Текст книги "Класс: Боевой Целитель (СИ)"

Автор книги: Виктор Молотов

Соавторы: Алексей Аржанов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 27 страниц)

Глава 25

Вопрос Радогоста не такой уж и простой, каким может показаться. Он спросил, готов ли я рискнуть, но даже не намекнул, о чём будет вопрос.

А ставки крайне высоки. Я могу рискнуть и попробовать дать ему ответ, либо придётся ждать два года. К экзамену меня ведут только два пути.

Но есть вероятность, что на вопрос Радогоста я не отвечу неправильно. Ведь мне об этом мире пока что известно совсем уж мало. Хотя… А точно ли это будет проверка знаний? Нет, знания всегда можно наверстать. Думаю, он проверяет что-то другое. Мою волю? Настрой?

Сейчас узнаем. Ведь отказываться я не намерен. И у меня есть запасной вариант, если что-то пойдёт не так. Такое развитие событий я тоже предусмотрел.

– Да, Радогост, я готов рискнуть, – уверенно кивнул я. – Задавайте свой вопрос.

– Смелости тебе не занимать, это я уже понял, – заключил Радогост. – В другой ситуации я бы спросил, пойдёшь ли ты за мной на верную смерть. Но ты уже это сделал. Ты уже последовал за Скитальцами. И доказал, что на тебя можно положиться. Мы в твоей силе убедились. Мой вопрос будет иным. Скажи мне, Лад, если ты станешь одним из нас и я отдам тебе приказ убить Добромира, твоего отца… ты согласишься?

Это что ещё, чёрт подери, значит⁈ Почему он спрашивает нечто подобное? Это ведь совершенно не соответствует главной задаче Скитальцев. Если бы я устраивался в какую-нибудь королевскую стражу или тайную службу, я бы ещё понял, зачем задавать такой вопрос.

Но здесь это к чему? Очередная проверка?

И каким образом я должен выполнить это условие? Сказать, что я бы выполнил его приказ? Нет, это бред. Я даже врать об этом не хочу. В этом нет никакого смысла.

Хм… Может, он имеет в виду другое?

– В этом вопросе подразумевается, что мой отец превратился в монстра? – уточнил у Радогоста я.

– В этом вопросе подразумевается только то, что я отдал тебе приказ убить своего отца. И всё. Точка. Ты сделаешь это? Да или нет? – холодно спросил лидер Скитальцев.

Ну, это уже ни в какие ворота. Полный бред. Я не буду подстраиваться и подбирать правильный ответ. Скажу, как есть.

– Если такой приказ поступит и за ним не последует никаких объяснений, я сразу же уйду из Скитальцев. Ответ «нет», Радогост. Думаю, на этом наш разговор стоит закончить, – заявил я.

Что ж, если для вступления в Скитальцы требуется отречься даже от собственной семьи, то мне всё же придётся искать иной способ зарабатывать свои Эссенции Смерти. Добромир – отец моего предшественника, не мой. Но нас объединили одни проблемы. Мы уже стали одной семьей. Я не пойду против него.

– Нет, это не конец разговора, Лад, – помотал головой лидер. – Меня устраивает твой ответ. Именно это я и хотел услышать.

Голос Радогоста смягчился. Я даже заметил лёгкую улыбку на его лице. Интересно, и как это понимать?

– Понимаю, что мой вопрос тебя сильно удивил. Возможно, даже разочаровал, – продолжил Радогост. – Но я задал его не просто так. Ты – не первый человек, которого я спрашиваю об этом. Это отличный способ отделить зёрна от плевел. Некоторые мальчишки так яро хотят стать одними из нас, что порой и не поймёшь, всерьёз они этого желают или для них Скитальцы – это просто игра. Многие жалеют о том, что выбрали этот путь. Позже, после вступления.

– Значит, такого ответа вы и ожидали? – спросил я. – Рассчитывали, что я откажусь исполнять такой приказ?

– Всё именно так, – коротко кивнул Радогост. – Молодняк очень любит хвалиться своей верностью делу. Говорят, что готовы пойти на всё, лишь бы стать одними из нас. Но смысл Скитальцев не в этом. Мы готовы жертвовать собой, а не другими. Своим ответом ты показал, что не станешь приносить в жертву отца, зато готов пожертвовать своей мечтой. Приходи завтра утром на экзамен. Считай, что в списках ты уже есть.

Интересно он всё это вывернул. Я уж было решил, что Радогост совсем с ума сошёл, раз начал выдвигать такие вопросы. Но в его вопросе скрывалась ловушка для бездумных мальчишек, которые до конца не осознают, куда и зачем они вообще идут.

И думаю, таких отсевов будет ещё очень много. Это – только начало. Ещё даже экзамен не начался, а Скитальцы уже отбирают наиболее подходящих людей для своего дела.

– Ах да… – вспомнил Радогост. – Чуть не забыл. Хочу дать тебе пару советов, Лад. Уже темнеет. Сейчас тебе лучше вернуться к отцу и предупредить его о том, что завтра тебя ждёт экзамен. Я не хочу портить отношения с Добромиром. Если он запретит тебе проходить вступительные испытания, я с ним спорить не буду. Здесь его слово важнее. Тебе ещё нет шестнадцати, значит без его разрешения мы тебя обучать не станем. Кстати… А про магию Добромир в курсе?

– Про магию? – не понял Волибор. – Ты это о чём, Радогост?

– Вот теперь даже не думайте оправдываться, что пропустили всё веселье из-за тумана, – вздохнул лидер. – Вы с Ладом знакомы куда дольше, чем я. И что? Вы втроём до сих пор не заметили, что у него целых две ветви магии имеются?

– Ч-ч-ч… – закряхтел Новик. – Чего⁈

– Мы ничего об этом не знали, Радогост. Клянёмся, – ответил Волибор.

– А подумать не пробовали? – хмыкнул Радогост. – Мальчишка уже не в первый раз убивает монстров. Он помог отцу вылечить меня. И я слышал, что он же исцелил многих других жителей в деревне. Вам это подозрительным не показалось?

– Ну… Мы думали, что он просто решил приукрасить свои подвиги, – пожал плечами Стоян.

– Вы опять допустили ту же самую ошибку, что и в прошлый раз, – Радогост прикрыл глаза ладонью.

– Нет, даже не напоминай об этом! Мне до сих пор стыдно, – поморщился Волибор.

– А я всё равно напомню. Пусть мальчуган послушает. Может, это вас хоть чему-то научит. Вы вечно игнорируете существование магии. Хотя я предупреждал вас, что это очень глупо. Она встречается куда чаще, чем вы думаете, – принялся читать лекцию Радогост. – И что в итоге? Три месяца назад вы чуть не подохли, потому что не поняли, что один из лесных псов владеет магией иллюзий.

– Мне до сих пор эта чёртова собака в кошмарах приходит, – простонал Новик. – Мы уже усвоили этот урок, Радогост. Правда.

– Плохо усвоили, раз проглядели в этом парне магический потенциал, – продолжил отчитывать своих людей Радогост.

Как лидер, он очень даже неплох. Волибор, который всё это время казался мне несломимым воином, сейчас понуро опустил голову и молча слушает Радогоста. Будто провинившийся ребёнок.

Вот это и есть абсолютный авторитет. И очевидно, Радогост получил его не просто так. Он его заслужил. Своё уважение лидер должен заработать со временем. Особенно в таком мире.

Кроме того, я видел лицо Радогоста, когда мы остались с ним вдвоём на том острове. Он видел, как его команда упала в бездну. Не мог знать наверняка, что они живы. Только тогда он показал, что полностью сломлен. И это была не слабость.

Нет.

Я понимаю, как он мыслит. Для него Скитальцы – это семья. И как только он понял, что никого кроме него больше не осталось, он сразу же перестал быть лидером. Лидеры ведь тоже разные бывают. Есть люди одиночки, которые тащат себя вперёд, независимо ни от чего.

А Радогост явно не такой. Он – вожак стаи. Нет стаи – нет вожака. Вот и вся логика.

Кстати, довольно интересно слушать даже такие мелкие переговоры между Скитальцами. Уже из этой перепалки я понял, что в этом мире есть монстры, владеющие магией. Я почему-то решил, что этой силой могут владеть только люди.

Значит, далеко за Чертой может быть куда опаснее, чем на местных болотах.

– Да, Лад, насчёт трофеев, – Радогост отвлёкся от спора со своими подчинёнными. – Не думай, что я решил захапать их себе. Ты убил двух упырей. Обычного и усиленного.

– Королевского⁈ – у Стояна чуть челюсть не отпала.

– Нет, если бы мы встретили королевского упыря, мы бы оба погибли в первые же секунды схватки. Скорее всего, это один из его гвардейцев, – ответил Радогост.

Тоже любопытный факт. Подозреваю, что упырей они так классифицирует из удобства. Вряд ли у них есть сложная иерархия. Видана говорила, что упыри охотятся в одиночку. Должно быть, это исключение из правил. Особо сильный монстр собирает вокруг себя других себе подобных. И мне удалось разделаться с одним из них.

– Так что насчёт трофеев? – уточнил я.

– Срезанные языки упырей при мне, – ответил Радогост и похлопал рукой по своей сумке. – Железы тоже. Нужно только донести их до штаба и поместить в естественную среду. Деньги я отдам тебе позже. Ты их заслужил. Получится примерно… пятнадцать серебряников.

Ничего себе! Да для нас с отцом это целое состояние! Нам этих денег надолго хватит. Особенно с учётом того, что сейчас за аренду жилья мы платим гораздо меньше, чем у Харитона.

– Однако я могу предложить тебе удвоить сумму, – неожиданно заявил Радогост. – Я могу придержать эти деньги у себя пока что. Если они нужны тебе прямо сейчас, я отдам их завтра утром. Если же готов рискнуть, то подожди окончания вступительных испытаний. Если станешь одним из нас, я отдам тебе тридцать серебряников. Что скажешь?

Вот ведь хитрец! Ну тут он меня уже явно за дурака держит. Это распространённая уловка. По крайней мере, в моём мире очень часто проводили эксперименты такого типа.

Таким образом проверялась сила воли человека. Например, ребёнку давали шоколадку и говорили, что он может её съесть, если хочет. Но если он потерпит несколько часов, то ему дадут две шоколадки.

При этом испытуемый был изолирован. То есть у ребёнка не было возможности отвлечься на что-то другое. Например, поиграть в игрушки или посмотреть телевизор в ожидании очередного приза.

Предполагалось, что именно в детстве формируется способность к терпению. В хорошем смысле этого слова. Позже выходили статьи о том, что именно те дети, которые дожидались второй шоколадки, в итоге достигали больших результатов в учёбе, а потом уже в карьере.

Терпение, способность выждать удобного момента. Вот на что решил проверить меня Радогост на этот раз. Он уже завалил меня проверками!

Но я не подведу. Ни его, ни самого себя.

– Отлично, – заключил я. – Значит, подожду того дня, когда стану одним из Скитальцев.

– Уверен? – нахмурился лидер.

– Да. Оно того стоит.

Ситуация очень сложная. Я уже понял, что Скитальцы явно мной заинтересовались. У них в команде нет ни одного мага. Видана умеет колдовать, но официально она не состоит в их команде. Лишь временно проживает в штабе, поскольку ранее часто помогала людям Радогоста.

Я им нужен. Но просто так меня не возьмут. Всё равно придётся пройти через вступительные испытания. А на экзамене преимуществ у меня гораздо меньше. Вряд ли магия мне поможет пройти дальше. Ведь испытания рассчитаны не на магов, а на обычных юношей.

Как ни крути, а я младше остальных претендентов как минимум на два года. И это – колоссальный отрыв. Моё тело только начало развиваться. А они уже близки к тому, чтобы стать взрослыми мужчинами.

Будет трудно. Но иного выбора у меня нет. Я всё равно получу своё место в их команде. Дело даже не в серебряниках. Просто теперь это вопрос принципа.

– В таком случае расходимся. Мы возвращаемся в штаб, Лад. А ты иди домой, к отцу. Тебе придётся объяснить ему, где ты был. Я лгать Добромиру не собираюсь, если он будет задавать мне вопросы. Учти это. Так что, если он до сих пор не в курсе насчёт твоих магических способностей, сейчас самое время рассказать ему правду, – закончил Радогост.

Я так и планировал поступить. Радогост прав, этот момент наиболее удобный. Я раскрыл свои силы перед Скитальцами. Дальше скрывать их не имеет смысла. По крайней мере, перед отцом.

– Однако вам лучше молчать, – Радогост обратился к своим соратникам. – Дальше Лад сам разберётся. Он ещё не достиг совершеннолетия, но ему уже пора принимать решения самому. Как мужчине. Вы за него никому об этой магии не рассказывайте. Отцу пусть поведает свою тайну. Остальным об этом знать не обязательно. Если, конечно, Лад с Добромиром сами не захотят рассказать людям о его способностях.

– Стойте! – когда я понял, что Скитальцы собираются от меня отделиться, я решил задать им ещё один вопрос. – Вы поняли, из-за чего произошло это землетрясение? Откуда появились разломы?

Лидер взглянул на Волибора. Тот лишь пожал плечами.

– Как видишь, ответ на этот вопрос нам неизвестен. Но мы будем искать причину. На этот счёт не тревожься. Погранку такие разломы задеть не должны, – пообещал Радогост. – У меня есть догадки насчёт того, из-за чего всё это происходит. Но пока что озвучивать их слишком рано. Нужно подумать.

На этом наш разговор подошёл к концу. Сегодня я впервые говорил с Радогостом, даже бился с ним бок о бок. И он оставил о себе хорошее впечатление. Работать под его началом я не против. Уж всяко лучше, чем трудится и обогащать коррумпированного главного врача, с которым мне приходилось иметь дело незадолго до смерти.

И вправду… Тут я нужнее. А в предыдущем мире борьба ничего не решала. Сколько я ни пытался восстановить справедливость в больнице, ничего не получалось. Как было руководству плевать на пациентов, так ничего и не поменялось. А прийти и применить на всех «Некротическое касание»…

Звучит заманчиво, но даже если бы оно и было в моём мире, я бы только проблем себе лишних нажил.

Когда я вернулся домой, Добромир встретил меня уже у входа на территорию Митрия. Он заметил, что я слишком долго отсутствовал. И у отца созрело много вопросов.

Я убедил его, что разговор придётся продолжить там, где нас никто не услышит. Щербак, между тем, снова отсутствовал. Видимо, нашёл себе новую работу. Возможно, скоро он от нас переедет в другое место.

Хотя лично я сомневаюсь, что с ним всё в порядке. Такое ощущение, что он тронулся даже сильнее, чем те, кто позавчера вернулся с болот.

Мы с отцом остались наедине. И на этот раз я рассказал ему всё о своих силах. Без утайки. Понимал, что он не поверит, поэтому показал ему свою силу на практике.

Достал нож, сначала обработал его сваренным мной антисептическим отваром. Не хватало ещё подхватить какую-нибудь заразу от упыря.

А затем сделал надрез на своей руке. И показал отцу, как тот зарастает за считанные секунды.

Это потратило всю ману. Но мне было необходимо провести демонстрацию своих сил. Иначе он бы мне не поверил. Посчитал бы, что я снова скатился до слабоумия, которое было у предшественника.

– Скалес великий… – прошептал Добромир. – Так ты и в самом деле не врёшь. Но откуда у тебя могли взяться такие силы? Откуда, Лад⁈ В моём роду ещё никогда не было человека с магическими способностями. А твоя мать… У неё их, насколько я знаю, тоже не было. Но я не могу быть в этом уверен. Хм… Может, ты и вправду унаследовал что-то от её предков.

А вот это – хорошая тема для разговора! Я ведь вообще ничего не знаю о матери своего предшественника. Кто она? И где она сейчас находится? Она вообще жива или её уже не стало? Добромир ни разу не упоминал о ней. По крайней мере, после того, как я оказался в теле Лада. И почему-то мне кажется, что до этого разговоров о матери тоже не было. Иногда в моей памяти всплывают особо сильные воспоминания бывшего Лада. Но при мыслях о матери память молчит.

– Я не помню ничего о своей матери, – прямо сказал я. – Помнишь? Не так давно я говорил тебе, что часть моих воспоминаний исчезла. Расскажи мне о ней. Кто она и откуда.

– Не переводи тему, Лад, – помотал головой Добромир. – Сейчас мы говорим о твоём вступлении в ряды Скитальцев. Не о Полисте.

– Полиста? – поймал его на слове я. – Это имя моей матери?

– Да. Ещё раз тебя прошу, не переводи тему. Тебе о ней знать пока что не стоит, – насупился Добромир. Я впервые увидел, чтобы он так злился на меня из-за обычных вопросов.

Похоже, именно в этой истории и кроется большая часть наших проблем. Но в чём-то Добромир прав. Сейчас мне эти знания не дадут никакой пользы. Только удовлетворят моё любопытство. Лучше вернуться к главной теме.

– Согласен, сейчас это не имеет значения. Но новый путь, на который я встал, уже не изменить, отец, – произнёс я. – Завтра утром я пойду на вступительный экзамен. Я уже давно решил, что стану Скитальцем. Я был на болотах. Убил трёх упырей. Я полностью искоренил всех прибрежных кусачей, что обитали около Черты. Помогал Скитальцам, хотя они меня никогда об этом не просили, – в моей голове всплыли слова Радогоста. И я решил, что самое время их использовать. – Я – боевой целитель. Стану им в будущем. Буду укреплять свои силы. И единственный, кто может помешать мне завтра пойти на экзамен, это ты, отец.

– Лад, ты же понимаешь, что я тебе не враг, – вздохнул Добромир.

– Знаю. Я не это пытаюсь сказать. Я просто прошу – не останавливай меня. Именно для этого я и был создан. Возможно, тот случай в лесу, что оставил эти полосы на моей руке, произошёл не случайно. Может, это не проклятье? Может, это благословление Скалеса?

Придётся немного поманипулировать Добромиром. Я знаю, что он верит в местного бога. На него всегда действуют мои аргументы, когда я подаю их как волю Скалеса. Хотя на деле у меня уже появились догадки о природе моей силы. О механизмах, по которым она работает.

Я часто слышу, что монстры из-за Черты распространяют заболевания. Особый монстр оставил отметины на моей руке. И вскоре в этот мир попал я.

Во время медитации я много думал об этом. Тогда у меня и родилось предположение, что баланс, которому я следую, и Разлад, служащий наказанием за нарушение баланса – это не воля Скалеса. Не благословление.

Нет. Это проклятье. Пока что никаких доказательств этому у меня нет. Но есть вероятность, что изначально система должна была давать мне только целительскую силу. Но в меня внедрился яд монстра. Разлад. Может, я столкнулся с магическим заболеванием, которое система подаёт как борьбу двух начал? Борьбу жизни и смерти?

Думаю, ответ я узнаю нескоро. Я ведь ещё до сих пор не понял, откуда вообще в моей голове взялась эта система. Она слишком похожа на вычислительные алгоритмы из современности, из моего мира. Этот инструмент не вписывается в местные реалии.

Он инороден, как и я.

– Значит, ты хочешь защищать людей? Хочешь не только лечить больных, но ещё и бороться с монстрами как Скиталец? – уточнил Добромир.

– Да. Я уже всё для себя решил. Даже выбил допуск на экзамен. Мне разрешили участвовать. Завтра меня будут ждать на вступительных испытаниях. Но только с твоего разрешения, – ещё раз объяснил я.

Отец горько усмехнулся.

– Ну и кто я такой, чтобы тебя останавливать? Мне уже начинает казаться, что Скитальцы знают тебя лучше, чем я, Лад, – заявил он. – Я даю тебе своё добро. Поступай, как считаешь нужным. Похоже, ты стал мужчиной быстрее, чем я думал. И это – не плохо. Я сам прошёл через такую же проблему. Меня воспитал дед. Родители погибли от мора, который забрал много жизней. Не только их. Дед был плотником и хотел, чтобы я следовал его пути. Но мне хотелось лечить людей, чтобы те не погибли так же глупо, как мои родители, – Добромир выдержал паузу. – Дед не дал мне своего благословения. И я пошёл против его воли. Сбежал и дома, нашёл себе учителя. И стал знахарем. И знаешь, Лад, я об этом не пожалел. Поэтому не хочу вести себя, как вёл он. Мне не по душе, что ты хочешь стать Скитальцем. Но если твоё решение твердо – ступай. Я тебя не остановлю.

– Спасибо тебе, отец, – я улыбнулся, кивнул ему с благодарностью. Хороший вышел разговор. Я ожидал, что будет гораздо хуже.

– Но я даю тебе своё благословение только на экзамен, – уточнил отец. – Там ты точно не погибнешь. Если твоя воля сильна и ты сможешь заполучить место в рядах Скитальцев, значит такова твоя судьба. Но если не справишься – ничего страшного. Я сделаю из тебя хорошего знахаря. Хотя, вижу, ты уже умеешь лечить людей не хуже меня.

Наш разговор подошёл к концу. Я получил одобрение Добромира. Осталось только приступить к предстоящему испытанию. Следующим утром отец пожелал мне удачи, а затем ушёл осматривать больных.

Я же присоединился к общему потоку людей. Десятки молодых мужчин шли к штабу Скитальцев. Там были не только шестнадцатилетние юноши. Зрелых мужей было не меньше. Всю дорогу я слышал шепотки.

Лободырный Лад. Малолетка. Сопляк.

Так меня называли взрослые участники вступительных испытаний.

Чувствую, придётся непросто. Преимуществ у меня мало. Я – самый слабый участник экзамена.

Но сдаваться я не собираюсь.

Около входа в штаб Скитальцев нас встретил…

Новик?

Не его я ожидал увидеть. Почему-то думал, что нас будет ждать Радогост. Но похоже, у Скитальцев были свои планы на этот экзамен. Они решили всех удивить.

– Так, вроде все собрались? – прищурился он, пробежался глазами по списку. – Шестьдесят один человек. Отлично. Можем начинать. Приветствую вас на первом этапе. Всего их будет четыре. Надеюсь, сил у вас…

– Нас что, будет проверять этот сопляк? – услышал я шёпот одного из участников. Им был взрослый мужчина. Гораздо старше Новика. – А мы точно пришли куда на…

Бум.

В его висок прилетел метательный нож. Толпа разом охнула, когда умник упал на землю. Благо нож оказался деревянным.

– Итак, теперь вас ровно шестьдесят, – пожал плечами Новик. – Если среди вас остались те, кого что-то не устраивает, настоятельно рекомендую покинуть экзамен, пока не поздно.

Новик показал себя с неожиданной стороны. Я полагал, что он – совсем зелёный. Ничего не умеет. Но это не так. Может быть, он новичок, но ему уже много раз удавалось выжить во время вылазок.

Пока что он оступился только один раз – с кусачами. Но тогда я оказался рядом.

Живучий парень, ничего не скажешь.

После заявления Новика никто не ушёл. Он выждал ещё минуту, а затем заявил:

– Что ж, отлично. Значит, мы можем приступать к первому этапу. Надеюсь, вы готовы побегать. Учтите, если выносливости у вас не хватит, переломанные рёбра будут меньшей из ваших проблем!

Переломанные рёбра? О-о-о… Похоже, намечается что-то интересное!