Текст книги "Ведьма Особого Назначения (СИ)"
Автор книги: Виктория Каг
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 20 страниц)
– Ну что же вы стоите? Прошу, проходите в кабинет. Надеюсь, ты рассмотрела всё, что хотела, куколка, потому что у меня слишком мало времени, чтобы тратить его на твое праздное любопытство. Сразу скажу – тебе ничего не светит, ибо блондинки не в моем вкусе, – ехидно бросил этот Лорд и, окинув меня взглядом с головы до ног, лениво добавил, – хотя, я готов сделать исключение и выделить для тебя один вечер в своем плотном графике, исключительно потому, что ты – ведьма, а я люблю экзотику.
Я моментально вспыхнула гневным румянцем. Вот же сволочь самовлюбленная! Не в его вкусе я, видите ли. Можно подумать, я мечтала оказаться в его объятиях. Да скорее кошки полетят, чем я соглашусь провести с таким засранцем хоть одну ночь.
– Уважаемый Лирран-как-вас-там, во-первых, мы не переходили на ты, извольте соблюдать элементарные правила вежливости. Во-вторых, мир не крутится вокруг вас, как бы вам этого ни хотелось, и я знаю более обаятельных мужчин, чтобы не испытывать желание провести хотя бы лишний час в обществе такого хама, как вы. А отсюда вытекает в-третьих: у нас будут только деловые отношения, или не будет никаких. Я понятно излагаю?
– О, а кошечка-то с коготками, – хмыкнул этот наглый тип. – Ладно, не горячись, детка.
Р-р-р, кажется я сейчас зарычу вслух. Была бы и правда кошкой, сейчас выгнула бы спину и мела хвостом, – так он меня раздражал. Не думаю, что мы сработаемся. К сожалению, выбора мне скорее всего не предоставят. Я вдохнула и медленно выдохнула, успокаиваясь и с милой улыбкой промурчала:
– Тогда может быть Ваше Змейшество соизволит ввести меня в курс дел? – и, видя, как недовольно он скривил губы, невинно уточнила, похлопав ресницами, – Надеюсь, я ничего не напутала с обращением? Я пока так мало знаю о вашем мире…
– Еще и язва. Почему всё самое … эм… замечательное – мне? – философски уточнил он, поднимая глаза к потолку. – Ладно, коль скоро ты не собираешься на меня вешаться, не собираешься же? – уточнил он, подозрительно глядя на меня, а я передернула плечами от такой перспективы. Видимо, моя реакция его удовлетворила, потому что он уже веселее продолжил, – Давай начнем сначала. Я – Высочайший Лорд Лирран Арваго, глава Департамента Магбезопасности, ледяной дракон и твой Куратор на ближайшие десятилетия.
Ну надо же! Это уже становится смешным. Похоже, у меня сегодня весь день пройдет под девизом: “Давай начнем сначала”. Мне даже врезать ему расхотелось. А, нет, показалось. Всё так же и треснула бы, вон той папкой, например, чтоб не смотрел на меня так снисходительно.
– Евангелика Азарова, человек, ведьма-универсал. Хотела бы сказать, что приятно познакомиться, но воздержусь.
– А вот язвить и грубить мне не советую, милая. Я никому не спускаю такого поведения в свой адрес. И если готов простить тебя на первый раз, то потом снисхождения не жди, – жестко предупредил Лорд, сверкнув на меня своими невозможными глазами.
И я опять подумала, что будет не тяжело, нет, будет невыносимо! Скрипнув зубами, я постаралась улыбнуться, но затем, плюнув на бесполезные попытки, просто недовольно пробурчала:
– Мне всё предельно ясно, Лорд Арваго. А теперь, может, всё же расскажете, чем я буду заниматься?
– А разве Лорд Ринлз еще не составил для вас список занятий на ближайшее время? – презрительно посмотрел на Юджина Лирран.
– Ну что вы, Высочайший Лорд, я же должен согласовать всё с куратором девушки, чтобы не помешать их работе. Так что у нее пока расписан лишь сегодняшний день, – пропел демон, скалясь во все клыки, а дракон опять поморщился.
Он резко встал из-за стола, за которым до этого сидел и повернувшись к выходу, презрительно бросил, даже не глядя на меня:
– Так, мне надоело участвовать в этой третьесортной комедии. Я – боевой маг, а не нянька для сопливых девчонок. Чему могла научиться эта ведьмочка в мире с ограниченными магическими потоками? Шептать заговоры от запоров? Путеводный клубочек заговаривать? Какой бы перспективно сильной она ни была, если у неё нет никакой теоретической базы, она бесполезна в нашей работе. Определите ее в какое-нибудь учебное заведение, желательно, лет на тридцать, а потом можете уже присылать и ко мне. Я подумаю, к какой бумажной работе её пристроить, чтобы не навредила себе и окружающим, – сказал и решительно направился к выходу из кабинета.
Ну уж нет! Так просто от меня еще никто не уходил. И это высокомерное животное первым не будет. Я прищурилась ему вслед, на мгновение прикрыла глаза, а когда открыла, смотрела на мир уже магическим зрением. Вокруг меня серебрились инеем и мерцали чернильной тьмой потоки светлой и темной энергии. Мысленно потянулась к паре ближайших и поманила их, прося о помощи.
Энергия ласковым потоком рванула ко мне, наполняя мои магические каналы, проносясь по всему телу прямо к сердцу, переплетаясь между собой и превращаясь из серебристых и черных нитей в одну – жемчужно-серую – яркую, крепкую, разрушительную. Это заняло всего пару ударов сердца. Еще один – и слово заклинания серебристым облачком сорвалось с моих губ, растаяв прежде, чем его успели увидеть.
Тем временем, дракон сделал еще шаг и врезался в невидимую стену. Недоверчиво хмыкнул потрогал её рукой, чтобы определить границы, не нащупал её край и уже с интересом оглянулся на меня. Я скрестила руки на груди, ожидая его дальнейших действий. Высочайший Лорд усмехнулся, взмахнул рукой, и преграда с хрустальным звоном рассыпалась в пыль.
Я быстро шепнула еще одно заклинание. Мой несостоявшийся куратор подозрительно посмотрел на меня, но не отступил и сделал еще шаг к двери. Точнее, попытался. Мой магический аркан, которым я захлестнула его ноги, был не толще волоса, но держал железобетонно. Дракон аккуратно присел, рассматривая результат так долго отрабатываемого мною заклинания. Его зрачки вытянулись в тонкую ниточку и пульсировали в каком-то гипнотическом ритме, когти на руках удлинились, а по тыльной стороне ладоней и открытому участку шеи прошла волна чешуек. Лорд Арваго подцепил мой аркан когтем и разрезал его, как масло горячим ножом. Я мысленно перебирала заклинания, которыми могла бы его еще задержать, но главный безопасник удивил меня, качнув головой и произнеся:
– Не стоит, юная леди. Вы меня убедили. Кое-какие теоретические знания у вас есть, хоть над ними и стоит поработать.
Он развернулся, как ни в чем не бывало прошел к столу и сел на прежнее место.
– Теперь, когда я имею хотя бы примерное представление о ваших способностях, наконец-то можно и поговорить серьезно. Исходя из того, что я сейчас увидел, я сделал некоторые выводы, поправьте меня, если ошибаюсь. Вы – вспыльчивая, дерзкая, имеете непримиримый характер, при этом у вас сильно развито чувство справедливости и чувство собственного достоинства. У вас неплохие теоретические знания, но практики маловато, иначе я не смог бы с такой легкостью разрушить ваши преграды. К тому же, Евангелика, вы недостаточно внимательны. Буквально за пять минут я сменил несколько моделей поведения, но вы даже не задались вопросом, нормально ли это и зачем вообще я это сделал. Из этого следует, что учиться вам все-таки нужно, но делать вы будете это под моим присмотром. К сожалению, в нашем мире нет сейчас учебных заведений, в которых смогли бы в полной мере раскрыть ваши способности, а отправлять вас в другой Сектор я нахожу нецелесообразным, потому что враги не дремлют, и каждый захочет заполучить себе такой козырь. Вопросы?
– Эм, честно говоря, вы меня немало озадачили. Я пока растеряна и мне хотелось бы всё осмыслить. Хотя нет, один вопрос всё же есть: чем я всё же буду заниматься? – голова моя пухла от обилия мыслей. То, что это была очередная проверка, меня уже даже не удивило. Меня сейчас больше интересовало, какая же из тех моделей поведения, что я видела, ближе к нему настоящему.
– Ну, думаю, для начала вам необходимо немного освоиться в этом мире. Скажем, недели вам хватит, чтобы разобраться с местными реалиями?
– Думаю, да. С некоторыми вещами я разберусь быстро, а на другие, мне, видимо, и года не хватит, так что пока не буду акцентировать на них внимание.
– Ну что ж, разумно. Тогда через неделю жду тебя в Департаменте Магбезопасности, – как-то незаметно перешел на ты дракон. – Сначала поработаешь с архивами. Кажется, там были записи предыдущих штатных ведьм. Они скорее всего устарели, но возможно что-то из этого покажется тебе полезным. Ну и параллельно посмотришь накопившиеся по вашей ведьминской части дела. Аристарх настаивал, чтобы этим ты занялась в первую очередь, но я считаю, что раз они ждали шестьсот лет, спокойно полежат ещё немного. Ну а потом будет видно, – Лирран побарабанил пальцами по столу и повернулся к Юджину, – Не хочешь поработать в моем Департаменте в паре с ведьмой? Я вижу, вы нашли общий язык. Оформим тебе временный перевод. Ну или командировку в роли её Консультанта.
– С чего такая доброта? – язвительно уточнил демон.
– С того, что я умею трезво смотреть на вещи. Да, у нас с тобой были разногласия, но я по крайней мере уверен, что ты ответственно отнесешься к этому и будешь добросовестно присматривать за Евангеликой. Ты не хуже меня понимаешь, что ее появление вызовет резонанс среди Лордов, а значит нельзя исключать непредвиденные ситуации.
Я с любопытством переводила взгляд с одного на другого, все больше убеждаясь, что раньше они неплохо общались, а возможно, даже были друзьями. Нужно будет выяснить, какая кошка между ними пробежала и по возможности помирить их.
Юджин что-то быстро подсчитывал в уме. Бросил на меня непонятный взгляд и спросил дракона:
– Ты уверен, что Аристарх отпустит меня? Правда такова, что семьдесят процентов дел сейчас веду я со своей командой. Если я буду работать с Евой, ему придётся искать мне замену на неопределённый срок.
– Если это единственное, что тебя волнует, этот вопрос я улажу. К слову, работать под моим руководством не менее престижно, нежели та должность, что ты сейчас занимаешь. Только вместо бумажной работы, ты, наконец-то, сможешь применить свои знания на практике. Или ты двадцать лет учился в Академии Стратегии и Военного дела для того, чтобы просиживать штаны в офисе Департамента? Ты же был одним из лучших студентов, амбициозным и в чем-то даже гениальным. Может хватит уже портить себе жизнь из-за конфликта, который давно остался в прошлом и даже упоминания не стоит?
– В прошлом? – яростно сверкнул глазами демон. – Да я любил её, мать твою, и жениться собирался!
– Ты был слеп. Это чувство точно не было любовью. Иначе ты не отступился бы от неё так быстро.
– Да что ты знаешь о чувствах, у тебя их отродясь не было, Ледяной Лорд. Так, кажется, называют тебя многочисленные девицы, согревшие твою постель, но не отогревшие душу?
– Кхм-кхм, – откашлялась я, привлекая к себе внимание. Их ссора грозила перейти в банальный мордобой. Не думаю, что Лорды смогли бы нормально со мной общаться, стань я свидетелем их потасовки, все же мужчины не любят проявлять слабость. Я и так услышала больше, чем должна была.
– Извините, Евангелика, давние разногласия, – развёл руками дракон. И уже Юджину:
– Мне нужен ответ. Сейчас.
– Я согласен, – бросил демон и вопросительно поднял бровь, – Теперь нам можно идти?
– Да, жду вас через неделю, потратьте это время с пользой. Вопрос с твоим руководством я улажу. Не забудьте форму для тренировок, в моем Департаменте никто не будет лентяйничать.
– К-к-какую, форму? – начала я, округлив глаза от посетившей меня догадки, что, видимо, придется мне заняться спортом, но демон уже тащил меня из кабинета, и ответа я так и не услышала.
Глава 6
Я хотела было уточнить, что это было, но взглянула на Юджина и промолчала. Демон был погружен в себя и выглядел при этом как-то беззащитно. Смешно. Мне хотелось защитить существо старше меня в десятки раз. Но глядя на его уныло свисающий хвост и опущенные плечи, я не смогла сдержать свой порыв. Сжав плечо парня, ободряюще улыбнулась ему и, неожиданно для себя самой, предложила:
– А давай напьёмся!
Юджин даже споткнулся от неожиданности. Потом тряхнул головой, приходя в себя и сразу превращаясь в самоуверенного мужчину, каким был ещё пару часов назад.
– Что, прости?
– Говорю, давай напьёмся. Нам обоим не помешает расслабиться.
– Ты понимаешь, что собираешься пить в компании демона? Огненного демона. Я не могу гарантировать, что мы не найдем приключений на хвост и остальные части тела, – скептически отозвался он о моем предложении, – к тому же у нас были планы на сегодня. Мы хотели сходить по магазинам и познакомиться с местными достопримечательности.
– Ну, вот и займёмся этим. Сначала скатаемся в местный торговый центр за самым необходимым, а потом в какой-нибудь бар. Какой тут самый примечательный? Вот с него и начнём знакомство, – не сдавала я позиций.
Мысль расслабиться и отметить вступление в новую жизнь казалась всё более привлекательной. К тому же, совместные попойки обычно сближают и позволяют больше узнать о человеке, когда у него развязывается язык от принятого на грудь алкоголя. Я, кстати, никогда не боялась сболтнуть лишнего. У меня срабатывал какой-то внутренний стопор, и в каком бы состоянии я ни была, за сохранность своих секретов могла не волноваться.
После недолгих уговоров Юджин всё-таки сдался. Мы очень быстро пробежались по ближайшему торговому центру, который не очень-то и отличался от тех, что были в моем мире. Да, здесь были иные технологии и магия (куда ж без нее). Одежда отличалась фасоном, кроем и материалами, из которых была сделана. Но тем не менее, это были всё те же платья, брюки, блузки. Я купила себе несколько комплектов повседневной одежды, а также три платья для выхода, пару любимых джинсов, которые назывались здесь иначе (название я не запомнила), футболки и туники к ним, удобный брючный костюм и еще кое-какие вещи. Ну и, конечно же, обзавелась удобной обувью на разные случаи жизни. Все вещи и аксессуары прекрасно сочетались между собой, что меня особенно радовало.
Пока ходили по магазинам, Юджин соблазнил меня на приобретение некоторых техно-магических гаджетов, без которых не представляют жизни современные люди и нелюди. В частности, я купила местный мобильник, который назывался здесь голофоном. От наших он отличался тем, что вместо видеосвязи использовалась голограмма, хотя при необходимости можно было пользоваться только голосовым вызовом. Ну и, конечно, внешним видом и набором функций. Выглядел голофон как тонкая прозрачная пластина из стекла. При этом материал, из которого он был сделан, был не только сверхпрочным, но и гибким. Как это возможно, ума не приложу. Объяснение одно – магия. Работала эта чудо-техника, настраиваясь на импульсы мозга и привязывалась к владельцу с помощью небольшого чипа, вводимого в запястье. Голофон невозможно было потерять или случайно сломать. Больше всего меня удивило, что цена была вполне приемлемой.
От местного планшета я отказалась, а вот магисбук тоже приобрела. Я собиралась многое почерпнуть из Магосети, которую я сразу же окрестила местным Интернетом, даже не пытаясь разобраться в принципах ее работы. От всех остальных устройств я пока отказалась, с этими бы разобраться. Да и не хотелось выбрасывать деньги на ветер. Мне почему-то казалось, что магисбука и голофона мне вполне хватит для комфортной жизни.
Купив всё, что запланировали, мы также заехали в спецмагазин для государственных служащих, где купили тренировочный костюм, который, к слову, по стоимости обошелся мне как все остальные вещи вместе взятые. Это был слитный комбинезон из материала, похожего на тонко выделанную кожу. Он обтягивал тело как перчатка, но в нем не чувствовалось ни жары, ни холода. Тело прекрасно дышало, все функции организма регулировались. При этом костюм обладал высокими защитными свойствами. Конечно, от удара мечом или выстрела в упор он полностью не защитит, но удары по касательной отведет.
Я, конечно же, поинтересовалась, зачем нам нужна такая специфическая одежда, на что Юджин мне ответил, что при работе в Департаменте Магбезопасности задания бывают самые разные, и нужно уметь работать со всеми новыми изобретениями. А еще мне теперь нужно было готовиться к тому, что из меня будут делать кого-то вроде универсального солдата. То есть, мне придется работать не только над своей физической подготовкой, но и изучать боевые искусства и оружие.
Честно говоря, я себе это плохо представляла. Да и не понимала, зачем мне, ведьме, это нужно. Демон фыркнул и объяснил, что сотрудники Департамента Магбезопасности работают в основном в других Секторах, а ведь они бывают и частично или полностью лишены магии, и тогда я автоматически становлюсь балластом для своей группы. На резонный вопрос, на кой меня вообще туда отправлять, Юджин пожал плечами и ответил, что это всё теоретически, и решение о составе группы для задания всегда принимает Лирран Арваго. Но подготовка всех сотрудников должна быть на высшем уровне.
По правде сказать, я уже была не рада перспективе работать на Департамент Магбезопасности. Лучше бы я тихо-мирно разбирала архивы и искала возможность снять проклятье и вернуться домой. Но немного поразмыслив, я все же поняла, что не смогла бы долго корпеть над бумагами. Моя деятельная натура заскучала бы уже в первый год такого времяпрепровождения и начала бы искать себе приключения на пятую точку. И ведь нашла бы! Так что лучше я буду учиться чему-то новому, совершенствуясь магически и физически. Кто знает, как повернется моя жизнь в дальнейшем, вдруг мне это всё еще пригодится?
За этими размышлениями я не заметила, как мы добрались до моего дома. Мы с Юджином дружно разгрузили покупки, к которым добавились объемные пакеты с продуктами. Помахав мне на прощание, демон отправился переодеваться к себе домой, пообещав заехать за мной через пару часов. Мне же тоже предстояло привести себя в порядок.
Весь день я присматривалась к местному населению, чтобы понять, какой моды здесь придерживаются. Выводы меня порадовали. Здесь каждый носил то, что ему было по душе. Длинные в пол платья соседствовали с очаровательными короткими платьями и юбками, а также брюками разной степени обтягивания. Конечно, здесь не носили корсеты (если только в качестве сексуально-декоративного элемента костюма) и пышные платья, а юбки не переходили длинной в статус пояса, но выбор был достаточно разнообразным. Женщины старались подать себя как можно выгоднее, при этом каждая ориентировалась на свои привычки и степень скромности. Мужчины же предпочитали либо деловой стиль, либо банальные джинсы-футболки.
Для предстоящего вечера я предпочла удобство эффектности и просто оделась в обтягивающие светлые джинсы, тунику винного цвета с открытым плечом и аккуратные сандалии без каблука ей в тон. Волосы заплела в свободную косу, на лицо – минимум макияжа. На руку надела визгор и удовлетворенно кивнула – тонкая цепочка смотрелась стильным аксессуаром. Свои новые документы я засунула в боковой карман джинсов, решив не брать с собой ничего лишнего.
Когда я была готова, и разместилась у окна в гостиной, рассматривая улицу и попивая вкуснейших сок из местных апельсинов, мой голофон подал признаки жизни, оповещая о звонке. Приняла вызов, ожидая увидеть Юджина, но невольно сделала шаг назад, когда передо мной развернулась голограмма Лиррана Арваго. Тот с любопытством осмотрел меня и окружающую обстановку и произнес:
– Я смотрю, вы уже немного освоились. Чудесно выглядите, кстати. Куда-то собираетесь?
Почему-то мне не хотелось посвящать его в наши планы и я, постаравшись сделать непроницаемое лицо, бодро солгала:
– Юджин обещал мне показать местные достопримечательности. А у вас ко мне какое-то дело? И откуда вы, кстати, знаете мой номер?
– Евангелика, не пытайтесь казаться глупее, чем вы есть на самом деле. Вы же прекрасно знаете, кем я работаю, естественно, мне доступна вся информация о моих сотрудниках, да и о большинстве простых жителей Нижнего. А к вам у меня не дело, а небольшой разговор.
– Я вас слушаю, – я присела в кресло и заинтересованно посмотрела на стоящего передо мной мужчину. За его спиной видны были полупрозрачные очертания кабинета. Массивный стол, удобное кресло и стеллажи с какими-то папками указывали, что куратор находится на работе.
– Я хотел вас предупредить, чтобы вы не сильно сближались с Юджином, – и увидев, как я прищурила глаза, собираясь возразить, что только мне решать, с кем и в каких отношениях находиться, быстро продолжил, – Вы пока очень мало знаете об этом мире. Вы еще познакомитесь с представителями разных рас, но пока должны знать, что демоны – самые опасные из них. Они – олицетворение коварства, опасности и ни перед чем не останавливаются, идя к своей цели. Я не знаю, какой интерес к вам испытывает Лорд Ринлз, но вы должны быть предельно осторожны. К тому же, всем известно, что он – ловелас. Берегите свое сердце.
Я насмешливо фыркнула. Похоже, тут у мужиков соперничество. Только стать разменной монетой в их играх мне и не хватало.
– Даже если так, вам-то что с этого? Я – девушка свободная, могу влюбляться в кого захочу. За предупреждение, конечно, спасибо. Но мы с Юджином можем быть только друзьями, не более.
– Да мне, собственно, особой разницы нет. Просто ведьма появилась у нас впервые за шестьсот лет, и в наших интересах, чтобы вы занимались работой, а не лили слезы от безответной любви.
– Я вас услышала. Спасибо за совет, Лорд Арваго, – коротко улыбнулась я ему, хотя внутренне кипела от негодования, и отключила собеседника.
Нет, ну надо же! Если у них не было ведьмы так долго, это не повод повесить на меня кучу дел. Эльвира просто редкостная стерва, раз прокляла меня работой, хотя сама явно не знает, что это за слово такое, сидя на родительской шее. Вообще, это жутко несправедливо, что из-за чьей-то ошибки я оказалась в такой ситуации. Оторвана от родных, в чужом мире, без возможности решать, чем я буду заниматься. Так, не буду грустить. Не буду, я сказала.
Внизу тренькнула оповещалка, Юджин пожаловал. Ну что ж, вперед, на встречу приключениям. Я решительно тряхнула головой и пошла к демону, предвкушая веселый вечер.
– Ты готова? – окинул меня оценивающим взглядом демон и, видимо оставшись довольным увиденным, кивнул на выход, – Идем, нас уже ждет такси.
Бар, выбранный местом сегодняшнего отдыха, мало отличался от тех, что я видела в своем мире. Атмосфера в “Рогатом и хвостатом” была уютной и располагала к непринужденному общению. У стены напротив входа разместилась изогнутая барная стойка с высокими стульями, которые сейчас пустовали. Все пространство за ней было уставлено полками с бокалами и напитками в разноцветных бутылках. В центре зала находился небольшой танцпол, подсвеченный снизу голубоватым светом. Вокруг него по всему залу хаотично стояли столики, рассчитанные на компании из четырех – шести человек. Пространства между ними было достаточно, чтобы чувствовать себя комфортно, но мы все равно заняли удобный столик в углу.
– Итак, с чего начнём? – с любопытством спросила я демона, наблюдая, как его хвост постукивает по ноге в такт музыке.
– Ну, поскольку ты ещё не пробовала наши напитки, я не знаю, как ты на них отреагируешь. Давай пока что-нибудь лёгкое для начала, задумчиво ответил Юджин, изучая тонкий пластик винной карты.
К нам подошла официантка, мы заказали пару коктейлей и легкие закуски. Я подперла подбородок рукой и попросила парня:
– Расскажи немного о себе.
– Что именно тебя интересует?
– Ну, вообще всё. Но ты ж не расскажешь? – лукаво улыбнулась я, – Тогда расскажи хотя бы то, что можешь. Мы же вроде собираемся быть друзьями, а секреты в дружбе неуместны, – и подмигнула ему.
– Ну, слушай. Я родился в семье политика и агента по работе с разумными расами. И да, агентом была мама. Мой отец – чистокровный огненный демон, а мать – водная драконица. Многие считают, что такие разные существа несовместимы, но… Для любви не бывает преград. По крайней мере, я так думал, – Юджин печально улыбнулся и продолжил, не глядя на меня:
– Я видел мать не очень часто, по долгу службы она моталась по Секторам и дома появлялась разве что по большим праздникам. Не скажу, что как-то страдал от этого – в нашем мире не очень тесные отношения между родителями и детьми, но иногда мне ее не хватало.
– Это грустно, на самом деле, – сказала я, думая о том, что несмотря на свои слова, демон всё же очень любил мать и ждал от нее внимания.
– До первого совершеннолетия в тридцать лет меня, в основном, воспитывали няньки, а затем нанятые отцом учителя. Как только позволил возраст меня отправили в закрытую школу на следующие пятьдесят лет.
Мы немного помолчали. Демон собирался с мыслями, а мне просто нечего было на это сказать. Конечно, я понимаю, что это – другой мир, другие порядки и устои. Но сейчас, глядя на Юджина, я понимаю еще и то, что его детство всё же было не совсем нормальным. Судя по тому, что эта тема его всё ещё беспокоит, другие варианты отношений между родителями и детьми всё-таки встречаются чаще. Юджин допил свой коктейль, дал знак официантке повторить заказ, и продолжил:
– Домой я приезжал только на каникулы, с отцом виделся часто, а вот мать удавалось застать не всегда. Нет, не стоит меня жалеть, – поднял руку Юджин, увидев выражение моего лица, – для демонов это в порядке вещей. Спустя лет семь, я вовсе перестал ездить домой, лишь изредка созваниваясь с отцом. После окончания школы у меня встал выбор, кем я хочу стать. Я довольно амбициозен, поэтому решил строить карьеру в военной сфере. Диплом, полученный в Академии Стратегии и Военного дела, открывал самые большие перспективы, поэтому я и выбрал её. Учеба давалась мне легко, потому что, обладая кучей свободного времени в школе, я посвящал его изматывающим тренировкам.
В это время принесли наш заказ, а я только заметила, что давно выпила свой коктейль и просто гоняю соломинкой ягоду на дне бокала. Слушать о чужой жизни было увлекательно, я будто смотрела фантастический фильм или читала захватывающую книгу. Когда официантка отошла, Юджин продолжил:
– На втором году обучения в Академии я узнал, почему так редко видел мать. Оказывается, в одном из Секторов у неё была еще одна семья. Еще один муж, еще один сын – старше меня почти на двести лет. Мы с отцом были для неё заменой той семьи, по ним она скучала, их любила. Более того, мой брат уже много лет жил в этом мире и даже учился когда-то в той же Академии. Правда открылась случайно, но мать не стала отпираться. Она сказала, что возвращается к своему первому мужу, а меня оставляет на попечение так называемого брата, – демон передернул плечами. – Наши с ним отношения не заладились с самого начала. Он ненавидел меня за то, что мое существование причиняло боль его отцу. Я его – за то же самое и немного за то, что мать, оказывается, никогда не любила меня, а видела во мне лишь тусклую замену своему старшему сыну. Не буду вдаваться в подробности, рассказывая о нашем длительном противостоянии и соперничестве, скажу лишь, что проиграл по всем фронтам. Он был намного опытнее, смелее, и что уж греха таить, коварнее меня. Устав от всех этих интриг, я согласился на предложение одного знакомого поработать в Департаменте Контроля и Порядка, где спустя несколько лет и занял нынешнюю должность. Вот, в общем-то и всё, как видишь, жизнь моя скучна, неинтересна и не стоит об этом больше разговаривать, – демон натянуто улыбнулся и отвел глаза. Затем, встрепенувшись, с ожиданием посмотрел на меня. – Твоя очередь раскрывать свои секреты, юная леди, – и рассмеялся, увидев, как перекосило моё лицо от напоминания о том, как снисходительно называл меня куратор во время сегодняшней встречи.
– Будь другом, не напоминай, – простонала я, закатив глаза. – Ну хорошо. Мне по сути и рассказывать-то нечего. Сам знаешь, мне двадцать восемь лет, какие события могли бы произойти за такой короткий срок? Пожалуй, самый занимательный факт моей жизни – это то, что я – ведьма-чаровница, универсал, как принято нас называть.
– Расскажи подробнее, – попросил Юджин, отпивая уже из третьего бокала, а я перевела взгляд на свой, в котором был уже совершенно другой напиток. Мистика какая-то, ну или официантка – магиня, что всё же вероятнее.
– Что ты вообще знаешь о ведьмах? – для начала уточнила я.
– Ну, для каждого Сектора существуют свои законы и понятия этого термина, а также разновидности ведьм. Но о вашем мне известно лишь то, что у вас есть темные ведьмы и есть чародейки. Принципиальную разницу между ними я тоже приблизительно понимаю. Мне не ясно, как вы можете оперировать силами в практически безмагическом мире со столь скудными потоками?
– Ну, это как раз-таки просто, – улыбнулась я, – нам банально не с чем сравнивать. То есть мы знаем из легенд, семейных гримуаров и летописей, что раньше было иначе. Потоки силы разливались в нашем мире полноводными реками, а населяли его не только люди. Но потом что-то случилось, и магия на Земле начала погибать. У меня есть предположения, что это связано со сменой религии. Как только люди перестали верить в старых богов, волшебных существ и магию, предали забвению саму суть колдовства, – произошли необратимые изменения. Сейчас мне сложно представить, что было бы, если бы магия вдруг вернулась бы в наш мир. Скорее всего, залети к нам дракон, его или поймали бы для опытов, или превентивно устранили. Это касается и других магических рас. Собственно, ведьмы вот уже не одну тысячу лет скрываются по той же причине.
– Но как вам удалось выжить и пронести знания сквозь века?
– А нам на самом деле и не удалось. То, что мы можем сейчас – малые крупицы былого. Старые книги, бережно лелеемые всеми поколениями ведьм, многому нас учат, вот только применить мы можем не более десяти-пятнадцати процентов знаний.
– Честно говоря, мне сложно представить, как можно жить без магии. Она ведь в нашей крови, сама наша жизнь, – проговорил Юджин, задумчиво крутя бокал в руках.
– Ну, здесь я могу тебе дать точный ответ, – я невесело усмехнулась, – В свое время за серьезный проступок меня лишили магии на три года. Скажу честно, это было самое ужасное время в моей жизни. Пережив его, я научилась ценить и разумно использовать то, что я умею.
– И как много ты умеешь? – поддел меня демон.
– Ну, скажем так, в теории я выучила абсолютно все заклинания, состав и способы приготовления зелий, виды трав и сферы их использования, какие только дошли до нашего времени.
– Ничего себе. Но выходит, что этих знаний либо слишком мало, либо ты просто фанатично настроенная ведьма, раз успела всё за такой короткий срок.
