Текст книги "Его покорная невеста (СИ)"
Автор книги: Виктория Щабельник
сообщить о нарушении
Текущая страница: 17 (всего у книги 18 страниц)
На много миль под нами. Вокруг в виде амфитеатра располагались многочисленные места для публики, приглашенной на суд. Суд был, естественно над нами. Я поддерживала под плечо едва живого после падения и трансформации Горана, регенерация которого не успевала залечить многочисленные раны, старательно не замечая злобных криков зрителей в наш адрес. Здесь и сейчас мы были врагами, причиной всех бед честных жителей империи. Стоило угрозе нападения Альянса отступить, как на первое место снова выступила ненависть к вальгасам, а мы оказались их единственными доступными для расправы представителями. Жители Иерона, пожелавшие лицезреть акт правосудия, не побоялись покинуть относительно безопасную столицу, чтобы лично убедиться в том, что главная опасность их существования уничтожена.
– Противные высшим силах существа, мерзкие порождения врага человеческого. Они посмели забраться на самую вершину власти, чтобы управлять нами, уничтожать и контролировать, – у Карающего был поистине завораживающий толпу голос. И легкий ментальный посыл только слегка облегчал ему задачу. Его слушали, ему верили. И готовы были идти за ним до конца. В этот момент я сама была готова поверить, что я мерзкое зло, которое заслуживает смерти.
Чисто технически нас обоих можно было с большой натяжкой назвать представителями вершины власти, но спорить с Карающим, преисполненным в этот момент высоким вдохновением и благоговейным трепетом перед человечеством в целом и перед миссией сохранить его чистоту в частности, было бесполезно.
– Заслушаешься! – буркнул Горан, скривив запекшиеся от крови губы. Сейчас он выглядел почти как обычно, если не считать чрезмерной помятости. Но Карающий успел уловить момент и продемонстрировать миру то, чем он еще недавно был. Продемонстрировать наглядно и во всей красе. И если у кого-то были сомнения на наш счет, после видео нашего несостоявшегося побега, они развеялись.
После неудачного побега нас временно замуровали в разных одиночных камерах, стены мрачно мерцали знакомым камнем, высасывавшим остатки моих сил. Было тяжело дышать и мыслить. А впереди ждало представление, которое Карающий старательно готовил для своих сторонников и противников. Сторонником нужно было показать свою власть, возможности и бескомпромиссность, противников же следовало запугать и явственно показать то, что могло бы их ждать, посмей они восстать.
– Почему они так нас ненавидят? Мы же не сделали им ничего плохого? – не выдержала я очередного выкрика с проклятием.
– Они ненавидят не тебя. Они тебя совсем не знают. Но они ненавидят и боятся того, чего не способны понять. Мы для них другие. Когда-то людям было трудно свыкнуться с мыслью, что среди них есть маги. Несколько сотен лет их истребляли. Так же, как и нас. Теперь же, когда маги доказали свою полезности и силу, мы стали наследием страшной сказки, которой пугали детей. Мы угроза, вокруг которой можно объединить силы и деньги. И пока мы есть, с нами можно бороться. Как только мы исчезнем, будет что-то другое.
– Я не думала, что все закончится так… – я вскинула голову и смело осмотрелась по сторонам. Искривленные ненавистью лица желали нам немедленной кары.
– Уничтожить! Они заплатят за все! Чудовища! Убить их!
– Прости, что не защитил, – прошептал Горан, сжимая мою ладонь здоровой рукой.
* * *
– Кстати, хочу напомнить, что я все еще заинтересован в способностях вашей пленницы, о которых нам доложили наши шпионы и не откажусь ее забрать, как только вы разделаетесь с проблемой в лице этого ненормального вальгаса, – заявил Карающему его союзник. Благодаря уверенности в собственной непобедимости и силе, Карающий допустил плинирийцев слишком близко к себе. Не имея особых способностей, полагаясь лишь на ментальную силу, ему удалось захватить власть, но не уничтожить бывшего правителя. Сильного, хитрого и коварного. Альянс, заключая союз с мятежником лишь надеялся на то, что сможет откусить побольше от империи до того, как вернется император. Раз уж убить сразу его не получилось. Хотя, существовала небольшая вероятность, что Карающему удастся его план. И именно поэтому Крейг, представитель Альянса откровенно скучал, но не мог покинуть амфитеатр.
– Я не могу позволить двум монстрам избежать наказания! – упрямо возразил Нолан.
Хотя, признаваясь откровенно, он бы и сам был не против оставить девушку себе. Жить без страха смерти мечтают многие. И если она действительно может делать то, о чем им доложили, это открывало невероятные перспективы. Разумеется, было бы невероятно сложно ее контролировать, если ей удалось так быстро уйти из-под его влияния. Зато ее способности компенсировали все неудобства и трудности. Все, что нужно было сделать – избавиться от ее защитников. Возможно, он бы даже оставил в живых этого целителя. Вряд ли он смог долго сопротивляться, когда этой девке угрожает опасность. Жаль, что когда он организовывал на нее покушения, узнав о намерении императора жениться на сироте, он ничего о ней не знал. Даже не предполагал. И задействовал все свои связи, все влияние на тех, у кого было свое видение того, кто именно должен сидеть на троне рядом с императором, чтобы сделать выживание его новой невесты невозможным. Но тут над ним посмеялась сама судьба в лице ненавистного императора, дав ей в защитники тех, кого он намеревался использовать в собственных целях.
* * *
Я посмотрела в бездну перед нами. От падения нас с целителем отделял легкий мерцающий по периметру свет. Совсем скоро это судилище закончится и Карающий зачитает нам свой справедливый приговор.
Хотела ответить Горану, что ни в чем его не виню, но осеклась, когда ощутила на своей коже легкую прохладу. В амфитеатре было холодно, но тот ледяной воздух совершенно не был похож на это нежное даже ласкающее щеку прикосновение знакомой и родной силы.
Я напряглась, в предчувствии чего-то, но все еще до конца не веря даже в возможность спасения. Амфитеатр находился под абсолютно герметичным защитным куполом, его окружала охрана из людей Карающего и армии Альянса. Карающий должен был совершенно лишиться рассудка, чтобы позволить Альянсу получить столько власти. Это имело смысл лишь в том случае, если бы они уже поделили сферы влияния и Карающему достался внушительный, полностью устраивающий его кусок империи.
Ледяная поземка опускалась по ступеням амфитеатра, доставляя зрителям некий дискомфорт. Они вздрагивали, оглядывались и оседали с застывшими лицами и остекленевшими глазами. Что-то происходило, но что, пока никто не мог понять.
– Задержать! Не дать ему пройти! – внезапно выкрикнул Карающий, получив тревожный сигнал от своей охраны, его союзник, все это время мудро стоящий в тени, немедленно отдал приказ своим бойцам. И те бодро заспешили по ступеням вверх, чтобы забаррикадировать дверь.
– Откуда он тут? Наши не могли его пропустить!
– Подозреваю, что ваших людей больше нет, – прислушавшись к докладу из переговорника, заключил плинириец.
– Но как? – в голосе Карающего послышалось сомнение и неуверенность, – они все еще держат связь с командным пунктом. Они докладывают мне каждые четверть часа!
– Они ли? – плинириец с прищуром разглядывал нас с Гораном, – вы устроили этот спектакль, вместо того, чтобы спрятать девку подальше и потеряли время. Ваше стремление к популизму здесь совершенно неуместно, я неоднократно вам об этом говорил.
– Тогда я убью обоих тварей! – взгляд Нолана заметался по амфитеатру. Ему начало казаться, что на него со всех сторон надвигается нечто яростное и опасное.
– И единственную возможность спастись? Судя по всему, вальгас пришел за своей женой. Разве не этого вы хотели? А когда тварь слегка продемонстрировала свои способности, сразу испугались? Я начинаю жалеть, что заключил с вами союз. Трусливый союзник доверия не заслуживает.
Я сомневалась, что между этими двумя вообще могло быть какое-то доверие. Однако, неожиданная атака как нарыв вскрыла все недостатки их сотрудничества.
– Ничего не бойся, – шепнул Горан. И я ему поверила.
И меня совершенно не напугала, что морозная поземка превратилась в лед. Что лед скользил по ступеням, точно живой и с каждым пройденным отрезком захватывал в свой плен большее количество визжащей, богато одетой публики, которая пришла на представление. Но никак не ожидала такого действа.
Охранная сеть мигнула, и к нам ворвался плинириец. Схватил меня за локоть, оттаскивая от Горана. Тот попытался нанести удар целой рукой, но тут же упал на колено, стиснув от боли зубы.
– Вот тут твое место, тварь. В самом низу, – бросил плинириец, и дернул меня за собой. Перед нами сквозила пропасть, но повинуясь короткому распоряжению захватчика, перед нами стали появляться гладкие блестящие плиты, выстаивающиеся в тонкий мост. Плинириец выволок меня за руку, и замер, когда напротив нас, преграждая выход, встали недавно выкрикивавшие проклятия в наш адрес зрители. На этот раз они молчали. Потому что мертвым вообще было сложно что-то произнести. В отличие от созданного мною зомбопса, в глазах этих мертвецов не было и проблеска разума. Они окружали нас, тянули руки, пытались схватить плинирийца, Карающего или кого-то из их охраны. Невероятная мощь! О таком мне рассказывал Алессандро, когда помогал справиться с внезапно возникшем даром некромантии. Он говорил о том, что когда-то в древности, сильные некроманты могли обращать живых в мертвых лишь усилием воли. Думаю, все же, для древних одной воли было бы недостаточно. Возможно, все дело в запретных знаниях древней крови. Я попробовала нащупать нить силы, через которую ими мог управлять некромант, но не смогла этого сделать. Слишком близко от площадки, защищенной от вальгасов. Нужно уйти как можно дальше, но прежде вытащить оттуда Горана. Он терял кровь, силы, и не успевал восстановиться.
Среди беспорядочной пальбы и криков о помощи погибающих в когтях, зубах и под ногами зомби бойцов Карающего, я упустила момент, когда в амфитеатре появился он. Точнее, я четко ощутила момент, когда он выступил из тени на свет. Такой же, каким я видела его в нашу последнюю встречу. Высокий, мощный, сильній. И, похоже, что на него не действовали ловушки, расставленные на вальгасов. Я вспомнила, каким стал Горан, когда пытался уйти от влияния ….. И чем это закончилось для нас обоих.
– Алессандро, – выдохнула я, одновременно боясь отвлечь, и желая убедиться в том, что он не утратил способности себя контролировать. Наткнулась на взгляд его абсолютно белых глаз, и тревога вспыхнула с новой силой.
Он выглядел сейчас совсем другим. Он и был другим. Тем, кого пробудила в нем древняя кровь вальгасов, тем, что он так умело скрывал все годы своего правления. Он не стал спускаться по ступеням, он просто прыгнул, и спустя мгновение оказался перед Карающим. На несколько секунд глаза Алессандро потухли, тонкие дорожки лопнувших сосудов окрасили их в красное. Я поняла, что менталист попытался применить свою силу. Император подошел почти вплотную к противникам, сметая со своего пути тех, кто пытался ему в этом помешать, и только я понимала, как трудно ему было противостоять направленной на него ментальной силе. Но он держался
Я увидела пятящегося под взглядом Алессандро плинирийца, и тот, отбиваясь от протянутых к нему мертвых рук зомби, отступал медленно и неотвратимо, прямо к бездне. Не видя вспыхнувшего защитного круга, не обращая внимания на боль разрядов, пробегающих по телу. Еще один шаг, и испуская дикий вопль, плинириец рухнул вниз.
С другой стороны амфитеатра, расчищая себе дорогу из кидающихся плинирийцев и людей Карающего, в нашу сторону медленно продвигался Кайден. Горан, увидев брата, облегченно выдохнул. Я же… Они живы. Оба. Это все, что для меня было важно в этот момент.
Глава 22
– Не подходи, или я убью ее. Сожгу ей мозг! Тебе понравится безмозглая кукла в постели? – торопливо заговорил Карающий, обхватив меня за плечи, и крепко держа перед собой в виде щита. Ему казалось, что таким образом он сможет обезопасить себя и от зомби и от некромантов.
– Ты все равно умрешь, к чему оттягивать неизбежное? – заметил император, хотя остановился. Он не желал провоцировать Карающего.
– Имперцы тебя не примут, они знаю, кто ты. Меня они полюбили, я человек. Я лидер. Я устраиваю глав высоких домов.
– Ты торгуешься? – красные от крови глаза Алессандро прищурились.
– Я заслужил! Я показал всем твое истинное лицо. Я сделал твоих братьев твоими палачами. Я устранял малейшую возможность для тебя укрепиться на троне и произвести потомство. Я, слышишь?
– Предположим, – по лицу императора пробежала тень. Незаметная многим, но я поняла, что Карающий испытывает его терпение, – вот только корабли Альянся разбиты и в этот момент на полной скорости покидают наши границы. Не думаю, что в ближайшее время они захотят нанести нам повторный визит. Скорее, это мы нанесем ответный. Те, что поддерживали тебя, уже мертвы. Ты остался один. Ты проиграл.
– Если бы Владислав не сдох, у меня были бы все шансы, чтобы его уничтожить, – Нолан загнанно озирался по сторонам, и под взглядами своих бывших воспитанников, стушевался, перейдя на крик. – Близнецы верили мне как родному, они были готовы на все, чтобы отомстить. А потом пришлось долгие годы ждать, пока они станут сильнее и в их глазах ты станешь достаточным мерзавцем, чтобы они захотели тебя убить. Кто же знал, что достаточно одной юбки, и вы будете готовы вцепиться в глотки друг другу. Жаль, что я не предвидел этого с самого начала.
– Значит, это не ты убил Владислава? – удивился Горан.
– Не я, – зло прорычал Нолан.
Он был силен, даже очень. Но он не мог концентрировать силу на столиких вальгасах одновременно. На людях – без труда. Наверное, именно поэтому, ослабев и отчаявшись, он увидел то, что не был способен видеть совсем недавно.
– Элен! – прошептан он, едва слышно имя женщины, которую он предал и убил.
Она стояла рядом с близнецами, освещая их своим неярким призрачным светом.
– Элен, я…должен был… – тело Карающего напряглось, он взвыл от боли, когда его ладонь, все еще крепко меня сжимавшая, ссохлась на глазах и почернела. С запястья упал внушительный браслет, с потускневшими и треснувшими камнями. Сила Алессандро смогла пробиться через защиту Нолана. А после до меня донесся хруст его ломающихся костей. Они ломались одна за другой, и когда с громким треском его нога переломалась пополам, Нолан рухнул и, кажется, потерял сознание от боли.
На несколько мгновений амфитеатр охватила всепоглощающая тишина. Даже мертвые, до этого испускавшие странный гул, затихли.
– Ты пришел, – озвучила я очевидное, не спуская с мужа глаз.
– Ты сомневалась? – глаза Алессандро медленно возвращали привычный вид. Точнее, они все еще выглядели воспаленными, но перестали быть белесыми.
– Ни на мгновение, – позволила привлечь себя в его груди и прикрыла глаза, только сейчас осознав, как же я устала. Словно сквозь пелену до меня доносились отрывистые приказы Алессандро. Я почувствовала, как амфитеатр наполнился живыми людьми. Одни искали поглотители, сковывавшие силы вальгасов, другие выносили тела стражей и недавних зрителей.
– Унесите это, – распорядился император своей новой гвардии, состоящей из вальгасов. И снова сосредоточил внимание на мне.
– Тебе нужно отдохнуть. Не переживай, я буду рядом, – добавил муж, едва я напряглась в его руках.
Кайден помог брату устоять на ногах и взвалив того на плечи, пошел вслед за нами.
Мы вместе с сохранявшими молчание близнецами вернулись на корабль, который Алессандро предоставили власти планеты, едва поняли, что лучше и полезнее для жизни поддерживать прежнего правителя. И разошлись по разным отсекам. Горану была необходима помощь врача, Кайден не пожелал оставлять брата ни на минуту. Меня осмотрел Алессандро, заживил несколько мелких ран, ссадин и гематом. Мы заняли одну каюту и спустя двое суток, в течение которых я спала, ела, отмокала в ванной, старался не отходить от меня надолго. Он рассказывал, как защитникам Дессы удалось не только отбить атаку Альянса, но и добраться до Келтании, на которой удерживали нас с Гораном. Как догнавшие стремившихся разделаться с Карающим братьев, корабли сопровождения, расчищали им дорогу в космосе и приняли бой с флотом Альянса и их тайными союзниками. Когда соседи, поняв, что атака потерпит поражение, ушли, оставив своих союзников, бывших пиратов без подкрепления.
Однажды, когда до столицы оставалось меньше суток, Алессандро, стоящий ко мне спиной и смотрящий на панорамное изображение космоса, произнес:
– Это сделал я, – и с горечью улыбнулся.
– Сделал что? – переспросила я, и встала за его спиной.
– Убил своего отца, – после напряженной паузы, заполнившей каюту, пояснил:
– Не могу и не хочу скрывать от тебя. Ты должна об этом знать, хотя боюсь, что правда тебя оттолкнет.
Он запнулся, и я поняла, насколько тяжело ему даются воспоминания своего прошлого. Я знала, что прошлый император был тем еще монстром по отношению к врагам и собственному сыну, отказавшись от него, когда понял, что тот не обладает всеми достоинствами вальгаса.
– Как я уже говорил, мое рождение стоило матери жизни. Она была из сильного рода магов. Но кровь вальгасов медленно выпила ее. Ели бы отец любил, если бы чуть больше о ней заботился, все могло быть иначе. Но он разочаровался ее слабостью, уязвимостью и отсутствием в новорожденном ребенке признаков древней крови. Со временем, убедившись, что кровь во мне так и не проснулась, он отстранил меня от наследования Империи, выслал в ссылку на Дессу и начал подыскивать себе новую жену. И нашел. Она была с хорошей родословной, и ее семья очень хотела породниться с императором. Настолько, что побоялись, что император изменит решение в мою пользу и новоявленная императрица потеряет возможность править, как и ее дети. Разумеется, они не знали некоторых нюансов, но на тот момент их мало волновали какие-то вопросы кроме главного – власть. Мне долго не хотелось верить, что отец знал о подосланных ко мне убийцах. В то время я еще считал себя послушным сыном, которой делал все, чтобы добиться внимания отца. И добился. Он и вправду считал меня бракованным. Недостойным. И ничего не сделал для того, чтобы остановить своих новых родственников. Возможно, сам бы он так и не решился меня устранить, но с легкостью позволил это сделать другим. Тогда же, во время покушения, обиваясь от наемных убийц, я понял, что сила проснулась. Я убил их, а после поднял и допросил. Впервые в жизни мне подчинилась некромантия. Это был уровень намного выше того, чем обладал император. А после я вернулся в столицу и предстал перед отцом. И знаешь, он даже не скрывал своей радости и гордости. За меня… Ему не нужен был любой сын, только наследник крови. Его новая жена в тот момент сидела с ним рядом на троне и в ужасе смотрела на мое превращение в монстра, когда я перестал себя сдерживать. Она не сразу поверила, чьей женой стала. А когда поняла, у нее случилась истерика. Она визжала, что мы оба монстры, что нас нужно убить. Владислав не стал слушать ее вопли и свернул ей шею. Женщине, которую сам выбрал на роль матери для своего ребенка. Ведь у него теперь был готовый, исцеленный, сильный наследник. Тот, о котором он так долго мечтал.
Плечи Алессандро напряглись, и я приникла к его спине, стараясь выразить этим жестом свою поддержку.
– Тогда же он впервые в жизни меня обнял, поцеловал, назвал своим истинным сыном. А я смотрел на труп его избранницы со свернутой шеей, вспоминал свою мать, и испытывал отвращение. К нему, к себе, ко всему своему роду. И понял, что никогда не смогу взглянуть на этого человека с теплотой и любовью, как на отца. Тогда я вызвал его на дуэль. Мы дрались, и я победил. Меня могли бы обвинить в заговоре и убийстве императорской четы, но помог советник Кастро. Он стал свидетелем и подтвердил, что я восстановлен в правах последней волей императора. В заговоре обвинили семью императрицы. И я стал править.
Алессандро развернулся ко мне, устремил немигающий взгляд, и спросил тускло и бесстрастно.
– Ты меня презираешь?
– Разве есть за что?
– У многих народностей империи отцеубийство смертный грех, и ему нет оправдания, – заметил Алессандро.
– Можно ли считать отцом того кто зачал и бросил?
– Спасибо. За поддержку. Мне было важно это услышать.
– Что будет дальше? После того, как мы вернемся в Иерон? – наверное, я не смогла скрыть в своем голосе сожаления. Как бы ни складывалась ситуация, я была счастлива в наших странствиях. Вдали от столицы чувствовала себя спокойной и защищенной.
– А чего хочешь ты? – Алессандро привлек к себе. Я привычно опустила голову ему на плечо. Я готова быть ему женой в изгнании, удирать от преследователей, прикрывать спину от убийц. Но хватит ли мне выдержки пройти испытание властью, роскошью, дворцовыми интригами, и не завыть от мысли, что живу чуждой мне жизнью? Оставить его, уйти в тень, забыть о том, как бывает тепло и надежно в его руках. Для меня он не был императором. Не со мной. Я полюбила мужчину. Возможно не сразу, с опаской, долго была не в силах разобраться в самой себе. Я мучилась сомнениями, а он был рядом и защищал. Меньшее, что я могу сделать для него – быть рядом, пока нужна. Жить вместе в той клоаке, именуемой дворцом.
– Я хочу быть с тобой, – ответила я.
– Спасибо, – тихо шепнул он, целуя меня в уголок губ, так привычно и нежно.
К концу дня, когда светило окрасило Иерон в багровые тона, кар доставил нас во дворец. Под начавшим накрапывать дождем с сильными порывами ветра, нас встречали представители высоких домов империи, по периметру дворцового космопорта их окружала новая императорская гвардия. И было ощутимо заметно, что аристократы не слишком рады ни нашему возвращению, ни тому, что фактически окружены представителями недружественной им расы. Гвардия состояла их вальгасов – сильных, проявленных и откровенно плюющих на настороженные взгляды, какими на них косились имперцы.
– Да здравствует император! Да здравствует Императрица – приветственно гаркнули гвардейцы, и представители аристократии побледнели еще больше, отчего мрачное лицо Алессандро посветлело.
Тут же с докладом к нам метнулся офицер:
– Только что мы задержали тех, кто поддерживал менталиста, предоставлял ему средства, спонсировал его опыты на людях. Так же обнаружены подпольные цеха по производству артефактов. Как и предполагали – след тянется к нашим ближним соседям. Им удалось привлечь несколько влиятельных семей и торговых домов.
– Через три часа пригласите советников, представителей аристократии и гильдий в зал для совещаний, – распорядился император.
И больше не обращая внимания на застывших под ледяным ветром аристократов, легонько сжал мою руку и проводил до кара.
Дворец, со следами сражений в пустынных коридорах, отдающих мрачным эхом можно было узнать с трудом. К нашему приезду его успели немного прибрать, но прежние служители, после переворота, возвращались на место работы неохотно, с опаской. Слухи о том, что империей снова будет править прежний император, уже знакомый, привычный, пусть и вальгас, разделили общество. Слишком долго людей приучали к мысли, что вальгасы угроза, которую необходимо устранить. Поэтому многие не желали возврата к прошлому. Предстояла большая работа с населением, прежде всего, нужно было донести как можно большему количество людей, что вальгасы, как вид, имеют право на существование. Хотя, после нашествия представителей Альянса и переворота, во время которого многие потеряли близких, друзей, состояния, некоторые считали иную расу, когда-то отметившуюся в забытой многими древней истории, не таким уж и злом.
– Тебе покажут наши комнаты, – Алессандро сопроводил меня до двери и поднес мою ладонь к губам, – думаю, тебе не захочется присутствовать при скучных встречах. Отдыхай. Возможно, вернусь поздно.
– Буду ждать, – улыбнулась я, и проводила взглядом мужа в сопровождении гвардейцев. В коридоре он оставил меня охранять целую армию, видимо пока не доверяя местному гостеприимству.
– Добрый вечер, леди Хансен, простите, Ваше Величество! – девушка, сделавшая реверанс, засмущалась и улыбнулась, когда я, повинуясь порыву, крепко ее обняла. А после привычно и споро раскладывала мои вещи видимо, перенесенные из моих бывших покоев.
Я была искренне рада снова увидеть Солу. Миру задействовал лорд Кастро в службе дознания. Менталисты были на вес золота, особенно теперь, когда предстояло выявить всех, на кого Нолан оказывал влияние. Это было сложно, требовалось много времени, поэтому понимала, что со своей второй телохранительницей я увижусь не скоро.
* * *
Алессандро в одиночестве спускался на нижний уровень блока дворцовой тюрьмы. Что двигало им в тот момент, когда он решил в последний раз увидеть Карающего? Может быть, желание удостовериться, что он никогда больше не причинит никому зла? Что он сломлен, обессилен, обездвижен и уже не способен использовать свой дар?
У камеры, в которой когда-то содержался император, пребывая в стазисе, его ожидали близнецы. Они коротко поклонились Алессандро, Кайден невольно задержал на нем хмурый взгляд.
– Лекарь сообщил, что у менталиста полностью разрушена костная структура. Он не жилец, хотя при здоровом сердце и в регенераторе может еще протянуть, – поделился Горан. Алессандро вошел первым, осматривая помещение. В центре небольшой камеры была установлена регенерационная капсула. Она искусственно поддерживала в менталисте жизнь.
Ментальную силу трудно контролировать извне. Ее невозможно заключить в антимагический кокон, а сопротивляться ей может не каждый.
Противник был достаточно силен, если ухитрялся контролировать одновременно нескольких человек. И, наверное, им просто повезло рассеять его внимание настолько, чтобы подобраться поближе и обезвредить. В данный момент, крепко зафиксированный менталист не был способен даже шелохнуть рукой. А шок и действия обезболивающих препаратов полностью лишали его способности концентрироваться на чьем-то разуме.
– Пришли позлорадствовать? – с трудом произнес Нолан, скосив взгляд на вошедших братьях. Старший лишенный отцом наследства, двое тех, о ком долгое время ничего не знали, и кто сейчас мог бы претендовать на многое. Жаль, что в свое время он больше уделял внимания обучению близнецов убивать. И рассчитывал, что злости и жажды мести, закрепленных ментальным влиянием будет достаточно для осуществления его планов. Он ошибся, переоценил себя, полагаясь лишь на силу своего разума, не учтя кучу мелких деталей. Хотя до сих пор ему было трудно поверить в свой проигрыш. И даже теперь, полностью лишившись возможности двигаться, он все еще продумывал новые ходы, и способы избежать уготованной участи.
– Есть смысл? – старший выгнул бровь, и Нолан подавил желание сплюнуть, точнее, просто не смог, учитывая жестко зафиксированную после перелома шею. Во всех трех братьях чувствовалось сходство. Родовые способности нанесли свой отпечаток на внешности каждого из них. Они были силой, с которой приходилось считаться. А он в своем желании получить невозможное забылся. Ошибся. И теперь его ждет кара.
Мог ли он, молодой мужчина, не слишком чистых кровей, не самый сильный боевой маг, удачно пристроившийся преподавать в магической академии, но обладающий способностью к менталистике предугадать, что судьба сведет его с дочерью герцога Тирлонского которая, бросив на него один рассеянный взгляд, уже не сможет его забыть. Он был терпелив, романтичен. При его способностях, которые он старался не афишировать, он смог понравится герцогу и завоевать доверие всей их семьи. Постепенно, шаг за шагом в его мыслях выстраивалась четкая картина его будущего, где герцогский дворец на не самой большой планете был лишь первой ступенью к его без сомнения, великому будущему. У него были все шансы, но подлое нападение Владислава эти планы разрушило. Он мог бы остаться со своей невестой, постепенно, капля, за каплей исцеляя ее израненную душу, мог бы стать для нее самым важным и нужным человеком, и даже, отцом ее близнецов. Но слишком сильное впечатление произвело на него это нападение. Оно показало, что все они, при своей власти и кажущейся безопасности, никто. Песчинки под сапогом грозного властителя, который в один миг, под влиянием каприза или желания, способен лишить всего. И тогда Нолан принял решение – не позволять себе быть слабым и уязвимым использовать данный ему дар, чтобы стать тем, кем никогда не смог бы стать, оставшись на руинах разрушенного дворца. Беременность невесты стала неожиданным подарком. Разумеется, для него одного. Те немногие лекари, которых он подпустил к ней, лишь подтвердили его догадки – беременность будет сложной, и вполне возможно она не переживет родов. Но выход был – для детей важен магический уровень их матери и энергия, которую она могла регулярно получать. Вот только в какой-то момент Нолан понял, что само существование несчастной герцогини идет вразрез с его планами. Оставшись в живых, она могла ему помешать. Уже тогда он решил, что должен сделать.
– И что дальше? Отдадите калеку на поругание толпе? – менталист скривился от боли, которая корежила его тело, несмотря на сильные препараты.
– К чему нам это? В отличие от тебя, я не выношу публичности. Ты просто исчезнешь, о тебе забудут как об очередном недоразумении. Твои сообщники будут наказаны, а спонсоры лишний раз убедятся в том, что не стоит нас трогать. Жаль, что твои игры стоили жизни стольким людям. Заканчивайте с ним.
Алессандро отдал приказ застывшим в ожидании двум вальгасам и отвернулся от покалеченного врага, который перестал его интересовать. Кайден и Горан задержались у регенерационной капсулы чуть дольше, смотря на бывшего наставника, бесстрастно и равнодушно. Под их взглядами Нолан скривил запекшиеся в крови губы, и отвернулся. Оба близнеца последовали вслед за братом. Да, скорее всего, они никогда не станут по-настоящему близкими людьми, между ними было слишком много проблем, непонимания, ненависти, ревности и мести. Но, со временем, все трое придут к осознанию необходимости искать общий язык.
– Эй, Ваше императорское Величество! – окликнул уходящего императора умирающий.
Алессандр остановился в дверях, не торопясь оборачиваться.
– Надеюсь, выродок, тебя впечатлит мой подарок, – шепнул Карающий, пытаясь привстать. Безуспешно, болезненно, но он не обращал внимания на боль. К чему? Ведь это последние мгновения его жизни. – Ты разрушил все, к чему я так долго шел. А я заберу ту, что стала тебя дороже жизни.
Алессандро медленно с прищуром обернулся к менталисту и поймал взглядом его искреннюю торжествующую улыбку.
