Текст книги "Кавказская пленница"

Автор книги: Виктор Иванов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 9 страниц)

– Что-то начинает холодать! – забил тревогу Трус.

– Да,– согласился Балбес, согревая замерзшие руки теплом своего дыхания.

– Делать нечего. Мы обязаны ее поймать,– произнес, дрожа, Бывалый.

Наступила тишина. Каждый пытался согреться, как мог. Но минусовая температура в морозильнике не давала никаких шансов.

Прошла еще минута. Бывалый, не выдержав, пополз к двери. Но она закрывалась и открывалась только снаружи. Тогда он пополз в другой конец фургона. Достигнув его, Бывалый стал колотить по стенке.

Водитель грузовика, услышав исходящий из прицепа звук, остановил машину.

«Что за чертовщина? Там ведь одно мороженое мясо!» – подумал шофер, открывая дверь рефрижератора.

Оттуда по одному выпрыгнули трое, совершенно продрогшие. Последний за собой тянул тушу барана. Удивленный водитель, не сказав ни слова, забрал мясо у Балбеса и бросил обратно в морозильник. Затем закрыл дверь и, покачав головой, сел в кабину. Автофургон стал медленно удаляться от своих жертв.

Посреди дороги, стуча зубами и растирая руками тела, стояли Бывалый, Балбес и Трус. Их одежда была покрыта инеем, а кое-где свисали ледяные сосульки.

Постепенно приходя в себя, они увидели приближающийся кабриолет. Автофургон, оказывается, успел обогнать его.

Автомобиль быстро приближался. Остановить его можно было только одним средством. Молча схватив Труса за руки, Бывалый и Балбес стали посреди дороги. Образовалась живая преграда.

Трус не хотел умирать. Основной удар, похоже, должен был прийтись на него.

Машина, сигналя, приближалась все ближе и ближе. Трус не выдержал и стал вырываться. Но цепкие руки товарищей держали его крепко.

Трус, дергаясь, медленно опустился на асфальт. В ожидании скорой смерти он тихо всхлипывал. Бывалый и Балбес держались бесстрашно.

Нина не была убийцей. Увидев выражение лиц своих охранников, она затормозила. Завизжали тормозные колодки. Машина остановилась. В воздухе разносился запах каленой резины.

Не произнося ни слова, троица молча подбежала к машине.

Но Нина, выскочив из машины, бросилась в лес.

– Хватай! – закричал Балбес.

– Держи ее! – раздался писк Труса.

– Брать живьем! – предупредил Бывалый, насмотревшийся военных фильмов.

Все трое кинулись вслед за Ниной.

Она бежала, спотыкаясь, куда глаза глядят. Сзади слышалось дыхание преследователей.

Заросли становились все гуще. Бежать было труднее и труднее.

Балбес, делая большие прыжки, быстро приближался к Нине. Перед ним возникла откуда-то большая ветка. На ходу поймав ее, Балбес, пробежав еще немного, отпустил ветку. Она с хрустом грохнулась, попав между глаз бегущему сзади Бывалому.

От неожиданности и сильного удара он упал. Под ним затрещали сухие ветки.

Бежавший за Бывалым Трус, не заметив появившейся внезапно преграды, кувырком полетел по мягкой лесной подстилке. Его полет остановила большая сосна.

Быстро опомнившись от пережитого, Бывалый с Трусом продолжили погоню.

Балбес дышал Нине в спину. Выбежав на очередную поляну, она вдруг остановилсь. Прямо на нее шел большой бурый медведь. Балбес наскочил сзади на Нину, они вместе упали. Медведь приближался.

– Спасайся кто может! – вскрикнул Балбес и побежал в ту сторону, откуда только что прибежал.

Нина бросилась за ним.

Отбежав достаточно далеко, они присели у большого камня, чтобы перевести дыхание. Тяжело дыша, Нина положила свою голову на грудь Балбесу. С минуту они переводили дыхание и прогоняли обуявший их страх.

Когда они решили, что опасность позади, то, как будто что-то вспомнив, ошарашенно посмотрели друг другу в глаза.

Балбес, чтобы не спугнуть «птичку», стал медленно приближаться к Нине.

Та точно так же пятилась назад.

– Цып-цып-цып! – наступая, позвал Балбес.

– Цик-цик-цик-цик-цик-цик-цик! – защелкала в ответ Нина, как суслик.

– У-тю, у-тю-тю! – продолжал подзывать к себе «птичку» Балбес.

– Цик-цик-цик! – опять ответила Нина.

– Гули, гули, гули! – вытягивая вперед руку, промолвил Балбес.

Тут Нина встала и, бросив в лицо преследователю смотанный шнур, побежала. Балбес кинулся вдогонку.

– Лови! Она здесь! – крикнул он.

Откуда-то из кустов, спотыкаясь, выбежали Бывалый и Трус, все в ссадинах и паутине.

– Туда! – указал Балбес в сторону удаляющейся Нины.

Троица снова кинулась в погоню. Нина выбежала еще на одну поляну. Покрывало, которым она воспользовалась во время побега, слетело, и беглянка осталась в рубашке и колготках. Это ее немного смутило, но возвращаться было опасно, и Нина устремилась дальше в сторону дороги.

Следом за ней бежал Балбес.

Затем на поляну выскочил Трус. Ему в глаза бросилось ярко-желтое пятно покрывала, лежащее на земле. Внутри все сжалось, и он жалобно заскулил, подобно щенку. Но, подойдя ближе и увидев, что это всего-навсего тряпка, он схватил ее и, как взрослый пес, зарычал, вымещая на ней тем самым свою злость.

Все еще рыча и держа в руках покрывало, он побежал к машине, на ходу крича:

– Хватай ее!!!

В этом же направлении, с громким хрустом, ломая ветки, двигался Бывалый.

Нина, выскочив из леса, бросилась к машине. Но, не успев включить зажигание, была настигнута своими преследователями.

Те, подобно волкам, набросились на свою добычу.

Схватка произошла молниеносно.

Балбес, держа в руках веревку, нырнул в салон автомобиля. Он пытался связать Нину. Она отбивалась, как могла. Один раз ей даже удалось врезать Балбесу между глаз. Тот отшатнулся. Нина попробовала выскочить из машины.

Но тут подбежал Трус с покрывалом.

– Держи! – бросил он Балбесу покрывало и залез в машину.

Началась борьба.

Балбес, нащупав под одеялом чье-то тело, стал сверху наматывать веревку.

– Ой! Ты что делаешь? – испуганно вскрикнул Трус, оказавшийся под покрывалом.

Балбес быстро освободил пленника. В салоне Нины не было.

Выпрыгнув из автомобиля, она попала прямо в объятия Бывалого. Обняв ее за талию, он держал пойманную жертву, ноги которой беспомощно болтались в воздухе.

Нина размахивала руками, нанося многочисленны удары по голове Бывалого.

– Отпусти, тебе говорят! – кричала она. Но тот был непреклонен.

– Давайте веревку! – приказал он Балбесу и Трусу. Те мигом кинулись Бывалому на помощь.

– Вяжите!

Балбес и Трус стали быстро обматывать Нину веревкой. Связав ее, все трое понесли пойманную беглянку в машину.

Та изловчилась и укусила первую попавшуюся руку.

Эта оказалась рука Балбеса.

– Ай, ты что, сдурела? – заорал он от боли. Нина попыталась еще раз укусить. Балбес отпрянул. Он вытащил из кармана своих брюк платок и завязал им рот пленницы.

Но Нина продолжала вырываться. Троица, помня, каких усилий им стоило поймать девушку, невзирая на удары, усадила ее в машину. Для большей безопасности по бокам от нее сели Трус и Балбес.

– Назад пути нет. Прямо к товарищу Саахову! – сказал Бывалый и завел мотор.

В это время, скача на лошади, Шурик с Эдиком приблизились к санитарной машине.

– По моим часам у них истекло время! Они сейчас уснут. Если бандиты поймали Нину, то ей грозит опасность! – крикнул Эдик, слезая с лошади.– Обязательно догони их!

Эдик запрыгнул в кабину, попытался завести мотор, но безуспешно.

Отчаявшись, он крикнул:

– Вперед! Не теряй времени! А я попробую завести машину. Может, что и выйдет!

Шурик погнал лошадь во всю прыть.

«Я должен спасти Нину»,– думал он,– пришпоривая коня. Тот, почувствовав более легкую ношу, летел, словно на крыльях.

Балбес с Трусом прислонились к Нине.

– Ну что, козочка, поймалась,– ласково заговорил Балбес.

– От нас не убежишь! – добавил, зевая, Трус. Нина, подобно пойманному затравленному дикому зверьку, стреляла глазами то в сторону Балбеса, то в сторону Труса.

– И на свадьбу не забудь пригласить...– погладил по голове девушку Балбес и тут же уснул.

Одновременно уснули Трус и Бывалый.

Нина испугалась. Автомобиль носило из стороны в сторону. Она ничего не понимала. Почему вдруг все трое уснули?

Связанная по рукам и ногам, не в силах кричать, она смотрела вперед, широко раскрыв глаза.

Машина чудом держалась полотна дороги. Вдалеке показался крутой поворот.

– Все, конец! – подумала Нина и потеряла сознание... Шурик догонял кабриолет. Оставалось совсем немного.

Но машину носило из стороны в сторону, и это не давало возможности приблизиться к ней.

Наконец, Шурик поравнялся с автомобилем. Проехав рядом с ним еще немного, он прыгнул в салон и оказался рядом с водителем. Все спали. Нина, похоже, была без сознания.

Показалась быстро надвигающаяся пропасть. Нужно было овладеть ситуацией. Шурик сел на колени к спящему Бывалому и нажал на педаль тормоза. Машина резко остановилась. Ее передние колеса смотрели вниз на бушевавшую реку.

Шурику вдруг стало страшно. Особенно за девушку, находящуюся в автомобиле.

Он обернулся. Нина с завязанным ртом и закрытыми глазами сидела, откинувшись на спинку заднего сиденья. По бокам, положив головы ей на плечи, мирно спали похитители. У Труса на миг появилась мечтательная улыбка. Балбес тихо посвистывал. Со стороны водительского кресла доносился громкий храп Бывалого.

Шурик бережно взял Нину на руки и положил на землю рядом с автомобилем.

Нина была без сознания.

– Нина! – негромко произнес Шурик. Глаза девушки оставались закрытыми.

– Нина! Что с вами? – спросил он.

Но ответа не последовало.

– Нина, вы живы? Очнитесь! – крикнул испуганный Шурик, оборачиваясь в поисках помощи.

Он несколько раз ударил ее по щекам. От этих ударов Нина пришла в себя. Она открыла глаза.

– Слава Богу, слава Богу! – приговаривал он, снимая платок с лица Нины.

Оказавшись способной дальше вести битву, она укусила за руку своего спасителя.

Тот от боли вскрикнул, потирая место укуса:

– А! За что?

– Предатель! Подлый наемник! – накинулась на него Нина.

– Нина, подождите! Я сейчас все объясню! – стал оправдываться Шурик.

– Иуда!

– Послушайте, я ни в чем не виноват...

– Подлец! Сколько тебе заплатили? – не унималась Нина.

– Да подожди ты! – взбесился Шурик.

– Немедленно развяжите меня! – приказала она.

– Нина, сейчас я вам все объясню. Дело в том, что я...– начал опять Шурик, развязывая веревку.

Руки девушки оказались свободны, и она со всего маху влепила ему пощечину.

– Ничтожество! Продажная шкура! – не унималась она.

У Шурика кончилось терпение. Схватив Нину за руки, он стал связывать ее.

– Пустите меня! – закричала она.– Бандит! Дрянь! Хамелеон! Тупица!

Ей очень хотелось снова ударить Шурика, поэтому она боднула его головой в живот.

Тот молча сохранял спокойствие, уперев руки в бока. Еле сдерживая от обиды слезы, Нина продолжала:

– Негодяй! Алкоголик!

Шурик, подумав, взял в руки покрывало и начал вытирать губы.

Нина, не останавливаясь, продолжала:

– Фольклорист несчастный!

В этот момент она напоминала разъяренную тигрицу. Шурик молча взял Нину за плечи, прижал к себе и крепко поцеловал в губы.

Связанная Нина не произнесла больше ни слова...

– Вы так и будете там валяться? – спросил, ухмыляясь, подъехавший на своем «пылесосе» Эдик.

Он вылез из машины и стал копаться в моторе. Шурик встал.

– Что вы себе позволяете, негодяй! – воскликнула Нина.

– Нина, вы ошибаетесь. Я не предатель! Меня обманули! Мне сказали, что это обряд.

– Неужели? – съехидничала она.

– Нина! Я пошел на это только тогда, когда мне сказали, что вы лично просили об этом. И к тому же думаете, мне было приятно слышать, что у вас есть жених?

– А хоть бы и был. Вам до этого нет абсолютно никакого дела,– усмехнулась Нина.

– Нет, дорогая! Вы глубоко ошибаетесь!

– Да что вы говорите? – ехидно спросила она. Шурик вдруг посерьезнел.

– Нина, дело в том, что...– он, подбирая слова, запинался, то и дело краснея.—... С тех пор, как я вас впервые увидел, то понял, что...

Нина лукаво улыбнулась.

– Вы так и будете объясняться в любви с девушкой, связанной по рукам и ногам?

Шурик, покраснев еще сильнее, стал развязывать пленницу.

– Вы меня извините за мою нерасторопность,– тихо проговорил он.

Нина мечтательно улыбнулась. К ним подошел Эдик.

– Ну что, карета, как говорится, подана,– и он указал в сторону «Фердинанда».

– Нина, знакомьтесь. Это мой... друг Эдик. Девушка, подав руку, представилась:

– Нина!

– Очень приятно, Эдик! – пожал он протянутую руку. Что-то вспомнив, она спросила:

– Мы с вами раньше нигде не могли встречаться? Шурик и Эдик, посмотрев друг другу в глаза, дружно рассмеялись.

– Именно с этой встречи и началась вся история с «кавказской пленницей»! – сказал Шурик. Потом, подумав, он добавил:

– А что мы будем делать с этими тремя?

Все в задумчивости уставились на стоящий неподвижно кабриолет. Оттуда доносился храп спящих похитителей.

– Думаю, здесь должна решать Нина,– сказал Эдик. Нина задумалась.

– Я вряд ли смогу на этот счет что-либо решить. Думаю, лучше всего будет, если все понесут наказание по закону.

– Тогда нечего ждать. Помоги мне связать этих негодяев,– обратился Эдик к Шурику.

Связав спящих Бывалого, Балбеса и Труса, друзья погрузили их в машину.

– Предлагаю оставить их там до выяснения всех обстоятельств этой истории. Надеюсь, за ночь они не умрут от голода. А утром мы будем знать, как дальше с ними поступить

– Я согласен,– произнес Шурик.

– И я «за»,– согласилась Нина.

Все втроем они сели в кабину и поехали в сторону города.

Красный кабриолет остался возле ущелья...

* * *

Заведующий райкомхозом сидел у себя дома. Откинувшись в мягком кресле и вытянув вперед ноги, он весь вечер провел у телевизора.

Комнату наполнял свет единственной лампы.

Было достаточно поздно. Небо покрывали грозовые тучи. Время от времени сверкали молнии и гремел гром. Ненастье загнало по домам все живое.

Саахов любил такую погоду. Можно было наслаждаться домашним уютом и теплом.

Он дремал в ожидании фильма, который обещали показать после балета «Лебединое озеро».

Шли новости.

Саахов, проснувшись на несколько секунд, услышал:

– ...Американский буржуазный профессор в данном случае обнаруживает полное незнание основ марксизма-ленинизма...

После чего он продолжил свой сон.

Обещанный фильм «Ставка больше, чем жизнь» задерживался. Весь советский народ смотрел «Лебединое озеро» в ожидании фильма.

Комнату наполняли звуки музыки, лившейся из телевизора.

Внезапно зазвонил стоявший рядом на столике телефон. Саахов проснулся. Медленно открыв глаза и зевая, он снял телефонную трубку.

– Алло?

В трубке слышалось только потрескивание.

– Я слушаю! – сказал Саахов. Молчание продолжалось.

– Говорите, ну! – не выдержал он. В ответ послышались короткие гудки.

Ничего не понимающий Саахов положил трубку на рычаг аппарата.

Зевая, он уставился на экран телевизора.

За окнами бушевала стихия. От молний становилось светло. Саахов блаженно улыбнулся, посмотрев на свои теплые носки.

Он начал засыпать снова.

Вдруг раздался стук в окно. Оно резко распахнулось, наполнив комнату атмосферой грозы. Казалось, в квартире сейчас засверкают молнии.

Саахов встрепенулся. Шторы, подобно парусам, наполнились ветром. Он подошел к окну, чтобы закрыть его. Неожиданно в комнату что-то влетело. Саахов отпрянул и в ужасе прислонился к стенке.

Затем, немного придя в себя, он осмотрел комнату. В углу в полумраке на шкафу сидела птица. Это была серая ворона. Сверкая глазами, она смотрела на хозяина квартиры.

– Кыш! Кыш отсюда! – стал прогонять ее Саахов, размахивая руками.

Не сдвинувшись с места, птица лишь каркнула в ответ. Он приблизился ближе к шкафу.

– Кыш! – продолжал прогонять Саахов ворону.

– Карр! – раздалось в ответ.

Неожиданно постучали в дверь. Саахов замер на месте. Внутри похолодело. В столь поздний час в гости обычно никто не ходит. Тем более, в такую погоду.

Он на цыпочках подошел к входной двери. Раздался повторный стук. Весь дрожа от овладевшего им страха, Саахов спросил:

– Кто там?

В ответ где-то сзади заскрипело.

Почти теряя сознание, он обернулся. На дверце шкафа сидела ворона. Дверца, то открываясь, то закрываясь, издавала громкий скрип.

Саахов закрыл глаза. Он благодарил судьбу за то, что это всего лишь ворона.

Вдруг погасла лампа. Саахов задрожал всем телом, не в силах совладать с набежавшей новой волной страха. Губы пересохли. Комнату освещал только экран работающего телевизора. Ноги не слушались.

С трудом их передвигая, Саахов медленно подошел к окну и закрыл его. Затем направился к лампе. Нащупав выключатель, щелкнул им. Лампа загорелась.

Все еще опасливо оглядываясь, Саахов приблизился к креслу. Приготовившись в него сесть, он замер. В кресле, подобно царице Тамаре, восседала Нина. Ее голову покрывала белая шелковая шаль, ниспадавшая на плечи, придавая тем самым своей владелице царственный вид.

Нина немигающим взглядом смотрела по телевизору балет. Опешивший Саахов медленно присел на столик.

– 3-з-здравствуйте,– заикаясь, поздоровался Саахов.

Нина молча окинула его взглядом и продолжала смотреть программу. Саахов, не зная, как себя вести в подобной ситуации, тоже уткнулся взглядом в экран. Он не любил балет. Скорее даже, он его терпеть не мог. Впрочем, как и основная масса телезрителей.

Он медленно перевел взгляд на Нину. Та грозно посмотрела ему в глаза.

Напряжение в воздухе возрастало. Неожиданно Нина звонко чмокнула губами. Саахов отшатнулся, но, увидев, что гостья улыбнулась, немного успокоился.

– Никак не ожидал вашего прихода. Такая неожиданность для меня,– начал, запинаясь, Саахов.– Вы извините, я пойду переоденусь.

– Не беспокойся! В морге тебя переоденут! – раздался непонятно откуда грозный мужской голос.

У Саахова внутри что-то екнуло. Не оборачиваясь, он стал искать рукой телефон. Дрожа, она исследовала часть стола, пока не наткнулась на аппарат. Саахов быстро снял трубку.

Но тут откуда-то появился кинжал и перерезал шнур.

Прижав к груди трубку с болтающимся обрезком кабеля, Саахов обернулся. Перед ним стоял джигит, одетый весь в черное, с большим кинжалом в руке. Капюшон был надвинут на глаза. Разглядеть незнакомца было невозможно.

Саахов, облизывая сухие губы, попятился назад. Через мгновение он повернулся и бросился к выходу. Кричать что-либо он не мог. Казалось, слова застревали в горле. Но, выбежав из комнаты в коридор, Саахов лицом к лицу столкнулся с еще одним джигитом.

Его лицо скрывала маска. В руках было охотничье ружье. Поеживаясь, Саахов прижался к стене.

– Мы пришли сюда! – громко сказал джигит с кинжалом.– Чтобы судить тебя по закону гор. За то, что ты хотел опозорить наш род, ты умрешь, как подлый шакал!

У Саахова задрожали коленки.

– Вы не имеете права! Вы будете отвечать за это! – размахивая трубкой, крикнул Саахов.

Джигит медленно расхаживал перед ним.

– За твою поганую шкуру я буду отвечать только перед своей совестью джигита, честью сестры и памятью предков.

Саахов, упав на колени, подполз к креслу и схватил руку Нины.

– Нина! Нина! Остановите их! Мы же с вами современные люди! Это же средневековая дикость, понимаете ли. Ну, я нарушил этот кодекс. Но, в конце концов, я готов признать свои ошибки.

Нина, до сих пор сохранявшая молчание, отдернула руку от Саахова. Смотря ему в глаза, она сказала:

– Ошибки? Их надо не признавать, их надо смывать. Кровью!

У Саахова пересохло в горле.

– Вы... не имеете права! Это самосуд! Я требую судить меня по нашим, советским, законам.

– А покупал ты ее по советским законам? Или, может, по советским законам ты ее воровал?

– Вы не имеете права!

– Прекратим эту бесполезную дискуссию! – сказал джигит.– Сестра, включи телевизор погромче! Приступим!

С этими словами он стал вытирать лезвие кинжала о рукав. Нина подошла к телевизору и включила его на полную громкость. Музыка, сливаясь воедино со звуками грозы, заполнила всю квартиру.

– Нет, нет, не надо,– пятился на коленях в угол Саахов. Ему в лицо смотрели ствол и острие кинжала.

– Пощады тебе не будет! – воскликнул джигит.

– Не надо! Я умоляю! Не убивайте меня! Я больше не буду! – лепетал, прижимая к груди телефонную трубку, Саахов.

Но джигиты неумолимо приближались. Своей спиной Саахов ощутил угол комнаты, по его щекам потекли слезы.

– Клянусь, я больше не буду! Ну, хорошо. Позвольте мне пойти в прокуратуру! – взмолился он.– Разрешите сдаться властям!

Тут Саахов резко нагнулся, схватил руками ковер, на котором стояли джигиты, и потянул его на себя. Джигиты, теряя равновесие, упали на пол.

Саахов бросился к окну. Он быстро открыл его и взобрался на подоконник.

Но тут раздался выстрел, совпав одновременно с громовым ударом. Саахов схватился за зад и, вскрикнув, упал в кусты.

К окну подбежали Эдик и Шурик. У Шурика в руках было ружье. Из его ствола струился легкий дымок. На голову Эдика села ворона.

– А, Гамлет! Молодец, дорогой! – сказал Эдик. Тут к друзьям присоединилась и Нина.

– Ой! Вы что, с ума сошли? – обеспокоенно произнесла она, высматривая тело Саахова в палисаднике.

– Не волнуйся! Это всего лишь соль! – сказал ей Шурик.

– Да-да, соль,– подтвердил Эдик.

– Ах, соль! – Нина засмеялась. Внизу Саахов застонал и зашевелился.

– Эй, ты, иди сюда! – крикнул ему Эдик. Саахов, весь в грязи, мокрый, с прожженными сзади

брюками, медленно поднялся. Не произнося больше ни слова, он с помощью джигитов залез обратно в комнату. Стихия продолжала бушевать...

* * *

Зал суда был переполнен. Шел показательный процесс над продавцом и покупателем невесты. История с продажей девушки имела большой общественный резонанс.

На скамье подсудимых сидели Аджебраил – продавец, Саахов-покупатель и исполнители их замысла Бывалый, Балбес и Трус. Во время следствия Бывалый сказал своим друзьям:

– Чем больше мы скажем, тем меньше дадут. И все использовали с успехом это правило. Грозило им не много, можно сказать, они отделались легким испугом.

Аджебраил должен был, как участник калыма, потерять несколько лет «в местах не столь отдаленных».

– Встать! Суд идет – пронеслось по залу. Все встали.

Неожиданно послышался чей-то голос:

– Да здравствует наш суд – самый гуманный суд в мире! – выкрикнул Трус и зааплодировал.

Но, сделав два-три хлопка, он в растерянности остановился: бурных оваций после его реплики не последовало.

В поисках поддержки он преданно посмотрел в глаза Бывалому и Балбесу. Но те отвернулись в другую сторону.

– Прошу садиться,– сказал судья.

Все, кто были в зале, сели. Кроме Саахова. Увидев стоящего подсудимого, судья повторил:

– Садитесь, садитесь.

– Ничего, я постою,– сказал Саахов.

– Гражданин судья,– обратился Балбес, прикрывая рот ладонью.– А он не может.

Все подсудимые, кроме Саахова, рассмеялись. Лицо Саахова залила краска...

* * *

После суда Шурик и Нина покинули город, расставаясь с прошлым. Они шли по той же дороге, которая привела их недавно сюда.

Широкая асфальтовая полоса шоссе устремилась далеко вперед, петляя между гор. Она как бы показывала ожидающее Нину с Шуриком будущее, такое же долгое, светлое и счастливое.

Из-за поворота, догоняя пешеходов, показался автомобиль, сконструированный последней инженерной мыслью. Именно таким должен быть автомобиль будущего – казалось его создателям.

Оказался ли он действительно прообразом автомобиля будущего? И оказалось ли то будущее таким, каким его представляли себе Нина и Шурик?

Сейчас, с высоты нашего времени, мы могли бы провозгласить им об этом, как Дельфийский оракул, но мы не станем этого делать.

Пусть они идут к своему будущему своим путем. Пусть они остаются в своем наивном заблуждении.

КОНЕЦ