Текст книги "Сражения группы армий «Центр»"

Автор книги: Вернер Хаупт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 16 страниц)

Но уже в ночь на 11 июля стало окончательно ясно, что прорыв успеха уже не принесет. Фельдмаршал фон Клюге поэтому сразу же снял две резервные дивизии группы армий с направления на Ольховатку. Той же ночью генерал-полковник Модель отдал приказ на наступление 46-му танковому корпусу, по которому корпус должен был атаковать высоты под Никольским (то есть те же самые, что и соседний 47-й танковый корпус). Далее в приказе говорилось:

«1. Необходимо указывать лишь ближайшие доступные цели наступления, чтобы обеспечить их достижение любой ценой, и прежде всего располагать силами, выдвигающимися из глубины, чтобы использовать успех для дальнейшего наступления или, по крайней мере, при любых обстоятельствах удержать достигнутые рубежи.

2. Если в ходе боя оказывается, что достигнуть поставленной цели своевременно не удается, что, принимая во внимание время суток и погодные условия, еще можно принять все меры для удержания [252] захваченной местности, то должно быть принято решение о прекращении атаки, пока наступательные возможности полностью не иссякли в связи с большими потерями. В это время года такой момент принятия решения наступает, как правило, сразу после полудня. Все командиры отвечают за быстрое, своевременное определение готовности к обороне и перепроверку планов огневого поражения.

3. В критической обстановке командиры всех степеней должны быть на передовой.

Восстановление обстановки после контрудара всегда стоит больше крови, чем своевременное смелое использование всех сил и средств для удержания достигнутого успеха».

И все же вечером 11 июля стало ясно, что операция «Цитадель» топчется на месте. Теперь на всех участках фронта объединения Красной Армии начали наносить контрудары.

Когда вечер последнего дня битвы угасал за холмами Ольховатки, а последние пикирующие бомбардировщики вернулись с боевого задания, сражение за Курск было окончено.

Части 9-й армии генерал-полковника Моделя располагались часто всего в 100 метрах от главной линии обороны, с которой они перешли в наступление 5 июля в таком порядке:

23-й армейский корпус: 383-я, 216-я, 78-я пехотные дивизии, за ними треть 36-й мотопехотной дивизии, 8-й и 13-й егерские батальоны;

21-й танковый корпус: 86-я пехотная, 10-я мотопехотная, 18-я танковая, за ними – 292-я пехотная дивизии; [253]

47-й танковый корпус: 9-я танковая, 6-я пехотная, 2-я, 4-я, 20-я танковые дивизии, за ними – смешанный полк 12-й танковой дивизии;

46-й танковый корпус: 31-я, 7-я, 258-я и 102-я пехотные дивизии.

Это был день, когда не только была окончательно потеряна цепь холмов в районе Ольховатки, но и когда началось новое крупное наступление Красной Армии в тыл немецкой 9-й армии, которое могло нанести ей смертельный удар. Генерал-полковник Модель без какого-либо разрешения командования группы армий «Центр» и ставки фюрера приказал в ночь на 12 июля прекратить всякое дальнейшее наступление.

За несколько дней 9-я армия потеряла 3330 человек убитыми, 17 390 ранеными и пропавшими без вести.

Хотя потери Красной Армии в 85 000 человек, среди них – 17 000 убитыми и 34 000 пленными, были больше, они перевешивались тем, что группа армий «Центр» окончательно проиграла сражение! [254]

Содержание • «Военная литература» • Военная история

Орел – Брянск (12 июля – 17 сентября)

Из сводки Верховного главнокомандования вермахта от 5 августа 1943 года:

«На Орловской дуге в ходе сокращения линии фронта в ночь с 4 на 5 августа без помех со стороны противника был оставлен город Орел, что давно предусматривалось нашими планами. Все запасы были планомерно вывезены, военные объекты полностью разрушены».

Группа армий «Центр», за исключением ее обоих флангов, с зимы 1942–1943 годов вела позиционную войну, по всем своим формам напоминавшую Первую мировую. Солдаты 4-й, 2-й и 2-й танковой армий в зимние и первые весенние месяцы построили прочные сплошные оборонительные позиции, которые были не только повторением, но и более совершенным видом полевых укреплений времен Первой мировой войны.

В качестве примера такой оборонительной системы здесь можно привести главную линию обороны 134-й пехотной дивизии на Жиздре, неподалеку от Орла.

Естественно, на этой протяженной оборонительной системе ни дня не проходило спокойно. [255] Постоянно ударные и разведывательные группы пробовали на крепость оборону противника, захватывали «языков», захватывали оружие. Следовали артиллерийские или авиационные налеты с той и с другой стороны, в результате которых были потери. Затем с каждой неделей в ближайшем тылу все заметнее усиливалась деятельность партизан, вызывавшая некоторый беспорядок в системе транспорта и снабжения. Проводились также мелкие операции, такие как, например, в полосе вюртембергской 25-й мотопехотной дивизии, получившая кодовое наименование «Изабелла». Это только один пример из многих...

Тем временем пришла весна. Морозы сменила оттепель, а за ней – полная распутица. Но чем сильнее припекало солнце, тем в больший порядок приводились дороги, гати, железные дороги, строились новые госпитали и дивизионные дома отдыха.

Многие дивизии в эти недели и месяцы смогли получить пополнение в людях и технике. Среди пополнения были выздоровевшие после болезней и ранений, возвратившиеся из госпиталей в Германии, но было и новое пополнение, не привыкшее к фронтовым будням и часто в первые же недели платившее за это кровавую дань.

Когда началась битва за Курск, операция «Цитадель», в полосе 2-й танковой армии генерал-полковника Шмидта почти не было изменений, если не считать усиленного строительства оборонительных позиций в тылу. Но 12 июля 1943 года фронт полыхнул и здесь!

Верховное главнокомандование Красной Армии, несмотря на продолжавшееся наступление немцев на Курск, развернуло войска Западного, [256] Центрального и Брянского фронтов, чтобы с севера нанести удар в тыл 9-й армии генерал-полковника Моделя. Сама Москва определила битву под Курском как «первый этап», второй начался севернее Орла.

12 июля 1943 года сотни русских батарей провели мощную короткую артиллерийскую подготовку, в то же время сотни бомбардировщиков сбросили свои бомбы на немецкие позиции.

80 стрелковых дивизий и 14 танковых корпусов с 3500 танками в тот день атаковали немецкие линии обороны между городами Жиздра и Мценск.

В то роковое 12 июля там стояли три корпуса 2-й танковой армии генерал-полковника Шмидта:

55-й армейский корпус генерала пехоты Яшке (339-я, 110-я, 296-я, 134-я пехотные дивизии);

53-й армейский корпус генерал-лейтенанта Гольвитцера (211-я, 293-я пехотные, 25-я мотопехотная, 208-я пехотная дивизии);

35-й армейский корпус генерала пехоты Рендулич (34-я, 56-я, 262-я, 299-я пехотные дивизии).

В распоряжении командующего армией находились 112-я пехотная и 707-я охранная дивизии.

Эти немногие дивизии в первый день сражения были не в состоянии удержать наступление советских 10-й, 50-й, 16-й, 61-й, 63-й и 48-й армий.

Первый прорыв противнику удалось совершить восточнее Мценска на стыке 56-й и 262-й пехотных дивизий. Возникла брешь шириной 28 километров, которую немецкие войска так и не смогли закрыть. Боевые группы еще удерживали плацдарм на Суже.

Командующий 9-й армией генерал-полковник Модель, получив первые донесения о катастрофе в тылу своей армии, сразу же свернул сражение под Ольховаткой. Уже утром 12 июля он решительно снял [257] с фронта 12-ю танковую и 36-ю мотопехотную дивизии и приказал срочно перебросить их в район Мценска. В 8.00 такой же приказ получили все истребительно-противотанковые дивизионы резерва Верховного главнокомандования. К вечеру 18-я и 20-я танковые дивизии, а также 848-й артиллерийский дивизион резерва Верховного главнокомандования покинули передовую и ускоренным маршем устремились в угрожаемый район восточнее Орла.

Главное командование сухопутных войск согласилось с этими мерами. Уже во второй половине дня Гитлер отстранил от должности командующего 2-й танковой армией генерал-полковника Шмидта, а в 17.45 новым командующим назначил генерал-полковника Моделя.

В тот же день генерал-полковник на самолете вылетел в Орел. Теперь он был командующим 2-й танковой армией и 9-й армией и командовал самостоятельно на новом главном направлении во время опаснейшего кризиса для группы армий «Центр».

Сражение тем временем продолжалось дальше...

Но на второй день начавшегося сражения за Орел уже не один Мценск оказался местом приложения основных усилий в обороне. Советский 5-й танковый корпус при поддержке 8-го гвардейского стрелкового и 16-го стрелкового корпусов прорвал немецкий фронт северо-западнее Волхова, а 11 -й гвардейский стрелковый корпус прорвал главную линию обороны восточнее города.

Таким образом, весь северо-восточный' фронт обороны 2-й танковой армии рухнул! В то время как на севере прорыв русских отборных соединений в тот день достигал от 3 до 25 километров в глубину, немецкий 35-й армейский корпус боролся за свое [258] существование восточнее Мценска, чтобы отразить угрожающий прямой удар Красной Армии на Орел.

Там между Мценском и Орлом на пути огненного потока встали рейнская 34-я пехотная дивизия генерал-майора Хохбаума, саксонская 56-я пехотная дивизия генерал-майора Людеке, австрийская 262-я пехотная дивизия генерал-майора Карста и гессенская 299-я пехотная дивизия генерал-майора графа фон Ориола и смогли, несмотря на большие бреши в обороне, в некоторой мере сохранить взаимодействие.

Прибывающие в полосу 2-й танковой армии танковые дивизии были сразу же направлены на угрожаемые участки фронта между Жиздрой и Мценском, чтобы в том виде, в котором прибыли, контратаковать советские стрелковые и танковые соединения. 5-я танковая дивизия генерал-майора Фекенштедта, 18-я танковая дивизия генерал-майора фон Шляйбена и 20-я танковая дивизия генерал-майора фон Кесселя были повернуты против участков прорывов на запад и юго-запад, в то время как 12-я танковая дивизия генерал-майора фрайгерра фон Боденхаузена изготовилась для контрудара юго-восточнее Болхова.

Дивизия начала атаку ранним утром 13 июля. В то время как на участке 14-го мотопехотного полка наступление развивалось так, как об этом пишет унтер-офицер Хуфнагель, противник сначала потеснил 13-й мотопехотный полк. Во время атаки противника из Дубны в 6.45 к юго-востоку от нее был окружен 1-й батальон 13-го мотопехотного полка (майор Фридрих). В этой обстановке в 4.45 командир корпуса захотел знать, что на самом деле сделала дивизия, и в разговоре упрекнул начальника оперативного отдела, что дивизия ничего не сделала. Он захотел [259] отстранить командира дивизии и начальника оперативного отдела.

В 6.45 командующий армией приказал дивизии немедленно нанести удар в восточном направлении, чтобы создать рубеж обороны от Речицы до Никольского. Эти приказы пришли в дивизию слишком поздно. Слишком сильно дивизия вечером 12 июля была связана фронтальной атакой, приказ на которую был получен как из корпуса, так и из армии. Бессмысленная фронтальная атака, особенно в утренние часы стала причиной потери 45 танков. 120 танков противника уже находились в районе Ульяново. При поддержке крупных сил пехоты он все еще атаковал дивизию 50–60 танками, хотя 40 его танков уже были подбиты. Кроме того, две крупные группы танков противника атаковали дивизию с запада и юга. В этой обстановке в 11.00. дивизия была подчинена командиру 211-й пехотной дивизии генералу Мюллеру. Это показывает неуважение, которое испытывало командование корпуса и армии к командованию дивизии. До 12.00 рубеж юго-западнее отметки 234,9, Никитское все еще удерживался. Затем под сильным натиском противника, особенно на правом фланге под Старицей, войска вынуждены были отойти на рубеж Медынцево, Холмичи. При этом части на передовой стали испытывать недостаток боеприпасов. На правом фланге русские прорвались далеко в глубину до Дудорово.

Итак, насколько известно из короткого, боевого донесения командира 5-й танковой дивизии, наступление немцев с самого начала было обречено на неудачу. Дивизии и боевые группы бросались в сражение в том виде, как прибывали. Бороться рассыпным [260] строем против сплоченных фаланг превосходящего противника бесполезно. Хотя моторизованные боевые группы танковых дивизий предотвратили быстрый прорыв русских армий в тыл немецких войск и в Орел, ни на одном из участков наступление остановить не удалось.

Теперь генерал-полковник Модель быстро перебрасывал из прежней полосы наступления армии во время операции «Цитадель» на Орловскую дугу управления корпусов и пехотные дивизии, чтобы избежать там большей катастрофы. Тем временем русский прорыв западнее Волхова настолько глубоко распространился в тыл немецких обороняющихся войск, что под угрозой оказался Карачев, а вместе с ним и дорога Орел – Брянск.

Пехотные дивизии были вынуждены, оставив тяжелую технику, а также орудия, постоянно с боями отходить. В качестве примера приведем сообщение боевой группы северо-немецкой 110-й пехотной дивизии:

Только на рассвете у командования боевой группы появилась возможность получить ясное представление о местности, обстановке и предстоящих действиях боевой группы. Соответствующие приказы больше не выполнялись, так как артиллерия и низколетящие самолеты противника пресекали любое передвижение. Но атаки против боевой группы, правда, еще не было. Связь с дивизией отсутствовала.

В боевой группе считали, что противник хочет сэкономить на атаке, потому что она рано или поздно упадет ему в руки, как спелый фрукт. Ждали приказ об отходе.

Он пришел в 10.00. Боевой группе, несмотря на опасную обстановку, оставив прикрытие, удалось [261] оторваться от противника и занять новую отсечную позицию в тылу, которая была разведана охранением и разведывательными дозорами, высланными вперед сразу, как только был получен приказ об отходе.

На этой новой позиции тоже с самого начала представляла опасность простиравшаяся слева на юг лесистая местность, на которой совершенно определенно находились неустановленные силы противника. Вопреки ожиданиям, противник сразу не атаковал. Только обстреливал новые позиции из артиллерийских орудий и «сталинских органов». Появившиеся перед боевой группой и на флангах группы казаков дали понять, что ей противостоят кавалерийские соединения.

Обстановка была критической, когда с возвышенной лесистой местности, слева сзади по левому флангу, был открыт минометный огонь.

Связь с дивизией была прервана с 10.00. Планы, расположение дивизии и ее командного пункта были неизвестны. Радиосвязь не работала. Боевая группа, к которой присоединялись многочисленные отставшие от своих частей и вооруженные иногда только стрелковым оружием солдаты, приняла решение продолжить без приказа отход в южном направлении.

Командир боевой группы передал о своем решении по радио: дальнейший отход в южном направлении с надеждой выхода на позиции корпуса или дивизии. Ответа не было. Подтверждения тоже. (Как потом оказалось, радиограмма была принята корпусом.) Этот отход тоже удался. Наши ударные группы прочесали край возвышенности, поросшей лесом, и предотвратили оттуда фланкирующий огонь [262] противника. Многочисленные казачьи полки противника следовали за нами. Они то и дело появлялись из многочисленных складок местности. Временами противник давал по нам залп из «сталинских органов».

При этом командование боевой группы, которое само часто оказывалось под огнем «сталинских органов», отмечало, что их моральное действие в первые моменты было значительно большим, чем убойное. Потери были неожиданно низкими, и войска быстро к ним привыкли.

Боевая группа снова остановилась на цепи холмов, чтобы привести части в порядок и продолжить отход после успешной обороны.

Для многих немецких частей отход часто означал конец, так как русские танки были быстрее, чем гужевые колонны пехотных дивизий. Многие роты прикрытия, которые часто по несколько часов обороняли опорные пункты или деревни, в те дни перестали существовать.

Верховное главнокомандование Красной Армии тем временем направило дополнительные армии в район прорыва под Орлом, среди них была 11 -я гвардейская и 4-я танковая. С 18 июля они пытались расширить и углубить бреши, пробитые в немецкой обороне. Храбрость отдельных немецких частей была необычайной. Некоторые дивизии, боевые группы показывали удивительную стойкость, но оказать влияние на критический ход сражения не могли.

Танковые полки действовали только мелкими группами, часто без достаточной поддержки гренадеров, противотанковых средств и саперов. Санитары не спали по несколько суток, так как вал раненых [264] нарастал с каждым днем, а эвакуация означала гонки со смертью. Солдаты-связисты оставались в окопах со своими радиостанциями даже тогда, когда противник давно уже их прошел. Достойны восхищения и подвиги тыловых служб. Там служили солдаты, пережившие еще Первую мировую войну и которые теперь со стоическим спокойствием на своих грузовиках, тягачах или подводах эвакуировали имущество.

Отличились многие дивизионные боевые группы, среди них – судетская 46-я пехотная дивизия генерал-лейтенанта Хауффе, вюртембергская 78-я штурмовая дивизия генерал-лейтенанта Траута, гессенская 129-я пехотная дивизия генерал-лейтенанта Прауна, австрийская 2-я танковая дивизия генерал-майора Люббе, австрийская 9-я танковая дивизия генерал-лейтенанта Шеллера, померанская 12-я танковая дивизия генерал-майора фрайгерра фон Боденхаузена и собранный из добровольцев со всех концов рейха недавно сформированный конный полк «Центр» подполковника фрайгерра фон Бёзелагера.

Подвиги всех этих частей и соединений и бои остальных дивизий группы армий «Центр» становятся ясными из сообщения командира нижнебаварской 10-й мотопехотной дивизии генерал-лейтенанта Шмидта:

21 июля должны были захватить холмистую местность под Столбище и Карентяево. Но на рассвете советские войска крупными силами прорвались на правом фланге соседней слева 9-й танковой дивизии и их танки и пехота оказались прямо перед командным пунктом 20-го гренадерского полка. Находившемуся там как раз командиру дивизии удалось поднять по тревоге в Каратеево, где находился его командный пункт, танковый батальон 9-й танковой [265] дивизии. С его помощью прорыв противника был ликвидирован. На командном пункте 10-й мотопехотной дивизии внезапно появился танк противника, который удалось подбить огнем прямой наводкой из орудия 10-го артиллерийского моторизованного полка.

Намечавшаяся атака на высоты под Солбищем и Карентяевым из-за критической обстановки на левом фланге дивизии и из-за недостатка артиллерийских боеприпасов в тот день так и не состоялась. На занимаемых позициях дивизия перешла к обороне. Возникшую брешь между 10-й мотопехотной и 9-й танковой дивизиями взяли под охрану моторизованные дозоры обеих дивизий.

Рано утром 22 июля в Большом Черне, где находился дивизионный командный пункт, появился Т-34. Он был уничтожен огнем из противотанковой пушки. Затем начались мощные атаки противника при поддержке более 20 танков и авиации на позиции дивизии, направление главного удара пришлось на 41-й гренадерский полк. До 8.00 храбрый полк в ближнем бою уже уничтожил 8 танков противника. Пехота образцово дала танкам пройти через себя и обороняла главную линию обороны от пехоты противника. Большое количество танков было уничтожено в тылу с помощью противотанковых средств, 88-мм зениток или артиллерией. Как и южнее Орла, в этих боях блестяще зарекомендовали себя недавно поступившие на вооружение противотанковые пушки на самоходных лафетах.

В течение дня противник пытался еще тремя атаками прорвать позиции дивизии. Все атаки были отражены, в том числе и с помощью контратак. К [266] вечеру дивизия прочно удерживала главную линию обороны.

16 танков советского 4-го полка прорыва горели в полосе обороны дивизии. Потери противника в живой силе за прошедшие дни были высоки, что доказывали многочисленные убитые на территории, захваченной дивизией. Но и наши потери были существенными. С 1 июля дивизия потеряла 20 офицеров убитыми и 38 ранеными, 407 солдат и унтер-офицеров убитыми и 1800 ранеными.

Но никакая храбрость не помогала. Наступающие соединения русских 23 июля вышли на реки Ока и Оптуха. Последние рубежи обороны были потеряны. Поэтому вскоре генерал-полковник Модель приказал оставить Орел. Саперные части по приказу взрывали в городе все железнодорожные станции, железнодорожные объекты, мосты после того, как их покидали войска. Созданная из частей 8-й танковой дивизии генерал-майора Фихтнера, 129-й пехотной дивизии генерал-лейтенанта Прауна и 293-й пехотной дивизии генерал-майора Арндта арьергардная группа осталась в городе, чтобы еще в течение нескольких дней скрывать отход немецких войск.

Один из солдат писал о своих впечатлениях:

«Орел будет оставлен! Сильная активность авиации противника. Советы непременно хотят перекрыть тот перешеек, в котором мы сидим. К тому же идут грозы с затяжными дождями. Наконец, к этому добавился еще и артиллерийский обстрел. Это – настоящий ад... Все вокруг горит...»

Передовые части советских 3-й и 63-й армий 4 августа ворвались в полностью разрушенный Орел. Теперь группа армий «Центр» была вынуждена оставить [267] все еще далеко выдающийся на восток выступ фронта у Орла, чтобы предотвратить вторую катастрофу, сходную со сталинградской.

По согласованию со ставкой фюрера фельдмаршал Клюге отдал приказ об отводе фронта и о занятии так называемой позиции «Хаген», которую давно уже строили строительные и саперные батальоны, а также военнопленные. Она начиналась с половины дороги между Карачевым и Брянском и тянулась дальше на юг, западнее Димитровска и примыкала к главной линии обороны 2-й армии.

Несмотря на сильный натиск русских, отход проходил в основном планомерно. В первую неделю августа фронт проходил юго-западнее Кром, через район Нарышкино, восточнее Карачева и восточнее Жиздры. Но в последующие десять дней пришлось оставить четыре города, поэтому в конце августа позиция «Хаген» проходила между Кировом (на севере), восточнее Брянска (в центре) и Севска (на юге). Она стала новой линией фронта группы армий «Центр».

За эти дни группа армий «Центр» потеряла около 120 000 человек, 850 противотанковых орудий, 350 танков и много другого военного имущества. Эти потери в последующие недели и месяцы восполнить не удалось. Красная Армия воспользовалась благоприятной обстановкой и нанесла удар по располагавшимся севернее Орла соединениям 4-й и 3-й танковой армий, так что весь фронт группы армий «Центр» оказался вовлеченным в огромное сражение.

15 августа управление 2-й танковой армии было снято с фронта и выведено в резерв группы армий. Через шесть дней главное командование сухопутных [268] войск объявило о его переводе в распоряжение группы армий «Е» на Балканах.

Таким образом, в конце августа 1943 года в составе группы армий «Центр» осталось четыре армии. 2-я армия генерала пехоты Вайса с командным пунктом в Петрикау располагалась на южном фланге между Припятскими болотами и Березиной. С севера к ней примыкала 9-я армия генерал-полковника Моделя с командным пунктом в Бобруйске. 4-я армия генерал-полковника Хайнрици с командным пунктом в Орше вела боевые действия на центральном участке, а между Днепром и Двиной стояла 3-я танковая армия генерал-полковника Рейнхардта. Ее командный пункт находился в Витебске.

Покоя на фронте не было.

Войска советского Центрального фронта 26 августа провели вторую фазу наступательной операции. Удар, нанесенный четырьмя общевойсковыми и одной танковой армиями, был направлен в стык между 2-й и 9-й армиями. Уже в самом начале соединения Красной Армии совершили глубокий прорыв в районе Севска. Находившийся там 20-й армейский корпус генерала артиллерии фрайгерра фон Романа был неспособен оказывать длительное сопротивление своими измотанными дивизиями – 86-й пехотной генерал-лейтенанта Вайдлинга и 251-й пехотной генерал-майора Фельцмана. 27 августа был потерян Севск. Командование армии в тот же день организовало контрудар, чтобы возвратить город, но безуспешно. Тем временем русские в этом районе создали плацдарм 20 километров шириной и 10 километров глубиной, на котором они разместили еще одну танковую армию. [269]

Точно на стыке дивизий 9-й и 4-й армий возникла опасная обстановка. Стало ясно, что русское командование хочет разгромить 9-ю армию. Но фланговые корпуса – 41-й танковый генерала танковых войск Харпе и 19-й армейский генерала пехоты Шмидта – снова смогли спасти положение, хотя им и пришлось отойти на Угру.

В ходе русского наступления на этом участке фронта 29 августа противнику был оставлен город Ельня, за который уже шли жестокие бои осенью и зимой 1941 года.

В это время на юге, на стыке 9-й и 2-й армий, развился опасный кризис. 9-я армия, несмотря на неоднократные заявления своего командующего, должна была сразу расстаться с тремя дивизиями. Поскольку силы русских намного превосходили, фельдмаршал фон Клюге приказал отвести фронт всей группы армий на рубеж Путивль, Кроловец, Десна, Брянск, Болва. Командный пункт группы армий был переведен в Оршу. В те дни фельдмаршал доложил в ставку фюрера, что группа армий больше не в состоянии вести активную оборону, так как «стойкость войск подорвана тяжелыми кровопролитными боями, ясно осознаваемым и заметным материальным и численным превосходством противника».

Советское Верховное главнокомандование, научившееся на своих ошибках двух первых лет войны, продолжало операции по всему фронту. Вопрос транспорта и снабжения для него в то время имел второстепенное значение, так как теперь можно было пользоваться хорошо отремонтированными и оборудованными вермахтом дорогами, разрушенные железнодорожные станции быстро восстанавливались военнопленными и принудительно [270] мобилизованными рабочими, а предоставленные Соединенными Штатами автомобили легко решали проблему доставки грузов.

Все советские фронты вели наступление.

В полосе 2-й армии один за другим были потеряны города Короловец, Мутино и Собич. 6 сентября армия с боями отошла за Десну. На берегу, занятом противником, остались плацдармы под Витемлей, Новгород-Северским, Лесконогами и Очкином.

Командование группы армий теперь не могло оказать помощь ни на одном из участков и ни с одного из участков ее взять. Фронт «горел» на всем протяжении.

Войска Западного и Брянского фронтов приближались к Смоленску. 39-й танковый корпус генерала артиллерии Мартинека самоотверженно оборонял дорогу Ярцево – Дорогобуж. Но противник захватил ее. Войска вынуждены были отступить.

Наихудшая и непоправимая обстановка для группы армий «Центр» складывалась теперь на правом фланге. Там была потеряна связь с соседней группой армий «Юг», когда это объединение покидало Украину. При этом вся немецкая 2-я армия «повисла в воздухе» и вынуждена была поспешно отводить свой фронт далеко на запад. Главная линия обороны теперь проходила по Десне на протяжении 170 километров.

2-я армия генерала пехоты Вайса в августе 1943 года располагала только 13-м армейским корпусом генерала пехоты Штаубе. Четыре дивизии были растянуты по широкому фронту: 82-я пехотная генерал-майора Хайне, 327-я пехотная генерал-лейтенанта Фридриха, 340-я пехотная генерал-майора Приннера и 377-я пехотная генерал-лейтенанта Зинцингера. [271]

Группа армий вынуждена была придать армии дополнительные соединения, чтобы предотвратить развал всего фронта по Десне. Так, в начале сентября после передачи 13-го армейского корпуса группе армий «Юг» на южном участке группы армий оказались 20-й армейский корпус генерала артиллерии фрайгерра фон Романа (6-я и 137-я пехотные дивизии) и 56-й танковый корпус генерал-лейтенанта Хосбаха (7-я, 31-я, 86-я, 102-я, 251-я пехотные, 4-я, 8-я и 12-я танковая дивизии).

Как южнее, так и в полосе 9-й армии советские войска вышли на Десну. В первую неделю сентября главные силы армии отошли на брянский плацдарм. Временные успехи под Монастырищем и Рославлем ничего не изменили в том, что теперь Брянск и Смоленск стали фронтовыми городами.

Уже в первые дни сентября под Брянском наметился кризис, когда советская 50-я армия и 2-й гвардейский кавалерийский корпус внезапно форсировали Десну под Кировом и перерезали железную дорогу Брянск – Смоленск.

Только благодаря способностям и личной активности генерал-полковника Моделя не последовал развал фронта. Командующий армией, который в те дни случайно оказался в районе Брянска, немедленно собрал все имевшиеся под рукой части, в том числе строительные батальоны, обозников, отпускников и лично возглавил их и прибывающие части 5-й и 20-й танковых дивизий при нанесении контрудара. Только когда на поле боя появились боевые группы 129-й пехотной дивизии генерал-лейтенанта Прауна, 383-й пехотной дивизии генерал-лейтенанта Хофмайстера и 707-й охранной дивизии генерал-майора Бузиха, к 19 сентября удалось поправить положение. [272]

Город Брянск в те дни был оставлен русским. Советская 1-я гвардейская армия, несмотря на отчаянное сопротивление 95-й, 110-й, 134-й, 299-й, 339-й пехотных дивизий, 17 сентября овладела Брянском.

В то же время был потерян крупнейший и важнейший город на центральном участке восточного фронта – Смоленск. Там 14 сентября началось крупное наступление войск Западного фронта против 4-й армии генерал-полковника Хайнрици. Немецкий 27-й армейский корпус генерал-лейтенанта Шнекенбургера находился на направлении главного удара. Русским войскам удалось сразу прорвать немецкий фронт на глубину 8 километров. 9-й армейский корпус генерала пехоты Шмидта со своими четырьмя дивизиями тоже ожесточенно оборонялся, но не смог удержать главную линию обороны даже в течение первых суток.

Через два дня непрерывный дождь принес ослабление русских ударов, так как все пути и дороги превратились в полосы грязи.

18 сентября фельдмаршал фон Клюге приказал 4-й армии отойти на позицию «Пантера»!

В результате сражение за Смоленск, который 25 сентября перешел в руки русских, было проиграно.

Протяженность фронта группы армий все еще составляла 700 километров, В конце сентября на нем находились 42 пехотные, две мотопехотные, шесть танковых и четыре авиаполевые дивизии.

Наступила осень.

Красная Армия, несмотря на ухудшение погоды, не хотела прекращать начатое с целью разгрома группы армий «Центр» наступление. Образованный из войск Западного фронта 1 -й Белорусский фронт продолжал наступление на южном фланге группы [273] армий. Немецкая 2-я армия была отброшена с рубежа Гомель, Бобруйск. Советские войска в нескольких местах форсировали Днепр. Гомель попал в руки противника.