйкой. Хочешь работать – лучшие столичные клиники примут тебя с распростертыми объятьями. Не хочешь – занимайся собой и детьми, я готов на все!

А вот сейчас я, пожалуй, готова проклясть полноценно. Останавливало лишь какое-то странное несоответствие его слов и… тона ли голоса, выражения ли лица… не знаю. Но. отвлекшись на раздумья, я кинула мимолетный взгляд на Тефье и молодого ментоскописта.

Мы все стояли в небольшой комнатке, где на окнах висели такие же занавески с отделкой филейным кружевом, как в той, погибшей в огне, комнате. На всех горизонтальных поверхностях лежали красивые салфетки, а небольшой диванчик тоже украшали кружевные накладки. По подоконнику барабанил ливень, и даже через стекло к нам долетал аромат свежести…

Так вот Тефье… вдруг успокоился. Казалось бы. начальник прилюдно делает предложение строптивой ведьме, а он… спокоен. Больше того, ментоскопист глядел на меня с живейшим любопытством… Как на подопытную, сообщила интуиция. Того и гляди, новый кристалл достанет, чтоб запечатлеть момент проклятья…

– Все ты врешь. – устало сказала я. – Не знаю, зачем в действительности я тебе понадобилась, но повторю еще раз: я замужем. Для того, чтоб заключить брак, нужны двое. Для того, чтоб развестись – тоже. М о й муж сейчас где-то… не известно где. Так что шансов на развод – ноль.

– А когда он вернется?

– Тем более – ноль, – отрезала я. – У него мое кольцо Выбора. А этот артефакт ведьма отдает только самому достойному и только…

– Наконец-то, – с нарочитым вздохом перебил Жером. – Долго же ты вспоминала тот единственный аргумент…

– Оставь в покое Кендис, – раздался откуда-то голос… Паскаля!

Через краткое мгновенье он – бледный, измученный, покрытый глиной и копотью, едва живой – шагнул через порог. Мать моя ведьма, он снова растратил весь резерв! Я. не раздумывая, протянула вперед обе руки. Огонь, уже привычно, потек с ладоней.

– Что она делает? – послышался где-то далеко-далеко голос ментоскописта.

– Делится резервом, – уважительно объяснил такой же далекий голос Тефье.

«Наш, он наш». – нашептывали Стихии. Их я слышала гораздо лучше.

– Кендис. ты в порядке? – тихо спросил Паскаль, утыкаясь подбородком мне в макушку.

Когда мы успели обняться? Когда мы…

– Нет, если ты меня не поцелуешь, – самостоятельно ответил мой язык.

Ни о чем не жалею. Мы целовались, а вокруг вырастал огненный кокон, отсекавший все. что было снаружи. Его Огонь пылал так же ярко, как и мой. они сплетались в единое целое, мы становились единым целым, как будто иначе и быть не могло…

Могло. Резерв резервом, но у него множественные гематомы, разрывы связок, сердце… хвала Создателю, острой ишемии нет, но зона прошлого инфаркта вела себя подозрительно… Я вынырнула из огненного кокона и рявкнула:

– Где у вас аптечка?

Смазанной тенью мелькнул Тефье. аптечка, скорей всего, была у них в машине…

– Воды принесите. – потребовала я у оставшихся. – Паскаль, до дивана дойдешь?

Ментоскопист умчался за водой, а водник… этот с озабоченным выражением на лисьей физиономии пытался магией удлинить диван, который Паскалю был явно не по размеру.

Муж улыбнулся и сделал пару шагов. Жером заботливо подложил ему подушки и. встав напротив, небрежным движением очистил своей Водой кожу, волосы и всю одежду Паскаля от грязи и копоти. Легко живется Повелителям, стихия послушно выполнит любую прихоть… Ему. наверное, и стирать не приходится. Впрочем, о чем это я? Ему вообще не приходится стирать…

Но вода, принесенная ментоскопистом. все равно пригодилась: Паскаль очень хотел пить… Еще бы! Бороться огнем с двумя глиняными болванами, от которых грязь и пыль во все стороны… Где же Тефье с аптечкой?!

– Говорить-то можешь? – подал голос Жером, когда Паскаль допил все до капли.

– Один стандартный и один усиленный големы. – начал размеренно Паскаль, – изготовителя установить не…

– Отчет подождет. – остановил его водник. – Насколько я понял, развода не будет?

– Жером, если это так важно, я подам в отставку. – ответил муж.

– Совсем ума лишился. – возмутился Демерель. – После всего, что мы пережили, оберегая твою жену, ты просто обязан…

– Господин магадемик, опять врете! – рявкнула я.

В душе поднималось желание просто выкинуть наглого водника за дверь. К счастью, в этот момент вбежал мокрый и запыхавшийся Тефье. так что я, наконец-то, смогла заняться делом. Аптечка у пожарных была военного образца, я лишь успевала приставлять шприц-пистолеты с обезболивающими, кровоостанавливающими и витаминами, а выстреливали они уже самостоятельно.

Правда, ничего от сосудистого спазма там не было., пришлось использовать противошоковый набор. И систему на глюкозе. Пока руки выполняли привычную работу, включилось сознание. Тем более, что водник аккуратно выставил из комнаты всех остальных, явно с намерением продолжить разговор. И почему это Паскаль должен увольняться? Нет, я лично только «за», будет вести спокойную, размеренную, безопасную жизнь, следить за здоровьем. И умирать от скуки, подключилось подсознание.

Ничего, пожарные тоже регулярно получают свою дозу адреналина, возразило сознание.

– А что такого случилось с моей женой? – тихо и как-то вкрадчиво спросил Паскаль.

Хорошо, что Демереля. у меня от такого тона начинали холодеть пальцы…

– Может, она сама тебе расскажет? – быстро сориентировался водник.

– Она расскажет. Потом. А сейчас я хочу услышать все от тебя. – ледяным тоном возразил муж.

– Паскаль, ты же знаешь, я не могу быть везде одновременно. Так что Кендис приобрела новый опыт. Не знаю, как именно, побег готовили Тефье и местные жандармы.

– Побег – откуда? Она…

Я присела на край диванчика и взяла мужа за руку. Так и есть: пульс учащен, давление растет.

– Достаточно, господин магадемик. Паскаль, не волнуйся, я была в тюрьме совсем недолго.

– В… где? – переспросил он внезапно осевшим голосом.

Надо было что-то делать. Поцелуй тут не поможет… Я прикрыла глаза и позвала Воду. Положила одну руку ему на грудь, второй сжала его ладонь. Стихия радостно побежала объединяться с Водой Паскаля. Обе с удовольствием наводили порядок в его организме, а Жером в это время рассказывал про текущую ситуацию.

– Улику, добытую с помощью Кендис, скоро идентифицируют как камень «подчинения». Магконтроль замять дело с демонами не сможет, просто потому, что твоя жена известила обо всем Амели Кремьен. Ата – господина премьера. В Ровайоне сейчас работает комиссия под началом министра Дигсби. И думаю, нет, уверен, что по результатам проверки магконтроль подвергнется серьезнейшей реорганизации.

– Кендис. почему ты меня не позвала? – спросил Паскаль сердито.

Жером тут же с любопытством уставился на меня и поддержал вопрос – дескать, и ему интересно. Сказать по правде, вопрос не сразу дошел до моего сознания, потому что пальцы мужа переплелись с моими, стихии журчали и мурлыкали в унисон, и мысли куда-то уносились на большой скорости. Говорить не хотелось, хотелось…

Стоп. Надо встать и отойти. Правило одного метра!

Резко вскочив, я отбежала к окну. Для надежности. В голове сразу прояснилось:

– Как бы я позвала тебя, когда ты был занят с големами? Ты бросил бы их и помчался вытаскивать меня из магконтроля?

– Так она сначала попала в магконтроль? – сквозь сцепленные зубы спросил Паскаль Жерома. – Я же сказал тебе бежать быстро! – это уже мне.

– Зато она добыла такую улику! Кендис просто героиня, – попытался подлизаться магадемик.

– Она просто ведьма, а не обученный агент. – на низких частотах прорычал мой муж. – Ты не имел права вводить ее в операцию!!!

– Мы это уже обсуждали. Я не мог не воспользоваться таким шансом, и ты бы не смог на моем месте. – спокойно ответил Демерель.

Могу сказать, что осознание настигало меня постепенно.

– Вы использовали меня втемную? Сделали приманкой для магконтроля?! Зная, что Амели мечтает их уничтожить?! И что бабушка обязательно связалась бы с ней. случись что со мной?!!

Огонь пытался прорваться на свободу и спалить мерзкого магадемика к демоновой матери, но… Сейчас я уже уверенно справилась с приступом гнева.

– Кендис. Кендис. успокойся. Зато мы – все вместе – проделали гигантскую работу за какие-то считанные дни. Завтра магконтроль упразднят, все вздохнут свободней, а уж как обрадуются ведьмы…

Паскаль закусил губы и побледнел. Создатель, только не это! Тут же забыв про магадемика, я кинулась к мужу.

– Паскаль, дыши, как ты меня учил! Где болит? В руку отдает? А в спину?

Паскаль отрицательно покачал головой. Не врет, подтвердили Стихии. Спазм артерий в зоне прошлого инфаркта на фоне капельницы с обезболивающим. Почему в их дурацкой аптечке нет хотя бы примитивного нитроглицерина?!

– Поищите в доме, может, есть такие маленькие шарики в колбочке с надписью «нитроглицерин», – непререкаемым тоном велела я магадемику.

Тот, похоже, был только рад сбежать. А я… в общем, вариантов было два: едать и ничего не делать или… попытаться использовать Огонь и Воду одновременно. Так я еще не пробовала… Одновременно подпитывать резерв и снижать скорость кровотока довольно сложно, теперь могу сказать со всей определенностью. Пришлось полностью сосредоточиться.

– Кхххм. – звучно прокашлялся кто-то рядом.

Давление я снизила, спазм артерий сняла, насколько это возможно без препаратов, теперь посмотрим, кто пришел.

– Кендис, – сказал голос Оливии. – я думала. Паскалю нужен нитроглицерин.

– У тебя есть? – с надеедой спросила я.

– У меня – нет. У Ламеля есть, – пояснила тетка.

– Похоже, ему нужно нечто совсем другое. – сказал Ламель.

Осмотревшись, я в душе согласилась с подполковником. Рука Паскаля судорожно прижимала меня к себе, почти все тряпки, выданные утром в доме Руузами. слетели, как опадают по осени листья, так что я была очень благодарна кочевникам за длину их платья. По крайней мере, оно задралось не так критично…

Я встала, забросав мужа традиционной харзванской одеждой. и требовательно протянула руку. Ламель протянул мне облатку нитроглицерина, а Паскаль попытался приветствовать начальника. Нет, сначала – лекарство!

Только когда я убедилась, что спазм устранен окончательно, я повернулась к двум жандармским подполковникам.

– Комиссия уже уехала?

– Комиссию взял на себя наш бригадир. – сказала тетка. – А мы сразу к тебе, как только узнали, что камень на экспертизе.

– Говорят, тут видели господина Демереля? – одновременно прозвучал вопрос Ламеля.

Разумеется, в этот же момент в дверь просунулась лисья физиономия магадемика:

– Кендис. все скоро привезут. Как Паскаль?

– Все уже привезли. – проворчала я. – Лучше.

Ламель поперхнулся, а потом, едва не вытянувшись во фрунт, рявкнул:

– Здравия желаю, господин генерал!

Тетка охнула, я в упор посмотрела на генерала-магадемика. который, морщась, жал руку подполковника, а потом – на мужа. Тот улыбался. Эдак ехидно поглядывая на водника. От сердца отлегло, больные с инфарктом так не улыбаются… Захотелось подойти и снова взять его за руку… и обнять… и… может, не везти его в лекарню? Если все и дальше пойдет так же хорошо, то я и дома его пролечу…

– Господа. Паскалю нужен покой. – вежливо сказал Демерель. – Пусть подремлет немного. Кендис. а ты нужна мне сейчас.

Аты мне – нет. Проигнорировав генерала, я подошла к окну и набросала список лекарств для мужа.

– Оливия, мне нужен транспорт – перевезти мужа в город. И вот эти препараты. Срочно.

– Кендисс, – прошипела тетка не хуже Волчка.

– А в чем дело? Я не служу в жандармерии, не знаюсь с генералами и вообще… У меня тут больной!

– Я уже практически здоров. – объявил Паскаль.

– А с тобой, Паскаль Люмерье. разговор особый. Если ты еще раз вздумаешь выкинуть подобный фортель, ты мне больше – не муж!

На мою тираду с недоумением смотрели и жандармы, и сбежавшиеся на крик «пожарные». Я же встала, уперев руки в боки, как Мег. отчитывающая нерадивого пациента. И должна сказать, что в тот момент мой воспитательный пыл мог остудить только…

– Эээ, Кендис. видишь ли. моя фамилия не Люмерье.

– Плевать мне на твою фамилию, в конце концов, мою возьмешь, нас еще в мэрии не регистрировали!

– Кендис, как же я тебя люблю. – вздохнул он в ответ.

– Как? – спросила я, тут же остыв и позабыв остальные слова.

– Иди сюда, мне будет легче объяснить, – он ткнул пальцем в капельницу.

Нет, это мы уже проходили. Пока не выздоровеет, правило одного метра буду соблюдать неукоснительно!

Позади прокашлялся Тефье. На него шикнула тетка, но вдруг… ойкнула и замолчала. Все стихло.

– Мадам Мелрой. от лица руководства Службы безопасности Грани и от себя лично, – произнес журчащий голос Демереля. – позвольте выразить вам благодарность за оздоровление нашего сотрудника. И сделать вам предложение, от которого вы просто не сможете отказаться.

Я развернулась, набирая воздух для достойного ответа:

– Ваши предложения, господин Демерель. меня не…

– Кендис, – предостерегающе шепнул Паскаль.

– Он все время врет! – ответила я громко.

– Это была не ложь, а тактический маневр. – обезоруживающе улыбнулся водник. – Ну посуди сама, как я тебе, незнакомой тогда девице, сказал бы правду?

Да-да. а потом ты просто подставил меня. Фактически сдал магконтролю… Я хотела сразу же отказаться, но тетка осторожно поинтересовалась:

– А что за предложение, господин генерал?

– Кендис. – проникновенно сказал он, – переходи к нам. Такие талантливые лекари нужны везде, но тут ты будешь ближе к

мужу.

– Я против. – резко бросил Паскаль.

– Тогда и говорить не о чем. – подвела итог я.

ГЛАВА ДВАДЦАТАЯ

Свадьбу – настоящую свадьбу, с поздравительной речью мэра, длинным платьем, венком невесты и распущенными волосами – пришлось отложить до понедельника. Во вторник я выходила на дежурство, а в воскресенье замечательное кафе Руузами было закрыто. В отсутствие Волчка это было единственное место, где я согласилась устроить празднование.

Оливия решительно заявила, что возьмет на себя все расходы. Но Паскаль как-то сумел ее переубедить. Здоровье мужа уже не вызывало опасений, особенно после ряда домашних оздоровительных процедур с использованием дыхания тзи-бо…

Опасения вызвали его признания… Оказалось, что я замужем за высоким чином из службы безопасности Грани, бригадным генералом, ни больше – ни меньше… Почему бригадный генерал больше года служил в нашей пожарной части, я спрашивать не стала. По той же самой причине, по которой другого генерала все считают магадемиком… Интересы дела, секретность и все такое.

Полностью огорошило меня другое – мой генерал будет оставаться в Ровайоне и. вообще, в стране только до тех пор. пока не закончится операция «Наследник». СВ Грани – международная организация. Паскаль или, точнее. Паскуале Эрнини до недавнего времени руководил грандинийским филиалом (Грандиния – наш юго-восточный сосед), а потом, скорее всего, получит новое назначение…

– То есть… ты уедешь… насовсем?!

Сказать, что я расстроилась – ничего не сказать.

– Кендис, ну что ты. Кендис, – муж усадил меня к себе на колени и стал целовать.

Успокоительное было отменным, но…

– Я уже подал рапорт о том, что получил кольцо Выбора. Если при новом назначении этого не учтут, подам рапорт об увольнении. В пожарной части всегда устроюсь, – улыбнулся он.

– Я… поеду с тобой.

Он тихо выдохнул слово «прости». Мать моя ведьма, да за что? Я сама вручила ему это кольцо. Я сама решила, что развода не будет. Ну а теперь… надо отвечать за последствия.

К тому же… с учетом разницы во времени с Той Стороной, неизвестно, когда вернутся наши. В суть операции «Наследник» меня не посвящали, хоть я и сама догадывалась, как важно устранить источник появления на нашей Стороне таких вот големов… Я очень переживала за бабушку. Трикси. Крея, его риату и даже суперПьера. не говоря уж о шатьях. Но пока они там. Паскаль будет тут… И я буду тут.

Надо как-то потактичней подготовить Ти-Ти к мысли о моем возможном уходе… Приглашение на свадьбу он, надеюсь, уже получил.

Писала пригласительные лично Оливия, секретарю не доверила. Она же больше всех была озабочена соблюдением свадебных традиций.

– Кто будут ваши подружка и шафер? – строго спросила она вечером следующего дня, с шиком подкатив к нашей подворотне в машине Ламеля.

Я собралась, и. хоть тетка оторвала от очень приятного контрольно-оздоровительного занятия, вежливо ответила:

– С моей стороны – Мег. У Паскаля, наверное…

Паскаль крикнул из спальни, что его шафером будет Фабьен.

Паскаль навещал его в лекарне. Как ни странно, я тоже простила парня. В конце концов, он, с тяжелыми травмами, лихо выстроил информационную цепочку, благодаря которой мне очень быстро устроили побег.

Тетка что-то записала в свой блокнот и упорхнула ужинать с заместителем начальника Корпуса. Мне в этом плане было сложнее. Оказалось, что жизнь без Волчка требует определенных навыков, которые у меня отсутствовали напрочь. Яичница пригорала, мясо выходило сухим, даже травяной чай был не настолько вкусным.

Паскаль не долго смотрел на мои мучения. Завтрак он готовил сам. используя полуфабрикаты, припасенные Волчком, обедать мы ходили… куда-нибудь, куда – решала я. А ужин нам стряпала мадам Штафнер – простые, сытные и калорийные блюда, в ее понимании молодая пара должна питаться именно так: кашами, пирогами, котлетами и запеканками.

– Я и сама, деточка, была молодой. Бывало, придет господин Штафнер с работы…

Впрочем, я не зря считала ее самой вменяемой из нашей дворовой троицы. Воспоминания она быстро сворачивала и никогда не оставалась выпить чаю.

Неприятный гость объявился через день после нашего возвращения из Польери. Этого не смущали ни позднее время, ни мое явное нежелание общаться.

– Я к вам радостью поделиться, – с порога заявил Жером, протягивая мне увесистый позвякивающий пакет. – Только что кабинет министров проголосовал за упразднение магконтроля! Это надо отметить!

– Снова ты врешь, – сердито буркнула я. – Откуда тебе знать, что только что?

– Так я там был! – хитро улыбнулся генерал-магадемик. – Кендис, ты не представляешь, какое дело ты сделала для всех нас! Просто не представляешь!

– Что, разрешили портальные перемещения? – выглянул на шум Паскаль.

– Магконтроля больше нет, запрещать – некому, – провозгласил Жером с торжеством.

Пока я переводила глаза с одного на другого, муж отобрал у меня пакет, взял за руку и отвел на кухню. Я присела на свое любимое место у окна, а он, накрывая на стол из остатков нашего ужина, объяснил, что во всем прогрессивном мире уже давно используют общую телепортационную сеть, и только у нас, в Окан– Лотрании, магконтроль запрещал телепорты.

Мне оставалось только открывать и закрывать рот: как, когда, почему мы ничего об этом не знали?

– Цензура магконтроля, – пояснил довольный Жером, одним ударом выбивая пробку из бутылки. Дорогущего оканского вина, красного венбро.

– От вас скрывали очень много новейших магических разработок, практически во всех областях, – подтвердил Паскаль, подставляя фужеры.

– Королевство ожидает не просто экономический рост, прорыв! Кендис, за тебя! – Жером одним махом осушил свой фужер.

Пока я смаковала венбро и соотносила себя с экономическим ростом королевства, два генерала уже снова разлили и выпили – теперь за удачную операцию. Конечно, я по-настоящему боялась магконтроля. А кто из ведьм не боялся? Но представить, что эта организация тормозила прогресс во всех областях жизни страны? А куда столько лет смотрело правительство?

– Понимаешь, они были как государство в государстве – совершенно автономные и никому не подчинявшиеся. Эдикт Беренгарда Доброго, который до, прости, дорогая, мокрых штанов боялся еще живого тогда Кридисийца, – объяснил Жером. – И только в последние годы, когда премьером стал Гроссвуд, начались какие-то подвижки. И вот! Вот оно, счастье!

Он попытался через стол обнять меня, но под взглядом Паскаля ограничился только пожатием руки.

– Конечно, теперь всем придется попотеть, в жандармерии будет создан отдел по борьбе с магическими правонарушениями, каждый бывший магконтролер пройдет через ментоскопирование, а…

– Вот, ментоскопирование, – перебила я. – Паскаль, зачем было стращать меня в лекарне, если ты, во– первых, иностранный подданный, а, во-вторых…

– Кендис, я здесь…

– Он здесь нелегально, – перебил Жером. – Для всех он так и останется Паскалем Люмерье, обычным магом Огня, пожарным, понятно? И случись что, так же бы проходил ментоскопирование, как все.

Я не успела даже вставить свое «почему» – магадемик с жаром продолжил:

– Магконтроль постоянно ставил нам – СБ Грани – палки в колеса, и теперь я понимаю, что неслучайно. Пришлось разрабатывать отдельную операцию, просить зарубежных коллег о помощи, чтоб только начать наблюдение за Ровайонским участком. Кстати, помнишь про тех Повелителей Огня, что приезжали и нашли залежи торфа?

Несмотря на выпитое, голова была ясной. Впрочем, венбро потому и стоит так дорого. Так что я

вспомнила и кивнула.

– В каждом нашли подселенного духа.

– С Той Стороны? – даже не удивилась я.

– Не-ет, с нашей. Впрочем, после големов Антуана это вполне объяснимо. Ваш Ровайон отчего-то безумно привлекает демонов.

Я поежилась. Значит, Паскаль с нашей Стороны был единственным заслоном на их пути? Сколько демонов надо было вернуть за Грань, чтобы получить такой инфаркт?!

– Лес горел почти три месяца, – я так задумалась, что начала говорить вслух. – А Крей шел через огненный тоннель всего полчаса. Трикси сказала, что по времени не сходится… Три месяца у нас – около недели Там… Это были демоны Огня?!

Паскаль посмотрел на меня с гордостью, Жером вскочил с воплем:

– Потрясающе! У нее талант аналитика!!!

– Сколько? – я ткнула пальцем в грудь мужа. – Я должна знать, сколько огневиков ты не впустил в наш мир! Семь – это минимум. Сколько??! Это был прорыв?!!

– Мой предел – девять, – улыбаясь, ответил Паскаль. – Остальных снял Жером. И да, это была локализованная попытка прорыва.

Мужчины перешли к следующей бутылке – конечно, общие победы сближают, а я снова задумалась. Девять демонов… Хорошо, что Жером успел вовремя. Плохо, что у них нет своей лекарской службы… Глядишь, Паскалю бы успели помочь на месте.

– Вот, Кендис, – вкрадчиво прожурчал над ухом Жером, – переходи к нам и создавай лекарскую службу. Она нам действительно очень нужна…

Я что, снова произнесла все вслух? Все-таки венбро коварно…

– Не слушай его, зато иначе мы бы с тобой не встретились, – в другое ухо пел Паскаль.

Я положила голову ему на плечо и спросила совсем не то, что собиралась:

– Выходит, демоны пытались прорваться к нам для того, чтобы встретить Крея? И ты… вы оба, – поправилась я, быстро взглянув на вытянувшуюся физиономию магадемика, – его спасли?

Мужчины синхронно напряглись.

– Вы… знали, что он придет! Откуда? – продолжила я.

– Это у нее по отцу жандармы в пяти поколениях, – сказал Жерому Паскаль.

– Это у нее аналитический склад ума, – возразил ему водник.

Отвечать мне ни один не спешил. Ладно, я и так сегодня узнала слишком много секретов.

Одним больше, одним меньше, какая разница?

– Разница в уровне доступа. Кое-что мы с Паскалем можем разболтать под влиянием некоторой дозы алкоголя, а кое-что… даже такой милой ведьме-собутыльнице, увы, нет. Вот если ты была…

– Хватит, Жером, – прервал его Паскаль. – Ты просто не знаешь, с чем столкнулся. Она сейчас сама догадается.

Мне, конечно, интересно, но раз не хотят говорить… Я тоже промолчу. Наверняка у них есть свой человек на Той Стороне. Поэтому так легко удалось организовать нашу безумную экспедицию – они не были первыми. И все снова крутится вокруг Крея…

Я отстранилась от плеча мужа и стала рассматривать узоры на кухонной скатерти – она, конечно, не такая красивая, как парадная, но вот этот завиток… Любопытно, зачем кухонной скатерти такой сложный рисунок? Изящные виньетки, контуры цветов, плавно перетекающие в листья…

– Паскаль, делай, что хочешь, но твоя жена должна работать у нас, – экспрессивно воскликнул магадемик. – Выдержка потрясающая, на алкоголь реакция нулевая, про все остальное и так ясно!

– С ума сошел?! – чуть не пошатнул стол муж. – Она лекарка, в конце концов!

– Да не в агенты же я ее зову! В аналитики!

Подерутся? Или не подерутся? Ой, кажется… водник сглазил мою нулевую реакцию… Голова упала на руки, я уже спала.

Сквозь сон я слышала, как Паскаль и Жером продолжают спор. А потом муж взял меня на руки и отнес в спальню…

– Фффу где мадам изволила так набраться? – спросил знакомый насмешливый голос.

Гэлос-невидимка.

Я снова была на высоком берегу Этиенны в любимом красном платье, где-то вдалеке вставало солнце, все, вроде бы, казалось нормальным… Откуда он тут взялся? Нет-нет, это просто сон, выверты пьяного подсознания…

– Осмелюся сказать, блаародный господин, праздник нонеча великий, – рядом объявился Пакостник. – Магконтроль у-празд-ни-ли!

Сюр какой-то…

– Да ты что?! За это надо выпить!

Я заставила себя проснуться. Села и протерла глаза: из моей спальни быстро выходил, позвякивая шпорами, высокий мужчина в сапогах, красно-черном плаще и широкополой шляпе, а следом вился серебристым облачком беспокойник!

– Жером! Паскаль! Что тут у вас? Венбро? Я на секунду, как ни выпить за свободу?!

Я вскочила и ринулась следом, потому что это был голос невидимки. А он угрожал Паскалю!

На кухне… трое мужчин чокались полными фужерами. Красно-черный плащ и шляпа небрежно валялись на подоконнике, а беспокойник с печальным видом заглядывал в бутылку…

– Кендис, мы тебя разбудили? – спросил заботливо муж.

– Паскаль, ты бы следил за ней, снова чуть на Ту Сторону не рванула, едва поймать успел, – сообщил красавец-блондин в расшитом камзоле вино-красного цвета.

– Спасибо, с меня причитается, – тепло поблагодарил его муж. – Пойдем, – он взял меня за руку и повел из кухни.

Я была настолько ошарашена, что даже не сопротивлялась. Что происходит в моей жизни? Откуда Безземельный Герцог взялся в моем доме?! Они с Паскалем – не враги? А…

– Кендис, Кендис, умоляю, я так пьян, что… давай все вопросы завтра?

Пьяным он совсем не выглядел, но когда тебя так просят, сложно отказать…

До утра уже ничего не снилось, а утром нам стало не до объяснений. Приехала мама.

– Я ничего не понимаю, Кендис.

Она стояла посреди моей гостиной и выглядела, как всегда, сногсшибательно: костюм, прическа, макияж… Легкий налет небрежности только подчеркивал – перед вами Дама. Правда, обычно – крайне рассеянная, все-таки, творческая личность. Но… не в этот раз.

– Где Селестина? Она писала, что едет к тебе. Где Волчок? Почему я получаю приглашение на твою свадьбу от Оливии? Почему с твоим браком меня поздравляет Амели? Что с твоей аурой? Почему Рони не может попасть на кухню?

Я собралась и начала отвечать по порядку: ее шатья не может попасть на кухню, потому что Волчок, видимо, зачаровал вход. Аура у меня изменилась по целому ряду причин, так сразу и не объяснишь…

Амели… ну, это же Амели. Оливия взяла на себя все хлопоты по подготовке, в том числе и рассылку приглашений. А бабушка… Вот тут я запнулась.

Почему-то никто не предупредил меня, как отвечать на такие вопросы. Впрочем, о визите Вайолет меня тоже никто не предупредил… И, кстати, где Паскаль?

Он выходил из душа. Хорошо, что хотя бы в брюках. Впрочем, я не верю, что он пропустил момент появления тещи. Скорее, выбирал стратегию поведения…

– Кендис… О, мадам Дилинджер! Мы не представлены, но…

– Это он? – спросила мама, окидывая фигуру и лицо зятя критическим взглядом.

– Да, мама. Познакомься, это Паскаль. Паскаль, это моя мама.

– Мне хватило одного взгляда, чтобы догадаться, – сообщил он, подходя и протягивая ладонь для рукопожатия.

Мама недоверчиво пожала его руку и спросила:

– Кольцо Выбора?

– Вы крайне проницательны, мадам.

– Она все-таки нашла, кому его подсунуть, – заметила мама вполголоса, хотя мы все прекрасно расслышали ее слова. – Ладно. Теперь все ясно, моя мать снова ввязалась в сомнительную авантюру. И ты, конечно же, знаешь, в какую, и Волчка ей отдала. Рони, ломай дверь.

Я даже не успела возразить, как Паскаль встал у дверей кухни, словно часовой.

– Мадам, в этом нет необходимости. Вы с Рони можете разместиться в соседней квартире, она соединена с нашей прямым порталом.

– И этот… – вздохнула мама. – Кендис, он тоже участвует?