Текст книги "Пламя внутри (СИ)"
Автор книги: Виктория Невская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 19 (всего у книги 26 страниц)
Выпад и Рейса вминает в стену. Отстранившись, тот расправил плечи, демонстративно стряхивая с одежды осыпавшуюся крошку.
Замах, Ансар успел увернуться, но кулак противника прошел по касательной, оставив саднящий след на скуле, который тут же начал регенерировать. Они часто уединялись в тренировочном зале, чтобы размяться без свидетелей и оружия. Они сами были опасным и смертоносным оружием.
– Ты меня сегодня радуешь. Думаешь, мне удастся найти кого-то, кому я захочу надеть на палец второе кольцо?
– Можешь просто любоваться на него одинокими тоскливыми вечерами, – Ордан получил рассечение брови, и пока рана затягивалась, успел провести пару ударов, успешно блокированных Стрелком.
– Думаешь, между вами, в той реальности было что-то настоящее? – Рейс резко прервал бой, уставившись на Пса. Тот застыл, глядя на свои сжатые в кулак ладони.
– Не знаю, Ордан. Мне сейчас вообще трудно об этом думать. Я поражен, взвинчен и зол. Она не собиралась посвящать меня в некоторые детали нашего совместного прошлого. И сейчас, думаю, многое скрывает. Требует свободы, но как я могу позволить ей рисковать?
– И поэтому набросил на нее поводок? Сомневаюсь, что она так легко смирится. Не тот характер.
– Зато останется жива, – буркнул Ансар. – И перестанет вмешиваться в опасные игры.
– Даже если мы рискуем потерпеть поражение на Менге? Без ее вмешательства все может произойти не по плану. К тому же, ты сам сказал, что представлял для нее опасность. Вдруг ситуация повторится, и ее некому будет защитить? Насколько ты уверен в себе? Что если эта излишняя уверенность и привела ее сюда, к нам? Ты подозреваешь, что погиб в ее будущем. Ты хочешь, чтобы она пережила твою смерь еще раз?
Ансар все так же стоял, застыв мрачной давящей статуей, слушая и слыша Рейса, однако не в силах заглушить тревожный голос у себя в голове, нашептывавший ему захватить, спрятать, удержать, чтобы спасти ту, кого приняла и оберегает магия его рода.
– Что ты чувствуешь к ней сейчас? – тихо спросил Ордан
– Интерес, – не задумываясь, ответил Ансар, – она меня привлекает, даже не внешне. Какая-то внутренняя сила, упорство, готовность рисковать ради того, во что она верит. Еще я раздражен ее тягой к самостоятельности.
– И все же, она была не свободна.
– Генерал Старк не может стать достойным соперником. Ему достаточно оказаться в Каганате, чтобы предстать перед трибуналом. Но перед этим я сам доступно поясню, что на Ромину он претендовать не может.
Ансар поднял взгляд на Ордана. Его глаза удовлетворенно блеснули.
* * *
Аквилонский Союз
Лечебница на окраине столицы
Стараясь не обращать внимания на находящееся в опасной близости от нее оружие, девушка взяла сканер и приступила к диагностике опасного пациента.
– Давно здесь работаешь? – поинтересовался раненый.
– Год, – просмотрев заключение сканера, бросилась готовить операционную, хотя всерьез опасалась, что не успеет. В этой небольшой лечебнице в одном из самых бедных кварталов столицы не хватало необходимых препаратов, да и техника оставляла желать лучшего.
– Как зовут? – проявил интерес мужчина.
– Ромина. Я помогу вам лечь на каталку, – девушка выжидающе встала над громилой, – у нас мало времени. Мне нужно вызвать ассистента.
– Что бы ты ни собиралась сделать, ты справишься с этим сама, – твердо произнес пациент, схватив и сжав с силой ее кисть и вглядываясь в лицо.
– Вам нужна срочная операция, – она говорила тоном, который всегда использовала для больных стариков или капризных детей. Но этот конкретный пациент заставлял терять хладнокровие. Голос дрогнул, – у вас внутреннее кровотечение в брюшную полость, черепно-мозговая травма, я уже не говорю о ране. С каждой минутой вы теряете все больше крови…
– Тогда делай свою работу, – жестко приказал пациент. – И не отвлекайся.
– У нас нет необходимых условий, – девушка повысила голос, пытаясь достучаться до упрямца. Позвольте вызвать помощь.
– Тебе придется спасти мою жизнь в одиночку, Роми, – почти ласково произнес генерал, – или лишиться своей. Если во время операции кто-то захочет войти или ты выйти. То…
Он с угрожающим видом повертел в руках оружие, на рукояти которого мигала красным светом крохотная лампочка, а затем улыбнулся. Почему-то от этой улыбки девушке захотелось упасть в обморок или оказаться как можно дальше отсюда. А пациент с улыбкой жестокого маньяка-убийцы продолжал сверлить ее взглядом.
Старка раздражала вся эта ситуация. Нападение, ранение, непривычная беспомощность. Тянущее чувство где-то глубоко внутри, которое он привык жестко контролировать, и которое сейчас, когда он потерял много крови и сил, становилось сильнее. Особенно в присутствии этой малышки. Врач! Никогда бы не подумал, глядя на нее. Захудалая лечебница оказалась как нельзя кстати. Жаль, разумеется, было запугивать девчонку, едва вышедшую из школьного возраста. Однако у Старка было катастрофически мало времени. Он понимал, что на него ведется охота, и в том переулке ему сильно повезло. Точнее, вмешательство третьей стороны произошло как нельзя кстати. Кто это мог быть? И почему скрывал свое присутствие?
– И еще, я буду в сознании. Хочу знать все, что ты будешь со мной делать, – добавил он Ромине, буквально чувствуя страх, который девушка старалась подавить. Похвально, но его не обманешь.
Первый раз ей пришлось оперировать пациента, которого хотелось убить собственными руками. Настроив старенький мэдекс, который включился с натужным хрипом, помогла пациенту в него забраться. Свет в помещении мигнул и погас – энергии не хватало. Тут же сработал запасной генератор, и девушка нервно вздохнула. Мэдекс устранил последствия внутреннего кровотечения и приступил к регенерации колото-резаной раны. Следующим должна была стать восстановительная операция лица, которую Роми планировала сделать самостоятельно, не полагаясь на устаревшую машину.
Приготовив шовный материал, обеззаразила рану и слегка коснулась пальцами лица пациента. До нее донесся едва слышный вздох.
– Вам все еще больно? Добавить обезболивающих? – встревожилась девушка, на мгновение, забыв, что перед ней сидит угрожающего вида громила.
– Обойдусь, – отрезал пациент и странно посмотрел на нее. Странно и пугающе. Внезапно вернулось чувство опасности, нахлынуло осознание того, что они в лечебнице одни, и никто не сможет ее защитить. И хотя мужчина все еще слаб, но кто знает…
Старк снова вздохнул, всей сущностью Пожирателя ощущая вкусную и питательную силу молодой целительницы. Вот оно что! Девушка с сюрпризом. И, скорее всего, скрывается, иначе бы не практиковала на отшибе. Мысленно улыбнувшись, начал выстраивать в голове план, меняющий многое в его и ее жизни. Предстоит встретить сопротивление, и, скорее всего, столкнуться с отпором и неприязнью самой девчушки. Но… награда казалась такой манящей и сладкой!
Вынырнув из собственных грез, уловил встревоженный взгляд и сбившееся дыхание своей целительницы. Она его боится? Ничего, совсем скоро она к нему привыкнет. Нужно лишь время.
Девушка почти вплотную подалась к нему и, потеряв всякую осторожность, согревая кожу его лица своим дыханием, тихонько шепнула:
– Спи!
Несколько бесконечно долгих мгновений генерал сопротивлялся из последних сил, однако, пронзив целительницу гневный взглядом, ослабленный ранами и регенерацией пациент безвольно упал в мэдекс без признаков сознания.
Девушка облегченно опустилась на стул и смахнула выступившие на лбу капли пота. На миг ей показалось, что он способен перебороть ее воздействие и… Что дальше? Набросится на нее? Убьет, как ненужного свидетеля?
Во всяком случае, до утра он проспит, а после все будет казаться не таким страшным.
Он очнулся ближе к рассвету. Открыл глаза, осматривая неуютное помещение с серыми стенами и белым облупившимся потолком. Целительница сидела рядом, диагностируя сканером его состояние. Пациент был практически здоров.
– Ты мне солгала, – тон был не обвиняющим, а, скорее, удивленным. Будто до этой минуты этот человек даже мысли не допускал о том, что что-то может идти вразрез с его приказами.
– Возможно, – девушка поправила повязку на правой половине его лица. Когда пациент уснул, расслабился, не представляя угрозы, и не вызывая желания его прибить, дело пошло быстрее и легче. Уголок губ на левой, уцелевшей половине иронично приподнялся. Он словно уловил отголоски ее мыслей.
– Я обязан тебе жизнью, – констатировал Старк.
– Выздоравливайте побыстрее, извинитесь перед парнями. Им все еще плохо от ваших ударов. И можете считать, что мы в расчете.
Мужчина хмыкнув, проследил, как целительница стремительно покидает его палату. Долгоиграющие планы на девушку с такой вкусной силой уже вполне сформировались в его ушибленной голове. Он не мог не понимать, насколько не вовремя в его жизни произошла эта встреча, однако… Целительница. Слабая, беззащитная и уязвимая. Если он не поторопится, другого шанса у них может и не быть. Ищейки Кортеса хорошо знают свою работу и рано или поздно выйдут на ее след. Нельзя допустить, чтобы эта светлая девчушка пострадала от своего неумения скрываться и стремления нести добро.
– До встречи, вкусная девочка. До очень скорой встречи, – шепнул он в пустоту, предвкушающе улыбнувшись.
Глава 29
Утро на Менге выдалось замечательным. Солнечные лучи робко согревали щедро увлажненную ночным дождем почву. Жаль, что здесь, на обжитом материке почти нет лесов. Лишь бескрайняя степь. Что делать – другие части суши колонистам пока не доступны. Слишком агрессивно ведет себя местная флора и фауна.
Я выключила духовку и открыла проветриваться окно на кухне. Колония была достаточно молода, технику и материалы доставляли транспортными кораблями. На планете проходила добыча полезных ресурсов и ее еще толком не обжили. Не было построено ни заводов, ни фабрик. Лишь шахты, военный гарнизон и небольшой городок, в котором селились семьи рабочих и военных да пара магазинчиков, куда завозились продукты с соседних колоний.
– Доброе утро, дорогая, – кэп вышел из спальни в одних спортивных штанах и, поигрывая рельефной мускулатурой, подошел ко мне. Короткий супружеский поцелуй в щечку сопровождался смешком из встроенного в серьгу передатчика.
– Как спалось, любимый? – не менее приторно ответила я.
– Не поверишь! Впервые так выспался. Свежий воздух, природа, чистая вода. Давно хотел пожить в таком раю.
Я вытащила из духовки пирог собственного приготовления и гордо водрузила перед временным благоверным. Кэп радостно улыбнулся и потянулся за ножом. Из передатчика прямо в ухо кто-то жадно сглотнул.
– Да оставлю я тебе, не переживай, – поспешила я успокоить голодного Морана. После ночного дежурства он был немного взвинчен, ибо в отличие от нас, спавших без задних ног, сканировал пространство планеты и отслеживал любые поступающие сигналы.
В ухо мне раздалось «пф» и парень замолчал.
За пять дней проведенных на Менге мне, новому штатному целителю с посредственным даром и моему мужу, новому помощнику коменданта гарнизона удалось немного обжиться и обзавестись знакомыми. За последние пару месяцев гарнизон почти полностью обновил состав, его покинули те, время службы которых подходила к концу. Взамен прибыли проверенные люди Стрелка. К сожалению, на планете было опасно использовать Псов, однако, мы не могли полностью вывести их из игры. Это вызвало бы ненужные подозрения.
– Доброе утро, ильза, – молодой Пес придержал для меня дверь в здание гарнизона, где на втором этаже располагалась медицинская часть, в которой я числилась хирургом-травматологом. Да, жизнь на Менге была опасна, особенно для шахтеров, которые почти каждый день подвергались угрозам, затаившимся в недрах планеты. Поэтому за последние несколько дней скучать не приходилось.
– Доброе утро, Пит, – улыбнулась по уже сложившейся привычке и прошла на свое рабочее место.
Да, нам бы хотелось свести наличие Псов на планете к нулю, однако, это было невозможно. Если за нами наблюдали, нас изучали и отслеживали изменения в составе и численности обитателей гарнизона, было опасно и нежелательно спугнуть и насторожить противника раньше времени.
План мы разрабатывали постепенно, в жестких дискуссиях и чего уж скрывать, преодолевая противодействие со стороны Ансара. Он был тверд и придерживался определенных взглядов на мою роль в этой операции. К сожалению, пришлось потратить много сил, энергии чтобы его переубедить.
– Поужинаешь со мной? – в тот день, около двух месяцев назад, после нашей ссоры предложение Ансара было слегка неожиданным, особенно учитывая то, что обычно мы ели всей командой в нашем домике, ставшем чем-то вроде штаб-квартиры.
После того, как он неприятно меня удивил, проявив свою полную силу, я отдалилась от мужчины, стараясь встречаться с ним как можно реже. Разумеется, в небольшом домике это можно было сделать с трудом. Однако мне удавалось.
– Нужно поговорить, – добавил Пес, видимо решив, что так я охотнее приму его приглашение.
– Хорошо, поговорим, – я кивнула, увлекаемая мужчиной в сторону маленькой, почти не используемой столовой. Мы привыкли есть на кухне, там было удобней и веселее, – как группа на Менге?
– Влились в состав военного гарнизона. Отслеживают всех, кто вызывает подозрение. Нам удалось выявить взлом на станции орбитальной обороны и перехватить сигнал.
– А Псы?
– Мы не сможем убрать их оттуда, сама понимаешь – это может испортить всю операцию. Но за ними ведется надзор и при первых признаках безумия мы их изолируем.
– В прошлый раз, когда я проникла в лабораторию, меня засекли, – я присела на предложенный Псом стул, он занял место напротив. Только сейчас заметила накрытый на двоих ужин, чуть приглушенный свет и полное отсутствие в доме наших товарищей. Удивленно воззрилась на Ансара, он ответил мне невинной улыбкой:
– Ребята заскучали, пришлось отпустить их погулять. Весь дом в нашем распоряжении.
– А ужин?
– Был полон надежд, что ты примешь мое приглашение, – Пес налил нам красного вина в высокие бокалы, – предлагаю выпить за новую страницу нашей жизни, в которой ничего плохого не повторится.
– Замечательный тост, – я улыбнулась и сделала глоток. Вино было сладким и немного терпким, но мне понравилось. Заметила, как Ансар не сводит взгляда с моих губ и невольно их облизнула, тут же пугаясь, как он может воспринять мой инстинктивный жест.
– Ты говорила, что в прошлый раз Дереку удалось тебя увидеть и отследить, – напомнил Ансар, медленно отводя взгляд.
– Все изменилось. Теперь я для него скрыта. Пока я сама не захочу проявиться. К тому же, не понятно, чью сторону он выберет в конце. Я все еще ему не доверяю. К счастью, даже «боги» допускают ошибки.
– Тебе опасно там появляться. В прошлый раз ты едва не погибла, – тон Ансара изменился, голос стал жестче. Ну вот, опять!
– Не вижу иного выхода. Никто из твоих людей не сможет проникнуть к ним. Иначе они взорвут шахту и лабораторию, уничтожив все следы, и нам останется ожидать чего-то подобного в другой колонии, или в столице. Не сейчас, так через пару лет. Тогда, когда вы будете к этому не готовы.
– Вы? – переспросил Ансар. В тоне слышалось подозрение.
– Не важно, – я улыбнулась, – я здесь не для того, чтобы прятаться, когда рискуют другие. Ты показал, что легко сможешь меня контролировать. На данный момент. Но подумай о доверии. Я пришла к тебе и ребятам. Хотя могла попытаться справиться сама. Не факт, что мне бы это удалось. В прошлый раз я так и не смогла извлечь из лаборатории нужную информацию, лишь общие данные которые не особо помогли. Но я доверилась тебе. Не предавай меня, пожалуйся.
Я отложила вилку. Аппетит как-то сразу пропал, хотя еда оказалась очень вкусной. Скорее всего, Стрелок заказывал ее в ресторане.
– Я никогда тебя не предам, – твердо, с какой-то непонятной злостью выдавил Ансар. Я усмехнулась, подняла на него глаза.
– Ты женщина, целитель, ты нуждаешься в защите. Я могу ее обеспечить, – ладонь мужчины накрыла мою ладонь. Моя бледная кожа резко контрастировала с его загорелой и обветренной.
– Я темный целитель, и, не колеблясь, отберу чужую жизнь, если на кону будет нечто важнее. В другой жизни у тебя не было права влиять на меня, не будет и в этой. Чтобы ты сейчас ко мне ни испытывал, как бы ни хотел защитить – это не имеет значения.
– Что же для тебя имеет значение? – мрачно поинтересовался Ансар.
– Я не альтруист, у меня есть цель и я пойду к ней, если, нужно не руководствуясь моралью. Для меня, для нас и жизней многих людей так будет лучше. Все остальное в моем случае просто не имеет смысла.
Я высвободила руку из теплой руки Ансара и внезапно ощутила как же мне холодно и одиноко. Тянущее, тоскливое чувство чуждости разливалось в груди. До последнего времени не давала себе даже шанса задуматься о словах призрака, обитающего в Храме. И только сейчас начала понимать, что он имел в виду. Я здесь чужая, жизнь, проносится мимо меня, мир, что неохотно меня впустил, никогда не позволят пустить здесь корни.
– Я хочу быть рядом, чтобы помочь, – Ансар поднялся вслед за мной, нависая, но, не подавляя, Его сила осторожно, даже робко коснулась моей щеки.
– Тогда не стой у меня на пути.
Я отвернулась и поспешила покинуть комнату.
Вот так, бросив вызов Ансару, и окончательно испортив с ним отношения, я оказалась на Менге. С вымышленной жизнью и фиктивным мужем, которым стал капитан сент Флорес.
Жизнь продолжалась в плавном вялотекущем ритме, по крайней мере, днем. Я занималась привычной работой целителя, по которой уже успела соскучиться. Проводила плановые операции, зашивала раны шахтерам и не в меру прытким солдатам гарнизона. По ночам, пользуясь тем, что я единственная, кто мог незаметно покинуть планету, перемещалась в Каганат. Там, уже рядом с военными и учёными мы исследовали данные, поступающие со всех уголков системы. Подозрения подтвердились, Менга оказалась не единственной планетой, на которой готовили бойню, и мы не были уверены, что смогли выявить их все. Это тревожило, выбивало из колеи. Я опасалась, что что-то может заставить заговорщиков резко поменять свои планы и утопить в крови другую колонию, и мы окажемся к этому не готовы.
За заговорщиками следили, выявили исполнителей, хотя я и дала понять, что настоящие организаторы для нас пока недосягаемы.
Поначалу я тщательно избегала Аквилона, хотя меня туда неудержимо тянуло. Увидеть дом, в котором прошло мое детство, родных, по которым сильно скучала. Я сделала все, чтобы не столкнуться с собой прошлой, и пока мне это удавалось. Чувствуя приближение того самого дня, я проследила за Клариссой, живой, весёлой и полной надежд на счастливое будущее в роли наследницы рода сент Маар. И для меня открылось много неприятных неожиданностей. Даже зная о предательстве кузины, я не могла предположить, насколько глубоко она замешана. Став ее незримой тенью, мне пришлось быть свидетелем кусочка ее жизни, о котором я даже не подозревала. Хотя и могла понять, чем молодую амбициозную девушку мог привлечь такой мужчина как генерал Кортес. Она рассчитывала стать женой, но, видимо, генерал отвел ей совершенно другую роль. За нашей семьей велось продолжительное наблюдение. Политическую позицию деда не одобряли некоторые влиятельные фракции. И хотя он активно сотрудничал с режимом, даже идя на преступления, чтобы защитить меня, это бы нас не спасло. Мы должны были стать рычагом давления на него. Но узнав, что я маг, да еще и стала избранницей Старка, моя участь была предрешена. Я так боялась, что станет известно о том, что я целитель, даже не подозревая – все события, предшествующие смерти лидера части одной большой и жестокой игры. Когда-то считала себя виновной в аресте генерала, а оказалось, что все было предрешено заранее. Ни у кого из нас не было шанса. Нас приговорили. В одном я была уверена точно – кузина не планировала умереть так рано и от руки генерала Старка. Ее использовали, как и меня, расставив ловушку и позволив жить с надеждой на то, что от нас что-то зависит.
Однажды поняла, что просто не могу позволить этому событию произойти, хотя, на будущее страны оно никак не влияло. Да, это была моя слабость.
– Здравствуй, – я появилась перед кузиной, скрываясь под плащом с надвинутым на глаза капюшоном, когда она почти подошла к дому. Взволнованная, улыбающаяся, я все еще помнила ее девчонкой, с которой мы вместе росли. Тогда, мне казалось, что она видит во мне сестру, как и я в ней.
– Что вам угодно? – ее тонкие брови сердито нахмурились. Она явно торопилась.
– Ты совершаешь ошибку. Одумайся. Кортес и остальные тебя используют.
– Не смей лезть в мои дела! – прошипела кузина, и почти толкнув меня плечом, попыталась обойти.
– Клари, – шепнула, едва слышно ей вслед. Так называла ее только я. Девушка удивленно обернулась и ошарашено уставилась на меня, – Роми? Что ты тут делаешь, так поздно?
Я медленно сбросила капюшон и пристально смерила ее взглядом. Она же, хорошенько приглядевшись, растерянно, словно отрицая что-то, качнула головой.
– Ты не Роми! Ты подделка! Что за бред! Это Кортес тебя послал? Он хочет меня обмануть? – голос кузины стал резким и визгливым. А слова отозвались болью где-то в груди. Между мной и той, которую знает Кларисса разница почти в год. Неужели эти месяцы смогли настолько сильно меня изменить? Ансар не сомневался, что мы один и то же человек, но Кларисса женщина, и могла заметить то, что мужчине недоступно.
Отбросив пустые мысли, я оказалась рядом с ней, наши лица почти касались друг друга, когда я схватила ее сзади за шею и, не отводя глаз от ее побледневшего лица, произнесла:
– Ты должна сделать выбор, прямо сейчас: откажись от задуманного, расскажи Старку на кого работаешь, и проживешь долгую жизнь. Если же нет, боюсь, что твоя судьба предрешена.
– Ты не смеешь так со мной говорить!
Я чувствовала, как часто бьется ее сердце, я могла бы ее убить прямо здесь и сейчас. Убить, выпить жизнь и обеспечить себе несколько суток сытого существования. Да, я голодала, мне не хватало силы, и в последнее время я чувствовала, как потребность кого-то выпить становится моей навязчивой идеей. Не думала, что будет настолько сложно. И в то же время, не могла заставить себя переступить через собственные принципы. Я целитель, пусть темный, но пока что моей жизни ничего не угрожает. Хотя, пару раз возникала мысль пройтись по наиболее злачным районам города и слегка проредить преступное сообщество с пользой для своего организма.
Вот и сейчас не смогла заставить себя сделать последний шаг и предать смерти ту, с которой вместе росла. Знала, что взваливаю ответственность на чужие плечи, но ничего не могла с собой сделать.
– Ты забудешь наш разговор. Забудешь о том, что меня видела. Но будешь помнить – предательство карается смертью. Ты умрешь, если попытаешься уничтожить мою семью. И еще…
Я помедлила, колеблясь и не зная, правильно ли поступаю. Кларисса стояла, молча, словно загипнотизированная моим взглядом. Хотя, по-сути так и было. Впервые воспользовалась силой Всевидящих и решилась так глубоко проникнуть в разум человека.
– Ты пойдешь к генералу Старку и расскажешь ему все, что знаешь о тех, на кого ты работаешь. Ты станешь его глазами и ушами, если понадобиться, пожертвуешь жизнью, чтобы спасти тех, кто был твоей семьей.
Резко отпустила, с каким-то болезненным равнодушием наблюдая, как кузина едва не растянулась на мостовой. Захотелось вымыть руки, чтобы очиститься от грязи, в которую сестра погружалась все глубже с каждым днем. Она будет жить, Старк не позволит умереть такому ценному приобретению. К тому же, в этом случае, той, другой, Роми не придется видеть ее смерть.
* * *
– Что у нас нового? – Рейс стоял перед стеной из стекла, наблюдя за допросом. Заговорщика взяли глубокой ночь, в одном из злачных мест на окраине населенной системы. За ним следили, и он подставился. Было глупо не воспользоваться шансом. Сейчас с ним работали лучшие менталисты Каганата.
– Мы обнаружили исчезновение нескольких ученых, работающих в интересующих нас областях, – Ансар выключил звук. Крики допрашиваемого заглушали голос собеседника.
– Думаешь, их используют наши знакомые?
– Уверен. Хотя, Роми считает, что до главного мозгового центра так просто нам не добраться. Но мы будем пытаться это сделать.
– Удивлен, что ты ее отпустил, – заметил Рейс, слегка улыбнувшись уголком губ, – вообще не верил, что уступишь ей.
– Она первая женщина, которая нашла для этого нужные слова.
– Все сложно? – предположил Рейс.
– Более чем. Но я умею преодолевать трудности, – Ансар продолжал хмуро взирать на картину допроса.
– Кстати, – меняя тему, произнес Ордан, – с нами связался генерал Леонар Старк. Разумеется, соблюдая все правила секретности. Похоже, решил вступить в игру до того, как на него решат повесить всех мертвецов Сантиры. Ты как, готов к плодотворному сотрудничеству с врагом?
Ансар промолчал, хотя в комнате резко похолодало. Ордан усмехнулся, заметив, как его дыхание превращается в пар.
* * *
Я стояла посреди Храма, прислушиваясь к оглушающей, давящей на разум тишине. Меня окружали обломки колон, в воздухе кружилась пыль и мелкая крошка.
Он сидел на троне, повторяя позу Кира, и с улыбкой смотрел на меня. По телу прошла неприятная дрожь, когда узкие губы призрака сложились в улыбку:
– Ты упрямая.
– Чего ты хочешь? – хотелось спросить с вызовом, но голос предательски охрип.
– Всего лишь проверить, как себя ощущает в чужом для нее мире маленькая, но смелая надежда человечества.
Произнесено было с издевкой, однако я не позволила себе потерять контроль и вспылить.
– Как видишь, живу хорошо.
– Жаль, что это продлиться недолго. И теперь, ощутив вкус жизни, обретя тех, кого ты потерла, готова ли ты уйти в забвение?
– Чего ты хочешь? – с нажимом повторила я. Разумеется, я давно понимала, что причины помощи Храма далеки от альтруистических. Напротив, я готова была платить силой, жизнью. Но теперь, его появление в моем сне было неспроста.
– Дерек был прав. Ты нежданное и неоцененное чудо. Было нелегко скрыть твое существование от рода, и все же, я не жалею. Особенно теперь, когда ты зависишь от меня. И сделаешь все, что нужно, чтобы остаться живой.
– С чего ты взял? – искренне возмутилась я.
– Я слишком хорошо знаю людей и их жажду жизни. Мне нужно лишь немного подождать…
Я резко открыла глаза, словно выныривая из глубокого тягучего омута. Сон был слишком реальным, чтобы считать, будто это всего лишь игра моего воображения. Значит, Храм ждет. И готов назвать свою цену. И что-то мне подсказывает, что она окажется слишком высока.
