Текст книги "Ложь (СИ)"

Автор книги: Вики Филдс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 26 страниц)

– Думаю… – начала она, – это не хорошо. Высади меня на главной площади. Пожалуйста.

– Нет.

– Я не хочу быть здесь! Я не хочу… – заревела девушка.

– Я отвезу тебя домой. Все будет хорошо. Ты больше не должна никого бояться, здесь только я, ладно? – он вздохнул, заводя мотор. – Я отвезу тебя домой, а завтра… завтра, можешь снова сделать вид, что не знаешь меня.

Эшли глянула на него, впервые подумав о том, что она не хочет делать вид, что не знает его.

***

Тетя заревела, хватая меня в охапку, когда Кэри Хейл привез меня в особняк Хардманов.

– Скай! Что я скажу твоей матери?! Она доверила тебя мне, и Биллу, и вот что случилось. Если бы не Кэри… – тут, тетя отпустила меня, и схватила Кэри Хейла. Ему пришлось согнуться, почти пополам, чтобы тетя достала до него, но его казалось не смутило неожиданное прикосновение. – Кэри, как я рада, что ты оказался там, именно в этот момент! Я не могу поверить, что это случилось, в действительности! Это так ужасно! О Боже, когда Билл позвонил мне, я едва не умерла…

– Тетя, – пробормотала я, – все нормально. Можно мы войдем в дом?

Она закивала, убирая ярко-рыжие волосы за уши:

– О боже, конечно! Не знаю, о чем я думала, продержав тебя на улице, Скай. Кэри, пожалуйста, отведи ее наверх, а я разогрею бульон, и сварю травяного чая. Он хорошо успокоит нервы.

Я терпеть не могу травяной чай.

Кэри Хейл сжал пальцы, на моей талии и поволок меня в дом. Я не сопротивлялась. Позади я слышала, как тетя поспешила на кухню, что-то бормоча. Я редко, когда видела ее такой расстроенной, и мне стало не по себе от того, что причиной ее беспокойства стала я.

Кэри Хейл помог подняться мне наверх по лестнице, удерживая на моих плечах, одеяло в которое закутал меня дядя Билл. Перед нашей дверью, я остановилась, спрашивая у Кэри:

– Ты тоже не веришь, что это был Том?

– Я верю, что ты веришь.

Я поникла:

– Ты говоришь, как доктор Грейсон. – В моих глазах защипало, и осознавая, что я выгляжу жалкой сейчас, я все же продолжила: – Теперь понимаешь, почему я не могла никому сказать о том, что кто-то преследовал меня в школе на чердаке? Никто мне не верит.

– Я не сказал, что я не верю тебе, Энджел, – Кэри взял меня за плечи, сжимая, и наклоняясь ко мне. Его уверенность, окутала меня, с ног до головы, позволяя чувствовать себя защищенной. – Я верю, тебе, потому что я видел последствия того, что с тобой случилось, просто нет никаких доказательств, что это сделал Том.

Я еще сильнее расстроилась, но с усилием кивнула, и пожелав Кэри Хейлу спокойной ночи, скрылась в комнате. Мне было стыдно, неловко, и чертовски не по себе. Из-за Кэри Хейла, из-за себя самой, из-за того, что за короткий период моя жизнь, которая текла размеренным путем, который я распланировала на длительный срок, вдруг превратилась в хаос.

Я прошла к телефону, и набрала сперва номер Эшли. По-прежнему глухо. Куда она пропала, ведь она ушла еще утром. Что, если что-то случилось? Что, если ее похитили, или ее сбила машина?

Я вздохнула, пытаясь успокоиться. Присев на кровать, и сбросив с себя одеяло, я осмотрела себя. Мои руки были в царапинах, и лицо, наверное, тоже. Я не хотела смотреть на себя в зеркало.

Кто это сделал со мной?

Я была уверена, что это Том. Слова в сообщении…

Я замерла, почувствовав легкий приступ тошноты.

О нет. Ведь Ева уехала, потому что Том позвонил ей. Но если Том сидел в это время в камере, как сказал дядя, тогда кто ей звонил?

Я схватила телефон, и судорожно набрала ее домашний номер. Ответили сразу после первого гудка, словно ждали звонка.

– Алло, Ева?

– Скай? Я не знаю, что случилось… моя мама в порядке. – Ева говорила так быстро что я не смогла разобрать все слова. – Я клянусь, я найду этих шутников, и убью их. Я примчалась в больницу, но оказалось, что моей матери там нет, и не было. Похоже, кто-то украл телефон Тома.

– Ева, – холодно остановила я ее. – Неужели ты не узнала голос Тома, когда говорила по телефону?

– Я не знаю… – девушка смутилась, заставляя меня нахмуриться. Я рада что она дома и в безопасности, но все это чертовски странно. – Скай, мне звонила Дженни, она в шоке.

– Давай… давай поговорим в школе, хорошо? – пробормотала я. – Я чувствую себя не очень хорошо.

– О, – я почти видела, как Ева участливо закивала. – Конечно. Да. Встретимся в понедельник.

Я положила телефон, на тумбочку, продолжая сидеть на постели ссутулившись.

Еву обманули, позвонив с телефона, принадлежащего Тому, в то время, как он сам сидел в камере за пьяное вождение. Это все слишком странно и подозрительно…

Снова раздался телефонный звонок, и я резко схватила его:

– Эшли?

Из трубки донесся голос Иэна:

– Привет.

– Видел время? – невозмутимо спросила я.

– Если не ошибаюсь, три часа ночи, – так же невозмутимо ответил парень, и в его голосе послышались насмешливые нотки. – Поэтому я и звоню, предупредить тебя о том, что Эшли у меня, чтобы ты не беспокоилась.

– Какая Эшли? – до меня не сразу дошло, что он говорит о моей кузине. – Эшли? Эшли Хардман?

– Если ты дашь мне все объяснить, то тебе не придется задавать миллион вопросов. – Повисло молчание. Я терпеливо ждала, когда Иэн продолжит. – Она у меня. То есть, твоя кузина у меня. Я встретил ее… некоторое время назад, и она была не в себе.

– Не в себе, то есть пьяна? – уточнила я, с сомнением. Где он мог ее встретить?

– Да, ты, видимо, хорошо ее знаешь. Я не мог ее оставить в таком состоянии, иначе ее сбила бы машина, или что хуже, так что я отвел ее к себе, и отправился на работу. Она до сих пор спит, но я вернулся, и вспомнил, что должен позвонить и сказать, что она жива, а не лежит где-нибудь в канаве.

– Ты не обязан был с ней нянчиться, – напомнила я, начиная заводиться. Так значит, разбудила меня в такую рань, чтобы пойти набраться алкоголем, и забыть про собственный день рождения? Она рехнулась?

– Да, но я решил, что, если она умрет, ее призрак может преследовать меня, – усмехнулся на том конце Иэн. – В общем, я верну ее, как только она придет в себя.

– Да, это было бы отлично. – Не могу поверить, что фактически, Эшли и Иэн проведут эту ночь вместе. Что может быть более… нелепым?

Он положил трубку, а я еще несколько секунд удивленно держала телефон в руке.

Похоже, что Эшли не солгала, когда сказала, что встречается с Иэном, раз она сейчас спит в его квартире. Это все довольно странно – потому что, у этих двоих были взаимоотношения примерно такие же, как у меня с Шоном. Но… она рассталась с Брайаном, а сегодня, уходив, сказала, что нашла себе нового парня.

Я отправилась в душ, решив выкинуть все это из головы, потому что этот день достаточно сумасшедший, чтобы лезть еще и в чужие дела, особенно такие запутанные, как дела Эшли и Иэна.

***

Утром я проснулась, из-за раздражающе навязчивого звонка. Я ответила и положила телефон на ухо, продолжая лежать с закрытыми глазами. Раздражающий голос Зака, моего брата, сварливо пробубнил в ухо:

– Отец говорит, что вчера на тебя набросился какой-то психопат. Это правда? Тебя пытались ограбить? Он так ничего и не объяснил, все время заикался.

О черт… я поежилась, вспомнив звонок родителей, несколько часов ранее, и невнятно произнесла то же, что и сказала маме с папой:

– Я думаю, это связано с моей работой в школьной газете.

– Ну да, – Зак мне не поверил. – В любом случае, я хочу, чтобы ты не ходила там одна. И носи с собой баллончик с газом. Если кто-то будет нападать, выцарапывай глаза.

Я рассмеялась, резко сменяя тему:

– Мама расстроилась, кстати, от того, что вы с Алексом отказались приехать на Рождество, аргументировав это тем, что мы не настоящая семья.

– Я не собираюсь тащиться в даль, чтобы потом есть какую-то дрянь, приготовленную тетей Энн, потому что у нас не будет нормального Рождества, вот увидишь. Какому-нибудь психу захочется нарядиться в костюм Санты и вырубить полгорода, из-за чего, родителей вызовут на работу, – с сарказмом сказал Зак, и добавил: – И пусть дядя Билл разберется с этим козлом, который тебя преследует. И вообще заведи себе парня. Хочешь я позвоню кому-нибудь…

– Ты сошел с ума? – прохрипела я, представив себе эту ситуацию.

– Ладно, никаких парней, – согласился он. Мы еще несколько минут поговорили, и брат оставил меня в покое, когда я пообещала ему, что буду носить в сумке складной нож, и всем подряд выцарапывать глаза. Не один Зак был обеспокоен мною – когда я спустилась к завтраку, я обнаружила тетю Энн на кухне, за приготовлением еды. Выглядела она чуточку сумасшедшей, и все еще винила себя за то, что со мной произошло, хотя я сразу сказала, что ее вины нет, в том, что кто-то пытался отвинтить мне башку.

Я налила себе стакан воды, и присела за стол, наблюдая за тетей. Она сдавленно пожелала мне доброго утра, и сказала, что сейчас разогреет мне лапшу в томатном соусе. Это редкостная гадость, но мне было все равно, потому что я хотела стереть это подавленное выражение с лица тети. Она, избегая смотреть мне в глаза, сказала:

– Твоя мама звонила. Она была напугана.

– Мм… – невнятно протянула я. – Мне она тоже позвонила, сказала убьет меня при встрече.

Тетя Энн не нашла ничего забавного в том, что я сказала, и достав из микроволновки лапшу сунула мне. Я приняла тарелку, и стала с осторожностью есть. Вроде ничего, особенно тогда, когда ты голоден, как стадо динозавров.

– Ты знаешь, похоже у Эшли появился новый парень, – внезапно просветила меня тетя, и я чертовски обрадовалась, что она больше не поднимает тему вчерашнего происшествия. – Я видела два дня назад, выходящей из магазина, с каким-то высоким мальчиком. Я рада, что она рассталась с Брайаном Адамсом, потому что он не подходил моей малышке. – Я кивала, на каждое тетино слово, но не особо прислушивалась, пока она не сказала: – К Рождеству все хотят обзавестись парой.

– С чего вы взяли?

Тетя ненадолго скрылась под столом, и потом вынырнула с какой-то штуковиной, похожей на терку круглой формы. Я не стала спрашивать для чего она, и мысленно напомнила себе сходить по магазинам, и запастись едой.

– Потому что, мое чутье меня не подводит. Я думаю, что и Кэри нашел себе девушку.

Я затаила дыхание, потом прокаркала:

– Разве?

– Да, я видела, как утром из его домика уходила девушка.

– Эта девушка… высокая, рыжеватая блондинка? – спросила я, выпивая воду из стакана, и едва не подавившись. Что Серена могла делать у Кэри Хейла ранним утром, если только они, конечно, не провели ночь вместе.

Тетя Энн вскинула голову, кивая:

– Да, по описанию похоже. Ты знаешь ее?

– Нет, – я пожала плечами, испытывая одновременно и любопытство, и ревность. Серену и Кэри связывает что-то, о чем я понятия не имею, и эта связь сильнее всех тех странностей, что происходят между нами двумя.

Я принялась есть лапшу, под цепким взглядом тети Энн. Она спросила:

– Ты расстроилась?

– Нет, почему я должна расстраиваться? Я подумала о своем эссе, которое должна написать на среду, в качестве наказания. Если я провалюсь на полугодовых экзаменах, меня оставят на второй год. Дженни, Ева, и все мои друзья пойдут в колледж, а меня отдадут в военную школу, и отправят на войну с вьетнамцами.

– Скай, – тетя не выдержав рассмеялась. Она закончила с картофелем, и приступила к моркови. – Никто не отправит тебя в военную школу. Ты слишком все преувеличиваешь, в точности как твоя мать.

Я вскинула брови, но мне понравилось, что тетя Энн сравнила меня с мамой.

– Саре всегда удавалось быть на высоте, прилаживая минимум усилий.

О, похоже, тетя спутала меня кое с кем. Например, с моими братьями-близнецами, которым, все удается без малейших усилий.

Я собиралась сказать что-нибудь не затрагивающее Кэри Хейла, но тетя сделала это сама:

– Сегодня Сара и Джек заберут тебя домой. – Я почти что привстала, чтобы помочь ей с завтраком, но услышав горечь в голосе, села обратно. Тетя спрятала лицо за волной огненно-рыжих волос, продолжая тереть огромную морковь на терке. – Сара сильно разочарована во мне.

– Все не так, – сказала я, преувеличенно оптимистическим тоном. – Вы здесь совершенно ни при чем. Если бы вы знали сколько угроз мне приходит каждый день на почту, обещая вырвать мне пальцы из суставов… – я замолчала, когда тетя уставилась на меня шокированным взглядом. – Э-э…я шучу. То, что произошло на вечеринке – чистой воды случайность. Всему виной выпивка и гормоны.

– Кэри сказал, что это не впервые, – невнятно пробормотала тетя Энн. Мой взгляд ожесточился.

– Он ни черта не знает, и не должен лезть не в свои дела.

– Скай, дорогая…

– В общем, все в порядке, – заключила я, вставая на ноги. – Кроме того, вы ведь знаете моих родителей. Сегодня они дома. Завтра нет. И так всегда. Поэтому я в любом случае окажусь здесь, на вашей кухне. Я хочу сходить в магазин, вам что-нибудь нужно?

– Нет, – тетя помотала головой. – Хотя… привези мне говяжью печень.

Я замерла, остолбенев, а тетя, как ни в чем не бывало продолжала:

– Одна подруга, в моем блоге, посоветовала приготовить блюдо по одному удивительному шотландскому рецепту. Я решила вместо баранины использовать говядину, думаю особого различия не будет: следует просто варить в желудке овцы.

К моему горлу подкатила тошнота, а по спине побежали мурашки и сосредоточились на плечах.

– Я думаю… – я стала лихорадочно соображать, одновременно представляя, как я буду ужинать желудком овцы, – я думаю, что вам стоит… я не знаю… послать Кэри за этими продуктами. Пожалуйста.

– Да, ты права, – тетя ничуть не смутилась. Она глянула на меня, поджав губы: – Ты все еще выглядишь болезненно, поэтому тебе не стоит утруждаться, но, я хочу, чтобы ты вернулась из магазина до темноты, хорошо? Не нужно разгуливать в городе, где орудует маньяк.

Я облегченно улыбнулась, и закивала.

Конечно, я не стану задерживаться, ведь я всего лишь куплю себе чего-нибудь съедобного. Как хорошо, что мне не придется ужинать органами несчастной овцы, потому что уже сегодня я окажусь дома, вместе с мамой и папой, и обычной, съедобной едой.

***

Несколько минут я сижу в своей машине на парковке, возле огромного супермаркета, и гляжу в небо – черное, и тяжелое, набухшее дождевой водой. Я вспоминаю ночь. Картинки весь день крутились в моей голове, ложась друг на друга, и сейчас я почувствовала их вес, давящий на меня. Это все казалось странным – бродить по магазину, в поисках любимого мороженного, конфет, и печенья, ведь вчера меня пытались убить.

Я бросила пакет на соседнее сидение, обвела взглядом парковку, и завела двигатель.

Да, так и должно быть. Я должна вести себя так, словно ничего не происходит. Это мой мир, и я не могу позволить ему разрушиться.

Дверь моей машины резко открылась и закрылась. Я вскрикнула, когда меня тряхнуло из стороны в сторону.

– ЧТО ЗА ЧЕРТ…

Я уставилась на человека, что забрался ко мне, и мое лицо вытянулось.

– Серена…

Она улыбнулась мне белоснежной улыбкой, и помахала кончиками пальцев. Ее длинные, рыжеватые волосы были уложены в беспорядочный пучок, который, как ни странно даже шел ее форме лица.

– Что ты делаешь? – мой голос окреп. – Выйди из моей машины.

– Не подвезешь меня?

– Нет, – отрезала я, заглушив мотор. Я не хотела показать, что я напугана, но это так. Я не знаю, кто она. Знаю лишь, что она и Кэри Хейл, замешаны в странной истории. Это я и сказала ей, когда она спросила, почему я отказываюсь подвезти ее.

– Разве ты не знаешь меня, Скай? – спросила Серена, многозначительно улыбнувшись, заставив внутренние органы покрыться льдом. – Ты знаешь кто я.

Что ж, отрицать бессмысленно.

– И что?

– Я хочу, чтобы ты не говорила никому о том, что ты знаешь. – Серена невозмутимо залезла в пакет с моими покупками, и достала сникерс. Она развернула его и откусила кусок. – Очень вкусно. Я давно не ела такой еды, хотя могу позволить себе это.

Не знаю, что она имеет в виду, да и знать не хочу. Единственное что я хочу, это чтобы она свалила из моей машины. Еще, я хочу, чтобы события последней недели стерлись из моей памяти, но это невозможно.

– У тебя разве нет вопросов? – спросила девушка. Она сказала это в точности как Кэри Хейл, и у меня возникло ощущение, что она издевается надо мной.

– Если я задам их, ты ответишь?

– Нет.

– Ну, а я не хочу тратить время на пустую болтовню, – проворчала я, в надежде, что Серена поймет намек, и уйдет, но она продолжала со вкусом есть шоколадку.

– Поверь мне, говорить с тобой – последнее, что я хотела бы сделать в своей жизни, но я здесь, чтобы предупредить, чтобы ты не смела никому говорить обо мне.

– Поверь мне, сейчас, у меня итак достаточно забот кроме того, чтобы разбираться что за черт с тобой происходит.

Серена задумчиво кивнула:

– Да, я бы на твоем месте, тоже занялась в первую очередь спасением своей жизни.

Я ни капли не удивилась, что Кэри рассказал Серене о случившимся вчера, судя по тому, как они близки, но мне стало неприятно.

Серена растянулась в улыбке.

– Ты мне не нравишься, Энджел. Все, кто видят тебя, они очарованы тобой, верно? – прошептала она, и я затаила дыхание, не понимая, к чему она клонит. – Они думают, что такая милая девушка, не может никому принести вреда.

«Я заставлю тебя мучиться, как ты мучила его», – вспомнила я слова душителя.

– Но тебе меня не одурачить, – жестко закончила Серена. – Я знаю, что ты в действительности представляешь из себя, ясно? И я бы не хотела, чтобы ты была с Кэри, да. Но… – она презрительно усмехнулась: – Если бы я хотела тебя убить, то у тебя не было бы шансов. Я не стала бы с тобой болтать перед тем, как вогнать нож в твое крохотное сердечко. Просто бы сделала это, потому что ты заслуживаешь.

Она смерила меня взглядом, действительно презрительным, от чего по моей спине поползли мурашки. Я поморщилась:

– О чем ты говоришь?

Серена приоткрыла рот, словно собираясь что-то сказать, но тут же замолчала, сдерживаясь. Она убрала за ухо локон волос, сухо завершив свою страстную речь:

– Я говорю о том, что ты ведешь себя как полная идиотка. Тебе ведь нравится Кэри, верно? Так почему бы не согласиться быть с ним? Почему ты все время отвергаешь его?

– Какое тебе дело до того, с кем я?

– Потому что Кэри важен мне. Он – тот, кому я обязана своей жизнью, и я не позволю тебе мучить его. Я хочу, чтобы ты признала, что он привлекает тебя, хочу, чтобы ты сказала ему это. Хватит мучить его!

Что за бред?

Я не стала возмущаться прямо сейчас, особенно после того, что Серена сказала, что хочет вогнать мне нож в сердце, я лишь кивнула, и она улыбнулась, одними губами:

– Я надеюсь ты не сделаешь больше ошибок. Я не хочу, чтобы ты умерла, из-за какого-то недоумка, что преследует тебя. Я хочу, чтобы ты жила, и принесла пользу моему другу. – Серена смяла в руке фантик от сникерса и бросила его в пакет. – Надеюсь, мы с тобой поняли друг друга. Никому не говори, о том, что ты знаешь обо мне. Не говори Еве, и своей подружке-болтушке Дженни. И о нашем разговоре… никто не должен знать, особенно Кэри.

Она так же стремительно ушла, как и появилась.

Когда я увидела, как Серена садится на мотоцикл, припаркованный в трех машинах от меня, и надевает шлем, я почувствовала, что вновь могу дышать.

Что только что произошло?

Она сказала о том, что я заслужила то, что со мной теперь происходит? Она сказала, что я мучаю Кэри Хейла, и что она бы хотела убить меня?

Я следила за девушкой на мотоцикле, когда она выехала с парковки, и свернула влево, на шоссе, вспоминая то, что Ева и миссис Норвуд рассказывали о Серене, и та девушка, с которой я только что говорила не могла быть ею. Серена – жестокая, ироничная, и властная. И она сказала, что никто не должен знать, о чем мы с ней говорили.

У меня плохое предчувствие по поводу всего этого, словно надвигается буря, а я не могу никуда спрятаться. Это ощущение усилилось, когда я замерла в коридоре особняка, вернувшись из магазина. Старясь не шелестеть пакетом, в котором лежали мороженое, кола, и забавные конфетки в форме мишек, я прислушалась: из кухни, куда я держала путь, раздавались голоса Кэри и Эшли.

Значит, Иэн уже вернул ее домой.

– Ты сказал это не серьезно, Кэри. Скажи еще раз, глядя мне в глаза.

– Я серьезен, как никогда. Я могу подойти, и сказать тебе, прошептать, прокричать, написать на бумаге, в небе, напечатать в газете – скажи где, чтобы ты поняла, и я сделаю это прямо сейчас.

Кэри Хейл был как всегда невозмутим, и это пугало – то, с какой холодностью он говорил, даже мои внутренности заставило заледенеть.

– Я устал от тебя, Эшли. От твоих нападок, твоей непостоянности, и капризов.

– Так теперь ты винишь меня?! В том, что случилось, ты винишь меня?!

О чем они собственно говорят? Может, мне войти на кухню, и прервать их ссору, каким-нибудь ехидным замечанием, которое смутит их обоих, и они заткнуться? Эта мысль растаяла в ту же секунду, когда я услышала следующее:

– Ты так ведешь себя из-за Скай, верно? Потому что ты действительно влюбился в нее?

– Ты оставила ее на озере, – сухо напомнил Кэри, – с незнакомыми людьми, и даже не позвонила, чтобы предупредить, что собираешься напиться, и остаться на ночь у своего парня.

– МНЕ БЫЛО ПЛОХО!

– Ей тоже было плохо. Она была напугана, в крови, и с трудом пришла в себя, потому что кто-то пытался ее убить.

– Ты не можешь винить меня!

– Нет? Не могу? – со смешком спросил парень. Я сглотнула. – А кого тогда мне винить? Когда ты придешь в себя? Я пытался тебе помочь, Эшли. Я отправил тебя к доктору Грейсон. Я привел тебя к ней, и думал, что теперь все придет в норму…

– ПРИДЕТ В НОРМУ?!! ПОСЛЕ ТОГО, ЧТО СО МНОЙ СЛУЧИЛОСЬ?!

– Не кричи, – невозмутимо попросил Кэри Хейл, и у меня возникло предчувствие, словно он знает, что я здесь, и я все слышу. – Ты должна прийти в себя. Несмотря на то, что случилось в твоем прошлом. Прошлое – это смятый лист бумаги, исчерканный, и исписанный неровным почерком, который не обязательно хранить на видном месте. Можно просто выбросить его.

– Это часть меня.

– Ты сама сказала это. Часть тебя, которую не хочешь потерять, не хочешь забыть? Твое прошлое, мучает тебя, так почему просто не избавиться от него?

Повисла тишина. Я слышала лишь свое сердцебиение.

Эти слова, что сказал Кэри Хейл… словно адресовались и мне тоже.

– Это все из-за Скай?

Снова молчание.

Мое сердце забилось еще сильнее, и я медленно вдохнула и выдохнула, боясь, что меня могут услышать.

– Да. Я сказал тебе раньше, я не откажусь от нее. Ни ради тебя, ни ради чего-то еще, потому что она – самое важное, что сейчас есть у меня. И она – мое настоящее и мое будущее.

Я услышала, как что-то разбилось, затем, шаги, и успела нырнуть в проем гостиной, до того, как Эшли бурей пронеслась в коридор, и затем по лестнице наверх. Я замешкалась на несколько секунд, понимая, что в комнату теперь нельзя идти – кузина закатит истерику, и тут я тоже не могу оставаться – я не могу видеть Кэри Хейла сейчас, я должна все обдумать. Его слова, слова Серены, и свои собственные мысли, и ощущения.

Я тихо вышла из дома, и доплелась до своей машины, стоящей во дворе. В руке до сих пор был пакет с едой, так что придется съесть мороженое прямо здесь и сейчас, чтобы не растаяло.

Я забралась в салон автомобиля, продолжая слышать в своей голове слова Кэри Хейла: «Я не откажусь от нее, ни ради тебя, ни ради чего-то еще, потому что она – самое важное, что сейчас есть у меня. И она – мое настоящее и мое будущее».

Он это серьезно?

Дверь с пассажирской стороны открылась, и я почти не была удивлена, когда в машину забрался Кэри Хейл. Он сделал вид, что не знал, что я была в том коридоре:

– Я так и подумал, что ты поехала в магазин за едой. Тоже услышала о том, что Энн готовит одно из своих… эксцентричных блюд?

Я воззрилась на него без тени улыбки, и он смутился:

– Что?

– Ты знал, что я все слышу. – Я не спрашивала, а утверждала.

– Да.

Я опять не удивилась:

– Ты специально это сделал?

Он перевел взгляд в окно, вздохнул. Затем откинулся на спинку сиденья, выглядя при этом таким раздосадованным, словно что бы он мне не сказал, я слишком глупа, чтобы понять это.

– Да.

– Зачем?

– Я думал, ты поняла зачем. – Теперь он стал сверлить меня своим взглядом. Я отвернулась, принимаясь рыться в пакете:

– Чтобы Эшли оставила тебя в покое?

– И да, и нет.

– И что бы она сделала то, что ты сказал – что бы пришла в себя, и перестала капризничать.

– Да.

В итоге он использовал меня, для своих целей.

Не важно.

Я достала банку мороженого, и Кэри Хейл покачал головой, когда я предложила ему, лишь из вежливости – я помню, что он не любит сладости.

Я зачерпнула ложечкой мороженое и отправила в рот, тут же поежившись от холода, сковавшего губы, и горло, но вкус, все же был безупречным. Я беспечно, словно это ни капли меня не волнует, поинтересовалась:

– Зачем тебе нужно было впутывать меня во все это? Хорошо, что сегодня я возвращаюсь домой, иначе пришлось бы спать в машине.

Мой ядовитый тон, никак не повлиял на задумчивость парня – он продолжал смотреть в окно, а я на его профиль, и его приподнятую бровь. Я ощутила горечь в груди, потому что хочу относиться к нему со строгостью, пока не выясню все тайные делишки, с которыми он связан, но не могу, потому что… это он – Кэри Хейл, который относится ко мне по-особенному, и я сама чувствую себя радом с ним не такой, как обычно.

– Хочешь, я могу провести эту ночь с тобой.

Я мазнула мороженым по щеке, когда резко повернула голову в сторону Кэри Хейла, не веря своим ушам. Он невозмутимо посмотрел на меня, задержавшись взглядом на моей щеке.

– Я сказал, что я могу остаться здесь, если ты захочешь, – прошептал он, наклоняясь ко мне, и дотрагиваясь губами до моей щеки. Я почувствовала, как все внутри дрожит, когда его язык прошелся по коже слизывая мороженое. Ток стремительно опустился вниз по позвоночнику, а затем вверх – сосредотачиваясь именно в том месте, где Кэри прикоснулся ко мне, и я резко отстранилась, делая вид, что ни капли не смущена:

– Ты же не любишь сладкое.

– На тебе оно выглядит очень привлекательно. – Кэри Хейл непринужденно улыбнулся. Какой же гад.

– Ты что, снова дразнишь меня?

– Нет. Я предложил тебе свою компанию, чтобы ты не сидела тут в одиночестве.

– Спасибо не надо, – хмыкнула я, в этот раз стараясь не запачкаться мороженым. – Не знаю кто хуже, ты или тот маньяк, что преследует меня.

– Знаешь, о чем я внезапно подумал? – Кэри проигнорировал мой сарказм, откидываясь на сидении, и выдерживая паузу. – Что случилось бы, не будь меня в твоем прошлом. – Он пристально посмотрел на меня, изучая, – если бы ты не «вспомнила» меня, что было бы?

Я тоже облокотилась о спинку кресла, положив ведерко с мороженым, на колени, и пожимая плечами:

– Ну, я бы все равно переехала в особняк Хардманов, а мои родители вернулись бы сегодня, с настроением сотни разъяренных носорогов, желающих затоптать меня, несмотря на то, что моей вины нет в том, что меня преследует какой-то психопат.

Он усмехнулся:

– Твои родители очень любят тебя, и заботятся о тебе.

Почему-то мне показалось, что эта тема неприятна для Кэри Хейла, и я решила сменить ее:

– Так значит, ты остался бы со мной, если бы я попросила?

Он усмехнулся:

– Да, если бы ты позволила, я бы остался с тобой.

– Ты не выглядишь так, словно тебе нужно чье-то разрешение, – сварливо отозвала я, возвращаясь к своему мороженому. – Ты выглядишь, как самоуверенный человек, которого не особо волнует чье-то разрешение.

– Да, но я не хочу обидеть тебя своими действиями. Если я буду слишком настойчивым, обидишься ли ты? – Он спросил это у меня так, словно говорил о том, нравится ли мне погода. Я растерялась, и не смогла сразу ответить на вопрос, а Кэри Хейл интерпретировал мое молчание по-своему. – Ты хочешь, сейчас остаться со мной?

– Ты с чего… сделал такой вывод? – я почувствовала жар, разливающийся по коже.

– Ты молчишь, – он снисходительно улыбнулся. – И кроме того, у тебя все на лице написано.

– И как я выгляжу? – мрачновато спросила я, позабыв про мороженое.

– Ты выглядишь, как девушка, которая без ума от меня.

– В твоих мечтах, – усмехнулась я, и мое давление подскочило, когда глаза Кэри Хейла метнулись от моих глаз к губам. Он прищурился, растягиваясь в улыбке, и спрашивая:

– Ты хочешь, чтобы я сейчас поцеловал тебя?

Я почти смутилась, но я знала, что Кэри специально дразнит меня, так что я сказала:

– Ну, если бы ты просто сделал это, я бы не стала возражать, – я пожала плечами, – но ты спросил, и я, как девушка не могу дать утвердительный ответ, чтобы не выглядеть при этом заинтересованной.

– Ты выглядишь очень заинтересованно.

– Это ты выглядишь заинтересованно, – возразила я, – а я заинтересована лишь в том, что мне придется по твоей вине сидеть в машине, боясь войти в комнату.

– Значит, по-твоему, я должен скрывать свои чувства как ты? Не должен был говорить Эшли то, что сказал?

– Что ты… – я не ожидала, что мои слова заденут его, но Кэри не дал мне и слова вставить:

– Почему я должен молчать, когда мне есть что сказать? Я не стесняюсь своих чувств, и ощущений, потому что я заинтересован тобой, и не стану делать вид, что это не так, лишь из страха, что кто-то что-то не так поймет. Это никого кроме меня не касается, и я буду говорить об этом Эшли, и в следующий раз, если она попытается давить на меня. – От его холодного тона по моей спине побежали мурашки. Я сглотнула, собираясь перебить его, и внести ясность, но не смогла. – А ты можешь продолжать сидеть здесь в своей машине, боясь, что кто-нибудь узнает о твоих чувствах.

Я стала выходить из себя:

– Послушай-ка, Кэри, я здесь сижу вовсе не из-за того, что я боюсь признаться в своих чувствах, ясно?! И вообще, какое это имеет отношение к тебе? Ладно, это имеет отношение к тебе, но не смей критиковать меня. По-твоему, твои чувства настоящие, и достойны восхищения, потому что ты бегаешь туда-сюда, и говоришь о них?

– А разве нет?

– Нет уж, потому что этим ты доставляешь другим проблемы. Это называется эгоизмом, а не любовью, ясно?

– А то, что человек все время хранит свои чувства при себе, и не посвящает в них своего партнера, это не эгоизм?

Я чуть не рассмеялась, но мышцы моего лица превратились в камень. Я шумно втянула воздух, и выдохнула.

– Во-первых, я не это имела в виду. Во-вторых, я не это имела в виду… и в-третьих, ты сам сказал, что использовал меня в разговоре с Эшли только для того, чтобы образумить ее.

Атмосфера в машине накалилась. Мое сердце колотилось в груди, так сильно, словно я пробежала десять километров, а щеки горели так, что было невозможным думать, что Кэри Хейл не заметит, что я задета его словами.

Он смотрел на меня, вскинув брови, потом, кивнул, и вышел из машины, оставив меня наедине с собой.

– Что. За. Черт. С этим. Парнем?