Текст книги "Кавказская пленница"

Автор книги: Виктор Иванов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 9 страниц)

Шурик стал оглядываться по сторонам. Он лежал на кровати в большой светлой комнате. Кто-то переодел его в пижаму и уложил в чистую постель.

В комнате стояли еще кровати, но на них никого не было. Через два огромных окна, открытых настежь, лился солнечный свет и слышалось пение птиц.

Шурик догадался, что он в больнице. Но почему, вспомнить не мог.

– Доктор! – обратился он к человеку в белом.– Я попал в катастрофу?

Тот подошел и снова нагнулся над ним.

– Я не доктор, я санитар.

– Товарищ санитар. Расскажите, пожалуйста, что со мной случилось. Я ничего не могу вспомнить.

Санитар усмехнулся.

– А тут и вспоминать нечего. Дело обычное. Сел человек на «белую лошадь» и поскакал.

«Какая такая «белая лошадь»?» – подумал Шурик. Он не мог понять, о чем говорит этот человек. Ему вспомнился только его ишак. И то, как он...

Вдруг, словно молния пронзила голову Шурика.

Нина!!!

Ее похитили, а он здесь лежит, как в санатории.

Но почему он здесь? Может, его хотели убрать как свидетеля и ударили по голове? Неважно, главное, что он жив. Нужно бежать и спасать Нину!

Шурик вскочил, но в то же мгновение сильные руки санитара схватили его за плечи и швырнули обратно в постель.

– Ишь ты, какой прыткий попался! Бегунок! Так и лоб расшибить недолго. Что, утюг дома включенный забыл или на завтрак торопишься?

– Товарищ санитар! Мне уже хорошо. Я совершенно здоров. Где моя одежда? Я должен бежать. Нужно спасать девушку. Ее похитили,– сбивчиво стал объяснять Шурик.

– Ну вот, видишь, а говоришь, что здоров. Да ты еще с «коня» не слез.

– С какого такого «коня»? Что вы пристали с этим «конем»? Я вам серьезно говорю, мне нужно спасать...

– А когда на «белого коня» садятся, все серьезно говорят. Я уже на это насмотрелся. То крокодилов по коридорам гоняют, то от китайцев отстреливаются, то младенцы у них под кроватью плачут. Много всякого повидал.

– Да что вы такое говорите, не понимаю. Вы вообще не компетентны решать, здоров я или нет. Позовите доктора! – потребовал Шурик.

Санитар как-будто его не слышал. Он безразлично смотрел в окно и думал о чем-то своем. Шурик продолжал настаивать:

– Я требую доктора! Немедленно позовите доктора! Наконец, санитару надоело слушать его стенания.

– Ну что ж, это можно. Раз вы так настаиваете... Будет вам доктор!..

* * *

Близилось время обхода, и медперсонал психбольницы № 1 потихоньку стекался к месту своей работы.

Последним на судно взошёл капитан – главврач Ричард Львович Букашкин.

Аналогия с судном принадлежала самому Ричарду Львовичу. Иногда, желая пошутить с больными, он им весело так говаривал:

– Куда ты денешься с подводной лодки?

Фамилия же принадлежала его паспорту. Ему неоднократно предлагали сменить ее, но он всегда отказывался, аргументируя это тем, что фамилия веселая и создает хорошее настроение его пациентам. А забота о пациентах стояла у него на первом месте в жизни.

Кроме того, тонкий юмор Ричард Львович очень любил и считал его одним из главных и мощных психотерапевтических средств. Вот такой жертвенный и веселый был человек.

Всю свою сознательную медицинскую жизнь главврач Букашкин посвятил родной психбольнице.

Начинал он еще молодым санитаром. Имея разряд по боксу и самбо, хорошо зарекомендовал себя у прежнего руководства как способный работник и перспективный специалист. Был направлен на учебу в мединститут. По окончании вернулся в родные «желтые» стены.

За долгие годы работы Ричард Львович сросся с больницей и ее обитателями. Как это часто мы видим в школах и других учебных заведениях, если преподаватель любит свою работу и учеников, он постепенно становится на один уровень умственного развития с ними. Это большая жертва, но за это мы их и любим, своих наставников, дающих путевку в большую и светлую жизнь. И, иногда встретившись нос к носу, даже здороваемся.

Вот так и главврач Букашкин за свой многолетний трудовой путь постепенно приучился чувствовать, мыслить и воспринимать окружающий мир так, как чувствуют, видят и воспринимают его пациенты.

Ричард Львович любил красоту в работе. Его заслугам принадлежало создание прекрасного палисадника во дворе психбольницы, где пациенты могли запросто общаться с окружающей природой. По кирпичику выбивая стройматериалы, Ричард Львович выстроил пятиметровый забор вокруг всей территории больницы, оградив тем самым здоровье вверенных ему подопечных от житейских бурь и передряг внешнего мира.

Но особой гордостью главврача была сигнализация. Он также лично разработал ее схему и собственноручно принимал участие в монтаже. Когда все было готов, он сам испытал ее. К всеобщему ликованию каждое дерево, растущее вблизи забора и позволяющее взобраться на него, издавало громкий сигнал. Причем каждое – разный. Это были и сирены, и звонки, и гудки разной высоты звучания. Но больше всего удивлял забор, когда при прикосновении он голосом самого главврача гаркал во все горло: «Отойди от меня, отойди!»

Также главврач любил порядок…

На пороге кабинета его ждала верная дежурная медсестра. Она подробно отчитывалась ему о событиях, происшедших за время его отсутствия, а он аккуратно, чтобы не испугать женщину, стряхнул с ее плеча одному ему видимую соринку.

– ...Кроме того, вчера, ближе к вечеру, к нам поступил новый пациент.

– Новенький? – загорелись глаза у главврача.– Ну-ну!

– Такой забавный. Все рвется кого-то спасать.

– И кого же?

– Какую-то девушку, которую украли, как ему кажется. В общем, он ведет себя так, как предупреждал нас товарищ Саахов.

– Да, он мне тоже звонил. И сам диагноз поставил какой-то, уже не помню...

– Белая горячка,– подсказала медсестра.

– Ах, да, именно.

– А сейчас он находится в состоянии катотоничеекого возбуждения и требует, чтобы Вы его немедленно приняли.

 Доктор вытащил из кармана очки с толстыми линзами и, надев их, посмотрел увеличенными глазами на медсестру.

– Так в чем задержка? Требует – примем.

И он отправился к себе в кабинет, припевая на ходу:

– Требует – примем, требует – примем. Медсестра пошла за Шуриком,

Когда она зашла в палату, тот уже весь извелся в ожидании. Сколько времени он потерял в этой глупой ситуации? Где сейчас Нина? Что она думает о нем?

– Ну что? – вскочил он, увидев медсетру.– Пришел?

– Пришел, пришел.

– Ведите меня к нему немедленно!

– Идемте, конечно. Он сам за вами прислал, Шурик, на секунду задумавшись о том, кому следует первому выйти из палаты, ему или медсестре, притормозил. Но тут же, плюнув на приличия, рванулся вперед и зацепился плечом за косяк.

– Осторожнее, больной! – предупредила его медсестра.

– Какой я вам больной! – окрысился на нее Шурик и зашагал широкими шагами по коридору.

Медсестра еле поспевала за ним.

Тут он сделал слишком широкий шаг, и дорожка поехала по скользкому паркету у него под ногами. Он, удерживая равновесие, замахал руками, как мельница.

Медсестра подхватила его под локоть.

– Не надо мне помогать,– взбесился Шурик.– Что вы за мной, как за инвалидом, ухаживаете?

– Больной, вы все еще находитесь в состоянии...

– Ни в каком я состоянии не нахожусь, зарубите себе это на носу. Это вы здесь находитесь в каком-то состоянии, а я ни в каком состоя...

– Может, пойдем, а? Вас главврач ждет! – напомнила медсестра.

– Да-да, конечно,– Шурик поправил очки и снова зашагал по коридору.

Подойдя к двери с табличкой «Главврач», он схватился рукой за дверную ручку и потянул ее на себя.

Дверь не открылась.

Тогда он потянул сильнее.

Дверь снова не открылась.

– Что за издевательство? – прошипел сквозь зубы Шурик.– Главврач меня ждет, а дверь на замке.

И он изо всех сил стал трясти за ручку.

Медсестра в растерянности стояла рядом, боясь что-либо ему сказать. Затем она все-таки решилась и, сделав шаг к двери, легко толкнула ее пальцем.

Дверь открылась.

Медсестра сразу отскочила в сторону.

Шурик смерил ее испепеляющим взглядом и выдавил из себя сквозь зубы:

– Спасибо!

– Ничего, это наша работа,– поскромничала медсестра.

Шурик снова поправил очки и вошел в кабинет. Доктор что-то сосредоточенно искал возле стола. Он то нюхал пальцы, то заглядывал под стол. Наконец, разогнулся и, ни к кому не обращаясь, сказал:

– Странно, куда они подевались? И запаха никакого нет, а ведь такая вонь была!

Затем он повернулся к Шурику и назидательно сказал:

– А вы, молодой человек, в следующий раз так не стучитесь! А то, как это называется? Ломитесь в открытую дверь. Сорвали мне научный эксперимент, я из-за вас потерял ценные образцы..., ну ладно,– он посмотрел поверх очков на Шурика.– Я надеюсь, вы меня поняли? В следующий раз стукните так легонечко три разика и заходите.

– Доктор, я так понимаю, что следующего раза не будет. Это ошибка. Я совершенно здоров!

– Вы знаете, молодой человек. Эту фразу я слышу уже в тысячный, а может, и в десятитысячный раз за свою жизнь. Вся прелесть вашей болезни в том и состоит, что она для вас совершенно незаметна. Я так думаю, у нас с вами впереди предстоит долгая и плодотворная совместная работа. Вы ведь знаете о том, что больной должен помогать врачу бороться с недугом. Будем бороться?

Внутри у Шурика все закипело, а потом его прошиб холодный пот. Ему показалось, что он скользит по наклонной ледяной горе и не может остановиться, даже если сорвет себе все ногти! Этот экземпляр, стоящий перед ним, был похлеще всех предыдущих. А от него зависело все в этой больнице.

Тогда Шурик собрал в кулак все свои нервы и спокойно, но настойчиво заговорил:

– Доктор, я делаю официальное заявление. Совершено преступление. Похищена девушка. Что с ней сейчас – неизвестно! Я виноват во всем происшедшем. И я знаю преступников в лицо.

Главврач сделал знак медсестре:

– Запишите, пожалуйста, все, что он говорит, в его историю болезни. Это очень важно для создания клинической картины заболевания,– он повернулся к Шурику.– Когда мы вас вылечим, вы почитаете эти записи на досуге и не поверите. Знаете, как вы будете нас благодарить?

Кстати, многие больные после курса лечения даже не хотят от нас уходить. Может, и вы останетесь? И Букашкин игриво посмотрел на Шурика. Тот с шумом выдохнул воздух.

– Доктор, если вы меня не выпишите по-хорошему, я сам уйду. А потом еще и пропишу о вас в газете.

Ричард Львович масляно улыбнулся.

– Грамотных мы любим. Они обычно у нас наглядные пособия изготавливают. Вы красиво писать умеете? Это всегда ценится... Ладно, хотите серьезно? – он поманил Шурика пальцем к себе.

– Ну, наконец-то! – облегченно вздохнул тот и придвинулся к доктору.

– На ушко, на ушко,– снова поманил тот, и когда Шурик подставил ему свое ухо, вкрадчево шепнул.– Куда ты денешься с подводной лодки?

Тут же у Шурика внутри произошла термоядерная реакция. Он схватил Букашкина за грудки и начал трясти, как грушу.

Медсестра в то же мгновение нажала кнопку тревоги. Над дверью кабинета завертелась мигалка и взвыла сирена.

Со всех концов здания к кабинету главврача побежали санитары. Двое, что были ближе всех, вломились в дверь и в доли секунды скрутили Шурика. Затем спеленали его черной смирительной рубашкой и поставили на ноги.

Сирена умолкла.

Санитары вытолкали Шурика в коридор. Доктор и медсестра вышли следом.

– Да, правильный диагноз, поставил товарищ Саахов, хоть и не профессионал,– сказал главврач.

– Да, согласилась медсестра.– Просто удивительно, как в воду глядел. А какой устойчивый синдром!

– Думаю я, что придется нам попотеть, чтобы вернуть его обществу. Нужно обязательно позвонить товарищу Саахову и предупредить, что его гость еще надолго у нас задержится.

– Саахов?! – переспросил Шурик и уперся ногами в пол.– Постойте, не уводите меня! Я, кажется, все понял!

– Это интересно,– доктор дал знак санитарам остановиться. Говорите, больной!

Шурик, как кенгуру, подскакал к нему поближе и наклонился к самому лицу.

Доктор отшатнулся от него, но вдруг заметил соринку, зацепившуюся за складку смирительной рубашки, и, забыв о собственной безопасности (порядок прежде всего), подошел ближе к буйному пациенту и стряхнул соринку щелчком пальцев.

Шурик не оценил оказанной ему услуги, он только странно посмотрел на заботливые манипуляции врача и заговорил о своем:

– Это ведь Саахов упрятал меня сюда? Так?

– Не упрятал, а направил в момент острого,– доктор выразительно щелкнул себя пальцами по горлу,– кризиса. Вы должны быть ему благодарны. Он вовремя распознал

тяжелое заболевание и вовремя нас предупредил. Хотя процесс уже далековато зашел!

– Так вот, что я вам скажу,– Шурик нахмурил брови в глубокой задумчивости, а потом тоном следователя, напавшего на нить, ведущую к разгадке, сказал.– Саахов и украл эту девушку.

– Правильно! – подпрыгнул доктор.– Украл, в ямку закопал и надпись написал.

– Да, Саахов!..

– Саахов – уважаемый гражданин. А вы – алкоголик и шизофреник. Мы вас вылечим. Алкоголики – наш профиль! – похлопывал по связанным рукам Шурика Ричард Львович.

Тут Шурик решил изменить тактику. Ему казалось, что он нашел выход из этой ситуации. Он жалобно попросил доктора:

– Развяжите меня.

– А вы будете себя хорошо вести?

– Да, я обещаю.

– Ну, хорошо. Я вам верю. Санитары, развяжите его. Он больше так не будет.

Санитары распустили длиннющие рукава смирительной рубашки и стянули ее с Шурика.

Тот стоял весь измятый и нахохлившийся, как мокрый воробей. Он выглядел поверженным.

– Ладно, я понимаю. Вы все мне не верите. Главврач выразительно посмотрел на медсестру и санитаров.

– Вот видите, кажется, кризис проходит. По крайней мере, видны первые признаки ремиссии.

Они все согласно закивали головами. Шурик снова привлек к себе внимание.

– У меня есть к вам большая просьба.

– Какая же?

– Доктор, обещайте, что вы ее выполните.

– Ну как я могу обещать, не зная, что вы там придумали. Может, вы попросите меня прыгнуть в колодец или поджечь больницу?

– Нет, ничего подобного.

– А может, вы попросите, чтобы я вас отпустил?

– И не это.

– Ну что ж, я рискну. Только, если вы меня разочаруете, мы с вами дружить не будем.

– Так вы обещаете, доктор? – испытующе посмотрел на него Шурик.

– Обещаю. Излагайте.

Шурик выпалил на одном дыхании:

– Я могу видеть прокурора?

Доктор, стоявший все это время в напряжении, облегченно вздохнул.

– Ну, делов-то, а я-то думал.

– Так могу?

– Конечно, можете! Нет проблем,– и он обратился к медсестре.– В какой палате у нас «прокурор»?

– Кажется, в четвертой, где раньше Наполеон был! После услышанного у Шурика подкосились ноги и перед глазами все закружилось. Он упал в обморок.

– Сделайте ему укольчик и отнесите в палату. Пусть проспится,– распорядился доктор.

Придя в себя, Шурик стал мучительно искать пути к выходу. Позвонить было некому, почти все, кого он знал, его предали. Да и к телефону его вряд ли подпустят.

А что, если попробовать бежать? Это ведь не тюрьма. Пулеметных вышек нет, стрелять в него никто не будет.

Другого выхода нет. Отсюда он ничего не сможет сделать. Ни один здравомыслящий человек сюда не заглянет.

Шурик поднял голову и огляделся. В комнате снова сидел санитар, но он спал. Шурик поскрипел кроватью, потом поднял и уронил тапочек, но санитар не проснулся.

Тогда он сполз с кровати и начал прокрадываться к окну. Выглянув в окно, Шурик увидел, что перед ним никого нет, и перекинул ногу через подоконник.

Вдруг сзади раздался окрик:

– Стой! Кто идет?

Сердце у Шурика остановилось, потом забилось снова. Он повис на подоконнике.

– Уже никто никуда не идет,– ответил он и стал залазить обратно.

Вот уж не везет. Проснулся этот болван. Но болван, кажется, не очень удивился поступку Шурика.

– Иди себе, если хочешь. Время действия укола уже прошло. Но зачем в окно лазить, если есть дверь?

Шурик удивленно переспросил:

– Мне что, можно выйти?

– Конечно,– согласился санитар.– Сколько можно сидеть в этой палате? Вон какая погода на улице!

Шурик ничего не понимал. Для чего тогда был весь предыдущий спектакль? Что это за волокита?

Тут его осенила новая догадка. А может, это снова издевки? Санитар куражится надо мной, чтобы потом схватить меня и посмеяться.

Но выбора нет. Он должен использовать все шансы.

Шурик направился к двери.

– Ну, я ушел? – обратился он к санитару.

– Угу,– только лениво кивнул тот.

Шурик вышел в коридор. Остановился, подождал. За ним никто не шел. Тогда робкими шагами он двинулся к выходу. Найдя дверь, он потянул за ручку. Но дверь была закрыта. Так вот в чем дело. Вот в чем состояла шутка санитара.

Шурик уперся лбом в дверь и чуть не заплакал от бессилия и злости.

Тут по коридору послышались шаркающие шаги, и через несколько секунд появилась тетя Глаша.

– А ты что, милок, тут скучаешь? Что гулять не идешь?

Вот мерзкая старуха, и она туда же. Но Шурик сдержал раздражение.

– Как вам не стыдно, бабушка? – спросил он вежливо.– Смеяться над больным человеком!

– Да Бог с тобой, сынок! Что ты, милый?! Когда же я с тебя смеялась-то?

– А что же вы спрашиваете, почему я не гуляю, если сами видите, что я стою у закрытой двери?

– А что ж ты, милый, у нее стоишь, если это черный выход? Он заколочен.

– Тогда где же у вас нормальный выход?

– Ну пойдем, покажу.

Через мгновение удивленный Шурик стоял на улице. Яркое солнце и изумрудная зелень слепили ему глаза. Кругом были цветы, кусты и деревья. Кое-где среди них виднелись пижамы пациентов больницы.

Может, и вправду здесь кому-то нравится? Может, кто-то здесь ищет укрытия от проблем, спасения от реальности? Уходят же люди в монастыри. Сколько разных людей живет вокруг него! Век живи – век учись. Всего, наверное, и за всю жизнь не понять.

Но такое существование не для него. Так что до свидания. А точнее, прощайте!

Правда, нужно будет еще за вещами вернуться, когда разберемся с похищением Нины,

но это мелочи.

И он стал уверенно удаляться от больницы, все быстрее и быстрее. Еще раз оглянулся. Погони не было. Шурик сорвался с места и побежал через кусты. Но вдруг перед ним возникла высокая серая стена.

Шурик с разбегу уперся в нее руками, и стена вдруг гаркнула страшным голосом:

– Отойди от меня!

У Шурика все внутренности подскочили от неожиданности. Он, ничего не понимая и не веря своим ушам, снова дотронулся до стены.

– Отойди от меня! – с той же интонацией повторила стена.

Что за чушь? Наваждение какое-то! Или от нахождения здесь он уже заразился вирусом сумасшествия?

Шурик посмотрел наверх. Стена довольно высокая, и перелезть через нее будет очень непросто. Да еще если она будет все время орать?!

Он решил пойти вдоль стены и исследовать ее. Может, она хоть где-нибудь обрывается или не орет? Но сколько он ни шел, стена везде была одинаковой и окружала собой весь больничный двор.

Тогда Шурик стал искать подходящее дерево, которое находилось поближе к стене и которым можно было бы воспользоваться, чтобы перебраться на другую сторону ограды.

Однако, вдоволь наслушавшись свистков, гудков, звонков и прочей дребедени, он оставил это намерение.

Нужно было найти какой-нибудь совершенно неординарный способ. Шурик стал всматриваться во все окружающие предметы, надеясь найти что-нибудь полезное для побега.

Но в голову все время приходила только одна мысль: подкоп. Только как это сделать без инструмента? Шурик поискал вокруг больницы, но ничего подходящего не нашел. Все колющие, режущие и прочие предметы, которыми можно было нанести увечья, тщательно убирались.

Единственное, что ему удалось найти, так это кусок жести. Немного поковыряв им землю у стены, Шурик пришел к выводу о бесполезности своей затеи. Во-первых, неизвестно, насколько глубоко плиты, из которых состоит стена, уходят в землю. А во-вторых, его кто-нибудь мог заметить за этой работой. Бежать нужно было каким-нибудь быстрым, не занимающим много времени, способом.

Шурик решил воспользоваться методом исключений. Он перечислил все способы преодоления такой преграды. Подкоп исключался, перелезть было невозможно из-за сигнализации. Разрушить стену он тоже не имел возможности.

Оставалось только ее перелететь или, точнее, перепрыгнуть. А что? Это мысль. Почему бы и не полетать? Но для этого опять же нужны были необходимые материалы и помощники.

Рыская по палисаднику, он заметил длинную скамейку, которую вполне можно было использовать, как подкидную доску.

Но, подойдя к ней, он застал на скамейке двух сидящих больных. Шурик стал в сторонке и решил подождать, пока они уйдут. Время шло, а они не уходили. Шурик начал злиться. Конечно, им спешить некуда! А может, уговорить их помочь?

Он подошел к скамейке.

– Здравствуйте, люди добрые!

– Здравствуйте, мил человек! – ответил один сидящий.

Другой только посмотрел на Шурика.

– А слышали вы новость? В городе невесту украли и хотят жениху продать.

Двое переглянулись, хихикнули и снова ушли в себя.

Шурик стал думать о том, как их расшевелить. Он стал возле них и начал жужжать пчелкой.

Это несколько заинтересовало сидящих.

Завладев снова их вниманием, Шурик спросил:

– Как насчет сообразить на троих? Один сразу обиженно ответил:

– Грешно смеяться над больными людьми.

– Я не смеюсь. Давайте я сбегаю.

– Отсюда не сбегаешь.

– Есть один план. Только вы мне должны помочь. И Шурик вкратце рассказал о подкидной доске. Один из сидящих усомнился:

– Разобъешся ведь.

– Я бывший циркач,– соврал Шурик.

– Ну ладно, рисковый человек. А за что покупать будешь? Деньги есть?

Шурик пошарил в карманах пижамы.

– О! Копеечку нашел!

Один из сидящих нашел копеек сорок, а у другого оказалось полтора рубля.

– Ну что, на винишко, может, хватит.

Они ссыпали мелочь Шурику и принялись сооружать катапульту.

Когда все было готово, Шурик стал ногами на нижний конец доски, а двое психов залезли на ветку не звенящего дерева, торчащую на высоте трех метров над землей.

– По счету три мы прыгаем! – предупредили стоящие на ветке.

Шурик весь напрягся.

– Раз... два... три...

Земля резко ушла вниз, под ним быстро проплыла орущая стена, и в следующую секунду он тяжело грохнулся на что-то мягкое.

Шурик вскочил на четвереньки и огляделся.

Описав дуговую траекторию над стеной, он упал прямо в кузов проезжающей мимо грузовой машины, наполненной мешками с постельным бельем и матрацами.

Абсолютно безумный прыжок, сальто-мортале, закончился очень приятным совпадением. От радости Шурик тихо запищал и, ощутив, наконец, долгожданную сладкую свободу, упал на спину, предоставляя спасительному автомобилю везти его куда угодно, подальше от дурдома.

Машина все время ехала вдоль орущей стены, в один момент Шурик почувствовал, что она поворачивает. Он вскочил на колени и с ужасом увидел, что машина въезжает в ворота психбольницы.

Шурик попятился назад и еле успел соскочить с кузова до того, как она скрылась за высокими серыми воротами дурдома.

Коснувшись ногами земли, Шурик побежал по дороге прочь от злосчастной больницы. Он бежал, не оглядываясь, но то и дело спотыкаясь. Больничные шлепанцы все время слетали с ног.

Куда бежать, Шурик еще не знал.

Обнаружив его пропажу, главврач вполне мог сообщить в милицию. А там сказки Шурика тоже никто слушать не будет. Отвезут в психбольницу, и тогда уже оттуда так просто не выберешься. Такая удача бывает один раз.

Вдруг за спиной раздался чей-то окрик:

– Эй, псих, стой!

У Шурика сердце ушло в пятки. Он втянул голову в плечи и зашаркал по дороге еще быстрее.

– Да стой же, псих!

Голос приближался вместе с гулом мотора.

В голове у Шурика стали путаться мысли. Конечно, его поймают. Наверное, кто-то случайно видел его полет через стену. Единственное, что он мог сделать,– это еще

несколько шагов к свободе.

Мотор гудел уже совсем рядом, и краем глаза Шурик заметил поравнявшийся с ним бампер машины. Он не выдержал этой гонки и оглянулся на преследователя.

Прямо на него из кабины смотрел улыбающийся Эдик, шофер «Фердинанда».

– Что бежишь, как сумасшедший? Где ишак? Куда ты его дел?

Сердце Шурика сразу встало на свое место. Кого-кого, а Эдика он здесь никак не ожидал увидеть. Приятная получилась встреча, в нужное время и в нужном месте оказался он здесь. Шурик почти не знал этого человека, но открытые веселые глаза Эдика говорили сами за себя. Шурик чувствовал, что ему можно доверять и он не подведет.

– Куда так торопишься?

Шурик, задыхаясь от бега, еще не в силах говорить, замахал рукой, указывая перед собой.

– Ладно, садись, подвезу!

Шурик оббежал машину спереди и открыл дверцу с

правой стороны. Он еще раз взглянул на высоченную «орущую» стену, и ему на секунду представилось, что бы с ним было, не окажись машины с матрацами в этом месте. Удивившись собственному везению, Шурик только покачал головой.

И, не мешкая, залез в кабину.

– Куда тебя везти? – спросил Эдик.

– Вот что! – наконец, смог членораздельно произнести Шурик.– Я тебе все расскажу, а ты уже сам решишь, куда меня везти.

– Ну, рассказывай, что случилось? – взволнованно нахмурил брови Эдик.

– Только давай поскорее отъедем отсюда,– вспомнил Шурик. За мной могут гнаться.

– Понял! Один момент. Машина – зверь, слушай! – и он всем телом налег на педаль стартера.

Двигатель натужно взвыл, зачихал и заглох.

Эдик снова вдавил педаль.

Все повторилось в прежнем порядке.

Шурик снова заволновался. Конечно, разве может все идти так гладко? Вот и первый прокол. Он с надеждой посмотрел на водителя.

Эдик взмахнул руками над головой и зарычал в гневе:

– Будь проклят тот день, когда я сел за баранку этого пылесоса. Не даром говорил великий и мудрый...

От этих слов машина вдруг дернулась и сорвалась с места, как будто у нее был ракетный двигатель, громко стреляя выхлопной трубой.

– Ну, слава Богу! А то я думал, что опять застряли, как тогда в горах. Помнишь?

– Конечно, помню. А ты помнишь ту девушку, которая прошла мимо нас с гордым видом и чуть не увела моего ишака и твоего «Фердинанда»?

– Конечно, помню. Девушка, как мечта!

– Ты спрашивал, что случилось. Так вот, ее похитили.

– Как похитили? Кто? – Эдик от удивления нажал на тормоз и остановил машину.

– Лучше поехали! – попросил его Шурик.– Это длинная история. В двух словах не расскажешь.

Когда машина тронулась, Шурик продолжил свой рассказ.

– Если говорить в буквальном смысле, то похитил ее я.

Эдик удивленно вытаращился на него.

– Ну, заливаешь!

Не заливаю. Я стал орудием в руках обманщиков. Они сыграли на моей страсти к фольклору и обставили все, как народный обычай. Воспользовались доверием Нины ко мне.

– Каким доверием? Ты что, с ней знаком?

– Да, мы познакомились и проводили много времени вместе. Но мне сказали, что у Нины есть жених и что они любят друг друга. А я, дурак, поверил и помог им похитить Нину.

Когда я узнал, что это не обычай, а преступление, меня быстренько упрятали в психушку. Откуда я только что бежал с твоей, в частности, помощью.

– Так, значит, я теперь твой сообщник?

– Получается, что так.

– Ну и отлично. Будем выкарабкиваться из этой ситуации вместе.

Шурик посмотрел на него с благодарностью.

– Спасибо, Эдик, я чувствовал, что ты благородный человек.

– Да брось ты эти сантименты. Где сейчас находится пленница.

– Понятия не имею. Из-за психушки я вообще много времени потерял,

– А как ты думаешь, для кого похитили Нину? Кто жених?

– Тоже не знаю толком. Все это держалось в строжайшей тайне. Но у меня есть догадка.

– И кто же это?

– Только крепче держи руль, а то врежешься куда-нибудь. Это товарищ Саахов.

– Саахов?! – рассмеялся Эдик.– Ну и дела.

– По крайней мере, я точно знаю, что это он меня в психушку сплавил. Есть и другие подозрительные моменты. Но об этом долго рассказывать. Других кандидатур у меня на подозрении нет. И времени у нас тоже нет.

 – А что такое?

– Меня, возможно, уже милиция ищет. Если меня вернут в дурдом, я уже оттуда не выберусь. И Нине придется плохо.

– Ты знаешь, у меня созрел предварительный план.

– И что это? – заинтересовался Шурик.

У него в голове на этот момент не было никаких радикальных идей.

– Если ты прав насчет Саахова, то Нину, вполне возможно, прячут на его даче.

– А ты знаешь, где она находится?

– Ну, Шурик, я же шофер! В общем, так. Первым делом проверим эту дачу.

– А кто нас туда впустит? Я тебе еще забыл сказать, что Нину, возможно, охраняют три головореза – кунаки жениха.

– Что еще за кунаки? – удивился Эдик.

– Абсолютно угрюмые и суровые люди, ни слова не понимают по-русски.

– Ты забыл, что я понимаю по-ихнему,– усмехнулся Эдик.– Итак, слушай меня внимательно. Наша операция будет носить кодовое название «Эпидемия»...

* * *

Сытый, довольный жизнью Балбес лежал на кушетке, укрывшись байковым одеялом.

Рядом на табуретке сидел Трус. В принципе, он тоже был доволен жизнью. Мир стал веселее от выпитого вина. В руках Трус держал общую тетрадь и ручку.

Пленница продолжала голодать.

Балбес, ковыряясь в зубах спичкой, в задумчивости смотрел на потолок.

– Так, тетрадь, ручку взял? – спросил он.

– Ага,– ответил Трус.

– Тогда приготовься записывать.

Трус с готовностью взял со стола поднос и подложил под тетрадь.

'– Пиши посредине большими буквами «обед»,– сказал Балбес.

–  ОБЕД,– вывел красивые буквы на чистом листе Трус.

– Написал? – задал вопрос Балбес и, увидев утвердительный кивок, добавил.– Подчеркни.

Тот подчеркнул.

– Пиши с новой строчки: «От супа отказалась»,– продолжал Балбес.

– ...От-ка-за-лась,– бубня себе под нос, записал Трус.

– В скобках допиши: «Суп харчо». Трус улыбнулся.

– ...Хар-чо.

– Теперь опять с новой строчки: «Три порции шашлыка».

– А может, напишем шесть? – спросил Трус.

– Нет. Оставим на ужин. Продолжай. Балбес задумался.– Выбросила в пропасть.

Трус удовлетворенно кивнул головой.

– В пропасть!

– Пиши дальше. Вино,– разбила на голове у Бывалого,– Балбес посмотрел на стоящие в углу пустые бутылки.– Две бутылки.

Трус вытащил из-под табуретки еще одну пустую бутылку.

– Три!

– Пиши три,– произнес безразличным голосом Балбес.

У него вдруг зачесалась пятка, и он, засунув под одеяло руку, почесал ее.

Приготовившись записать, Трус, сидевший у ног того, на стопе Балбеса увидел чью-то руку. Она чесала пятку.

Надеясь столкнуться нос к носу с Балбесом, Трус сделал полуоборот. Но на предполагаемом месте его лица не оказалось. Обернувшись на все сто восемьдесят градусов, Трус увидел спокойно покоящуюся голову Балбеса на подушке. Тот, как ни в чем не бывало, продолжал чесать пятку. Ноги при этом были выпрямлены.

Трус оторопело смотрел то на руку, то на голову Балбеса. Наконец, рука, пробежав под одеялом подобно крысе, очутилась под головой Балбеса. Увидев на себе пристальный взгляд Труса, он спросил:

– Чего уставился? – и, нагнувшись, опять почесал пятку.

Трус, усмехаясь и еще не веря в происшедшее, покачал головой.

– Шутник! – тихо произнес он.

– Пиши: фрукты – апельсины, три килограмма – выбросила в окно.

Вдруг послышался звук сигналящего автомобиля.

Подумав, что это вернулся Аджебраил; Балбес побежал открывать ворота. Быстро управившись с многочисленными засовами, он открыл путь приехавшей машине.