Текст книги "Мечников. Избранник бога (СИ)"

Автор книги: Виктор Молотов

Соавторы: Игорь Алмазов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 17 страниц)

Глава 10

– Зря ты это делаешь, брат! – крикнул Кирилл. – Ты – не член нашего рода. Наше противостояние может закончиться твоей смертью. И это – в лучшем случае для нас обоих. Если же ты каким-то чудом умудришься убить меня, тогда тебя будут судить за то, что ты напал на дворянина.

– Напал на дворянина? – вскинул брови я. – Это ты напал на меня. Напал на мою семью.

– Я следовал законам Российской Империи, – уточнил он, медленно приближаясь ко мне. – А вы с Олегом их нагло нарушили!

– Разве? – хмыкнул я. – Лично я был занят самозащитой. Вы вторглись на территорию нашего дома. Не предоставили документов, которые дают вам право влезать на чужую территорию. Полиция прибыла значительно позже. Только они могли оправдать твоё преступление, Кирилл. Но они приехали уже после того, как ты вместе со своей шайкой нарушил закон.

– Да чего ты там мямлишь, Алексей⁈ – воскликнул он. – Не имеет значения, насколько тщательно я следовал нашим законам. Всё равно суд будет на стороне нашего рода. Никто не будет нянчиться с вами. В нашем мире так дела не делаются!

– Если ты ещё не обратил внимание, наш дядя вместе со своим сыном уже даже не в нашем мире! – прокричал я. – Вряд ли законы Российской Империи распространяются и на другие измерения. И попасть ты туда уже не сможешь.

– Это был твой план? – оскалился Кирилл. – Ты с самого начала хотел так поступить, да? Кто тебе рассказал о нашем приезде? Ярослав? Этот жирный ублюдок уж больно сильно с тобой сдружился. Эх и достанется же ему, когда я вернусь в Санкт-Петербург…

– Не уверен, что тебе в принципе удастся причинить боль кому бы то ни было, Кирилл, – сказал я и приготовился отвечать на его атаку. – Вы с отцом зашли слишком далеко. И я это так не оставлю.

Привести в дом, где живёт инвалид, молодая женщина и маленький ребёнок каких-то преступников! Головорезов! Хуже того – будучи первым наследником барона Александра Сергеевича Мечникова, ещё и опуститься до того, чтобы командовать всей это операцией.

Полевой лекарь? Нет уж. Бессовестный душегуб! Никак иначе я назвать его не могу.

В моей голове закрутился калейдоскоп эмоций. Ярость, жажда мести, стыд за членов рода, в котором я ранее состоял. Но больше всего я хотел поскорее найти способ вернуть Олега и Серёжу. Теперь каждая минута промедления может стоить для них дней или недель. А если учесть, как может искривиться время между мирами… Мне даже страшно представить, к чему это может привести.

Я не сомневаюсь, что дядю и моего двоюродного брата в деревне кузнецов никто не обидит. Скорее всего, их уже встретили и дали временную крышу над головой. Так что в первую очередь мне стоит разобраться с Кириллом, а уже после – искать способ достать их оттуда.

Не хотелось бы, чтобы Катя начала волноваться. Всё-таки разрыв с ребёнком для молодой матери – это не лучшая затея.

И моё терпение уже лопнуло. Больше терпеть выходки Кирилла я не буду. И плевать, что он – мой брат. На этот раз он перегнул палку.

– Хочешь забрать мой обратный виток? – спросил я, постепенно сокращая расстояние между нами. – Что ж, попробуй!

Я специально спровоцировал его, чтобы он нанёс мне первый удар. Так я дал себе волю пользоваться обратным витком. И брат сразу же попытался отрубить мне левую руку. Видимо, решил, что обратный виток – это моё главное оружие. Задумал лишить меня его.

Но я последние несколько месяцев упорно тренировался в попытках одолеть Илью Синицына. А из него учитель фехтования очень даже неплохой. Мои навыки сильно возросли с тех времён, когда я фехтовал на дуэли с Владимиром Мансуровым.

Удар. Звон металла.

Я отбросил клинок Кирилла в сторону. Брат отдался ярости и чуть не сломал свою же саблю о моё оружие. Я воспользовался моментом и постарался остановить битву одной-единственной атакой. Заставил магию обратного витка окутать тело старшего брата, отдал приказ – отключить все мышцы его тела.

И с первой попытки у меня это не вышло.

Кирилл злобно ухмыльнулся, отступая назад к химическому реактору, а затем произнёс:

– Ты же не думал, что сможешь так просто поразить меня своей магией? Не думал, что я найду способ противостоять твоему обратному витку?

Подозревал, что способ отменять магию обратного витка должен существовать. И в целом не сомневался, что Кирилл быстро овладеет знаниями для контратаки.

Я уже понял, как он это делает. Обнуляет мою атаку обычной лекарской магией – прямым витком. Видимо, он научился создавать что-то вроде щита, чтобы нивелировать мои попытки поразить его повреждающей силой.

Как только обратный виток меняет структуру и функции организма, лекарская магия Кирилла тут же восстанавливает здоровье моего брата.

Но я не собирался сдаваться. Кирилла нужно остановить любой ценой. Иначе это никогда не закончится. Придётся воспользоваться всеми резервами, которые у меня имеются.

– Ты проиграешь, – твёрдо сказал я, наступая на Кирилла, – потому что в твоих целях нет никакой морали. Ты идёшь на поводу у зависти и прогнивших идеалов нашего отца.

Кирилл попытался что-то вякнуть в ответ, но я нанёс два удара одновременно. Один саблей – рубящий, сверху-вниз. А второй обратным витком, задав команду полностью отключить всю его дыхательную систему. Надо будет – восстановлю.

И, как оказалось, двойная атака позволила мне заполучить преимущество. Я знал, что рано или поздно смогу пробить защиту Кирилла. Ведь обратных витков у меня больше, чем у него лекарских. А значит, я изначально сильнее.

Отключить дыхательную систему ему мне так и не удалось, но дыхание у Кирилла спёрло. И это стало моим путём к победе. Я воспользовался моментом и толкнул его ногой. Пнул прямо в грудь. Он выронил меч и отлетел назад – к химическому реактору. Повалил его свои массивным торсом.

И, к несчастью для Кирилла, оказалось, что мои рабочие не убрали остатки технического спирта из котла. Агрессивное вещество пролилось на моего брата. Вреда оно ему нанести не могло. Однако у Кирилла в этот момент были открыты глаза.

Он закричал на весь завод. Эхо его голоса пронеслось по всем цехам. И тогда из-за моей спины появился ещё один человек. Я решил, что это городовые решили вступить в схватку со мной, но оказалось, что на подмогу мне прибыл Игорь Лебедев. В его руках вспыхнуло пламя. Он был готов облить им Кирилла Мечникова.

– Стой! Остановись! – приказал я.

– Сеченов рассказал мне всё о том, что случилось! – ответил Игорь. – Он попытался похитить ребёнка. Напал на ваш дом!

Я с трудом мог различить слова Игоря из-за того, что Кирилл до сих пор не перестал кричать. Он катался по полу в химикатах, стараясь протереть горящие глаза, в которые попал спирт.

– Я благодарен тебе за то, что ты пришёл на помощь, но пламя убери, – настоял я. – Посмотри вокруг. Технический спирт растёкся по всему цеху. Ты сожжёшь его заживо. И нас подпалишь. Убери пламя, Игорь. Я сам с ним разберусь.

– Хорошо, – кивнул Лебедев и потушил свой огонь. – Прости, что вспылил.

Кирилл на ощупь нашёл свою сумку и просунул туда руку. А затем достал оттуда… зеркало.

Странно. Я был уверен, что он решит воспользоваться оружием. Но он достал оттуда именно зеркало. Возможно, это какой-то артефакт? Рано расслабляться. Вряд ли он решил поглядеться в зеркало в тот момент, когда его глаза выжжены химикатами.

– Кирилл! Кирилл, что происходит⁈ – услышал я знакомый голос, который доносился прямо из зеркала.

Голос моего отца!

– Сбежал… – прохрипел Кирилл, пытаясь выкашлять весь спирт, который попал в его дыхательные пути. – Олег сбежал вместе с ребёнком в какой-то портал. А этот ублюдок… Алексей… Он лишил меня глаз!

– Аа… Ты папочке решил пожаловаться? – гневно усмехнулся я, затем подошёл к Кириллу и носком ботинка выбил из его рук зеркало. – Странно, я думал, что это – удел младших детей. Но уж никак не старших.

Зеркало отлетело в сторону, проскользило по бетонному полу и остановилось у противоположной стены. Я прошагал мимо лежащего Кирилла и подобрал зеркало.

– Следи за ним! – крикнул я Игорю. – Чтобы даже рыпаться не думал.

Я взглянул в зеркало и обнаружил в его отражении не своё лицо. А лицо Александра Мечникова.

Ну надо же! Оказывается, в магическом мире существуют средства, похожие на видеосвязь, которыми пользовались в моём мире. Только, должно быть, эти зеркала стоят дороже, чем наш особняк в Хопёрске.

– Какая неожиданность, отец, – сухо улыбнулся я. – Какая удивительная встреча. Не думал, что смогу посмотреть тебе в глаза в ближайшее время. Только что-то не вижу, чтобы ты чувствовал стыд.

– Что ты творишь, Алексей? – прорычал он. – Мы ведь с тобой это обсуждали! Мы говорили, что твоему племяннику нужна помощь рода! Зачем ты в это ввязался? Что ты сделал со своим старшим братом?

– Кого ты называешь моим старшим братом? – спросил я. – Ярослава? Да, к нему я готов так обращаться. А Кирилл… Нет. Этот человек – мне не брат.

– Ты… Как ты можешь так говорить? – оторопел отец. – Может, ещё и скажешь, что я тебе отцом не являюсь?

– Может быть, – прямо сказал я. – Зависит от того, как ты объяснишь свои действия. Для тебя нет ничего важнее, кроме наращивания силы своего рода? Ты готов переступить через чувства других людей? Через чувства людей, которые тебе, между прочим, являются кровными родственниками. Если ты так относишься к Олегу, Кате и Серёже, то скажи, какого же чёрта я должен считать вас с Кириллом своими родственниками⁈

– Ох и зря же ты заварил всю эту кашу, Алексей… – простонал он.

– Её заварил не я. Начнём с того, что изгнал меня и Олега ты. И знаешь, что самое интересное? Больше я такого не видел ни в одной семье. Я понаблюдал за другими дворянскими семьями. Некоторых даже за предательство из семьи не изгоняют. А ты выкинул двух человек банально из-за того, что они не удовлетворили тебя своими способностями. Олег страдал от зависимости. Да. Ну и что? Нельзя было помочь ему излечиться?

– Алексей, ты не понимаешь, что несёшь! – прорычал отец.

– Я плохо учился. Не спорю. Сам себе создал кучу проблем. Но я сам же их и решил. А Ярослав? – спросил я. – Он говорил, что ты собираешься изгнать его из-за того, что его перестали уважать в академии. Из-за того, что он слишком долго не предоставлял научных статей. А теперь тебе захотелось заполучить Серёжу… Способного лекаря, который может удовлетворить тебя во всём, если ты сам сможешь его правильно воспитать. Но ты его не получишь.

– Алексей, ты пожалеешь о своих словах, – произнёс отец. – Ты не можешь вечно вести войну со всеми дворянами, которым ты не желаешь подчиняться. Мансуровы, Юсуповы… А теперь ещё и Мечниковы! Теперь ты пошёл против своих же!

– Против своих же? Мои – это дядя и его семья. Мои – это мои коллеги, мой завод, мои партнёры. Мои – это пациенты, которые нуждаются в моей помощи. А вы с Кириллом доказали мне, что вам доверять нельзя. Помнится мне, как ты сказал, что Кирилл уехал на фронт. Как же так вышло, что он вернулся оттуда спустя неделю?

Отец промолчал.

– Ты солгал. Уверен, что ты пообещал отдать ему мой обратный виток. Хотя мне с пеной у рта доказывал, что так не поступишь. А после того, как мы с тобой обсудили судьбу Серёжи… На чём мы там остановились? Кажется, решили, что ему нужно помочь. Помочь поступить в Саратовский лекарский университет, чёрт подери! А не забирать его из семьи!

– Очень пламенная речь, Алексей, – кивнул отец. – Удивлён, что до тебя только сейчас дошли правила игры. Честное слово, ты будто вчера родился! Будто полагал, что дворяне всегда говорят правду. Сын, очнись! Ты в каком мире живёшь? Дворяне, которые следуют кодексу чести, чаще всего оказываются на самом дне лестницы власти.

– Да уж лучше быть там, чем поступать таким образом, – вздохнул я.

– Что ж, пожалуй, сейчас мы поговорили даже откровеннее, чем в тот день, когда ты приезжал к нам «погостить», – заключил отец. – Но что дальше? Что ты предлагаешь? Хочешь, чтобы я остановил эту операцию? Отказался от своего плана? Тебе не кажется, что ты лезешь туда, где всё могут решить и без тебя?

– Может быть, – усмехнулся я. – Однако я всё же жду, что ты напишешь отказ от своего права на Сергея Олеговича Мечникова. Бессрочный отказ. Покажешь мне его в зеркало, а затем у меня на глазах отправишь его сюда – в Хопёрск. По магической почте, разумеется.

– П-ха! – не удержался отец. – Сынок, тебе сколько лет? Десять? Видимо, я ошибся в подсчётах. Передо мной явно не взрослый мужчина. Юнец! Ребёнок! Иначе я не могу объяснить, с чего ты вдруг взялся бросаться такими заявлениями!

– Смотри внимательно, – спокойно сказал я, затем подошёл к лежащему на земле Кириллу и показал отцу лицо его старшего сына. – Только что твой первый наследник, возможно, лишился зрения. Тебе этого мало?

– Ерунда, – нахмурился отец. – Мы – не какие-нибудь жалкие аэроманты. Мы – лекари. Могу поспорить, что Кирилл способен самостоятельно справиться с этим повреждением.

– Ты так думаешь? – вскинул брови я. – А как он справится с разрубленной шеей? Сможет залечить ею? Пришьёт голову обратно?

– Ты… – отец побледнел, но быстро взял себя в руки. – Ты не посмеешь этого сделать, Алексей.

И он ошибается. Моя четвёртая клятва лекаря, которая гласит «не навреди», подразумевает, что я не стану нападать первым, используя силу обратного витка.

И в этот момент Кирилл вскочил с пола и попытался меня атаковать. Мой старший брат не видел меня, ориентировался на голос. Выхватил из-под плаща кинжал. Блестящий, пропитанный каким-то маслом. Вероятно, его сталь окружает яд. Бесчестный ход. Жалкий. Атаковать ядом… Не ожидал такого от знаменитого воина Кирилла Мечникова.

«Не навреди». Не навреди лекарским витком.

Однако саблю ещё никто не отменял.

Я пошёл на радикальные меры. Сначала выбил из рук брат отравленный кинжал, а затем перерубил Кириллу бедренную артерию. Из его ноги мощной струёй ударила алая кровь.

Кирилл рухнул на пол и прижал к телу раненую ногу.

– Что… Что ты творишь⁈ – проорал Александр Мечников.

– У него примерно десять минут, если он действительно силён телом. Хотя это время дано не ему, а тебе, отец, – сказал я. – Ты сомневался в моей решимости? Вот тебе наглядный пример. Вперёд. Я жду твой письменный отказ от посягательств на Олега, Екатерину, Сергея и Алексея Мечниковых. Отказался от нас? Будь мужчиной – держи своё слово. Оставь нас в покое.

– Алексей, сейчас же залечи его рану! – приказал отец. – Без зрения ему это сделать непросто. Пожалуйста!

– Залечу, как только ты выполнишь мои условия.

– Ты готов убить собственного брата⁈ – не верил своим ушам Александр Мечников.

– Нет. Я готов убить похитителя детей, преступника, твоего первого наследника. Если ты готов к тому, что Ярослав примет эту роль за Кирилла, жди десять минут. И линия наследования изменится, – произнёс я.

Увидев, как повсюду разливается артериальная кровь Кирилла, отец наконец понял, что я с ним не шучу. Прямо сейчас я разрываю навсегда свою связь с родом Мечниковых. После того, что они сделали и после того, что сделал я, нам семьёй уже не быть.

Но я уже нашёл свою настоящую семью. И она здесь – в Хопёрске.

Решение принято, и отступать от него я не намерен.

– Не слушай его, отец! – прокричал Кирилл. – Он блефует!

– Я… Подпишу документ, – чуть погодя ответил отец. – Но откуда я могу знать, что…

– Даю магическую клятву, – перебил его я. – Как только ты отправишь письмо, я вылечу Кирилла и перенесу его в наш госпиталь. Там о нём позаботятся. Но я должен быть уверен, что ты отстанешь от нашей семьи навсегда.

Отец схватил бумагу и перо. Сделал глубокий вдох. Неуверенно взглянул в зеркало, будто не верил своим глазам. Будто только сейчас осознал, что принудил своих сыновей к братоубийству.

– Во имя Морского Бога, – прошептал он. – Да будет так.

Отец начал выполнять часть своего уговора. Я тщательно следил за тем, чтобы он меня не обманул. А сам параллельно начал мобилизовать депо крови Кирилла. Извлёк из печени и селезёнки резервные клетки крови, стимулировал работу костного мозга. И как только отец показал, как ворон забирает письмо, я тут же заставил рану на бедре Кирилла стянуться.

Кирилл к тому моменту уже потерял сознание, но я сделал всё, чтобы артериальное кровотечение не нанесло ему серьёзного вреда.

– Ты добился того, чего хотел, Алексей, – вздохнул отец. – Как только Кирилл вернётся домой живым… Будь уверен, мы с тобой больше не встретимся. И семью твоего дяди я больше не потревожу. Ты победил. Надеюсь, ты собой доволен. Вот только… Твоя честь – гроша не стоит. Ты навсегда обрёк себя остаться нищим, никому не нужным простолюдином. Лекарем без титула. Думаешь, тебя твои изобретения спасут? Думаешь, сам сможешь выгрызть себе титул? Ох и посмеюсь же я над судьбой, если ты хотя бы бароном сможешь стать.

– Будем считать это вызовом, – холодно сказал я. – Прощай, отец.

И я тут же разбил зеркало, которое обеспечивало связь Кирилла и Александра Мечниковых.

– Ты… Ты меня впечатлил, – произнёс Игорь. – Не думал, что ты можешь показать такое хладнокровие.

– Я бы не стал этого делать просто так, Игорь, – вздохнул я. – Но они вынудили меня прибегнуть к жестокости. Иногда, чтобы защитить близких людей, приходится пойти и на такое. Слов они не понимают. К сожалению. С такими, как они, можно говорить только на языке силы.

На самом деле я бы не стал убивать брата, нашел бы иной способ наказания, но не стал бы лишать жизни. Это был блеф для нашего отца, и он хорошо сработал.

– Я могу тебе ещё чем-то помочь? – спросил Игорь.

– Подожди минуту, дай мне подумать, – ответил я. – Я проверю самочувствие Кирилла, а потом… – я перевёл взгляд на потрескавшуюся от взрыва стену, которая ранее служила порталом. – А потом нам нужно найти способ её починить. Сегодня же. Время тратить нельзя.

– Думаешь, мы можем её исправить без помощи портального мага? – поинтересовался Игорь.

– Думаю, что Сварог уже пытается восстановить портал с той стороны. Наша задача – восстановить руны, которые служили точкой соединения двух миров. Восстановить их и напитать энергией.

Я ещё раз осмотрел Кирилла, стимулировал восстановление его роговицы и стекловидного тела. Благо роговица и сама по себе обладает мощными регенеративными способностями. А уж с помощью моей магии, думаю, мы очень быстро восстановим зрение моему… брату. После произошедшего даже язык не поворачивается его так называть!

Я мысленно отправил свой голос богине-покровительнице.

– Гигея!

– Алексей!

– О… – удивился я. – Это случайность, или мы позвали друг друга одновременно?

– Нет, я как раз хотела с тобой поговорить. Произошло кое-что странное… – ответила она.

– Прости, но это «странное» должно подождать. Я обязательно выслушаю тебя чуть позже. Но сейчас мне нужно спасти моего дядю и двоюродного брата. Поэтому я и обратился к тебе. Скажи, у тебя нет знакомых богов, владеющих портальной магией?

– Алексей, погоди! Послушай меня! – прокричала Гигея. – В том-то и дело. Со мной… впервые связался бог из другого пантеона. Именно с такими силами, о которых ты говоришь. Он зачем-то ищет тебя.

Глава 11

Сильно сомневаюсь, что это простое совпадение. Я ищу бога порталов, а он в этот же момент ищет меня. В итоге мы одновременно обращаемся к Гигее, чтобы договориться о встрече.

Подозреваю, что нам обоим что-то нужно друг от друга. Но со мной всё ясно – мне требуется, чтобы он восстановил портал в мир, где находится деревня кузнецов. А что понадобилось богу из другого пантеона от меня – это уже вопрос посложнее.

Видимо, тот факт, что я закатил глаза и начал мысленное общение с богами, заставил Игоря Лебедева напрячься. Он не понимал, что происходит, но моё поведение застало его врасплох.

– Всё в порядке, – ответил на опережение я. – Присмотри за моим братом. Мне нужно кое-что сделать.

Затем я закрыл глаза и вновь обратился к Гигее:

– Я готов поговорить с этим богом. Он не сказал, зачем меня ищет?

– Я вообще сомневаюсь, что это хорошая идея – позволять вам разговаривать. Ты – лекарь и мой избранник. Янус не имеет никакого отношения ни к тебе, ни к нашему пантеону.

– Янус? – переспросил я. – Это – его имя?

– Да. И насколько мне известно, его и в своём пантеоне не особо жалуют, – сказала Гигея.

– Но выбора у нас нет. Я должен достать оттуда своих родственников. Без портального мага с этим делом не справиться, – заключил я. – А уж если сам покровитель портальных магов решил со мной пообщаться… Отказываться – глупо.

Ох и зря же Олег всё это устроил! Я понимаю, что он просто хотел обезопасить ребёнка. Но о чём он думал, когда взрывал портал? Они ведь рискуют там остаться на долгие годы. Понимаю, что ситуация была напряжённая и думать времени не было, но поступок всё равно вышел слишком уж рискованный.

– Тогда сожми глаза и подожди пару минут, – произнесла Гигея. – Я перетащу твоё сознание в свою обитель. Здесь мы втроём сможем переговорить. Правда, Янус почему-то не желает, чтобы я присутствовала во время вашего разговора. И уже это заставляет меня усомниться в том, стоит ли ему доверять.

Да, звучит подозрительно, но попробовать всё равно стоит.

Я сосредоточился на тьме за своими веками и уже через несколько биений сердца увидел там очертания женского силуэта. На этот раз Гигея предстала передо мной в свободной рясе, в которой её обычно и изображают на картинах или в виде скульптур.

Рядом с ней стоял мужчина. Совершенно невзрачный и не запоминающийся. Я едва мог определить, сколько ему лет. Лицо молодого человека и глаза старца. Видимо, это и был тот самый Янус.

Я попытался сдвинуться с места, но вскоре понял, что, находясь в этом мире, не могу даже взгляд повернуть. Видимо, я могу смотреть только туда, куда направляет мои глаза Гигея.

– Приветствую, Алексей Мечников, – хитро улыбнулся мужчина, а затем на удивление радушно представился мне:

– Янус. Двуликий бог. Я же – покровитель времени и пространства. Владелец дверей и врат, которые вы, смертные, зовёте порталами.

Покровитель времени и пространства? А не слишком ли много могущества для одного бога?

– На всякий случай я могу читать ваши мысли, Мечников, – заявил он. – Ведь здесь вы общаетесь с нами не устами, а разумом. И да, как вы верно подметили, у меня действительно было слишком много могущества, но пантеон решил его у меня отобрать. Так что сейчас я главенствую только над порталами – и ничем больше. Такой же изгнанник, как и вы. Только из числа богов.

До меня только сейчас дошло, почему Януса называют Двуликим Богом. Молодой и старый одновременно. Должно быть, это следствие управления временем.

– Так почему же вас изгнали из пантеона? – поинтересовался я.

Он чувствует, что я ему не доверяю. Тогда уж буду задавать прямые вопросы, чтобы получше узнать это существо.

– Скажем так, я слишком много совался через свои двери туда, куда не стоило. Боги не очень любят, когда кто-то регулярно вмешивается в их личное пространство, – усмехнулся он. – А теперь перейдём к делу. Гигея, солнышко, не могла бы ты оставить нас с Мечниковым наедине?

– Нет, не могла бы, – огрызнулась она. – Вы оба сейчас в моих владениях. И раз уж на то пошло, сознание Алексея здесь удерживаю я. Так что говорить вам всё же придётся в моём присутствии.

– Что ж, ладно, – прищурился Янус. Он всё ещё улыбался, но я почувствовал, как в его взгляде промелькнуло презрение. – Тем лучше. Я хотел поговорить с вами по отдельности, но общая беседа избавит меня от лишней болтовни. Итак, Мечников, я услышал ваш зов. Почувствовал, как вы захотели встретиться со мной, хоть и не знали моего имени. Зачем?

– Если вы можете читать мои мысли, Янус, то этот вопрос явно лишний, – отметил я. – Мне нужно вернуть дядю и двоюродного брата. Восстановить портал. А что хотите взамен вы?

– Вот это – уже совсем другой разговор, – улыбнулся Янус. – Вижу, вы готовы заключить сделку. И я не попрошу за свои услуги чего-то сверхординарного. Мне всего лишь нужно, чтобы Гигея помогла мне излечиться от раны, которую я получил во время изгнания. Никто, кроме неё, с этим справиться не сможет.

– Не понимаю, тогда я здесь при чём? Это требование к Гигее, а не ко мне, – произнёс я.

– О-о, так ты до сих пор не в курсе? – усмехнулся он.

– Янус! – воскликнула Гигея. – Ты лезешь не в своё дело.

А вот теперь я перестал доверять им обоим. Уж больно резко Гигея попыталась пресечь его слова. Похоже, она что-то от меня скрывает.

– Гигея, тебе придётся рассказать своему избраннику самостоятельно, – сказал Янус. – Иначе это сделаю я.

– Ещё одно слово – и я твою рану увеличу в два раза, – пригрозила она Двуликому.

– Нет, Гигея, – вмешался я. – Я тоже настаиваю на том, чтобы ты всё рассказала. Иначе мы втроём точно ни о чём не договоримся.

Она яростно зыркнула на меня, но всё же поняла, что выбора у неё нет.

– Я не могу вылечить Януса без твоего разрешения, Мечников, – сдалась она.

– Она вообще без вашего разрешения мало что может сделать, – прошептал Янус. – Боги слишком сильно завязаны на своих избранниках. В этом наша слабость. Именно поэтому я никогда не стану пользоваться помощью человека. Мне хочется самостоятельно вершить свою судьбу.

– Он говорит правду, Гигея? – обратился к богине я.

– Да, – кивнула она. – Так что решать, заключать сделку с Янусом или нет, нам придётся вместе.

– Тогда подытожим, – произнёс я. – Значит, мы излечиваем вашу рану, Янус, а вы взамен восстанавливайте утраченный мной портал?

– В ту же минуту, как только стянутся края моей раны, – сказал Янус. – Даю слово.

Теперь всё понятно. Он уже давно хотел обратиться к Гигее за помощью, но выжидал момент, когда я – её избранник – сам буду нуждаться в его услугах.

Хитро.

– Конечно, хитро, – усмехнулся Янус. – Дураки пространством и временем владеть не могут.

– Я готов заключить этот договор, – сказал я. – Гигея, что скажешь?

– Залечив его рану, я потрачу часть сил, которые успела накопить за последние несколько месяцев. Теперь придётся это отрабатывать, исполняя клятву лекаря, Алексей, – предупредила она.

– Я в любом случае не собирался отстраняться от клятвы, – пожал плечами я. – Но меня волнует другой вопрос. Как отнесутся члены пантеона, которые нанесли эту рану? Не посчитают ли эти боги, что мы отныне выступаем в качестве их врагов?

– Ого! А вы от меня в хитрости не отстаёте, Мечников, – рассмеялся Янус. – Не стану лгать, от моих бывших собратьев можно ожидать чего угодно.

– Но влезть в пантеон лекарей они не смогут, – сказала Гигея. – Нам ничего не угрожает.

– Тогда приступим, – сказал я.

И как только все трое участников сделки мысленно дали добро, договор был заключён. Гигея приступила к лечению зияющей чёрной раны на правом боку Януса. Я заметил, как она несколько раз тянулась к моему сознанию, будто подсматривала. Искала в моей памяти подсказки.

Ну надо же! Оказывается, мои знания полезны даже богине лекарского дела!

В итоге наша командная работа привела к тому, что края раны стянулись, оставив один лишь белый шрам. Но за секунду до того, как шрам закрыл собой дефект, из небольшого островка раны вырвался чёрный поток магии, который тут же развеялся в воздухе, не оставив после себя и следа.

– Это же… – прикрыла рот Гигея. – Некротика. Янус, да что же за бог ранил тебя некротической магией? Я знаю только одного, кто владел этой силой.

Асклепий. Отец Гигеи, которого уже давным-давно нет в пантеоне лекарей. И, вероятно, давно нет в живых.

– А ответ на этот вопрос, Гигея, – улыбнулся Янус, потирая заросшую рану, – в сделку не входил. Благодарю вас, уважаемые лекари. Больше никаких страданий! Это ли не счастье? Теперь же я откланяюсь.

– Погоди-ка, а про свою часть сделки вы не забыли, Янус? – воскликнул я.

– Портал уже работает, Мечников. Возвращайтесь в свой мир. Сейчас сами в этом убедитесь.

Гигея тут же разорвала связь моего сознания со своей обителью, и я открыл глаза.

– Алексей! Я понятия не имею, что случилось, – принялся тараторить Игорь Лебедев, указывая рукой на вновь раскрывшийся портал. – Я ничего не делал. Камни сами взлетели, руны восстановились и…

– Успокойся, это моих рук дело, – перебил его я.

Значит, Янус мне не солгал. Излечение раны за спасение дяди и Серёжи. Не такая уж и большая цена. Плюс ко всему я выяснил, что без меня Гигея сильно ограничена в своих решениях, в том числе и в мире богов. А это весьма полезная информация. В будущем она мне может пригодиться.

Буквально через полминуты из портала появился Олег Мечников. Похоже, для него прошло чуть больше недели. Это я понял по щетине, которая успела превратиться в короткую бородку.

Серёжа был на его руках. Живой и здоровый. Хвала богам! В буквальном смысле этого слова. С ними ничего не случилось.

– Дядь, вы как? – спросил я.

Олег принялся опасливо озираться, но я поспешил его успокоить:

– Расслабься. Кирилл обезврежен. С отцом я тоже разобрался. Больше нам ничего не угрожает.

– Разобрался? Как? – не поверил он. – Ты же знаешь, что ему нельзя верить на слово!

– Расскажу позже, – ответил я. – Лучше скажи, за каким чёртом ты додумался взорвать портал⁈ Ты осознаёшь, насколько трудно было вас оттуда достать? Вы могли провести там годы, если не десятилетия! Неужели ты решил, что я не смогу защитить вас от Кирилла?

– Нет, Алексей, не злись, – попросил дядя. – Всё не так просто, как тебе кажется. Я услышал подсказку. Голос в своей голове. Это он посоветовал мне взорвать портал.

– Какой ещё голос? – не понял я. – Ты шутишь, что ли?

– Нет! Клянусь тебе! Поначалу я подумал, что мои молитвы были услышаны и на помощь мне явился Грифон. Но, как я понял, это был совсем другой бог. Он уверял меня, что я должен разрушить портал. Что ты сможешь достать меня оттуда. Иначе никто из нас не выживет.

– Сукин сын… – прошептал я, осознав, что на самом деле случилось этой ночью. – Янус.

– Кто? – не понял дядя.

То-то мне показалось, что дядя поступил слишком уж опрометчиво. Такие поступки ему не свойственны. Он бы мог рискнуть собой, но не Серёжей уж точно.

Теперь всё сходится. Янус специально создал условия для нашей сделки. Посоветовал ему сломать портал, а затем починил его взамен за излечение.

Вот уж действительно Двуликий Бог. Скорее – двуличный. Слово своё сдержал. Не обманул нас после сделки.

Нет. Он обманул нас ПЕРЕД ней.

– Отныне, дядь, лишний раз незнакомым голосам в своей голове не доверяй так охотно, хорошо?

– Ладно-ладно, – закивал он. – Но что дальше-то делать? Домой возвращаться?

– Да. Скоро ворон принесёт документ с отказом отца от своих прав на Серёжу. Так что вся операция Кирилла фактически потеряет свою законность, – объяснил я, после чего перевёл взгляд на Игоря. – Тебе не составит труда отнести Кирилла в госпиталь?

– Конечно, без проблем. Я ведь всё-таки без двух занятий твой лекарский помощник. Считай, что он уже там, – ответил Лебедев.