Текст книги "Учитель Особого Назначения. Том 10 (СИ)"

Автор книги: Виктор Молотов

Соавторы: Илья Савич
сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 20 страниц)

Глава 10

Все обернулись на Данилу.

Мне и самому стало интересно, что он там имел в виду.

Судя по тому, что происходило на экранах, большинство команд уже отправились в путь. Почти все пришли к единому мнению о том, что самым эффективным будет разделиться и прочёсывать округу двойками.

Так что если Данила не придумал что-то стоящее, ребятки начали терять время. Драгоценное время, которое может стоить им места в турнирной таблице.

– И что ты придумал? – спросила Анджела.

– Только быстрее, – поторопил Саня. – Помни про инструктаж, мы можем вылететь, если придём в числе последних!

– Давайте оглядимся здесь для начала, – сказал Даня. – Может, есть какие-то подсказки, где вообще надо искать эти флажки. Или как до места сбора добраться… чего вы на меня так уставились⁈

Ребята молча переглянулись, над «Фермой» повисло напряжённое молчание на фоне шелеста листьев…

– Блин, а ведь мысль! – наконец-то выдал Саня. – Ребзя, айда искать!

– А что искать-то? – спросил Марк.

– Подсказки конечно! – хмыкнул Даня. – Чего непонятного-то?

– Ага, прям понятнее стало капец, – пробурчал Марк.

Аристарх тем временем отделился от ребят и молча начал обыскивать округу.

Парень выглядел напряжённым, но не из-за испытаний и турнира. Он никак не мог привыкнуть к своему нынешнему положению. Марк хоть и был из «А»-шек, но уже успел немного заразиться от бесят их мировосприятием, однако Аристарху это ещё предстояло сделать.

Но с ним будет нелегко. Сын одного из самых влиятельных аристократов губернии, можно сказать, местного царька – и вдруг оказался в команде, капитан которой простолюдин. Да ещё к тому же шебутной и шумный.

Аристарх старался не выказывать недовольства, но держать невозмутимое лицо так же, как его опытный в интригах и политике папаша, ещё не научился. Правда, и бесята на это не обращали внимание. Не нравится – не их проблемы. Надо было шустрее на соревновании выступать.

Ребята продолжали искать уже драгоценных пятнадцать минут, но никто так ничего и не нашёл. Саня уже хотел объявлять конец поисков, как вдруг раздался громкий возглас:

– Нашёл! Я нашё… кхм, – он тут же замолк, потому что крик оказался слишком громким, и дальше прошептал: – Вот оно!

Даня стоял возле самого примечательного места, прямо у телепорта. Там, где между двух каменных плит, которые поддерживали друг друга, образовалась небольшая треугольная ниша, заросшая мхом.

В руках шкет держал чёрный тубус-футляр.

– Офигеть, прямо под носом! – удивился Саня. – Молодца, да!..

– Р-Р-Р-Р-Р-Р-У-У-У-А-А-А-А-Р-Р-Р-Р-Р!

Все мигом затихли и навострились.

– Даня, твою медь, на хрена так орать⁈ – прорычал Гордей.

– О, смотрю, общение с казачками не прошло даром, а? – хмыкнул Саня, но в следующий миг посерьёзнел. – С находкой разберёмся позже, ребзя. Сейчас надо валить отсюда, пока не пришлось валить монстров.

Мои ученики ринулись прочь, но камера продолжала следить за ними каким-то образом. При этом на экране у Тимофея изображений стало три, и каждое следило за парой казачков. Да и остальные экраны разделились.

Интересно, там камеры над горами так летают везде или это какая-то магия?

Хм, сам себя спросил, сам себе и отвечу, хех.

Сосредоточился, подкинул в топку сканирования побольше энергии, чтобы охватить все Столбы. А расстояние это нехилое, я скажу. Даже мне пришлось поднапрячься, чтобы понять, что происходит.

– Ого ж… – удивился я.

– Ага, согласен, – кивнул Тимоха сбоку и глотнул чаю из аккуратной фарфоровой чашки.

– М? – повернулся я к нему.

Вряд ли он имеет в виду то, что вся зона испытания окружена магическим барьером наблюдения. Организаторы прям запарились, ничего не скажешь. По периметру Столбов установлены артефактные маяки, которые тянули тонкий слой ауры к головному маяку на одной из вершин.

Ненавязчивая, сложная и действенная магия. Она позволяла выводить изображения на экраны компьютеров из любой точки охватываемой зоны. Правда, всё работало не автоматически, а с помощью операторов. В соседнем здании сидели десятки людей, которые в поте лица работали над визуальной частью испытания, следили за командами, разделяли и выводили изображения к нам на экраны.

При всём этом у них не было ни фуршетной зоны, ни зоны отдыха, между прочим. Бедняги.

– Парни твои, – уточнил Тимоха. – Догадались же, жёваную медь, подсказки поискать! И сразу ринулись в разведку, чтоб мне канапэху в грызло!

И сунул канапешку с красной рыбой в рот.

– Да, это они молодцы, – улыбнулся я. – Но не только они, кстати.

Помимо моих учеников, нашли подсказки поляки, красноярцы и ребята из московской Академии Штоцкого.

Последние были фаворитами турнира. Лучшая академия среднего звена, одна из самых первых, что появились в Империи. В ней учились самые известные выпускники, а преподаватели зачастую имели дело с императорской семьёй напрямую. Алексеич, кстати, учился именно там.

Но сколько в них было гонору – это трындец! Московские участники заселились в самую дорогую гостиницу Красноярска, причём арендовали весь этаж. И показались они только сегодня, прямо перед испытанием. Короче, аристократы даже в мире аристократов.

Их учитель, молчаливый граф, сидел через несколько станций от нас. Он не взял ни единой канапешки и не позарился на богатый выбор напитков, а сразу сел за экраны, пока остальные изучали угощения и знакомились поближе.

Ему наверняка казалось, что он весь такой горделивый и таинственный, не такой как все! Но по мне, так он просто скучный хрен…

О! А вот эта канапешка в виде мини-сэндвича с индейкой прям отличная штука! Поджаренный белый хлеб, соус, аккуратный кусок листа салата, ветчина и сыр. Офигительное сочетание.

А мои ребятушки тем временем оторвались от погони. Им удалось избежать столкновения с монстрами и сохранить драгоценные баллы. Вот только всё остальное пошло не по плану. Прямо посреди побега они едва не столкнулись с Тупорылым Вепрем, который нёсся прямо на них. Думаю, почуял толпу мелких гремлинов, которые и рванули по следу моих ребят.

В общем, им пришлось разделиться уже в пути, в срочном порядке и в противоположные стороны. И не на три двойки, как оговаривалось ранее, а пополам, то есть на две тройки.

Причём не самым идеальным образом.

– Фуу-ух, ф-у-ух! Кажись, оторвались, – отдышался Саня, оглядывая свою нестройную команду, состоявшую из Аристарха и Анжелы. – Мда-а-а… – протянул он. – Кажись, всё пошло не по плану.

Саня, Аристарх и Анжела. Каждый сам по себе отличный, перспективный ребёнок. Но вместе… уж никак не команда мечты. В общей шестёрке главенство Савельева особо не обсуждалось, ведь все под одной гребёнкой и вроде как главенство шебутного и весёлого шкета не так заметно. Но теперь, когда эти три дитятки с явными лидерскими наклонностями оказались в одной связке – жди беды.

– Хм-м, – нахмурился я, выискивая взглядом канапешку поинтереснее.

Когда такой большой выбор, выбрать очень сложно.

– Что, мучаешься, чего следующим захавать? – разгадал мои мысли Тимофей.

– Угу, – кивнул я.

– Смотри и учись! – хмыкнул он и, не глядя, загрёб из общей кучи сразу несколько канапешек. А затем сунул их в рот вместе и принялся активно пережёвывать. – Воф фак воф вадо! – заявил он с набитым ртом.

– Я, пожалуй, воздержусь, – улыбнулся я.

И не стал повторять за новым другом. Смешивать шоколад с шоколадом – это, конечно, здорово. Но мясо с рыбой, сыром и, кажется, фруктами (это только то, что я мельком успел заметить в случайном наборе Тимофея) это как-то для меня слишком… эм-м… утончённо.

Так что я выбрал тарталетку с тыквенным муссом и куском говядины. Видел такую раньше, очень неплохая штука.

– Так, ладно, – заключил Саня. – Нужно двигаться дальше. Раз уж не получилось по двойкам, будем работать тройками. Значит, пойдём мы…

– Эй, подожди, – прервал его Аристарх. – Нам нужно соединиться с остальными и вместе уже составлять дальнейший план. У Ермакова какие-то подсказки. И там наверняка…

– Слышь, Белов! – рявкнул Саня. – Во-первых, капитан команды – я, и я буду решать…

– Савельев! – взбрыкнула Анжела. Аристарх даже удивился, когда услышал от неё возражающий тон. – А ты не офигел ли? Капитан он, ага!

– У-у-ф-ф-ф… – запыхтел от негодования Саня. – Ну и что же ты предлагаешь, милейшая наша?

– Я предлагаю возвращаться на ферму, – скрестила руки на груди Анжела. – Мы же и так договаривались, помнишь? Место сбора…

– Место сбора, – перебил её Саня, – объявлено на тот случай, когда все раздобыли свои флажки. Не забыла этот маленький нюанс, а?

Саня буравил взглядом сначала Анжелу, потом Аристарха, а те буравили его взглядом в ответ. Напряжение между этой троицей только нарастало.

– Короче, – выдохнул Саня.

Я прям видел, как ему сложно сдержать пару красноречивых ругательств.

– Сначала ты, – обратился он к Белову чрезвычайно серьёзным тоном, отбросив свою обычную безмятежность. – Соединяться со второй группой нам сейчас никак нельзя. Это придётся возвращаться обратно по протоптанной дорожке, которую, если вы забыли, сейчас наводнили гремлины! Чтоб их… побрал кто-нибудь позабористей, ёжкин крот. И на ферму, – повернулся он к Анжеле, – тоже нельзя возвращаться. Слишком открытая местность, теперь нас заметит любая мимо проходящая тварь. А гремлины хоть и туповатые, но хитрющие твари. Они наверняка уже соорудили там ловушку и только поджидают, когда мы вернёмся.

– Откуда ты знаешь? – фыркнул Аристарх. – Встречался с ними, что ли?

– Да, – огорошил Саня. И напомнил: – Я работаю в монстрариуме. Если б ты не разбазаривал родительские бабки, а сам занимался делом, может, тоже бы знал такие вещи.

Аристарх аж побагровел от возмущения. И уж слишком долго прикидывал, чем парировать такие обвинения, но Саня даже не думал давать ему шанса на оправдания.

– Это метод охоты у гремлинов, – с видом бывалого монстроведа поведал он. – Если спугнули добычу, то ждать будут в жилище. Так затаятся, что мы и не увидим. Сами по себе они так-то слабые, мы могли их разнести на раз-два… Но нельзя. И к тому же уверен, что Данила поведёт остальных дальше на поиски флажков, не будет запариваться и возвращаться.

Всё это говорил Саня с таким серьёзным и умным видом, что обескуражил обоих своих оппонентов. Анжела удивлённо хлопала глазами, а Аристарх всеми силами пытался держать невозмутимое лицо, на что уходили все силы.

Какие уж тут возражения, если Саня не в облаках витает, а сосредоточен по самое не балуй, да ещё умные и дельные вещи задвигает на серьёзных щах!

– И… и с чего это ты так думаешь⁈ – хмыкнула Анжела, не найдя ничего лучше.

– И почему ты думаешь, что за главного там Ермаков? – процедил Аристарх, явно намекая на кандидатуру Марка. Ну или в крайнем случае Гордея.

– Всё просто, – осклабился Савельев. – Тубус-то у Дани! Ему и решать, хе-хе.

Аристарх с Анжелой переглянулись. Нехотя. Они так-то друг к другу тоже шибко тёплых чувств не питали. Но они не успели подумать над ответом, когда Саня уже всё за всех решил.

– Погнали дальше! Нельзя здесь оставаться надолго. Гремлины двинутся следом, нужно сбить их со следа. И это будет непросто…

В глубине зарослей, в той стороне, откуда они прибыли, зашуршали ветки кустарников. Спорить действительно времени не оставалось. Поэтому Саня двинулся в путь, а графскому сыну и дочери крупного предпринимателя только и оставалось, что последовать за мальчишкой-простолюдином из русской глубинки.

– Эй! А как ты вообще хочешь найти флажки? – спросила Анжела, когда догнала своего капитана.

– Наверняка должны быть приметы, – пожал плечами Саня, на ходу подмечая еле заметные тропы и звериные дорожки. – Если наткнёмся на ловушку, значит движемся в верном направлении.

– Это как это так? – удивился Аристарх.

– Ох! – вздохнул Савельев. – А вы меня ещё тугодумом называете! Да-да, я знаю, не верти носом, Анжелка. Короче, слушайте и внимайте! Учитесь пока я жив, хе-хе…

Саня самодовольно усмехнулся, что покорёжило самолюбие и Аристарха, и Анжелы одновременно. Но они начали слушать доводы капитана.

…

А тем временем вторая тройка игроков оказалась примерно в полукилометре от удаляющихся сокомандников. Они нашли убежище в глубоком овраге, под навесом из торчащей из земли каменной плиты.

– Фух, блин! Оторвались, – выдохнул Данила.

Затем замолчал и прислушался на всякий случай. Нет, ничего не было слышно. Только шелест ветвей, причём ровный – от ветра. А не так, будто кто-то за ними гнался.

– Уж надеюсь, – пробурчал Гордей. – Там этих тварей было на всю нашу копилку.

– Давай, открывай свой тубус, – вклинился Марк. – Пока передышка, нужно глянуть, что там вообще есть.

– Да уж, – виновато хмыкнул Данила. – Надеюсь, это не прикол организаторов или просто тубус, который оставили какие-нибудь туристы…

– Да, – почесал затылок Гордей. – Вот это было бы обидно, а?

Парни немного посмеялись. Нервно. Данила открутил крышку, перевернул тубус и поймал ладонью вывалившийся свёрток. Молча развязал его, раскрыл и несколько секунд, продолжая молчать, изучал содержимое.

– Ну? – попытался заглянуть за широкий лист бумаги Гордей.

– Чего там? – сунулся с другой стороны Марк.

– Да это… – каким-то тихим голосом, будто не верил собственным глазам, ответил Данила, – … да это карта, пацаны.

Кажется, он уже хотел громко воскликнуть, обрадованный, но вовремя вспомнил, к чему это привело в прошлый раз, поэтому просто очень рьяно прошептал.

– Во, глядите, – он положил лист на землю и выровнял, прижав бока камнями, что валялись под ногами.

Парни начали увлечённо изучать находку. Пару минут на это потратили и в итоге пришли не к самым радостным выводам.

– Ни фига не понятно, что тут к чему, – почесал затылок Гордей.

– И как узнать, где мы находимся? – призадумался Марк.

Карта действительно была и причём очень подробная… что касается маршрутов и общей зоны испытания. Там даже были отметки, и разные! Маленькие, большие, звёздочками, кружочками и всё такое. Вот только легенды к этой карте не было никакой. И что все эти звёздочки обозначают, можно было лишь догадываться.

– Да нет, – Даня повертел карту в руках, попытался найти какие-нибудь подсказки с другой стороны, но тщетно. – Короче, нам нужен какой-то ориентир, – кивнул он. – Может, мне подняться в воздух?

Даня взглянул наверх, в синеву, которая проглядывала сквозь кроны деревьев. Но будто в ответ на его вопрос между ветвей промелькнул силуэт крылатой твари.

– Понятно… – процедил он. – Никаких полётов. Засекут.

– О! Серёг, я смотрю, у тебя обзор-то поудобнее стал, хех, – вырвал меня из наблюдения Тимофей. – А мне на этом маленьком экране приходится в три мини-экранчика глядеть, – недовольно нахмурился он. – Неудобно, ржавую медь…

– Как там твои, справляются? – спросил я, краем глаза приметив трансляцию казачков.

Судя по изображениям, они вполне успешно лазали по оврагам, шерстили кусты и прятались от пробегающих мимо мелких тварюшек. Вообще на всех экранах мелькали только одно– или двухранговые твари, совершенно неопасные.

Те же гремлины, которые спугнули моих ребят, не несли особой угрозы. Это скорее проказливые и надоедливые монстры, что-то вроде мошек, если бы те были ушастые, с широкими стопами и без крыльев. Или не мошки…

В общем, когда решил остановиться на ночёвку в разломе, в котором живут гремлины, эти проказники жужжат над ухом, пытаются цапнуть, но их можно прибить одним хлопком, и они об этом знают.

Это если можно прибить. Но у участников испытания была чёткая задача – не вредить монстрам. И это куда сложнее, чем сражаться с ними напрямую.

– Ага, – улыбнулся я Тимохе. – С двумя трансляциями удобнее, ты прав. Только от этого ни фига не легче.

– Да ладно тебе! – отмахнулся он. – У твоих вон фора какая! Карту нашли.

– А ты, я смотрю, и не паришься, что твои без карты двигаются? – заметил я.

– Конечно, не парюсь, – улыбнулся он загадочно. – У моих казачков есть свои, кхем, козыри в рукаве.

И так же загадочно Тимоха вернулся к наблюдению за своими учениками. Я глянул на дно своей пустой чашки, подставил под краник самовара и провернул ручку. Чуть неровный поток горячего ароматного напитка наполнял чашку и заиграл янтарными переливами на свету.

А мои ребята тем временем наконец-то определились с дальнейшими действиями. Вот только я наблюдал не только за ними, но и за всеми остальными. А поэтому знал, что обе тройки ждёт очень большой сюрприз…

Глава 11

Хрумс!

– М-м-м, вкусно! – протянул я с лёгким удивлением.

Это был орешек. Ну, не настоящий, конечно, а деликатес такой. Печенье – хрустящее и несладкое – в форме орешка. Оно было похоже на те классические сладости, где в подобных же печеньках наполнителем была варёная сгущёнка. Но здесь в качестве начинки был паштет и… и что-то ещё.

Типа ядро, но я так и не понял, что именно. Хрустящее и прикольное. Оно подчёркивало вкус паштета яркими нотками, как будто во рту случился небольшой взрыв под зубами.

– О, ты добрался до орешков, – хмыкнул Тимоха. – Да, они крутые. Я даже думаю сгонять за ещё одной порцией, а то всего по паре штук взяли. Или не одной…

– Вполне возможно, вполне возможно, – протянул я, мерно пережёвывая деликатес, и снова вернулся к наблюдению за своими ребятами.

Сюрпризы не заставили долго ждать. Причём случились они почти одновременно.

━─━────༺༻────━─━

Зона испытаний. Группа Савельев-Елизарова-Белов.

– Тихо! – гаркнул Аристарх и пригнулся.

Саня и Анжела пригнулись следом – поняли сигнал опасности.

– Что ты учуял? – прошептал Саня.

– Пока не знаю, – нахмурился Аристарх.

А затем и Саня дёрнул головой в сторону едва уловимого шороха. Промелькнула обидная мысль, мол, как же Аристарх не сумел заметить этого раньше?

Но мысль была недолгая, потому что требовалось действовать. Ребята притаились и сосредоточились. Если бежать – так точно заметят. Однако сейчас все трое находились в закутке под прикрытием веток и небольшого оврага, поэтому могло и пронести.

Но самое главное, что Саня уже примерно понимал, кто нагрянул к ним в гости. Он ведь мог различать, когда шорох исходит от тварей, а когда…

– Вашу ж налево! – пробурчал здоровяк со знакомой мордой лица, приземлившись в другой конец оврага. – Откуда их там столько? Кишмя кишат, твари…

Это был поляк, который бортанул Данилу в общаге.

– Похоже, кто-то спугнул… Какие-то идиоты! – в сердцах буркнул второй знакомец, но затем оглянулся, не слишком ли громко получилось.

Этот был худой, с зализанными назад светлыми волосами. Шустряк, что стырил у Данилы флешку.

У Сани аж улыбка сама собой растянулась до ушей. Но он её даже и не сдерживал, ведь в голове уже возникло очень много вариантов дальнейшего развития событий. И подзуживал кипятить свой котелок тот факт, что в руке у здоровяка был заветный флажок.

Саня переглянулся с Аристархом и Анжелой цепким радостным взглядом. Поляки стояли метрах в десяти от них и до сих пор не замечали никого постороннего, хотя постоянно оглядывались. Вот что значит Ставровская школа – троица ведь сразу затаилась, как только в овраге остановились. Не абы где перерыв устроили, а в подходящем месте.

– Блин, слушай, – почесал затылок крепыш. – А куда там нам дальше-то идти? Ненавижу эти горы да леса! Ни черта не понятно, где находишься и с какой стороны солнце заходит.

– Ща глянем, – вздохнул шустрый и достал….

Ох ты ж!!!

На этом моменте Саня едва сдержал порыв вскочить и захохотать от радости.

Шустряк прямо на их глазах разворачивал карту, которую достал из очень знакомого на вид тубуса. Даже с десяти метров было видно, что там обозначена область испытания. Наверняка такую же Даня и нашёл в ложбинке между каменными плитами.

Ох-ох-ох!

Сердце забилось чаще. Такой куш!

И ведь «рыбка» ж прямо в руки прыгнула, причём сама! Только рыбку надо правильно и вовремя подсечь, чтоб не сорвалась.

Только вот как это сделать? На ежегодный турнир дураков не берут, а для поляков это и вовсе принципиальный вопрос, чтоб показать себя во всей красе. Так что не смотри, что эти два балбеса выглядят глуповато. Нет, Саня успел заметить их навыки ещё во время первой встречи. Нахрапом эту парочку не взять. Нужна стремительность, внезапность и желательно отвлекающий манёвр…

– Грёбаная карта, – пробурчал крепыш, – ни хрена ж тут что понять! Вот где мы, а?

– Эм… – протянул шустрила, – кажется, вот здесь.

Он тыкнул пальцем на участок карты, но не очень уверенно. Поляки призадумались.

И тем самым дали время ребятам прикинуть план действий. Итак, флажок у здоровяка, а карта у шустрилы. Безмолвными жестами ребята договорились о плане действий. Аристарху было тяжело понять – это ведь только Анжела с Саней уже давно выучили такой язык. Ещё на тренировках и контрольных. Но Белов не зря был наследником древнего рода и очень умелым магом, поэтому быстро врубился в тему во время экспресс-тренировок перед испытанием.

Итак, поляки уже определились с дальнейшими действиями. Шустрила аккуратно сворачивал карту в трубочку, а крепыш отвернулся в ту сторону, куда они собирались двинуться дальше, выискивая удобную тропу.

Саня напоследок взглянул на напарников. Безмолвным вопросом те кивнули, что, мол, они готовы. Но вдруг Аристарх резко повернулся и с предупреждением выставил палец. Через пару секунд Саня тоже уловил новое движение чуть вдали и снова укорил себя, что сделал это позже Аристарха.

Вот только заниматься самокопанием некогда, ведь на этот раз приближающееся нечто было нечеловеческое. Сквозь шелест и мелкий хруст доносилось ворчливое рокотание гремлинов. Очень тихое, почти заглушаемое ветром и шумом, который издавали поляки.

Всё-таки монстры вышли на след, а потому времени совсем не осталось…

Или, быть может, наоборот?

Саня усмехнулся, когда в его светлую головушку прыгнула одна очень рисковая, но классная идея. Если сработает, то они в шоколаде. А если не сработает, то минус десятки баллов с кошелька (сколько там гремлинов приближается?).

Высокие ставки, однако!

Но не привыкать.

Саня поймал на себе удивлённые взгляды Анжелы и Аристарха и подмигнул им. Затем жестом дал понять, чтобы не действовали без его команды.

Аристарх спешил. Он волновался и не понимал, почему Саня стоит на месте, когда надо уже мчаться изо всех сил. Зачем тянет время? Ведь если здесь появятся монстры, то всё – план пропал! Анжела тоже не врубалась, но доверилась Саше и кивнула Аристарху, чтобы тот не сорвался с места раньше, чем нужно.

Одно сердцебиение.

Два.

Три…

Поляки уже шагнули в сторону небольшой тропы, они вот-вот уйдут!

И только теперь…

– Сейчас! – прошептал Саня и резко рванул вперёд, швырнув самого себя реактивной тягой из смеси ветра и огня.

– Чего⁈ – только и успел удивиться крепыш, услышав позади шум.

Вот только когда крепыш обернулся, Саня уже промчался между ним и шустряком, выхватил одной рукой карту, а другой заветный флажок.

– А-а-э-э? Чего-о-о?!!! – офигел шустрила, тараща глаза на опустевшую руку.

А затем поляков вдруг окружила каменная стена. Под наклоном, загибаясь дугой и преломляя свет от огненной тяги Савельева, она ещё сильнее запутала шустрилу и крепыша. А Саня воспользовался ей как водной горкой для разворота и в следующую секунду уже так же быстро мчался в обратную сторону.

– Спасибо, бедолаги-и-и! – в полёте махнул он рукой, а затем вся троица исчезла в ближайшей роще.

– Да вы охренели!!! – рявкнул крепыш.

Шустрила уже навострил пятки, чтобы преследовать воришек, но вдруг из-за рощи сверху повалили толпы гремлинов.

– Крав-крав-крав-крав! – жадно рявкали они, перебирая когтистыми лапами ветки кустарников.

– Зараза! – прорычал шустрила, быстро оценив ситуацию. – На тропу, Богдан! Быстро!

– Н-но как же?.. – опешил крепыш.

Однако шустрила уже промчался в сторону тропы, которая вела в противоположную сторону от той, куда убежала троица наглых воришек. И крепышу не оставалось ничего, кроме как последовать за напарником.

А через пару секунд в опустевшую низину, в которой случайно встретились представители обеих команд, уже заполонила стая гремлинов. Они с яростью грызли подтаявший лёд, переломили стену, словно зомби, вскарабкавшись друг на друга. А затем, принюхавшись, разбежались в обе стороны – кому чей запах больше понравился.

Но большинство всё же последовало за поляками, потому что те ещё не успели далеко убежать. А вот троица сорванцов уже умчалась очень далеко, и лишь несколько самых уверенных в себе монстров решили погнаться за ними.

━─━────༺༻────━─━

Зона испытаний. Группа Ермаков-Краснов-Игнатов.

– Слушайте, кажется, я понял! – осенило вдруг Гордея. – Вот эти вот треугольники – это флажки. А кольца – это места высадки. Вот, глядите! Вот это вот кольцо… – он ткнул на участок карты. – Кажется, это наша «ферма».

– Ага, точно, – кивнул Марк. – Мы как раз по этой тропе сдриснули от Гремлинов.

– Эй! – буркнул Данила. – Не сдриснули, а совершили тактическое отступление. Не надо мне тут, понимаешь!..

– Да как скажешь, – отмахнулся Марк. – Но где мы находимся, уже примерно понятно.

– Опа-на! – обрадовался Гордей. – Вы смотрите, рядом ещё одно место для высадки. Совсем недалеко…

– Интересно, кто это? – напрягся Данила.

– Если поляки, то встреча может быть не самой удачной, – заметил Марк.

Гордей и Данила переглянулись с ухмылками.

– Вы чего? – насторожился Игнатов.

– Да, не до конца ты ещё обесячился, – хмыкнул Данила.

– Почему это? – возмутился Марк.

И только мгновением позже осознал, что он действительно… возмутился! Что его в бесята не до конца приняли, ага!

– Встреча действительно будет не самой удачной, – оскалился Гордей. – Но не для нас, а для поляков, если они нам попадутся. Понял?

Марк призадумался, а затем обернулся на Данилу.

– Эх, вот бы они сюда сунулись… – мечтательно произнёс тот. – Славная была бы драка!

– Вообще-то нам нельзя драться, – пробурчал Марк. – За это сразу дисквалификация, забыли?

– Нельзя нападать, – заметил Данила, выставив указательный палец. – А защищаться никто не запрещал.

– Но они ж тоже не дураки, наверное, – заметил Марк. – И не будут нарушать правила, чтобы тут же вылететь с турнира.

– Вот умеешь ты настроение испортить, – нахмурился Гордей. – Ладно. Чё там дальше? Если мы определили, где находимся, нужно найти флажки и вертать взад.

– На «ферму»? – спросил Марк.

– Не, я думаю, надо сразу к выходу, – Гордей тыкнул пальцем на начальную площадку, откуда их и распределили по телепортам.

– А чего не на «ферму»? – удивился Марк.

– Гремлины, – вздохнул Данила. – Они уже наверняка оборудовали там ловушку. Саня про это точно знает и не поведёт ребят прямо в лапы к тварям.

– Саня? – поднял бровь Марк. – Думаю, там заправляет Аристарх…

– Ха-ха-ха! – тихо засмеялся Гордей. – Ещё чего! Саня у нас капитан, не забыл?

– Я думал, это случайность, – буркнул Марк.

– Случайности не случайны, – философским тоном протянул Данила. – Ладно, берём три флажка. Вот этот, вот этот и вот этот, – он ткнул пальцем в три места на карте. – А когда они будут у нас, направляемся к выходу.

– Почему три? – удивился Гордей.

– Саня, конечно, тот ещё молодец, – хмыкнул Данила. – Но у них карты нету и не факт, что найдут что-нибудь. При этом они знают, что у нас есть подсказка. Думаю, догадаются, что к чему. А так мы с полным комплектом спокойно доберёмся до выхода и пройдём в следующий этап.

– Ну-у-у, – почесал затылок Марк. – Флажки недалеко, думаю, проблем не будет. Так что давайте выдви…

– Гр-р-р-р-р-р-р-р-р-р-р… – вдруг прервал их разговор низкий протяжный рокот.

Троица застыла на месте. Парни не сдвинулись с места, чтобы не издавать лишнего шума, однако на самом деле приготовились к бою и в любой момент могли синхронно ударить или увернуться.

– В-р-р-р-р-ра-а-а-ав-р-р-р! – разрезал воздух жуткий злой рык.

В тенях рощи мелькнула тень, сверкнувшая жёлтыми огоньками глаз.

– Да ну на фиг! – ахнул Данила. – Это ж Чёрный Парс!

– Парс? Кто⁈ – переспросил было Марк, но ответить ему никто не успел, потому что из тени и зарослей вырвался чёрный силуэт.

– Вр-а-а-ав-в-в! – сверкнули клыки, огоньки глаз блеснули яростью и торжеством – тем, что мелькает за мгновение до того, как хищник настигнет свою жертву.

Чёрный, будто поглощающий свет вокруг силуэт метнулся прямо на троицу.

Но очень скоро этот взгляд торжества изменился и превратился в удивлённый и обескураженный. Потому что парс промахнулся.

Острые как бритва когти лишь оставили мимолётный след, рассекая воздух в том месте, где мгновение до этого сидел Данила, а затем вспахали влажную, рыхлую землю.

Шерсть на холке вздыбилась. Монстр почуял угрозу, развернулся и уже хотел прыгнуть в новую атаку, но вдруг его прихлопнуло к земле словно прессом.

– Врав-в-в! – взвизгнул парс.

– Пацаны, я держу! Валите гада! – с натугой произнёс Данила.

– Вр-р-р-рав!

Тварь не сдавалась, рыла лапами землю, скалилась и рычала. Глаза-огоньки пылали всё сильнее.

Однако всё закончилось в одно мгновение.

ВЖИХ!

БАХ!

Каменный клык вырвался из земли прямо под Чёрным Парсом, а ледяная глыба пришибла монстра сверху. Рёв тут же затих, и наступило молчание. Шелест ветра смешался с тяжёлым дыханием ребят.

– Фух! Фу-у-ух… – отдышался Данила, медленно убирая гравитационную технику. – Какого хера здесь происходит?

– Зар-раза, – тихо прорычал Гордей. – Минус тридцать баллов!

– Надеюсь, остальные никого не прикончили, – хмуро произнёс Марк.

– Если здесь шастают такие твари, – с тихой, кипящей злостью в груди прорычал Данила, – то плевать на баллы. Как бы кого из участников такая тварь не прикончила. Особенно наших.

Он окинул ребят суровым взглядом, серьёзным и по ледяному спокойным. Марк слегка вздрогнул. Почувствовал, что шутки закончились, и по спине пробежал холодок от осознания.

– Чёрный Парс – это монстр красного уровня опасности, – тихо произнёс Данила. – Избегать его, пытаться не навредить, или ещё какой хернёй заниматься означает подписать себе смертный приговор. Так нас учил Сергей Викторович. И единственный шанс выбраться живыми…

– Это поймать его в ловушку и прикончить одним ударом, – закончил за него Гордей.

Им чертовски повезло поймать эту тварь на уловку. Данила потратил половину сил на свою технику. Гравитационный пресс с такими тварями жутко энергозатратен.

– Выдвигаемся, – буркнул Даня. – Нужно поскорее закончить с этим грёбаным испытанием.

━─━────༺༻────━─━

Комната для наблюдений сейчас пребывала в тишине. Все молчали. Да так, что начали доноситься шум кулеров и шорох ветра за окном.

Все видели эту картину.

Я медленно отложил бутерброд с маслом, красной рыбой и тонко нарезанным огурчиком. С шумом, молча отодвинул стул и встал из-за стола, а затем направился к выходу.

– Серёг, ты куда? – тут же ко мне присоединился Тимоха.

– Пойду узнаю, какой гений выпустил на испытание такую опасную тварь, – покачал я.