Текст книги "Ведьма Особого Назначения (СИ)"
Автор книги: Виктория Каг
сообщить о нарушении
Текущая страница: 18 (всего у книги 20 страниц)
Глава 21
Ратуша встретила нас тысячами магических огней, громкой музыкой и многоголосым шумом. Раньше мне не доводилось бывать в здании Совета, и сейчас я с любопытством вертела головой, рассматривая пышное убранство залов, подсвеченное иллюминацией.
Вокруг сновали официанты с шампанским и миниатюрными закусками на подносах. Лирран, захватив два бокала, вручил один мне, и мы пошли знакомиться с хозяевами вечера.
Всё оказалось не так страшно, как мне представлялось до этого. Вокруг толпились разряженные дамы в сопровождении своих кавалеров. То тут, то там, раздавались взрывы смеха. Со всех сторон долетали обрывки оживленных разговоров.
В самом бальном зале, куда мы добирались почти целый час, останавливаясь переброситься парой фраз со знакомыми (и не очень) гостями, царил приятный полумрак. Откуда-то доносилась ненавязчивая музыка, которую наигрывал невидимый оркестр.
На возвышении, расположенном в противоположном от входа конце зала, в удобных креслах, отдаленно напоминающих троны, расположился Совет Высочайших Лордов в полном составе. Возле них толпились гости, о чем-то почтительно разговаривая. Я усмехнулась. Всё, как и везде. Власть имущие и те, кто хочет урвать кусок побольше, приблизившись к ним.
– Хотя бы сделай лицо повежливее, – укоризненно шепнул мне Лирран.
– Ненавижу такие мероприятия, – сквозь зубы процедила я, но улыбку на лицо натянула.
Приблизившись к возвышению, мы поздоровались с Советом. Лирран отвесил легкий поклон, а я изобразила что-то похожее на реверанс. Конечно, получилось у меня так себе, но мои усилия оценили.
– Так-так, кто тут у нас, – протянул Глава Совета, вставая со своего места, и величественно спустился к нам. – Это же наша штатная ведьма особого назначения, Евангелика Азарова, собственной персоной.
Он протянул мне руку, и мне ничего не оставалось делать, как вложить в неё свою ладонь. Мужчина галантно поцеловал костяшки моих пальцев и повернулся к остальным.
– Юстас, взгляни, это – боевая подружка твоего сына, – добродушно обратился он к высокому смуглому демону, который с первого взгляда мне кого-то напомнил. Ну, точно! Это же отец Юджина. Я с любопытством рассматривала мужчину, пытаясь понять, что в нем нашла Айшавари. У Лорда Ринлза была сухощавая подтянутая фигура, жесткие черные волосы и длинные, с две моих ладони, черные рога, загнутые назад. В вишневых глазах полыхало пламя. Жесткий, волевой подбородок просто-таки кричал о непримиримом характере.
– Занятно, – отозвался он, так же пристально рассматривая меня. – Леди, не оставите мне танец? Хочу поболтать с вами о моем сыне.
– Конечно, Лорд Ринлз, – согласно кивнула я. – С удовольствием с вами потанцую.
Лирран перебросился еще парой фраз с Лордом Дарриусом, Главой Совета, и мы отошли к столам с закусками, которые были расставлены по периметру зала. Сквозь распахнутые на террасу окна и двери врывался свежий ветерок, остужая разгоряченное лицо.
– Что ему от меня надо? – спросила я, думая об отце Юджина.
– Не волнуйся, он просто хочет меня позлить, – успокоил меня муж.
Внезапно, спину обожгло ненавидящим взглядом. Я буквально кожей почувствовала ярость того, кто сейчас смотрел мне в спину. Я аккуратно оглянулась, но на меня никто не обращал внимание. Давящее ощущение тоже исчезло, но я уже насторожилась.
– Милый, ты сейчас не видел, кто мог смотреть на меня со спины? – нервно передернула я плечами. Дракон тут же обвел пристальным взглядом зал, но тоже ничего подозрительного не заметил.
– Ты почувствовала какую-то опасность? – напряженно спросил он.
– Нет, скорее чью-то злость. Если не сказать, ненависть.
– Чью ненависть? – раздалось у меня за спиной, и я резко обернулась, порывисто обняв Рамзу. – Так чью ненависть, кроха? – пробасил он.
– И я рада тебя видеть, – укоризненно покачала я головой и снова улыбнулась. – Не обращай внимания, наверное, показалось. А где Юджин? И Зак с Элом?
– Юджин разговаривает с отцом где-то в соседнем зале, они вышли буквально пару минут назад. Эл размещает в своем и в вашем доме сотню магов, которых мы привезли с собой. А Зака я еще не видел, – развел руками медведь. В строгом костюме он смотрелся непривычно и как-то неуместно, что ли. – В последнем сообщении, наш кот сказал, что у него есть какая-то зацепка насчет личности злоумышленника. Видимо, он что-то проверяет. Но ты не волнуйся, он у нас лучший шпион, кому, как не ему, заниматься такими вещами?
– Погоди, ты сказал магов? – переспросил Лирран. – А не рано вы их сюда притащили? С ведьмами же пока ничего не ясно.
– В смысле? Ты разве не получил письмо от матери? Она же сообщала, что ведьмы сами её нашли. Уж не знаю, как они узнали, кого и зачем Айша ищет, но к концу второй недели к их экспедиции присоединились десять ведьм-универсалов. И сейчас они ждут одиннадцатую, которая добирается из каких-то гиблых болот. Если Ева станет двенадцатой, мы проведем ритуал!
– Значит, Назраэлла мне соврала? – задумчиво сказала я.
– Я не получал писем ни от Зака, ни от матери! – одновременно со мной произнес муж.
Мы с тревогой переглянулись.
– Рамзу, глаз с моей жены не спускай. Потанцуйте что ли, – кивнул он на кружащиеся в зале пары. А я даже и не заметила, когда объявили открытие бала. – Юстасу она тоже обещала танец, не стоит ломать ему руку, в случае чего. Юджина пришли ко мне в кабинет, когда вернется. Мне нужно кое-что проверить, – добавил Лирран, направляясь к выходу.
– Есть, капитан, – уныло посмотрела я ему вслед.
Меня снедала тревога за друзей. А ещё, я теперь волновалась за Айшавари и найденных ведьм. Не могли ли к ним добраться, перехватив письма, отправленные мужу? Мысль о том, что Назраэлла меня обманула, сказав, что вариантов нет, тоже не давала мне покоя. Зачем она это сделала? Или она просто не верила, что мы снова соберем необходимое количество существ, чтобы провести ритуал? Снова одни вопросы. Вот тебе и оставила проблемы на потом.
Краем глаза увидела, что Рамзу подозвал Глава Совета. Друг засомневался, но я знала, что не пойти он не имеет права.
– Иди, я буду на виду. Максимум, потанцую вон с тем молодым человеком, что идет сюда, – с улыбкой подбодрила я его, указав на орка, что перемещался по залу в нашу сторону, обходя танцующих по кругу. На нас он даже не смотрел.
Рамзу улыбнулся и пошел к возвышению, я же задумчиво рассматривала танцующих, периодически поглядывая в сторону друга.
– Леди, позволите пригласить вас на танец? – учтиво склонился передо мной высокий мужчина.
Я окинула его придирчивым взглядом, но опасным мне он не показался. Внушительный рост, каштановые длинноватые волосы и удивительные зеленые глаза с темной каймой по краю радужки. На миг эти глаза показались мне знакомыми, но я сбросила наваждение. Мало ли мужчин я повидала за три года в этом мире. Может, он работает в Департаменте, и мы пару раз встречались в каком-нибудь коридоре.
Я согласно кивнула и протянула ему ладонь. Пока продвигались к центру зала, поймала на себе встревоженный взгляд Рамзу. Пожала плечами, показывая, что все в порядке, и повернулась к мужчине. Заиграла музыка, и мы закружились в танце, похожем на вальс.
– Я – Ева, – наконец, решила я нарушить молчание.
– Поразительно, ты даже меня не вспомнила, – криво ухмыльнулся мужчина, а глаза его вспыхнули злобой. Я пропустила шаг, но он крепко впился пальцами мне в талию, не давая отступить.
– Мы встречались? – спросила я, пытаясь вспомнить, где же всё-таки могла видеть этого мужчину с такими невероятными, как омут, глазами.
– Кристиан Ноа, – сквозь зубы представился он. – Хотя, думаю, ты даже не запоминаешь тех, кого прокляла.
И тут меня озарило! Мужчина в баре, с которым мы столкнулись, когда я только попала в этот мир. Я же на него наложила заклятие, недееспособности по мужской части. На неделю. А еще… Еще он самый успешный наемник в ближайших наиболее развитых Секторах. Вот, блин! Я почувствовала, как кровь отхлынула от моего лица.
– Тише, детка, не стоит привлекать внимание, – прошипел он, старательно изображая улыбку. – Видишь того парня, да-да, он как раз стоит за спиной твоего медведя. Пикнешь, и твой друг умрет.
– Что вам нужно? Это из-за того заклинания? Простите, я была пьяна, а вы вели себя достаточно нагло. Но ведь заклинание развеялось примерно через неделю!
– Предварительно доставив мне много неприятных минут. Но за это ты тоже ответишь. Хотя сейчас речь совсем не о том, – мерзко улыбнулся он. – Как там еще один твой дружок, такой милый котик, Зак, кажется?
– Что с ним? – шепотом спросила я, чувствуя, как меня пробирает озноб, а сердце сковывает от страха, – Что вы с ним сделали?
– Пока ничего, но его жизнь тоже зависит от тебя, – в глазах наемника я видела огонек удовлетворения, ему нравились мой страх и растерянность. Я глубоко вдохнула.
– Что вам от меня нужно, – голос мой прозвучал вроде бы ровно. Сама же я, обмирая от страха, потянулась к ближайшему источнику, собираясь оглушить Кристиана с помощью одного из заклинаний.
– Тц-тц, – цокнул он языком, – не стоит этого делать, крошка. Видишь ли, я прекрасно чувствую энергетические потоки. Одно неверное движение с твоей стороны, и твои друзья умрут, даже если произойдет это после того, как ты в очередной раз попытаешься на меня воздействовать.
– Хорошо, тогда скажите, наконец, что вам от меня нужно, – тряхнула я головой.
Я лихорадочно размышляла, как выкрутиться из этой ситуации, чтобы не навредить друзьям. Связь всё ещё не работала, и предупредить их я не могла. Сейчас я начинала думать, что это вовсе не случайно.
– Когда закончится танец, мы выйдем с тобой на террасу. Делай вид, что мы оживленно о чем-то беседуем, улыбайся. И чтобы без глупостей, поняла? – он сжал пальцы еще сильнее, и я поморщилась от боли.
– Мне всё предельно ясно, нельзя ли поаккуратнее? – с раздражением я уставилась ему в глаза. Да, я не в том положении, чтобы дерзить, но сама ситуация меня бесила.
Я уже начинала догадываться, что он помогает либо заговорщикам, либо тем, кто похищает ведьм. Даже не знаю, что хуже. Кстати, о ведьмах. То, что наша связь с ребятами не работает, подозрительно похоже на тот случай, когда Назраэлла её заблокировала. Неужели с ними работает ведьма? Нет, не верю! Ни одна из нас не смогла бы смотреть, как убивают сотню ведьм! Какой же ненавистью нужно пылать, чтобы пойти на такое безумие! Безумие. Назраэлла!
– Ответь, Вам ведь помогает Хранительница Дархир’Кьяр’Ши, верно? – ледяным тоном спросила я, глядя в глаза наемника.
Он хмыкнул, но ничего не сказал. Да мне и не нужен был ответ. Кусочки пазла уже начали складываться в моей голове.
– Идем, – дернул меня Кристиан за руку, а я только заметила, что танец закончился.
Я покорно пошла за ним следом, улыбаясь и громко рассказывая о том, как здорово я отдохнула в Закрытом городе не так давно.
– Атлантида – просто невероятное место! Я и подумать не могла, что она реально существует! – распиналась я. Отбросив волосы назад, я незаметно сняла сережку, к счастью, она не крепилась на какой-то замочек, а просто вдевалась в ухо, как обычная бижутерия. Прости, Лирран, знаю, что это древняя реликвия семьи, но мне нужно как-то подать знак. Я аккуратно опустила рубин, позволив ему “стечь” по моему платью на пол.
Краем глаза я видела, как Рамзу пробирается в нашу сторону сквозь толпу гостей. Я понадеялась, что друг воспользуется своим тонким слухом. В отличие от наемника, Рамзу знал, что я пока что была лишь в одном Закрытом городе – Винбадлоу. Надеюсь, им хватит ума понять, что тут замешана Назраэлла.
Едва мы вышли из зала, произошло сразу несколько вещей. Рамзу, который почти успел дойти до нас, резко развернулся, с локтя вырубив мужчину, что должен был его убить. Браслет полыхнул на моей руке, обжигая чувством опасности. А в следующий миг я полетела в портал, еще успев увидеть, как с пробитой грудью оседает на землю лучший наемник, которого, в итоге, предала Удача.
Перемещение заняло всего лишь несколько секунд, но я уже знала, где окажусь.
Удар о землю, выбил из меня весь воздух, заставив закашляться. Я оперлась на дрожащие руки и встала на ноги, обведя взглядом поляну у алтаря.
Всё так же лоснилась черная земля, насквозь пропитанная кровью. Всё так же сыто чавкала, хлюпала и дрожала грязь под ногами. Вот только полумрак развеивали воткнутые по периметру поляны факелы. А саму её накрывал какой-то купол, скорее всего, работающий на артефактах. Или от генератора, чем чёрт не шутит, я уже ничему не удивлюсь.
Сама я находилась в центре пентаграммы, с помощью которой меня, видимо, и выдернули. Вокруг стояло около сотни людей (нелюдей?) в длинных плащах с капюшонами, скрывающими лица.
– Вечеринка в самом разгаре? Ничего, что я без приглашения? – хмыкнула я и попыталась выйти из пентаграммы, но врезалась в невидимую стену. – Ах да, это, видимо, и было приглашение.
Самое удивительное – я не боялась. Сейчас я уже знала, что сегодня, на этом самом месте, закончится моя жизнь. Вот только произойти это должно на моих условиях, а не так, как задумали злоумышленники.
– Назраэлла, старая ты ведьма, ты здесь? – звонко спросила я, рассматривая свои ногти. Подняла голову и обвела взглядом нестройную толпу.
– А ты не так глупа, как я думала, – раздался знакомый голос откуда-то слева, и вперед вышла ведьма, которая мне доказывала, что не может покидать свой мир. Я хмыкнула.
– И каково оно? – спросила я, глядя ей в глаза. – Каково окунать руки в кровь тех, кого ты должна защищать?
– Да что ты понимаешь, девочка! – её глаза снова начало застилать безумие. – Это не ты жила с этой болью!
– Так, а что ж ты жила, почему не покончила с этим? Легла бы на алтарь вместо тех девчонок, чьи жизни отняла ради твоих безумных планов! Ах, да, – язвительно прошипела я ей, – тебе ведь нужно совсем не это! Возжелала власти? Или, может, думаешь, Варральгидан может вернуть твою драконицу? Вот уж не думаю.
– Замолчи! Если ты в это не веришь, это не значит, что это невозможно!
– А хочешь, я скажу, что с тобой будет, если алтарь проснется? – спокойно спросила я. – Варральгидан убьет вас. Всех. Он возьмет с тебя плату за прошлый раз. Ты умрешь, Назраэлла! И все твои подельники умрут. Так же, как умер ваш лучший наемник несколько минут назад.
– Что? – глаза ведьмы испуганно вспыхнули. – Крис мертв? Ты врешь! Мой сын не мог умереть! Мой единственный сын!
Ведьма зарыдала и бросилась к пентаграмме с кулаками, в попытке достать до меня. Но защитный контур точно так же отбросил и её. На миг мне даже стало жалко эту сумасшедшую женщину. Но только на миг. Собственно, как и её непутевого сына.
Теперь я уже не сомневалась, кто похищал ведьм и проводил ритуалы. На их счету столько боли, крови невиновных и слез, как самих жертв, так и их родных, что, будь моя воля, я бы приговорила их к самой мучительной смерти. Чтобы они на себе испытали то, что творили.
– И что дальше? – спросила я, усаживаясь в позу лотоса прямо в пентаграмме. Шлейф платья мешал, и я его сорвала, отбросив в сторону. – Ты даже прикоснуться ко мне не можешь, как же ты меня собралась убивать?
– Она – не может, зато я могу, – раздался рядом еще один знакомый голос.
– Ну надо же, – присвистнула я, во все глаза глядя на Виссара Балида. – Кто бы мог подумать! А мы на вашего заместителя грешили. Бедный Аристарх, – покачала я головой. – Вам-то это зачем? У вас и так в руках огромная власть!
– Власти много не бывает, ведьмочка. Когда восстанет Варральгидан, я буду его наместником во всех захваченных мирах!
– Вы еще безумнее, чем она, – кивнула я на Назраэллу, глядя расширенными глазами на Главу ДКиПа. – Вы вообще, понимаете, что вам просто не над кем будет властвовать?
– Глупости, девочка. Тьма забирает лишь магов. А вот те, у кого слабый дар, люди и прочие существа, обделенные магической силой, все они будут у моих ног!
– Диагноз ясен. Вы все тут БОЛЬНЫЕ НА ГОЛОВУ. Тут вообще, кто-то адекватный есть? – обвела я взглядом заговорщиков, стоящих тихо, словно воды в рот набрали.
– Здесь тебе союзников не найти, – отрезал Виссар.
– Кстати, о союзниках. Это вы похитили Арьяну? Где Зак? И Айша, я ведь не ошибусь, если предположу, что вы и до неё добрались?
– Ушлая фея сама сбежала, едва запахло жареным. Твой кот под охраной моих людей. Если не сдохнет от разрыва вашей связи, они помогут ему уйти за Грань. А вот Леди Арваго оказалась хитра. Она ушла прямо у нас из-под носа, и увела ведьм. Но знаешь, они нам и не нужны, – махнул он рукой.
– Разве? А как же вы проведёте последний ритуал? – скептически спросила я.
– Видишь ли, для него нам нужна только ты. Третья Хранительница. Две уже напитали это место своей кровью. Их сил вполне хватило для того, чтобы последнее жертвоприношение потеряло свою актуальность. Для полного пробуждения алтаря, нам всего-то и нужно было дождаться удобного случая, чтобы переместить тебя сюда.
– То есть, вы всё же убили Вертэнди и Тайсиоллу? – переспросила я, хотя и так уже знала ответ. Конечно, они это сделали. Иначе, куда могли исчезнуть две сильнейшие ведьмы, чтобы от них не осталось и следа. Я повернулась к Хранительнице. – Ну и тварь же ты, Назраэлла.
– Молчала бы. Сама готова обречь мужа на смерть ради каких-то непонятных идеалов! – прорычала ведьма, бешено вращая на меня глазами.
– Какого мужа? – удивился Глава Департамента.
– О, да ты не в курсе, – расхохоталась Назраэлла, – А ведьмочка не так проста, смогла скрыть, что выскочила замуж за вашего Ледяного Дракона.
– Лиррана Арваго? – Виссар занервничал. – Тогда нам стоит поторопиться. Он упрям и очень силен, как бы не помешал ритуалу.
– Разве не нужно дождаться лунного затмения? – спросила я.
– Посмотри на небо, девочка. Что ты видишь?
– Ничего, – ответила я, глядя на абсолютно черное небо сквозь мерцающий купол.
– Вот именно! – победно улыбнулся Виссар Балид. – Затмение уже началось. И скоро Тьма придет в этот мир!
– Ой, давайте только без пафоса, – прикрыла я лицо рукой. – Меня от этого тошнит.
– Начинаем! – рявкнул Лорд.
Жаль, что всё сложилось именно так. У меня был шанс спастись, ведь друзья сделали всё, чтобы найти тех, кто поможет повторить ритуал запечатывания. Вот только… А был ли этот шанс? Или всё и должно было сложиться именно так? “Ты готова была умереть, Ева. Что изменилось?” – мысленно сказала я себе. Действительно, что? Да, я узнала, что любима и люблю. Да, я поняла, как много потеряла и не успела. Но в то же время…
Я надеялась, что, выполнив свое предназначение, дам шанс узнать это своим друзьям. Уже за то, чтобы Зак, Эл, Юджин, Рамзу, Арьяна, Айша смогли когда-нибудь обрести своё счастье, мне не жалко было отдать и жизнь. И, самое главное, что Рамзу обещал вытащить Лиррана. Так что, нужно собраться. И сделать уже что-нибудь.
Злоумышленники пришли в движение, и начали замыкать круг, заключая в кольцо пентаграмму. Они, под предводительством Назраэллы, бормотали заклинание призыва, всё ускоряя темп. В руках Виссара Балида сверкнула сталь ритуального ножа. Он неспешным шагом направился ко мне.
Под моими ногами дрожала и вибрировала земля, готовясь отпустить скрытый в ней алтарь. Атмосфера, царящая вокруг, давила, многотонной плитой опускаясь на плечи. Казалось, я нутром чувствовала, как начинает ворочаться Тьма, готовая вот-вот проснуться.
Не хватало последней жертвы. Меня.
Если меня убьют заговорщики под это заклинание, шансов у мира не останется. У меня же не было даже намека на оружие.
И, почему-то именно в этот момент, я вспомнила, что оставляла охранки вокруг поляны. Почему же они не сработали? Прищурилась, переходя на магическое зрение, и увидела коконы стазиса, которыми они были укрыты. Назраэлла, её рук дело. Во мне вскипела здоровая злость. Я незаметно вытащила вторую серьгу и швырнула её в заклинание. Охранный контур пентаграммы спокойно пропустил мелкий неживой объект. Я ухмыльнулась.
Сигналки взвыли. В тот же миг, зашумел, заволновался Лес. Я увидела, как дрогнул купол. И поняла, что пора.
– Хозяин, помоги! – закричала я, вскочив на ноги.
В тот же миг в воздухе закружилась листва, а в Главу ДКиПа полетел посох, выбивая нож из его руки. Оружие кувыркнулось в воздухе и, с тихим звоном преодолев барьер, свалилось у моих ног. Ветер свистел всё сильнее, заставляя магов, окруживших меня, захлебываться словами.
Для меня же время словно замерло. Я стояла в центре пентаграммы. До меня не долетал даже слабый ветерок, хотя вокруг разразилась настоящая буря. Подняла ритуальный нож. Я видела, как ко мне движется Виссар, преодолевая порывы ветра.
«Простите меня», – мысленно попросила я мужа и друзей.
Оглянулась. Увидела на краю поляны Лешего, который удерживал моих врагов, вызывая непогоду. Светло улыбнулась ему.
– Clausum est tibi usque in aeternum pati sine fine. Mwen retire fòs ou, nanm ou ki san kè. Fayit ou nan grangou etènèl frèt ak p'ap janm fini an, – губы сами произнесли строки заклинания, которые, и правда, огненными буквами горели в моей голове
– Нет! – рычал за пентаграммой Балид.
– Не смей! – рыдала Назраэлла, царапая землю ногтями.
Но они уже ничего не могли сделать…
– Se konsa se pou li! – выдохнула я и воткнула нож себе в сердце.
– Да будет так! – Прошелестело у меня в голове.
И я, рухнув на землю, умерла.
