Текст книги "Ведьма Особого Назначения (СИ)"
Автор книги: Виктория Каг
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 20 страниц)
Глава 17
После сытного обеда и непростого разговора, мы с друзьями решили прогуляться. Город манил нас своей волшебной атмосферой. Да и что скрывать, ночью мы мало что смогли разглядеть и сейчас просто жаждали выбраться из дома, пройтись по атмосферным улочкам, возможно, попробовать местные лакомства или познакомиться с бытом Бэл’Виля.
– А как же охранные плетения? – уже у самого порога вспомнила я, каким образом мы добирались от калитки до дома ночью, и передернула плечами. – Кстати, зачем манори Арваго такая защита?
– Мама оставила нам артефакт дистанционного управления, – с гордостью продемонстрировал Юджин мне круглую бронзовую бляшку с тремя вплавленными в неё камнями. – Смотри, как интересно он устроен. Для активации нужно выбрать нужный режим. Черный камень – самая высокая степень защиты, её включают только ночью. Красный предназначен для тех случаев, когда хозяин куда-то уходит ненадолго. Белый же камень активируют, находясь дома. Он просто предупредит о посетителях и обездвижит недоброжелателей. А защита ей нужна потому, что мама – одинокая женщина. А ещё – преподаватель. А студенты – те ещё шутники. Ну, думаю, мы скоро познакомимся с некоторыми из них и сможем сами оценить степень их опасности.
– Вот еще, – пренебрежительно фыркнул наш кот, – не хватало нам бояться каких-то сопливых студентов. Это они пусть нас боятся. С нами Ева, – и гордо посмотрел на меня, как на боевое оружие массового поражения.
– Так, мохнатый, это что за наглые инсинуации в мой адрес? – подпрыгнув, дернула Зака за ухо. – Я – белая и пушистая. И вообще, лапочка.
Парни заржали, а я засопела обиженным ежиком. Ну да, нашим коллегам иногда доставалось. Так это было-то всего пару раз… сотен… Ой, не важно, в общем. Тем более, я без причины никого не обижаю.
– Ева, ну не злись, – приобнял меня за плечи как всегда спокойный эльф. – Мы ж любя.
– Ну да, – пробурчала я. Но тут же сменила гнев на милость, лукаво прищурившись. – Прощу, если купите мне десерт. Нет, лучше два!
– Эй, мы не могли тебя ТАК обидеть, – укоризненно посмотрел на меня Юджин, но я была непреклонна.
– Ладно, будет тебе десерт, кроха, – ухмыльнулся Рамзу, – и не говори нам потом, что ты уже не маленькая, не поверим.
Так, шутя и пихаясь локтями, мы отправились покорять столицу Вирфиарья’Аша. Город встретил нас полуденным зноем и толпой нелюдей всех рас. За время работы в Департаменте я привыкла к тому, что меня окружают эльфы, демоны, драконы, нимфы. Именно поэтому, я не пялилась на местных жителей так, будто только в сказку попала. Тем не менее в облике бэльвильцев часто проглядывали черты сразу нескольких рас, заставляя задуматься о том, кто отметился в их роду.
Мы спорили до хрипоты, строя предположения о возможных родственниках прохожих. Попутно мы разглядывали здания, отмечая детали, присущие только этому миру. Всё же то, что Дархир’Кьяр’Ши – исключительно магический мир, накладывало свой отпечаток на архитектуру, рекламу, развлечения.
Самым главным отличием от Нижнего оставалось отсутствие какого-либо транспорта. А еще мы отметили то, что здесь жители намного чаще пользовались своей второй ипостасью. Мимо нас несколько раз прошествовали оборотни в животной форме, демоны в боевой трансформации, даже пара драконов в полуобороте.
Было шумно и многолюдно (или лучше говорить многорасно?). Ребята купили мне местное лакомство, которое больше всего походило на абстрактную фигурку из переплетения зефира и фруктового мармелада. Я с удовольствием кусала тянучку и пялилась по сторонам.
В какой-то момент наше внимание привлекла компания молодых людей в разноцветных мантиях, видимо, местных студентов. Они о чем-то оживленно спорили, собравшись в кучку и отчаянно жестикулируя. Не сговариваясь, мы подошли поближе, интересно же.
– … у прорицателей. Когда они сдают экзамены, им лучше не показываться на глаза. В прошлом году две пятикурсницы и парень со второго курса напророчили мне смерть, – рассказывал огненный дракон, а красные чешуйки на его лице, то проступали ярче, то бледнели, выдавая его волнение. – Я так переживал, что почти перестал спать и правда едва не расстался с жизнью от переутомления.
– Это всё глупости, ты просто очень мнительный, Варс, – покачала головой серьезная светловолосая и темнокожая девушка, которую я с удивлением опознала, как представительницу дроу из Двадцать шестого Сектора. – Вон, Мирайа живет в одной комнате с сильнейшей прорицательницей Академии уже семь лет и ничего.
– Да у неё психика крепче, чем у нашего декана, – возмутился парень в ответ. – Она прорицания Эльзы слушает вместо сказок на ночь.
– Ну, вообще-то, около половины предсказаний Эльзы сбылись, правда, расшифровали их слишком поздно, – задумчиво проговорил демон из их компании, ковыряя кинжалом грязь под ногтями. – Возможно, есть смысл прислушиваться к её словам внимательнее. Вдруг что полезное напророчит.
– Кстати, да! Только на прошлой неделе она мне сказала, что её снова посетило странное видение, – отчаянно жестикулируя руками, с жаром начала рассказывать кудрявая рыжая девчушка с лисьими глазами, – Я ей говорю: “Эльза, у тебя все видения странные”. А она мне: “Это – особенное. Я видела тьму, которая наползала с небес. Она упала на дориат Фаяр’Кьор, а потом с огромной скоростью начала расползаться по всему миру. Это было очень жутко, кровь застывала в жилах, казалось, тьма высасывает душу с самой жизнью. И вдруг на её пути встала какая-то алая стена. Тьма билась об эту стену, но не могла пройти дальше. Преграда ширилась и росла, а потом просто хлынула вперед кровавой рекой, смывая мрак и очищая мир от скверны. Поток иссяк, впитавшись в стену, а мертвая земля начала воскресать, покрываясь травой и цветами. И тогда откуда-то появилась странная женщина с алыми глазами и сказала, что ждет Её в Винбадлоу.”
– Кого – Её? Эльзу?
– Да нет же, какую-то Её. Соседка сама не поняла, о ком речь, но на всякий случай запомнила.
Ребята заговорили о чем-то другом, обсуждая экзамены в Академии, преподавателей и приближающиеся каникулы, а я не могла сдвинуться с места. Что-то подсказывало мне, что мы сейчас услышали это не случайно. Возможно, сработали пресловутые способности Хранительницы Знаний. Я просто знала, что это – важно. Я не знала, почему это действует в другом мире, всё же связана я только с Нижним, но на всякий случай несколько раз повторила про себя странное название “Винбадлоу”.
– Всё в порядке? – помахал у меня перед лицом рукой Эл, озабоченно заглядывая в глаза. – Ты что, испугалась страшилки, рассказанной студентами?
– Нет, – мотнула я головой и, сделав над собой усилие, ускорила шаг. – Видимо, солнце напекло.
Я не хотела ни пугать, ни обнадеживать друзей, поэтому решила сначала уточнить у Айшавари, что такое это Винбадлоу. К тому же, она обещала Юджину поспрашивать о местной Хранительнице Знаний. Я постаралась расслабиться и получить удовольствие от прогулки, но настроение было безнадежно испорчено.
Я сама не могла объяснить, из-за чего это произошло, но скрыть от друзей уныние не смогла. Всё же наша связь – иногда такая предательница! Погуляв еще немного, мы вернулись в дом манори Арваго и разбрелись отдыхать до её прихода.
Я даже умудрилась вздремнуть, пока не услышала голоса снизу. Видимо, друзья пересказывали манори Арваго, что нас сюда привело. А меня не позвали, гады! Я нехотя сползла с кровати и отправилась на первый этаж, послушать, что именно вызвало такие горячие обсуждения.
И точно, на кухне, помимо моих друзей, обнаружилась и драконица. Она командовала парнями, которые сосредоточенно чистили и резали овощи, попутно рассказывая что-то, вызывая у них взрывы смеха и ехидные комментарии.
– О, Ева, ты проснулась, – улыбнулась мне Айшавари, – проходи, мы как раз готовим ужин. Любишь жаркое?
– Да я, в принципе, всеядна, манори Арваго, – улыбнулась я ей в ответ.
– Ой, зачем эти условности, – махнула она рукой, – называй меня Айша. Надеюсь, мы с тобой подружимся. Всё же ты избранница Лиррана, да к тому же, практически как сестра для Юджина, – она вытерла руки о полотенце и потрепала демона по голове. Потом кивком указав на мою ладонь, спросила: – Можно?
Я пожала плечами и протянула ей руку, прекрасно понимая интерес драконицы. Она с любопытством рассматривала помолвочную татуировку, вертя мою руку в разные стороны. Вязь серебристых символов радостно вспыхивала в лучах пробивающегося сквозь легкие шторы солнца. Сейчас она даже мне напоминала чешую Лиррана. Та точно так же испускала снопы радужных бликов.
– Занятно…
– Что-то не так? – приподняла я брови, озадаченная её репликой.
– Нет, просто смотри, видишь эти символы, – показала она на чередующиеся полумесяцы, словно перевитые лентой, – обычно эти знаки появляются только после прохождения брачного ритуала, но не на коже, а на браслете, в который трансформируется татуировка. Смотри, – показала она мне широкий ажурный браслет бледно-голубого цвета на своем запястье. Среди символов там прослеживался точно такой же узор.
– И что это означает? – я нахмурилась, предчувствуя подвох.
– Видимо то, что сын точно нашел в тебе свою истинную и уже сейчас разделил с тобой свою судьбу.
– То есть? – мое сердце пропустило удар, а руки моментально похолодели.
– Это значит, что брачный ритуал просто формальность. Вы уже сейчас муж и жена.
– Разве такое возможно? – тихо спросил Юджин, тоже рассматривая мою руку.
– Теоретически – да. Хотя я не встречала упоминаний о подобном очень и очень давно. К этому точно приложил руку кто-то из Творцов. Или само Провидение. И у меня только один вопрос. Во что вы влезли? – серьезно посмотрела она на меня.
– Мне вот тоже интересно… – раздался задумчивый голос от двери, от которого у меня по коже побежали мурашки, а сердце забилось пойманной птичкой.
Я резко обернулась и увидела своего Ледяного дракона, который стоял, прислонившись плечом к дверному проему. Одет он был в светлую рубашку и темные брюки. Как всегда, сексуален и до невозможности хорош.
– Сынок! – радостно воскликнула Айша, бросилась к Лиррану и обняла его.
Он нежно прижал мать к себе, не сводя с меня пронзительного взгляда. Я даже немного смутилась. Я что, что-то должна сделать?
– Не хочешь обнять мужа, родная? – с полуулыбкой хрипловато спросил он. Айша отстранилась от сына и стрельнула в меня глазами, приглашая к действию. В бок подтолкнул Юджин.
А я стояла и не могла сдвинуться с места. Как-то в голове у меня не укладывалось, что Лирран – мой муж. А как же ухаживания, свидания, предложение, в конце концов? Да и не планировала я никогда скоропостижного замужества. Всегда думала, что повстречаюсь с мужчиной, поживем вместе, привыкнем к друг другу. А тут… Не успела я привыкнуть к мысли, что стала невестой, как уже оказалась замужем. В голове сразу всплыла фраза “Без меня меня женили”. То есть, замуж выдали, конечно, но не суть.
Не дождавшись от меня никаких действий, дракон решил взять всё в свои руки. Сделав пару шагов, он сгреб меня в объятия и притиснул к своему железному торсу, зарывшись лицом в мои волосы. Я зажмурилась, и украдкой повела носом, вдыхая морозный аромат мужчины. Мне сразу стало так хорошо, словно стоять так – самое правильное, что только могло происходить со мной в этот момент.
Не знаю, сколько мы так простояли, но через минуту, или час, Лирран отодвинулся, практически невесомо коснулся моих губ и сел на стул, усадив меня к себе на колени.
– Рассказывайте, – непреклонно заявил он.
– Так в том-то и дело, что рассказывать нам нечего, – развел руками Рамзу. – О том, что происходит в лесу, Ева всем рассказала. Про свиток, что нашелся в Архиве, тоже. Информации, что там была, оказалось крайне мало. Главное, что мы поняли – местная Хранительница Знаний обладает заключительной частью заклинания. С серединой его тоже не всё понятно, оно вроде должно было открыться Евангелике, но этого почему-то не произошло.
У меня заалели кончики ушей, что не укрылось от ребят.
– Ева? – протянул эльф. – Что ты забыла нам рассказать? И можешь не пытаться юлить, я прекрасно чувствую по связи твое волнение и вину, появившиеся после слов о свитке.
– В нем было что-то еще, верно? – спросил Юджин, глядя мне в глаза.
Я соскочила с колен дракона и отошла к окну, повернувшись к ним спиной. Несколько раз вздохнула, успокаивая взбунтовавшиеся нервы.
– И? Что там было? – мягко спросил Лирран, беря за руку и разворачивая к себе.
Я посмотрела ему в глаза и твердо ответила:
– Там была вторая часть заклинания.
– И только? – приподнял он бровь. Я решительно кивнула. – Ну и зачем нужно было делать из этого тайну? – недоверчиво спросил он.
– Меня об этом попросил Нижний, – ответила я и отвела глаза. – Как Хранительница Знаний, я не имела права говорить об этом. Но сейчас, пока мы в другом мире, меня ничего не сдерживает.
На самом деле, меня сейчас мучила совесть. Мне не хотелось обманывать ребят, но другого выхода я не видела. Если я расскажу, что должна буду умереть, не уверена, что меня не запрут где-то в бункере, а сами не отправятся на поиски другого решения. Я-то знала, что его нет.
А еще меня тяготило то, что мы с Лирраном теперь связаны. Я не могу подло лишить его жизни за компанию. Я надеялась найти выход и спасти любимого. В противном случае мне придётся всё рассказать, либо найти способ разорвать нашу связь. Хотя, с этим я тоже предчувствую трудности. Мало того, что все утверждают, будто это невозможно, так к нашему браку еще и какие-то высшие силы руку приложили. Зачем? Вопросы, вопросы, а ответов не прибавляется…
– Кстати, Айша, а ты не узнала ничего о том, где может находиться Назраэлла? – повернулась я к драконице.
– Достоверных сведений об этом нет, – покачала она головой. – Мы, по сути, вообще ничего о ней не знаем. Жива ли она, была ли у неё преемница, где она может находиться. Я поговорила со своими друзьями в Академии, те обещали по своим каналам узнать хоть что-то. Пока же я добыла вам пропуска в библиотеку Академии. Правда, одним из условий была ваша незаметность.
– То есть нам нужно будет ходить под куполом невидимости? – уточнил Рамзу.
– Нет, вам просто нужно будет не привлекать к себе лишнее внимание, – коротко улыбнулась Айша. – У нас достаточно сильные студенты. Большая часть из них – боевые маги. А поскольку вы тут для всех – личности неизвестные, лучше не допускать даже самой возможности конфликтов. И еще. В Академии приближаются экзамены. Постарайтесь не попадаться на глаза нашим прорицателям. Они сейчас большую часть времени находятся в трансе, такого могут напророчить…
– Ну, этого мы не боимся, – ухмыльнулся Зак. – Что там они могут предсказать, пару моих смертей? Так то, что рано или поздно, я умру – для меня не секрет.
– Ты слишком категоричен, котик, – драконица и его потрепала по волосам. – Поверь, талантливых студентов много. Предсказать они могут и правду. Вот только, сами-то вы сможете отличить её от выдумки? А постоянно думая об этом, можно сойти с ума.
– Мы будем осторожны, – серьезно сказал Лирран. – Но так, на минуточку, тебе вообще не о чем волноваться. В нашей убойной команде боевая Звезда с могущественной ведьмой и самый сильный маг Нижнего мира. Думаешь, студенты могут нам что-то сделать?
– Нет, – вздохнула Айша, – а вот вы им – запросто. Именно об этом я и говорю.
– Что мы, звери какие, детишек обижать? – возмутился Рамзу.
– Некоторые из этих “детишек” старше вас в несколько раз, – улыбнулась драконица, – В общем, я вас предупредила.
Айша попросила помочь ей накрыть стол для ужина в столовой, потому что уютная кухонька для нашей компании была тесновата. Я споро расставляла посуду, раскладывала приборы, попутно отвечая на вопросы любопытной драконицы о том, кто я и как попала в Нижний мир. Она качала головой, смеялась, слушая о том, в какие нелепые ситуации я попадала первое время после перемещения, аккуратно расспрашивала меня о наших отношениях с Лирраном. Я не стала скрывать, что для меня этот брак стал абсолютной неожиданностью. Драконица подошла ко мне и положила руку на плечо, заставив отвлечься от расстановки бокалов.
– Ты ничего не сможешь изменить, Ева. Если это случилось, значит так было предрешено.
– Но это не мой выбор! – воскликнула я.
– Разве? – приподняла она левую бровь, едва заметно улыбаясь краешком губ. – То есть, ты хочешь сказать, что ни разу не рассматривала Лиррана как свою возможную пару?
– Ну, может только разочек, – смутилась я, чувствуя, как румянец наползает на мои скулы.
– Вот об этом я и говорю. Рано или поздно вы всё равно пришли бы к этому, для вас брак был неизбежен. У драконов истинная пара – очень серьезное понятие. Даже если бы не вмешались какие-то силы, или сам мир, вы всё равно были бы вместе, – уверенно сказала драконица и окинула меня пристальным взглядом, – А теперь спрошу у тебя еще раз: ничего не хочешь мне рассказать?
– Хочу, – решившись, произнесла одними губами так, чтобы не слышали друзья, болтающие о каких-то своих делах на кухне.
Айша удовлетворенно кивнула и взмахнула рукой. Я с удивлением увидела, как рядом с ней встала точная её копия и что-то начала говорить… мне, расставляющей бокалы. Я посмотрела на иллюзии магическим зрением и обомлела: они были неотличимы от нас! Даже аура просматривалась! Тем временем, манори Арваго за руку потянула меня из комнаты, накинув на нас полог невидимости. Мы направились в противоположную от кухни сторону, чтобы не столкнуться ни с кем из парней.
У лестницы Айша придержала меня за руку и открыла неприметную дверь в чулан, в каких обычно хранятся ненужные вещи или артефакты для уборки, и поманила меня туда. Пожав плечами, я сделала шаг внутрь и оказалась совсем в другом месте.
Испуг, охвативший меня в момент перехода, мгновенно вытеснило чувство восторга. Мы оказались на берегу моря, воды которого заходящее солнце окрасило в невероятные цвета. Волны ласково лизали каменистый берег, обдавая лицо солоноватыми брызгами. Вдали мерцал волшебными огнями огромный город, похожий на сказочное видение. Высокие шпили стремились к небу, словно пытаясь дотянуться до звезд. В окнах больших и маленьких домов уютно горел свет. Периодически с порывами ветра до нас долетал шум большого города.
– Где мы? – повернулась я к Айше.
– Это – Прейвиз, мой родной город, – тихо произнесла драконица. – Здесь мы жили, когда я была совсем маленькой, а отец еще не занял место в Совете. Здесь мальчики не догадаются нас искать, если вдруг обнаружат, что в столовой совсем не мы.
– Айша, прости за вопрос, но как тебе удалось создать настолько реалистичные иллюзии?
– О, ну это тоже один из моих секретов. Я – Высочайший маг, ну или архимаг, называй как тебе удобнее. Моя личная способность – иллюзорная магия. Это одна из причин, почему мне разрешили работать с другими расами. Их изучение никогда не было моей основной целью. Точнее, оно не было целью тех, на кого я работала.
– Ты шпионила для Совета, – понимающе сказала я.
– Да, некоторое время так и было. Но в какой-то момент я заупрямилась. Собственно, это одна из причин, почему я оказалась в Нижнем. Отец наказал меня за своеволие, дав негласное разрешение на мое похищение Юстасу. Он надеялся, что пребывание в плену укротит мой характер и лишит меня принципов.
– Как-то это… мерзко, – передернула я плечами.
– Я уже пережила это, хоть и не общаюсь со своими родителями несколько столетий, да и они не стремятся к этому, – печально улыбнулась манори Арваго. – И я вот о чем подумала, выслушав рассказ, твой и твоих друзей, о том, как ты попала в Нижний. Тебе, скорее всего, Департамент готовил такую же участь. Сильнейшая ведьма в стане врага, что может быть лучше? Но ваша связь, объединившая тебя и парней в Звезду, спутала все планы руководству ДКиПа. Аристарх всё так же занимает пост заместителя Департамента?
– Да, – кивнула я, – ты в чем-то его подозреваешь?
– В некотором роде. Я уверена, что он метит на место Виссара Балида. Не удивлюсь, если он является одним из предателей.
– Не уверена, что он предатель. Какой смысл занимать пост Главы ДКиПа перед концом света, – покачала я головой.
– Ну он может и не знать о последствиях, – пожала плечами Айша. – Возможно его единственная цель – дискредитировать Балида, и о последствиях своих действий он не подозревает. Ну ладно, предположения можно строить бесконечно. Лучше давай обсудим то, что ты от всех утаила.
– Хорошо, – я глубоко вдохнула. – Я знаю, как можно остановить пробуждение тьмы. Для этого я должна найти третью часть заклинания и… умереть.
– Нет! – побледнела драконица. – Не может быть, что это – единственный вариант! Лирран же погибнет вместе с тобой! Прости, твоей смерти я тоже не хочу, но он же мой сын.
– Именно поэтому я и рассказываю тебе об этом. Нам нужно найти способ спасти его! Я готова принести себя в жертву, чтобы выжили миллионы людей и нелюдей, но обречь на смерть любимого… Я не уверена, что мне хватит сил. Айша, что мне делать, – схватила я драконицу за руки и расплакалась.
– Моя девочка, – прижала меня драконица к себе и погладила по голове, дожидаясь пока утихнут мои слезы. – Как давно ты узнала об этом?
– В тот день, когда нашла вторую часть заклинания, – всхлипнула я, немного успокоившись, и отстранилась от Айшавари. – Понимаешь, я надеялась, что если не допущу завершения этого брака, Лирран останется жить, со временем найдет себе кого-то…
– Это невозможно, – покачала головой драконица. – Когда погибает истинная пара дракона, он больше никогда не сможет кого-то полюбить. И чаще всего уходит вслед за любимой, если его не задержит что-то значимое. Месть, например, или маленький ребенок. Но в любом случае, он не живет, а существует. Как бы ни было мне тяжело признавать, но, если мы не найдем другой выход, Лиррану лучше умереть вместе с тобой, – её руки мелко дрожали, но глаза были сухими и лихорадочно блестели. Я отвела взгляд.
– Я не знаю, что делать. Я не могу сказать ему и друзьям об этом. Я боюсь, что они сделают всё, чтобы я не смогла выполнить свое предназначение. Но с другой стороны, я не имею права обрекать Лиррана на смерть, даже не предупредив его об этом, – тихо сказала я, глядя на волны, подбирающиеся все ближе к моим ногам. На землю постепенно опускалась ночь, погружая всё вокруг в мягкий полумрак. Лишь вода загадочно мерцала в свете трех лун.
– Милая, я не знаю, что сказать. Это – тяжелая ноша, и не менее тяжелый выбор. Но всё же, вы должны сделать его вместе. Единственное, что я могу тебе посоветовать – как можно дольше держать это в тайне. Время пока есть, будем искать способ удержать тьму, избежав твоей смерти.
– Я уже думала об этом, но… В прошлый раз сдержать Варральгидана смог круг ведьм, хотя мне и неизвестно, сколько их было. Тринадцать? Тридцать три? Да и найти сейчас столько сильных ведьм тоже нереально. Для этого ритуала они должны быть универсалами, как и я. А практически все сильные ведьмы уже погибли, отдав свою кровь алтарю. Я все думала, почему именно моя смерть? У меня есть лишь одно объяснение – только таким образом, через связь с Нижним, я стану якорем для заклинания, и, одновременно, фокусом, сквозь который сам мир отдаст все накопленные силы.
– Это не лишено смысла. Но выходит, что мир слишком разумен, либо Творец в него всё же вернулся и управляет своим детищем исподволь. Тогда легко объясняется, как ты оказалась в Нижнем, почему с ним связана и ваш брак с Лирраном, кстати, тоже. У него очень большой резерв. Я бы сказала, огромный. В момент твоей смерти, сын обязательно попытается спасти тебя, вливая силы. И этим только укрепит заклинание. Кто-то всё продумал.
– Звучит правдоподобно, – кивнула я. – Может, пройдемся?
Драконица кивнула, и мы медленно пошли по каменистому пляжу. Я стащила удобные туфельки на низком каблуке, в которых была до этого момента, подхватила длинный подол летнего платья и ступила в воду, зажмурившись от удовольствия. Прибой мягко накатывал на берег, перетаскивая мелкие камешки и песчинки. Вода была прозрачной, я даже видела очертания своих ступней, но из-за темноты казалось, будто я гляжу в бездну.
– Значит, нам нужно найти Назраэллу или ту, кому она передала знания. И выяснить всё, что только можно, о том ритуале, – вернулась к разговору Айша. Она, в отличие от меня, в воду не полезла, а просто наслаждалась соленым ветром и теплыми брызгами.
– Кстати об этом, ты случайно не знаешь, как она выглядела?
– По древним описаниям, которые по моей просьбе нашел сегодня наш библиотекарь, у неё были алые глаза и волосы. Она была высокого роста и довольно молода. И еще, она родилась в Фаяр’Кьоре, наполовину драконицей, обладала огромным резервом и второй ипостасью, так что вполне может быть жива до сих пор.
– Хм, интересно, – задумчиво протянула я, припомнив разговор студентов. Там точно было что-то о красноглазой женщине. Неужели? Я бросила взгляд на Айшу. – А скажи мне, пожалуйста, ты знаешь, что такое Винбадлоу?
– Конечно, – уверенно кивнула драконица, – это один из прибрежных городов в Вайшивире. Откуда ты знаешь это название, кстати? Этот город, в отличие от других в водном янориате, закрыт для посещения всех, кроме местных жителей и их родственников. Можно сказать, что он обладает своеобразным суверенитетом. Там добывают редчайший голубой янтарь. Это производство очень прибыльное, что и дает городу преимущество.
– Видишь ли, в чем дело, я сегодня случайно услышала разговор ваших студентов о пророчестве некой Эльзы.
– Знаю, очень способная студентка, – подтвердила Айша.
– Так вот, у неё было очень занимательное видение…
Я подробно рассказала, что говорила лиса о предсказании своей соседки по комнате, и о том, что это как-то связано с нашими поисками. Мои способности Хранительницы Знаний просто кричали об этом.
– Значит, тебе нужно в Винбадлоу. Ты уверена, что про тебя там было в единственном числе?
– Да, и это еще одна проблема. Я понятия не имею, как оставить парней и отправиться туда самой. Они же очень быстро найдут меня.
– Ты умеешь блокировать вашу связь? – спросила Айша.
– Естественно, я это и сейчас делаю, иначе вся эта компания уже наступала бы нам на пятки, – улыбнулась я.
– Тогда поступим так…
