Текст книги "Академия для Кэт: Найти координаты (СИ)"
Автор книги: Виктория Серебрянская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 12 страниц)
Староста появилась довольно быстро. Большинство преподавателей еще не успело разойтись по своим делам и сдержанно обсуждали между собою проведенный экзамен. И я ничуть не удивилась, что в приоткрывшуюся дверь проскользнула невысокая худенькая девчонка в огромных «стрекозиных» очках и с двумя толстыми русыми косами на груди. Серьезное выражение лица делало ее похожей на маленькую девочку, принимающую гостей в отсутствие родителей и старательно копирующей поведение мамы. Я с любопытством скользнула взглядом по ее одежде: темно-коричневое платье, чем-то, наверное, круглым отложным воротничком, длинным рядом пуговиц на груди и юбкой в широкую складку напоминавшее виденную по телевизору школьную форму времен советского союза, полосатые красно-белые чулки и ботинки, выглядящие вполне современно для моего мира. Для полного соответствия с внешним видом ведьмочки, придуманным фэнтезистами моего мира, не хватало лишь метлы в руках и остроконечной шляпки на голове.
Староста вопросительно покосилась на важную Диону, что-то обсуждающую с Бриаром и дамочкой в шляпке. Словно ожидала каких-то дополнительных инструкций. Но та лишь повелительно кивнула головой в мою сторону. Староста покосилась на меня и жестом пригласила следовать за ней.
Коридор просто оглушил шумом и гамом. Сюда я бежала настолько быстро, что не успела осмотреться по сторонам. А сейчас, когда дверь в помещение, где проходил странный «экзамен», закрылась за моей спиной, мне показалось, что передо мной волнуется настоящая толпа. Что вся академия сбежалась поглазеть на иномирянку. Хотя на самом деле, когда слегка успокоилась, я это поняла, перед дверью стоял лишь охраняющий меня боевик да человек шесть девушек, одетых одинаково со старостой. «Однокурсницы» – мелькнуло в моей голове. Да так оно и оказалось.
– Меня зовут Майя, – строго представилась староста, сосредоточенно поправляя очки на тонком носу. – Сейчас пойдем сначала в библиотеку, получишь необходимые учебники. А то в послеобеденное время там не протолкнуться. А уже потом сходим к кастелянше, возьмешь все необходимое, и пойдем в комнаты в общежитии.
Я пожала плечами. План был вменяемый. И назвалась в ответ:
– А я – Каталина, Кэт. Ну, показывай, куда идти.
Коридоры и галереи академии были просторными и светлыми. С огромными арочными окнами, белеными стенами, какими-то растениями в кадках и чьими-то портретами на стенах. Обычное учебное заведение. Разве что архитектура из-за очень высоких потолков и большого количества арок, где нужно и не нужно, была непривычной. И мне очень быстро надоело ее изучать. Я переключилась на своих однокурсниц. И только сейчас заметила то, что, в общем-то, должно было броситься мне в глаза сразу: все девчонки выглядели очень юно: лет на пятнадцать-шестнадцать. Может, так просто казалось из-за непривычной одежды? Чуть поколебавшись и покосившись на тенью идущего за спиной сосредоточенного боевика, я тихо поинтересовалась у старосты:
– Майя, а сколько тебе лет? Со скольки лет вообще поступают в академию?
Староста с подозрением покосилась в мою сторону:
– Мне уже восемнадцать. А поступают по-разному. Мы, ведьмы, имеем право поступать с шестнадцати лет, при условии, что дар уже стабилизировался. А вот боевики могут поступать только с восемнадцати, – Майя ухмыльнулась, бросив быстрый взгляд через плечо. – У них даже в восемнадцать не всегда дар стабилизируется, так что требуются особые методы воспитания.
– Говори за себя, ведьма, – лениво отозвался из-за спины Эндрад, без труда выдерживая заданный Майей темп. – Нам же не нужно с травками и цветочками возиться, нам нужно учится вас защищать и истреблять нежить. А дети к этому редко бывают готовы.
Кажется, Эндрад собирался добавить что-то еще, явно красуясь перед юными ведьмочками, которые следовали за нами и восхищенно поглядывали на боевика, но за очередным поворотом перед нами открылся тупик и огромные, тоже выполненные в форме остроконечной арки, двери из двух половинок, богато украшенные резьбой. Я успела рассмотреть лишь оскаленную морду чудовища, возвышающуюся над всем остальным в верхней точке арки. А потом Майя толкнула одну половинку, и передо мной открылось сказочное пространство: настоящее царство книги. Я ахнула и замерла на пороге. Боже мой, сколько же тут всего!
Глава 4
В первый момент помещение библиотеки мне показалось громадным. Размером с крытый футбольный стадион. Заполненное высокими, теряющимися где-то в высоте шкафами с книгами, передвигающимися вдоль них каким-то секретным способом лесенками (я не заметила, чтобы их переносили или передвигали на колесах) и приглушенным гулом сотен и сотен голосов, снующих туда и сюда существ.
– Нам сюда! Не стой столбом на пороге, – проворчала, утаскивая зазевавшуюся меня от входа влево Майя. – Во-первых, мешаешь другим, во-вторых, рискуешь стать мишенью дурной шуточки какого-нибудь выпускника. Увы, у нас это любят, – продолжала ворчать староста, подтаскивая меня за руку, будто на буксире, к одному из ряда длинных столов. Спустя некоторое время я с изумлением поняла, что это выдача книг, ресепшен, место, где заседали библиотекари. – Запоминай давай, – ворчливо скомандовала мне староста. – Я с тобой постоянно ходить не буду, должна сама уметь ориентироваться! Вот за этой стойкой обслуживают ведовской факультет. Сунешься за другую – в лучшем случае останешься ни с чем. В худшем – найдешь себе приключения. Кстати, три визита в кабинет ректора по причине плохой дисциплины означают автоматическое исключение и запечатывание магии, поняла?
Я все еще плавала в эйфории от обилия вполне доступных книг. В последние четыре года я была лишена возможности посещать библиотеку из-за болезни, а денег на покупку бумажных книг в семье никогда не водилось. Поэтому мне приходилось довольствоваться тем, что я находила бесплатно в интернете, и читать с экрана старенького смартфона. Так что доступ к книжному богатству для меня оказался настоящим билетом в рай. Однако, это не помешало мне услышать про отчисление. И я мгновенно вспомнила про то, что первым, что я буду учить в этом мире, будет свод законов.
– Заведите формуляр новенькой! – категорично заявила Майя молоденькой девушке в платье, похожем по крою на платье старосты и других ведьмочек, только грязно-желтого цвета. Повернувшись ко мне, староста сухо сообщила: – Ведовской факультет редко обслуживают работники библиотеки, в основном за стойкой стоят те, кто учится в нашей же академии на архивариусов. Библиотечное дело – это подвид их специальности. Так что кто-то просто проходит практику, как мы в целительском крыле и лаборатории госпожи Эддет, кто-то отрабатывает наказание, а кто-то даже подрабатывает. Кто перед тобой: библиотечный работник или студент академии, узнаешь по внешнему виду.
Девушка за стойкой сияла профессиональной улыбкой, но смотрела с крайней степенью удивления:
– Новенькая? За месяц до первой сессии? Вы меня разыгрываете?
Староста нахмурилась и с таким видом задрала вверх подбородок, что я нутром почуяла: сейчас будет что-то нехорошее. И поспешила вмешаться:
– Вовсе нет! Мне самой еще пока дико, что меня зачислили на обучение посреди учебного года, но правда в том, что я иномирянка и оказалась в Торвии всего несколько дней назад…
Майе мое самоуправство по вкусу не пришлось. Но она промолчала. Зато девушка в желтой форме стала улыбаться намного искренней и дружелюбнее:
– Вот оно что! Я слышала о вашем триумфальном и таком своевременном появлении! От имени всех архивариусов благодарю вас за то, что спасли Его Высочество! А формуляр сейчас заведем, это быстро и не больно!
У меня брови дернулись от удивления, когда я услышала про «не больно», но я все поняла, когда девушка вместо того, чтобы спросить мое имя, фамилию и так далее по списку, просто выставила на стойку странную конструкцию в виде лежащей на грубой подставке глиняной книги в раскрытом виде и попросила приложить ладонь к одной из страниц: слева – если буду брать только учебники и учебную литературу, и заниматься только в читальном зале. Справа – если буду читать и другие книги, не относящиеся к учебному процессу, или если планирую брать книги к себе в комнату.
– Прикладывай справа, – проворчала надувшаяся как мышь на крупу староста ведьм. – Иногда в библиотеке совершенно невозможно заниматься. Или если задают специальные задания и нужно нести книгу в лабораторию, тогда потребуется подтверждение права выноса фолианта из библиотеки.
Я и без подсказки Майи собиралась приложить ладонь к глиняной страничке справа. Потому что уже сейчас собиралась попросить, кроме учебников, какую-нибудь конституцию или кодекс законов с собой. Но старосту с улыбкой поблагодарила. Ведьма слегка оттаяла.
Прохладная глина оказалась на диво шершавой. Даже слегка покалывала ладонь. Девушка за стойкой на мой недоуменный взгляд пояснила:
– Артефакт считывает слепок вашей ауры. Это и есть формуляр читателя в нашей библиотеке. Впоследствии достаточно будет лишь заявить о своем желании взять ту или иную книгу, как библиотечная магия считает ауру и внесет в список нужную литературу. Если этого не сделать, то чары на выходе не выпустят из помещения библиотеки с книгой. Ну вот, уже все. Я сейчас соберу необходимые учебники, – девушка мельком покосилась на все еще лежащий на стойке артефакт, а потом с улыбкой спросила: – может быть, что-то нужно сверх стандартного набора учеников? Что-нибудь легкое, почитать перед сном, чтобы расслабиться?
У всех сделались совершенно неописуемые лица, когда я с энтузиазмом отозвалась:
– Да-да! Я бы хотела получить свод местных законов, конституцию или какой-нибудь кодекс, регламентирующий мои права в Торвии…
Майя и стоявшие рядом ведьмочки уставились на меня так, словно у меня внезапно выросла на плечах вторая или даже третья голова. Боевик окинул заинтересованным взглядом, будто впервые увидел. А бедняжка, которая предложила почитать «что-то легкое перед сном», едва икать не начала от услышанного. Но она же и первая сумела взять себя в руки. Как настоящий профессионал:
– А… Ага… Ой, да-да, конечно, я сейчас!
С этими словами девушка в желтом платье метнулась куда-то вглубь библиотеки, исчезнув из виду между шкафами. А я повернулась к подозрительно рассматривающей меня старосте.
– Зачем тебе законы? – Майя смотрела на меня так, словно подозревала, что я планирую совершить какое-то преступление. Равно как и остальные, стоящие в очереди и ждущие возможности получить необходимую литературу.
Я пожала плечами в ответ и слегка отодвинулась в сторону, к краю стойки, чтобы иметь возможность быстро уступить свое место другим, когда получу вожделенные книги:
– По поводу обязанностей меня уже просветили. Теперь я хочу знать, какие у меня есть права. К тому же, мой папа всегда говорил, что незнание законов не освобождает от ответственности. А я ему верю. Поэтому…
Договорить не получилось. От сильного тычка в спину воздух вместе со словами застрял у меня в горле, а я рыбкой полетела вперед. Прямо на угол шкафа, сверху донизу заполненного толстенными томами, с ужасом понимая, что в лучшем случае сейчас попросту расшибу себе голову об него. О худшем варианте развития событий думать не хотелось. Но в тот момент, когда я уже почти смирилась с новым визитом в лечебницу, из-за шкафа неожиданно вынырнул странный субъект. Не успев даже попытаться избежать столкновения, я врезалась в него с такой силой, что нас обоих отбросило на шкаф. После секундной заминки, откуда сверху на голову моей нечаянной жертве упала огромная книга. А у меня сердце укатилось куда-то вниз: неужели я убила человека?!
Все случилось так быстро, что я толком не могла отделить одно действие от другого. Сначала мне стало до жути холодно от одной только мысли, что запрошенные книги по законодательству Торвии придется изучать не на предмет моих прав, а с целью хоть как-то защититься от несправедливых обвинений. Я не планировала и не собралась никого убивать! Но кто мне теперь поверит после того, как я заранее озаботилась изучить свод законов? Наверняка подумают, что подготовилась заранее. А доказать, что меня толкнули в спину в мире, где нет видеокамер, совершенно нереально, как мне кажется.
Этот жуткий, подчас противоречивый клубок мыслей, прокатился внутри моей головы в течение какого-то мгновения. Я с моей невольной жертвой все еще находились в состоянии падения, по-другому и не скажу. Но потом я замерзла до такой степени, что думать стало очень сложно. Я словно снова нырнула в босоножках и футболке в сугроб. А потом с глухим ударом мы врезались в шкаф. И не успела я осознать, что все, мне, кажется, пришел конец, безвременный и бесславный, как откуда-то сверху на голову моей невольной жертве свалилась огромная толстенная книга. Открылась, чуть-чуть пошелестела перелистываемыми страницами, да так и замерла. В наступившей звенящей тишине чей-то тоненький голос с восторгом протянул:
– Ой! Первое издание «Запрещенных проклятий»! А я его уже неделю ищу!..
Дурацкое восклицание разбило наступившую зачарованную тишину в библиотеке. Посетители и работники за моей спиной зашевелились, зашушукались, но вот странность: ни один из них не поспешил помочь мне подняться, не захотел проверить, как себя чувствует моя невольная жертва. Я не сразу это осознала, а когда поняла, то испугалась почти до судорог. Они что же, уверены, что я убила, и ждут правоохранительные органы, чтобы зафиксировать факт убийства? А если человек подо мной еще живой?..
Тело после такого пролета, все еще наполовину парализованное от страха, слушалось плохо. И мне только с третьей попытки удалось поднять правую руку и спихнуть на пол проклятый том «Запрещенных проклятий». Нужно хотя бы проверить, что там с тем, в кого я врезалась, а потом уже…
Книга с глухим стуком свалилась на пол, а на меня с ледяной яростью уставились странные глаза с белого от инея лица. И я, наконец, осознала почему мне так холодно. Брови от удивления поползли куда-то на лоб, а рот открылся словно сам по себе: я лежала на странном незнакомце. И если бы не сверкающие от бешенства вполне себе живые глаза, то можно было бы предположить, что кто-то жестко прикололся и подсунул вместо живого человека полностью замороженный труп: бесцветная кожа и сероватые волосы, тщательно заплетенные в длинную косу, змеей свернувшуюся рядом с хозяином, покрывал толстый слой инея. Словно кусок мяса в морозильной камере.
Меня настолько шокировал внешний вид незнакомца, а я была уверена в том, что это парень, что я позабыла обо всем на свете, даже о том, что на нас сейчас таращатся десятки, если не сотни глаз. И вздрогнула, когда у меня едко спросили:
– Удобно?
Меня хватило лишь на то, чтобы глупо захлопать глазами:
– А?..
– Да слезь ты уже с меня, идиотка! – рявкнул в бешенстве в ответ незнакомец и так меня пихнул, что я скатилась по его телу на пол как по ледяной горке. Села, ошеломленно тряся головой в попытке понять хоть что-нибудь, и посмотрела на своего не то спасителя, не то обидчика снизу вверх.
Парень легко вскочил на ноги и тоже одарил меня ледяным, полным ярости взглядом. Несмотря на столкновение и незапланированный полет, он выглядел как манекенщик на показе высокой моды: прическа волосок к волоску, одежда будто только что отглажена и без единого пятнышка, а самое главное, внешних признаков травм я не заметила. И облегченно перевела дух:
– Извини, что так получилось! – Подниматься на ноги я не рискнула. Не то, чтобы я опасалась выглядеть смешно в глазах странного бесцветного парня, скорее боялась запутаться в проклятущем балахоне и снова сбить его с ног. – Я не нарочно! Меня кто-то толкнул в спину, когда я разговаривала со старостой возле библиотечной стойки! Можешь спросить у не… – Я обернулась туда, где по моим расчетам должны были стоять ведьмочки, и слова застряли у меня в горле: за спиной не было ни единой живой души.
Растерянно повернувшись лицом к странному парню, я судорожно пыталась сообразить, куда все подевались, что здесь происходит и кого, в конце концов, я умудрилась сбить с ног? И что теперь делать, как доказывать свою невиновность? Впрочем, как мгновенно выяснилось, напрягалась я зря. Замороженный парень, в которого я так неудачно врезалась, презрительно скривился, едва не сплюнув мне на подол, развернулся и пошел прочь, оставив меня растерянно таращиться ему вслед.
Все ожило сразу же, едва за странным парнем мягко захлопнулась входная дверь. Из-под стоек начали выбираться библиотечные работники и архивариусы-практиканты, глядящие на меня со священным ужасом. Из-за шкафов стали выходить студенты академии, тоже косящиеся на меня в полном шоке. Откуда-то из-за спины вынырнула Майя и возбужденно прошипела мне:
– Ну ты и ненормальная! Нашла на кого набрасываться! Это же Ледяной Эйдан! – и староста округлила глаза.
Я в ответ пожала плечами и с некоторой опаской поднялась на ноги. Надеюсь, лимит неприятностей на сегодня уже исчерпан. Еще одно подобное происшествие я уже могу и не пережить. Майя, не дождавшись от меня хоть какой-нибудь вменяемой реакции, вцепилась мне в руку:
– В следующий раз смотри, на кого падаешь! – Теперь уже я округлила от удивления глаза. Она нормальная, вообще? – Это хорошо, что Эйдан по жизни отмороженный! А если бы это был кто-то другой? Кто-нибудь с факультета огня?
– Можно подумать, что я могла как-то повлиять на траекторию своего падения, – презрительно огрызнулась я в ответ. – Ты же должна была видеть, что меня толкнули в спину! Я не специально!
– Конечно, можешь! – вскинулась староста. Но сразу же сдулась: – Ах да! Я забыла, что ты только-только прибыла к нам из другого мира. – Она поскучнела и потянула меня к стойке за уже приготовленными для меня стопками учебников со словами: – Ну вот тебе и дополнительный мотив побыстрее осваивать магию. «Я нечаянно» у нас не прокатывает. Даже если тебя и толкнули, ты как минимум можешь упасть на пол, а не на кого-то. А то боевики такое могут расценить, как приглашение к более близкому общению. А кто-то может оскорбиться и проклясть в ответ, если ты на него свалишься.
– А если я не хочу падать на пол? – хмуро поинтересовалась, забирая двенадцать книг разной степени толщины и потрепанности, и взглядом благодаря девушку-архивариуса. На самом верху лежал толстенный, в мою ладонь толщиной, «Справочник юриста Торвии».
– Тогда учи заклинание левитации, – пожала равнодушно плечами староста. – Только у ведьм почти ни у кого не хватает объема резерва для воздушных плетений. Они слишком объемные.
Обалденная перспектива! Я сердито сверлила взглядом затылок идущей впереди Майи. Книги оттягивали руки. Хорошо хоть пара ведьмочек робко предложили помочь и разделили между собой вторую стопку книг. А не то пришлось бы потом за ними возвращаться. И не факт, что они меня бы дождались, если учесть местные нравы.
Из библиотеки мы направились в комнату общежития, а которой мне предстояло отныне жить. Я особо не обольщалась. Судя по тому, что я уже видела и пережила, вряд ли у меня будет персональная комната с персональной ванной и туалетом. Крепко прижимая к себе книги, я почти бежала за старостой и мрачно размышляла о том, что если в комнате будет вместе со мной две жилички, то это уже будет счастье. Даже если удобства будут «на этаже», общими. И увы, предчувствия меня не обманули.
Майя почти бежала впереди. Наверное, мы потеряли в библиотеке слишком много времени, а у старосты были еще какие-то невыполненные обязанности, вот она и торопилась. Я и девчонки, вызвавшиеся помочь мне донести книги, отставали от Майи почти на пару метров. Но в конечном итоге, именно это нас и спасло.
Подбежав к одной из целого ряда обыкновенных, безликих дверей, староста схватилась за ручку и распахнула ее не глядя, со словами:
– Вот здесь ты будешь жи…
Концовка фразы потонула в глухом шуме удара и приглушенных хлюпах: откуда-то сверху, будто из ниоткуда, Майе на голову свалилось обыкновенное ведро, расплескивая вокруг отвратительную, вонючую буро-зеленую слизь. Староста зашаталась под весом «сюрприза», а потом плюхнулась там, где стояла, смешно раскидав в стороны ноги. Вот только смеяться ни мне, ни сопровождавшим нас девчонкам не хотелось. В голову медленно-медленно пробралась неприятная мысль, что «сюрприз» предназначался вовсе не Майе. И точно.
Из комнаты высунулась потрясенная, насмерть перепуганная девица и, не глядя по сторонам, бросилась стаскивать со старосты импровизированную шляпу из ведра, захлебываясь причитаниями:
– Прости! Прости! Прости, это было не для теб-бя-я-я-я!.. – Поскользнувшись на разлитой вокруг слизи, девица шлепнулась на старосту сверху. Основательно приложившись челюстью о край ведра, которое благополучно наделось обратно. Раздалось глухое «Бум-м-м…», а потом сдвоенный горестный вой старосты и той, которая свалилась на нее сверху.
Я помрачнела, осознав, что меня от ведра слизи на голову уберегло лишь чудо и торопливость старосты. Но дальше стало еще «веселее». Откуда-то из-за моей спины вынырнула парочка девиц в похожих, коричневых платьях, как у Майи и моих будущих однокурсниц. Разве что длина юбки была существенно покороче. И у обеих в руках были метлы. Одна длинно присвистнула:
– Ого! Слизь курвага! И где только столько достали?
Вторая молча сделала какой-то жест рукой, а ведро само собой снялось с головы старосты. Несчастный хозинвентарь отлетел в сторону, а Майя, отплевываясь и отфыркиваясь, рукой счистила с лица слизь и гневно уставилась на сидящую перед нею девицу:
– Шилли, ты рехнулась?! Что мне теперь делать с этой слизью?!! Она ведь не отстирывается и не удаляется обычными бытовыми заклинаниями! – Мне стало совсем худо. А чтобы делала я, если бы это ведро свалилось мне на голову? – А если бы вместо меня иномирянку сопровождала магистр Диона, и ведро свалилось бы на нее?
В коридоре на мгновение повисла перепуганная тишина. Которую разорвала спустя всего миг моя будущая сокурсница:
– Да не сопровождала бы она иномирянку, – вяло огрызнулась девица, с которой, судя по всему, мне предстояло делить жилплощадь. – Ей это не по статусу и не почину. – Но несмотря на собственные аргументы, Шилли начала колотить крупная дрожь. Видимо, представила последствия падения ведра на голову вредной ведьмы.
– Мда-а-а… – протянула одна из двух девиц с метлами, видимо, старшекурсница. – Мы на первом курсе развлекались куда как безобиднее. Верно, Милли?
Вторая девица фыркнула:
– Ну да, если не считать того, что ты подлила зелье для удаления волос с тела в воду, которая пошла на душ для боевиков!
– Ты знала?! – ахнула первая. И сразу же подбоченилась: – Ну, во-первых, я хотела как лучше. Согласись, некоторые из боевиков излишне волосатые. А во-вторых, я же не знала, что магистр Жером имеет привычку принимать душ вместе со своими студентами!
Милли снова ехидно фыркнула:
– Сомневаюсь, что ты думала о всеобщем благе! Скорее, мстила одному небезызвестному боевику, что он предпочел тебе целительницу…
Не дожидаясь, пока Милли выложит всем желающим еще какие-нибудь пикантные подробности про нее, первая девица сердито наморщила нос:
– Я-то всего лишь обрила налысо первый курс боевого факультета и их декана! А вот когда ты влюбилась в кое-кого и решила подлить ему приворотное, вся академия дружно оккупировала толчки по причине того, что кое-кто вместо того, чтобы отсчитать положенное количество капель в стакан объекта, не стал напрягаться и попросту вылил весь флакон в котел с похлебкой!
Мы с девчонками только с открытым ртом переводили взгляд с одной старшекурсницы на другую, не зная, что сказать и стоит ли вообще вмешиваться. С одной стороны книги уже изрядно оттянули руки и стоять было с каждой минутой все тяжелей и тяжелей. С другой – казалось, что привлечь сейчас к себе внимание будет себе дороже. Вон – Майя и Шилли сидели в луже вонючей слизи и вообще не жужжали! Даже, казалось, не дышали, чтобы на них лишний раз не смотрели.
Старшекурсницы, обменявшись сомнительными комплиментами, хмуро посмотрели друг на друга, а потом – на Майю и Шилли, все так же мышками сидящих на полу в луже. Милли вздохнула:
– Надо все это убрать. А то если дойдет до Дионы, накажут весь факультет. От первого до последнего курса. Диона сегодня злющая, как генгера во время линьки.
Вторая старшекурсница тяжко вздохнула:
– Ладно. Пожертвую мелким алхимический сбор. Будете должны, ясно? – старшекурсница вперила грозный взгляд в старосту и Шилли.
Те испуганно согласно кивнули. А мне стало понятно, что количество моих врагов в этом мире только что увеличилось на два. И почему мне так «везет»?
Дальше все было относительно просто: старшекурсница откуда-то, непонятно откуда, выудила небольшой мешочек, напоминающий кисет размером с детский кулачок. Вытряхнула из него на ладонь какой-то сероватый порошок, что-то прошептала и дунула. Порошок взлетел с ладони и плотным серым облаком облепил Майю, Шелли и слизь. Потом порошок замерцал, словно в его состав затесался перетертый в пыль бриллиант, а потом словно растаял в воздухе, забирая с собой слизь и вонь. После этого старшекурсницы обошли Майю, Шелли и ведро, и отправились по своим делам.
Староста дождалась, пока девицы скроются за одной из многочисленных дверей, а потом вперила в Шелли грозный взгляд:
– Я с тобой еще поговорю! А пока марш к целителям! И меня не волнует, как ты будешь объяснять происхождение своих боевых ран, главное, чтобы все это не дошло до магистра Дионы, понятно? – Не дожидаясь реакции Шелли, Майя повернулась ко мне: – Теперь с тобой! Жить будешь в этой комнате, – она ткнула пальцем в до сих пор распахнутую дверь. – Оставляй учебники и бегом за мной к кастелянше за бельем и формой! У тебя тридцать секунд!
Я молча отправилась выполнять распоряжение. Вряд ли Майя рискнет уйти и пренебречь распоряжением магистра Дионы, но так это или нет, проверять на собственной шкуре не хотелось. Кастеляншу без подсказки найти будет проблематично. Да еще и не факт, что она мне самой выдаст все необходимое.
Разглядывать комнату было некогда. Я только и успела заметить, что в комнате находятся четыре кровати и два стола. Рассудив, что самая ближняя к двери кровать, скорее, всего свободная, я сгрузила на нее учебники и поторопилась вон.
Девчонки, которые были с нами в библиотеке и которые помогли мне донести стопки книг, к кастелянше с нами не пошли. То ли и вправду время поджимало, то ли решили, что безопаснее будет держаться подальше от меня. Это удручало. Но и в конечном итоге оказалось мне на руку.
Владения кастелянши против того, что мне представлялось, оказались едва ли не под самой крышей. Пока я добежала до них вверх по лестнице, ориентируясь на спину Майи, думала, что задохнусь. Нетренированное, привыкшее за четыре года к безделью тело отчаянно сопротивлялось тому, что я заставляла его делать, мышцы до жути не хотели сокращаться. Но вот сердце, к моему невероятному счастью, работало как часы. Так что, согнувшись в три погибели под дверью кабинета кастелянши и пытаясь восстановить дыхание после забега, я молча дала себе зарок: даже если здесь и не будет уроков физкультуры, я буду заниматься сама! До начала болезни, до пятнадцатилетия, я была довольно развитым подростком, хоть и не особо спортивным. И подобную лестницу могла преодолеть совершенно спокойно. Значит, форму нужно возвращать. Может, еще придется побегать от врагов и неприятелей. Или, может быть, окажется, что в фэнтезийных книжках моего мира пишут правду, и от физической выносливости тела напрямую зависит магический резерв.
Я уже почти отдышалась и как раз собиралась распрямиться, когда над головой вдруг раздался поначалу довольный, а потом слегка встревоженный голос Илиданы:
– Вот ты где! Так и знала, что найду тебя у кастелянши! Кэт, что с тобой? Тебе плохо?
Слова целительницы райской музыкой коснулись моих ушей. И я выпрямилась, улыбаясь широко и от души:
– Нет. Все в порядке. – Говорить пока нормально не получалось, я все еще не до конца восстановила дыхание и из-за этого фразы выходили короткие и будто рубленные. – Слишком быстро бежала по лестнице. Вот и все.
Дыхание с каждой секундой успокаивалось все больше и больше, постепенно приходя в норму. Но Илли все равно подозрительно прищурилась:
– Точно?
Ответить я не успела, встряла забытая всеми Майя:
– Каталина, потом поговоришь! У меня мало времени и некогда с тобой нянчится!..
У меня в голове мелькнула мысль, что староста у ведьм хоть и исполнительная, но не особо умная. Даже если она и не знает, кто перед ней, все равно по внешнему виду должна была догадаться, что я разговариваю не с кем-то с улицы, а со старшекурсницей, целительницей и аристократкой, которая находится явно выше ведьмы на социальной лестнице. И хотя бы немного сбавить обороты. Но Майя не догадалась. За что и получила.
– А мы вас и не задерживаем, – холодно отрезала Илидана, отвечая сразу за обеих. Лицо ее будто бы окаменело, приобретя выражение ледяной надменности. – Я и сама способна помочь своей подопечной получить белье, обжиться в комнате и показать, что и где находится в академии! Можете идти!
Мне показалось, что от этой отповеди вытянулось не только лицо старосты, но и вся Майя. Однако ведьма оказалась неробкого десятка и, справившись с собой, поджала губы:
– Я отвечаю за новенькую перед деканом Дионой!..
– Ну отвечайте, кто ж вам не дает, – с теми же презрительными интонациями перебила ведьму Илидана. – А сейчас не тратьте зря ни свое, ни наше время на бесполезные споры! И если у магистра Дионы возникнут какие-то вопросы по поводу получения Каталиной белья или ее умения ориентироваться в академии, можете смело говорить, что Кэт находится под опекой рода Ньерс. И за нее головой отвечаю я, Илидана Ньерс, дочь маркиза Эусу. Еще вопросы?
На лице у старосты появилось совершенно неописуемое выражение. Однако, больше спорить она не стала. Поджала губы и сообщила:
– Каталине еще нужно получить расписание. На сегодня она освобождена от занятий, день выделен ей на обживание и обустройство. Но завтра…
– Какая щедрость, – снова едко перебила ведьмочку Илидана. Майя вспыхнула. – Не извольте беспокоиться, госпожа староста, – снова настолько едкий сарказм, что кажется, будто слова целительницы насквозь пропитаны щелоком или кислотой. – Завтра Кэт будет на занятиях без опозданий, вам не придется краснеть перед деканом, обещаю!
Кажется, только теперь до Майи дошло, что ее не слишком вежливо выпроваживают. Она вспыхнула, прикусила губу, нерешительно и как-то подозрительно покосилась на меня и Илидану, но больше ничего не сказала. Развернулась на каблуках и вскоре скрылась на лестнице. Илидана выдохнула:
