Текст книги "Ложь (СИ)"

Автор книги: Вики Филдс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 26 страниц)

Не выдержав тишины, она спросила громко и с возмущением:

– Почему ты игнорируешь Кэри?

– Не твое дело, – глухо пробормотала я, делая вид, что я сосредоточена на домашке.

– Я не пойму почему ты так ведешь себя с ним, – я услышала, как Эшли привстала на кровати. – Он искренен с тобой. Мне бы хотелось, чтобы кто-то любил меня так, как Кэри любит тебя.

– Что за чепуху ты тут говоришь? – я резко обернулась. Эшли зло вытаращилась на меня, но я не дала ей шанса вставить свой комментарий. – Ни о какой любви и речи быть не может. Где ты нахваталась всего этого?

Она медленно села.

– Что тебя вывело из себя? Может, ты ведешь себя так, потому что боишься, что он просто использует тебя? Или, ты веришь всем этим сплетням о нем?

– Прекрати, Эшли, – строго сказала я, медленно отворачиваясь от нее.

– Ты не сделала ничего хорошего для него, так почему он так бережно относится к тебе, словно ты фарфоровая кукла?! – выпалила девушка, и я шокировано пробормотала:

– Да что с тобой… ты ведешь себя странно.

– Единственная, кто ведет себя странно – это ты, – убийственным тоном отрезала кузина.

Единственный кто ведет себя странно это ты. – Я сказала это Кэри Хейлу, а теперь услышала эти же слова от Эшли. Я стала выходить из себя:

– Не знаю, что происходит, но больше не говори ничего подобного, Эшли. И прекращай лезть в мою жизнь, потому что я не задаю тебе никаких вопросов.

Кузина поняла, что я намекаю на Иэна, и ее глаза наполнились ужасом, так что я на секунду пожалела о том, что сказала это. Но лишь на секунду:

– Ты, сумасшедшая, маленькая дрянь, – она с отвращением сморщилась, и по моей шее начал разливаться жар. Что она сказала? Что она только что сказала?

Я встала на ноги.

– Ты ничуть не изменилась. – Я быстро одела халат, взяла свой ноутбук, и зашагала к двери. Перед тем, как выйти, я обернулась: – Думаю, тебе не помешало бы провериться у доктора Грейсон на психическую вменяемость.

Громко топая по коридору, я пошла вниз, собираясь до конца вечера обосноваться на кухне. В ушах все еще звучали слова кузины: «Ты, сумасшедшая, маленькая дрянь».

Да, может быть я и сумасшедшая, но мне далеко до нее. Обида скрутила мне желудок, и стучала маленьким молоточком в висок.

Сумасшедшая…

Да что на нее нашло? Несколько недель, она была почти нормальной. Стала тихой, и не влезала в неприятности, а теперь сорвалась на мне.

Я протопала через гостиную на кухню.

Мне невыносима сама мысль о том, что я должна жить здесь, в этом доме, с Эшли, и… Кэри Хейлом.

Еще до того, как я вошла на кухню, я уже поняла – он там.

Не знаю, каким образом, может почувствовала; но открыв дверь, я увидела Кэри Хейла сидящим на двухместном белом диванчике, с книгой в руках. Он вскинул голову, и я подумала, что эти очки довольно классно смотрятся на нем.

Отлично. Теперь в этом доме нету даже уголка для меня, где можно побыть наедине с собой. Я развернулась, собираясь выйти, но Кэри Хейл остановил меня:

– Энджел. – Я обернулась. Он неуверенно встал: – Я думал, между нами все нормально.

Да, так и было, но…

– Да, ты прав, – я прошлепала к барной стойке, взобралась на стул, и положила перед собой ноутбук. Мне не нравилось, что Кэри Хейл сидит позади меня. Даже когда он не смотрит на меня, мне кажется, что он смотрит.

Он встал, и пришел ко мне. Опустился на табурет, и наклонился вперед, чтобы видеть меня. Он по-прежнему был в очках.

– Мне кажется, тебя что-то беспокоит, – сделал вывод он. Я открыла ноутбук, но тут же закрыла его, выдыхая.

– Я пришла сюда, чтобы побыть наедине, но видимо и это у меня не получится.

– И это? – уточнил он, тихим, бархатистым тоном. – Значит, у тебя не получается что-то еще? – Я посмотрела на него: «он это серьезно?» взглядом, и он усмехнулся: – Хочешь сказать, ты бы хотела держаться от меня подальше, но у тебя это не получается?

– Ты хорошо знаешь меня. – Я решила не позволять ему смутить меня. Не сегодня, когда мне надо над многим подумать.

– Да, это так, – протянул он, снимая очки, и слаживая их. – Наверное, это пугает тебя, верно?

Я посмотрела на него, пытаясь разгадать, о чем в действительности думает этот парень.

– Да, – призналась я. – Иногда мне кажется, что ты знаешь обо мне все. И даже больше, чем можно. Больше меня. Иногда мне кажется, что ты следишь за мной.

Я боялась, что на его лице сейчас отразится гримаса удивления, или «ты точно чокнутая», но он мягко усмехнулся:

– Ну, это ведь ты переехала сегодня, верно?

– Ну, – притворно возмутилась я, не сумев скрыть улыбки. – Ты же не думаешь, что это было подстроено мной изначально?

Кэри Хейл улыбнулся, подперев левую сторону лица рукой:

– Они знали, что я здесь живу. Твои родители.

Он имеет в виду, что мои родители доверяют ему настолько, что их не смутило, что я буду жить с ним в одном доме?

– Так ты не рада, что ты здесь?

– Ты мне и скажи. Ты ведь знаешь обо мне все.

Он встал, медленно обходя барную стойку.

– Я собираюсь сделать тебе горячий шоколад, потому что ты замерзла, – объявил он, доставая с верхних полок чашку. Значит, он знает, что я люблю горячий шоколад. Что еще знает этот парень?

Поставив на плиту чайник, он обернулся, опершись в столешницу. Он не пытался ко мне наклоняться, и я почувствовала себя уютно – когда я встречалась с Шоном, он все время лез ко мне. Кэри Хейл даже не старается приблизиться. Он хочет, чтобы я доверяла ему.

– Я думаю, что ты не хотела бы быть здесь. Ты чувствуешь себя обремененной. Если привяжешься к этой семье, почувствуешь себя в ловушке. – Я сглотнула. У меня ни за что не получилось бы выразить то, что я чувствую, словами, но то, что говорит Кэри Хейл, кажется… словно он прочел мои чувства, и ощущения. – Но ты здесь. Из-за меня.

Ну вот, и все мое очарование им развеялось.

– О, вот как? – я с сарказмом вскинула брови. – На мгновение я даже подумала, что ты будешь вести себя как нормальный парень.

Не обращая внимания на мои слова, он, снисходительно улыбаясь, обошел барную стойку, и склонился надо мной. Я отклонилась назад, игнорируя сердце волнительно забившееся в груди.

– Ты приехала, потому что я заинтересовал тебя. Как никто раньше. И ты думаешь, что, сблизившись, сможешь найти ответы на все свои вопросы, – он наклонился ко мне еще сильнее, и я почувствовала, как его отросшая челка щекочет мне лоб. – Или, может, ты просто чувствуешь что-то ко мне, и чтобы не запутаться в своих чувствах, пытаешься напоминать себе каждый раз, когда ты со мной, что я для тебя представляю какую-то угрозу.

Я не могла дышать, словно в моем горле застряла кость. Кость по имени Кэри Хейл.

– А это не так?

– Нет, Энджел.

– Меня бесит твоя снисходительная улыбочка, – сказала я, и он отступил, дав мне вдохнуть полную грудь воздуха. – И, если бы ты видел себя моими глазами, ты не говорил бы так уверенно.

– Чайник вскипел, – невозмутимо сказал парень, и через несколько секунд поставил рядом со мной стакан с шоколадом, и затем сел, чтобы продолжать глазеть на меня. Повертев в руках свои очки, он сказал:

– Хочу, чтобы ты верила мне, Энджел. Что бы говорила мне то, что не можешь сказать никому другому, понимаешь? – Я не понимала. Не понимаю, какое я имею к нему отношение. Почему он так добр со мной.

– Мы просто друзья, Кэри, и это не обязывает меня говорить тебе обо всем, что происходит в моей жизни, и особенно о том, что я не могу сказать никому другому.

– Мы больше, чем друзья, Энджел. – Кэри Хейл несколько секунд смотрел мне в глаза, словно пытаясь прочесть что-то, а я не могла отвернуться, или даже моргнуть. Его рука, бережно легла мне на шею, зарывшись в растрепанные волосы, и он наклонился ко мне.

Я не могла поверить, что он собирается сделать это, несмотря на то, что я видела в его глазах настойчивость, и уверенность в своих действиях. Но лицо Кэри Хейла было уже в нескольких сантиметрах от меня – и чем ближе он был ко мне, тем сильнее я хотела этот поцелуй.

Даже несмотря на то, что я не знаю, что будет дальше, несмотря на то, что я не знаю, как вести себя после этого, я просто хочу знать, каким будет этот поцелуй. Будет ли он тем поцелуем, из моего прошлого?

Его губы были в нескольких миллиметрах от меня, когда он закрыл глаза. Его рука на моей шее, ненавязчиво притянула меня ближе, а вторая рука, лежащая на стойке, накрыла мою руку. Я почувствовала дрожь во всем теле, когда его губы едва прикоснулись к моим.

Единственный поцелуй в моей жизни, когда я что-то почувствовала. Желание быть ближе к Кэри Хейлу.

Вернуть ему то, что принадлежит ему.

Глава 9

Что я делаю?

Я отстранилась, до того, как наш невинный поцелуй перешел бы на другой уровень, и уставилась на Кэри Хейла. Он отвел взгляд в сторону, и произнес:

– Эшли, что тебе нужно?

У меня от лица отхлынула кровь, когда я обернулась, и обнаружила кузину, с застывшим выражением гнева и презрения на лице. Я вскочила на ноги, желая оправдаться, но слова застряли в горле.

– Я пришла чтобы позвать тебя в комнату, Скай, – объявила она, уничтожающим тоном. – Но, вижу, тебе есть где переночевать.

Она вышла, хлопнув дверью.

На меня обрушилась реальность.

Я поцеловала Кэри Хейла. Он поцеловал меня. Мы целовались.

Этого не должно было произойти. Никогда. Не в будущем, и точно не сейчас, когда я не знаю, верить ему или нет. Я лишь способна подпитывать свои странные чувства к нему, видя его каждый день, и ловя на себе его взгляды, или, когда он помогает мне в трудных ситуациях.

Мне этого достаточно.

О боже, я ведь фактически целовалась с потенциальным преступником, и я обернулась к нему, стараясь не задерживаться взглядом на его лице:

– Этого, конечно, не должно было произойти.

К моему удивлению, и облегчению, он улыбнулся:

– Я ничего другого и не ожидал от тебя.

Я вскинула брови:

– Это что, был какой-то эксперимент для тебя?

– Нет. – Я прищурилась, делая вид, что не верю ему, пытаясь вытащить из него еще что-то. – Я сделал это, потому что захотел. И ты тоже.

– Я не хотела этого. – Конечно, лучше солгать, чем сказать правду. А правда в том, что я хочу до сих пор. Это что-то большее, чем просто поцелуй. Для меня, это словно глоток жизни. Легкое прикосновение его губ, было для меня очень значимым. Это, по сути даже не был настоящий поцелуй, но я до сих пор чувствую волнение в груди, и я рада, что у Кэри Хейла, по крайней мере, нет супер слуха.

Интересно, что чувствует он сейчас. Он выглядит вполне спокойным, когда говорит мне:

– Я решил дать тебе пищу для размышлений кроме того, о чем ты думаешь постоянно.

Не знаю, о чем он, но ясно одно – теперь у меня неприятности. Эшли видела нас, а это значит, что завтра и Лайла, и Джессика – все будут знать о том, что я живу в доме Эшли, и целуюсь с нашим прелестным практикантом.

– Я собираюсь спать, – заявила я, протягивая руку, за ноутбуком, но Кэри Хейл схватил меня за запястье, не сильно, но властно:

– Теперь ты будешь избегать меня?

В моей голове возникло сразу несколько ответов, и я выбрала лучший:

– Зачем мне делать это? Ведь ничего не случилось. Мы…

– Мы всего лишь друзья, я помню, – закончил он за меня, отпуская. Я не смогла понять, что за эмоции были в его голосе, но точно не гнев или разочарование. Скорее всего все так, как он и ожидал.

– Да, – облегченно кивнула я, в надежде убраться с кухни до того, как мой мозг начнет воспроизводить сцену поцелуя, углубляясь в подробности, и я начну краснеть. – Мы всего лишь друзья.

Я взяла ноутбук, и быстрым шагом ушла из кухни. Я слышала, как Кэри Хейл сказал мне вслед:

– Я заставлю влюбиться в меня Энджел. Снова и снова.

Звучит как угроза.

***

– НУ ЧТО?! – заорала Дженни, прыгая на сиденье, когда я заехала за ней утром.

– Ты даже не поздоровалась.

– Привет, Скай. НУ ТАК ЧТО?

Я раздосадовано вздохнула.

Всю ночь мне снились кошмары. Я была на границе между реальностью и сном – я видела Кэри Хейла, нависшего надо мной, и ласкающего мою щеку, и тут же вздрагивала, и просыпалась. Затем вновь, он снился мне – «Я люблю тебя, Энджел», – то, что я хотела слышать, и в то же время, отказывалась принимать. В моем сне был чудесный поцелуй: мягкий, и нежный, такой, как сам Кэри Хейл. Парень игриво отбрасывал волосы с моих плеч, когда целовал мою шею…

– Ну так что? Ты скажешь мне или нет, или ты теперь воспринимаешь меня как попугая? Или ты не хочешь делиться со мной ничем? Может, случилось чудо, и ты за ночь подружилась с Эшли, и теперь тебе не нужна лучшая подруга?

Я закатила глаза:

– Перестань. Эшли за завтраком даже не разговаривала. Хотя я бы на ее месте, плотно поела, судя по тому сколько энергии она израсходовала, чтобы испепелить меня.

– Да, звучит забавно, – Дженни в этом явно ничего забавного не находила. – Но я все же не хочу, слышать о твоей кузине с самого утра, если ты не против. Я спросила, как у тебя дела с Кэри Хейлом. Ты не могла не заметить, как он смотрел на тебя за ужином. Я почувствовала себя третьей лишней, несмотря на то, что я все время болтала с твоей тетей о пустяках.

– О Боже… – я почти выпустила руль из рук, чтобы потереть переносицу. – Ну, кое-что случилось, ты права.

– И это что-то…

– Поцелуй.

В салоне повисло зловещее молчание, и мне пришлось бросить на Дженни быстрый взгляд, чтобы удостовериться, что она все слышала. Как оказалось, да – она все слышала. Ее стеклянные глаза, и рот в форме «О», явно говорили об этом.

– Эй, – с досадой позвала я ее. Она наклонилась ко мне, зашипев:

– Тебе же лучше, если ты не издеваешься надо мной сейчас. Так… – она вновь вернулась в прежнее положение, но не оторвала от меня своего проницательного взгляда. – Так ты собираешься уточнить что это за поцелуй? Что было до, что было после? Что было ВО ВРЕМЯ него?

– Ничего не было, Дженни.

– Сомневаюсь, что это так, он же засунул свой язык тебе в рот.

– О нет, меня сейчас стошнит.

– Надеюсь тебя во время поцелуя не стошнило?

Я закатила глаза:

– Ты рехнулась? Прекрати фантазировать. Это было легкое прикосновение его губ к моим, я даже не поняла, что произошло. Возможно это все мне приснилось. – Я скорчила гримасу, на насмешливый взгляд Дженни: – Ну ладно, не приснилось. Судя по тому, какое у Эшли было перекошенное лицо, когда она вошла на кухню.

– О НЕТ, ТЫ ШУТИШЬ?

– Джен, я бы не стала об этом шутить. Я же тебе говорю, из-за этого, она повела себя как ненормальная. Да и вообще…

– Вообще она ненормальная, – закончила Дженни, шокировано качая головой, до сих пор переваривая мои информацию о поцелуе. – Ты ведь слышала, что она рассталась с Брайаном?

– Она разве не собиралась выйти за него замуж, после того, как закончит колледж?

– Она говорила это год назад, и ты поверила? – Дженни скептически посмотрела на меня. Я вдруг подумала: все сходится, вот почему, Эшли так рехнулась. Может, ей нравится Кэри Хейл, и дело не только в том, что она ненавидит меня?

Мысли с дикой скоростью завертелись в моей голове.

А ведь действительно – первой моей мыслью, когда Эшли сказала мне, что в ее доме новый студент, я подумала, что тетя Энн опять идет на поводу у своей дочери, заселяя в домик для гостей красавчиков. То, что Эшли изменяла своему парню – качку, и капитану футбольной команды, я узнала, примерно в восьмом классе, когда она сбегала из дома, чтобы встретиться с Томом Гордоном, тем самым моим бывшим лучшим другом парнем-психом. После того, как Том окончательно свихнулся, Эшли, оставила его и стала встречаться только с Брайаном, заявив, что он и есть ее истинная любовь, и они собираются пожениться, когда закончат колледж.

– Она с ним рассталась сразу после возвращения из Франции. Я ведь даже написала статью в газете. Ты что, забыла?

– Я… я… да, это вылетело из головы. Я просто… из-за происходящего… не обращаю внимания на подобное.

– Я заметила, что ты в последнее время часто заикаешься, что с тобой? Нервы? Да, прости, не удивительно. – Дженни разгладила на коленях длинную черную юбку: – В любом случае, я не знаю, что творится с твоей сестрой. Мне одна девушка, с моего класса по литературе, сказала, что слышала, как Эшли плакала в туалете. Не знаю, что с ней происходит, но она точно не в себе. И, кстати, – Дженни набрала в грудь воздуха, как раз тогда, когда я подумала, не болит ли у нее горло от всей этой болтовни, – она даже отказалась принимать участие в олимпиаде по математике, которая будет весной.

Снова шок.

– Чего???

Я, Ева, Дженни, Эшли, Джордж, и его брат Дэнни, должны были отправиться в соседний штат, как представители школы, по олимпиаду по математике. Меня тут же дисквалифицировали, из-за того, что я несколько месяцев провалялась в коме, но я знала, как это было важно для Эшли.

Впрочем, как и для всех нас.

***

– Наверное, мне придется остаться в школе, подольше сегодня, – пробормотала Джен, когда мы с ней, остановились у своих шкафчиков, перед последним уроком. Мимо нас прошла Джессика, пытаясь выстрелить в меня своим смертоносным взглядом. Неужели она уже знает о нашем с Кэри поцелуе? – Миссис Мартинез, хочет провести дополнительный тест для меня, который, к сожалению, не вместится на перемене, так что не жди меня, а просто поезжай домой. И не забудь о фотке Кэри, ты обещала! Теперь после поцелуя ты просто обязана проявить настойчивость. Если мы выложим ее в нашей газете, мы войдем в историю школы, как самые крутые издатели! – Дженни рассмеялась с моего выражения лица, и быстро удалилась по коридору, а я второпях, развернулась, собираясь идти на факультатив по праву, но тут же в шоке шарахнулась от Евы, стоящей за моей спиной.

– Что с тобой? – Ева отступила на шаг, морщась, словно это я напугала ее, а не она меня. Под ее синими глазами залегли темные круги, губы были бледными, словно у мертвеца.

– Это с тобой что… – пробормотала я, устремляясь за девушкой, в сторону аудиторий. Чувство вины снова дало о себе знать: Ева так мучается, так старается перестать думать о прошлом, в то время, как я целуюсь с парнем, которого подозревали в убийстве ее сестры. Хотя это даже технически не был настоящий поцелуй, и я собиралась сказать ей об этом до того, как до ее ушей, донесется хоть намек на сплетню.

Я выдохнула:

– Послушай, Ева…

– Скай, – она резко остановилась, и я тоже. Благодаря тому, что в школе почти никого не осталось, в коридорах не было этой ужасной болтовни, и прочих шумов. – Ты должна помочь мне. Обещаю, что больше ни о чем не попрошу тебя. Честное слово.

У меня внутри заворочалось плохое предчувствие:

– Что случилось? Конечно, я помогу!

Девушка опустила взгляд в пол, покусывая внутреннюю сторону щеки. Ее нервозность передалась и мне, и я переступила с ноги на ногу.

– Сегодня я собираюсь выйти на работу в ночную смену.

– Что?! – я взбешенно сделала несколько шагов к ней, но подруга отступила:

– Просто послушай. Мне сейчас нужны деньги. На мамино лечение. Я… должна выйти на работу, сегодня ночью, но я не могу это сделать, потому что мне некому присмотреть за мамой…

– Ева, ты рехнулась?! – перебила я ее, хватая за плечи. Ее тело было каким-то ссохшимся, и ей не помешал бы здоровый, полноценный сон. – Ты себя видела в зеркало? Когда ты последний раз спала? Ты выглядишь как призрак.

– Ты собираешься помочь, или нет? – огрызнулась она, глядя на меня с яростью и мольбой в синих глазах.

– Я дам тебе деньги, Ева, – рассудительно сказала я. Знаю, придется ее заставить взять их, но я смогу это сделать. Я заработала их сама – летом, в магазине тети Энн, и в кафе «Блунайт», в будние дни. Ева должна взять их.

– Нет, – отрезала она. Я не удивилась. – Я сама смогу позаботиться о себе и о своей матери, Скай. Просто… – ее голос снова понизился, до изможденного: – Просто останься сегодня у меня дома, и присмотри за мамой.

– Ева, если тебе…

– СКАЙ! ТЫ МОЖЕШЬ СДЕЛАТЬ ЭТО, ИЛИ НЕТ?!

Ну вот, теперь она меня действительно пугает. Я кивнула, и Ева с видимым облегчением вздохнула.

– Встретимся после уроков, хорошо? Я… подожду тебя, когда твои занятия закончатся.

Девушка бросилась вверх по лестнице, а осталась стоять внизу, переваривая услышанное. Она выглядела очень странно, и я почувствовала, как меня терзает неприятное ощущение, связанное со всем этим.

Может… она подсела на наркотики?

Том сделал с ней это?

После того, как я отвезла ее на работу, она вручила мне ключ от своего дома, продолжая выглядеть так, словно она собирается на войну. До девяти Ева работает в «Блунайт», потом, в супермаркете, в ночную смену.

Я взяла ключ, предпринимая еще одну попытку образумить ее:

– Ева, ты не должна этого делать.

– Просто возьми его, ладно? – протянула она с мольбой в голосе. Я вздохнула:

– Буду смотреть с твоей мамой телик. Расскажу ей пару историй из своей жизни.

Рыжая слабо улыбнулась:

– Спасибо, Скай. Я знала, что могу попросить тебя об этом. Я должна идти. – Перед тем, как выйти, подруга добавила: – Если что-то понадобится, или возникнут какие-то вопросы, просто позвони.

Я кивнула:

– Хорошо. Я сделаю все, как ты мне сказала. – Я смотрела ей вслед, пока девушка не скрылась за дверью.

«Иногда бывает так, что нет никаких объяснений. Плохие вещи, случаются с хорошими людьми, без всякой на то причины» – Вспомнила я слова Кэри Хейла. Он был прав. Если бы я могла помочь Еве, и она бы приняла мою помощь…

***

Миссис Норвуд почти не двигалась, но она вовсе не была из тех больных людей, которые перестают жить, как только заболевают неизлечимой болезнью. Я видела ее лишь раз, когда она попросила меня и Дженни помочь ей организовать для Евы вечеринку-сюрприз, в честь дня рождения. Эта женщина действительно великая. Она держится изо всех сил, за свою уходящую жизнь, и ни капли не унывает. Старается ради своей дочери, быть веселой и беззаботной. Но я думаю, я отчасти знаю, что она чувствует – когда я была в больнице, и все приходили пожалеть меня, я на самом деле была рада видеть только Эшли – та никогда не делала вид, что ей было жалко меня. Я знаю, что это было лишь из-за ее врожденной вредности, но я была благодарна, что на этом свете был хоть один человек, который не смотрел на меня, как на калеку.

– Я вам принесла кое-что действительно вкусное, и вредное. – Я была не в силах сдержать улыбку, когда увидела миссис Норвуд, полусидящую на постели с книгой в руках. В прошлом, она была профессором физики в Чикагском университете, и страсть к науке у нее до сих пор не прошла. Женщина отложила книгу в сторону, убирая за ухо растрепанные рыжеватые волосы, которые только стали отрастать.

– Надеюсь, это не какой-нибудь фаршированный краб, – она тоже улыбнулась мне. Видимо, Ева уже успела позвонить матери и предупредить ее, потому что женщина не была удивлена моему появлению.

– Фаршированный краб? – спросила я, проходя вперед, и ставя коробку с курицей на старую, потертую тумбочку. Она кивнула:

– Я слышала, что ты на время переехала к своей тете. А я, как ты знаешь, довольно хорошо знакома с ней.

Я пожала плечами:

– Я принесла куриных крылышек, которые вам обязательно должны понравиться.

– Я уверена, что это так, – улыбнулась миссис Норвуд, с теплой улыбкой глядя на меня. – Ведь главное в трапезе, это не то, какая еда присутствует на столе, а то, с кем ты собираешься есть ее.

Приму за комплимент.

Я выложила на тарелку курицу, подогрела ее, и выставив на поднос, вместе с соусом, и гранатовым соком, принесла в комнату миссис Норвуд.

– Мне жаль, что моя дочь заставила тебя сидеть со мной, в этот прекрасный осенний вечер, – серьезно произнесла мама Евы, впрочем, в ее голосе не было ни капли сожаления. В точности, как и у Евы, когда та извиняется за что-то. – Думаю, тебе пришлось пожертвовать несколькими свиданиями ради меня, верно?

Я рассмеялась:

– Свиданиями? Если только с моим ноутбуком. – Я перестала смеяться: – Вы таким образом, пытаетесь выяснить, есть ли у меня парень, миссис Норвуд?

Она тоже рассмеялась, одновременно немного пододвигаясь к столику, и беря крылышко.

– О нет, конечно. Я слышала, ты уже встречаешься кое с кем.

У меня от лица отхлынула кровь. Неужели миссис Норвуд знает обо мне и Кэри Хейле? Ева рассказал ей? Возможно ли, что подруга специально попросила меня, чтобы я посидела с ее матерью, чтобы миссис Норвуд повлияла на меня?

Мое сердце заколотилось.

Я должна сказать что-то, как-то объясниться, но я не знаю, как.

Пока мысли разбегались в голове, миссис Норвуд сказала:

– Этот мальчик учится в медицинском университете, верно? Моя старшая дочь, тоже там училась. – Я молча смотрела, как мама Евы отламывает кусочек мяса и кладет в рот. Затем пережевывает. Глотает.

Я должна что-то сказать. Но опять, как только я решила как-то оправдаться, миссис Норвуд произнесла:

– Кэри Хейл. У него необычное имя, правда? Я так думаю. Он нравится тебе, Скай? Этот мальчик?

Да. Да, я так думаю.

Я пожевала внутреннюю сторону щеки, и произнесла:

– Нет. Конечно, нет.

– Верно, – миссис Норвуд кивнула. Она промокнула губы салфеткой, и продолжила: – Не думаю, что он нравится тебе по-настоящему. Ведь когда ты действительно влюблен в человека, искренней, чистой любовью, ты не стыдишься его. Ты веришь ему. Так сильно, что тебе становится все равно, что говорят о нем другие.

Мои щеки запылали. Сердце стало покалывать.

– Что вы имеете в виду? – неужели миссис Норвуд это говорит всерьез? Ее слова звучат как укор, в мой адрес, за то, что я не доверяю Кэри Хейлу.

– Ты знаешь, что такое любовь, Скай? – я медленно покачала головой. Она мягко улыбнулась: – Ты уже чувствуешь в своей груди, маленькое пламя, которое разгорается при виде этого человека, и ты думаешь: неужели это чувство настоящее, верно?

Я неуверенно кивнула:

– Ну… да?

– Нет. – Я вскинула брови, чувствуя, что запутываюсь. Аппетит пропал, и я удивлялась, что миссис Норвуд съела больше половины крылышек, и до сих пор чувствует аппетит, потому что я была готова провалиться сквозь землю. – Нет, ты никогда не узнаешь, настоящее ли это чувство. Потому что что бы это ни было, это уже часть тебя.

– Я все… не понимаю… почему… почему… вы говорите мне это. – Черт, я снова заикаюсь.

– Я сказала Еве, чтобы она попросила тебя остаться со мной сегодня, а не нанимала сиделку. – Я не удивилась. – Я позвала тебя, чтобы сказать тебе это. Дело в том, что я слышала, как Ева говорила с кем-то по телефону, о том, что в этом городе, Кэри Хейл. Она не хотела меня расстраивать, этой информацией.

– А вы расстроились? – выпалила я.

– Нет, я не расстроилась. Я никогда не думала, что этот мальчик причастен к смерти моей дочери.

– Что? – иступлено выдохнула я. Она кивнула:

– Да. Я не думаю, что это он. Я верю, что он пытался помочь ей. Я говорила с ним в ту ночь, пыталась понять, что произошло. Это… это демоны забрали мою дочь. В свое темное царство.

Вот тут мне стало не по себе. До этой секунды, миссис Норвуд выглядела как вполне вменяемая женщина, но сейчас… ее дочь забрали демоны? Наверное, она имела в виду, что Энджел не должна была умереть.

– Почему вы сказали мне это?

– Потому что Ева считает этого парня виновным в смерти сестры, Скай, – вздохнула миссис Норвуд, к моему ужасу, у нее задрожали губы. – Она до сих пор винит его, и тем самым осложняет жизнь и себе, и ему, и я боюсь, что она наделает глупости. Ева может причинить и тебе боль.

По щеке измученной женщины скатилась прозрачная слезинка. Я потянулась за салфетками на тумбочке. Может ли эта ситуация быть еще более неловкой?

– Я слышала от вашей второй подруги, Дженни Фрай, о том, что ты встречаешься с Кэри Хейлом, но из-за Евы чувствуешь вину, и стараешься отдалиться от этого парня.

Мое лицо вытянулось. Дженни знает сестру Евы? Она знает, что Энджел…

Она сказала это Еве? Прямо тут, в ее доме? Когда она успела это сделать? С чего она… взяла…

– Я не…

– Постой, Скай. Я услышала это, и подумала, что я должна тебе сказать, чтобы ты знала: Кэри не был тем, кто был виновен в смерти моей дочери. На нее напал грабитель, а Кэри пытался помочь ей, и он вызвал полицию. Но Еве… нужно кого-то винить. Только так она сможет жить дальше, понимаешь? Из-за того, что того человека так и не поймали, она вынуждена вцепиться лишь в единственного человека, связанного с этим.

Я кивнула.

Значит, миссис Норвуд не думает о том, что это Кэри Хейл убил ее дочь. Она не винит меня в том, что я могла влюбиться в него.

– Поэтому, Скай, я хочу, чтобы ты перестала чувствовать вину, и стыдиться этого мальчика. Он по-настоящему добрый человек. Он не испугался, когда его обвинили, и он до конца, утверждал, что пытался помочь моей дочери… – мама Евы громко всхлипнула.

– Давайте… не будем говорить о том…

– Нет, мои слезы лишь способ показать, как я скучаю за своей девочкой, и в этом нет ничего плохого. – Миссис Норвуд промокнула глаза салфеткой. – Я просто испугалась, что ты из-за предрассудков, можешь почувствовать себя словно в ловушке. То же самое происходит с моей дочерью. Ева стала такой нервной, и раздражительной. Такой зажатой. Может быть… ты не будешь обращать внимания на ее поведение… и просто… просто… будешь ей хорошей подругой?

Что, черт возьми, это значит? Миссис Норвуд подумала, что я могу отказаться от Евы, из-за того, что она плохо относится к Кэри Хейлу?

Я набрала полную грудь воздуха:

– Я никогда не отвернусь от Евы. Кроме того, я знаю, что у нее кошмарный характер, и я не обращаю на него внимания. – Мой голос осип. – Но я… я рада, что вы сказали, что думаете… что Кэри не виноват…

– Я сказала это, чтобы ты не стыдилась своих чувств, милая. Испытывать любовь и стыд одновременно это очень плохо. Самое худшее чувство на свете, поверь мне, дорогая.

***

Я закуталась в одеяло, в комнате Евы, и склонила голову на плечо. Разговор с миссис Норвуд, высушил меня, и теперь я чувствовала усталость, и в то же время облегчение. Она не винит Кэри Хейла, но, к сожалению, она права: это ужасно, когда тебя наполняют противоречивые чувства.

Я посмотрела в крошечное окно Евы, на луну. Мысли продолжали крутиться вокруг Кэри, словно навязчивая идея. Мое сердце всегда бьется чаще, когда он рядом со мной, но сейчас, когда я вспомнила его, произошло то же самое. Я устроилась на кровати Евы, и закрыла глаза. Впервые за долгое время, я не боялась уснуть. Я хотела увидеть ЕГО во сне.

«Я сказала, чтобы ты не стыдилась своих чувств, милая».

Стыжусь ли я? Нет. Все дело в том, что я не уверена в нем. Несмотря на то, что Кэри Хейл всегда рядом, я не до конца поверила ему, и я не могу просто прийти к нему, и сказать, что буду вместе с ним. Это будет нечестно, потому что мы с ним заслуживаем большего.

Я удобнее устроилась в одеяле, продолжая вспоминать Кэри Хейла.

Я не чувствую себя рядом с ним в опасности, даже наоборот. Рядом с ним, я чувствую себя уютно, словно он – мой человек, моя родственная душа, словно у нас есть нечто общее, что связывает нас, кроме моих неясных воспоминаний. Это нравится мне, но из-за того, что Кэри Хейл, утверждает, что мои воспоминания неправдивы, я теряюсь. Ведь я должна сделать выбор. Решить, кому должна доверять – ему, или себе.