Текст книги "Пирамиды астрала"

Автор книги: Виктор Кувшинов

– Слушай! Сейчас же еще глухари токовать должны. Давай, как в детстве, съездим на ток ночью. Как он у вас, еще «жив»? – вспомнил я.

– Даже не знаю – давно не был, но глухаря той осенью спугнули, когда за грибами ходили, – раздумывая, проговорил Слава.

– Заметано! Днем наводим порядок на даче, а ночью на ток, – не дал я ускользнуть идее. – А на щуку и днем в воскресенье успеем, с острогой.

– Договорились! Таше тоже, наверное, интересно будет ночь в лесу провести, – согласился приятель.

Я выключил связь и сидел еще несколько минут, обдумывая планы на выходной. Из задумчивости меня вывел писк таймера, установленного подавать сигнал каждый час. Было время брать кровь на анализ препарата в плазме. Песик продолжал спать, не реагируя на проводимые мероприятия, а энцефалограмма по-прежнему была на нуле, кроме вегетатики. Да, без Славиного совета тут не разобраться – такие прямые линии были похожи на состояние, по крайней мере, частичного омертвления мозга.

«Господи! – вдруг вспомнил я. – Можно же повысить чувствительность прибора в тысячу раз». Я тут же бросился к энцефалографу, отключил электроды с вегетатики, чтобы не зашкалили, и вывел чувствительность сразу на максимум. Кривые сразу ожили, но все равно колебались только слегка – близко к фоновому уровню. Примерно в десять раз меньше обычно записываемой кривой, что означало почти в десять тысяч раз слабее, чем при обычной активности мозга. Видимо, пульсирующая кровь, отголоски вегетативных центров и основные жизненные процессы все же «фонили». И все же теперь можно было сказать, что мозг был жив. Я опять уселся обдумывать новые факты в полной тишине лаборатории.

К реальности меня опять вызвал второй телефонный звонок. Это был уже Федька. Видимо, жаждал обсудить планы на выходные.

– Привет, Барабас! – приветствовал я его старым школьным прозвищем.

– Привет, биолух! Ну что, рвем когти к Славке на дачу?

– Что, уже звонил? – констатировал я. – Еще как рвем! С провиантом договорились?

Оказывается, приятели уже воплотили мою задумку про глухарей в конкретный и проработанный план. Федька на своей «Ниве» заберет меня и после встречи на даче провезет всю компанию прямо до тока. Однако от приятеля не ускользнул факт моего странного времяпрепровождения.

– А ты чего же «запертый в неволе, в темнице сырой»? – коверкал старые стихи Федька. – Ночью один в лаборатории… не пора ли на прием к психиатру?

– Если к Таше, то я согласен!

– Но она больше психоаналитик, чем психиатр.

– Не одна ль хрень?

– А хрень эту хрень разберет – не у физика об этом спрашивать, – продолжал трепаться Федька. – А и вправду, тебе не надоело над своими блотами с форезами сидеть? Что ты, как молодой, елы-палы?

– Да тут занятненькое дело… Не для молодых да зеленых. Вот на даче вам и расскажу. – Я уже принял решение обсудить с ребятами этот феномен. Одному рассуждать над проблемой было как-то и трудновато, и скучновато.

– Хорошо, договорились, – согласился физик. – В субботу в одиннадцать я тебя подберу. Пока! Привет мышам!

– Не угадал – собакам. Пока!

Ночь прошла в вялых блужданиях по Интернету, коротком сне на прокрустовом ложе кушетки и кошмарных побудках под пронзительный писк таймера. Только около четырех утра при очередном взятии пробы собачка стала подергивать лапой. Я, наспех запаковав пробу, метнулся к энцефалографу – там все зашкаливало! Пришлось срочно перевести чувствительность в обычный режим. Кривые показывали тета-ритм с быстро нарастающей модуляцией… Альфа… В клетке послышалась возня… бета-ритм! Все! Я кинулся к собаке:

– С добрым утром!

Несмотря на зеванье, пес стал радостно лизать мои руки через решетку. Электроды уже слетели с его головы и болтались посреди клетки.

– Сейчас приведем тебя в порядок, – сказал я, открывая «тренажер» и осматривая собаку. – Да ты в прекрасном состоянии и расположении духа!

Непонятно, кто больше радовался: я или мой подопечный. Дав собаке пить, я прыгнул обратно к энцефалографу, выключил его и сохранил в памяти компа энцефалограмму. Подчистил все следы странных ночных занятий в лаборатории и вернулся к животному. Так… прошло полчаса после последней пробы. Все, сейчас беру еще одну, и отдыхаем.

Пес на удивление спокойно дал взять анализ, и я, расчувствовавшись, скормил ему найденный в кофейне кусок булки. Осталось только пожелать собаке спокойной ночи и отправиться спать, что я и сделал.

Очутившись на улице, понял, что уже брезжит утро и транспорт не ходит. Какой же я идиот, что не приехал в институт на машине! Она хоть и старушка, но до работы и обратно довезти смогла бы. А сейчас мне предстояло тащиться пешком три километра по пустым и гулким улицам города…

Я уже минут двадцать мерил шагами ночной асфальт по направлению к дому, когда заметил в проулке, мимо которого шел, темную мужскую фигуру. Мой взгляд буквально споткнулся об эту тень. Пройдя мимо, я всем нутром почуял, как он вышел и посмотрел мне в спину. Ноги непроизвольно замедлили шаг…

Странно: я продолжал идти по ночной улице, но теперь это уже была совсем незнакомая местность. Это не была улица из нашего города… Может быть, какого-нибудь старинного европейского «бурга» с мощенной булыжником мостовой, странными зданиями, выложенными из разнокалиберного камня, но всяко не современного, заасфальтированного до прямоугольной банальности местообитания бетонных коробок.

Сообразив, что случилось нечто, явно противоречащее здравому смыслу, я решительно остановился и посмотрел назад. Нет, я не ошибся – там стоял этот сумеречный тип. Но улица не хотела меняться обратно на привычную.

Я реально устал и хотел спать, поэтому никакие шуточки никаких хиромантов не заставили бы меня сейчас отказаться от мысли поскорее очутиться в постели. Поэтому я в самом раздраженном расположении духа попер на этого типа. Моя злость только выросла, когда стало виднее снисходительно ухмыляющуюся рожу.

«Я тебе поухмыляюсь сейчас!» – подумал я и с ходу напустился на ночного гипнотизера:

– Какого хрена вы, «многоуважаемый», испортили такой милый серый пейзаж индустриального города? Что за средневековое безобразие?

– А ты шустрый парень, однако, – еще раз ехидно усмехнулся тип и добавил: – Ты должен прекратить то, чем занимаешься. Обещай мне это, или я не выпущу тебя отсюда! Будешь век по этому мертвому городу бродить.

– Вы, дяденька, не тыкайте мне тут! И потом, чем я таким непристойным должен прекратить заниматься? Что-то не пойму.

– Ты сам знаешь, – пытался удержать пафосную снисходительность дядька, но в его голосе проскользнула неуверенность.

Но я же еще тот пройдоха – сразу почуял слабину и решительно въехал по дяде фразой:

– Ничего я не знаю! И вообще, как же я смогу продолжать заниматься этой своей никому не известной деятельностью, если буду бродить здесь вечность? У вас явно плохо с логикой, а мне спать хочется. Так что до свидания, а лучше – прощайте! – С этими словами я решительно развернулся и быстро зашагал к дому.

Дойдя до угла, закрыл глаза, повернул направо и сделал пару шагов в надежде, что, исчезнув с прямой видимости, смогу отделаться от этого гипноза. Моя наивная уверенность не подвела: открыв глаза, я увидел милый моему сердцу пейзаж обшарпанных и вылинявших шестнадцатиэтажек.

«Что за ярмарочные фокусы? Неужели он требовал, чтобы я перестал собак на тот свет отправлять? Так откуда он узнал? Нет, бред какой-то…» Вообще-то есть одно правило: если хотите, чтобы среднестатистический человек чем-нибудь занялся всерьез, запретите ему это делать. Я ничем от среднестатистического человека не отличался, и раз уж мне попала вожжа под хвост… короче, при виде своего подъезда выбросил все эти угрозы из своей головы. А может быть, и зря…

Глава 2
СЛАВА И ТАША

Прежде чем продолжить повествование, необходимо рассказать о двух его главных действующих лицах (ну конечно, не считая вашего покорного слуги), к которым на дачу мы с Федькой и собрались. И начать историю лучше примерно за год до происходящих событий – как раз со времени их знакомства…

 
В предчувствии тепла…
последний снег…
В предчувствии рассвета…
первый отзвук…
Когда
в неторопливой тишине
раскроется цветок,
согрев собой прохладный воздух…
Пока все спит
в преддверии чудес…
Душа
проснется, удивляясь:
то ангел,
воспаряя ввысь,
крылом своим
обнимет, мягко прикасаясь…
Последний сон
вспугнет предутренняя мысль.
 
 
И небеса
в неспешном ожиданьи солнца
наполнены дыханием Земли…
Все замерло
на пол-удара сердца
в предчувствии любви…
 

Наташа, отложив на скамейку маленький томик стихов и прикрыв глаза, подставила лицо ласковым лучам уже по-летнему теплого солнца. В голове продолжали неторопливо кружить прочитанные строчки, создавая ощущение ожидания чего-то светлого и радостного. Может быть, этому способствовала еще и весна, набравшая уже полную силу?

Тишину нарушало лишь легкое перечирикиванье воробьев. Где-то журчала вода, унося с собой остатки зимы. Теплые блики солнца скользили по опущенным векам, рассеивая торопливые мысли. Только отдаленный гул, долетающий в старинный парк, напоминал о городе, суетящемся где-то там, в своей огромной, спешной и деловитой жизни.

«Как же иногда несколько строк, прочитанных в случайной книжке, могут совпасть с мимолетным настроением и ощущениями читателя», – думалось Наташе.

Бегая с занятия на занятие, когда день поминутно расписан между аспирантурой и практикой в клинике, она вдруг оказалась свободна на целых два часа. Пару отменили в последний момент из-за болезни преподавателя. И вот сейчас она сидела, закрыв глаза, где-то посреди парка, выпав из суетной реальности, растворяясь в тишине и замерев, как будто в ожидании чего-то восхитительного и прекрасного, ждущего ее впереди…

«Все! – В голове зазвенел колокольчик тревоги. – Мне же надо к двенадцати быть в институте, а туда еще добираться с полчаса». Наташа с сожалением встала со скамейки, чувствуя, что из последнего месяца жизни, наверное, только эти минуты и останутся в памяти надолго – может быть, на всю жизнь.

Судьба несла ее в бурном водовороте событий с одного этапа на другой, не давая опомниться и остановиться. Хорошие способности и трудолюбие не оставляли шансов на спокойную жизнь, толкая ее из школы в университет, из университета в ординатуру, из ординатуры в аспирантуру. И везде преподаватели и профессора только и твердили: «С вашими успехами обязательно нужно пытаться поступать туда-то и туда-то». Менялись лишь адреса. Так что выбирать приходилось единственно между медициной или психологией, психологом или психотерапевтом, и уже только в аспирантуре Наташе удалось настоять на том, чтобы заниматься анализом пограничных состояний психики, что всегда притягивало ее как магнитом.

Из-за нестандартности темы с самого начала были проблемы с руководителем. Профессор, завкафедрой психологии и психотерапии Иван Васильевич Пустосельский, респектабельный, уже находящийся в почтенном возрасте мужчина, еще полгода назад, при принятии в аспирантуру, пытался мягко увести Наташу с выбранной стези:

– Вы знаете, голубушка, что этой темой ставите себя на сомнительный путь? Ведь вам придется анализировать нетипичные случаи с шаманами, колдунами, гипнотизерами и всякими экстрасенсами. – Иван Васильевич сморщился, как будто съел лимон. – А как строить доказательную базу на песке единичных, неповторяющихся случаев? Любой оппонент легко раскритикует такую слабую статистику. Не легче ли взять стандартную тему, например «Влияние различных методов терапии на депрессивные состояния психики, вызванные внешними факторами»?

– Иван Васильевич, но это моя мечта – разгадать хоть что-то в механизмах гипноза, медитации и экстрасенсорики.

– А вы знаете, сколько достойнейших людей было объявлено шарлатанами и ломало себе карьеры из-за того, что связывались с паранормальными состояниями психики? – лукаво посмотрел профессор. – Ладно, давайте сделаем так: утвердим эту тему как рабочее название только из уважения к вашей настойчивости – все равно первый год аспирантуры общеобразовательный. И если к весне не найдете руководителя, который согласится взять вас с этой темой, то мы ее подправим в более пристойный вид. Договорились?

И вот весна уже в разгаре, а с руководителем все еще полная неопределенность. Профессор был прав: все «приличные» врачи-практики сразу открещивались от такой темы. Нужно было искать среди исследователей. Они менее консервативны – все-таки им не нужно каждый день отвечать за последствия своих действий перед пациентами. Сейчас единственной возможной кандидатурой оставался младший научный сотрудник из лаборатории Нейрофизиологии института Экспериментальной медицины Ярослав Иванович Земельский. По данным разведки, будучи кандидатом медицинских наук, он занимался анализом психических состояний в зависимости от физической активности мозга, что было очень близко к Наташиной теме. Сегодня на двенадцать часов была назначена встреча, устроенная Верой Сидельниковой, бывшей сокурсницей Наташи.

Прибыв в институт на десять минут раньше, Наташа позвонила Вере, чтобы разведать обстановку. Она заметно нервничала – если этот заход не удастся, то придется менять тему и прощаться с мечтой о разгадывании настоящих загадок психики.

– Привет, Наташа!

– Ну что, Верунь, все готово? Ты знаешь, как это мне важно.

– Да не дрейфь ты, все в порядке! Подходи к нам в комнату отдыха. Там и встретимся. Дорогу еще не забыла?

Через десять минут они с Верой, точные, как Штирлицы, входили в кабинет Земельского. Наташино сердце сжалось от досады. «Красавчик – это сильно усложняет дело. Хоть бы не начал приставать, а то совсем каши не сваришь». Из-за стола навстречу входящим девушкам, сдержанно улыбаясь, поднялся высокий светловолосый молодой человек. Протягивая руку Наташе, он сказал:

– Здравствуйте! Меня зовут Ярослав Иванович, но можно без отчества – так привычней.

– Привет, Слава! Это …таша.

В коридоре что-то грохнуло в тот миг, когда Вера представляла подругу.

– Таша?! Хм… Интересное имя, – как будто пробуя на язык, пробормотал Ярослав.

– Да нет, – рассмеялась аспирантка. – Наташа! Наталия. Это в коридоре что-то упало.

– А! Тогда проходите, будем обсуждать ваши проблемы.

– Нет, я побегу уже. Вы и без меня разберетесь, – спохватилась Вера. – А то и так дел по горло.

Беседа не складывалась. Наташа изложила свою просьбу и вкратце обрисовала тему исследований, чувствуя какую-то напряженность. Ярослав слушал, почти не прерывая, и явно что-то просчитывал в уме. Под конец в воздухе повисла натянутая пауза. Затем хозяин кабинета стал медленно, будто взвешивая каждое слово, говорить:

– Тема, безусловно, интересная, но…

У нее все напряглось внутри. «Снова это проклятое но! Неужели опять облом?»

– …Чем я мог бы быть полезен как руководитель? Ведь у меня несколько другой профиль, – все еще что-то обдумывая, продолжал Ярослав.

Наташа облегченно вздохнула. Первый раз ей не говорили «но я не могу взять руководство над темой», «но у меня нет времени» или «но это же совсем не мой профиль».

– Вы знаете, ближе по тематике все равно никого нет. Но вы не беспокойтесь – все опыты и доказательную базу я сделаю сама. Просто, если не найду руководителя, мою тему прикроют и придется делать, что прикажут. А над этим я чуть ли не всю жизнь мечтала работать… – быстро стала доказывать свою позицию Наташа.

– Нет, так тоже не пойдет, – опять напугал аспирантку Ярослав. – Даже если бы я согласился не вмешиваться в вашу работу, при любых осложнениях спрос будет с меня, так как это моя аспирантка нахимичила с исследованиями или интерпретацией результатов. И в любом случае ваша тема – это и моя тема, и нести ярмо ответственности за нее нам обоим.

– Значит, вы не отказываетесь? – с надеждой спросила Наташа.

– Нет, но ничего не обещаю. Дайте мне подумать два дня. Я перезвоню и сообщу о своем решении, – выдерживая дистанцию, ответил Ярослав.

– Спасибо за все! До свидания, – засобиралась девушка, понимая, что разговор окончен.

– Всего доброго! – И хозяин кабинета несколько официально пожал Наташе руку.

Спускаясь по лестнице, неудачливая аспирантка чувствовала, что на глаза у нее наворачиваются слезы. Слишком много сил потрачено на этого надменно-отстраненного, холодно улыбающегося красавца. И это был ее последний шанс! Лучше бы лез под юбку глазами, чем так равнодушно выставить, дав каплю надежды, словно подачку. Теперь два дня мучиться и переживать: возьмет – не возьмет?

Через пару суток, сразу после полудня, раздался звонок Наташиного мобильника. На той стороне послышался ровный голос Ярослава Ивановича:

– Здравствуйте, Наташа. Я беру вашу тему. Подходите ко мне на следующей неделе со всеми материалами. Будем составлять план работ и заодно оформим бумаги на руководство. Ваш главный руководитель профессор Пустосельский?..

Слава вспоминал свою первую встречу с Ташей. Ее привела Вера, заранее предупредившая, что та ищет руководителя для кандидатской. В назначенный час он сидел в кабинете, напустив на себя начальственной вальяжности и выгнав соседа по столу Игоря Нечаева. Это была бы уже вторая аспирантка в его «руководительской» карьере, и, к счастью, он знал все бумажные процедуры. Наличие аспирантов давало некоторые преимущества и укрепляло официальное и немного материальное положение. Так что это дело было желательным, несмотря на головную боль составления планов, анализов исследований, редакции отчетов и написания статей.

Точно в срок раздался стук в дверь, и вошла Вера, чуть не за руку ведя очень красивую девушку. Слава не смог сдержать гримасы досады: «А что такой красавице делать в науке?» Он сразу понял, насколько будет сложно заниматься делом, если она начнет хоть какие-то амурные происки. «Господи, не хватало мне еще всяких интриг. Она ведь еще начнет требовать сделать за нее всю работу – с такой королевы станется…» Несмотря на пронесшийся в голове рой отрицательных и сумбурных эмоций, он разыграл роль степенного хозяина.

– Таша, – представила вошедшую девушку Вера.

– Таша? – Какое странное и красивое имя. Ах нет! Конечно, ослышался – это Наташа. «А жаль, так было бы интересней», – подумалось ему.

Слушая оставшуюся одну Наташу, он понял, что в принципе мало в чем мог бы помочь ей по работе – настолько у нее были продуманы цели, методы и многие детали исследований. За искренней и интересной подачей материала стала забываться внешность гостьи.

Он уже заинтересованно думал: «А тема-то интересная, но рискованная. Ой, и не найти ей руководителя среди наших докторов! Они же все консерваторы, да и за репутацию боятся. Как же это Пустосельский-то так прокололся с этой темой, или рассчитывал, что она не найдет руководителя? А вот я ему, по старому знакомству, свинью-то и подложу! И все-таки надо держать дистанцию». Он спросил гостью все тем же начальственным тоном, чем мог бы быть полезен. Тут же подтвердилась готовность Наташи всю работу выполнять самостоятельно. Не обнадеживая аспирантку заранее, он решил выяснить подноготную у профессора и выпроводил девушку, пообещав позвонить ей через пару дней.

Оставшись один, Слава еще долго пребывал под впечатлением беседы. Он был в недоумении. По жизни он опасался таких красавиц. Сколько их пыталось забросить на него свои ласковые арканы, а потом, затянув удавку слез и кривляний, требовать к себе внимания, денег и времени, не заботясь отдавать что-либо взамен. Увидев высокую, стройную, светловолосую девушку с большими серыми глазами, он понял, что с ней будет не до работы. Однако десять минут разговора полностью изменили впечатление о ней. Он уже видел перед собой умного и интересного собеседника, излагающего необычную исследовательскую программу. И только после ее ухода сообразил, что Наташа, скорее всего, пыталась прятать свою внешность: никакой боевой раскраски и маникюра, довольно серенький костюм, собранные в пучок волосы.

Дозвонился он до профессора только на следующий день. Оказалось, что Наташа очень способная аспирантка и в принципе Пустосельский не имел ничего против ее темы. Он только предупредил, что в случае неудачи это больше ударит по Ярославу, чем по нему. Так что выяснилось, что свинью он сам себе подкладывает даже большую, чем профессору. Славка небрежно отмахнулся от такой опасности:

– Ради интересной темы стоит рискнуть!

– Ну, тогда с Богом! – напутствовал довольный голос в трубке. – Жду бумаги на оформление.

Проверив все возможные и невозможные данные о своей новой подопечной, Слава убедился, что о Наташе имеются только хорошие отзывы: умна, трудолюбива, неконфликтна… В результате еще через день он позвонил аспирантке и сообщил о своем согласии стать руководителем кандидатской работы.

В конце лета с Наташей произошла очень неприятная история. Тогда Слава вернулся из отпуска и еще никак не мог войти в обычный рабочий ритм. На улице по-прежнему было тепло, почти как в июле. Темные ночи пытались украсть у лета как можно больше тепла, но пока это им не удавалось, и даже поздним вечером можно было гулять в одной рубашке. В лесах вовсю росли грибы, благо дожди не забывали этим летом регулярно посещать русские равнины, и народ, пользуясь любой возможностью, рвался за город.

Славке тоже не сиделось на работе, и он все время подбивал то Женьку, то Федьку на какую-нибудь вылазку вечером, а на выходные вообще сагитировал завалиться на родительскую дачу. Предки уже год как жили в Питере – отца заслали руководить новым филиалом фармацевтической фирмы. И как минимум год ему еще там пахать. Так что Слава оказался временным владельцем дачи и шикарной квартиры, толком не зная, что с ними делать. Главной его головной болью было не извозить их до состояния общежития к приезду родителей.

В лаборатории пока все было тихо. Для каких-либо экспериментов нужно было сделать кучу согласований, а половина власть имущего народа бродила по отпускам. С аспирантами было то же самое: Эдик пропадал где-то в отпуске, а Наташа хоть и в городе, но появилась только раз, и то закрыть какие-то отчеты за лето. Она действительно была очень самостоятельная. Слава сначала решил держать дистанцию, чтобы потом не «носить тапочки», но позже поймал себя на том, что невольно пытается завоевать ее внимание – настолько она ненавязчиво показывала, что он не интересует ее ни как мужчина, ни как руководитель.

Первое было даже неплохо – так спокойнее работалось, но вот второе его задевало всерьез. От нее только и слышались словечки: «я знаю», «я уже сделала». На все у нее находились уже готовые и обоснованные решения, как будто девушка хотела сказать: «Подписали бумаги, и ладно, с работой я и сама справлюсь».

А Славке самому уже хотелось поэкспериментировать. Тема действительно была интереснейшая: как отделить простую фантазию от патологического бреда, есть ли действительно отделение или расширение сознания и что в это время делает мозг? Эти и многие другие неясности, связанные с гипнозом, сном, медитацией и другими пограничными состояниями, были очень интересны, и хоть какое-то прояснение одного-двух вопросов могло хватить Наташе на кандидатскую.

Вернувшись домой после одного такого несуразного послеотпускного рабочего дня, Слава заметил мигающий огонек автоответчика на домашнем телефоне. Ткнув кнопку прослушивания, он узнал голос Веры: «Слава, у тебя мобильник не отвечает. Слушай, тут с Наташей плохо! Если можешь, приезжай. Нужна твоя помощь! Запиши адрес: Фролова, 5, корпус 2, квартира 75, это за „Марсом“ – кинотеатром».

Сердце испуганно екнуло, Верин голос звучал очень взволнованно. Он схватился за мобильник – действительно, днем сел аккумулятор, а на работе в комнате у них никого не было.

«Что же делать? Поставлю телефон хоть на пять минут на зарядку». Слава заметался по комнатам, хлопая себя по карманам и лихорадочно вспоминая, что надо сделать и взять с собой: «Да, адрес записать… Где же ручка? Так, все, надо бежать! Постой, когда же она звонила?»

Он опять бросился к телефону – звонок был принят три часа назад. «Так это сколько ж времени-то прошло? Что же делать?» Вериного телефона у него не было, а на работе никого нет. Наташа не отвечала. Славка выскочил из подъезда, лихорадочно соображая: как узнать номер Веры? Уже садясь в оставленную родителями потрепанную десятку, он вспомнил, что у него на мобильнике есть телефон Игоря, а у него может быть и Верин номер. Не выезжая, Слава набрал вызов.

«Только бы мобильник не сдох раньше времени», – крутилась в голове мысль, пока он слушал гудки.

– Привет, ты что, уже соскучился? – наконец ответил Игорь, намекая на то, что только что расстались.

– Игорек, быстро! Какой у Верунчика телефон? Только скорее – у меня аккумулятор садится.

– Да щас, я номер тебе текстом брошу. А что случилось-то?

– Сам не знаю. Потом расскажу. Спасибо!

– Да не за что. Лови!

Нажав отбой, Слава погнал машину по сообщенному Верой адресу. Через полминуты телефон пикнул полученным сообщением. Слава на ходу открыл письмо, инсталлировал номер и сразу нажал кнопку вызова. В трубке тут же раздался голос Веры:

– Алло!

– Верунь! Быстро… Что случилось? У меня аккумулятор на пределе.

– Ой, Славочка! – запричитала Вера. – Хорошо, что позвонил! Наташка доигралась со своими экспериментами, а я, как дура, еще и помогала…

– Ты по существу, что с Наташей?

– Она в больнице, я скорую вызвала… Не знала, что и делать.

– В какой?

– Да в первой городской. Слушай!.. У нее, наверное, передоза ЛСД, – замявшись, сообщила Вера.

– Что?!

Но ответа на свой вопросительный вопль Слава не получил. Мобильник опять был мертв. Отбросив телефон на соседнее сиденье, он начал на ходу соображать, как быстрее проехать по новому адресу…

Через полчаса он подруливал на парковку горбольницы. Как всегда, все места были забиты – время для посещений еще не кончилось. Втиснув машину куда-то в кусты, Слава побежал в приемное отделение, выяснять, где находится Наташа. «Хоть бы пустили! Хорошо, что еще не поздно, а то доказывай, что ты тоже вроде как врач…»

В приемной быстро выяснилось, что Наталия Степановна Березина, двадцати трех лет от роду, поступила час с лишним назад с острым наркотическим отравлением в реанимационное отделение. Слава кинулся туда. Спасибо профессии, он немного знал здесь и обстановку, и некоторых людей из персонала. Так что двери если и не были настежь для него распахнуты, то приоткрыть некоторые из них ему было вполне по силам. В ординаторской реанимационного было тихо, только молоденькая медсестра что-то записывала в журнал.

– Здравствуйте! Меня зовут Ярослав Иванович Земельский, я врач-нейрофизиолог из мединститута. – Слава сразу взял представительский тон, слегка подправляя свои анкетные данные, чтобы произвести должное впечатление. – К вам поступала наша аспирантка Наталия Березина. Как бы мне узнать о ее самочувствии?

– Здравствуйте! А ее уже перевели в терапевтическое отделение. Мы ее подержали на контроле часа полтора. В общем-то ничего серьезного: никакой передозировки. Просто у нее слишком высокая чувствительность к препарату, да и голова шутку сыграла. Мы провели восстановительную терапию. Потом пациентке стало легче, и ее отправили отлежаться. У нас тут, сами понимаете, легких не держат, – бодро отрапортовала девушка в белом халате и, не удержавшись, то ли ехидно, то ли сочувственно добавила: – Что ж вы там девушку просмотрели-то?

– Да нет, это какое-то недоразумение. Спасибо! – пробормотал Слава и в задумчивости пошел в терапевтическое отделение. В голове был полный сумбур.

«Нет, невозможно, чтобы Наташа подсела на наркоту. Это было бы заметно. Да и такая девушка – нет уж!» – возмущенно фыркнул Слава. А потом подумал: «А что это ты так ее заценил?» И тут же мысли с самокопания съехали на испуганный лад: «Вот же еще проблема! Теперь все данные в институт попадут. Наташу попрут из аспирантуры. Да и мне перепадет на орехи… если, конечно, не откреститься сейчас же от всего. Прямо сейчас смотать домой. С Наташей уже, наверное, ничего страшного не случится…» На душе стало противно. «Нет, надо все выяснить у нее, а потом решать, что делать». А ноги тем временем сами привели по нужному адресу.

Дежурная медсестра быстро сориентировалась и отправила Славу в четвертую палату. Благо еще шли последние минуты времени для посещений и никаких специальных разрешений не требовалось. Предупредительно постучав о притолоку, Слава приоткрыл дверь и помедлил, разыскивая глазами Наташу. «Вот она, на дальнем месте в правом ряду. Немудрено замешкаться – ее трудно узнать».

Тени под глазами, потрескавшиеся губы и спутавшиеся волосы хоть и не красили девушку, зато делали ее какой-то домашней и беззащитной. Слава подошел к кровати, прихватив по пути стоящий посреди комнаты табурет. Наташа удивленно поймала его глазами.

– Ой, Слава! Ты как здесь оказался? – слабым голосом спросила девушка. Стесняясь, тут же попыталась натянуть одеяло и поправить волосы. Это ей плохо удалось – руки еще не слушались, а взгляд никак не мог сосредоточиться на посетителе.

Он взял ее руки в ладони и, пытаясь быть как можно доброжелательнее, сказал:

– Привет, Таша! Главное, не волнуйся. – Ему вдруг вспомнилась первая их встреча, когда ее случайно представили этим странным именем.

– Таша? – Девушка недоуменно сдвинула брови, пытаясь что-то понять.

– Только не напрягайся сейчас! – испугался за нее Слава. – Тебе что, мало головной боли? – Вопрос получился каким-то двусмысленным, и он сразу продолжил: – Это ты сама так представилась первый раз, помнишь?

– А-а, – рассеянно протянула Наташа. Потом потерянно поводила глазами и, слабо сжав его руку, спросила шепотом: – Что же теперь будет? Какая же я дура! Я всех подставила.

– Ну, ничего – ты ведь почти блондинка. А блондинкам все позволяется, – тихим голосом шутил Слава, одобрительно улыбаясь Наташе, а сам думал: «Надо как-то разруливать ситуацию. Дело действительно может обернуться еще тем боком!»

Девушка тем временем зажмурила глаза, и в их уголках появились непроизвольные слезы. «Да, после такого трудно управлять собой», – подумалось Славе.

– Лучше расскажи, что случилось, а потом вместе придумаем, что делать, – предложил он.

– Помнишь… мы как-то рассуждали, что является больной фантазией в шаманских наркотических состояниях, а что может быть действительно отделенным сознанием… вот я и попробовала разобраться на себе… дура! – опять с отчаянием прошептала Наташа, делая паузы, – ей было явно нелегко.

У Славы отлегло от сердца: «Значит, все-таки это только единичный случай! И Наташа не какая-нибудь тайная наркоманка».

– Сейчас ты лучше успокойся и расскажи вкратце, что произошло, – мягко повторил Слава, слегка пожимая Наташину руку.