Текст книги "Танат 4 (СИ)"

Автор книги: Виктор Айрон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 17 страниц)

Глава 3

Новости не самые радужные. Все мои планы относительно достижения Центра сильно устарели. И я сейчас не могу понять, действительно ли ранения были такие тяжёлые, что нас с Димом положили в хранилище на почти что девяносто лет? Да, нас сбросили с высоты примерно в четверть километра, но даже напарник, используя возможности димортула, смог меня реанимировать. Правда сил было потрачено столько, что я нарушил одно свое правило – стал питаться другими разумными. Пусть и не поедая их плоть, а растворяя посредством гидо как паук. Но очнулся я тогда дико слабым.

С другой стороны, ведь я нашел способ возвращать нервные узлы под контроль Таната. Снова соединяя части в целое, мы усиливали его власть над собственным телом, которое представляло собой все живые города и соединяющие их сосуды, транспортные пути и другие органы. Если я создал мастер-ключ, то мог стать не нужен. Неужели я был так наивен, что позволил себя использовать. Только вместо дрегов меня обмануло тих творение. Черт, ничего не понимаю. И Дим ещё просыпается. Надо обсудить всё со Стрелком.

– Джим, что произошло за время моего отсутствия?

Похожий на ковбоя гуманоид, когда услышал своё изначальное имя, недовольно дернул головой. Возможно его так впервые снова назвали за прошедшие годы.

– Нико, не называй меня так. Сейчас есть и те, кто считает вернувших память этакими отступниками.

– Неверными?

– Вроде того. И о тебе, точнее твоих действиях в той битве, ходят легенды. Даже не спрашивай, какую дичь о тебе несут.

– Лучше расскажи. – Поправляю между делом плащ на плечах и проверяю, что не видно демаскирующие меня части тела. – Где Тэй, Хауфи и остальные?

– Хауфи, насколько я помню, остался с тобой. Тот сектор до сих пор закрыт. Я ходил обходным путем, но не нашел его. Так что сложно сказать, где он сейчас.

Значит и с копателями могло что-то случится. Хауфи ведь отправился к ним. Да чтоб вас всех. И никаких новостей за почти девяносто лет? Неужели эти твари отправили туда спраксов.

– Дрэйн и его кочевники ушли в западные регионы после той войны, что началась. Многие тоннели засыпало. Так что про тех, кто остался с другой стороны ничего не слышно циклов семь.

Ещё хлеще. Мало нам заблокированных тоннелей в центр, так теперь целые области отрезаны друг от друга. Может Танат в связи со всем этим и решил меня наконец-то разбудить. Вот только не поздновато ли уже? Поздно пить лекарства, когда печень растворилась.

– Что касается Тэй, то… Тут всё непросто.

– То есть.

– Спустя пару оборотов, когда все стороны понесли большие потери, а тебя мы даже не могли найти, она и большая часть Искателей решили воплотить твою мечту.

– Узел, – произнёс я шепотом, но Стрелок меня услышал.

– Да. Как и в случае с Торвом, вернулся лишь один раз. И этот парень сказа л лишь одно. Что Искатели преуспели и покинули этот мир.

– Что?

Ничего себе новости. Неужели некоторые мои предположения были верны? Или же выжившего не так поняли, и экспедиция также погибла.

– То, – ответил мне на это Стрелок.

– А что стало с тем парнем. Или как с Торвом? Ушел дальше и пропал? Как его найти.

– Нет, – качает мой необычный знакомый головой. – Он уже никому ничего не расскажет. Это всё, что он успел сказать нашедшим его. Потом его оболочка умерла. Самое необычное. Попытались достать камень души, а он превратился в пыль.

Так, одни легенды. Надо найти тех ребят, что нашли одного из Искателей. Надо уточнить, всё подробнее. Может Тэй действительно смогла покинуть Танат. А могла и погибнуть с остальными, попасть в плен к дрегам или их созданиям. Значит пока моя цель неизменна – Центр.

Тут я почувствовал нечто напоминающее зевок. Мысленный. Значит Дим наконец очнулся. Удивится напарник, как много всего мы проспали. Тут телепатический кимбар опять ловит чьи-то мысли. Кто-то знакомый. И этот кто-то… Радуется? Смеется? Вроде бы он не один.

– А муты? Ведь они тогда помогли. Они остались в городе.

– Нет. После той битвы они ушли. Даже гонов больше не было. В город они больше не входили.

Стоп. Чего? А с кем я тогда трубу чинил? Точнее лечил. Тут мысленный смех становится невероятно громким. За спиной Стрелка внезапно появляется мягко ступающий четвероногий мут. Химероид, да ещё и морду пересекает знакомый шрам. Макс? Неужели и он узнал о моём пробуждении? И у него на спине ещё один знакомый монстрик сидит. Лысый родственник Чебурашки, то есть Ури или его соплеменник. Нет, точно он. Только мордочку ушами закрыл, прижимая их лапами. С чего у него плечи так трясутся.

Тут наконец подал голос Дим. Напарник рад меня видеть. Ещё он отметил, что восстановление заняло сильно много времени в этот раз. По его биологическим часам прошло целых…

Я покачнулся, закрыл глаза, сделал глубокий вдох, а потом сжал кулаки и улыбнулся под маской своей живой брони. Вот значит, как, да?

– Джимми, малыш, только не убегай.

– Э, чего? Как ты меня назвал.

Выразительно ударяю кулаком о ладонь и демонстрирую «добрейшую» улыбку димортула. Ну, ту саму, глядя на которую гигеровский ксеноморф нервно курит в сторонке. Ещё и закурит по этой причине.

– Не беги, – говорю я ласково, делая первый шаг вперед. – Умрешь уставшим.

* * *

– Вот подонковидная собака! Стой, говорю.

Но куда там. Спасаясь от моего праведного гнева, наёмник, самый опасный убийца Таната несся по улочкам Нижнего Города, уворачиваясь от столкновений с разами и различными мутами. При этом эта сволочь, то есть Стрелок, хихикал самым мерзким образом. Не трехсотлетний разумный, а пацан какой-то. И шутки у него соответствующие.

– Всего лишь четыре суточных цикла, скотина. Шутки со мной вздумал шутить! Стой, поганец. Всё равно догоню.

– Да ладно тебе, профессор. Зато теперь всё кажется не таким уж плохим. Потом ещё посмеёшься.

– Да за такие шутки у меня на родине в зубах появляются промежутки.

– А у меня их и нет.

– Гнида. Башку оторву.

– В первый раз что-ли?

– Окуну в навоз, а потом обратно приделаю.

– Вот это жестоко. Звереешь, Нико. Теперь ты настоящей житель Таната. Ой!

– Да! – проревел я победно, когда наконец догнал замешкавшегося на повороте стрелка и отвесил ему увесистый пендаль. Причем точно пониже копчика. У насекомых копчика вроде нет, но у Стрелка была оболочка гуманоидного насекомого. Так что он как бежал, так и рухнул, пропахав мордой хитиновые плиты, которые играли здесь роль брусчатки.

– Он назвал его Нико? – вдруг услышал я откуда-то сбоку благоговейный шепот.

– Тот самый? А говорили, что он умер.

– Так это тот отступник, что оскорбил Творцов и обрёк нас на гибель.

– Поганый любитель мутов. Нет от них спасения. Ой я не вас имел ввиду. Я ведь его не разбудил?

Последнюю фразу заискивающим тоном сказал один из эльфуаров. Тех самых тощих гуманоидов, что словно копировали мрачную версию эльфов из фентези. Интересно, из какого мира их взяли? Быстрые и опасные ребята. Особенно с пфэрами. Майра, например, меня чуть на тот свет не отправила.

Обращался парень к здоровенному, ростом метра три, монстру. Присмотревшись, я узнал одного из тех крылатых монстров, что напоминали демонов. Даже рога загнутые были. Самое интересное, что здоровенный мутант с умными глазами и грустным лицом качал на руках свою маленькую копию. Похоже, что мутантик спал, когда поднялся этот шум. Остальные разы увидев демона с детенышем на руках, сразу как-то притихли. Их можно понять, так как я помню, как эти ребята вступили в бой и порвали не мало резаков, верующих и прочих сторонников альянса Даргула.

Самое интересно, так это взгляд существа. Ясный, осмысленный, наполненный разумом. И не у него одного. Вон рядом с ним уже знакомые мне боксеры-талки. С этими ребятами я схлестнулся в тоннелях после первой встречи со Стрелком и гибели оболочки Тэй. Там это были почти звери, а тут… Приодеть их в инисы и не отличишь от толпящихся разов. Поведение этих мутантов с нашей последней встречи кардинально изменилось. Сразу вспомнились Ури и Макс. Малыш пого, конечно, старательно маскировался, но прокололся в нескольких местах. Слишком сообразителен он был для зверя. С химероидом было проще. Тогда я не понял, что ощутил его мысли, а он мои. Поэтомухищник и позволил мне после схватки отнести его в олдир.

– Ничего не хочешь мне сказать? – шепчу я одними губами.

– Самка этого демона…

– Женщина! – поправляю Стрелка.

– Мама этого будущего летающего ужаса наверняка пошла к инфору, что-то сдать, а потом в тельмахе получить какие-то лекарства, которыми после твоего вмешательства Танат стал пичкать мутов.

Проговорил это Стрелок очень быстро, на одном дыхании, так как за спинами разов появилось новое действующее лицо. Судя по некоторым признаком, это была та самая демониха. На руках у неё спал ещё один детёныш, а на плече сидел третий, который с любопытством осматривался по сторонам. Ему мамаша давала съесть некие драже кожаного мешка, что висел на шее. И это, судя по виду, вещь не ручной работы, а также продукт тельмаха. Присматриваюсь к другим мутам, что стоят здесь и также замечаю у них похожие сумки, ремни, браслеты и прочие признаки цивилизации.

– Первое время эти ребята, наверное, вели себя как кильмы, ходили заторможенные, но через некоторое время вдруг резко поумнели и стали напоминать разов.

Говорю я это скорее утвердительно. Стрелок смотрит на меня явно с удивлением, хоть в силу специфики анатомии мне и сложно читать по его лицу, но язык тела красноречив.

– Откуда ты знаешь?

– Опыт, друг мой. Видимо, ты не зря мне предложил надеть плащ. Надо уходить.

– И быстрее. Пока те стукнутые не пришли. Время поджимает. Нам нужно взять эту миссию.

Не успеваю спросить, так как демоническая мамаша подхрдит к супругу, что-то на него рычит и тот вздыхает. Папаша берет на руки второго малышка, а трети сам прыгает ему на плечи. Достав из шейного мешка пару ульмов, демониха делает спящим малышам уколы. Притом довольно ловко, словно имеет навыки медсестры. Хотя, а почему словно? Танат умеет передавать знания ускоренным путем.

При этом мамаша что-то продолжала гундеть, а окружающая толпа притихла. На окружающих она смотрела так, будто они щенки со вшами, что могут заразить на детской площадке её драгоценных чад. Но когда она прошла взглядом по нам со Стрелком то сначала стала смотреть дальше, затем вздрогнула и сосредоточилась на мне. Рассмотрев меня, она наконец улыбнулась и вежливо кивнула. Тут и другие муты, двуногие и четырёхногие, сделали то же самое. Однако. Мы их с Димом на куски рвали, поедали, а они… Как-то неудобно теперь такую благодарность от них получать.

– Хорошо хоть культ имени меня какие-нибудь ненормальные не организовали.

Стрелок издал звук, похожий на приглушенное покашливание, так что я выразительно смотрю в его сторону.

– Ну они, к счастью, опаздывают. Хотя, помяни моба – он припрётся.

Пилящая спутника демоница, что-то впихнула ему и последнему спутнику в пасть, съела сама, а потом они удалились в проулок между зданиями, напоминающими колосья или шишки. Только мясные. Всё это время вокруг стояла тишина. Местные, да и другие муты, видимо были уже научены, что этих ребят лучше не раздражать. Особенно если у них маленькие дети, а «дама» в паре немного склочная.

Однако стоило трехметровым крылатым гигантам исчезнуть, как вперед вышел ящер, который поверх иниса носил что-то вроде монашеской хламиды. Глаза рептилоида, как и разов, что стояли за его спиной, горели каким-то нездоровым энтузиазмом. Очень мне этот лихорадочный блеск не понравился. Ещё и стрелок сочувственно похлопал по плечу, а Дим где-то в глубине выдал эмоцию, которая напоминала нервный смех. Даже этого дуба проняло. Что здесь происходит? Был обычный мир смерти, где разумный собрату волк. Или, говоря по-местному, волгар.

– Несущий слов и истину очнулся. Всё, как мы предсказывали. Видите, неверующие, кто в итоге оказался прав? Склонитесь перед спасителем. Великий Нико, мы смиренно ждём твоих мкдрых слов. Подай нам знак, вестник.

Почему-то мне кажется, что под вестником тут подразумевалось нечто отличное от ручного карателя Создателей Таната.

– Дурдом! – сказал я с чувством, так ещё и на родном языке.

Хоть я и не кричал, но у ящера или специальные кимбары были, или просто слух хороший. Он меня услышал.

– Дурдом. О, дурдом! – кричал уличный пророк, повернувшись к вторящей его призывам пастве.

– Ходу! – крикнул Стрелок. Мы и припустили, пока мои фанаты блокировали остальным путь.

Мы бы не ушли, но у Стрелка был тойль, а меня такой же живой гарпун в предплечье. Запрыгнув на ближайшее здание, мы побежали по его крыше. Хотя скорее это напоминало спину гусеницы.

– Поверь, в первые циклы тут еще веселее было.

– Верю. Куда мы бежим.

– Подтверждать притязания Тэй и её банды на руководство. Это же от тебя хотел Тозу. Поэтому тебя так всё ищут.

– Это как? И с чего это я могу кому-то власть вручить? Вроде о вестниках тут не самая лучшая память осталась. Или они не знают, кто я такой?

– Знают. Танат сказал, а потом объявил всем, что назначает тебя своим вестником.

Спотыкаюсь на бегу и еле сохраняю равновесие. Здесь уже больше рефлексы Дима сработали. Пускай напарник и ошарашен не меньше меня.

– Чего?

– Того. Мой клан называл себя Вестниками Таната, а тебя мир сам им назначил. Поверь, все офигели.

– Но как он мог это сказать? Ведь только я его слышу. – Тычу себя пальцем в голову, хотя и не знаю точно, куда Трагас внедрил своё наследие.

– Так твоими стараниями он контролирует город. Вот он и отрастил новые виралы вместо тех, что в инфорах и стал через них вещать. Некоторые решили, что это шутка и послали его, так этот парень просто принудительно закрыл тельмахи. Да ещё и глаз всюду понатыкал. Буквально.

Подняв покрытый хитином палец, Стрелок показал куда-то в сторону. Смотрю в том направлении и вижу растущий из стены стебелек, который увенчан глазом. Изгибаясь, тот осматривает окрестности. Ничего себе камера наблюдения.

– Скажи честно, пока ты спал, – саркастически произносит мой спутник, – вы там ничего с ним между собой не обсуждали. Вот я готов поклясться, что это твоих лап дело.

Кашляю и задумчиво чешу затылок. Пальцы натыкаются на костяную броню, но Дим изнутри массирует все тело изнанкой моего живого костюмчика. Не знал, что есть такая функция. Ну, я не спрашивал ведь.

– Нет. Меня как отрубило после сражения, так я и спал. Так тот твой розыгрыш ещё и проверкой был?

– Не без этого, – кивает Стрелок. – Значит это не ты, а Танат сам до такой дичи додумался.

– Вообще-то в нервном узле города кертулы моего сознания.

– Будем считать признанием, что всё-таки это был ты.

– По крайней мере я не делал это специально.

– В любом случае, твоя фантазия временами сильно больная даже для этого места.

– В каком смысле.

– Только ты мог придумать дать права мутам. Или Танат просто так запрет на причинение вреда этим ребятам выписал.

– Просто ему нужна своя армия, так как на интриги разов он за эти обороты насмотрелся, – вдруг вырвалось у меня. Пытаюсь, понять откуда взялась эта мысль, но натыкаюсь на странное сопротивление. Чем-то это напоминает мне первые дни в этом мире, когда я помнил только муки смерти и часть своего настоящего имени. Вернее прозвища, которое мне дал Честер после высадки на Тау-137.

Вроде блокировка полностью снята, но тогда почему я не могу вспомнить, откуда знаю намерения Таната? Он пытался сделать это в прошлом? Ох, не знаю. Но и мне и Диму почему-то очень не хочется развивать эту тему. Ничего не понимаю. Ещё и уверенность, что меня кто-то навещал во время….

– Нико, ты меня слышишь? – машет рукой перед моим лицом Стрелок. – Ты точно в норме.

– А? Да, всё норм. Просто понимаю, что у димортула новые примочки появились.

– Это какие? Надеюсь, они помогут нам от тех ребят оторваться.

Наемник кивает в сторону, так что смотрю в том направлении. Видимо у меня не только поклонники появились.

– Вот сейчас и увидишь.

Встряхиваю рукой – из паза на предплечье вылетает пфэр. Делаю шаг вперед и наношу рукой хлесткий удар. Словно щелкаю кнутом.

Глава 4

Результат моего щелчка совсем неожиданный. Жгут с кристаллическим напылением словно масло разрезает костяную поверхность небольшого мостика, что переброшен между зданиями. Под весом группы бегущих по нему разов он переламывается пополам. Шестеро истошно кричащих противников летят вниз, благо там всего несколько метров. Не ушибутся. Один цепляется за край, а потом смотрит на меня.

– Ты хотел что-то спросить, так? – задаю я вопрос, улыбаясь акульей пастью димортула.

– Вам было бы интересно поддержать клан Жесткие Ребята? У нас хорошая иерархическая структура, обученные бойцы, мы занимаемся разбором старых зданий. Шахтерское дело, собирательство и охрана групп относятся к перечню того, что наш клан делает для всеобщего блага, – скороговоркой кричит рептилоид, который явно позавидовал моим зубам. У него их явно меньше.

– Как тебя зовут?

– Фиро. Я боец и мастер по работе с кожей. Мне что-то передать нашему лидеру, сильному Дорбу?

– Можете придти ко мне в приемное время, когда я разберусь с текущим делом. Верные всеобщему делу разы нам нужны, – произношу я с пафосом.

– А, хорошо, передам, – просипел обливающийся от страха и напряжения ящер. – Мне вниз?

Мне определенно нравится выдержка этого парня. Смелость надо поощрять. Потому я наклоняюсь, хватаю бедолагу за руку и поднимаю вверх, ощущая себя Роем Батти. Блин, а это такой? Вот чего у меня в памяти творится?

– Манеры и умение держаться отличают мужчину, бойца от ничтожества и позера. Пройдите там и пуститесь нормальное, Фиро. Как закончу с делами, найдите заведение Коула. Я буду там.

– Так оно в Верхнем городе было и его разрушили.

– Я же сказал, докажите полезность общему делу, – поднимаю я вверх палец. – Если Драб не только силен, но и умён, то он поймет мой намек.

– Я вас услышал. Передам. Что-то ещё, вестник Таната Нико?

– Мне нравится пояс для снаряжения. Ваша работа, Фиро?

– Да, я ведь с кожей работаю. Чем хорош этот вариант, так это материалом. Шкура аруса, а эти мобы не боятся кислоты.

– Серьезно?

– Можете проверить. О, у меня ещё один есть.

Фиро достал из мешка, что висел у него за спиной, ещё один пояс. Точнее несколько соединенных в месте ремешков с подсумками. Мне даже вспомнился старинный военный термин для такого снаряжения – РПС. Ременно-подвесная система если я не путаю с расшифровкой. Подсумки также были выполнены из тусклой и шершавой серой кожи. Беру в руку и выпускаю из гидо немного кислоты. Результат радует – материал не поврежден. Теперь мне хочется владеть такой вещью. Одна из проблем, с которой я сталкивался во время странствий была в том, что кислотная защита димортула лишала меня в экстренной ситуации всего снаряжения в виде игл и дисков-фэсов. Фляги опять же, а тут под неё отдельная сумка есть.

– Что хочешь за это? – трясу рукой с зажатым в ней снаряжением перед лицом ошарашенного Фиро.

– Ничего от вас. Вы только глазу скажите, чтобы мне за товар рэды перевели. С мутами мы сейчас так и расплачиваемся. Всё оплачивает Тана, а брать с его вестника.

– И почем обычно отдаешь.

Э, триста рэдов или обмен равноценных.

– Полторы тысячи ему начисли, – кричу я в живую камеру и тычу большим пальцем в сторону Фиро. У рептилоида сейчас точно глаза выскочат.

– Да, вещь классная, – подал голос Стрелок. – Мне бы тоже такая пригодилась. Редко кто с кожей аруса нормально работает. Да и добыть склизких засранцев сложно. Нико…

– На свои купишь! – отрезаю я окончание фразы суровым голосом. – Раз тебе в зубах промежутки нельзя сделать, накажем иначе. И вообще, тебе же за то задание Танат прилично средств отвалил.

– Эм, я слегка поиздержался, – повернул голову в сторону Стрелок.

– А, ну да. Двадцать восемь оборотов прошло, – деланно сочувственно киваю головой.

– Уважаемы Стрелок, – снова подал голос Фиро. – Я могу вам в долг отдать такой за двести. И ещё из такой кожи могу пошить плащ. Вроде вашего.

Мне кажется или Стрелок реально судорожно задышал.

– Сколько? – прохрипел наконец матерый душегуб.

– Вам со скидкой. Это не мало всё равно…

– Сколько? – прорычал наёмник.

– Семь тысяч, – крикнул, отскакивая в испуге Фиро.

Стрелок зарычал, достал из кобуры лем, приложил его к груди, а потом повернулся к глазу на стебельке.

– Я накоплю. Честное слово наёмника. Только сохрани этому парню жизнь минимум до тех пор, пока он не сошьёт мне пыльник. И можешь мне дать самую самоубийственную миссию Я не боюсь потерять голову.

– Конечно. Ведь думаешь ты совсем другим местом, – тихо намекаю я про резервный мыслящий кимбар, что расположен довольно далеко от головы. Хм, то есть я ему реально сейчас почти по мозгам дал? Может поэтому он стал себя нормально вести? Ну, пока его мыслями не завладел плащ из кожи некоего асура. Или аруса?

Фиро сказал, что принесёт заказ Стрелка на соборную площадь о нашего отхода и убежал. Я тем временем уже изучал нескольких мнущихся у края крыши разов. Все они вооружены и судя по отметкам на инисах и нагрудниках принадлежат к другой группировке. Они явно видели мою демонстрацию и слышали весь разговор. Да и демонстрацию моих способностей с кожей аруса также видели.

– Вы что-то хотели, храбрые разы?

Маленькая психологическая уловка, когда говоришь о желании собеседника не в настоящем, а прошедшем времени. Правда это из человеческой психологии, но на всяких кошаках, эльфо подобных тощаках, а также странных ребятах без ртов, не качки, которые, это тоже сработало. Как-то они все неуверенно переглянулись, опуская разномастное оружие. Не считая двух поклонников барона фон Мазоха, которые застрелились, по моей вине сегодня пока еще никто не погиб. Да будет так.

– Вы ведь на площадь идёте? – осмелел один из прямоходящих кошаков, вооруженный ульмшером с костяным штыком. Такие любили его собратья из Знающих, которых я прибил в шпиле перерождения. Прямо табельное оружие бойцового кота. Интересно, а у них свой гимн с тем самым куплетом, что перед неким портретом прекрасной дамы исполнять ну никак нельзя, есть? Чёрт, да чего меня опять в какую-то старину тянет. Ностальгия по дому? По солянке мясной уж точно. Суп у хауфи хорош, но не то. Каперсов, маслин, лимона нет. Приправ также нема.

– Иду. А вы хотите ннас туда сопроводить, да? Притом молча, не склоняя меня выбирать неких очень хороших кандидатов и отгоняя тех, кто будет заниматься ненужной агитацией? Хорошо. Это можно, – улыбаюсь я так, что все восемь разов нервно вздрагивают. Нет, всё-таки дреги такую личину димортулу не зря выбрали. Кто раз эту харю увидит, тот навечно заикой останется.

Невысокий раз без рта, у которого были похожие на бусинки глаза и кожа, испещрённая венами, похлопал кошака по плечу. Когда тот обернулся, немой показал ему несколько жестов. Мой собеседник кивнул и повернулся ко мне.

– Мы согласны. Если на то воля Таната.

Все посмотрели на глаз, что болтался на стебельке. Тот изогнулся, изображая кивок. Я же изучал немого. Парень явно непростой. Видел я таких в караване Дрэйна. Ещё одна попытка творцов создать послушных слуг. Чтобы не болтали лишнего и не мутили воду. Но те, как я посмотрю, вполне справляются с помощью жестов. И их слушают. Этого разу уж точно.

Тот заметил мой взгляд, моргнул и кивнул. Не подобострастно, но уважительно. Киваю в ответ, а потом делаю взмах рукой:

– Время. Биты капают. Хотите, чтобы Танат вас заметил и оценил? Тогда займитесь делом, а не показухой.

Сказав это, срываюсь с места. За мной следует Стрелок, а потом и остальные. Чуть притормаживаю, выпуская нашего ковбоя вперёд. Ведь это он дорогу знает. Посматриваю круговым зрением на бегущих позади и по бокам разов. Капюшон я для этого и скинул, так как не вижу уже смысла в маскировке. Мы спрыгнули вниз и теперь спокойно бежали по улице. Местные и муты расступались перед нами.

– Это кто такие? – спрашиваю наёмника, но ответить он не успевает.

– Изломанные, – раздается сбоку и чуть снизу. Смотрю в том направлении, а это Ури верхом на Максе. Ребята похоже сдружились.

– Что-то не очень они похожи на тех, кому достались изувеченные оболочки, – киваю головой назад. Понятно, что нас слышат, но хочу прямо расставить точки над «ё».

– Это их стражи, – поясняет Стрелок. – Те, кто раньше был как они, но смог получить здоровое тело. Ори, между прочим, один из старших.

Это было сказано про того раза, что лишен речи.

– Заметно, что некоторые из них недавно тела получили.

– И как ты это заметил.

– По движениям. Они привыкли к старым оболочкам, а те сидят как криво сшитая одежда. Будто у тебя не две ноги, а одна и спину крючит.

Некоторые из наших сопровождающих вздрогнули, услышав мои слова. Меня крепко хватают за руку, и я оборачиваюсь. Это Ори, который смотрит на меня и яростно жестикулирует.

– Старший хочет узнать, откуда тебе это известно? – перевел шагающий рядом кошак.

– Моя первая оболочка в Танате была такой. Но недолго. Так что понимаю, каково это.

Ори замер, переглянулся со своим спутником, а потом снова задал вопрос жестами.

– Ты так легко о таком говоришь? О клейме?

Вокруг нас собралась толпа. Все напряженно слушали, кто-то смотрел на меня с презрением, кто-то с недоверием. Вот значит как. Клеймо позора, да? Сколько же в этом мире грязи и кое-чего похуже. Про местный аналог неприкасаемых мне и Хауфи ничего не говорил. Да, а Стрелок на них с презрением не смотрит. Плюс ему.

– Не важно, какая у тебя оболочка. Важнее, кто ты есть. Если ты по жизни кусок дерьма, то будешь дерьмом даже в самой мощной оболочке с кучей самых лучших кимбаров. Вот тот, кто был на самом дне, чаще понимает, что лучше быть одному или среди своих, чем среди других. Тех, кто живёт в говне и думает, что это гребанная норма.

Вокруг охнули, а некоторые и злобно зарычали. Меня, однако, уже понесло. Хватит. Мне не нравится этот мир. Не нравятся его порядки и законы, сжирающая его гниль. Может я отчасти идеалист на которого влияют воспоминания о родине, но мой выбор сделан с момента перерождения здесь. Какой смысл в долгой жизни если мир всё равно умирает?

– Он нарывается, – слышу я из дальних рядов. Мои спутники заметно напряглись, а Стрелок положил руку на кобуру. Плевать. Вот реально.

– Зато тут все живут тихо, незаметно и в достатке. Не пытаются достать лишний кусок биомассы и не боятся, что их оболочка внезапно сдохнет. Так ведь? Вы ведь все такие довольные жизнью и не мечтаете о большем. Хотя, когда припрет, перережете глотку тому, кто с вами в рейды ходил. Чтобы скормить биореактору куски его тела и протянуть чуть дольше. И ради чего? – подхожу ближе и рассматриваю разов, что нас окружили. Людьми я их точно не назову. – Ради глотка итво, горстки грибов, пары пластин рациона и может теплой компании на ночь. Да и то боитесь, что тот, с кем вы будете кувыркаться, может убить вас или ограбить.

Не знаю откуда во мне взялось столько презрения, но делился я им щедро. И больше всего меня бесили те рожи, что были похожи на человеческие. Читать я их мог, так что отчасти даже понимаю Даргула. Плесень и биомасса. И какая же трусливая, подлая, мерзкая. Дрэйн и остальные кочевники, да хоть племя Дрисса и то храбрее. Как там было у классика? Это гораздо хуже. Это лучшие люди города, мать их.

И их проняло. Многие отшатнулись от меня, хотя самого разного оружия, включая стрелковое, у них было навалом. Краем глаза замечаю, что Стрелок оставил кобуру в покое и сложил руки на груди. Представление ему явно нравилось.

– Нет надежды и милосердия в этом мире? – продолжал я свой гневный монолог. – Да вы его и не заслуживаете. Смерть труса позорна и унизительна, но вам насрать, что у этого мира лишь одна гребаная проблема. С Танатом всё нормально, – решил я перефразировать одного давно покойного комика. – Это с разами полная жопа. Сам он парень неплохой, даже вас уродов спас.

– Кто? – раздался удивленный голос.

– Танат, – отвечаю я. – Только ему муты ближе по одной простой причине. Просто они не сволочи, которые готовы прогнуться. Они просто дерутся.

– Как и ты! – заметил вдруг Стреклок. – Ты дерешься потому, что дерешься. И потому хрен тебя кто согнет. Убьют, покалечат, ноне сломают. Хотя, тут я погорячился. Ты грохнешь несколько десятков, сотню, а остальные разбегутся. Как ты верно заметил, они все просто трусливая куча говна. – Наёмник посмотрел на стражей Изломанных. – К вам это не относится. Вы своих не бросаете. Даже если без ног переродился, то пристроите к делу. Нико прав, вы сильные. Но лучше нам пойти побыстрее.

– Почему? – перевёл кошак вопрос Ори.

– Пока этот псих себя так не накачал, что вся улица в кровище будет. Знаю я его. То в гнездо плывунов заплывет, то спраксу бросится морду чистить.

– На поле нашли останки пары спраксов, – заметил кто-то.

– То есть он уже четверых убил. Поди и сожрал.

– Не успел, – заметил я, а потом из моей глотки раздался урчащий звук из утробы. – Блин, опять есть хочу.

Эта фраз возымела неожиданный эффект. Разы бросились врассыпную.

– Чего это они?

– Не хотят стать первым блюдом в твоем меню. – Стрелок протянул мне пачку с пластинами рациона. Продолжаем путь к площади. Успеваю всё съесть за пару микроциклов. Ё-моё, я ведь несколько дней в коме лежал. Меня лечили, но кормили видать не очень. Ну и гадость этот местный рацион. Говорю это вслух.

– Ну извини, что мясной ресторан для тебя не завели, – хмыкает Стрелок. – Но думаю, с учетом новых жителей, этот вопрос может решиться.

– Скоро так или иначе решаться многие вопросы, – замечаю я туманно.

Тут впереди во главе с оркоподобным качком без рта появляется идущая к нам на встречу группа разов. Специфика работы спасателя требовала уметь оценивать как ситуацию, так и настроение окружающих. Чтобы успеть предотвратить панику, которая порой страшнее пожара в невесомости. Группа впереди думала нас атаковать. Не потому, что они очень сильные или смелые. Просто самоуверенные или с головой не всё в порядке. Мы когда-нибудь до этой площади доберемся?

– Так это тот самый вестник? – спросил ехидно здоровяк.

Вернее сказать, что только спросить он и успел. Скользящий шаг или нечто напоминающее короткий прыжок к противнику, молниеносный удар в челюсть – тело начинает оседать. На спину вожак банды не упал только потому, что я схватил его за инис, приподнял и понес на вытянутой руке к заведению слева. Только так я могу назвать это место со столиками, где сидели разы самого бандитского вида. Ранее это могло быть чем-то вроде рабочей столовой, но времена изменились.

Несу тело одной рукой под удивленными взглядами разов. Как банды этого здоровяка, так и посетителей этого бара. Судя по отметкам на инисах, это парни из ещё одной группировки. Сначала они смотрели на моего оппонента со злобой, а сейчас они меня рассматривают с ужасом.