Текст книги "Класс: Боевой Целитель (СИ)"

Автор книги: Виктор Молотов

Соавторы: Алексей Аржанов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 27 страниц)

Глава 2

Болотная тварь отвлеклась, бросила девушку на пол и перевела взгляд на меня. Сразу вспомнилось всё, чему меня учили в прошлой жизни на занятиях по рукопашному и оружейному бою. Мастером я ни в одном направлении не стал, чисто ходил в разные секции, чтобы держать себя в форме. В своё время мне было интересно попробовать разное.

Хотя взглядом реакцию твари назвать точно нельзя. Потому что глаз у этой сволочи я не вижу! Либо они слишком мелкие, либо монстр опирается на другие органы чувств.

Существо медленно, словно готовящийся к рывку хищник, начало приближаться ко мне. Я же, наоборот, принялся с той же скоростью отходить назад. Но при этом продолжал держать перед собой вилы. Если оно бросится на меня – сразу же насадится на моё импровизированное оружие, как на копьё.

По спине пробежал холодок. Я впервые видел нечто подобное! Монстр, словно вышедший из фильмов ужасов. Так, сейчас главное сохранять здравый рассудок. Не поддаваться эмоциям. Подумаешь, болотная тварь!

Но бежать от неё не вариант. Если даже решусь – оно меня нагонит. По лапам вижу. Мышцы сильные. Это существо и на задних конечностях довольно быстро передвигается. А уж если встанет на четвереньки – шансов не останется совсем.

Именно поэтому я держу вилы ближе к врагу. Таким образом я не дам возможности занять более удобную для хищника позицию.

Драться в доме – плохая идея. Там слишком тесно. В болотах, к слову, тоже совсем небезопасно. Но я заприметил небольшую площадку с твёрдой почвой слева от хижины. Вот там я и приму бой, не опасаясь, что мои ноги провалятся в трясину. Главное – вывести монстра именно на это место.

Осталось придумать, как это сделать. А иного варианта у меня всё равно нет.

– Давай, иди сюда, – поманил я противника, отступая к выбранной мной площадке.

Ноги почувствовали твёрдую почву. Я не ошибся. Здесь можно дать бой. Оно сильнее меня – это точно. Но я умнее.

Чёрные полосы на моей руке загорелись. Правое предплечье словно кипятком обожгло. Чем ближе ко мне подходил монстр, тем сильнее болела рука.

Похоже, эти полосы как-то реагируют на моего противника.

Из огромной пасти монстра появился длинный язык, больше походящий на хобот. Ну и мерзкое существо! И самое неприятное – я прекрасно понимаю, как оно пользуется этим отростком.

Им оно высасывает кровь.

– Ну давай! – я сделал шаг вперёд, совершил выпад. – Нападай!

Монстр отскочил назад, но атаковать меня не стал. Решил обойти меня со стороны. Тихо рыча, побрёл в сторону. Мышцы не расслабил. Был готов атаковать в любой момент.

Хитрая тварь. Я собирался спровоцировать монстра. Заставить его атаковать первым, а затем насадить на вилы. Либо противник понимал мою задумку, либо решил для начала поиграть со своей жертвой. Не видел во мне угрозы.

А зря.

Перед глазами появились новые сообщения системы. Не знаю, как это возможно, но каким-то образом они не закрывали мне обзор. И время будто на миг замерло, давая мне возможность ознакомиться с сообщением.

Видимо, я уже адаптировался, научился направлять получаемую информацию прямо в мозг.

/Вы открыли два пассивных навыка ветви «Целитель» и ветви «Убийца»/

/Хотите изучить новые возможности?/

/Да. Нет/

Одуреть как вовремя! Пока что не знаю, что это значит, но целительская ветвь меня точно сейчас не интересует.

Покажи мне навык Убийцы!

И прямо в этот момент монстр сорвался с места и набросился на меня. Оттолкнулся от земли так, что комья торфяного мха отлетели на несколько метров назад.

Я крепче сжал вилы, прицелился в грудь. И в эту же секунду чуть не лишился оружия. Кожа врага оказалась толстой, как кирпичная стена. Вилы лишь слегка скользнули по чешуе, оставив едва заметные царапины.

По моим рукам пробежала болезненная вибрация, но я смог удержать своё оружие. Отскочил в сторону и назад. Однако длинная лапа твари всё же смогла дотянуться до меня. Острые, словно лезвия, когти задели моё левое плечо.

По руке пробежала горячая струйка крови.

/Витальность: 75 из 100/

Это тело и так потеряло много сил, так ещё и ранение. Но крупные сосуды когти монстра не повредили. Ничего, заживёт. Главное – не терять концентрацию.

Выбрав удобный момент, я быстро взглянул на текст, который показала мне система. Увидел описание полученного навыка.

И сразу же понял, как нужно действовать.

Вон оно! Мой главный козырь!

/Навык ветки «Убийца». Слабые точки. Цена: бесплатно (получается автоматически при достижении Уровня 1)/

/«Слабые точки». Пассивный навык (не требует затрат маны). Позволяет видеть уязвимые места на теле противника/

Метка на руке полыхнула холодом. Ледяные иглы пронзили предплечье. Холодный поток внутри рванулся вперёд – жадный и голодный.

Уязвимые места? Я взглянул на монстра. И мир изменился.

Времени на осмотр врага у меня было немного. Ему уже надоело со мной играться. Тем более царапины, которые я ему нанёс, настроение твари явно подпортили.

Однако теперь чётко вижу, куда нужно бить. Моё зрение изменилось. Перед моим взглядом возникло несколько сияющих точек. Синим подсвечивались скопления нервных клеток. Эти узлы находились в подмышках и паховой зоне монстра. Как раз в том месте, где чешуи совсем немного.

Но всё моё внимание приковало к себе совсем другое сияние. Красные пульсирующие полосы. Сосуды. И все они отходили от сердца. По какой-то причине оно находилось на стыке грудной полости и шеи – ближе к спине.

А раз это место отмечается как слабая точка, значит, чешуя там тонкая.

Нужно бить монстра не в грудь.

Я отскочил в сторону, позволил твари проскочить мимо меня. Чудом уклонился от очередного взмаха когтей. А затем собрал остатки сил, чтобы нанести удар.

Бить эту тварь нужно в спину!

Я поставил всё на одну рискованную атаку. Как я и планировал, противник пролетел мимо меня к границе островка и приземлился передними лапами прямо в трясину.

Выберется он оттуда очень быстро. У меня есть считанные мгновения, чтобы сделать то, что я запланировал!

Я разбежался и прыгнул, поднял над собой вилы. Силы моего тела может не хватить, но если добавить ускорение – этого будет достаточно! Должно быть достаточно!

Издав яростный вопль, я рухнул на спину монстра за секунду до того, как он вырвался из объятий болота. Вилы пронзили тонкую чешую на его спине, но…

Недостаточно глубоко.

Зубцы вошли всего на несколько сантиметров, застряв между рёбрами. Монстр взревел от боли и ярости. Я почувствовал, как древко вил содрогнулось в моих руках. Тварь начала дёргаться, пытаясь скинуть меня.

Я отпустил оружие и отскочил в сторону, едва не получив удар хвостом.

Проклятье! Не хватило силы!

Монстр замахал лапами, пытаясь достать до вил, торчащих у него из спины. Я думал, что это предсмертная агония. Что сейчас он рухнет и умрёт.

Но слабые точки не погасли. Красные полосы всё ещё пульсировали. Сердце билось.

А затем тварь замерла. Повернула голову в мою сторону.

И я понял – она всё ещё жива. И теперь по-настоящему разозлена.

/Витальность монстра: 34 из 120/

Чёрт. Я только ранил его. А теперь у меня нет оружия.

Монстр медленно развернулся, волоча за собой лапы. Из пасти капала слюна. Рычание стало глубже, угрожающе. Вилы торчали из спины, но явно не причиняли ему смертельных повреждений.

Он двинулся на меня. Медленно. Уверенно. Словно знал, что я безоружен и мне некуда бежать.

Я огляделся. Варианты? Варианты кончились. Единственное оружие – вилы – торчит из спины врага. Отступать некуда, позади трясина. Драться голыми руками против этой твари – самоубийство.

Но тут я заметил: монстр двигался неровно. Задние лапы подволакивал. Значит, я всё-таки задел что-то важное. Повредил мышцы или нервы. Он ослаб.

Но недостаточно.

Мне нужно довести дело до конца. Воткнуть вилы глубже. Прямо в сердце.

Но как подобраться к его спине, когда он смотрит прямо на меня?

Тварь рыкнула и бросилась вперёд. Медленнее, чем раньше, но всё равно быстро. Слишком быстро для измотанного человека.

Я отпрянул в сторону, перекатился по земле. Когти твари просвистели над головой. Вскочил на ноги.

Сердце бешено колотилось. Дыхание сбилось.

А монстр развернулся. Снова пошёл на меня.

И тут я понял. Единственный способ – зайти ему за спину. Использовать его заторможенность. Заставить промахнуться. А затем запрыгнуть на спину и дожать вилы своим весом.

Безумный план. Но другого нет.

– Ну давай же! – крикнул я, пятясь назад. – Попробуй ещё раз!

Монстр рыкнул и снова бросился вперёд.

Я ждал до последнего. До того момента, когда увидел раскрытую пасть в полуметре от лица. А затем шагнул вправо и вниз, присев под удар.

Тварь пролетела мимо. Я развернулся, сделал три быстрых шага и прыгнул.

Руки схватились за древко вил. Всё тело обрушилось на них сверху.

Зубцы вошли глубже. Гораздо глубже. Я почувствовал, как что-то внутри монстра разорвалось. Хлынула горячая кровь, обдав мои руки.

Красные полосы погасли.

/Витальность монстра: 0 из 120/

Тварь взревела. Захрипела. Рухнула на землю, увлекая меня за собой. Я перекатился в сторону, едва вырвав руки из-под его массивного тела.

Монстр ещё дёргался. Лапы скребли землю. Хвост бился о почву. Но это уже была агония.

Я лежал на спине, тяжело дыша. Всё тело болело. Руки тряслись. Кровь – моя и чужая – покрывала одежду.

Но я остался жив.

А оно – мертво.

/Получено достижение: «Первая кровь»!/

/Вы убили первого монстра/

/Получено 13 Эссенций Смерти/

Вместе с этим я ощутил лёгкий прилив холода в теле. Больше не было перекоса в сторону тепла.

Странная штука, эта система. Но благодаря ней мне удалось выжить. Если бы в моём арсенале были только ржавые вилы – я был бы уже мёртв. Может, и смог бы найти сердце монстра, но к тому моменту я бы получил куда больше ран.

Вот теперь точно лучше пройти в дом ведьмака и закрыться изнутри, пока сюда новые твари не набежали. А заодно проверить, что там за девка валяется.

Я отдышался после боя, а затем мысленно усмехнулся.

Уж что я точно успел понять, судя по её формам, она – не ведьмак. Им тут и не пахнет.

Выходит, я шёл сюда зря? Нет. Вряд ли. Может, самого ведьмака тут и нет, но рыжая девчонка явно должна что-то о нём знать.

Да и вообще – она ведь живёт за Чертой! На опасной территории. Как-то же она должна была тут выживать? Без знаний и умений это невозможно.

Хотя лично для меня остаётся загадкой: каким образом она, будучи полностью обнажённой, оказалось в руках уже убитого мной болотного монстра?

Я внимательно осмотрелся по сторонам, прислушался к окружающим меня звукам. Кроме жужжания комаров и кваканья лягушек больше ничего не услышал.

Я с трудом вытащил вилы и побрёл к дому ведьмака. В голове мелькали мысли о том, что мне сообщила система.

Разлад. Как выдастся спокойная минута, надо будет подробно изучить всё, что предоставляет мне система. Думаю, моя главная задача – следить за балансом.

За лечение выдаются Эссенции Жизни. За убийство – Эссенции Смерти. Нужно концентрироваться на двух потоках, которые я сегодня в себе обнаружил, и не допускать сильного перенасыщения одного из них.

Оказавшись в доме ведьмака, я запер за собой дверь. На всякий случай подпёр её тумбочкой, от ящиков которой исходил терпкий запах болотных трав.

Все окна в доме были целы, заперты изнутри. Выходит, монстр пробрался внутрь через дверь. Ага…

Я осмотрел лежащую на полу девушку и сразу же понял, каким образом она умудрилась так подставиться. В дальнем углу комнаты стояла наполненная ванная. Видимо, враг застал её в самый неудачный момент. Это объясняет её наготу.

Правда, как ей удавалось выживать раньше – это вопрос.

Совсем ещё юная. Хотя она явно старше моего нового тела. Лет восемнадцать-двадцать незнакомке точно есть.

Я присел на корточки рядом с ней, мысленно вызвал систему и заглянул в ещё неизученную мной ветку: «Целитель».

Второй навык, который я только что получил, как раз может пригодиться в этой ситуации.

/Навык ветки «Целитель». Диагностический взгляд (получается автоматически при достижении Уровня 1)/

/«Диагностический взгляд» (не требует затрат маны). Позволяет видеть повреждения в организме других живых существ. Возможен режим «Фокусировка»/

Фокусировка?

Тёплый поток внутри откликнулся. Он потёк к глазам – мягко, осторожно. Метка на руке потеплела.

Стоило мне об этом подумать, и мой взгляд тут же обострился. Веки будто налились тяжестью. Зрение сузилось и сфокусировалось. Мир вокруг меня поблёк. Цвета сохранил только силуэт лежащей на полу девушки. Она светилась бледным светом – живая, дышащая. Рядом с её головой появилась надпись: «Ушиб мягких тканей».

А затем всё вернулось.

Видимо, «Фокусировку» я могу использовать не более трёх секунд.

Что ж, значит, ей повезло. Скорее всего, навредить ей монстр не успел. Просто упала в обморок, перепугалась. А ушиб получила, когда ударилась о пол. Но с этим повреждением даже делать ничего не надо. Само заживёт.

– М? – простонала рыжая, её веки поднялись. Она прищурилась, осмотрелась по сторонам. А затем взгляд её зелёных глаз остановился на мне. – А-а-а!

Она завизжала на весь дом, прикрылась рукой, отползла от меня. Затем нащупала занавеску, сорвала её и тут же укрыла ею всё, кроме головы.

– Кто ты такой⁈ – воскликнула она. – Какого лешего ты на меня пялишься? Подсматривал за мной?

Похоже, ударилась она сильнее, чем я думал. Хотя её тоже можно понять. Пришла в себя в таком виде, а рядом какой-то пацан деревенский сидит. Она ведь и понять не может, откуда я взялся посреди болот.

– Не кричи, пока другие твари не услышали, – посоветовал я. – От одной-то еле отбился.

– Твари? – вскинула брови она. И тут же побледнела. В ужасе начала осматривать свою хижину. Видимо, вспомнила, что с ней случилось прямо перед моим приходом. – Где он⁈ Куда пропал упырь?

Упырь, значит? Будем знать.

– В окно выгляни, – я указал взглядом на западную стену. – Сама всё поймёшь. Нет его больше.

Она бросила взгляд на мои вилы. С них всё ещё капала кровь монстра.

– Держи от меня свои вилы подальше, – попросила она. – Отвернись!

– Ещё чего! – покачал головой я.

Вижу по её остервенелым глазам, что девка мне пока что не доверяет. Не поняла ещё, что я ей жизнь спас. Отвернусь – и она что-нибудь в меня кинет. А терять остатки витальности я не хочу. И так уже четверть запаса истратил.

Она что-то недовольно проворчала себе под нос, поднялась, придерживая сорванную занавеску, а затем проскользнула в другую комнату. Её не было всего несколько минут. Вскоре она выскочила наружу. На ней уже была надета льняная туника и сандалии. В руках она держала банку с каким-то порошком.

– Пойдём, – велела она. – Нам нужно наружу. Срочно!

– Там небезопасно, – напомнил я.

– Тут теперь тоже небезопасно! Магическая соль стёрлась! Я всё перепутала, – она громко простонала, стиснула зубы, вцепилась правой рукой в свои курчавые волосы.

Соль стёрлась? Чёрт… Кажется, я понимаю, к чему она ведёт!

Вот и ответ на вопрос, который беспокоил меня последние полчаса. Теперь ясно, как она выживала здесь всё это время.

Если я прав в своих догадках, то сейчас мы оба в большой опасности.

Я налетел на тумбочку, которой забаррикадировал дверь, отодвинул её в сторону, и мы оба выскочили наружу. Она тут же начала рассыпать вокруг дома блестящую голубую соль.

– У этих болот бывает прилив. Поднимается уровень воды. Особенно после таяния снегов, – создавая защитный круг, бормотала она. – Мастер Невзор предупреждал меня, но я совсем об этом забыла… Видимо, болотные воды смыли прежний круг.

– Мастер Невзор? – следуя за девушкой, переспросил я.

– Ведьмак. Он жил здесь раньше. Обучал меня.

Жил. Проклятье! Значит, информация Бажена оказалась неактуальной. Нет его больше здесь.

Как только рыжая сделала круг и добралась до западной стороны дома, ей пришлось резко притормозить. Она выпучила глаза на лежащее рядом тело упыря. Я заметил, как отпала её нижняя челюсть.

– Ты что… Ты правда убил болотного упыря? – выдавила из себя она. – Да кто ты вообще такой? От Скитальцев отбился? Где твои соратники?

– Я не из Скитальцев. Можешь считать, что мне просто повезло, – ответил я. – Моему отцу нужна помощь. Поэтому я сюда пришёл. Мне сказали, что ведьмак травами может помочь.

– Как, говоришь, тебя зовут? – нахмурилась она.

– Я не говорил. Лад, – представился я.

– Видана, – ответила девушка. – Жди меня в доме, Лад. Там поговорим. Ах да… Только перед этим подтащи эту тварь сюда – в круг. Упырь нам ещё пригодится.

Видана продолжила рассыпать магическую соль, я же схватил монстра за скользкие чешуйчатые лапы и переместил его к дому. Не знаю, зачем Видане понадобился труп этой твари, но предположения у меня есть. Раз эти существа не проходят через магические круги или через ту же Черту, значит и сами содержат в себе элементы местной колдовской силы.

Возможно, их органы или части тела как-то используются в алхимии.

Догадаться об этом было нетрудно. Удивляться происходящему я перестал уже после того, как впервые увидел Черту. Эта полоса проходила через всё болото, сияла ярче электрических прожекторов. Очевидно, что в её основе лежит какая-то невиданная сила.

Да и убитый мной упырь мало чем похож на любое известное мне животное. Этот мир отличается от моего. И очень сильно.

Я вернулся в дом. Пока Видана заканчивала чертить круг, я успел осмотреть быт, в котором жила ученица ведьмака.

В центре комнаты располагались два рабочих стола, заставленных колбами, пробирками, банками, посудой и прочими алхимическими принадлежностями. Только сейчас, почувствовав себя в безопасности, я наконец обратил внимание на стоящий в доме запах.

Трав Видана хранит очень много. Большая часть, судя по волнам аромата, хранится в её комнате. Там же, где виднеются полки с книгами. Но лезть туда я не стал. Это – её личное пространство. Там мне делать нечего. Хотя, не стану лгать, я бы с радостью завис здесь на несколько дней. Почитал бы местные труды, поизучал травы. Фармакологии в этом мире точно нет, зато её вполне можно заменить алхимией.

Я обратил внимание на несколько банок с магической солью. До меня уже дошло, как работает местная система защиты. Должно быть, эта соль – слабая версия Черты. Может удержать монстров, но ненадолго.

Черта же удерживает их постоянно. Это очевидно, раз в сотне метров от опаснейших болот располагалась целая деревня. Стражи на её границе я не заметил, значит нападения болотных упырей никто не опасается.

– Итак… – Видана вернулась в дом, заперла за собой дверь, тяжело вздохнула, а затем, закинув ногу на ногу, уселась около своего рабочего стола. – Самое страшное позади. Мы теперь в безопасности. Вынуждена попросить у тебя прощения, Лад. Извини, не поверила, что ты и в самом деле смог убить эту тварь. Первый раз вижу, чтобы парень твоего возраста в одиночку справился с таким существом. Повезло так повезло. Ты прямо в сердце этой твари вилы всадил! Не каждый Скиталец знает, где оно находится.

– Слухи по деревне ходили об этих упырях. Вот я и решил воспользоваться возможностью, – ответил я и расположился на табурете рядом с Виданой.

Не стоит ей знать про систему. Похоже, у других людей эти сообщения перед глазами не мелькают. Даже если попытаюсь кому-то объяснить – не поверят.

Интересно, может, эта система – и есть причина моего попадания в это тело?

Пока что ответить на этот вопрос не выйдет.

– Я помог тебе, поэтому рассчитываю, что и ты не откажешь мне в помощи, – перешёл к делу я. – Видана, дай мне травы, которые могут помочь моему отцу. Либо скажи, как найти мастера Невзора.

– Ишь какой! – она потёрла острый подбородок, улыбнулась, а затем добавила: – А ты уверен, что хочешь встретиться с ведьмаком? Тебе это не нужно, Лад. Поверь мне. Я сама не видела мастера больше года. Знаю только, что он сейчас живёт где-то за болотами, в лесах. И… Даже Скитальцы те места обходят стороной. Тебе туда точно не стоит соваться.

– Допустим, – согласился я. – Значит, ты можешь мне помочь сама? Без помощи Невзора?

– А куда ж я денусь? – пожала плечами она. – Ты ведь и вправду жизнь мне спас. Видимо, ты прибыл как раз вовремя. Обычно упыри утаскивают свою жертву к себе в болота, вводят свой яд. А затем посасывают кровь, пока тело не превратится в иссушенный труп.

– Когда я зашёл в дом, он тебя уже на руках держал, – ответил я. – Видимо, как раз собирался унести в своё логово.

Видана поморщилась, её ноги покрылись мурашками. Затем тут же покраснела. Догадываюсь, какие мысли промелькнули в её голове. Сначала представила, что её тела касалась эта тварь, а затем вспомнила, что я уже несколько раз видел её обнажённой.

А моему телу, наверное, лет четырнадцать. Парень ещё только-только начал взрослеть, когда я занял его организм. Как раз находился между ребёнком и взрослым юношей. Понимаю, почему Видане неловко из-за этого.

Правда, меня этим не удивить. Переведу тему. Тем более есть один вопрос, который сейчас куда важнее того, что я увидел полчаса назад.

– Ты упомянула яд, – отметил я. – А чем болотные упыри его выделяют?

– Своим хоботом. Присасываются им к сосуду. Один канал вбрасывает яд, а другой начинает втягивать кровь, – объяснила она. – А что?

Я поднял рукав рубашки и показал рану, которую получил в бою. Кровь уже успела остановиться. Даже перевязка не потребовалась.

– А на их когтях яда, случаем, нет? – поинтересовался я.

– Это он тебя так? Проклятье… – выругалась Видана. – Яда в когтях нет. Но бывали случаи, когда Скитальцам после таких ран руки отрубать приходилось.

Я уже осмотрел свою руку с помощью навыка «Диагностический взгляд». Воспалительного процесса пока что нет. Но туда могла попасть инфекция. Вот она-то и может послужить причиной для ампутации.

Про антисептики и антибиотики Видана точно ничего не знает. Если они и есть, то называются иначе.

– Насчёт моей руки не беспокойся. Мне нужна трава, которая дрянь всякую убивает. Ту, из-за которой в ранах гной появляется, – простым языком пояснил я. – Она же и моему отцу поможет. Он от лихорадки помирает. Кашляет, задыхается.

– А ты, случайно, не знахаревский сын? – вскинула брови Видана.

– Он самый. Как ты это поняла?

Неужто она моего отца знает?

– Да уж больно ты хорошо в этом деле понимаешь. Всё верно. И рану, и грудную болезнь одна трава лечит, – подметила Видана. – Вам с отцом нужно одно и то же лекарство.

Как я и думал! Значит, у неё есть трава, которая содержит в себе антибиотик. В моём мире таких толком и не существовало. А изобретать с нуля пенициллин в Средневековье – это, скажем так, дело совсем уж непростое.

– Угадала. Мой отец – знахарь. Если помрёт мой батька, то деревня останется без последнего человека, способного помощь оказать, – объяснил я.

– Да… Худо придётся вашей Погранке. Значит так, Лад, – потёрла ладонь о ладонь Видана. – Один час мне нужен, чтобы всё сготовить. Глянь пока в шкафчик. В тот, что слева от тебя. Перекуси. Заслужил!

От слова «перекуси» я вновь почувствовал, как потянуло в желудке. Однако свой организм я уже осмотрел с помощью нового навыка. Всё куда проще, чем я думал. Пищеварительный тракт уже запустился. Можно есть – ничего мне не будет.

Не стану отказываться от её предложения. Голод ни к чему хорошему не приведёт. Если не восполню силы, даже до дома не доберусь. А путь тут неблизкий. И как выяснилось, совсем небезопасный. Энергия понадобится!

Видана достала травы и принялась готовить из них отвар. Воздух заполонил горький запах освободившихся из растения эфиров. Я же достал из шкафа Виданы хлеб, несколько яблок, добавил к ним прихваченное вяленое мясо и приступил к трапезе.

Желудок всё равно недовольно выл из-за поступившего обилия еды. Ничего, стерпит. Захотелось стукнуть по подреберью кулаком.

Давай, мешок бестолковый! Переваривай! Наша с тобой жизнь только начинается. Нет времени на капризы. Люди во время войн даже кожу от ремней и сапог переваривать умудрялись. У нас ситуация гораздо проще.

– Твоя рука очень странно выглядит, – нарушила тишину Видана.

– Ничего особенного. Обычная рана.

– Я про другую, Лад. Про чёрные полосы на предплечье. Откуда они взялись? – поинтересовалась девушка.

Отличный вопрос. И вправду – откуда? Об этой странной пигментации я пока что знаю совсем немного. Но люди в деревне перешёптывались, несколько раз указывали на мою руку. Думаю, стоит ещё раз расспросить Бажена. Он точно должен что-то знать.

– Эти полосы начинают гореть, когда ко мне приближается монстр, – ответил я. – Откуда они взялись – не помню. Долгая история.

– Хм… Предупреждают об опасности? – поджала губы Видина. – Удобно. Я, конечно, не так уж много знаю о магических ранах, но думаю, что служить тебе на пользу эти полосы будут недолго. Уж извини, Лад, с ними я тебе ничем не могу помочь. Опыта не хватает. Невзор не закончил моё обучение.

Магические раны?

Я ведь уже осматривал свою руку. Ничего особенного в ней «Диагностический взгляд» не нашёл. Попробую-ка ещё раз, но теперь подключу «Фокусировку».

Повезло, к этому моменту возможность фокусироваться уже восстановилась. Видимо, я могу использовать её один раз в час. И всего лишь на три секунды.

/Неизвестное заболевание. Необходим более высокий уровень для постановки точного диагноза/

О как! Значит, даже система не может определить, что происходит с моей рукой. Вернее… Пока не может.

Ну, ничего. С этим я разберусь, как только вернусь домой. Изучу возможности системы, освою интерфейс и начну использовать его для дальнейшей адаптации в этом мире. Иного пути нет.

Прежде, чем я покину этот дом, нужно уточнить у Виданы ещё кое-что. Я понимаю, что мой отец сейчас лежит на смертном одре. Я работал в больнице не один год, так что не хочу строить иллюзий.

Риск его гибели очень большой. Да, я делаю всё возможное, чтобы его спасти, но заболевание сильно запустили ещё до моего перемещения сюда. Если отца не станет, мне придётся прибиться к другому человеку. Найти наставника.

И Видана на эту роль слабо подходит. Может, она и разбирается в травах, но куда хуже, чем её учитель.

– Если мой отец погибнет, я ещё вернусь, Видана, – заявил я. – Скажи, если это случится, ты сможешь указать мне дорогу к мастеру Невзору?

– Как я уже сказала – не советую, – переливая в склянку почти приготовленный отвар, произнесла девушка. – Невзор уже не тот, кем был прежде. Могу тебя понять. Сама попала к нему будучи сиротой. Но времена изменились. Учеников он больше не берёт. А если и возьмёт, то даст тебе совсем не тот опыт, который ты ищешь. Сейчас он занимается… далеко не лекарским делом.

Видана поднялась, подошла ко мне и поставила передо мной две склянки.

– Вот, держи, Лад. Густая – мазь. Она для твоей руки. Та, что пожиже – это отвар для твоего отца. Проследи, чтобы выпил всё до последней капли. А затем жди несколько суток. Если силы у него ещё остались – спасётся, – объяснила Видана.

– Спасибо, – убрав зелья в свою сумку, поблагодарил девушку я. – Теперь мы квиты.

– Не совсем, – неожиданно заявила она. – Хочу дать тебе ещё один совет, – Видана протянула мне нож. – Вот, держи. Вырежи болотному упырю его язык.

– Хоботок?

– Называй как хочешь, – усмехнулась она. – Тебе за него должны хорошо заплатить в деревне. Поинтересуйся. Кто-нибудь обязательно купит.

– Учту. Спасибо, Видана. Быть может, ещё пересечёмся в будущем, – поблагодарил девушку я.

– Ступай аккуратно, воин, – улыбнулась она. – Пока ещё не стемнело. После захода солнца здесь появляются такие твари, что болотные упыри в сравнении с ними покажутся тебе не страшнее обычных комаров.

Каким бы храбрым воином я ей ни казался, а встречаться с тварями опаснее упырей у меня желания нет. Более того, я даже одного болотника победил одним лишь чудом. В следующий раз мне может так не повезти. Да, я знаю, где у него слабое место, но лучше не испытывать судьбу.

Я попрощался с Виданой и вышел на улицу.

Да, судя по положению солнца, сейчас примерно четыре часа дня. Если поспешу, к вечеру буду уже в Погранке. Правда, на болотах всё время темно, как ночью. Из-за испарений солнечный свет сюда толком и не пробивается.

Прежде чем покинуть круг из магической соли, я последовал совету Виданы. Перевернул тело упыря. Затем оторвал кусок ткани от штанов, обмотал им руку, вытянул хоботок монстра и отрезал его у самого основания.

Старался не соприкасаться со слизистыми монстра. Не хватало ещё отравиться после всего, что я пережил. Вот это будет очень глупая смерть!

Я вновь подхватил свои вилы и направился назад – в сторону Погранки. Половина пути до поселения прошла без приключений. Монстров я больше не встретил. К назойливой мошкаре я уже привык. Главное, чтобы местные насекомые сами по себе не разносили никаких заболеваний.

Проблемы начались позже.

Когда я увидел на горизонте сияющую линию Черты, произошло то, чего предсказать было невозможно.

Тропа изменилась. Я готов поклясться, что шёл тем же путём, что и в прошлый раз. Но теперь земля проваливалась даже после того, как проверял её вилами.

В итоге я оказался в западне. Видимо, это и есть прилив, о котором говорила Видана.

Левая нога провалилась в зыбкую трясину. Рядом ни одного устойчивого участка почвы. Вокруг – бесконечный горизонт болот. На помощь никто не придёт.

Левая нога увязла по голень. Правая ещё стояла на еле удерживающейся почве, но и её уже начало затягивать.

Я сделал глубокий вдох. Чуть не поперхнулся от гнилостного запаха окружавшей меня воды.

Старался лишний раз не двигаться. Знал, как затягивает болото. Чем больше дёргаешься, тем сильнее тебя затягивает. Увидел в метре от себя свои старые следы.

А затем лёг на поверхность трясины, чтобы увеличить площадь соприкосновения. Так меня затягивать будет дольше. Справлюсь.

Выберусь отсюда! Не дождётесь! Здесь я не умру. Не сегодня. Я вернулся к жизни после аварии, прошёл через болота один раз. Одолел упыря. Утонуть на обратном пути?

Нет.

Из последних сил я взмахнул вилами, вонзил их в участок почвы. Раздался треск. Мой инструмент угодил в какой-то корень, застрял в нём. Видимо, раньше здесь было дерево. Корни ещё не успели сгнить.

Я аккуратно подтянулся. Один раз, другой. Берег был всё ближе и ближе.

В итоге я всё же смог выбраться на твёрдую поверхность. Но о вилах пришлось забыть. Как только я освободился от трясины, моё оружие исчезло в булькающих зловонных водах.

Да и чёрт с ним! Главное, что сам спасся.

Вилы, правда, были не мои. Но уж этот вопрос я как-нибудь решу!

Через пару минут я пересёк Черту. Вернулся на безопасную территорию. Поднялся на холм и, наконец, оказался в деревне. Ужасно уставший.

Назойливая детвора уже разошлась по домам. Никто больше не тыкал в меня пальцем. Не сказал бы, что меня это раздражало. Я уже понимал, что это стоит игнорировать.

Но я всё же обрадовался, что их нет. В таком виде они бы меня точно испугались. Дети – не проблема. А вот если они начнут рассказывать своим родителям, что я шастаю здесь весь покрытый болотной тиной, на меня могут обратить ненужное внимание.