Текст книги "Оборот (СИ)"

Автор книги: Виктор Мак

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц)

Но чем действительно эти пичуги могут быть опасны? Подавив первый порыв сразу начать на них охотиться, призадумался. В этом мире безопасные на первый взгляд вещи, оказывались очень опасны. На собственном опыте убедился, только чудом выжив. И раз старик сказал, что они несут угрозу, есть смысл ему поверить и немножко подстраховаться. Например, улучшить защиту. Про доспехи конечно речи не идёт, но вот простейший щит можно попробовать замутить.

Ладно, план минимум выполнил, узнал их расположение, теперь домой. Место для тайника в другой раз поищу. Поздно уже и щит надо делать.

Четвёртый день.

Солнце заходило, красиво раскрашивая горизонт во все оттенки красного и синего. Сидел возле своего шалаша и думал, как сделать щит. На первый взгляд всё легко. Соединить несколько одинаковых досок по вертикали, скрепив их парой поперечных брусков. Но для этого потребуется молоток и гвозди, или хотя бы верёвка. Их у меня естественно не было.

Потом пришла мысль обойтись без инструментов, сделав из веток что-то вроде плетёнки. Совершив набег на ближайшую группу кустов, принёс целую охапку веток. Использовав камень обрезал их до одинакового размера.

Что мы знаем о плетении? Ничего. Будем пытаться. Спустя час пыхтения, матов сквозь зубы и ободранных пальцев на свет явилось творение. Больше всего это напоминало кусок выдранного забора, со щелями толщиной в палец.

Надо сделать ещё один слой, пришла здравая мысль. Набив руку, вторую часть щита сделал за вдвое меньшее время. Затем положил одну половинку на другую и стал соединять самыми гибкими побегами. Продел лозу через щели в обеих частях, и придавив коленом сильно затянул. Повторил эту операцию ещё три раза, крепко соединив половинки по углам. В середине, из такой же лозы, сделал ручку для держания.

Оглядел свой первый, самостоятельно изготовленный, предмет амуниции. И мне понравилось. Да, изделие было неказисто и вряд ли обеспечит надёжную защиту от колющего оружия. Но вот удар камня из пращи или дубины ослабит.

Хорошо, защитой обеспечен. Теперь пора подумать об оружии. Дубина, с которой началось моё удачно знакомство с местными птичками, так и была при мне. Малолетняя шпана не позарилась на такой трофей.

Нож – это оружие последнего довода.

Праща. Очень хорошее оружие дальнего боя. Главное, что снаряды не надо изготавливать, они валяются прямо под ногами. Хотя тут я не заметил никаких камней. Надо на речку. Там полно округлых камешков разных размеров. Те, что были в сумке бывшего владельца, я оставил в шалаше. Уж больно они были хорошего качества, все примерно одинакового размера и веса. Для учёбы жалко такие тратить.

Погнали за боеприпасами. Щит в левую руку, дубину в правую. Сзади сумка. И бегом до речки. Решил бегать по утрам и вечерам и делать зарядку. Надо укреплять физическую форму.

В речке действительно оказалось много подходящих камешков. Набил ими полную сумку. Заодно и проверил свою ловушку и стал богаче на пару средних рыбёшек. Норм. Пока выпотрошенная рыбка пеклась в углях, решил потренироваться с пращой.

Возле холма из досок соорудил, что-то вроде мишени и отошёл от неё шагов на двадцать. Для начала сойдёт. Зарядил камень и принялся раскручивать. Сделав несколько оборотов, решил, что хватит и отпустил один конец. С громким щелчком камень полетел, куда в сторону предполагаемого противника. В никуда, то есть.

А тот конец верёвки, что я отпустил, продолжил своё движение и заехал мне в лобешник. Причём так сильно, что я сел на задницу, моргая от кучи звёздочек в глазах. Блин как же больно то.

Внутри послышался противный смешок. Кому-то весело как я погляжу, со злостью подумал про тёмную.

Однако первый блин комом не остановил моего желания научиться стрелять из пращи. Я учёл ошибку и стал тренироваться правильно крутить верёвку и вовремя её отпускать. Пока без камня.

Прошло три дня. Ничего примечательного не случилось. Утром пробежка до речки, там зарядка и купание в ледяной воде. Сбор урожая в ловушке и домой.

Приготовление завтрака и тренировка с пращей до упора. Вот тут меня ждало разочарование. Я научился сносно метать камни и больше не ранил себя. Но вот с точностью были большие проблемы. С того же расстояния в двадцать шагов за эти три дня я попал в мишень раза два. Остальные разы камень стабильно уходил в холм.

То есть теоретически я попаду в цель размером со слона с шагов пяти. Для охоты на мелких и юрких нарпи этого явно недостаточно. Попробовать как тогда с птицами? Подобраться поближе и швырнуть палку. Может смогу так кого-нибудь сбить.

Лучше всё равно придумать не смог. Ладно, значит это и будет мой план. Завтра пойду за нарпи.

Утром следующего дня было немного пасмурно. Надеюсь охоте это не помешает. Сборы были недолгими. В последний момент всё-таки решил взять пращу.

На этот раз довольно быстро добрался до места обитания диковинных птичек. Осторожно подобрался поближе. Похоже, со слухом и зрением у пернатых были проблемы. Я находился от крайней ко мне пичуги на расстоянии метра три, а она всё ещё меня не замечала.

Медленно присел, занося руку с палкой для броска и приготовившись сразу спрятаться за щит. Глубоко вздохнул и бросил. Голову сразу спрятал за щит.

Тук, что-то не сильно стукнулось об щит. Если это ответ птичек на агрессию, то не убедительно. Всё оказалось проще, чем я думал.

Вдруг руку кольнуло, как будто обожгло. Пригляделся. Точно, на коже маленькое красное пятно. Затем взгляд упал на то место, где рука касалось щита. Вернее, в этом самом месте щита не оказалось, а наличествовала большая сквозная дырка. Края дырки шипели и дымились синеватым паром.

Кислота! Вот чем опасны эти пичуги. Они плюются кислотой.

Сквозь отверстие было видно, что в мою сторону повернулись ещё несколько птичек. Смешно раздувая брюшки, они принялись плеваться в мою сторону разноцветными струйками.

Бегом на хрен отсюда. Я вскочил и побежал. Жужжание за спиной всё усиливалось. Похоже, за мной в погоню устремилась вся стая. Густая трава и остатки щита пока закрывали меня от прямых попаданий разгневанных птичек. Но всё равно кожа нестерпимо чесалась в тех местах, где плевки прошли вскользь.

Наконец шум погони стал затихать. Я немного замедлился и затем остановился, с трудом переводя дыхание. Оглянулся назад. Стая, все так же рассерженно гудя, уходила обратно.

Она была огромного размера. Если представить, что ей удалось бы окружить жертву, то от бедняги за пять минут даже скелета бы не осталось.

– А от тебя за десять, – обрадовала тёмная.

– А может от нас? – отвечаю ей.

– Нет, я не настолько глупа, чтобы лезть на неизвестную опасность, так что это была бы только твоя вина, - ответила тёмная с ноткой превосходства в голосе.

Идиотская логика, конечно, но спорить дальше не хотелось. Проиграв в открытой схватке, демонесса теперь вовсю словесно изощрялась, и не упускала возможности подколоть меня. В этом она очень походила на своих человеческих "сестёр".

Ладно, думаем дальше. По отдельности нарпи не так опасны. Но в стае они как исполинский великан, которому такие, как я не страшны. Мысль о размерах навела на другую мысль. О праще. В цель такого размера даже я попаду. Просто невозможно промахнуться.

Быстро разобрал ремень, положил камень, и сильно раскрутив, бросил. Даже не стал высматривать, попал или нет. Сразу достал и бросил второй снаряд, затем третий.

Я стоял на довольно большом расстоянии и видел, как снаряды просто утопают в живом облаке. Стая остановилась и немного покружив, двинулась в мою сторону. Время сматываться.

Такую операцию я провернул ещё три раза. Отбегал на безопасное расстояние, стрелял и снова бежал. Наконец расстреляв весь боезапас, решил, что хватит. С десяток птичек я точно завалил.

Когда стая ушла, пошёл по её следам. Да, сильная штука их кислота. Густая, труднопроходимая трава теперь вся была прорежена широкими просеками. Места, куда попали плевки нарпи, курились ядовитыми дымками.

Осторожно пошёл вперёд, стараясь избежать опасных участков. А вот и первый улов. Птичка лежала на боку, красиво блестя разноцветной шкуркой. Я присел рядом и внимательно рассмотрел добычу. Вблизи, схожесть с морским коньком ещё больше усилилась. Маленькая, вытянутая головка с трубчатым рыльцем, переходит в довольно костлявое тельце, с плотной шкуркой. Только хвост завернут в другую сторону, придавая существу схожесть с буквой "S". Крылышки как у стрекозы.

Выстлав дно сумки травой, положил туда первую добычу. На ядовитых проплешинах блестящие тушки были хорошо заметны, так что план выполнил быстро. Пора к старику Чаку.

На сей раз не стал заходить за границу, обозначенную палкой с черепом. Остановился рядом и стал кричать.

– Чак! Я принёс, как договаривались.

– Положи на землю и отойди на двадцать шагов, – приглушено донеслось откуда-то снизу.

Положил тушки на траву и отошёл, как сказали. Интересно, из какой кочки сейчас этот чудик выползет?

Не угадал. Раздалось бульканье и на берег прямо из болота вылезло человекоподобное существо. Пригибаясь к земле, оно осторожно подошло к тушкам.

– Десять штук, как договаривались. Теперь твоя очередь выполнить свою часть сделки.

– Спрашивай, – старик был немногословен, занимаясь изучением добычи.

Я даже немного растерялся. Какой первый вопрос нужно задать?

– Как называется местность, в котором мы сейчас находимся?

Старик удивлено на меня посмотрел.

– Это провинция Эорт, четырнадцать лет тому назад бывшая в составе Дарской империи. Сейчас она является пограничной территорией между империей и королевством Ингория. Город что стоит рядом, это столица провинции Энгалузия. Через неё протекает река Дерина.

Ок. Империя, даже бывшая, это хорошо. Единая систем денег, образования и т.д. Порядку должно быть больше.

– А там есть учителя, которые могут научить полезным ремёслам? – мысль получить профессию здесь меня не покидала.

– Раньше в городе было много мастерских, требовались трудолюбивые молодые люди. Как сейчас, не знаю. Я много лет не был в городе.

Интересно, мне ещё больше захотелось попасть в город.

– А сколько стоит проход в город и как здесь можно деньги заработать? – задал я самый животрепещущий для меня в данный момент вопрос.

– Проход в город платный? – старик снова удивился, – раньше такого не было. Птички что ты принёс в хорошем состоянии, так что я, пожалуй, накину тебе вдобавок по пять дариков за птичку, итого пятьдесят дариков.

Старик протянул мне пять монеток с номиналом десять неизвестных дариков. Один в один с той, что я нашёл в пепле от сгоревшей мебели. Любопытно узнать, что я могу купить на эти деньги.

– Ты что раньше имперских денег не видел? С таким интересом рассматриваешь. Они везде в ходу.

– Ну почему, видел, – второй раз в жизни, подумал про себя, – просто у нас больше натуральный обмен был. А что на эти деньги можно купить?

– За один дарик можно купить булку хлеба. За десять кусок мяса. Простая холщовая куртка обойдётся тебе в один два дарина.

– Дарин? А это деньга покрупнее, да?

– Ладно, объясню тебе всю денежную систему. В каждой монете присутствует доля золота в зависимости от наминала. В одном дарике – одна сотая часть пера, но это не самая мелкая монетка, есть ещё полударик. Дальше идёт дарин – одна пятая. Самая крупная и редкая монета это один дар. В нём уже не доли, а перья – целых пять.

– А перо – это единица измерения веса, да?

– Да, самая лёгкая.

Понятно. Предположим, что вес этого самого "пера" примерно равен одному грамму. Насколько я помню, курс рубля к золоту где-то один к двум тысячам. Тогда один дарик это двадцать рублей, мелочь короче. Один дарин четыреста рублей, уже покруче. А один дар это, ого – десять тысяч деревянных. Так, у меня пятьдесят дариков, это по-нашему штукарь. Неплохо, блин.

– Спасибо за деньги, – я искренне поблагодарил старика.

– Не благодари, в городе бы тебе заплатили вчетверо больше. У меня свой интерес. Мне нужны нарпи, так что, если захочешь ещё пообщаться, приноси их, сколько сможешь. Ты поди, поистратился сильно, все деньги на гномью мазь пустил?

– Какую мазь? – настала моя очередь удивляться.

– Ну, я же вижу следы плевков нарпи на твоих руках. Раз руки не отсохли, значит, пользовался мазью. Другого-то способа спастись нет.

– Да, да использовал, – проговорил я запинаясь. Ни хрена себе подробности. Получается если бы не моя сверхрегенерации, я бы без конечностей остался. Ещё раз спасибо способностям оборота.

Воодушевлённый от полученной информации, я попрощался со стариком и быстрым шагом двинул в свой лагерь. Настроение хорошее, но добытые деньги здорово жгли карман. И если найденную монету было не очень жаль, легко нашлась, легко потерялась, то вот эти честно заработанные с риском для жизни мне были очень дороги.

В принципе эта территория Чака, вряд ли отморозки решаться тут рыскать, так что, например, под вот этим здоровым камнем и можно оборудовать тайник.

Я оглянулся. Густая трава хорошо меня скрывала. Нагнулся и быстро выкопал возле булыжника ямку, в которую тут же сложил все монетки. Тщательно всё заровнял и с чистой совестью пошёл в лагерь.

У меня есть кров, есть где добыть пищу, а теперь и неплохой способ заработка нарисовался. Жизнь налаживалась.

Пятый день.

Утром как обычно пробежка, завтрак и тренировка. Сегодня по плану дальнейшее исследование местности. Итак, используя более привычные названия сторон света, можно сказать что на юге болоте, где живёт старик Чак. На западе озеро с нарпи. Пришёл я примерно с востока. Значит сегодня мне на север.

Определившись с направлением, наскоро собрался и отправился в путь. Верная дубина в руке и праща завязанная ремнём на поясе.

В этом направлении местность повышалась и кустарники уступали место небольшим рощицам высоких деревьев. Трава наоборот стала ниже и не такой густой. В воздухе пахло лесной свежестью. Определённо, тут было приятнее чем на болоте.

Внимание привлёк предмет, выделяющийся из привычной картины наблюдаемого пейзажа. Подойдя ближе, обнаружил что предмет является огромным булыжником, имеющим правильную прямоугольную форму. Камень был наполовину в земле и почти весь оброс мхом. Там, где его не было, проглядывал естественный цвет камня – угольно чёрный.

Ну и хрен с ним. Валяется камень и валяется себе.

Но через десяток метров обнаружился второй такой же. Возле него я уже не стал задерживаться. Однако дальше по дороге камни стали попадаться всё чаще и чаще.

Обогнув небольшую рощицу молодых деревьев, я обнаружил их источник. Передо мной были развалины дома, даже можно сказать небольшой крепости. Подступы к нему заросли густой, высокой травой. Вокруг крепости был выкопан ров, до сих пор заполненный водой, чтобы усложнить противнику доступ к стенам.

Однако неизвестного врага это не остановился. Судя по сильным разрушениям и общей запущенности, замок был взят штурмом. Что – то реально мощное проделало огромную дыру в стене и раскидало булыжники из неё по всей округе. Удар был такой силы что камни вокруг возле места разрушения частично оплавились и покрылись толстым слоем чёрной копоти.

– Внутри что-то есть, я чувствую опасность – голос тёмной был напряжён.

– В смысле? Ты хотела сказать "кто-то". Да?

– Нет, оно не живое, но несёт угрозу. Лучше туда не ходить.

Резона не доверять демону не было. Но нешуточно разыгравшееся любопытство гнало вперёд. Что там может быть?

Решил для начал обойти здание кругом. Где-то через метров сто, высокая, по пояс трава, неожиданно закончилась, и я вышел на то, что раньше было дорогой к дому. Хорошо подогнанные плоские камни, являющиеся основой дорожному полотну, ещё держались. Но во многих местах вечно неугомонная трава уже пробила себе путь к свету сквозь щели между ними.

Дорога плавной петлёй вела к дому. Через метров двести из-за угла показался вход в развалины. Дверей или того что раньше их заменяло не было. Просто между двумя небольшими башенками отливал чернотой зов прохода внутрь.

Который манил зайти и пошариться там. Это первые мои развалины здесь. Всегда обожал такие места. Только в моём мире они, в основном, были представлены запущенными недостроенными многоэтажками или заброшенными частными домами. А тут всё настоящее! Сколько интересного можно там найти!

Но вместе с любопытством я почувствовал всё усиливающуюся тревогу. Может стоит прислушаться к голосу тёмной? Да ну нафиг. Если не пойду всю жизнь потом жалеть буду. Приняв окончательное решение устремился вперёд.

Вот и мостик через ров чтобы пройти внутрь. Ну как мостик, одно название. Деревянные доски служащие покрытием давно сгнили, осталась только рама – две продольные массивные балки, одна из которых была надломлена и держалась на честном слове, и с десяток поперечных. Надёжности данная конструкция не внушал. Но делать было нечего.

Осторожно наступил на целую балку. Шаг, второй. На десятом, конструкция заскрипела и зашаталась. Пришлось замереть.

Невольно кинул взгляд вниз. Я уже был надо рвом. Стоячая вода в нём заросла болотной травой и неприятно пахла. Очень не хотелось упасть и искупаться в этой гадости.

Вдруг поверхность пошла волнами и на миг из воды показалась спина местного обитателя длиной метра три и вся в мерзких наростах и буграх. Посередине проходил костяной гребень сантиметров тридцать.

Мне поплохело. Пока не поздно решил повернуть обратно. Но тут мост неожиданно вздрогнул и затрещал. Балка, на которой я стоял заходила ходуном, и не удержавшись я упал, оседлав её. Больно ударился лбом и ноги по колено погрузились в болотную жижу, но сумел удержаться. Судорожно оглянулся.

На меня из воды смотрела пара любящих глаз. Любящих мясо. Например, человечье, а ещё конкретнее моё. Хвост твари на полметра торчал из воды и раскачивался, примеряясь для второго удара.

– ААА, – раздался внутри отчаянный женский визг.

Как ни странно, этот крик заставил меня взять себя в руки. Путь назад был отрезан. Вскочив, метнулся вперёд. До каменной площадки, на которую крепились опоры моста было шагов пять.

Я успел сделать только три. От удара водяного монстра деревянная балка сломалась, и вся ветхая конструкция начала проваливаться вниз.

Заорав от страха, сделал огромный прыжок и сумел зацепиться за край каменной кладки. Секунда и я наверху. Сразу повернулся. Монстр подплыл ближе и с грустью брошенного друга смотрел на меня.

Перевёл дух. Ощутил прилив смелости, оказавшись в безопасности. Не, не. Не друг ты мне, тварь ползучая.

Как-будто услышав меня, "друг" резко изогнулся всем телом и выскочил из воды. Огромная пасть, усеянная зубами размером с мою ладонь, сомкнулась в паре сантиметров от моего лица.

Прилив смелости, нигде не задержавшись, сразу стёк в штаны. Я опять заорал и на карачках метнулся назад.

Тварь не полезла дальше. Не сводя с меня взгляда, медленно соскользнула обратно в воду, оставив на камнях мокрый след вперемешку с зелёной слизью.

Пока тварь не передумала, поднялся на трясущихся ногах и пошёл внутрь крепости. Взял в правую руку закреплённую на спине дубину, а в левую щит. Почувствовал себя немного увереннее.

– Ты это имело в виду, когда говорила про опасность? – спросил я демона.

– Нет, не это. Я не знала про него. Наши способности не распространяются ниже глади воды – нехотя ответила тёмная, – то, про что я говорило уже ждёт нас. Внутри.

– Что это такое, ещё какой-то монстр?

Но демон внутри молчал. Ладно хрен с ней.

Огляделся. Я находился в длинном широком коридоре. Свет проникал сквозь многочисленные дыры в потолке. Пол устилали кучи мусора и битых камней. Впереди что-то блеснуло. Осторожно подошёл.

Волосы на голове зашевелились. Блестел панцирь, одетый на труп человека. О причине смерти можно было не гадать – прямо посередине панциря зияла огромная дыра с оплавленными краями. Сквозь неё были видны ребра в серых ошмётках.

Страшнее всего было лицо погибшего. Именно лицо. Непонятно как оно так хорошо сохранилось и до сих пор выражало предсмертную боль солдата. Просто череп и кости не вызвали бы такого сильного чувства. Видно было что смертельный снаряд не сразу убил его, а медленно, но неотвратимо прожигал броню, а затем и плоть несчастного.

Ни оружия, ни остальных деталей обмундирования возле тела не было. Видимо у захвативших замок было достаточно времени чтобы забрить все трофеи.

Осторожно обошёл погибшего и пошёл дальше. Коридор плавно заворачивал. Скорее всего он так и шёл по всему периметру крепости.

Мусора стало меньше. Дыр в потолке тоже не наблюдалось. Яркий солнечный свет сменился на искусственно ровный сиреневый. Его излучал небольшой камень, вделанный в стену.

Попробовал отковырять, такая штука мне бы пригодилась, но он был замурован накрепко. Плюнул и пошёл дальше. Искусственные светильники были расположены на одинаковом расстоянии друг от друга. Но горели не одинаково, одни ярче, другие тусклее. Некоторые вообще не светили. Магическая зарядка, или что там питало их, наверное, закончилась.

Вдруг, могильную тишину, царившую здесь, нарушил шуршащий звук. Как будто толпа мелких зверьков перебирая своими маленькими лапками, приближается ко мне

Звук усиливался. Крысы что ли? Страха перед волосатыми зверёнышами не испытывал. Остановился посмотреть. Показалось что из коридора выплыла как-то тряпка на ножках. В полутьме было не разглядеть. Фигня какая-то.

– Беги, – заорала тёмная.

Я дёрнулся, но что-то меня остановило. Мне захотелось узнать, что это такое.

В это время существо или механизм, сразу было не разобрать, прошло через очередной рабочий искусственный светильник. И я, наконец, смог разглядеть его поподробнее.

Больше всего оно походило на жука. Только без головы. Какого-то грязно белого цвета. Тонкие ножки, штук по десять с каждой стороны. Длиной существо было метра два, высотой мне по пояс.

Пригляделся. Панцирь у него какой-то ребристый, как будто составной. Что-то напоминает, не могу только вспомнить что.

– Это кости таких как ты, – раздался дрожащий голос демона, – оно создано теми, кто занимается с мёртвыми.

Пропустил мимо ушей первую часть фразы, так как всё внимание было сосредоточено на существе.

Кем там создано? Кто у нас с мёртвыми занимается? Местным патологоанатомом что ли? Всегда были подозрения что врачи выбравшие такую профессию слегка не в себе. Гадость какая.

– Это не врач, идиот, – демонесса уже кричала полным ужаса криком, – они заставляют мёртвых восставать и служить себе.

Некромант! Вспыхнула запоздалая догадка. Я же в мире магии! А это существо – оживлённая костяная хрень.

В это время существо остановилось и присело назад, как будто готовясь к прыжку. Я попятился. Вдруг что-то мелькнуло, и моя рука оказалась обмотана мерзкой синевато-трупного цвета кишкой, которая тянулась от монстра.

Кишка натянулась и дёрнула меня. Не удержавшись на ногах, упал. Костяная хрень продолжала тянуть меня к себе. Я упирался, обдирая кожу на руках, пытаясь за что-нибудь схватиться. И орал. Звук отражаясь от стен резонировал и давил на уши, ещё сильнее нагнетая атмосферу страха.

Раздался мерзкий хруст и посередине туловища монстра появилась щель, которая начал увеличиваться. Верхняя и нижняя часть чудовища разделились и стало видно его нутро. Там бурлила и лопалась пузырями какая-то отвратительного вида жижа серого-бурого цвета.

Не хочу туда! Внутри вспыхнула ярость, выжигая остатки страха. Я опять заорал, но уже от бешенства. Тварь дотащила меня уже почти вплотную к себе. Извернувшись ударил ногой по краю мерзкой пасти, потом ещё раз.

Хрень покачнулась, но не ослабило своей хватки. Я сжался как пружина, почувствовал знакомый прилив сил от тёмной и рванулся изо всех сил. Почувствовал, как отрывается язык чудовища от руки вместе с куском моей кожи.

ААА! Больно, но я свободен!

Ломанулся вперёд. Бежал не разбирая дороги. Вдруг на повороте боковая стена неожиданно закончилась. Я выскочил на открытое пространство. Это место я наблюдал снаружи, разглядывая развалины. Там, где страшной силы удар разрушил стену и разбросал камни вокруг. Камни засыпали часть рва и до его края оставалась всего метра два.

Но меня там ждали. Мой "водный друг". Лежал на камнях и грелся. Теперь я видел его во всей красе. Огромное пятиметровое тело. Ближе к пасте пара коротких, но крепких лап. Широкая морда с сильно выдающимися челюстями. И мощный хвост.

Я резко затормозил.

Что делать? Сзади приближалась непонятная, но реально страшная, костяная херня. Впереди разлёгся водный монстр. Панически огляделся.

Наверх! На крышу.

По полуразвалившейся стене взлетел наверх. Может ещё где-то есть выход? Можно попробовать пройти по крыше, посмотреть. Но как только я сделал первый шаг, материал кровли затрещал и сильно прогнулся.

Блин! Перспектива провалиться в объятия костяной хрени, ни хрена не радовала. Так что от этой идеи пришлось отказаться.

Можно, конечно, запихать гордость поглубже и попросить помощи тёмной чтобы разбежаться и перепрыгнуть "водного друга". Но я не был уверен, что даже с её помощью смогу через него перескочить.

В глазах стала картина как монстр, используя свой хвост для мощного толчка взвивается вверх и перехватывает меня на середине моего прыжка. Не, не.

Сижу наверху уже второй час. Скоро солнце зайдёт. Монстр всё так же греется на камнях, преграждая путь к спасению. Костяная херня тоже караулит жертву, время от времени напоминая о своём присутствии шорохом своих мерзких лап.

Рука болит всё сильнее. Замотал её обрывком тряпки. Но кровь остановить не удалось, она продолжает течь, пропитывая тряпку.

Мне не совладать ни с одним монстром, ни с другим. Я ждал вечера, надеясь на то что смена времени суток изменит поведение моих тюремщиков. Хищники же чётко придерживаются своего времени охоты. Есть ночные, есть дневные.

Так может с окончанием дня эти долбаные твари уберутся в свои логова!

Солнце село. И ни хрена не изменилось. До того, как окрестности укутает полная тьма было от силы полчаса. В принципе я знал выход из ситуации, но он меня чертовски напрягал.

– Дурацкий план, – прокомментировала моё решение тёмная.

– У тебя есть получше? – огрызнулся я.

– Да, не надо было суда соваться.

Крыть было нечем и мне пришлось заткнуться. Встал. Спустился со стены и встал так, чтобы меня видели обе твари.

Теперь медленно стал приближаться к водяному. Тот продолжал так же лежать. Только немного скосил глаза в мою сторону. Ждёт тварь, пока я войду в зону его гарантированно смертельного удара.

Щупаю ногой камень. Вот этот подойдёт. Осторожно наступаю на него и переношу вес тела на эту ногу. Затем медленно поворачиваю ступню. Потеряв точку опоры, нога соскальзывает, и я падаю на жопу.

Давай же, давай! Для тебя весь этот спектакль сейчас разыгрываю. И благодарный зритель, наконец, отзывается. Огромное тело изгибается и стремительным рывком приближается ко мне.

Но я в это время успеваю отползти и водная тварь, поддавшись охотничьему азарту, устремляется за мной.

Ещё немного, ещё!

– Давай, – ору я тёмной.

Ноги взрываются мощным толчком, и я подлетаю на метра четыре, прямо перед носом хвостатой твари. Из глубины коридора выстреливают пара щупалец и сжимают тварь смертельным хватом.

Приземлившись позади водяного, я вскакиваю на ноги и со всех сил несусь вниз. Сгруппировавшись, перепрыгиваю через не засыпанную часть рва. И только тогда оборачиваюсь чтобы посмотреть конец схватки.

Нифига не конец. Хвостатый оказался серьёзным противником. Немыслимым образом извернувшись, он сумел откусить одно щупальце, которое теперь болталось у него на боку, и сейчас всеми силами пытался не дать затащить себя внутрь. Используя свои лапы и хвост, он упирался в неразрушенный край стены и тянул своё тело назад, к спасительной воде.

Но в отличие от него, костяная хрень не была живой и поэтому не знала усталости. Медленно, но верно оно затаскивало свою добычу к себе в логово.

Водяной понял, что проигрывает. Неожиданно на том месте его тела где шея переходила в длинную пасть, вздулся пузырь. Хвостатый разомкнул свои чудовищные челюсти и издал низкий утробный вой. Это придало ему сил и в отчаянном рывке он отпрыгнул назад, увлекая за собой врага.

Оказавшись на открытом пространстве, костяная хрень попыталась замедлить движение. Но противостоять ярости водяного, почувствовавшего шанс на спасение, не смогло.

Пара мощных рывков и обе твари погружаются в болотную пучину, оставив на поверхности только кучу лопающихся пузырей.

Подошёл поближе. Интересно, это всё?

Вдруг вспышка и грохот. Падаю назад. Я оглох и в глазах туча ярких точек. Через пару минут очухался и встал пошатываясь. На успокаивающейся после взрыва водяной глади покачивалась туша водяного, брюхом верх в окружении старых, пожелтевших костей.

Походу взрыв уничтожил обеих тварей. Вопрос в том, что могло так рвануть?

– В следующий раз будешь меня слушать? – раздался полный ехидного сарказма голос, в котором, однако проскальзывали нотки облегчения.

– Послушай бабу и сделай наоборот, – огрызнулся я.

– Дурак.

Решил, что на сегодня исследований окрестностей с меня хватит. Плюнул и пошёл в лагерь.

Шестой день.

Быстро темнело, и чтобы не попасться на обед прочим местным хищникам, побежал. Вот и знакомый холм с одиноким деревом уже ставшим родным. Что-то зацепило взгляд. Замедлился, а затем и вовсе перешёл на шаг. В лагере кто-то побывал. Даже издалека было видно, что в лагере бардак.

Подошёл поближе.

Точно! Мой лагерь подвергся нападению людей. Шалаша больше не было, доски и ветки из которых он был собран, сейчас переломанные валялись по всей поляне. Даже костёр был безжалостно вытоптан, не осталось не единого уголька.

Что за твари, а? И зачем?

Ладно, завтра будем разбираться. Сейчас надо попробовать собрать из этого хлама хотя бы временное укрытие. Но неизвестные враги тщательно провели свою "операцию". Перебрав кучу материала не нашёл ни одной более-менее целой доски.

Матерясь, отбросил в сторону очередную испорченную доску. Она был к тому же ещё и мокрой, потому что лежал в небольшой ямке, в которой успела скопиться вода.

Опаньки! Ямка то необычной формы, на отпечаток ноги похоже. Наклонился ниже, точно – след ноги, только маленький. Кажется, я знаю кто у меня в гостях побывал. Банда малолетних отморозков. Думал, что мы разрулили непонятки, но видимо они так не думали.

Насобирал кучу травы и положив возле дерева, улёгся спать. Без костра было неуютно и холодно. Завтра надо нанести ответный визит вежливости. Я уже привык считать эту землю своей, и буду за неё драться. С этой мыслью и заснул.

Просыпаться было хреново. За ночь сильно замёрз и проснулся раздражённым. Желание возмездия только усилилось.

Весь вопрос где искать мелких засранцев? Я уже более-менее исследовал окрестности. И нигде не нашёл даже признаков обитания группы людей.