Текст книги "Класс: Боевой Целитель (СИ)"

Автор книги: Виктор Молотов

Соавторы: Алексей Аржанов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 27 страниц)

Я поднялся, тихо собрал сумку, прихватил свой доспех, нож и немного еды. Самый минимум, чтобы Добромир не заметил.

А затем направился к штабу Скитальцев. Старался двигаться медленно, едва заметно. Если они увидят, что я здесь, то сразу же отправят меня домой. Нужно дождаться удобного момента.

План сработал, ровно в пять утра весь отряд в полном составе выдвинулся в дорогу. Похоже, дома осталась только Видана.

Радогост двигался быстро. Высоченный черноволосый лидер Скитальцев шагал впереди своего отряда, постепенно заводя их всё дальше и дальше – к Черте.

Я дождался, когда они пройдут на территорию монстров и исчезнут в тумане. Затем сделал глубокий вдох и уверенно шагнул за Черту.

Это мой последний шанс доказать свою пригодность их гильдии перед экзаменом. Настал час моей второй вылазки на опасную территорию.

Я следовал за Скитальцами. Шаг за шагом. Огибал зыбкие участки. И стоило мне продвинуться на сто метров за Черту, как я почувствовал – земля дрожит. Вода начала вибрировать, колыхаться.

Вдалеке послышались крики Скитальцев. Рука заломила так, будто мне только что разорвали все мышцы.

Будь я проклят… Что это? Землетрясение?

Что бы это ни было, но судя по крикам, даже Скитальцы не знали, с чем им пришлось столкнуться.

Глава 24

Почва начала уходить из-под ног. Я уж было решил, что ошибся, что наступил туда, куда не следовало. Но меня затягивала не трясина. Всё перевернулось с ног на голову.

И земля, и зловонная болотная вода – всё начало уходить куда-то вниз, под землю. Решение нужно принимать незамедлительно. Либо бросать эту затею и бежать назад в Погранку, либо срочно нагонять Скитальцев. Но если я выберу второй вариант, ступать придётся очень осторожно. Ведь под моими ногами…

Раздался чудовищный грохот. В ушах запищало так, будто барабанные перепонки вот-вот лопнут. Я невольно прикрыл их руками, чтобы не оглохнуть. Открыл рот, чтобы выровнять давление в сообщающихся полостях. Будто граната рядом разорвалась!

Вот теперь уже точно нет времени на сомнения. Прямо передо мной разверзлась земля. Болото начало исчезать, вся вода потекла в подземные глубины. Почва крошилась, уходила вниз огромными пластами.

И я сделал решающий шаг. Тело действовало само – на инстинктах. Я резко отступил на пару шагов назад, а затем взял разгон и прыгнул на отдаляющуюся от меня почву.

Время замерло. Пока я летел, два участка земли отдалились друг от друга ещё сильнее. Прямо подо мной разверзлась пропасть, у которой даже дна не было видно. Лишь абсолютная тьма, в которую сливалось содержимое местных болот.

Вот ведь чёрт!

Я не долетел. Врезался грудью в участок земли. Руки начали скользить из-за влажной грязи, которой была покрыта почва. Ноги болтались над пропастью. Последней моей надеждой стали корни, торчавшие из земли. Корни какого-то изувеченного местной аурой дерева.

Я схватился за самый крепкий из них, но рука снова начала скользить, поскольку корень источал слизь. Пальцы стремительно теряли хватку. Сердце бешено колотилось в груди.

Что ж… Вот и всё. Я чувствую, как моё тело вот-вот окажется в свободном падении.

– Ну уж нет! – стиснув зубы, прохрипел я.

В последний момент прокрутил рукой, чтобы запутать корень вокруг неё. Создал большую площадь, чтобы снизить скольжение. И… завис.

Замер в воздухе над пропастью. Лишь этот корень мог позволить мне выбраться из этой дыры. Он был единственным, что отделяло меня от очередной смерти.

Надпочечники выбросили адреналин. Я почувствовал небывалый прирост сил. Понимал, что потом за него придётся платить. Но всё же подтянулся на одной руке, надеясь, что корень не оторвётся. Мышцы горели огнём.

Левой рукой я выхватил нож из кармана, затем вонзил его в почву по самую рукоятку. Создал для себя дополнительную опору.

И, наконец, взгромоздился наверх. На часть суши, что отделилась от Погранки. От всего, что я оставил позади. Чёрт знает, как я теперь буду возвращаться назад. Пока что меня это не волнует. Сейчас самое главное – выжить.

Оказавшись на земле, я завалился на спину, постарался отдышаться. Этот прыжок чуть не стоил мне жизни. Но мне удалось выбраться из безысходной ситуации исключительно за счёт своей воли.

Я поднялся на ноги, осмотрелся вокруг. Увиденное поразило меня до глубины души. В прошлом мире я уже видел болота. Видел расщелины, образовавшиеся из-за землетрясений и смещения литосферных плит. Не только в новостях, но и вживую. Доводилось мне принимать участие и в спасательных операциях в молодости.

Но такое… Такое не каждый день увидишь.

Часть земли просто разделилась на устойчивые островки суши, которые теперь окружала пропасть. При этом туман никуда не исчез. Продолжал витать в воздухе, портил видимость. Клубился серой пеленой.

А ведь из-за него легко можно ступить не туда. Сейчас тряска утихнет, туман снова опустится вниз. И я снова потеряю видимость. Максимум, что могу рассмотреть – это свои руки и ноги.

Причём крики Скитальцев тоже утихли. Ни единого звука… Что ж, остаётся надеяться, что они все не рухнули в пропасть. Если такое действительно случилось, то на болотах я теперь один. А вступление в Скитальцы мне уже точно не светит.

Я нашёл крепкую палку около дерева, благодаря корням которого мне удалось выжить и выбраться. А затем пошёл дальше. Двигался как слепец. Меня спасала только эта палка. Причём сейчас моя главная проблема – не зыбкие топи. Слишком уж высок риск упустить момент, когда земля в принципе кончится.

Но так глупо умереть я себе не позволю.

Однако участок, на котором я оказался, был куда больше, чем я думал. Это не просто маленький островок. Целая твердь откололась от общей массы болот. Словно кто-то гигантским ножом вырезал кусок земли.

Интересно, что вообще спровоцировало такое землетрясение? Никто ранее ни разу не упоминал, что в этих местах такое в принципе возможно. Не знаю, как устроен этот мир, но здешние земли совершенно непохожи на места с повышенной тектонической активностью. Гор нет, моря не видно. Одни лишь болота да равнины. Изредка встречаются холмы.

Так я и брёл в сторону, откуда ранее доносились голоса Скитальцев, пока не наткнулся на чей-то громадный силуэт. Разглядеть очертания существа в тумане было практически невозможно. Однако оно тоже услышало меня.

И вскоре послышался лязг метала. Из мглы показался кончик обоюдоострого одноручного меча. Если не ошибаюсь, это палаш.

Выходит, передо мной не монстр, а человек!

– Я не враг! – крикнул я незнакомцу, поднимая руки вверх.

– Хм… Ребёнок? – хмыкнул мужчина, затем сделал шаг вперёд. Его лицо высунулось из тумана, и я узнал в нём лидера Скитальцев.

Радогоста.

– Твоё имя, – сухо произнёс Радогост. Но меч убирать не спешил. Клинок по-прежнему был нацелен на меня.

– Лад. Сын Добромира, – представился я.

– И что же ты позабыл в этом Скалесом забытом месте, Лад? – спросил он. – Следил за нами?

А какой смысл скрывать? Скажу правду.

– Да, – признался я.

– Зачем? – его голос звенел громче стали.

– Захотел помочь вам.

– Помочь? – сухо усмехнулся Радогост. – Ты уже достаточно помог. Вы с отцом спасли мне жизнь. И я этого не забуду. Вот только остальных Скитальцев это не уберегло. Я… подвёл их.

– В каком это смысле? – напрягся я. – Где остальные?

– Они упали вниз. В бездну. Мы с тобой остались вдвоём, Лад. Больше здесь никого нет, – заявил Радогост. В его голосе звучала безграничная усталость.

Я не мог поверить своим ушам. Волибор, Стоян, Новик… Неужели они так глупо погибли?

– Вы уверены, что их больше нет?

– Уверен. Они не отзываются. Я уже обошёл большую часть этого острова, – Радогост, наконец, убрал оружие в ножны. – Боюсь, это конец для Скитальцев Погранки.

Депрессивно же он настроен. Хотя держится Радогост неплохо. Если его соратники действительно погибли, не могу представить, что на самом деле сейчас чувствует Радогост. Ведь несколько дней назад он и так лишился большей части своей группы. А теперь потерял последних выживших. Сильнейших. Тех, кто прошёл с ним огонь и воду.

– Вы понимаете, что сейчас происходит на болотах? – спросил Радогоста я. – Из-за чего здесь взялись эти разломы в земле?

– Не знаю, парень. Первый раз такое вижу, – он попытался посмотреть за горизонт, в туман. Разумеется, безрезультатно. – И вообще – не твоего ума это дело. Зря ты пошёл за нами. Скитальцы, выдвигаясь в каждый поход, мысленно смиряются с тем, что могут не вернуться. Но ты зачем-то тоже поплёлся на болота. Теперь и ты умрёшь.

Непохоже на слова лидера. Не мне, конечно, судить Радогоста, но создаётся впечатление, что он уже сдался. Совсем потерял надежду. Потерял своих соратников – да. Возможно, Скитальцев, которых я знал, больше нет. Но нельзя терять волю к жизни. Нельзя опускать руки.

– Я думаю, мы выберемся отсюда. Предлагаю ещё раз обойти этот «остров». Возможно, всё-таки найдём кого-то из ваших соратников. Если нет – будем искать путь домой, – заключил я.

Радогост молчал. Но в этой тишине я уловил тихое согласие. Мы пошагали вдоль разлома. Старались держаться подальше от края, чтобы земля не ушла у нас из-под ног. Но при этом не упускали из виду разлом. Даже на небольшом болотном островке можно было потеряться из-за тумана.

– Не думал, что скажу это, но ты прав, – после долгого молчания произнёс Радогост. – Даже если все мои соратники мертвы, мне всё равно нужно вернуться назад – в пределы Черты. Надежду терять нельзя. Я ещё могу воспитать новое поколение Скитальцев. Передать им знания, опыт.

– Каждый мальчишка в этой деревне мечтает попасть к вам на обучение, – подметил я. – Вы ещё взрастите новых воинов.

– Ещё бы ты что-то понимал, – едва заметно вздохнул Радогост. Затем снова замолчал.

Мы оба замерли.

Я почувствовал жжение в руке. Причём особенную вибрацию. Она вызывала у меня дежавю. На самом деле приближение каждого монстра ощущается уникально. Просто я ещё не привык к этой способности. Запомнил только чувство жжения при встрече с кусачами. Уж их-то я теперь на всю жизнь запомню. Их острые зубы и быстрые движения.

Радогост тоже почувствовал приближение врага. Вряд ли у него есть такие же полосы, как у меня. Скорее всего, у него за долгие годы вылазок выработалось особое чутьё.

– Этого не может быть… – прошептал он. – Я прошёл этот остров вдоль и поперёк. Лад! Стой за мной. Мы здесь не одни. Не знаю, откуда взялись эти твари, но они уже близко. Я слышу, как они приближаются.

Боги… В местной религии я не разбираюсь, да и вообще не могу сказать наверняка, существует ли тот же Скалес. Но сейчас явно настало время помолиться. Хотя бы мысленно.

Я вспомнил, что это за жжение. Именно с этого чувства и начался мой путь. Именно эти колебания под своей кожей я уловил в тот самый день, когда впервые отправился на болота – к Видане.

Так моя рука отозвалась на болотного упыря. И пока что это – самый грозный монстр, которого я когда-либо встречал.

– Лад, ты должен мне пообещать, – Радогост вытащил палаш из ножен. – Если я погибну, найди способ вернуться домой. Любой ценой. Затем иди к старосте деревни и доложи, что все Скитальцы Погранки отправились к Скалесу. Пусть отправит письмо в Дальск. Вам должны прислать новых…

Договорить Радогост не успел. Из тумана выпрыгнула громадная полутораметровая тварь. Болотный упырь.

Он сразу же сделал рывок, попытался впиться в шею Радогосту, но тот с размаху ударил его своим мечом. Послышался громкий звон. Будто металлом ударили о металл. В стороны полетела разлетевшаяся чешуя монстра, но никаких серьёзных ранений упырь не получил. Лишь поверхностные царапины.

Представляю, как сейчас болят руки у Скитальца. Я даже из-за его спины слышу монотонный звон. Клинок вибрирует после столкновения с твёрдой чешуей. После такого можно и меч выронить, если заранее не натренировать руки, чтобы удержать оружие.

Туман начал отступать. Либо это какая-то аномалия, либо болотные упыри каким-то образом умеют убирать эти испарения.

Прошло всего мгновение, и вслед за первым упырём появился ещё один. Я отреагировал моментально, сразу же активировал навык «Слабые точки». Нужно проверить, у всех ли упырей уязвимое место находится в одной и той же части тела.

Да, я оказался прав!

Снова там же. Чуть ниже шеи, на спине. Именно там находится утончение, через которое можно пробиться к сердцу монстра.

Радогост рассчитывает, что я так и буду стоять за его спиной. Что я не буду участвовать в битве. Но я не для этого сюда пришёл. Сейчас, конечно, не время думать о моём вступлении в Скитальцы, если учесть, что большая их часть безвозвратно исчезла.

Но я всё равно проявлю себя. Помогу Радогосту. Лидер уже смирился с грядущей смертью. Более того, боюсь, что он сам её ищет. Хочет смыть позор собственной кровью. Иначе бы он не стал так отчаянно просить меня вернуться в деревню. Радогост хочет оставить хоть какую-то память о себе и своих соратниках.

Но я постараюсь вернуть домой нас обоих. Ведь у меня как раз появилась пара новых навыков. С ними я точно могу справиться. Должен! Другого выхода нет.

Я выхватил нож из чехла и рванул вперёд. Вовремя пригнулся, чтобы случайно не столкнуться с палашом Радогоста. Взглянул на болотного упыря, который подбирался к лидеру Скитальцев с другой стороны.

/Витальность: 100 из 100/

Гораздо ниже, чем у первого упыря, которого я убил.

Я сконцентрировался на предстоящей битве. Резко уклонился в сторону от удара упыря. Я запомнил, как эти твари атакуют. Всегда стараются ударить сверху вниз, выпускают когти, чтобы рассечь тело своего противника.

Обошёл его со спины. А затем сделал стремительный выпад. Размахнулся изо всех сил и вогнал нож в сердце своего противника. На этот раз не допустил ту же ошибку, из-за которой чуть не погиб в прошлой схватке.

Остриё ножа вошло ровно в нужную точку.

Но не убило упыря. Он развернулся, попытался вонзить мне когти в руку. И ему удалось ранить меня. Он рассёк несколько вен на моём предплечье. Витальность тут же снизилась на десяток процентов. Боль прошила руку огненной волной.

Однако его жизненные силы утекали быстрее, чем мои. Нужно было потерпеть его удары всего несколько секунд. Вскоре когти упыря втянулись, атаки стали менее стремительными. Движения стали неуверенными.

И он рухнул мордой в землю.

/Получено 20 единиц опыта/

/Получено 15 Эссенций Смерти/

/Уровень 3. Прогресс опыта: 25 из 400/

Как раз в этот момент Радогост с воинственным криком срубил голову другому упырю. Сколько же силищи в этом человеке, раз ему удалось пробиться сквозь чешую этого монстра? Между прочим, его шея спереди очень хорошо защищена.

Скиталец упал на колени. Раненный, обессилевший. На этом битва должна была подойти к концу.

Но она не закончилась.

Ведь прямо за спиной Радогоста появился ещё один монстр. По моему телу пробежали мурашки. Я увидел болотного упыря, но на этот раз рука отреагировала совсем по-другому. Жжение стало интенсивнее, острее.

Я увидел запас здоровья нового противника. Его витальность дала мне понять, что нам теперь придётся иметь дело с крайне опасной тварью. Куда более сильной и выносливой, чем предыдущие.

/Витальность: 250 из 250/

Он убьёт Радогоста. Если я ничего не сделаю, то останусь с чудовищем один на один. Но лидер потерял слишком много сил. И это неудивительно. Он ещё не успел оправиться от ран, которые получил во время прошлого похода.

Ему вообще нельзя было покидать штаб Скитальцев, если судить здраво. Но в этом мире так не рассуждают.

– Радогост, сзади! – на бегу прокричал я.

Воин отреагировал слишком поздно. Трясущейся рукой потянулся к палашу, но вожак упырей уже приготовился впиться в его шею.

Обойти его со спины я теперь точно не успею. Остаётся только один вариант.

Я из последних сил напряг мышцы голеней. Сократил их, оторвался от земли. Прыгнул на упыря, даже не приготовив свой кинжал к атаке.

У меня была другая цель.

Я успел прикоснуться к руке монстра в самый последний момент. Ещё секунда – и Радогост бы умер.

Но я активировал навык «Некротическое касание». Почти весь запас маны тут же улетучился. Зато рука упыря покрылась множеством гноящихся волдырей. Плоть начала чернеть, разлагаться.

А затем отвалилась. Сгнила до самого плеча, отломилась в области плечевого сустава. Пока монстр истошно ревел из-за приступа боли, Радогост успел поднять свой меч.

Я же перекатился в сторону, проскользил по влажной грязи и чуть ли не ползком промчался за его спину. Следующие два удара были нанесены одновременно. И они стали добивающими. Я ударил кинжалом по сердцу монстра, а Радогост с размаху вонзил свой меч в шею врага. Голову срубить он не смог. Но этого хватило сполна.

/Витальность: 0 из 250/

Мы сделали это… Убили его. Причём больше урона нанёс я, поэтому мой прогресс опыта обновился ещё раз.

/Получено 35 единиц опыта/

/Получено 20 Эссенций Смерти/

/Уровень 3. Прогресс опыта: 60 из 400/

Но на эту атаку я потратил почти всю ману и часть Эссенций. Причём куда больше, чем говорила мне система. Должно было уйти всего три Эссенции Смерти, но в итоге я впрыснул в монстра в пять раз больше. Должно быть, количество источаемых Эссенций можно контролировать. Интуитивно регулировать их расход.

Видимо, именно поэтому его рука не просто повредилась, а отвалилась, причём моментально. Я заставил все ткани прогнить. Если бы смог коснуться груди монстра, то убил бы его ещё быстрее.

– Что ты только что сделал? – прошептал Радогост. – Ты… Лад, ты убил упыря. Нет, двух упырей. Готов поклясться, что мой удар не нанёс ему весомого урона, – его взгляд изменился. Он больше не смотрел на меня как на бестолкового юнца. – Почему у него отпала рука?

Лгать не имеет смысла. Сейчас. Именно сейчас я должен сказать правду. Но только ему.

– Я владею магией исцеления и повреждения, Радогост, – заявил я. – Думаю, вы уже и сами это поняли. Именно благодаря этой силе я помог своему отцу вытащить вас с того света.

– Вот как? – хмыкнул он. – Боевой целитель, значит? Не ожидал я такого от деревенского простака. А ты силён, Лад, отдаю должное. Без тебя я бы вряд ли смог справиться сразу с тремя упырями. Ты хорошо дрался.

Радогост устало присел на влажную почву. Прикрыл рукой глаза. Казалось, он вот-вот уснёт. Эта вылазка забрала все его силы.

– Мы отправились в дорогу только для того, чтобы найти труп моего друга. Человека, который меня защищал. Он был моей правой рукой. Владел… очень сильным артефактом. Но, как бы это странно ни звучало, к сожалению, он следовал своему долгу до самого конца. Погиб, спасая меня и… остальных, – на этом моменте Радогост снова осёкся. Потные пряди волос прилипли к его лицу. Мешали видеть и говорить. Он даже не пытался их убрать.

Устал. Безмерно устал.

– Так этот поход вы затеяли, чтобы вернуть артефакт? – спросил я.

– Не только ради этого, – помотал головой Радогост. – До меня дошли слухи о пропавших людях. Кроме того, меня не оставлял в покое тот факт, что здесь бродит целая армия новых монстров, которых мы до сих пор не изучили. И я подозреваю, что за всеми этими событиями стоит один человек. Один-единственный.

– Так вы знали, что люди пропадают не просто так! – воскликнул я. – Другие Скитальцы мне не верили. Я пытался им это объяснить.

– Возможно, они были правы. Это я ошибся. Мы все ошиблись, Лад. Ведь все эти люди вернулись, – заключил Радогост. – Но… Я всё равно хочу задать Невзору пару вопросов. Выяснить, что он затеял.

Невзор… Учитель Виданы.

Ведьмак.

Ранее Видана упоминала, что Невзор изменился, увлёкся экспериментами. Скрылся в лесах за болотами. Там, куда даже Скитальцы не рискуют соваться.

– Радогост! – послышался знакомый голос из тумана. – Эй!

Лидер Скитальцев резко вскочил на ноги. Не поверил своим ушам. Прошёл вперёд, к источнику звука.

– Волибор⁈ – крикнул он.

Его голос промчался по округе звучным эхом.

Туман начал рассеиваться. И на соседнем островке появились силуэты. Волибор, Стоян, Новик. Они все живы. Стоят на ногах.

– Чёрт бы вас подрал! – крикнул им Радогост. – Живы, ублюдки!

Он не смог сдержаться, расхохотался во весь голос. Облегчение захлестнуло его целиком.

– А хрен нас кто убьёт! – рявкнул Стоян. – Мы смогли выползти по корням. Спасибо Новику. Ему в голову пришла эта мысль. Если бы не он, уже давно бы подохли.

– Так Новик, значит, у нас теперь самый умный? – улыбнулся Радогост. – Ну дела!

Другие Скитальцы этого не видели. Но по щекам лидера текли слёзы. Он ведь был сломлен. Смирился с гибелью соратников, смирился со своей собственной смертью.

Но всё изменилось. Я спас его тело, а выжившие Скитальцы теперь спасут его дух. Рано сдаваться. Гильдии ещё не пришёл конец. Мы сможем её вытянуть. Возродить из пепла.

– Лад!!! – крикнул мне Волибор. – Я видел, как ты убил этих тварей. Ну ты и зверь, леший тебя подери! Хотя тебя здесь вообще быть не должно!

Через пару минут рядом с нами упал деревянный мост. А точнее – тонкая лестница, которую остальные Скитальцы связали из корней, лиан и палок.

Вскоре они перебрались через хлипкий мост. Новик радостно хлопнул меня по плечу. Волибор подбежал к Радогосту и прошептал ему что-то на ухо.

Я услышал лишь часть их беседы.

– Нашёл. Он теперь в наших руках, – произнёс Волибор.

– Тогда возвращаемся, – заключил Радогост. – С Невзором встретимся позже. Для начала нужно понять, что вообще происходит на этих чёртовых болотах.

Путь назад занял немного времени. Нам лишь нужно было перебросить лестницу ещё раз. Мы по очереди перебрались к суше, что располагалась вплотную к Черте.

Первым пролез я, Новик и Стоян. После этого по лестнице проползли Радогост и Волибор. Они были тяжелее всех, поэтому решили рискнуть – последовать уже после остальных. Страховать друг друга.

Как только мы оказались на берегу, в безопасном месте, я решил поднять вопрос, ради которого и последовал за Скитальцами.

– Радогост! – крикнул я. – Мне нужно знать, что ты думаешь.

– Насчёт чего? – не понял лидер.

– Заслужил я право участвовать в экзамене? Могу ли я побороться за шанс стать Скитальцем?

– Ему четырнадцать, – напомнил Волибор. – Подумай хорошенько, Радогост. Не спеши с выводами.

– Какая, к чёрту, разница? Этот малолетний засранец только что на наших глазах двух болотных упырей прикончил! – воскликнул Стоян.

– Тихо! – заткнул своих соратников Радогост. – Я дам тебе такой шанс, Лад. Но перед этим… тебе придётся ответить на один вопрос. Перед всеми Скитальцами. Если нам понравится твой ответ, пойдёшь на экзамен. Если не понравится, у тебя больше никогда не будет возможности стать одним из нас. Готов ли ты рискнуть?