Текст книги "Пламя внутри (СИ)"
Автор книги: Виктория Невская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 26 страниц)
Глава 17
– Любовь, – произнес Ансар, и я ощутила, как теплая волна накрывает мое тело, согревая и словно отсекая от окружающих. Ведущий от неожиданности отшатнулся, словно избегая находиться в зоне «поражения» и застыл, удивленно воззрившись на нашу пару. Да, мы оба смотрелись органично. Я в образе хрупкого нежного цветочка и Пес – хмурый огромный и подавляющий одним своим присутствием. И на фоне изящного леора сент Кроди производил впечатление застывшей мрачной глыбы, а его слова о любви казались чуждыми его образу. В студии видимо ощутимо потеплело, так как у леора ведущего на лбу выступили капельки пота.
– Вы не производите впечатления человека, находящегося под воздействием некоего вещества, – заметил он, – вы не похожи на безумца.
– Я прилагаю массу усилий, – уголок губ Ансара дернулся. Видимо, это означало улыбку.
– Значит, та запись было подделкой? – продолжал докапываться леор.
– Я действовал неоправданно жестко по отношению к Ромине, но вовремя смог заглушить инстинкты.
– Это возможно? Не все Псы становятся убийцами и насильниками под воздействием…
– Мы сейчас работаем над тем, чтобы пресечь подобное навсегда, – отрубил Пес поползновения ведущего продолжать скользкую для нас тему. А дальше за дело взялись представители пресс-центра Каганата и нас оставили в покое. Хотя, я то и дела замечала направленные на меня объективы камер, но старалась держать себя в руках, пытаясь сделать выражение лица максимально нейтральным.
Из студии я вышла, едва переставляя ноги. Никогда не думала, что интервью, больше похожее на допрос может настолько вымотать. Да я бы лучше сутки провела в операционной, чем еще вот так же хотя бы раз.
Я тут же почувствовала на запястье руку Ансара. Сохраняя полное молчание, мы передвигались в окружении Псов, которые не позволяли сторонним репортерам прорваться сквозь их защиту. Бесконечные коридоры закончились подземным переходом. Затем подъем на лифте на сотый этаж, и я оказалась в роскошном номере с видом на ночной город. Но мне было не до красот. Высвободив руку из захвата Ансара, который ни на мгновение не оставлял меня одну, я сбросила на ходу туфли, ставшие ужасно неудобными, распустила и взлохматила волосы, и прошла в ванную комнату. Облегченно выдохнула, когда заперла за собой дверь, отгородив себя от всего остального мира. Побрызгала на лицо ледяной водой, почувствовав, что, наконец, прихожу в себя. Но хотелось смыть весь этот трудный, тяжелый день.
Я сбросила платье, белье и включила душ погорячее, едва не застонав от удовольствия.
* * *
Аквилонский Союз месяц назад
– Ну, здравствуй, друг мой, – тихий замогильный голос заставил мужчину дернуться и отшатнуться. Но было поздно. Стремительный, сносящий с ног удар, и генерал повалился на пол. Из рассечения на лбу полилась кровь, окрашивая светлые волосы и пачкая роскошный ковер.
– Я думал, ты мертв, – мужчина попытался приподняться, опираясь на руках, когда новый удар в лицо снова уложил его навзничь.
– Лежи, тебе вредно вставать. Вдруг сотрясение, – голос звучал по-прежнему холодно и равнодушно, вот только генерал Кортес мог бы поклясться, что уловив в нем издевку.
Он приоткрыл начавший заплывать глаз, стараясь рассмотреть говорившего. Его гость изменился, как будто еще больше вырос и раздался в плечах. Капюшон скрыл его лицо, однако хищный блеск глаз выдавал в нем опасное чудовище. Значит, Пожиратель. Что же, Кортес знал, что с этим могут быть проблемы – Старк был сложным и неудобным противником. И когда младшему лидеру захотелось вкусить власти, алчность перевесила осторожность. И генерал пошел за ним. Он знал слабые места того, кто называл его другом. Точнее, думал что знал. К тому же, Кортесу не давал покоя приятный бонус, который он бы заполучил, стоило лишь свалить Старка – его целительница жена. Жаль, что сперва она попала к Рону Хайльду. Мальчишка все испортил! Упустил девку, уничтожил столицу, не смог помешать эмиссару Каганата и его Псам вырваться из окружения. Если бы они не находились в состоянии войны и Рон не стал символом возмездия за убитого отца, Кортес бы не сомневался, что тому надлежало закончить дни так же, как и его папаше. А теперь…
Кортес сглотнул, ощутив во рту металлический вкус крови.
– Чего ты хочешь? – осторожно спросил он.
– Кто стоит за этим выродком? – Пожиратель сидел недалеко от своей жертвы, в мягком высоком кресле. Прикинув расстояние от него до двери, Кортес тут же отказался от мысли прорваться. Против Старка и раньше у него было мало шансов. А против Пожирателя…
– С чего ты взял, что за ним кто-то стоит?
– Рон дурак и трус. Он способен лишь пить и трахать все что шевелится. И мы оба прекрасно знаем, что в его мозгу вряд ли бы созрел план по захвату власти. Поэтому, я решил обратиться к тебе, как к лучшему другу за консультацией. Видишь ли, меня какое-то время не было при дворе, и я могу быть не в курсе всех дел.
– Ты ошибаешься, – начал Кортес.
– А ты сейчас заработаешь перелом коленной чашечки, – Пожиратель подался вперед, почти склонившись над телом генерала. Тот попытался отшатнуться, но сдвинулся лишь на пару сантиметров, оставляя за собой кровавый след.
– Я не хотел, тебя подставлять. Но ты сам спровоцировал. Зачем тебе была нужна эта девка? Ты будто клеймо на себе поставил. Мог бы просто куда-нибудь исчезнуть на неделю, и все, никто бы не посмел тебе ничего предъявить.
Неуловимое движение и Кортеса подняло, отбросило и размазало по стене. Раздался его хриплый стон и треск костей.
– Не смей называть мою жену девкой! – Пожиратель опустился перед Кортесом и демонстративно глубоко вдохнул расползавшийся по комнате запах крови и страха.
– Нет! Пожалуйста! Не делай этого, – бывший друг обхватил руками свое ноющее от побоев тело, стараясь изо всех сил отстраниться от угрозы. Он дрожал, всеми силами стараясь казаться незаметным и неопасным. Внезапно, в его руке мелькнуло оружие, и раздался выстрел. Он был быстр и даже попал в цель, на краткое мгновение, испытав чувство триумфа. Которое тут же угасло, когда Пожиратель отвел от прикрывавшей грудь полы кожаного плаща, продемонстрировав дыру в одежде. Сквозь нее можно было рассмотреть, как огнестрельная рана молниеносно затягивается.
– Рубашку испортил, – прокомментировал он.
Кортес с выражением ужаса на лице беспомощно наблюдал за тем, как Старк протягивает к нему свои руки в черных кожаных перчатках. Почему-то его пугали эти пальцы – неумолимые, затянутые в черное. Он даже не почувствовал как его схватили за волосы и слегка подтянули вперед.
– Расскажи все, что ты знаешь, – миролюбиво предложил Пожиратель. И Кортес понял, что настал его последний час.
* * *
– Роми, ты в порядке? – в чувство меня привел голос Ансара. Только сейчас поняла, что плачу под струями воды, голая и мокрая, а от Пса меня отделяет лишь хлипкая дверь, которую он в любой момент может открыть.
– Да, – поспешила я ответить и тут же закрыла кран. Высушила волосы полотенцем и закуталась в гостиничный халат. Он оказался необъятных размеров, и сползал с плеч. Поэтому я передвигалась осторожно, боясь остаться в непредвиденный момент топлес.
Он стоял спиной ко мне, глядя на город, раскинувшийся под нами. Мимо пролетали флипы и скоростные катера. Сияли рекламные плакаты, освещая погруженную в полумрак комнату цветными красками.
– Мы здесь надолго? – я поймала собственное отражение в стекле, которое с пристальным вниманием рассматривал Пес.
– На ночь. Нас будут охранять. Воспользуемся одним номером, так безопаснее… если ты не возражаешь.
Окончание фразы прозвучало как-то нерешительно и совсем неприсущее Ансару.
Я пожала плечами, проходя вглубь комнаты, чувствуя, как пальцы ног приятно погружаются в мягкий ворс ковра.
– Не возражаю. Думаю, здесь достаточно места, чтобы не мешать друг другу.
– Я заказал ужин, – наконец, он развернулся ко мне, и снова я ощутила тепло, окутывавшее мое тело.
– Спасибо, я ужасно голодна. Мне нужно одеться, – под темным обжигающим взглядом Ансара почувствовала себя обнаженной и совершенно беззащитной. Только сейчас осознала, что нахожусь в одном номере наедине с мужчиной, который не испытывает ко мне добрых чувств, но вынужден их демонстрировать на публику. Скверная, двусмысленная ситуация.
– Да, конечно, – он словно очнувшись, моргнул, отвел от меня взгляд.
* * *
Ансар быстро покинул гостиничный номер. Лишь только за ним закрылась дверь, он шумно выдохнул. Встретил внимательный взгляд одного из охранников, которые рассредоточились по коридору. Они использовали защищенные переговорники, опасаясь вредоносного сигнала. Вся эта затея вообще была рискованной, но ни у кого из них не было выбора. Каждый из них понимал, что в любой момент может стать угрозой для своих товарищей. И как бы они не продумывали ход операции, никто не был застрахован от случайностей. Но девушка должна была выжить. Несмотря ни на что.
– Ужин, – бросил Ансар.
– Сейчас доставят. Наши следят, чтобы не было постороннего вмешательства. И еще, Стрелок… твоя сила. Нескольких из нас все еще корежит, в твоем присутствии. А она, все-таки нежная леора.
Пес замер посреди коридора, прислушиваясь к себе и собственной силе, с которой последнее время стало все труднее совладать. Точнее, она реагировала на определенный раздражитель в лице одной женщины.
– Это всегда так?
– У каждого по-разному. Стоит лишь встретить ту самую женщину. Но просто тебе не будет.
* * *
– Спасибо, что позаботился о моем комфорте. Ты не обязан был этого делать, – я заметила, как плечи Ансара напряглись, но он, молча, отложил нож и вилку и вытер губы салфеткой. Затем посмотрел на меня, от чего по коже пробежала армия обжигающих мурашек. Почему этот человек действует на меня так странно? Ведь это даже не симпатия. Скорее, опасение и осторожность. Я все еще насторожена по отношению к нему, не зная, чего от него ждать, и как он поведет себя в следующий момент. Тот сигнал все еще может подтолкнуть его к… чему? Чего мне опасаться? Мы связаны с ним на неопределенное время, нам придется стать ближе, и разве имеет значение то, что в его присутствии я жутко робею и попросту боюсь? Нет, не того, в чем его обвиняли, я не верила в то, что он набросится на меня, чтобы взять силой. Скорее, могла ожидать, что его сильные пальцы сомкнуться на моей шее и сдавят посильнее.
– Обязан и хочу это делать. Мы помолвлены, если ты забыла.
– Но это игра на публику. Пока мы наедине, мы можем вести себя как обычно, – я подождала, пока один из Псов приберет посуду и, кинув сочувствующий взгляд на Ансара, увезет столик из номера. Было странно, что о нашем комфорте заботится самая смертоносная армия Каганата. Но рисковать никто не хотел.
– Как обычно? – Ансар криво улыбнулся, – то есть, предлагаешь мне тебя ненавидеть, пока ты будешь прятаться от меня в соседней комнате? Не думаешь, что пора нам обоим изменить линию поведения и подумать о том, к чему нас подталкивают обстоятельства?
– Ты о чем? – я удивилась.
– О браке. Нашем с тобой браке, – уточнил Пес.
– Разреши напомнить тебе, что я замужем. И хоть вы все считаете наш брак пустым звуком, я все еще чувствую себя женой Леонара Старка. Я его жена.
– Ты здесь, в Каганате, месте, где браки заключаются в Храмах Всевидящих. И лишь они решают, истинен ли брак, – от тона Ансара веяло холодом, я невольно поежилась, но когда наткнулась на его взгляд, взяла себя в руки. Он тут же прикрыл глаза, словно воздвигая между нами невидимую границу. Тут же стало полегче дышать.
– Как Всевидящие могут решать за меня? – тихо спросила я, не ожидая ответа.
Встала, Ансар поднялся вслед за мной, возвышаясь всей своей подавляющей массой.
– Я бы хотела отдохнуть, – направилась в комнату, в которой успела разобрать свои вещи. Их было немного, однако, их хватало, чтобы провести несколько дней не нуждаясь ни в чем.
– Постой, – Пес перехватил меня у двери в комнату, я почувствовала на своих пальцах его. Сухие и горячие, цепкие и сильные. Я застыла. – Я хочу назвать тебя своей. Хочу целовать тебя по утрам, и обнимать, засыпая. Хочу любить тебя и защищать от всего мира. Хочу, чтобы ты забыла о своей прошлой жизни, о мужчине, которому тебя отдали и стать для тебя единственным.
Я медленно повернулась к нему. Не того я боялась, совсем не того. Неожиданно…Страшно…
– Почему? Как так? – растерялась я.
– Ты действительно хочешь вразумительных ответов на эти вопросы? – Стрелок отпустил мою руку, и тут же обнял за плечи, привлекая к себе. – Как мужчина влюбляется в женщину? Как остро чувствует ее присутствие, как хочет видеть рядом с собой, вдыхать ее запах, касаться ее, целовать.
Его пальцы зарылись в мои волосы, я чувствовала, как его губы касаются моего виска теплым дыханием.
– Ансар, нет, – я сделала попытку отстраниться, и тут же оказалась на свободе. Он не стал меня удерживать, за что я была ему благодарна.
– Пожалуйста, не нужно, – я покачал головой, и резко развернувшись, поспешила скрыться с его глаз чувствуя себя преступницей, виновной… в чем именно?
– Позволь себе жить дальше, – донесся до меня его голос, когда я входила в комнату. Закрыла за собой дверь и прислонилась к ней спиной. Сердце готово было выскочить из груди, дыхание казалось чересчур шумным и хриплым. Ансар в меня влюблен? О, дарх. К чему это нас приведет?
* * *
Аквилонский Союз, три недели назад
Рон Хайльд, верховный лидер Аквилонского Союза небрежно отбросил пульт. Изображение на экране мигнуло и застыло. Вошедший после короткого стука помощник, молодой нескладный юноша, по имени Ник Прайс замер в поклоне. Когда-то отца раздражали подобные церемонии и он, создавая полувоенное государство, настаивал лишь на соблюдении воинского устава. Теперь же, Рон пытался доказать своему народу необходимость возрождения монархического строя, когда власть принадлежала не военной верхушке, а сосредоточивалась в руках одного достойного и сильного правителя.
– Мой лидер!
– Что у тебя?
– Генерала Кортеса нашли.
– И почему он все еще не здесь? – раздраженно произнес Хайльд.
– Его нашли в канализационном коллекторе. Он мертв, и уже давно, – помощник потупился, ожидая привычного гнева своего хозяина. И дождался.
– Какого… Как это произошло? – лидер вскочил, отбросив от себя кресло.
– Его выпили. Похоже, что действовал Пожиратель, – почти промямлил Ник. – Снова.
– Пожиратель? Как такое вообще могло произойти? – Рон сжал кулаки, скрипя зубами. На миг, всего лишь миг в его голове мелькнула мысль, которую он упрямо гнал от себя. Это было невероятным и невозможным. – Почему до сих пор его не поймали?
Помощник молчал, боясь вызвать еще больший гнев лидера. Рон Хайльд славился своими вспышками гнева. Новый лидер был слегка несдержан и мало кто мог находиться рядом с ним. Не пострадав.
– Вызови советника Тоболса. Пусть пояснит, почему по моему государству безнаказанно гуляет Пожиратель.
Помощник поспешил скрыться, выполняя задание лидера. Оставшись один, Рон прикрыл глаза и, нажав на пластину на толстом браслете, произнес одно имя.
– Дерек!
В кабинете потемнело, пространство, словно сместилось, и перед лидером беззвучно предстал высокий бритоголовый мужчина со шрамом, исказившем его бровь.
– Ты звал меня, мой друг, – с легкой насмешкой спросил он, наблюдая за тем, как отсутствие почтения с его стороны бесит молодого лидера.
– Дерек! Что происходит? Кортес мертв! Выпит Пожирателем. До него были обнаружены еще два трупа, все приближенные ко мне люди. Я им доверял!
– Чего же ты хочешь от меня?
– Найди того, кто это сделал! – приказал Рон.
– Ты забываешь, что я не твой подданный, – напомнил бритоголовый, – у нас были общие дела, но сейчас, когда мы оба получили что хотели, пытаюсь понять – какова моя выгода в помощи тебе?
– Ты что, не видишь? Кто-то подбирается ко мне! Он все ближе!
– В таком случае, будь осторожней и почаще оглядывайся по сторонам, – посоветовал Дерек.
– Нет, стой! – смирившись, что с гостем нельзя действовать привычными методами, Рон решил изменить тактику, – твои условия?
Глава 18
Впервые я видела настолько четкий и яркий сон, словно наблюдая со стороны за тем, что могло бы происходить много лет назад. Хорошенькая девушка и парень, в объятьях которого она танцует. Они веселятся и выглядят счастливыми. Он нежно держит ее за талию, а она что-то шепчет ему на ухо. Такие молодые, такие красивые. Мои родители.
Резко подскочила с постели, а в моей голове все еще звучали звуки музыки, под которую они танцевали.
Я не помнила их, они погибли, когда я только родилась. Оба, одновременно.
Выдохнула, успокаиваясь, стараясь отключить ненужные эмоции. Почему я увидела этот сон именно сейчас? А не тогда, много лет назад, когда больше всего на свете хотела увидеть своих родителей, попросить их совета, поделиться радостью или просто поплакать от обиды?
Я встала и подошла к окну – до восхода было еще далеко, но сон покинул меня окончательно. В душе рождалась тревога, хотелось куда-то бежать, что-то делать. Предчувствие не оставляло мне выбора. Я должна положиться на свои ощущения.
Набросила на себя халат, прикрывая скромную бесформенную пижаму, и вышла из своей комнаты. В номере было тихо, однако, я тут же заметила Стрелка, сидящего на диване.
– Почему не спишь?
– Не спится, – быстрая улыбка не затронула темных глаз.
Он оглядел меня, хмыкнул, и я порадовалась, что в таком виде не представляю никакого интереса.
– Тебе не стоит меня опасаться, я не причиню вреда, и не стану навязываться, – он выглядел расслабленным и немного уставшим. Жаль, если из-за меня так и не смог отдохнуть.
– Мне тревожно. Не дает покоя странное чувство. Что-то должно произойти, – решилась я поделиться своими ощущениями.
– Здание под охраной. Орбитальная защита планеты под нашим контролем, как и город.
– И все же, что-то произойдет, – я присела напротив него, поджав ноги, не оставляя попыток прислушаться к себе, понять, уловить то, что, казалось, пока ускользало.
Несколько мгновений Стрелок всматривался в мое лицо, затем, достал переговорник.
– Группы 1 и 3 приготовиться. Код синий. Группа 2 сканируйте пространство, – и по-прежнему не сводя с меня взгляда, мягко произнес, – тебе лучше одеться.
Я тут же подскочила, поспешив к себе в комнату. Но была остановлена его тихим:
– Роми!
– Да, – быстро обернулась на звук его голоса.
– Не помогает, – и пояснил с ироничной улыбкой, – твоя пижама.
Спустя четверть часа мы в окружении Псов были на нижней парковке, дожидаясь, когда нам дадут разрешение покинуть территорию гостиницы. Наконец-то я чувствовала себя более комфортно, облачившись в привычную форму военного медика. К тому же, китель защищал от утренней сырости.
– Ты была права. На нас действительно готовилось нападение, – Пес держал меня за руку, согревая и словно защищая, – команде, отвечающей за изоляцию планеты, приказали немедленно отступить, им на смену выдвигались неподконтрольные нам военные. Операцию курирует каган, поэтому приказ исполнен не был. Они задержаны. А мы уходим.
– Вы вычислили предателя? – поинтересовалась я уже на ходу.
– Взяли одного из младших советников Каганата. Проверяем его связи и семью. И то, мог ли он иметь доступ к подобной информации.
До космопорта мы добрались в рекордно короткие сроки. Боевые флипы, угрожающе рыча, покинули город. Передатчик в руках Ансара то и дело хрипел. Оттуда доносились голоса, крики, выстрелы.
– Даркх бы их всех побрал. Они решились использовать местных.
– Как? – к нам обернулся один из Псов.
– Они смогли сделать из Псов убийц, думаю, из простого горожанина создать смертника для них не составит труда, – пояснила я, всматриваясь в стремительно мелькающий пейзаж за окном.
До нашего корвета оставалось несколько десятков метров, когда раздались первые хлопки и вспышки выстрелов. Ансар подтолкнул меня к укрытию, и, приставив троих своих людей для охраны, бросился наперерез к нападавшим. Бетонная стена мешала хорошо рассмотреть происходящее. А поднявшееся солнце слепило глаза. Перейдя на внутреннее зрение, я с ужасом увидела, как к нам приближается что-то под землей. Что-то большое и опасное. Но достаточно маневренное, чтобы преодолеть подземные тоннели.
– Эй, парни, – окликнула я Псов, – там что-то есть. Там, под покрытием.
Один из них направил оружие на возможную опасность, двое встали по бокам от меня. Внезапно, почва под нами зашевелилась, качнулась, и мы вчетвером скатились по изломанному покрытию космопорта. А прямо перед нами вынырнуло нечто огромное и мерзкое, со скользким телом и костяными наростами на голове.
– Даркх, крижак! – Псы могли бы опознать любую приближающуюся к ним угрозу, но эту полуразумную тварь было отследить нереально. Монстр яростно взревел, пытаясь вырваться из узкого тоннеля.
Крижак – древний ящер, один из последних почти вымерших аборигенов планеты Нимфара, которые когда-то царствовали на ней. Они обладали способностью становиться невидимыми для всех видом поиска, мимикрируя под окружающую их среду. В мире оставалось всего несколько особей, и все они считались редким и особо охраняемым видом, содержащимся в заповедниках. Как этой твари удалось выбраться оттуда, преодолев защиту и такое расстояние было загадкой. Разумеется, никто не поверит в случайность, однако, уничтожить неугодных Псов руками дикого монстра было довольно изобретательно, хоть и хлопотно.
– Леора, уходите, – тот, что стоял ближе к монстру выстрелил, как только водянистые глаза последнего сфокусировались на нас. Выстрел никак ему не повредил, а силы одного Пса на то, чтобы распылить чудовище оказалось недостаточно. Я знала, что он убивает свою жертву выпуская из пасти струю жидкого огня. Именно благодаря этой особенности чудовище получило прозвище нимфарский дракон. Уникальный экземпляр. Хотя сейчас мне было как-то не до восхищения этим бронированным раритетом. Мы отбегали вглубь складов, отстреливаясь и уходя от пылающих струй. В воздух поднимался пар от горящих зданий, покрытие таяло под ногами. Эта тварь полностью выбралась из ямы и медленно подбиралась к нам.
Хлопок сбоку и я почувствовала, как на меня падает один из моих защитников, а второй направляет на меня оружие:
– Простите, леора, но у меня нет выхода, у них моя жена, – я едва успела поставить между нами защитный купол, когда по нему прошла полоса, способная разрезать меня пополам.
Я склонилась над раненым, убедившись, что тот умирает. Рана пересекала брюшную полость, при каждом вздохе открываясь все больше, кровь выливалась из тела с каждым затихающим вздохом. Глядя на умирающего Пса, я чувствовала почти физическую боль от неспособности ему помочь. Сбросила китель и, оторвав рукав от рубашки, приложила к ране. Заживление шло медленно, он мог истечь кровью за считанные минуты.
– Прошу вас, леора, не усложняйте все. Я обещаю убить вас быстро и безболезненно. И вы не попадетесь в зубы той твари.
Стараясь не прислушиваться к словам предателя, и не замечая, как монстр, подмяв под себя моего последнего защитника и поливая все вокруг огнем, наступает, я пыталась помочь раненому. Немного продержаться, и нас спасут. Я чувствовала, что Ансар идет по нашим следам, он уже близко. Вся сила уходила на защиту и поддержание жизни в теле Пса, имени которого я так и не узнала.
– Еще немного, пожалуйста, не сдавайся! – шептала я.
Дикий крик боли заставил обернуться, когда я поняла, что предатель мертв – слишком старался убить меня, и не сообразил вовремя уйти от надвигающегося монстра. Тварь была рядом, так близко. Я чувствовала смрад ее обжигающего дыхания. Сколько я еще продержусь? Потянулась силой к монстру. И тут же встретила сопротивление. Жизненная сила этого ящера была для меня недоступной. Попытаться же убить его, сняв предварительно с нас защиту, было опасно.
Я увидела Ансара и его парней за секунду до того, как монстр, издав трубный вой, выпустил в нашу сторону столб огня, сметающий мою хлипкую защиту. Зажмурилась, инстинктивно прикрыв Пса своим телом и сжав его руку. Боль проникла в каждую клеточку тела, почти отделяя сознание, разрывая на части. Я куда-то падала, стремительно, неотвратимо, и, казалось, тому не будет конца.
* * *
Аквилонский Союз
Он видел ее на экране. Впервые, за месяцы вынужденной разлуки. Она не изменилась, такая же красивая и желанная. Вот только на ее пальце блестело кольцо другого мужчины, и за руку ее держал Пес.
Пожиратель усмехнулся, оценив комизм ситуации – много лет назад он уже испытывал нечто подобное. Только теперь его эмоции были в тысячу раз сильнее, а желание оторвать державшую ее руку дерзкого щенка нарастало с каждым стуком сердца, с каждым взглядом, которым он одаривал его женщину.
– Любовь, – произнес Пес и его глаза сверкнули.
Вскочив, Пожиратель в ярости схватил стол, за которым только что сидел и запустил его в кран устаревшего галовизора.
* * *
Навязчивый звук тревоги бил по нервам, мигающий красный свет в коридоре окрашивал пространство в кровавые тона.
– Оставайтесь на месте! Руки за голову! – резкий тон, не терпящий возражений. Не знаю, кто были люди, окружившие нас, но я решила им подчиниться.
Будто оглушенная я подняла одну руку, завела ее за затылок, так и не выпустив из второй ладонь умирающего, которому вливала остатки своих сил. Во рту было сухо, перед глазами мелькали черные точки. Меня сильно тошнило.
– Кто вы? Как вы сюда проникли?
Я с трудом перевела взгляд на говорившего, убедилась, что нас в случае угрозы готовы распылить в пыль. Им не нужно было для этого оружия, присутствующих Псов для нас двоих целиком хватило бы и так.
– Ромина сент Маар, – преодолевая слабость произнесла я, – целитель. Приписана к базе сил быстрого реагирования Каганата…где мы?
– Крейсер-невидимка Орлан. Повторяю вопрос – как вы оказались на крейсере перед гиперпрыжком. Откуда вы появились?
– Повезло, – выдохнула я, чувствуя, как проваливаюсь в темноту. А вот и обморок, где-то на гране сознания отметила я.
* * *
Пес мрачно смотрел на осыпавшиеся прахом останки крижака. Весь он, его одежда, обувь, были в крови. В чужой крови людей, которых использовали их враги. Невиновных людей, потерявших контроль над своей волей. Тех, кого можно было бы спасти, не встань они между ним и его женщиной. Он пробирался к ней с боем, не щадя никого, и все же опоздал.
– Стрелок, – он почувствовал рядом с собой присутствие своего соратника, – мы обнаружили двоих наших, но никаких следов леоры сент Маар. Она может быть жива.
– Она жива, – чуть слышно произнес Ансар.
* * *
Темноволосая девушка уютно устроилась на руках у молодого мужчины, а он пытался ее покормить. Она, смеясь, отворачивала лицо, но после непродолжительной борьбы сдавалась, послушно приоткрывая рот.
– Ну, же, родная, еще немного, ложечку за меня. Нашему малышу нужно много силы. Он должен родиться большим и красивым.
– У нас будет дочь, – на миг взгляд девушки остекленел, словно она смотрела куда-то вдаль. Ее брови нахмурились, а лицо уже не казалось таким юным.
– Тогда просто красивой, – охотно поправил себя будущей отец, и поцеловал жену в губы. Мотнув головой, словно отмахиваясь от тяжелых мыслей, она смирилась и доела кашу из семян горатьи, которую жутко не любила, но которую любящий супруг готовил для нее каждое утро, щедро сдабривая полезными витаминами и кормя собственноручно с ложечки. Она доверяла ему как целителю и как мужу, поэтому, сопротивлялась лишь для вида, всегда прислушиваясь к его советам.
Рука мужчины легла на ее выпуклый живот, и он легонечко его погладил. В ответ ощутил едва заметный толчок и расплылся в счастливой улыбке.
* * *
Вдох-выдох, стук сердца, едва ощутимый. Так странно, чувствовать, как твое сердце почти замирает, а, затем, словно нехотя снова продолжает биться.
Снова этот сон. Мои родители, счастливые безмятежные минуты их жизни. Почему я вижу это? Что мое подсознание хочет мне этим сказать?
Я пришла в себя уже давно, хотя смогла обмануть датчики на мэдексе, куда меня устроили, обеспечив охраной. Нужно было подумать, и не хотелось, чтобы в этом мне кто-либо помешал.
Как я оказалась на летящем крейсере в космосе, когда секунду до этого готовилась к смерти на планете Нимфара? И почему у меня такое чувство, что силы полностью меня покинули? Почему я испытываю нечто сродни опустошению, схожее с тем, что испытала, когда впервые покинув физическое тело, попала в лабораторию бритоголового? Он тогда сказал, что астральные перемещения отбирают много сил. Теперь же, перемещение произошло совсем не астрально…
В тот раз этот тип появился перед нами будто из ниоткуда, едва не убил Стрелка. Он не мог бы подкрасться к Псу незаметно, а это значит, что…
Видимо, я не так хорошо контролировала свой организм, потому что датчики запищали, и в палату вбежал медик. Охрана тут же его пропустила.
Я не могла больше притворяться и открыла глаза. Немного удивилась юному возрасту местного дока, хотя, если он не целитель, его подготовка занимала в два раза меньше времени.
– Доброе утро! Как вы себя чувствуете? – мне посветили в глаза фонариком, проверили реакцию и прошлись сканнером.
– Сносно, – поморщилась я. Видимо полученный результат удовлетворил дока и он отступил, кивнув кому-то, стоящему сбоку от него. Я давно уловила кроме охраны присутствие другого человека.
– Мое имя Киф Реннер, я отвечаю за безопасность крейсера Орлан. Мы послали запрос на подтверждение вашей личности.
– Существует вероятность, что я не являюсь Роминой сент Маар? – улыбнулась я. Пес, ведущий допрос казался не старше дока, выглядел хмурым и сосредоточенным.
– По официальным данным, целительница Ромина сент Маар погибла три дня назад во время бунта на планете Нимфара. Фрагменты ее тела были найдены и опознаны ее женихом.
– О, – только и смогла произнести я, невольно представляя, какие «фрагменты» мог оставить после своего нападения нимфарский дракон. Я понимала, зачем Ансар пошел на объявление меня мертвой – хотел защитить и оградить от дальнейших нападений. Но мне кажется, что пока жив бритоголовый, никто из нас не будет в безопасности. К тому же, я исчезла практически на глазах Ансара и его людей. Неизвестно, сколько еще свидетелей могли это видеть.
– Мой пациент выжил? – решила я перевести тему, хотя понимала – Пес не позволит мне скрывать важную информацию, когда речь идет о безопасности его экипажа.
– Он в соседней палате, выжил, не смотря на смертельное ранение. Ему бы не помогла регенерация. Вы не только спасли ему жизнь, но и удерживали на грани, пока не вмешались наши врачи. И только потому, что я видел собственными глазами, как окровавленная женщина, держащая за руку умирающего Пса появилась из ниоткуда, не стану применять к вам стандартные методы дознания. Просто хочу понять, что происходит.
