Текст книги "Родная душа (СИ)"
Автор книги: Виктория Ом
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 14 страниц)
Глава 5. Добрая душа
Йен резко отстранился и закашлялся, выплюнув в руку клубящийся сгусток. Он утер рот тыльной стороной ладони, испытывая тревогу и облегчение.
– Засунь… в бутылку, – мой голос дрогнул, в горле пересохло.
Напряжение с мышц ушло, оставив сильную усталость. Я попыталась достать ёмкость из кармана пальто, но не удавалось. Йен сам поспешил сделать это вместо меня. Затем он подставил горлышко к ладони, наклоняя её, так будто переливает субстанцию в тару.
Закрыв крышку, пожиратель посмотрел на меня, боясь моей реакции на открывшуюся правду.
Пожиратели вне закона, а точная информация о них засекречена. Мне о них известны лишь старые байки, которыми потчуют доживающие свой век старушки. О них не рассказывают в открытую, как о ведьмах, магах, колдунах и различных эмпативных специалистах, которые для нашего мира обыденность.
Некоторые боятся, что достаточно раз упомянуть пожирателя, так он непременно явиться по твою душу. Именно из-за них обычным сборщикам порой приходиться нелегко. Ведь пожиратели беспощадно осушали свои жертвы, лишая их всех эмоций и чувств, которые испытывал человек за всю свою жизнь. И вместе с этим, убивали их.
Никто не предоставит вам точных доказательств, что пожиратели забирают саму душу. Но разве без души человек сможет существовать в этом мире, заставляя свое тело продолжать функционировать в соответствии с нуждами? Поверю, что наша оболочка – это отличный сосуд для чего-то или кого-то другого, но сам человек исчезал со своей душой безвозвратно.
Если бы два года назад один из пожирателей смог завершить начатое дело, меня бы не было в живых. Тот малый интерес, заставляющий меня вставать по утрам и что-то делать, поддерживает во мне жизнь, не позволяя сдаться – лечь и не вставать, пока не умру.
Я попыталась подняться, но мышцы подвели. Йен успел поймать меня, не давая шанса причинить себе случайный вред. Наши глаза встретились вновь. Очень близко. Неправильно.
– Ты в порядке? – Мелькнула робкая надежда.
На что? Что я не выдам его секрет, или он действительно надеется, что не навредил мне больше, чем его сородич?
Попыталась отстраниться. Не получилось. Йен прислонил меня к стене, не желая навязывать свою близость.
– Кто это мог сделать? – решил он увести разговор в другое русло.
– Не знаю.
Я пыталась отдохнуть после эмоциональной встряски, а Йен всерьез задумался.
– Мне навстречу попался лишь мистер Эйфория, – сообщил он тревожным тоном. – Надо вызвать полицию или скорую?
С этими словами он полез за телефоном.
– Лучше такси.
Он испытывающе посмотрел на меня.
– В полиции нет смысла. И я хочу завалиться в свою кровать, а не сидеть здесь в ожидании, пока они приедут. А полиции здесь нечего делать. Все живы – торопиться не будут.
– Но заявление надо подать. Напал один раз, может напасть и второй. Может не на тебя. Хочешь, чтобы кто-то пострадал так же или еще хуже?
– Если он маньяк, то вряд ли побежит искать новую жертву. И к тому же. Какой странный маньяк – напал, возбудил и свалил, пока никто не увидел.
– Значит не хотел… – Йен замялся.
– Изнасиловать? Причем фактически по моему согласию.
Парень нахмурился. Ему, по-видимому, тоже показалось это не менее странным.
– Такси, – заставила его выйти из задумчивости.
– Но заявление о нападении всё равно надо подать, – не терпящим возражения тоном сказал Йен.
– А в финале истории что писать? Ты пришел и помог снять напряжение? Или сама себе помогла, а ты так, на стреме постоял? – выложила все возможные варианты, которые смог сгенерировать мой утомленный мозг.
Он смутился, наконец-то набрав какой-то номер из списка контактов.
Вместо такси он выбрал помощь друга. Константин не сильно был рад такому повороту, но не отказался. Ему пришлось подниматься в аудиторию. Йен отдал другу мою сумку и ключи, а сам помог мне встать. Видя, с каким трудом давался мне каждый шаг, он молча подхватил на руки и вынес в коридор. Там, пока Константин закрывал дверь аудитории, он поставил меня на ноги, придерживая, чтобы случаем не грохнулась.
Охранник на посту был шокирован представлению: странную девушку несёт парень на руках, а его друг хочет сдать ключ вместо ответственного лица.
– Надо чтобы она расписалась, – настоял на своём мужчина.
Йену пришлось поставить меня у самого журнала, слегка придерживая за талию. Еле уняв дрожь в пальцах, коряво расписалась. Мужчина испытал страх, который подтолкнул его уточнить:
– Все в порядке?
– Да, – одновременно сказали мы с Йеном.
– Температура подскочила, а тут еще и месячные начались, – спокойно пояснила я, надеясь больше напугать его ненужными подробностями, чем своим видом.
– А. Ну… Поправляйтесь, – неуверенно пожелал он, а Йен подхватил меня на руки, спеша унести на улицу.
Меня расположили на заднем сиденье. Йен зафиксировал меня ремнём безопасности.
– Какой адрес? – его голос прозвучал так, будто у меня в ушах вату натолкали. – Где ты живешь?
– Сумеречная тринадцать.
Он посмотрел в моё лицо своим проверяющим взглядом, не торопясь покинуть мою зону приличия. Я даже засмотрелась, пытаясь разглядеть узор его карих глаз, когда он тихо сказал:
– Идеальный адрес для тебя, – и наконец-то вынырнул из салона, спеша сесть на место рядом с водителем.
Ехали недолго. Парни тихо переговаривались, а музыка, звучащая из колонок сзади, не давала шанса уловить и полслова. Ритм песни будто уговаривал мои веки опуститься, и всю дорогу я отчаянно боролась со сном. Чему не слишком помогал прогретый салон.
Я разодрала глаза, почувствовав справа холодный поток. Дверь открыли, и чьи-то руки принялись отстегивать ремень безопасности. Попыталась оглядеться, чтобы понять, туда ли меня привезли. Знакомый пейзаж подтвердил честность ребят. Подвезли к самой парадной, благо, вход всего один.
Йен помог вылезти из салона, пронес на руках, оставшихся до двери семь шагов, и поставил на ноги, не думая отпускать.
– Где ключи?
– В сумке, на цепи, – попыталась дотянуться до цели.
Йен увидел толстую цепочку закрепленная снаружи, вокруг тканевой ручки, и потянул на себя. Из недр сумки он вытянул связку ключей. Приложил пластиковый диск к домофону и дернул за дверь, придерживая её и меня.
До лифта опять донесли на руках. Можно уже засчитывать перевыполнения плана по тасканию тяжестей для бедного парня. Он вызвал лифт, помог зайти в кабинку и позволил прислониться к стенке, не сводя с меня пристального взгляда, ожидая, что я сползу по стенке.
Я на автомате протянула руку к нужному этажу и лифт поехал.
– Какая квартира? – спросил он вновь, подхватив меня на руки и вынося на лифтовую площадку, а затем вырулил в коридор, который шел по кругу.
– Семьдесят седьмая.
Он лишь хмыкнул. Чувствую, оценил такую несостыковку. Дом тринадцать. Квартира семьдесят семь. В каком-то роде покрывает суеверие насчет чертовой дюжины. Только я не суеверная, и это число считаю более предпочтительным нежели более красивые и счастливые.
Йен поставил меня у стены, пока искал нужный ключ и открывал входную дверь. Не дожидаясь очередного подъема на руки, я завернула в свою квартирку и стала скидывать с себя обувь и пальто. Нашла в себе силы дойти до кровати и плюхнуться на самый край.
Я услышала характерные щелчки замка и последующую возню в прихожей. Йен закрыл дверь и разулся, проходя в единственную комнату без приглашения.
– Спасибо, но тебе пора идти.
– Ты плохо выглядишь, – сказал он с сочувствием и неуверенностью.
– Не родилась писанной красоткой, как-нибудь переживу.
Йен нахмурился, не расставаясь с обволакивающей его тревогой.
– Лучше, может, вызвать врача?
– Если тебе так будет спокойно. Дай мне мой телефон, – не в силах больше сохранять сидячее положение, завалилась на бок. – Он в наружном кармане сумки. Был.
Йен исчез в прихожей и, вернувшись через минуту с запрошенным девайсом, протянул его мне.
Пришлось проморгаться, глаза нехотя сфокусировались и буквы на дисплее перестали расплываться. Положила телефон на свою голову, чтобы слышать звук из динамика. Прикрыв глаза, ждала.
– Да.
– Мне вкололи коктейль и… что-то мне не хорошо.
– Где ты? – По голосу могу сказать, что человек на том конце занервничал, возможно уже встал, если до этого сидел.
– Дома. Один студент помог добраться, но не хочет оставлять меня без должного присмотра.
– Скоро буду, – и повесил трубку, а я не спешила переложить свой телефон в сторону.
– Кому ты позвонила? – спросил Йен.
Он уже устроился на моем единственном стуле, развернув его в сторону кровати.
– Директору.
Удивление, даже сквозь опущенные веки разлилось ярким пятном, вынуждая меня повернуться на спину и прикрыть глаза рукой. Телефон с глухим стуком упал рядом, соскользнув с уха, на котором лежал.
– У вас какие-то особые отношения? – прозвучал осторожный вопрос.
– Я его лучший сотрудник, потеря которого больно ударит по его доходам.
Йен молчал, а я стала вновь погружаться в приятную дрему.
Глава 6. Точка принятия решения
Настойчивый звонок в дверь побеспокоил меня, заставляя вынырнуть из полусна и начать войну с непокорными веками, которые упорно не хотели разлепляться. Йен поспешил к двери. Тихие голоса. Почему у мужчин такой тембр, что толком не разберешь их речь, находясь в нескольких метров от них? До сознания доносились одни согласные, болезненно стучащие в барабанную перепонку.
– Ну? И что случилось? – услышала четкие слова Вэна, входящего в комнату.
Он приблизился к кровати и присел на корточки, опуская свою холодную ладонь на мой лоб.
– Напали. Вкололи коктейль. Йен помог. Хочу спать.
– Кто?
Я закрыла глаза, думая, что именно ответить.
– Айзинг из Эйфории, – вставил Йен, стоявший за моим начальником.
– Предположительно Айзинг, – поправила я его. – Только косвенные сведения. А вдруг он в туалете задержался после занятия, а ты ему готов уже выдвинуть обвинения.
Йен смущенно замялся, слов против моего замечания у него не нашлось.
– Выясним, – бросил Вэн и встал, обращаясь к Йену: – Спасибо, что помогли. Я присмотрю за ней.
Он указал парню в сторону прихожей, а потом бросил взгляд мне, призывая на помощь.
– Да. Спасибо, – выдала я стандартное слово, выражающее благодарность, и не важно, что её не наблюдалось.
Йен заметно успокоился и пошел собираться. Закрыв за парнем дверь, Вен вернулся ко мне.
– Что за коктейль? – Он присел на оставленный Йеном стул.
– Возбуждение с каплей ярости. Посмотри, может он кинул его мне… – слово вылетело из головы, и я попыталась найти глазами нужный предмет.
Вэн удивился и забеспокоился.
– Этот парень его собрал? – Он заметил сумку, висящую на спинке стула, и подтянул её к себе
– Да.
– Сильный сборщик?
– Нет.
Вэн уже выкладывал содержимое сумки на стол с ноутбуком. Несколько пустых склянок и пару с ингредиентами. На первый взгляд похожи, но совершенно разные.
– Оргазм у тебя откуда? – удивила его.
– Студент оставил в классе.
Мужчина взял вторую бутылочку и принялся пристально рассматривать.
– Да. Странное сочетание и пропорции очень грубые. Таким можно было свести с ума обычного человека.
– Мозги пока на месте. Хотя было близко к этому.
– И как он его собрал, если он слабый?
– Как сборщик.
– Но сильный, как кто? – не дал шанса уйти от прямого ответа.
– Пожиратель.
Испуг и непонимание больно ударили по глазам, заставляя зажмуриться. Вэн удалился в прихожую кому-то звонить.
– Не надо его сразу сдавать, – попросила из соображений, что за помощь не платят предательством.
Одежда неприятно касалась кожи и начинало казаться, что она меня хочет задушить. Поэтому попыталась стащить с себя джинсы, а справившись, бросила их на пол. Следом полетели носки. Стянула с себя кофту. Только тогда значительно полегчало. Я залезла в одном белье под мягкое одеяло, укутавшись в него с головой. Невообразимо хотелось замереть и погрузиться в сон. Но пришлось довольствоваться малым, пока Вэн не выдаст своего решения по ситуации и не отправится домой.
– Я попросил друга приехать посмотреть тебя.
– Врач?
– Нет, но он хотя бы скажет, миновала ли опасность. Ты выглядишь плохо.
– Хуже, чем обычно?
Вэн не ответил, с раздражением тыкая в экран своего телефона.
– Я его знаю? – решила выяснить кого ожидаем.
– Сомневаюсь. Вряд ли.
– Понадоблюсь. Будите, – последнее сказала не очень громко, сопротивляться навалившейся усталости не было больше сил, и краткий сон казался самым верным вариантом.
***
– Она давно должна была уйти, – негромко сказал мужчина, мельком взглянув на кровать, где, укутавшись в одеяло, затихала жизнь.
– Если ты не собираешься помогать, зачем пришел? – сквозь зубы процедил Вэн.
– Чтобы убедиться, что эта проблема исчезнет. – Он отшатнулся, уклоняясь от летящего в его лицо кулака.
– Она еще жива, – зло прошипел Вэн.
– Тебе не надо было в тот раз взывать к её душе, тогда б ничего этого не случилось. А сейчас ты привязался к ней, и считаешь себя ответственным за то, что она не видит смысла ни в чем, кроме как собирать для тебя эмоции. Ей лучше умереть, это обезопасит и тебя, – спокойным тоном настаивал неизвестный.
– Не тебе решать для кого что лучше. – Вэн глубоко вздохнул, пристально смотря в глаза того, кому по силам невозможное. – Спаси Нику, – тихо и нараспев выдохнул он.
Мужчина хохотнул.
– Пытаться воззвать к моей душе – глупо.
– Глупо? Я не вчера родился и прекрасно знаю, как ангелы контактируют с нами. – Вэн сделал шаг в сторону мужчины, пытаясь схватиться того за ворот пальто.
Гость ловко увернулся, выкручивая руку взывающего за спину и прижимая его к стене. Вэн не стал вырываться. Он получил чего хотел – человеческой реакции.
– Спаси Нику, – повторил он приказ.
***
Сны мне не снятся, я просто погружаюсь в непроглядную тьму. Мой мозг отключается. В моем случае, сон – это краткий миг, за который проходят многие часы в реальном времени. Когда приходит время вставать, мозг включается, подобно ноутбуку. Я вижу вокруг себя тьму, но понимаю, что могу открыть глаза.
А если физическая усталость накапливается до неприемлемой отметки, то мой мозг игнорирует все внешние раздражители. Такое случается не часто, но имеет место быть.
На какой-то момент мне показалось, что я просыпаюсь, но открыть, как обычно, глаза не удалось. Я четко чувствовала своё тело, которое не откликалось ни на один приказ мозга.
Каждый вдох давался с трудом, а выдыхать было значительно легче. Мышцы расслаблялись, переставая заставлять легкие раскрываться. Под собственной тяжестью грудь опускалась и буквально выдавливала из меня воздух. Выдох приносил облегчение уставшим мышцам.
С каждым разом желание заставлять себя дышать уменьшалось. Вдохи становились редкими и значительно короче, а выдох затягивался на возможный максимум, замирая в ожидании настойчивого требования от организма очередного глотка воздуха. Стук сердца слышался подобно тихому эху, отражающемуся об телесную оболочку. Удары редкие и ленивые.
От размеренного хода внутренних процессов отвлекло прикосновение. Кто-то приложил ладонь к моему лбу. Затем меня подхватили на руки, устраивая на коленях. Сразу вспомнилось детство. Мама подобным образом укачивала меня спать, когда я была совсем еще маленькой.
Я чувствовала одеяло, окутывающее меня, и крепкие объятья. Попыталась понять кто это. Но никаких привычных вещей – эмоции и запахи от неизвестного не исходили. Или это я совсем отключилась от внешнего мира? Смогу выяснить это, лишь когда открою неповинующиеся мне глаза.
Одеяло одернули. Ладонь незнакомца легла на грудь: большая, теплая, с грубой кожей.
– Дыши, – тихим шепотом велел он, царапая лоб своей щетиной.
Голос казался бесцветным, никого не напоминающий. А негладко выбритые щеки подтвердили, что это не Вэн.
Привычную тьму залило светом. Он обнимал меня со всех сторон, прогревая тело насквозь.
В груди что-то отозвалось в тихой попытке засиять, но на фоне окружавшего меня света, потерялось. Я дышала чаще и увереннее, полностью растворяясь в невероятной неге.
– Про-сы-пай-ся, – донеслось до меня одно слово, растягивая нараспев.
Нехотя открыла глаза и зажмурилась от яркого света, заливающего комнату через ничем не занавешенное окно. С кухонной зоны слышался шум, а запах еды напомнил, что мне давно пора поесть.
– Давай, вставай. – Вэн обернулся. – Поешь, да я пойду.
Пошевелилась в постели, проверяя в каком состоянии тело. Мышцы немного ноют, но терпимо. Села, прислушиваясь к своим ощущениям. Вэн уже выкладывал яичницу на тарелку.
Сползла к краю кровати, поближе к шкафу. Собралась с силами и встала. Из шкафа достала халат и накинула на себя.
– Что у тебя по курсам осталось? – спросил Вэн, когда я устроилась за кухонным столом и принялась ковырять желтки.
– Должно быть еще пару занятий. Одно проведу в поле. Второе будет посвящено повторному написанию экзаменационных тестов.
– Куда их потащишь и когда? – Он уперся руками в столешницу и нависал надо мной, словно на серьезном допросе.
– В эту пятницу в ТРК Радуга. Народу там сейчас из-за предновогоднего ажиотажа будет много и сбор разрешен.
– Одной тебе пока не стоит шататься по городу, – серьезный тон был подкреплен нервным раздражением. – Не стоит думать, что всё прошло. Тот ли из Эйфории, или кто другой, может попытаться напасть вновь. Мы тебя и так еле вытащили.
Его беспокойство и это «мы» все же заставили меня спросить:
– И кто этот друг? Ушел и даже не дал поблагодарить его.
Вен ухмыльнулся.
– Рад, что ты не забываешь про стандартные нормы поведения. Но пустая благодарность тому, кто просидел с тобой почти сутки, не нужна.
– Могу подарить коньяк, или что там мужчинам сейчас дарят в благодарность?
– Он не пьет. Но я ему передам, если хочешь, что ты расстроилась из-за того, что не познакомилась с ним?
Эти слова заставили меня замереть, вспомнив необычный сон, и прислушаться к себе. Нет. Точно. Все как обычно. Тишина.
– Я не расстроилась.
– По поводу безопасности – сиди дома, на занятия и обратно добирайся на такси. Еду заказывай на дом. По магазинам тоже не стоит шататься.
– И как я буду работать, если дома велишь сидеть?
– У тебя больничный. Будет оплачиваться, как обычно.
– С премией?
Вэн задумался, пристально глядя мне в глаза. Возникло сомнение, но он его быстро подавил.
– Хорошо. С премией.
– В таком случае – договорились.
На его телефон поступило сообщение.
– Закрой за мной, – сказал он, не отрывая взгляда от дисплея, и направился в прихожую.
Вэн обулся и накинул пальто.
– И, – он обернулся ко мне и пригрозил пальцем, – держись подальше от того пожирателя.
– Он мой студент, – напомнила я, – а это значит, что это невозможно.
– Курс скоро окончиться, – парировал Вэн, – и на этом вы должны разойтись. Не мне тебе напоминать, что пожиратели опасны.
Он ушел, а я осталась одна в пустой квартире с недожаренной глазуньей.
Глава 7. Повторное покушение
Два дня лежать в постели и смотреть в белый потолок – умею, но давно не практиковала. Мысли вертелись вокруг странных ощущений. Сон – не сон. Не знаю. Будучи ничем не занятой, было сложно перестать хвататься за тающие воспоминания о свете и тепле, разливающееся по каждой клеточке тела. Голод и пустой холодильник – единственное, что заставило переключиться на насущное.
Заказала пиццу. Обычную маргариту. Не желая разбираться в ассортименте. Голод утолю, а вкус не особо важен. Главное, чтобы не было острым, пересоленным и сырым.
Курьер приехал через двадцать минут. Открыла дверь, чтобы принять заказ, и что-то стремительно прошмыгнуло прямо в квартиру.
– О, это ваш? – воодушевленно улыбнулся парень, протягивая пиццу и кивая мне за спину.
Это ошибочное «мое» вернулось в прихожую мурча и тарахтя как трактор.
– Нет, – ответила я, глядя на здорового серого кота.
Животное крутилось у моих ног, стараясь искры высечь своим радостным танцем.
– Видимо, перепутал, – смутился курьер и поспешил распрощаться.
Дверь я закрыла, думая, что делать с шерстяным террористом, который точно хотел покуситься на мою еду. Пригляделась, точно радость и предвкушение. Такие яркие и настойчивые, что смогла четко различить.
– В этой пицце нет мяса или колбасы, – сообщила коту, но это на него, конечно, не подействовало должным образом.
Я всегда разговаривала с животными. И у нас в семье все кошатники, так что, дурные привычки неискоренимы.
Выставлять кота за порог, зная на сколько могут быть жестоки люди даже к беспомощным котятам, не стала. Решила набросать объявление.
Вышла из квартиры, кот сел в прихожей и выжидающе смотрел на меня, словно сообщая, что ему и там хорошо. Закрыла дверь и пошла к лифтовой. Спустилась на первый этаж и закрепила небольшое объявление для жильцов. Если его хозяева не на моем этаже, то увидят и позвонят по указанному номеру.
Вернулась к себе и получила от кота еще один танец под мурчащий аккомпанемент. Он был рад.
– И что мне с тобой делать?
Кот не выглядел грязным и потасканным. Взяла на руки и понюхала. Ничем особо не пах. Чистоплотный товарищ. Не зная, как скоро откликнуться хозяева, решила подстраховаться. Нашла сайт с зоотоварами и заказала все необходимое ускоренной доставкой.
Коту надоело виться возле меня. Дала понюхать кусок пиццы, поворотил нос и пошел исследовать квартиру. Я следила, чтоб он не нагадил ненароком, но животное явно не испытывало такую потребность. Кошачий обход закончился на кровати. Он расположился на краю, в углу, и начал намываться.
Через четыре часа приехал курьер и передал заказ для кота. Тот сразу с недовольством осмотрел лоток, но с удовольствием поел сухого корма. Этот шерстяной сюрприз разнообразил и скоротал мой день.
Спать я ложилась, ощущая тяжесть в ногах и исходящее от кота тепло. Очень необычное ощущение с отголоском детских воспоминаний.
Следующий день медленно и неумолимо приближался к очередному занятию. Я заранее вызвала такси, чтобы не опоздать и не рисковать ни собой, ни своей репутацией.
Перед входом в ТРК Радуга была небольшая площадь, которая бы вместила несколько сотен человек, если бы те кучно встали. А так, самое плотное скопление людей безошибочно оказалось моей группой.
– Все взяли тару? – спросила я, опуская приветствия.
Радостное и беззаботное настроение тут же схлынуло. Все устремили глаза на меня. Пробежалась по лицам, пересчитывая присутствующих. Мистер Азинг отсутствовал, а Йен одарил меня улыбкой, напомнив этим про кота. Тот так же был рад и еде, и почесыванию за ушком. А вот Константин попытался скрыть испуг и беспокойство.
– Сейчас мы пойдем в ТРК. Вы останетесь в фойе, а я поднимусь на второй этаж. Как только я займу центральное расположение на террасе, вы можете приступать к выполнению задания. Задача собрать эмоцию, не привлекая к себе внимание.
Одна из девушек робко подняла руку, и я посмотрела на неё ожидая вопроса.
– Зачем делать незаметно?
– Это покажет мне ваш уровень мастерства. Буду оценивать, как быстро и незаметно для цели и окружающих вы сможете собрать эмоцию. Если не выйдет – ничего страшного. Это ТРК в списке для открытого сбора. Напоминаю, что незаметный сбор не вносит неприятные оттенки в полученный ингредиент. Еще раз: все взяли тару?
Все тринадцать голов дружно закивали.
– По поводу следующего вторника – занятия не будет, – все тут же повеселели. – Потратьте время с большей пользой и подготовьтесь к экзамену. Он пройдет в том же бизнес-центре, как и любое занятие до сегодняшнего дня. Прошу не опаздывать, КСники вряд ли сделают Вам поблажку. А теперь, идем.
И словно гусыня-мать повела своих птенчиков поплескаться в предновогоднем ажиотаже посетителей нависшего над нами торгового центра. Группа осталась внизу, а я поднялась по эскалатору и заняла место посередине смотровой площадки.
Все принялись рассматривать проходящих людей. Мои студенты сильно выделялись, не спеша к разукрашенным мишурой витринам. Константин с другом заняли выжидательную позицию у одной из опорных колонн сбоку от входа. Йен наслаждался происходящем и возбужденно о чем-то вещал своему другу. А тот без интереса скользил взглядом по прохожим.
Блондинка – и сегодня не изменила себе – была с красными губами. Она первая выбрала жертву. Прошла мимо рассеянно копающегося в телефоне мужчины. Ловко изобразив подвернутую ногу, завалилась на несчастного, заставляя его поймать себя, и одарила взбудораженной улыбкой. Мужчина был сбит с толку неожиданным геройством и красными губами, что не заметил, как его общипали. Девушка поблагодарила “спасителя”, отделавшись от него номером телефона. Она подняла на меня взгляд, и я ей показала несколько знаков рукой: большой палец вверх и помахала ладонью – значит, ты справилась и свободна.
Заметила, как резко от колонны отделился Константин и пошел наперерез потоку, сходящему с эскалатора. Он прошмыгнул за парочкой девчонок что-то радостно обсуждающих. Я даже сама не заметила, как он так быстро все провернул. Но удалившись от потока на пару шагов, он посмотрел наверх, демонстрируя собранный ингредиент. Я ему помахала рукой, отпуская восвояси.
Остальные ребята старались незаметно подобраться к людям и собрать хоть какой-нибудь ингредиент. У парочки парней это не получилось и с первого раза. Уж очень они сильно нервничали, что даже обычный человек начинал подозревать нечто неладное.
Последний выполнять задание отправился Йен. Словно специально выжидая, когда остальные разойдутся. Он выбрал одну из девушек одиночек. Приблизился к ней и что-то спросил, не сводя своего пристального взгляда с жертвы, и не забывая улыбаться. Девушка спокойно отвечала на вопросы. Потом, неожиданно испытала изумление и заискрилась любопытством. Через пять минут болтовни, Йен добился более-менее заметной симпатии. Он невзначай провел по волосам незнакомки, полностью завладев её вниманием. Та была общипана. Йен завел руки за спину, чтобы поместить ингредиент в бутылочку.
– Тебя общипали! – крикнул кто-то в фойе.
Йен едва заметно вздрогнул, чуть не выронив флакон. К нему приблизился мужчина и что-то начал говорить на повышенных тонах, но до второго этажа слова не долетали. Я поспешила на выручку своему незадачливому студенту.
– Если здесь разрешено собирать эмоции, это значит, что ты должен спросить у человека разрешение прежде, чем это делать, – настаивал незнакомец.
К моменту, как я приблизилась к проблеме, общипанная девушка удалилась.
– Нет такого закона, – настаивал Йен, повышая свой тон голоса.
– Для начала успокоились оба, – спокойно сказала я, подойдя к ним вплотную.
– Ты еще кто такая?
– Вот. – Вместо ответа я сунула под нос неизвестного блюстителя морали распечатку, которая давно валялась у меня в сумке и ждала своего звездного часа.
– Что вы мне тычете бумажками? – возмутился мужчина.
– Это выдержки из кодекса по регулированию контроля и сбора эмоций.
– И что я тут должен увидеть? – Сознательный граждан не желал глядеть в лицо собственной ошибке.
– Свободный сбор разрешен на территории развлекательных комплексов, входящих в соответствующий список. В данных ТК/ТРК обязательно наличие предупредительной вывески на входе. – Я указала на таковую, прямо над нашими головами. – Каждый граждан на территории данного комплекса считается давшим свое согласие на сбор своих эмоций без дополнительного устного уведомления от лица сборщика. Допустим сбор одной эмоции с одного человека. Я свидетель. Эмоцию он собрал лишь одну.
Мужчина уставился на меня, теряясь в своих мыслях и невнятных чувствах, но главенствовал испуг.
– Простите, я не знал, – невнятно пролепетал мужчина и поспешил исчезнуть в шумной толпе, косящейся в нашу сторону.
Йен довольно рассмеялся.
– Если бы я не знал, кто ты, то решил, что сам КСник ко мне решил докопаться.
– Настолько все было плохо?
– Лично мне понравилось. Надо будет себе тоже распечатать кодекс.
Я направилась на выход, подальше от осуждающих взглядов. Йен последовал за мной.
– Но я надеюсь, это не будет считаться провалом? Все-таки, я не чью-то радость от покупки собрал, – довольно заметил парень, демонстрируя баночку.
– Нет. Но если б это происходило в другом месте – у тебя были бы серьезные проблемы. Если б здесь не было меня – у тебя были бы проблемы. Если б у меня не было выдержек из кодекса…
– У меня были бы проблемы, – перебил он. – Я понял. Но главное, что их нет. – И он задорно подмигнул мне.
– Слишком легкомысленно относишься к собирательству.
– Постой! – Он схватил меня за локоть, разворачивая к себе лицом. – Как ты? – убирая руку, неуверенно спросил он то, что беспокоило его видимо с момента, как покинул мою квартиру.
– Как видишь – нормально.
– А что твой босс?
– Он тоже в норме, как обычно.
– Нет. – Йен посмеялся над моим ответом. – Ты ему сказала, как все было? Обо мне. Что я.… – он понизил голос, боясь привлечь ненужное внимание.
Прохожие спешили по своим делам, не думая бросать взгляды ни на нас, ни на другие группы людей, распределившись по все площади перед ТРК.
– Если ты о своей классификации, то он знает. – И получила от него ожидаемые горечь, испуг и неприязнь. Последнее было не таким ярким, и по характеру пробежавшей ломанной линии – он был сам себе противен.
Это объясняло и сомнение Йена перед тем, как вытянуть из меня тот злосчастный коктейль. Подозреваю, что хороший исход у той затеи – всего лишь проявление удачи.
– Если к тебе еще не нагрянули КСники, значит он не слил информацию на тебя, – попыталась успокоить парня. – Но он просил не приближаться к тебе. И думаю, в противном случае, он может посчитать допустимым способом обезопасить меня посредством стукачества.
– И чего это он тебя так опекает? – какое-то ревностное недовольство проскользнуло.
– Я уже говорила. Я ценный кадр.
– Ну раз тебе нельзя ко мне приближаться, то мне никто этого не запрещал. – Йен сделал небольшой шаг ко мне, сокращая между нами расстояние.
– Храбрый и наглый мальчишка, – заключила я вслух.
– Это что, плохо? – Он дерзко улыбнулся, заставляя меня задрать голову, чтобы смотреть в его бесстыжее лицо.
– Я такого не говорила. Правда, можешь долго не прожить, – это замечание стерло его улыбку. – Мне нужно домой. Вэн посадил меня на больничный и просил не шататься по городу и тем более в сомнительной компании.
– Ну да, что же ожидать от такого как я, – окончательно расстроился Йен.
– Если ты решил посвятить время самобичеванию, тогда попрощаемся до сдачи экзамена. Скоро мое такси подъедет.
– Так и поступим, – заговорщицки заговорил Йен, – но с одним условием. Ты мне дашь свой номер телефона.
– Хорошо.
Он удивился и обрадовался, довольно улыбаясь, стал записывать цифры, что я диктовала.
Он, конечно, не стал верить мне на слово и сразу же нажал вызов, чтобы проверить, не соврала ли я ему. Из моего кармана раздался стандартный рингтон, что некоторые прохожие забеспокоились и стали проверять свои карманы.
