Текст книги "Первая белая книга "На пути в неизвестность" (СИ)"

Автор книги: Вернер Хэмфри

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 25 страниц)

Глава 20 «Городское восстание»

Городское восстание.

Утром я проснулся совсем разбитым, мы пол ночи вместе с Салли гадали, стоить ли нам оставаться или нет. Так и не решившись уйти в ждущую нас неизвестность мы всё-таки остались. Я, потому что учитель должен мне был рассказать о мои родителях и Салли, потому что я никуда не собирался уходить. На том и порешили. Молча одевшись и почувствовав медленно подбирающийся к животу голод, я отправился в столовую. Салли молчаливо следовал за мной, наверное, продолжая обдумывать, наше с ним вчерашнее решение.

Столовая была практически пуста. Тильда ушла из школы забрав вместе с собой своих помощников и теперь Ходвику приходилось отдуваться практически одному. Несколько помощников у него конечно было, но этого катастрофически не хватало. Он выглядел полностью разбитым, глаза выпучены, волосы взъерошены, а передник, весь перепачканный едой, был в нескольких местах разорван. Это было жалкое зрелище, пища была вчерашним ужином, холодной и не такой аппетитной, но выбирать нам теперь не приходилось. Он устало зевая кивнул нам и направился убраться на кухню, толи поспать, толи домыть скопившеюся там посуду. Ели молча, глядя как отлаженный некогда Тильдой механизм на кухне рушился прямо на глазах.

Подкрепившись и не почувствовав себя лучше, мы отправились во двор, чтобы потренироваться, но и тут нас обоих ожидал сюрприз. Старшие ученики, одетые в боевое обмундирование, вооружённые кто копьем, кто мечом, раздавали оставшимся ученикам настоящее оружие. На ранее построенной ими башне уже красовались облачённые в синие туники лучники, под ними на крепостной стене, также появившейся только вчера толпилось с десяток мечников.

– По ходу, тренировок больше не будет? – с грустью в голосе промолвил Салли, заметив, что один из старших машет нам рукой.

– Не стойте в стороне, подходите. Я выдам вам оружие и доспехи, – монотонно тараторил ученик, глядя сквозь нас.

– Сколько лет занимаетесь? Каким оружием владеете?

– С фехтованием уже покончено, оружие любой меч, какой дадите, а ты Лад? – Салли улыбался предвкушая, как он будет выбирать оружие.

– Мне полуторный, если можно?! – я посмотрел на старшего ученика, но он ничего не ответил на мой вопрос.

– Берите доспехи и оружие и проходите дальше. Быстрее, чего встали? – старший стал нас подталкивать вперед, махая рукой следующим стоявшим без дела ученикам.

Мечи остались только короткие, а доспехи были либо малы нам, либо настолько большие, что в них, пожалуй, могла влезть даже Тильда.

– Да такими мечами только по манекену бить, смех, да и только, – я повертел в руках оставшиеся клинки и положил их обратно. Салли же присмотрел себе меч и был готов уже взять, но в последний момент я его остановил.

– Давай уйдем отсюда, на нас доспехов даже не нашлось.

– Стоять! Все должны быть через час готовы к осмотру, в боевом облачении и оружии! Приказ мастера Серо! – старший говорил это настойчиво, пытаясь нас убедить, что нам теперь не отвертеться.

– Да нас ни один доспех не подошел?

– Значит одевайте синюю тунику и берите лук со стрелами, раз вы у нас такие мелкие! – ухмыляясь съязвил старший, подталкивая нас рукой вперед к следующему столу, где лежали колчаны со стрелами.

– Еще раз так сделаешь? – я начинал злиться, после бессонной ночи и холодной пищи мне просто необходимо было спустить куда-то пар, раз тренировки не предстояло, почему бы не на этого выскочку.

– И что ты мелкий мне сделаешь? – он начал скалиться и похлопал по ножнам меча на своем поясе, давая понять, что непременно его применит.

Это было последней каплей моего терпения, я больше не стал сдерживаться. Сначала со всей силы ударил его ногой в пах, так что он упал на колени, а потом приложился кулаком по его лицу и повалил на землю, сев сверху. Старший тщетно пытался нащупать рукоять своего меча, я сумел выхватить его раньше из его же ножен, чем он что-то сообразил и приставил лезвие к его горлу. В глазах парня были страх и отчаяние, он извивался змеей подо мной, пытаясь подняться, но так и не смог, почувствовав на коже холодную сталь клинка.

– Может мне тебя зарезать, тварь? – я взревел, как обезумивший бык, готовый в любой момент лишить его жизни.

– Ну, отвечай, сука! – в этот момент я не чем не отличался от любого из головорезов, которыми кишел северный район, я потерял контроль над собой и был просто в бешенстве. Никто нас не разнимал, ни кричал остановится, все просто наблюдали, ожидая чем все закончится.

– Не надо… – еле сдерживая нахлынувшие слезы, выдавил из себя юноша, осознав всю тщетность сложившейся ситуации. Салли также молчаливо наблюдал за моими действиями, не пытаясь остановить. Я встал с испугавшегося старшего ученика и брезгливо отшвырнул короткий меч в сторону, встретившись взглядом с Салли.

– Так, что тут происходит? Почему никто не одевает доспехов и не берет в руки оружие? – во двор из одной из дверей выбежал учитель. Его черные густые грязные волосы лежали на плечах и закрывали добрую половину лица, на котором читалось пока еще легкое недовольство.

– Я вас спрашиваю, что происходит?

– Все уже закончилось учитель… – зло съязвил я краем глаза глядя на все еще лежавшего товарища, испуганно смотрящего то на меня, то на учителя, от его былой спеси уже ничего не осталось.

– Все, вы! Чего встали, как вкопанные? Продолжайте готовиться, одевайте доспехи и оружие. Старшие товарищи после поделят вас на группы. Будем нести дежурство по четыре часа, по всему периметру школу, а потом манятся. Как только я буду знать, сколько нас всего, я вывешу список на эту стену, кто, с кем и когда будет дежурить! – учитель попытался сдвинуть на бок свои растрепавшиеся волосы, но у него этого не получилось.

– Так, Лад, Салли, а ну марш за мной! Совсем от рук отбились. Вперед, я сказал! – гнев вспыхнул в серых глазах учителя и это как всегда подействовало, ручеек из живой плоти снова пришел в движение. Все стали примерять доспехи и одевать на пояс оружие, кто-то из учеников поднял моего недавнего противника и отряхнул. Мы же вместе с учителем и Салли проследовали в здание школы.

***

– Лад что с тобой не так? Что опять случилось? – учитель устало повалился на свое кресло и закрыл лицо рукой, о чем-то задумавшись. Мы вместе с Салли продолжали стоять в дверях его комнаты, не переступая порога.

– Ай, да что вы стоите? Заходите и закрывайте за собой дверь! – учитель убрал руку от своего лица и поманил нас жестом, закрыв свои глаза. Мы повиновались и вошли.

– О, Владыка, за что мне все это? Тильда ушла, а теперь еще и наш казначей упорхнул вслед за ней. Я никогда не отказывал им обоим, абсолютно не в чем! Я сбит с толку… ну, а у вас обоих, что стряслось? – мастер Серо ударил себя ладонями по лицу, пытаясь отогнать дремоту в которую медленно погружался из-за длинной бессонной ночи.

– Это все из-за вашей вчерашней речи, учитель! – я без страха смотрел прямо в глаза мастеру, надеясь прямо сейчас его переубедить.

– Так, если вы хотели уйти, так чего не воспользовались моментом и не сделали это вчера? Я же говорил… А, понятно?! – он встал, зевая, и принялся забивать табаком свою трубку, прикурив от одиноко тлеющей свечи на своем столе.

– Ты, Лад, все ждешь, когда я расскажу тебе о твоем отце, ну а ты Салли, как преданная собачонка готов бежать хоть на край света, вслед за своим другом.

– Да это так и что с того? Разве вы не видите к чему все идет? – взмолился я, проигнорировав его обидные слова про Салли.

– И к чему же? Просвети меня? Давай? Я все эти долгие годы, только что и делал, как помогал всем вам встать на ноги! Но меня предали, половина из вас. Я бы даже сказал лучшая половина.

– Учитель, нам надо помочь городу отразить атаку. И народ сразу же вас полюбит. Я уверен, все еще вернутся. Они поймут, что вы сделали правильный выбор! – я был настойчив, как никогда.

– Зачем мне это? Те, кто остался, доказали мне свою преданность и дальше мы будем жить тем что имеем! Народ полюбит? Ага сейчас. Сегодня он любит, а завтра ненавидит и требует большего, зачем мне это? Вернутся, они, как же… – учитель выпустил густые клубы дыма и нервозно встал из-за стола, начав мерить комнату шагами.

– Может, я теперь не хочу, чтобы они возвращались. Они предали меня, вас, нашу школу! Все что мы создавали все эти годы! О, Владыка, да кого я обманываю, ни на что не годный сын продавших меня родителей. Я в отчаянии! – учитель снова сел в кресло и нервно куря уставился на деревянную поверхность стола позабыв о нас с Салли.

– Учитель, мы знаем, что вы не убивали того парня вчера. Салли рассказал мне! – я подошел к столу и оперся о него руками.

– Откуда? Просто поверили моим словам… – не подымая глаз ответил Мастер.

– Нет. Я сам видел, как вы своим невидимым простому глазу мечом перерезали тонкую нить, тянущуюся куда-то далеко на север! – выпалил из себя, все это время, молчавший Салли.

– Да, как?

– Я могу видеть ваше оружие! – настаивал на своем рыжеволосый Салл,

– А сейчас видишь? – учитель поднял свои затуманенные табаком глаза и глянул из-за меня на Салли.

– Это так не работает. Но я точно знаю, что я видел. – голос Салли начинал дрожать.

– Ладно я устал ходить вокруг да около, что вы мне предлагаете? Помочь городской страже? Приютить у себя родных и близких, сбежавших поджав хвосты, моих бывших помощников и учеников? Что?

– Найдем, место откуда тянулась та нить. Вы сказали парень был уже мертв, но кто-то же его оживил?

– Да известно кто, проклятый Орден. Я все равно не стану помогать городу, если я кого-нибудь убью оружием, то непременно буду отвечать перед Владыкой Вечности! – зло ответил учитель, отвернувшись от нас и подойдя к окну.

– Может быть настал тот самый момент, ради которого вы и жили свою долгую жизнь? Вы можете спасти всех нас своей силой! Я в этом уверен! – продолжать этот бесконечный диалог начинало казаться мне бесполезным.

– Да что ты можешь знать, мальчишка, о том, что мне пришлось пережить!? Все, абсолютно все вокруг вас, эти стены, одежда, даже еда в ваших маленьких желудках принадлежит мне. Вы оба никуда не пойдете. Мы будем оборонять нашу школу и точка! – учитель продолжал смотреть за окно больше к нам не оборачиваясь.

– А что вы сделаете? Остановите нас? Убьете? До этого самого момента, я еще верил в вас. В вашу силу и то что вы обязательно мне расскажите о моих родных. Теперь же, мне все это больше не нужно. Мы с Салли выясним, откуда тянутся эти нити и спасем город! Пойдем Салли… – я схватил обалдевшего от моих последних слов рыжеволосого мальчишку и направился к двери.

– У вас ничего не получится, даже я вижу эти нити не дальше десятка метров, вам то куда? Вы просто слабаки, чтобы тягаться на равных с Орденом!

– А вы трус! Раз за все это время не перестали боятся своей собственной смерти! Так вы останетесь здесь совсем один!

На мои последние слова учитель взревел от злобы:

– Пошли прочь, жалкие ничтожества! Вон, я сказал!

Он швырнул свою дымящуюся трубку в уже закрытую нами с Салли дверь и без сил упал на свое любимое кресло в отчаянии обняв голову руками.

***

Прошло двадцать минут с того времени как мы покинули стены школы. Мы двигались исключительно по крышам, снова замотанные в свои защитные бинты, пропитанные целебной мазью. Мы бежали на восток, ориентируясь на колокольный звон той самой церкви, из темницы которой мне удалось благополучно сбежать. Салли молчал всю нашу дорогу по крышам, ну а я отчего-то чувствовал, что он все время улыбается, довольный моим решением, сделанным за нас обоих. Колокольный звон прекратился, тогда, когда мы достигли крайнего здания перед храмом. Ловко цепляясь за парапеты и выступы, мы взобрались на колокольню, в душе надеясь, что звонарь не начнет свои оглушающие трели снова.

Отсюда открывался отличный вид на поле и далекий лес, стоявший стеной далеко за городом, но открывшаяся нам картина была не столь радостной, как мы предполагали. От края, до края куда только не падал наш взгляд, на поле, возле самой кромки леса стояло войско Ордена Воскрешения, молча ожидающее приказа. Стражники метались где-то внизу прямо под нами, на бегу одевая доспехи и хватая у подоспевших оруженосцев щиты из рук. Всем не терпелось взобраться на стену защищающую город, чтобы ужаснуться от увиденной картины. Лучники спешно складывали охапки стрел возле себя, рыцари церкви рассвета выстраивались у восточных ворот, их явно было слишком мало для того чтобы отразить натиск такого огромного войска. Стражники на крепостной стене жались друг другу, всматриваясь в лица стоявших воинов Ордена. Я ошарашенно глядел на это большое закованное в железные доспехи чудовище, растянувшиеся по всему горизонту и готовое в любой момент броситься на город в атаку. Мне становилось не по себе, а каково тогда было стражникам, на городской стене, собиравшимся встретить эту армию, лицом к лицу.

Там внизу, у самых ворот, часть стражников отделилась от остальных и бросилась бежать по улицам растянувшись длинной вереницей, вслед за ними побежало и несколько десятков лучников, которых возглавлял сам комендант Трюдо.

– Я думаю, нам здесь делать нечего Лад. Мы тут точно не чем не поможем. Давай лучше посмотрим куда эти побежали? – Салли почесал, свою замотанную в бинты, голову и начал слезать с колокольни.

– Ты видел хоть одну нить, там внизу у ворот? – спросил я, последовав вслед за ним.

– Не знаю толи мое зрение не работает, толи этих нитей здесь просто нет! Давай дуй за мной! – усмехнулся Салли и оттолкнувшись от стены прыгнул на противоположную крышу устремившись к центру города вслед за вереницей лучников, бегущих по дороге прямо под нами.

Стражники бежали до центральной площади, которая была забита до отказу горожанами, ругавшимися на защитников города. Остовы виселицы, как и сам эшафот, утонули в людской массе, лишь одинокие балки, с качающимися на ветру петлями, были видны нам с крыши. Вот люди забрались на сам эшафот и сняв со столбов петли стали кричать хором, перекрикивая друг друга:

– Нет войне! Герцог трус! Нет войне! Герцог трус!

Прибывшие с восточных ворот стражники построились в шеренгу, а прямо за ними начали готовиться лучники. Впереди защитников города вышел сам комендант Трюдо, махающий руками и требовавший всех заткнутся. Мы вместе с Салли устроились поудобнее на крыше, возле одного из дымоходов, и с интересом наблюдали за происходящим, прекрасно помня, что за стенами города стоит войско Ордена. Постепенно толпа устала кричать свои лозунги и наконец решила выслушать коменданта.

– Граждане, наша стража нуждается в вашей помощи как никогда раньше. Орден стоит под нашими стенами. Нам нужно во чтобы то не стало защитить город!

– От кого? Там наши дети! – кто-то закричал из толпы в ответ на слова коменданта.

– Да! Мы не будем с ними сражаться! Там наши братья и сестры! – вслед за первым подхватил и второй голос. Толпа пришла в движение и загудела.

– Горожане успокойтесь. Прошу вас! Там за стенами стоят наши враги, а не братья и сестры!

– Нет не слушайте его! Это их враги, его и проклятой церкви рассвета! Там не Орден, а наша Асторийская армия!

– Да! – кто-то из стоявших на эшафоте поднял вверх руку продолжая кричать:

– Ко мне ночью вернулся мой брат, которого наша стража посчитала умершим и все рассказал! Стража лжет вам!

– Да! Ко мне отец вернулся! А ко мне сын! И ко мне! – толпа продолжала гудеть, вот-вот готовая начать немыслимое до этого момента дела, напасть на своих собственных защитников.

– Да что же вы успокойтесь! Враги за стенами города, а не внутри него! Там нет ваших родных, это все наглая ложь. Остановитесь, прошу вас! – комендант начал пятится назад чувствуя, что общественное мнение ему больше не подвластно.

– Ложь! Вы хотите убить наших мужей! Твари, лжецы, подонки! Бейте их! Бейте! – крики доносились со всех сторон площади, лавина из живой плоти пришла в движение и потекла прямо на выставивших вперед свои алебарды стражников. Трюдо скомандовал стрелять и несколько десятков стрел пробили тела обезумевших горожан. Началась давка, в стражников полетели камни, они начали отступать, но толпа окружала защитников со всех сторон, норовя поглотить. Лишь коменданту чудом удалось вырваться из этого водоворота стали и плоти, и бросив свое оружие убежать назад к восточным воротам с ужасом на лице.

Мы вместе с Салли с не меньшим ужасом наблюдали сверху за происходящей вакханалией. Люди грабили богатые магазины центра города, вытаскивая трясущихся от страха дворян и разбивали им головы о мостовую. Рвали практически на части стражников, стягивая с них доспехи и протыкая мечами и кинжалами. Городское восстание било ключом, во всю свою силу, растекаясь реками крови по улочкам города в разные стороны от центральной площади.

Я затряс своей головой, не веря своим глазам, не зная, как мне подобрать слова чтобы сказать их Салли, молчаливо наблюдавшему за всем этим ужасом. Я тяжело выдохнул и собравшись с мыслями спросил, сам удивляясь, как я могу теперь думать о чем-то другом, кроме творящегося там внизу ужаса:

– Салли ты смог увидеть нити?

– Да, больше десятка! Они все тянутся куда-то, далеко на север. Я так далеко не вижу, но это точно, где-то в городе, – он говорил каждое слово так спокойно, что я начал подозревать что рядом со мной вовсе и не Салли. Я даже отошел на пару шагов, не переставая за ним наблюдать. Толи все эти ужасные события, произошедшие за столь короткий период, на меня так повлияли, толи я окончательно усомнился во всем, что мы собрались вместе сделать. Я застыл в оцепенении, только теперь осознав, что там внизу, на площади, горожане убивают друг друга, пока по совершенно не понятной мне на то причине. Я снова затряс головой стараясь прогнать самые жуткие мысли прочь и прокричал:

– Салли показывай, куда тянутся нити! – выждав пока Салли спрыгнет на соседнюю крышу, я бросился вслед за ним, совершенно не подозревая что же нас может ждать впереди. Я бежал, погрузившись в тяжелые раздумья, а сможем ли мы и в правду переломить ход этих событий или всё-таки нам слабакам это не под силу, и учитель окажется абсолютно прав?

Глава 21 «Битва, которой мы могли избежать»

Черный рыцарь молитва.

Прыгая с крыши на крышу, мы продолжали свой знакомый с прошлого раза путь в северный район, который после того хаоса в который погрузился центр, казался теперь самым безопасным местом. Я старался не отставать от Салли, который бежал впереди, подняв свою голову вверх, наверное, все время высматривая невидимые для меня нити, двигаясь к их источнику. Так мы оказались у знакомого нам рынка, на котором уже не было той суеты, что царила раньше. Никто никого не бил и не насиловал. Торговцы скучающе поглядывали друг на друга и редких покупателей, район будто засыпал в своих рыбных зловониях, абсолютно не зная о том, что сейчас твориться возле дворца герцога на центральной площади города.

Я спустился с крыши вслед за Салли и прижавшись к стене крался, стараясь спрятаться во тьме редких переулков от глаз случайных прохожих, которых теперь практически не было. Одинокие нищие не обращали на нас никакого внимания, прибывая кто в пьяной дремоте, кто, просто наслаждаясь обществом кошки или собаки. Рынок и его палатки со сваленными в кучу горами мусора остался позади, и мы миновали несколько питейных заведений, наконец оказавшись посреди высоких складов, которых здесь было больше десятка.

– Чего ты Салли остановился, какой из этих складов наш? – я чуть не налетел на зависшего в одной позе Салли, еле успев остановиться.

– Что ты видишь? Разве нитей больше нет? – я пытался угадать что заставило моего друга так замереть.

– Пытаюсь рассмотреть, что находиться за стенами? – начал оправдываться Салли.

– И что там? Мы же нашли, то что искали? – мне уже не терпелось узнать конечную цель нашего поиска.

– Мешки со всякими припасами, бочки с вином, еще с чем-то. Крысы, огромное количество больших жирных крыс, они абсолютно повсюду, ты не поверишь… – Салли не договорил что-то все-таки увидев.

– Ну что там, не томи, говори давай!

– Да подожди ты. Я сам еще не уверен! А нет, точно, тебе понравиться!? – говоря эти слова Салли явно улыбался, я чувствовал это в каждом его слове.

– Что это? – от переполнявшего меня нетерпения я вцепился в рукоять своего коротенького клинка и стал с опаской озираться по сторонам.

– Пошли в тот дальний склад. Нет! В тот что справа, – Салли только теперь стал указывать мне рукой правильное направление. Мы, снова пригибаясь и слившись с тенями побежали к поставленной Салли цели. Я был абсолютно в нем уверен, а он был уверен в том, что видит сквозь стены. Салли подбежал к большой двери склада и озираясь по сторонам смело ее отворил, ведь та оказалась не заперта. Там внутри нас встретила тьма, которая для Салли оказалась не помехой, хотя, идя во темноте он все-таки ударился головой о низкую балку, а я, еле сдерживаясь, рассмеялся в кулак.

– Ты все видишь, а я все знаю! Ну-ну!

– Да тише ты! – шикнул на меня Салли и растворившись на несколько мгновений в кромешной тьме передо мной, вскоре вернувшись, держа в руках полуторный меч, ничем не лучше, но и не хуже тех, которыми я тренировался в школе.

– Смотри какой. Думаю, он тебе пригодиться, я просто уверен в этом, – Салли отдал его мне, жаль только он был без ножен. Но лучше оружие, к которому привык, чем этот ножик на моем поясе, который разве что выскочке в школе к горлу приставить можно. Я определенно был доволен данной находкой. Полуторный меч больше метра в длинну.

– А себе нашел что-нибудь? – я примерил меч в руке и несколько раз крутанув им остался доволен. Конечно он был не много тяжеловат, да и гарда явно была не от балансирована, да и весила куда больше остального лезвия…

– Ты так и будешь пялится на меч, Лад, пойдем! – Салли, толкнув меня, вывел из размышлений о качестве нашей находки.

– Так, а себе!? У тебя же кроме кинжала ничего нету?

– Есть кое-что. Я взял пару огненных подарков, которые мы использовали прошлый раз, – уже шепотом ответил мне Салли, выходя из склада и закрывая осторожно за мной дверь. Оглядевшись по сторонам, мы побежали дальше вдоль стены, продолжая двигаться строго на север.

– Как думаешь, это безумная толпа нападет на нашу школу? – я вдруг вспомнил о том, что творится в центре города.

– Не знаю Лад. Нам вон тот склад нужен. Я уверен в этом. Хотя постой. Давай найдем способ попасть на крышу, нити тянуться через нее внутрь склада.

– Ну так Салли посмотри сквозь стену, что там внутри! – уверенно сказал я.

– Может сначала залезем на крышу и попробуем разрубить нити найденным мечом? – засомневался Салли, в том, что нам стоит сделать сначала.

– Нет Салли – это глупая затея, я уверен, что даже этим мечом разрубить у нас ничего не получиться!

– А от чего ты так в этом уверен? – не унимался мой спутник.

– Ну ты что? Забыл, что учитель перерезал нить своим невидимым мечом!?

– Ну блин, точно же… – Салли потер свою голову: «– Да и в правду, что-то я совсем забыл об этом! Странно…»

– Ладно, вон наш склад. Рядом никого нет, Салли? Давай посмотри внимательно что там? А я пока подберусь поближе.

– Лад, стой. Там вроде никого нет, хотя подожди. Ага вижу, – Салли подошел поближе вслед за мной и остановившись, снова замер, подняв вверх свою правую руку.

– Там точно кто-то есть. Весь черный, высокого роста. Все до единой нити ведут к нему.

– Что он делает? – я уже подобрался к двери склада, которая была приоткрыта и из ее глубины виднелся маленький одинокий огонек свечи.

– Он просто стоит на коленях к нам спиной. Может молится? – неуверенно прошептал Салли.

– Лучшего шанса у нас может и не быть? – я уже сжимал свой меч обеими руками, приготовившись ворваться в склад, чтобы ударить в спину того черного незнакомца.

– Ты точно уверен? – прошептал мне голос, но это был уже не Салли рядом, а голос Воли в моей голове. Я ничего не ответил, просто подняв меч над головой и забежав в помещение склада, готовый даже убить, если это понадобиться. Мой рыжеволосый спутник бросился бежать вслед за мной. Я же, держа меч очень высоко влетел в полумрак, намереваясь застать находившегося там врасплох и мне это удалось.

Высокий рыцарь, облачённый в черные как уголь доспехи, стоял ко мне спиной и молился. Я в несколько быстрых прыжков оказался возле него и замахнувшись, так и не смог ударить в последний момент, остановившись.

– Ой, дурак! – хохот заполнил всю мою голову, это Воля снова ликовала, смеясь над моей ошибкой. Я не смог ударить в спину стоящего на коленях человека, кем бы он не был, если бы я так сделал, то чтобы меня отличало от головорезов, жаждущих крови.

– Тебя и так ничего не отличает, наивный юнец! – Воля стала серьезной как никогда.

В этот момент прокричал Салли:

– Да бей же, чего встал?

Я упустил свой единственный момент, который у меня был, на слова, сказанные Салли черный рыцарь повернулся и поднял с пола свой огромный двуручный меч, намереваясь отразить мою атаку. Началась битва, которой можно было избежать.

Я ударил что есть силы сверху вниз, но рыцарь с легкостью парировал мой удар своим огромным мечом. Нужно было отскочить назад, чтобы не дать противнику ударить меня снизу, но я продолжал усыпать его ударами, не давая подняться на ноги. В моей голове повисла мысль, переполненная надеждой, заветное желание, во что бы не стало, сделать свой меч крепче, так как учил нас мастер. Черный рыцарь отражал мой град ударов, но потом, подловив момент, оперся на дальнюю от меня ногу и оттолкнувшись, сделав выпад. Я чуть смог удержаться, чтобы не упасть на пол, почувствовав кистями рук, какой же он был сильный. Нужно было начинать парировать и уклоняться от его прямых ударов, против которых, я был абсолютно бессилен.

Рыцарь стоял, сжимая перед собой двуручный меч, не пытаясь меня больше атаковать.

– Гильдия убийц? Как интересно… – его металлический голос жутко резал слух, но я не подал виду, медленно отступая назад. Черный рыцарь перешел в наступление, повернув лезвие назад и намереваясь меня атаковать рубящим слева направо, так быстро, что я просто не мог предугадать траекторию полета меча, стараясь уйти в сторону, парируя его удар.

– Еще! – рыцарь взревел, снова атакуя, с легкостью перебросив меч в левую руку. Какая же огромная у него была сила, раз он не держал этот большой меч двумя руками. Выпады рыцаря становились все быстрее и быстрее, я же пытался не уступать ему в скорости, уходя от прямого отражения его ударов, боясь выронить меч. Снова и снова он атаковал, не сбавляя своего темпа, постоянно держа меня на расстоянии длинны своего клинка, а я только оборонялся. Годы тренировок не прошли даром, уже через несколько мгновений я стал замечать последовательность и прямолинейность его атак, ища бреши в его обороне. Я прекрасно понимал, что стоило ему хоть раз по мне попасть я тут и останусь лежать, зарубленным навсегда. Нужно было гнать эти паршивые мысли прочь и самому переходить в атаку, благо я не был, как этот рыцарь стеснен в маневрах тяжелыми доспехами, постоянно кружа вокруг него назойливой мухой.

Бой продолжался, мой противник не собирался останавливаться, я так и не заметил, чтобы его удары становились медленнее, единственное он стал чаще промахиваться, не успевая за моим танцем смерти. Вот дождавшись очередного момента, когда его огромный меч описав дугу врезался в деревянный пол, я нанес ему точный удар между шлемом и броней, намереваясь перерезать горло. Каково же было мое удивление, от того что мне банально не хватило длины полуторного меча, чтобы его достать. Противник был, ой как не прост, он полностью контролировал ситуацию весь бой, заранее зная, что я не смогу дотянуться и только поэтому допускал такие очевидные ошибки, совершенно никуда не спеша, будто бы играя со мной.

Мое дыхание начинало сбиваться, я молил всех богов, имен которых даже не знал, только бы Салли не вступал в наш поединок, став в нем обузой, но он, кажется и не собирался. Лишь на одно мгновение появившись в моем поле зрения и снова пропав, где-то во тьме склада.

– Проклятая Воля, да помоги ты мне наконец! Чертовка, если я сейчас умру, то и ты со мной вместе! – я умолял ее про себя, а она мне не отвечала, с наслаждением наблюдая за моими движениями, восторгаясь поединком, сидя в первом ряду.

– Знаешь. А интересный противник, правда? – она снова смеялась.

– Помоги говорю. Опять издеваешься? – я попал под прямой удар рыцаря и чуть не выронил из рук клинок, почувствовав, как дрожь пробежала по всему металлу моего оружия. Мой противник снова наступал, а решение, что мне делать с ним дальше, так и не приходило в голову. Он был сильнее меня и горазда опытнее в поединках, теперь я это полностью осознал, но сдаваться не собирался. В этот самый момент черный рыцарь остановился и опустил свой меч, прикрыв забрало шлема рукой. Я не стал дожидаться от него нового выпада, отскочив назад, не понимая, что же он задумал. Полуторный меч в моих руках вспыхнул ярким белым светом, ослепив не только противника, но и меня.

– Беги на мой голос, Лад! Быстрее… – это кричал Салли, а я совершенно потерял ориентацию в пространстве, пытаясь разобраться, где же находится мой рыжеволосый друг. Вспышка была такой яркой, что рыцарь закричал своим металлическим голосом, полностью меня оглушив, наверное, это и был конец, или еще нет?

– Какой же я дурак, нужно было бить тогда, когда была для этого такая возможность. Дурак, дурак, дурак! – я мысленно начинал паниковать, понимая, что не смогу найти Салли и выбраться отсюда. Чья-то теплая рука схватила меня за запястье и потянула в неизвестность, ведь перед моими глазами все также висела белая пелена, от яркой вспышки света, образовавшейся на мгновение на лезвии моего оружия.

Глаза начали щипать и слезится, но я всё-таки смог понять, где я теперь нахожусь, сидя на мостовой, не выруская свой меч из рук. Салли уже доставал одну из припрятанных у себя в маленькой сумке стеклянных бомб и намеривался ее бросить, куда-то во тьму склада, где все еще находился черный рыцарь. Я замотал головой, постепенно приходя в себя и не выпуская меча, поднялся на ноги, намереваясь продолжить поединок. Вот раздался первый хлопок и языки пламени вырвали из дверного проема, заставив меня лишний раз подумать, а стоит ли мне возвращаться назад. Затем второй хлопок, но уже совсем рядом с дверями, из которых вынырнул с испуганным лицом Салли, крича прямо мне в лицо:

– Побежали быстрее! Ну чего ты встал, как истукан?

Я даже не шелохнулся, продолжая смотреть на языки пламени, вырывающиеся из дверей склада, все ожидая, когда из тьмы помещения появиться «он». Черный рыцарь не заставил себя долго ждать, его руки были охвачены огнем, но он даже не собирался сбивать пламя, молча идя с мечом на перевес прямо на нас.