Текст книги "Оборот (СИ)"

Автор книги: Виктор Мак

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 15 страниц)

Двое были на стрёме, пока третий шарился в рюкзаке. Баба стояла возле нас и улыбалась, поигрывая ножичком возле моего лица. Симпатичная, с рыжими кудрявыми волосами и полными, чувственными губами. Титьки, хорошего размера, было видно даже сквозь мешковатую одежду. Мозг просто отметил эти детали, но дальше информация не пошла, уж слишком явственно на лице рыжей читалась наплевательское отношение к чужой жизни. В данном случае нашей.

Наконец тот что шарился в рюкзаке, поднял голову и что-то бросил своей командирше. Та кивнула головой и присела возле нас.

– Пока мальчики, передавайте привет Левадису.

– Ты дрянь грёбаная, ответишь за это, я обязательно тебя найду и убью, – заорал Бан.

Откуда он смелости понабрался? Понял, что терять нечего и решил хоть напоследок мужика включить?

– Буду ждать этой встречи, милый, – обворожительно улыбаясь ответила рыжая.

Нас что не собираются убивать? От сердца немного отлегло. Между тем четверо грабителей собрались и быстрым шагом двинулись к лесу.

– Что делать, уйдут же ведь? – спросил я расстроенного Бана.

– Не знаю, надо дождаться пока эти не очухаются, вместе будем решать, это и их вина тоже, – ответил он.

– Так они живые? А почему они не убили ни их, не нас?

– Это гильдейские, без надобности на мокруху не пойдут. Кроме того, за убийство мстит вся гильдия убитого. А за украденное отвечает только тот, у кого украли. Типа раз украли, сам виноват, будет хорошим уроком. И стоимость ещё должен вернуть. Блин, как же попал.

Бан со стоном сел на землю. Походу накрылись и мои денежки тоже. В принципе я мог узнать куда эти ворюги пошли, не охота конечно тёмную просить...

– Я помогу, – неожиданно прозвучал её голос.

– Почему?

– Та рыжая, она дерзкая.

Понятно. Вернее, нифига непонятно. Никогда не понимал бабских взаимоотношений. Ну и ладно, помочь согласилась и то хорошо. Но нам двоим их не одолеть. Этих, лежащих в отключке попросить? Хотя какая с них помощь, раз так легко позволили себя скрутить?

– А когда они очнуться? – спросил я у Бана.

– Если это "Чарующий подснежник", то он час действует.

– А быстрее никак?

– Красной крапивой можно потереть, я тут на краю поляны пару кустов видел.

– Собирай и три давай.

Бан кряхтя встал и поплёлся куда-то в сторону. Вернулся через десять минут, неся в руках веник из зелёных стеблей с красными прожилками. Дал мне пару побегов, а остальными принялся тереть руки лежащих. Я последовал его примеру.

Средство подействовало сразу. Сначала стон, затем ругательства сквозь зубы и наконец взбешённая троица очухивается. Сразу начинается препирательства с Баном на предмет того, кто виноват.

– Надо их догнать и забрать груз, – встреваю я.

– Ты совсем дурак? У них "Покров ночи", ты их теперь в упор не увидишь, даже если рядом будешь стоять. Хрен их теперь найдёшь, – мрачно ответил мне главный встречающей стороны, крепкий мужик с усами, частично закрывающими длинный шрам на левой щеке.

– Они вон там, примерено в тысяче шагов отсюда, – не обращая внимания на оскорбление, уверенно сказал я, показывая направление по указке тёмной.

Спорящие замолчали и недоуменно на меня уставились.

– У тебя следящий артефакт? Как ты умудрился? – опомнился первым главарь.

– Типа того, – я не стал вдаваться в подробности, – а вы сможете их одолеть?

– Мы солдаты, а они воры. В открытой схватке у них шансов нет. Ты только найди их.

Я побежал вперёд. Троица пристроилась следом. Быстрые, но плавные движения, головами не вертят, ни одного лишнего слова после того как появилась надежда вернуть груз. Одеты в зелёные куртки и штаны поверх металлических кольчуг. У каждого короткий широкий меч на боку и круглый щит за спиной. Один даже лук несёт за спиной. Серьёзные ребята. Бан бежал позади всех. Опять бедняге таблетки глотать придётся, чтобы темп выдержать.

Пробежав шагов пятисот резко затормозил, почувствовав беспокойство тёмной.

– Квадра, что не так?

– Не знаю, рядом что-то магическое, не могу разобрать.

Так. Лес, тропинка... партизаны. Пришла неуместная мысль. Но почему-то не захотелось её прогонять. Ладно, попробуем развить. Чем партизаны занимались? Поезда под откос пускали, дороги минировали, склады взрывали... Стоп! Минирование дорог – растяжку искать надо.

Медленно опустился на колени и принялся внимательно всматриваться в землю перед собой. Ни хрена не видно. Что там ещё из фильмов про минёров видел? Надо срочно вспоминать.

Сорвал горсть травы и кинул перед собой. Травинки медленно заскользили к земле. Почти все упали кроме двух, повисших как -будто в воздухе.

Неужели? Я аж вспотел. Продолжая бросать траву дополз до места откуда выходила прозрачная нить. Осторожно убрал слой сухой земли и прошлогодних листьев. Передо мной появился серый цилиндрик, размером с кулак.

Повернулся и жестом подозвал усатого. Вояки внимательно всматривались в окружающие нас заросли и не беспокоили пока я совершал непонятные манипуляции. Зауважал их ещё больше.

– Видел такое? – обратился я к командиру солдат.

– Ух ты ж ешт! – тихо ругнулся он, – это ж "Вардов след", первый раз вижу, чтоб его так нашли. Ты кто парень?

– Чем он опасен? – проигнорировав вопрос продолжил я.

– Убивать то он не убьёт, но вот покалечит может, причём человек десять разом. И ещё столб дыма извергает выше деревьев, так что того, кто ставил предупредит что сработал. Молодец. Меня кстати Кир зовут, – усатый протянул руку.

– Алекс, – кратко представился я.

– Опытные, гады. Знали же, что с невидимостью их хрен найдёшь, но всё равно подстраховались. Сейчас расслабились, наверное. На хитрость свою надеются, но мы им покажем, что всецело на магию полагаться нельзя.

Осторожно переступая через невидимую нить, мы прошли дальше. Затем ускорились. Воры были уже близко, но почему-то они не двигались дальше, а застыли на месте.

Впереди показался просвет между деревьями. Я остановился и показал жестами что мы настигли врагов. Командир понятливо кивнул головой и жестом подозвал к себе своих. Те, выслушав его приказ, синхронно кивнули головой и растворились в кустах.

Главный остался с нами. Он вытащил меч и пригибаясь, плавным шагом двинулся вперёд. Проходя мимо нас он жестом показал не двигаться с места. Нет уж. Я хотел посмотреть, как это будет, так что двинулся следом. Он резко повернулся и нахмурился.

– Стой на месте, я же приказал, – недовольно прошептал он.

– Я тоже буду драться, я вас сюда привёл, – так же шёпотом ответил ему.

– Под ногами только не путайся.

Мы подошли к крайним кустам. Отсюда было хорошо видно небольшую вытянутую поляну и полевую дорогу, по которой четверо запрягали лошадей, собираясь свалить с нашим грузом.

Я дёрнулся, уйдут же! Но Кир остановил меня рукой, внимательно всматриваясь в противоположную сторону поляны. Воры забрались на лошадей и попарно двинулись по дороге.

В ту же секунду в заднюю часть лошади того, кто ехал впереди вонзилась стрела. Бедная коняга поднялась на дыбы, сбросила с себя всадника и принялась брыкаться и лягаться. Один из ударов пришёлся по другой лошади и началась свалка. Лошади взбесились и принялись скакать по всей поляне, попутно скидывая остальных седоков с сёдел.

Приземление не для всех оказалось удачным. Двое так и остались лежать на земле, причём один даже не шевелился. Классно продуманно. Одной стрелой лишил врагов всех лошадей и ополовинил отряд.

Командир скользнул вперёд. Я немного замешкался и припустился следом, отстав на десяток шагов. Один из оставшихся воров заметил это и кинул в нашу сторону блестящий предмет. Кир ловко перекувыркнулся, и штуковина пролетела мимо. Шмякнувшись об землю, она лопнула облаком раскалённых капель, прожигающих траву там, где они упали.

Одна попала на меня и зашипев погасла. В этом месте на бронике появилось чёрное пятно, но доспех выдержал. Круто!

Пока отвлёкся на себя не заметил, как схватка достигла финала. В бою ворам действительно не было что противопоставить опытным солдатам. Пока Кир приближался, противник ещё раз попытался атаковать, бросив метательный нож. Безуспешно.

Затем он перешёл в глухую оборону, сжав в руке широкий кинжал. К этому времени его напарник уже лежал на траве, зажимая раненое стрелой плечо.

Кир сблизился с врагом. Сделал обманный удар мечом, а затем подножкой сбил противника с ног. Капюшон спал с головы поверженного и на траву вывалилась целая кипа ярко рыжих волос.

Непонятно почему они не использовали невидимость?

На поляну вывалился Бан и с громким криком устремился к упавшим врагам. Я тоже подошёл. Рыжая лежала на траве, подогнув ноги и смотрела как мы приближаемся. Она уже не улыбалась, но на её лице я не увидел страха. Если честно, я не испытывал к ней ненависти.

Оставив нас с пленными, Кир принялся обыскивать лошадей и складывать найденное в кучу. С торжествующим воплем напарничек попытался пнуть рыжую. Пришлось толкнуть его.

– Ты что! Она же обокрала нас! – заявил он негодующе.

– Но мы вернули украденное. А больше претензий к ней у нас нет.

– У меня есть, – неожиданно заявила тёмная.

Я не обратил внимание и продолжил.

– Нельзя бить поверженного врага. Недостойно. Тем более женщину.

– А я бы ударила, – опять влезла Квадра.

Почувствовав чей-то взгляд, обернулся. Кир пристально смотрел на меня. У его ног громоздилась кучка трофеев с украденным рюкзаком.

– Я проверил, груз в порядке. Вот ваше подтверждение, – он протянул мне какую-то бумажку.

– Это моё, – вырвал её у меня из рук повеселевший Бан.

Твоё так твоё. Мне было пофиг.

– Что с трофеями будешь делать? Половина лошадей, десяток кинжалов и два плаща твои. Можем всё это у тебя выкупить – продолжил Кир, напрочь игнорируя Бана.

– Плащи бери, знаешь за сколько один "Покров ночи" можно на рынке скинуть? – вмешался Бан.

– До рынка ещё добраться надо, – осадил я его, – мы возвращаться тем же путём будем?

– Нет, конечно, до ближнего порта доберёмся и по Дерине до города.

– А цветок которой Нильштан просил достать?

– Ну нахрен, – решительно отрезал Бан, – хватит с меня приключений.

В принципе я был с ним согласен.

– Ну тогда погнали на лошадях?

– Я не умею, – смутился Бан.

– Я тоже, научимся. Всяко лучше, чем пешим идти.

– По дорогам опасно.

Повернулся к Киру, молча слушавшего наш разговор.

– Проводите нас до порта? Один плащ как оплата. И лошадей вам там можем продать.

– Согласен, – командир успел опередить только набравшего воздуха для решительного протеста Бана.

– Ты сильно продешевил, – сказал недовольный напарничек.

– А что с этими делать? – спросил я.

– Что хочешь, – равнодушно бросил командир, – можешь прирезать, бабу попользовать и продать. Воры вне закона, законники предъявлять не будут.

Стонавший раненый сразу затих, а рыжая, молчавшая всё время, внимательно на меня посмотрела.

– Не, не. Просто поехали.

Мысль о том, чтобы убить просто так, не в драке вызвала резкое отторжение.

Мы сели на лошадей. Причём командир взлетел за секунду и застыл, как будто был одним целым с лошадью. Я попытался повторить, но не рассчитал и перевесился с другого бока. Чудом удержался и кряхтя выровнялся в седле.

Бан в растерянности стоял возле своей коняги и не решался. Кир подъехал и одним движением вздёрнул жирдяя на седло. На выезде с поляны к нам присоединились его люди. Один сел на свободную лошадь, другой вместе с Баном.

Через два часа доехали до небольшой деревеньки где останавливались корабли, курсирующие между и городом и Ингорией.

На пристани мы распрощались с людьми Кира.

– За лошадей и прочее готов отдать два дара, – предложил командир.

Два! Мать его! Дара! Война очень прибыльное дело. Только опасное, очень. Заметил, как жадно блеснули глаза Бана.

– Согласен, – не торгуясь ответил я.

Кир отдал мне два больших жёлтых кругляша. Самая крупная здешняя монета. Почти десять граммов, по-ихнему перьев, чистого золота. Это хорошо я сходил в поход.

– Поосторожнее с гильдиями, парень. Если надумаешь заняться честным делом, приходи на границу. Найди капитана Дамана. Он за тебя поручиться. Быть солдатом благородное дело.

– Спасибо. А кто это, капитан Даман?

– Я, – улыбнувшись ответил капитан Кир Даман, и приложив руку в прощальном жесте, уехал. Двое его спутников, так и не проронив ни слова, ехали рядом.

Заплатив по дарику за проезд, и мы сели на купеческий парусник, идущий с грузом зерна в город. Там я наконец-то смог пожрать. Приятно было просто плыть по Таране, смотреть на проплывающие мимо берега и отдыхать.

В этот раз на башнях, охраняющих въезд в город стояла стража. Мы остановились у пристани и двое чиновников из мэрии под охраной пяти солдат досмотрели корабль. Один из них был магом. Он остановился возле Бана и задумчиво принялся изучать моего напарника.

– Как сходил? – обратился маг к нему.

– Нормально, господин Генес, – улыбаясь во весь рот ответил Бан.

– Удача изменчивая штуку, – продолжил непонятный диалог маг.

– Милостями Ориса пусть она изменит кому-нибудь кроме нас.

– Милостями, – мужик скривился и отошёл.

Бан проследил чтобы он подальше отошёл и сказал.

– Грёбаный травник, злиться что свою долю не получил. Да хрен им, – видя, что я не понимаю Бан добавил, – у их гильдии тёрки с остальными вот и беситься что власть в городе теряют.

Мне были пофиг на взаимоотношения гильдий, но вот о доле это он вовремя вспомнил.

– Бан, когда мои деньги отдашь?

Глазки жирдяя забегали, и он замялся с ответом.

– У Калеба спроси.

Блин, больше с этим типом связываться точно не буду. Даже если Калеб попросит.

После досмотра корабль поплыл дальше по городу. Речной порт находился в двух кварталах. Там мы сошли на берег и не прощаясь разошлись в разные стороны. Я пошёл домой, надо было отдохнуть перед завтрашним сбором лаги.

Пятый день.

Пока шёл до дома в голове крутились приятные мысли. Два дара в кармане пояса очень этому способствовали. Теперь есть на что и к мастерам сходить, и в оружейке ещё что-нибудь присмотреть и книжки интересные купить.

А ещё добыл своё первое настоящее боевое оружие. Копье не очень впечатлило, а вот тесак пришёлся по душе. На корабле, пока плыли, хорошо его рассмотрел.

Клинок шириной в ладонь и длинной сантиметров сорок. Заточен только с одной стороны. Рукоятка обмотана прошитой кожей и приятно ложиться в руке. Взмахнул им пару раз и сразу понял, что это моё. Может правда, плюнуть на город и пойти на границу как капитан предложил? Не, не по мне это. В городе спокойно, есть работа. Друзья. Останусь пока здесь.

Так задумался что не заметил, как дорогу преградило трое парней. Оглянувшись заметил, что сзади ещё четверо. Люди, проходившие мимо отворачивали голову. А стражников, как обычно в этих случаях, не было видно. Хорошее настроение мигом пропало, уступив место неприятному ощущению что "я попал".

– Пошли, поговорим, – обратился ко мне, видать, ихний главарь.

На пол головы выше остальных, и крепче в плечах. Лет двадцать на вид. Одет в чёрную рубаху, с белым поднятым воротником и распахнутую на груди. Лицо "украшает" маленькая бородка.

Я уже собрался и привычным усилием подавил страх.

– Здесь говори.

Главарь удивлённо поднял бровь.

– Да ты дерзкий дикий, знаешь, кто я?

– Не знаю, и не хочу знать, – ответил я.

Почувствовал, как напряглись окружающие. Я положил руку на тесак. Просто так не дамся.

– Я Така, кандидат гильдии. Смотри.

Он закатал рукав и показ мне татуировку. Схематическое изображение щита, поделённого на три части. В верхней герб города, я такой видел на щитах у стражи. Слева рука, ловящая пару монет, справа непонятный значок. Причём заметно, что этот значок, в отличие от остальных элементов рисунка, был какой-то нечёткий. Как будто наносился на кожу не первый раз. Мне вся эта расписная фигня ни о чём не говорила.

– И чё? – выдал я.

Главарь посмотрел в сторону и покивал головой.

– Сзади... – услышал крик тёмной.

Что-то несильно тюкнулось по затылку и у меня подкосились ноги. Падая, повернул голову и прежде чем сознание угасло, заметил, как один из тех что стояли сзади сматывает на рукав верёвку с круглым грузом на конце. По ходу это штукой меня и отоварили.

Очнулся в каком-то подвале. Свет был только от пары факелов, воткнутых в стены напротив друг друга. Я лежал в дальнем от входа углу. Руки и ноги крепко связаны. Нет ни броника, ни пояса с тесаком и деньгами. В паре шагов от меня за столом сидели и играли в какую-то местную игру трое отморозков из тех что напали на меня.

Поёрзал. Потом ещё раз. На меня не обращали внимания. Лежать на холодном полу было хреново. Почувствовал, что меня охватывает озноб. И трясёт. Хотя нет, трястись я начал сразу после того как очнулся. Попытался расслабиться и позвать тёмную, но ничего не почувствовал. Странно. Почему она не отзывается?

Стукнулась об стену резко открытая дверь. Наклонив голову в подвал вошёл главарь этих уродов. Така, кажется. Похлопав по плечу одного из сидящих за столом и перекинувшись парой слов с остальными, он подошёл ко мне.

– Знаешь почему ты здесь, а не на свалке с перерезанным горлом?

Я представил себе эту картину и мне поплохело. Действительно, пока был в отключке со мной что угодно могли сделать. Да и сейчас могут. Опять это чувство бессилия. На душе заныло.

– Вам что-то от меня надо, – ответил я, глупо было хранить гордое молчание.

– Правильно, ценю понятливых, – бородатый замолчал, выудил из кармана маленький серый квадратик и отправив его в рот, продолжил, – мне надо чтобы ты и дальше продолжил трудиться на благо нашего города и соблюдал его законы.

– Так я же ничего не нарушал, почему вы на меня напали?

Бородатый сделал удивлённое лицо.

– Ты не заплатил пошлину, утаив от гильдии то, что заработал. Ты же ведь подвязался помогать Бану. Значит работаешь на него. А он работает на нас. И платит пошлину, как и полагается. Ты же решил всё присвоить себе.

Вот же скотина, получается это он меня сдал. Засранец толстожопый. Добраться бы только до него.

– Ну так берите свою пошлину с тех десяти даринов что мне Бан за работу обещал.

– Мы бы так и сделали, если бы ты сразу пришёл и честно всё рассказал. Но ты так не сделал, поэтому в качестве наказания мы забрали то, что ты утаил от нас.

Бл*ть. Деньги, броник, оружие – всё это уплывало от меня, махая на прощание ручкой, прям в руки этого засранца. Заскрипел зубами от бешенства.

– Всё равно заберу обратно, – не сдержавшись, сквозь зубы прошептал я.

Но бородатый услышал. Он наклонился и посмотрел мне прямо в лицо.

– Нет, не заберёшь. А чтобы голова полезным была занята, а не всякое ерундой, будешь думать где деньги взять. Каждую неделю один дар с тебя. Если вздумаешь сбежать, с друзей твоих стрясу. Понял?

– Да это ж до хрена, где я такие деньги возьму?

– Ты два дара за пару дней заработал, так что за неделю сможешь один.

Этот урод мало того, что меня обокрал, так ещё на счётчик пытается поставить. Я прекрасно знал, чем это всё заканчивается. Не смогу отдать вовремя, долг будет расти и чтоб хоть как-то расплатиться заставят делать грязную работу. А у этих скотов грязь – это кровь. Чужая естественно.

Глубоко вздохнул. Прости тёмная, что принимаю решение за двоих.

– Нет.

– А я тебя не спрашивал. Ты посиди, подумай. С друзьями поговори. И приходи. С деньгами, естественно.

Он набрал полную грудь воздуха и выдохнул мне прям в лицо серый вонючий дым, от которого у меня защипало в глазах и запершило в груди. Я раскашлялся и почувствовал, что теряю сознание.

По ощущениям был в отключке пару секунд. Но когда открыл глаза, увидел надо собой не низкий, тёмный потолок, а яркое от звёзд небо. Я лежал в каком-то переулке. Была уже глубокая ночь. В одной рубашке, на голой земле. Не заболеть бы.

Встал. Было непривычно легко без своих, уже ставшими привычными, брони и оружия. И без денег. Тягостные мысли с новой силой полезли в голову. Усилием воли заставил себя переключиться с бесполезных сожалений на обдумывание сложившейся ситуации.

Конечно, можно плюнуть на всё и свалить. Но куда? Опять на помойку? Или в другой город? Но с чего бы там будет лучше, чем здесь? Да и людей, приютивших меня подставлять не стоит.

Ладно, надо с Калебом поговорить, после думать будем. Улица была незнакомой, так что просто пошёл к центру. Ага, теперь узнаю – Ремесленный квартал. Отсюда дорогу знаю. Ещё один вопрос нужно прямо сейчас выяснить.

– Квадра, почему в подвале не отзывалась?

– Подвал над святым местом, – раздался глухой голос тёмной, – пришлось уйти глубоко.

Точно, я ведь оборот, порождение тёмных сил, а святые места тёмных отпугивают. Надо хорошо усвоить, что следует подальше держаться от таких мест.

Через полчаса уже подходил к дому. Несмотря на время внутри горел свет. С тяжёлым сердцем поднялся на крыльцо и вошёл в дом.

Все сидели и пили чай, но на звук входной двери обернулись. Жирдяй сидел вместе со всеми и как ни в чём не бывало жрал булочку.

Убью скотину!

Прям с порога кинулся чтобы придушить этого гадёныша, и не заметил, как под ногами оказалась Милка, об которую я запнулся и кубарем покатился по полу. Сверху тут же кто-то навалился, не давая вставать.

– Алекс, успокойся, успокойся! – раздался встревоженный голос Калеба прям под ухом.

– Да меня ограбили из-за него! Он меня своим дружкам сдал!

– У него не было выбора. Успокойся, хорошо? Пошли я тебе всё объясню.

Я перестал дёргаться. Нильштан и Калеб медленно слезли со спины. А ничё они так меня скрутили. Как-то умело уж слишком, пришла в голову мысль.

Бан подавился булочкой и кашлял, стоя на коленях. Так тебе и надо, тварь!

Калеб взял меня за локоть, и мы пошли наверх.

– Понимаешь, в городе всё немного сложно устроено, – начал он пока мы поднимались в мою комнату, – официально всем заправляет городская администрация. Но по-настоящему власть поделена между ней и гильдиями. Администрация занимается ремесленниками, лавочниками и торговлей с другими городами. До таких как ты или я им нет дела. Зато есть дело гильдиям. Они прибрали себе всех бедных и иногородних, и разными способами зарабатывают на них деньги.

– Значит ты тоже работаешь на гильдию?

– Да, я и остальные тоже. Мы сироты, ты правильно заметил, и чтоб не умереть с голоду должны заниматься не совсем законными делами. Конечно, если бы был выбор, занялись чем ни будь другим. Но выбора нет, понимаешь?

Понимаю. Что тут удивляться. В моём мире на малоимущих тоже всем плевать. Да, я как наивный дурак поддался очарованию средневекового города. Красивые улицы, хорошо одетые приветливые люди, налёт таинственности в конце концов. Но это всё внешняя сторона. А с тем что внутри, я только что столкнулся.

– Хорошо, но всё равно больше никаких дел я с Баном иметь не буду.

– Ты пойми, Бан вынужден был рассказать. У гильдий везде есть свои уши, и, если бы узнали, что он скрыл насчёт дополнительного заработка, у него были бы проблемы. Его бы наказали, возможно даже убили.

– А теперь проблемы у меня! Его главарь сказал, чтобы я приносил по одному дару каждую неделю.

Глаза Калеба сверкнули.

– Один дар? Ты не перепутал?

– Нет.

– И что ты собираешься делать?

– Деньги отдавать не буду. Пусть меня убьют, но по-ихнему не будет.

Калеб внимательно посмотрел мне в лицо. Его плечи опустились, и он тяжело вздохнул.

– Конечно это не справедливо, я тебе помогу. Вообще не по правилам так делать. Можно требовать только с заработанного. А на Бана ты не обижайся.

– Хорошо, спасибо Калеб. Буду спать ложиться, завтра на работу ведь.

– Спокойной.

Калеб вышел, а я лёг в кровать. Злость и обида поутихли. Ладно, всё равно у меня есть друзья и работа. А Бан мне никогда не нравился.

Зато усвоил пару уроков. Никаких левых дел с подозрительными личностями. И срочно заняться бойцовскими навыками. То, как легко меня уделали, здорово подорвало веру в себя. И правильно, а то расслабился.

Утром встал рано. За ночь плохое забылось и на работу пошёл с почти нормальным настроением. Возле дома уже ждал Анорд.

– Здравствую Алекс, – обратился он ко мне.

– Привет, Анорд, – ответил я, вздохнул, – куда сегодня идём?

– Чистить винные склады, – паренёк тоже вздохнул.

– Что не так, денег мало заплатят? – неожиданная мысль заставила всполошиться. Зашибись, тёмная полоса и не думает заканчиваться?

– Пять даринов на человека.

– Ого, а чего тогда такой грустный?

– А, да. Ты же не знаешь. Винные подвалы устраивают в древних подземельях. Которые ещё до города были. Там условия для хранения вина особенные. После года хранения там вино какой-то особый вкус приобретает и стоить начинает в два, три раза дороже.

– И что, как это нас-то касается?

– Никто не знает куда ведут эти подземелья. Их конечно замуровывали, но всё равно время от времени проходы открываются. И из них всякое лезет. В основном мясожрущее. Иногда люди пропадают.

– И всё равно подвалами пользуются?

– Да, богатые вниз не спускаются. Твари вино не трогают, а виночерпиев, уборщиков и воров не жалко.

Прикольно. Хотя страсть пошариться по всяким таинственным местам порядком отбили, где-то внутри шевельнулся огонёк любопытства.

Мы подошли к центральному району. В такое раннее время народу здесь было немного. Но всё равно редкие прохожие, спешащие по своим делам, уделяли нам секундочку своего драгоценного времени. Именно столько они тратили, чтобы окинуть нас презрительным взглядом и спешить дальше.

Почувствовал себя неудобно. Как будто в театр завалился в поношенной футболке и обсосанных кедах. Анорд вообще головы не поднимал. Быстро шёл по краю улицы, не оглядываясь. А вот я вертел головой из стороны в сторону. Блин, вот же люди живут!

При том что земля здесь наверняка дорогущая, у каждого дома был сад, который скрывал первый, а зачастую и второй этажи строений. Густая зелёная трава, цветущие кусты и деревья, аккуратные тропинки, вымощенные камнем самых разных цветов.

Причём никто не прятал это за трёхметровыми заборами. Все это великолепие прекрасно просматривалось сквозь прутья металлических оград, тоже кстати являющимися отдельными произведениями искусства. Чистота идеальная. Камень мостовой аж блестит, вычищенный до блеска.

Прям сказка какая-то. Мы остановились возле ворот роскошного двухэтажного дома. Его стены были из зеленоватого, красиво переливающегося на солнце мягким блеском, камня. Крыша – коричневая глиняная черепица. Каминный дымоход украшали фигуры каких-то уж совсем мифических животных.

На втором этаже большой открытый балкон, на котором сейчас стоял мужик в халате и время от времени прикладывался к кружке, которую держал в руке. Стоял и смотрел вдаль, с задумчивым видом. Завидев нас, он крикнул приказным тоном: "Гул, поди сюда, тут эти, которых вчера заказывали".

Наверное, мы своим видом портили созерцаемый им пейзаж, потому что, скривившись он повернулся и ушёл. Откуда-то сбоку выскочил невысокий, полноватый, какой-то суетной мужичок и повёл нас внутрь.

Пока шли, он всё время подгонял и шикал на нас: "Не смотреть туда, не трогать это, здесь голову опустить и не поднимать". Холуй хренов.

Мы как раз проходили мимо пышного зелёного куста, покрытого целой россыпью маленьких сиреневых цветочков. Заметил, что цветочки медленно поворачивают свои бутоны вслед за нами, как будто следят. Круто, блин. Заинтересовавшись, остановился.

Тут же подскочил этот, из прислуги, с бешеными глазами и зашипел на меня.

– Ну что же Гул ты так не учтив с нашим гостем, – донёсся приятный женский голос и из-за куста показалась красивая женщина в голубом длинном платье.

– Простите, госпожа Лантье, – холуй склонился в поклоне и пнул меня по ноге, видимо призывая меня тоже распластаться перед его хозяйкой.

Но, спасибо предкам, глубокого, да и вообще какого-либо, пиетета перед дворянскими не испытывал, так что съездив холую по уху, остался на ногах.

Женщина подняла бровь в молчаливом недоумении.

– Красивые цветочки, а то что они поворачиваются, это какая-то магия, да? – как ни в чём не бывало произнёс я.

– Да, это "Гоциус меканос". Растут только в предгорьях Аватау. Своим запахом и чрезвычайно сладкими плодами привлекают животных и птиц. Когда мякоть растворяется в желудке бедных зверушек, косточка лопается и начинает прорастать ростками. Прямо через плоть несчастных. К счастью, почти сразу выделяется сильный яд, так что животное не долго мучается. Не больше суток.

Я отшатнулся. Ни хрена себе кустик. Странная интересы у местной богемы.

– Зачем вам это? Он же опасен.

– Да, но такой есть ещё только в парке старой Имперской столицы и при дворе наместника Илода, в Кшадизаре.

– Понятно, вы коллекционер.

– Да, – дамочка улыбнулась, – коллекционирую редкие растения, драгоценности и... мужчин.

Опаньки, запахло серой. В смысле что котёл с серой обязательно последуют за тем, на что намекала, да блин, прямым текстом говорила тётка. Надо валить быстрее от этой мыльной оперы, чтоб не затянуло. Ещё проблем с её мужем не хватало.

– Извините, работать надо, – ляпнул первое что пришло в голову и приняв задумчивый вид, пошёл по тропинке, пока "любительница" не опомнилась.

Сразу за кустом обнаружились Анорд и представитель местной сферы обслуживания, прижимавший руку к красному, раздутому уху.

"Ну, веди" – обратился я к нему.

Тот, зыркнув злобным взглядом, быстро повёл нас к дому. Мы зашли с задней стороны и по узкой лестнице стали спускаться вниз. Показался длинный, плохо освещённый коридор. Прошли по нему до самого конца и остановились возле массивной, добротно сделанной двери. Холуй достал с пояса ключ и провернув пару раз в замке открыл дверь.

Нифига себе. Вот это подвал. Перед нами открылась помещение размером с зал супермаркета, всё уставленное разного размера бочками. В отличии от коридора зал был хорошо освещён многочисленными факелами.

– Чтоб за три часа управились, – буркнул холуй и повернулся.

– Только дверь не закрывайте, – тихим просящим голосом попросил Анорд.

– Да знаю я, – повысил холуй свой недовольный голос, но наткнувшись на мой взгляд, осёкся и юркнул за дверь.

– А что ты так насчёт двери беспокоишься? – спросил я у напарника.

– Да обычно подвалы при работе закрывают, чтоб испарения от Лаги в дом не проникли. Исключение только для вот таких подвалов, чтобы можно было убежать если что.

– Понятно, ну что ж, за работу.

Времени болтать и смотреть по сторонам больше не было, так что мы принялись за работу. Так как подвал был большой, ядовитые испарения Лаги медленнее накапливались, так что мы не останавливались на отдых.

Начали движение от двери, я с одной стороны, Анорд с другой. За неизвестно какой уже по счёту бочкой, моя щётка неожиданно провалилась внутрь стены. Из провала вырвалось облачко пыли с резким запахом.

Я отпрянул, а потом и вовсе отступил за бочку.

– Анорд, тут дырка какая-то в стене, – обратился я к напарнику.