Текст книги "Класс: Боевой Целитель (СИ)"

Автор книги: Виктор Молотов

Соавторы: Алексей Аржанов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 27 страниц)

Глава 20

– Я не виноват! Она сама за мной увязалась! – принялся оправдываться Резан.

Рядом с внуком кузнеца стояла здоровенная собака. Дворняга, но явно с примесью какой-то породы. Очень уж напоминает русскую борзую из моего мира. Длинные ноги, вытянутый нос. Резану она почти по пояс.

Она склонила голову набок, высунула язык и с интересом уставилась на нашу команду. Глаза добрые. Выглядит так, будто человеком приручена.

– Чья это собака? – поинтересовался я.

– Ничейная, – ответил Резан. – Ты что, Зорьку не узнаёшь? Она уже давно в деревне живёт. Зараза, привязалась – и не отстаёт!

Видимо, в Погранке к ней хорошо относятся, раз она увязалась за людьми. Да и в целом не худая, как я посмотрю. Видать, кто-то подкармливает.

– Так это даже к лучшему, что с нами Зорька пойдёт, – поделился своим мнением я. – С ней спокойнее будет. Смотрите, какие у неё лапы. Из неё явно могла выйти охотничья собака.

– Хм… Согласен. Лад дело говорит, – задумался Третьяк. – Отец другую породу держит, но эта для охоты тоже подойдёт. За себя постоять сможет, если придётся.

– Вы серьёзно? – удивился Резан. – А я думал – можно в неё камнями покидать, чтобы убежала назад в деревню.

– Совсем сдурел, что ли? – не удержался я. – Зачем её обижать почём зря? Она кого-нибудь кусала хоть раз?

– Нет, – помотал головой Радко. – Зорька добрая. Я тоже за то, чтобы взять её с собой.

– Ну так, если мы кого-нибудь поймаем, нам же и с ней делиться придётся… – замялся Резан.

– Ничего, не оголодаешь, – отрезал Третьяк. – Ну что, ребят, пойдём? Вроде всё, что нужно, собрали. Ах да… Точно! Резан, ты оружие-то смог взять в итоге?

– Конечно, обижаешь! – улыбнулся парень. – Разбирайте.

Он достал из сумки несколько ржавых кинжалов и пару мечей. Состояние у оружия было, мягко говоря, так себе. Один меч Резан оставил себе, а второй отдал Третьяку как нашему лидеру. Я от кинжала отказался. Зачем мне нужен этот ржавый кусок металла, если у меня есть свой наточенный?

Распределив оружие, мы двинулись вверх, по узкой тропе, что вела в холмовый лес. Вчетвером, не считая Зорьки. Я думал, что собаке наша компания надоест и она всё же решит вернуться в деревню. Но по какой-то причине она решила от нас не отставать. Возможно, тоже захотела поохотиться.

Обязанности в нашей группе строго распределили между всеми участниками похода. Третьяк выступал в роле нашего проводника. Он же отвечал за охоту и поиск съестных ягод. Задача Резана заключалась только в поставке оружия. Правда, я уже начал сомневаться, что от этих железок нам будет хоть какая-то польза.

Хотя… Мне ведь удалось прикончить болотного упыря с помощью ржавых вил. Значит, оружие Резана может оказать добрую службу. Но я надеялся, что оно нам не пригодится.

Радко в команду вписывался хуже всех. Пользы от него было совсем немного. Со своей пращой он обращался очень неумело. Чтобы хоть чем-то помочь отряду, он прихватил немного еды, которую выпросил у отца под предлогом, что всё это ему обязательно пригодится на рыбалке.

Я же снабдил всех хитиновой бронёй. И был готов помочь любому члену группы, если вдруг кто-то заболеет или окажется ранен.

Однако на этом мои обязанности не заканчивались. Мои соратники об этом не знали, но моя рука служила чем-то вроде локатора. С помощью неё я отслеживал, грозит нам опасность или нет.

Странно, но как только мы вошли в лес, зуд сразу же прекратился. Возможно, некоторые монстры умеют скрывать своё присутствие? Сомневаюсь. Зуд угасал постепенно. Будто наш потенциальный враг удалился. Либо ушёл дальше – вглубь леса, либо вовсе покинул его.

Так или иначе, нужно быть начеку. Здесь кто-то был. Кто-то или что-то. И это существо ещё может вернуться.

– А здорово, да, ребят? – Радко тяжело дышал, взбирался на гору, пытаясь догнать остальных. – Мы же правда как настоящие Скитальцы! Идём в опасные неизведанные земли! Возможно, эти навыки выживания нам ещё пригодятся на экзамене.

– Никто пока не знает, из чего будет состоять экзамен, – отметил Третьяк. – Но лучше быть готовыми ко всему. Прошёл слух, что он может начаться уже в этом месяце или начале следующего. В любом случае, кто-то из нас сможет стать Скитальцем до конца лета. Ну… Кроме Лада. Без обид, конечно. Но ты по возрасту не пройдёшь.

– Какие тут могут быть обиды? – пожал плечами я. – Ничего, я вас ещё догоню.

Мне не захотелось раскрывать им все карты. Я планирую найти способ пробиться на этот экзамен вместе с остальными. Да, я уже успел познакомиться со всеми Скитальцами, но пока что они считают меня обычным учеником знахаря. Смелым, способным, но не более того.

Этого недостаточно. Мне придётся доказать им, что на меня можно положиться.

Третьяка и Резана могут допустить до экзамена. Им уже есть шестнадцать. Радко тоже исполнится шестнадцать на следующей неделе.

Пока что я отстаю по возрасту. Но всё же у меня есть преимущество. Сразу несколько козырей. Умом я куда старше их. Опытнее. Кроме того, у меня есть система, благодаря которой я могу пользоваться чем-то вроде магии.

Значит, смогу пробиться. Попаду на экзамен любой ценой.

– А что говорят другие? – поинтересовался Радко. – Какие раньше были задания на экзамене?

– Так его ещё ни разу в Погранке никто и не проводил, – ответил Резан. – А зачем, ты думаешь, мы тут по лесу шастаем? Готовимся ко всему и сразу.

В этом Резан прав. Я уже пытался разузнать насчёт экзамена. Как оказалось, это будет первый случай, когда местным Скитальцам придётся набирать людей таким образом.

Пути в эту профессию всего два. Через академию в столице, либо через экзамен. Но те, кто проходят через академию, сразу получают хороший ранг. На них полагаются. Позволяют командовать молодняком вроде нас.

Да, будет тяжело. Даже если я смогу попасть на экзамен и каким-то образом окажусь в числе сдавших, мне всё равно будут доверять только мелкую работу. Носить сумки, прикрывать тылы. Говорят, что в некоторых особо опасных регионах таких, как мы, и вовсе используют в качестве пушечного мяса. Выжил – хорошо, возможно, получится дожить до повышения. Не выжил? Что ж, не ты первый, не ты последний.

Обмениваясь планами на будущее, мы и не заметили, как добрались до небольшой поляны, что находилась на самой вершине холма.

– Отлично! – обрадовался Третьяк. – Хорошее место. Здесь можно разбить лагерь. Если кто на нас полезет – сразу увидим. Это куда лучше, чем прятаться в дебрях.

– Согласен с тобой, – кивнул я. – Но стоит учитывать, что и мы тут как на ладони. Если в этом лесу всё же есть опасные существа и если действуют сообща, то смогут нас окружить.

– Хм, об этом я не подумал. Ну… Зато у нас есть Зорька! – Третьяк потрепал собаку по голове. Та одобрительно гавкнула. – Если что, она должна почувствовать приближение хищника.

Не хищники наша самая главная проблема. Я ведь узнаю эту опушку. Много раз видел её во снах, но я не понимал, что это за место и почему оно порождает в моём подсознании такую тревогу. Видимо, именно здесь мы с отцом столкнулись с тем существом.

Здесь я получил эти полосы, которые некогда были шрамами.

Мы скинули сумки на землю, а затем разделились. Третьяк остался готовить костёр. Остальным было поручено собрать ветви и листья, чтобы организовать пару шалашей. Дождь вроде не намечается, но будет лучше, если у нас всё-таки окажется запасное укрытие.

Зорька на этот раз увязалась за мной. Мы прошли через поляну к большому валуну. Я забрался на него, чтобы осмотреться. С высоты было не трудно увидеть, где лучше собирать всё необходимое для постройки нашего убежища.

Через пару минут Зорька начала скулить. Затем выскочила из-под валуна, посмотрела мне в глаза и несколько раз гавкнула.

– Что случилось? – бросил я. – Белку какую-нибудь нашла?

Если в этой собаке действительно есть кровь охотничьей породы – ничего удивительного в поведении Зорьки нет. Возможно, нашла чью-то нору и решила показать её мне.

Нужно проверить. Может, там где-то притаились кролики. Эти животные стараются избегать густых лесов и чащ. Обычно обитают в местах с пересечённым рельефом и кустарниковой растительностью. Эта поляна на холме – самое то!

А раз уж нам нужно чем-то питаться, можно попробовать сцапать пару кроликов.

Я неспешно спустился вниз к основанию валуна и обнаружил, что Зорька всё это время указывала на нору. Нет… Чёрт меня раздери, так это же не нора! Под валуном небольшая пещера. Хотя, скорее всего, камень просто имеет неровную форму, поэтому между ним и землёй образовалось небольшое пространство.

Вот только я сомневаюсь, что там живут кролики. Уж больно высокий проём. Туда даже я могу пролезть, практически не нагибаясь.

Собака зарычала на темноту под камнем, затем снова загавкала. На этот раз Зорька не пыталась привлечь моё внимание. Она показывала агрессию по отношению к тому, что находится внутри.

Но не спешила заходить в пещеру. Неужто испугалась?

– Тише-тише, – прошептал я. – Что ты там учуяла? Внутри кто-то есть?

Зорька, разумеется, не понимала, о чём я её спрашиваю, но всё же дала мне ответ. Жалобно заскулила.

Я оказался прав. Она боится. Не хочет лезть дальше. Но я не чувствую присутствия монстров поблизости.

Однако это не означает, что пещера безопасна. Как вариант, там могли поселиться волки. Их самки часто выбирают укромные места для выведения потомства.

Нехорошо. Лезть туда пока что точно не стоит. Лучше предупредить Третьяка. В охотничьем деле я не разбираюсь от слова совсем. Если наш лидер действительно получил дельные наставления от своего отца, возможно, он сможет как-то прокомментировать эту проблему.

– Пойдём, Зорька, – я позвал собаку за собой, в другую сторону – к лесу. – Мы туда не полезем. Давай для начала соберём всё, что нужно для лагеря.

Она пошла за мной, но всё равно продолжила оглядываться на пещеру. Чёрт знает, что её так испугало. Но проверять пока что я не хочу. По крайней мере, в одиночку. Нет смысла так рисковать.

Пока я собирал всё необходимое для шалаша, мне выдалась возможность немного подумать обо всём, что произошло за последние дни. Как бы я ни старался оставаться собой, а жизнь в этом мире всё же вынуждает измениться.

Я всю жизнь проработал врачом. Помогал людям и никогда никому намеренно не вредил. И уж тем более не убивал.

Но, вспоминая то, что случилось с охранниками Харитона, я понимаю, что теперь назад дороги нет. Мне пришлось заманить в ловушку одного из них, чтобы защитить себя и своего отца. Он попался в лапы кусачей, потому что именно я решил его туда загнать.

И что самое удивительное, я не сожалею о произошедшем. У меня не было другого выхода. Этот мир так устроен. Если прогибаться под окружающих – навсегда останешься в рабстве. Или просто умрёшь.

Семён был той ещё сволочью. Преступником. Горевать о нём никто не будет. Но это не значит, что я теперь должен лишать жизни каждого, кто мне неугоден. Мне придётся измениться, очерстветь, но старым принципам я изменять не стану.

Я готов лишить человека жизни, но только в том случае, если он угрожает мне, моим близким или представляет опасность для большого количества людей. К таким решениям нужно подходить очень осторожно.

Система и баланс Эссенций постоянно подталкивают меня к этому. Но убивать людей ради восполнения баланса или собственной выгоды я не стану. Только по веским причинам. Когда нет иного выхода.

Баланс важен во всём. Важно выжить и устроиться в новом мире. И при этом не изменить самому себе. Вот что я понял за эти дни.

Именно поэтому я и собрался вступить в Скитальцы. Как ни крути, а Эссенции Смерти мне понадобятся. Но, как показала практика, их можно спокойно добывать из монстров. Причём, думаю, из них этих Эссенций получается гораздо больше, чем из людей.

В лагерь я вернулся одновременно с Резаном. Радко задерживался, и это начало меня беспокоить.

– Ну наконец-то! – обрадовался Третьяк. – Сваливайте всё сюда. Сейчас сооружу нам укрытие. Одного часа мне с головой хватит. А Радко куда запропастился? Никто его не видел?

– Он пошёл на восток, – Резан указал на густую чащу. – Примерно там мы с ним и разделились.

– Это плохо. Не хватало ещё, чтобы он там заблудился. А он, между прочим, без брони ушёл! – подметил Третьяк.

– Я схожу за ним. Проверю, куда он пропал, – ответил я. – Тут нарисовалась другая проблема, Третьяк. Зорька нашла небольшую пещеру под валуном. И почему-то она её очень встревожила. Как думаешь, здесь могут водиться волки?

– Волки? – вскинул брови Третьяк. – Нет, это вряд ли. По крайней мере, от батьки я ни разу не слышал о том, что их можно встретить в холмовом лесу. В основном волки живут за Мищуркой. Их рыбаки часто видят. Но раз собака испугалась, эту пещеру лучше проверить до того, как стемнеет.

– Только всем вместе, – предложил я. – Лишний раз лучше не разделяться. Мы не знаем, что в ней. Но и игнорировать её нельзя. Всё-таки нам тут ещё на ночь оставаться. А этот валун от нас в двух сотнях метрах.

Я оставил Третьяка с Резаном обустраивать лагерь, а сам направился на восток. Найти Радко будет нетрудно. Его рыжая голова хорошо выделяется на фоне зелени. Он ведь не должен был уйти далеко. Тут полно хороших ветвей. Что его заставило отправиться вглубь леса?

На этот раз Зорька со мной не пошла. Осталась с ребятами. Видимо, ей не понравилось, куда я случайно привёл в последний раз. Решила, что там будет безопаснее.

– Радко! – крикнул я. – Выходи!

Но друг мне не ответил. Что же мне теперь, следы, что ли, его искать? Такому я не обучен. Хотя… Вижу, что кто-то продрался прямо через кусты. Все ветви смяты и поломаны. Либо животное какое-то пробежало, либо Радко пёр напролом. Вот только зачем?

Успокаивал тот факт, что даже пробираясь вглубь леса, я не чувствовал присутствия монстров. Я бы даже предположил, что на деле в ту ночь моему отцу просто показалось. Может, он не с монстром, а с каким-нибудь жутким человеком пересёкся. Кто знает?

Но я точно чувствовал жжение перед началом похода. Здесь кто-то был. И сейчас он прячется.

– Рад…

– Т-с-с! – послышалось шипение из кустов. – Да тише ты, Лад! Разорался!

Ага, нашёлся беглец.

– Ты чего там сидишь? Приспичило, что ли? – усмехнулся я.

– Пригнись, иди сюда. Аккуратно, – прошептал Радко.

Я присел, осматриваясь по сторонам, прополз к другу – в кусты.

– Ты чего сбежал? – тихо спросил я.

– За едой, – улыбнулся во весь рот он. – Смотри, кого я нашёл.

Он указал на ещё одну небольшую опушку. Буквально в нескольких метрах от нас.

О-о! А вот и кролики. Не зря я про них подумал. Как чувствовал, что они здесь водятся. Слишком уж подходящее место.

– Ты же понимаешь, что без ловушки мы их не поймаем? – спросил я.

– Понимаю. Но у меня есть это, – Радко показал свою пращу.

– Да ты шутишь, что ли? – усмехнулся я. – Мы же их спугнём.

– А что нам делать? Голодать до завтра? Я так не хочу, – насупился Радко. – Понимаю, что уж от голода мы тут точно не помрём. Всё равно завтра к вечеру вернёмся домой. Но… Представь, что мы за Чертой. Назад дороги нет. А провизия кончилась.

В чём-то он прав. Хотя его рассуждения больше игру напоминают.

– Давай так… Смотри, Лад, – принялся рассуждать Радко. – Их нору я уже нашёл. Она чуть подальше, если пойти направо. Если даже я не попаду, мы всегда сможем их оттуда достать.

– А вот это глупая затея. Ты предлагаешь руку в кроличью нору совать? – усмехнулся я. – Хочешь, чтобы кому-то из нас палец откусили? Зубы у них острые. Они не такие уж и безобидные, какими кажутся на первый взгляд. У меня есть идея получше.

– Какая?

– Я аккуратно проберусь к норе. Спрячусь в кустах, – я опустил взгляд на землю, нащупал крепкий камень. – Если ты не попадёшь и они действительно побегут в нору, а не в противоположном направлении, думаю, у меня получится оглушить одного из них прямо у входа.

– А если они убегут в лес?

– Ну, тогда вечером будем жевать хлеб вместо полноценного ужина, – пожал плечами я. – Зато потренируемся.

Меня и самого заинтересовала эта затея. Я никогда не охотился, но эти навыки мне здесь точно пригодятся.

В чём-то Радко прав. Когда-нибудь настанет такой момент, и мы останемся без еды. Нужно хотя бы примерно представлять, как можно повести себя в такой ситуации.

– Хорошо, тогда я жду твоего сигнала! – улыбнулся Радко.

– Стой, – перебил его я. – Пращу ровнее крути. Она у тебя над головой вертится и взад, и вперёд, и наискось. Ты скорее себе темечко разобьёшь, чем попадёшь по кролику. Попробуй держать верёвку ровно.

– А ты что, в этом разбираешься? – похоже, его задела моя критика.

– Нет, просто доводилось видеть, как другие пользуются пращой, – солгал я.

Хотя это было ложью лишь отчасти. Мой единственный источник информации – фильмы и книги из прошлого мира. Но, может быть, Радко это как-то поможет.

– Ладно, я попробую, – кивнул он.

Мы разделились. Мне удалось практически без шума добраться до кустов, около которых скрывалась нора. Я выждал подходящий момент, сосредоточился, а затем махнул Радко.

Что ж, посмотрим, что из этого выйдет.

Раздался свист и громкий удар о землю. Я не увидел, куда попал камень, но на этот раз Радко точно закрутил пращу правильно. Моё внимание полностью было сконцентрировано на разбегающихся кроликах. Всего их на поляне было около пяти. Но в мою сторону рванул только один.

То ли я подсознательно это сделал, то ли система включилась автоматически, но мир вокруг меня посерел, поскольку активировался навык «Слабые точки».

И я впервые заметил, что в этом состоянии мне гораздо проще концентрироваться на движениях своей цели. Я сделал глубокий вдох, занёс над головой камень, а затем выскочил из кустов и резко опустил его на свою добычу. Ровно в тот момент, когда кролик должен был прошмыгнуть в нору.

/Получено 3 единицы опыта/

/Получено 2 Эссенции Смерти/

/Уровень 2. Прогресс опыта: 110 из 200/

Получилось! Всё-таки с системой всё даётся куда проще. И лечение, и борьба. За кролика система вознаградила меня слабо, но справедливо. Если бы у нас было время, мы бы могли установить ловушки и наловить больше животных, но… А стоит ли оно того? Ради опыта и Эссенций? Нет.

Понимаю, что кролики размножаются довольно быстро, но портить экосистему не стоит. Она сама уравновесит их количество. Мы же с Радко поступили как обычные хищники, которыми, между прочим, люди и являются. Получили свою добычу – и можем спокойно возвращаться в лагерь.

Хотя слово «хищник» не подходит к человеку. Мы, скорее, всеядные. Однако в моём мире человека часто называли суперхищником. Существом, которое способно поймать и убить любого другого хищника.

– Да-а-а-а! – раздался истошный вопль Радко. – Да-да-да! Ура!

Я уж было подумал, что он так обрадовался моей добыче. Но нет.

На поляне остался лежать один кролик. Я подхватил своего, а затем подбежал к Радко.

– Да ладно? Попал всё-таки? – удивился я.

– Представляешь? С первого раза! Понял, что второго шанса не будет. Правда… Целился я в другого кролика. Но это неважно! – махнул рукой Радко. – Главное, что получилось!

В лагерь мы вернулся довольные. С гордостью положили перед Третьяком две тушки и груду веток.

Он удивлённо уставился на нашу добычу. Похлопал глазами, затем поднял взгляд и спросил:

– Я надеюсь, что вы их не в таком состоянии нашли? Лучше скажите честно. Если это так, то есть их нельзя. Они могут быть больны.

Тут Радко прорвало, и он принялся рассказывать, как ловко мы смогли заполучить наш ужин. Болтал, не унимаясь.

– Что я могу сказать? – пожал плечами Третьяк. – Задача была другая, но вы молодцы. А я уж сам думал выдвигаться на охоту. Но ничего, я сам потом расскажу, как это делается. Вечером, когда стемнеет. Вот только у нас есть две проблемы. И, каюсь, это моя вина. Я не подумал о самом главном.

– О чём? – поинтересовался я.

– Мы забыли воду, – вздохнул Третьяк. – А водоёмов на холме быть не может. Котелок взяли, а воды набрать забыли.

– Ерунда, – помотал головой я. – Мы проходили ручей. Он у подножья холма. День ещё только начался. Успеем спуститься и набрать воды.

– О, да ты глаз-алмаз, Лад, – обрадовался Третьяк. – Тогда этим и займёмся. Но есть и вторая проблема. Ножами Резана я точно кроликов разделать не смогу.

– Тоже не беда. Держи, – я отдал Третьяку свой нож. – Может, для разделки он тоже не особо подходит. Зато не ржавый.

– Во-о-о! – его рот растянулся в улыбку. – Совсем другой разговор! Ладно, Радко, садись со мной, охотник. Сейчас покажу тебе, как надо ушастых разделывать. Лад, вы с Резаном как раз пока что можете сходить за водой.

Третьяк дал нам несколько бурдюков, которые, очевидно, он забрал у отца, и мы направились к подножью холма. Всю дорогу Резан молчал. Я уже давно понял, что он недоволен моим присутствием.

Ну, мне-то всё равно! Я не серебряник, чтобы всем нравиться. Моя задача здесь другая. Набраться опыта, а заодно выяснить, есть ли на этом холме кто-то кроме кроликов.

Воду мы с Резаном набирали тоже молча. Зато потом он разговорился.

– Знаешь, Лад, я, если честно, до сих пор сомневаюсь, стоит ли тебе доверять, – неожиданно заявил Резан. – Уж больно резко ты изменился. И все к тебе сразу потянулись.

– Кто «все»? – усмехнулся я. – Радко с Третьяком?

– Ты понимаешь, о чём я. Раньше они тебя за человека даже не считали. Оба. Но я своего мнения до сих пор не поменял, – Резан остановился. Развернулся ко мне. – Меня ты не обманешь. Думаю, что у тебя до сих пор в голове тараканы ползают. И поэтому…

Я заметил движение в кустах за спиной Резана. За стволом промелькнул силуэт. Очень похожий на человеческий. Вот только он не сбегал. Он наблюдал за нами.

– Резан, помолчи, – шикнул я.

– А ты мне рот не затыкай! – взъерепенился он.

Рука загорелась. И в этот момент из-за дерева выглянул незнакомец.