Текст книги "Любовь — обманная игра"

Автор книги: Вера Копейко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 8 страниц)

Сейчас мужа нет дома и нет в стране. Он, кажется, вообще в вечной командировке.

Лина спустила ноги с кровати и утонула в длинном ворсе ковра.

Она приехала на море в самом конце сезона. Она любила безлюдные пляжи, дом стоял на самом берегу, его построили еще родители Лины, у которых сейчас ее девочки.

Лина решила отдохнуть перед серьезной поездкой к сестре, которая давно занимается бизнесом и живет большей частью в Штатах.

Ее сестра, Власта, всегда была очень предприимчивой и деловой. Мать считала, что, наверное, это потому, что она родилась не такой красивой, как Лина.

– Кому что, – смеялась мать, – но вы обе, я думаю, получите свою порцию счастья.

Считалось, Лина свою уже получила. А Власте было все равно, какой длины у нее ноги и пропорционален ли нос по отношению к крутому, почти мужскому лбу, который она лишь по настоянию Лины стала прикрывать челкой.

– Мне плевать на точку зрения мужчин на мой счет. Пусть-ка они потягаются с моим дизайн-бюро. Если меня такой сотворил Господь, то уж я отыграюсь на собственном творчестве.

Она это делала блестяще. Интерьеры выставок были настолько хороши, что, казалось, совершенно неважно, какие предметы в них выставить – железные кастрюли или драгоценности. Народ валом валил, не отдавая себе отчета, почему приятно гулять по просторным экспозициям, но Власта точно знала причину: она умела создать необыкновенное освещение – живой свет, при котором лица женщин делались моложе, морщины сглаживались, а зеркал было столько, что можно наслаждаться собой до бесконечности. Она со смехом предлагала брать плату не за вход на выставку, а за время, проведенное здесь.

– Человека ничто не прельщает больше, чем собственная красота. А если красота еще на фоне богатства – человек готов жить среди нее вечно.

Весть о «Волшебном мире» Власты разнеслась по Европе и улетела за океан. Американцы предложили такие деньги, от которых не смог отказаться даже «Волшебный мир». Они засыпали ее дизайн-бюро деньгами. И свободой.

– Свобода – жестокая вещь, – усмехалась Власта. – Но я не боюсь.

– Да что же в свободе жестокого?

– Если ты спрашиваешь, значит, еще не способна понять, сестренка. Придет время, поймешь сама.

Лина не настаивала, потому что ей не нужна никакая свобода.

Ну что ж, теперь Власта звала ее к себе. Но не в гости, а поработать.

– На показе?

– О нет! – Власта окинула ее критическим взглядом. – Посмотри на себя реально. В таком-то весе на подиум? Да он провалится.

– Перестань! – рассердилась Лина на сестру, затронувшую самое больное место. Она сама знала, что давно пора заняться собой, но было лень.

– Ты мне нужна для другого. Будешь работать в зале, с публикой. Я тебе хорошо заплачу.

– О, Власта, я же ничего не...

– Не надо говорить. Ты будешь работать и получишь деньги за свой труд. Не обольщайся, труд будет тяжелым.

Лина улыбнулась. Вот перед этим тяжелым трудом она и хотела отдохнуть. Кстати, мысль о собственных заработанных деньгах грела. Она их потратит... Не советуясь с Христо.

Христо Савов. Иногда ей казалось, что от мужа ей остались лишь имя и письма. Ну и голос. В последний приезд он был очень нежным. Но что-то ее мучило. Она не сказала бы, что именно. Влюбляешься в одного человека. Живешь с другим. Хочешь видеть его третьим с годами. Может, она увидела бы его этим третьим, но где он? Нет его рядом. А видеть рядом с собой мужчину ей очень хочется. А что странного? Она молодая женщина.

Лина оделась и вышла из дома.

– Простите, где здесь аккомодейшн? – Темноволосый мужчина высунулся из окошка автомобиля и улыбнулся чуть виновато. – Ну как это правильно спросить... сказать...

Молодая женщина смотрела на него, явно не понимая.

– Ну, мне нужен... конюшня...

Она расхохоталась, догадавшись, что он имеет в виду. Потом быстро подняла руку, желая объяснить, куда ехать, чтобы попасть в маленькую гостиницу неподалеку. «Солнечный Бряг» – слишком популярное курортное местечко, здесь привыкли к отдыхающим со всего света. Но большей частью сюда ездят европейцы – небогатые немцы, австрийцы, много русских. А этот? Этот явно совсем чужой.

Она посмотрела на него внимательнее.

– Вы говорите по-английски? – спросила она.

– Да, да! Говорю. Но я учил болгарский. Разве вы не поняли? Я говорил на вашем языке, мисс.

Он пожал плечами, в глазах появилось еще большее смущение. И что-то еще. Она хорошо знала это что-то.К взглядам мужчин она давно привыкла и не обращала на них внимания, если не хотела. А она никогда не хотела ничего такого. Она любила мужа и дорожила их отношениями.

Она кивнула.

– У меня плохой английский. Я не все могу объяснить, но...

Он радостно улыбнулся.

– Я хотел еще раньше спросить, но никого нигде нет.

– Уже поздно. И конец сезона.

Мужчина развел руками, потом беспомощно опустил их и положил на колени, а не на руль.

Она взглянула на номер – машина арендованная, фольксваген «Гольф». Она умеет водить такую. И вдруг, сама от себя не ожидая, подошла к открытому окошку и махнула рукой, будто сметая со стола крошки. Поразительно, он сразу догадался, чего она хочет, и быстро переместился на пассажирское место.

Она засмеялась, открыла дверь и ловко опустилась на сиденье, сперва боком, а потом подтянула ноги и оказалась за рулем.

Ни слова не говоря, включила передачу и порулила к гостинице, которую иностранец искал.

Он довольно засмеялся и что-то пролепетал. Она остановила машину перед входом в старинный кирпичный домик, протянула ему руку и сказала:

– Лина:

Он понял. И тоже представился:

– Тони.

Вернувшись домой, Лина весь вечер не могла забыть нового знакомого. Собственное поведение поразило ее. Какая раскованность! Ну просто американка! А с другой стороны, она вела себя как гостеприимная хозяйка «Солнечного Бряга». Естественно. Бесстрашно. И еще одно – она ощутила невероятную тягу к нему.

Что это было? Неужели ее привлекло именно то, что этот мужчина иностранец? Ни с кем из соотечественников, тем более знакомых, ничего такого бы не произошло.

Впрочем, есть ли, о чем размышлять? Помогла человеку доехать до гостиницы. Знала бы английский лучше – объяснила словами. А поскольку не знала – подвезла.

Не обманывай себя. Ты знала все английские слова, которые были необходимы, чтобы сказать:

– Гостиница за углом.

Вспомни, как билось сердце. Требовательно, как никогда. Точнее, как давно не билось.

Лина подошла к зеркалу, увидела свое лицо и не узнала себя. Так ее глаза горели очень давно. Она даже думала, что ничего подобного уже не случится.

8

Генерал бундесвера знал, что делает. Движение «зеленых» для него было единственным флагом, за древко которого он мог еще удержаться. Сравнительно молодой мужчина, привыкший к вниманию прессы, общества, женщин, вынужден был что-то придумать, чтобы блеснуть ярко и после своей внезапной отставки.

Что самое главное в этом мире? Жизнь. Где она протекает? На Земле. Если Земля перестанет быть местом для жизни, что произойдет с жизнью? Она станет невозможна. А что с людьми? Смерть.

Простая формула жизни и смерти легла в основу его программы. Партия «зеленых» – та самая партия, которая вознесет его над всеми политиками и над всем миром. Потому что никакая политика, никакие амбиции невозможны там, где нет самой жизни.

Чтобы жизнь продолжалась, надо вкладывать деньги. В Землю. В окружающую среду.

Он улыбнулся. Пожалуй, ясность приходит, когда ты лишаешься всего, и вот тогда-то мозг начинает вырабатывать антимысли, как он говорил сам себе. Свежие, широкие, потому что для них полно места в возникшей пустоте.

И завертелась машина, запущенная умелой рукой генерала. Люди, привыкшие к конкретному мышлению, придумали такое, до чего не додумался сам генерал. К примеру, что носить вещи из меха животных преступно.

Иннокентий Петрович Замиралов ничего не знал о наполеоновских замыслах немецкого военного чина. Всю свою жизнь он строил собственную меховую империю и не слишком-то оглядывался по сторонам. Но его верный советник Феликс кое о чем намекнул, а Замиралов понял его с полуслова. Поэтому велел Феликсу собрать всю возможную информацию. Дело его жизни обязано выжить при любых штормах. Даже когда его не будет, а это, судя по маневрам доктора Марченко, произойдет скоро.

С наследниками ему все ясно. Валентина назавтра после похорон пустит дело с молотка. Нет, о ней он даже и думать не станет.

Хорошо, что у него есть еще одна дочь.

Сперва он хотел оставить ей все в наследство и не встречаться. Просто уйти, не вторгаясь в ее жизнь, так ни разу и не увидевшись. Пускай она останется мечтой, решил он, сладким сном.

Но Замиралов передумал. Потому что оставить просто деньги – одно, а дело, которое у него сложилось и процветает, – совсем другое. Деньги можно обрушить сказочным дождем. Но изменившийся в последний десяток лет мир позволил Замиралову создать то, о чем он всегда мечтал. А воплощенную мечту надо передать так, чтобы дочь приняла ее бережно, как дело всей своей жизни. И вот тогда он умрет, а Меховой Дом Замиралова останется жить.

Не отдаст он его Валентине, в который раз твердил себе Замиралов. Она изведет дело под корень даже просто из злости.

В последнее время Замиралов все чаще ловил себя на мысли, что начинает физически побаиваться дочери. Здоровой, сильной и необыкновенно злой. Правда, с тех пор как у нее появился этот тип, Дмитрий Летягин, она слегка оттаяла. Уже не кидалась на отца с кулаками, требуя одно и то же: деньги, деньги, деньги...

Замиралов втянул носом воздух, он со свистом влетел внутрь, заполнил легкие, голова Иннокентия Петровича слегка закружилась. Феликс сделает все, что ему велено, – выпустил он на волю новую мысль вместе с нагретым внутри воздухом.

Телефон зазвонил.

– Шеф, я буду через полчаса.

Слава Богу. Это Феликс.

9

Ирина оделась как можно тщательней. Она выбрала костюм лягушачьего цвета – короткая, выше колен юбка и длинный пиджак на пуговицах под горло с маленьким коричневым воротничком в тон пуговиц. Туфли на модном каблучке на стройных ногах напоминали хорошенькие копытца.

Она забрала волосы в хвост на затылке, обвязав его бархоткой. Открытый гладкий лоб придавал солидности, а совершенное отсутствие морщин поражало. Кожа ей досталась от матери, говорила бабушка. Такая же нежная и тонкая.

Ирина повесила сумку на плечо, кожаную, черную, по форме напоминающую ведерко, и вышла из квартиры. Она с удовольствием заперла дверь новым ключом – замок только что вставил мастер, нахваливая его за безупречность и надежность, – и прошла к метро «Измайловская», кружным путем, зато красивым, мимо старинных построек, обогнула пруд, лотки с разной разностью и нырнула на станцию. В вагоне оказалось свободное место, и она села, пытаясь расслабиться.

Но не могла, потому что в голову лезли мысли о предстоящей встрече. Господи, она даже не знает с кем.

Кстати, она не совсем дурочка, похвалила себя Ирина. О приглашении на телеграф рассказала Татьяне, и подруга как мощная поддержка появится там в то же время, только возле другого окошка. Чтобы в случае чего прийти на помощь.

Чем больше Ира думала о предстоящей встрече, тем все меньше понимала, чего ради она согласилась прийти. Могла бы сказать «нет» – и все. А вот надо же – любопытство пересилило. Да и потом – что она теряет? Переезд в Измайлово взбудоражил ее, как давно ничто не будоражило. Она вдруг ощутила себя способной на многое. Сердце билось быстро. Она, Ира Зотова, а не кто-то другой едет на встречу черт знает с кем и черт знает зачем.

10

Феликс пришел раньше двенадцати и встал возле семнадцатого окна, чтобы издали понаблюдать за Ириной Зотовой. Конечно, идея Замиралова показалась ему дикой, но только сначала. Потом, после долгих размышлений, понял, что на его месте он поступил бы так же. Какой у него выбор? Оставить свое дело дочери Валентине – это все равно, что взять и сжечь фирму своими руками.

А вообще-то, Замиралову можно позавидовать. Природа сотворила его крепко. Феликс знал историю всей жизни Иннокентия Петровича и думал, что событий в ней хватило бы на десятерых.

Еще у Замиралова был потрясающий нюх. Казалось бы, ничто не обещает успеха, а проходит время – и вот он, успех. На ровном месте, из ничего. Интересно, а на этот раз не ошибается ли старый волк?

Замиралов представлялся Феликсу похожим на старого одинокого волка со стершимися зубами, который вот-вот рухнет от невозможности жить дальше. И он, Феликс, станет свидетелем его последнего дня.

Что ж, поглядим, что за дочь может родиться от такого отца. Валентину он видел.

Феликс поправил узел желтоватого галстука под безупречным воротником светло-голубой рубашки. Он был в горохово-клетчатом пиджаке и черных тонкой шерсти брюках. Все дорогое, но неброское. Наметанный глаз сразу оценит. Феликс был одет на полторы тысячи баксов, если подсчитать все, что на нем, включая носки и трусы.

Он усмехнулся, полные розовые губы разъехались, отодвигая уголками чисто выбритые щеки. Вряд ли эта дочь Замиралова, зарабатывающая редакторским трудом, сможет правильно оценить его наряд. Таких денег у нее наверняка не водится.

Впрочем, оборвал он себя, не надо, а продажа-купля-обмен квартир? Да она провернула сделку, в которой прокрутилось больше сотни тысяч баксов. А говорят, если ты подержал в руках большие деньги, то ты их уже не боишься. Она сумела найти отличную фирму, и сама! Феликс прошел по ее следу и честно признался, что ее хватка восхитила его.

Пожалуй, старик прав. Валентине ни за что бы такое не проделать.

Он ухмыльнулся. Он даже знает его.И знает то, чего она сама не знает. А именно: где он сейчас. Что ж, он мог бы уступить ей эту информацию. Ну-у, за определенную плату, конечно.

Плату? Или услугу. Точнее, сделку...

Чтобы она, когда станет хозяйкой фирмы, оставила его на том же месте в фирме, где он сейчас. Он готов служить ей верой и правдой, как и ее отцу. От добра добра не ищут.

Но будет ли она добром? Для фирмы? Для него? Работать на женщину – дело нелегкое. Может быть, придется обговорить дополнительные условия, ухмыльнулся он про себя.

Его размышления о будущем прервались, поскольку появились две женщины. Большая, полная, но оч-чень аппетитная блондинка и рядом с ней тоненькая стройная женщина с рыжеватой челкой до глаз. Он вдруг подумал, что не вредно бы укоротить челку. А вообще форма стрижки ничего. Стрижка из дорогих. Он понимал в этом толк. Его подруга, скрипачка из Плетневского симфонического оркестра, стриглась именно так.

Он не слышал, о чем они говорили, но заметил, как блондинка отошла в угол зала и встала возле закрытого окошечка, а Ирина Зотова, он узнал ее по фотографии, огляделась и направилась мимо четвертого окна. Он похолодел. Как? Почему она идет прямо к нему? Откуда она его знает?

Он поспешно отвернулся и протиснулся к двадцатому окну, наклонился, будто искал что-то в кармане. Наблюдая за ней краем глаза, увидел, что она заняла его место и принялась внимательно наблюдать за четвертым окном.

Феликс ухмыльнулся. Надо же, какое совпадение. Он посмотрел на часы. Еще пять минут и можно подойти к месту встречи.

Он повел глазами и увидел блондинку в напряженной позе. Ага, она телохранитель. Очень может быть, что у нее в кармане какой-нибудь электрошокер.

Все посходили с ума!

Он выбрался из небольшой очереди, обошел стол и устремился к месту встречи. Делая вид, будто никого не видел и не заметил.

Ирина Зотова посмотрела на часы и отошла от ненужного ей окошка.

11

– Ну так что, Митя, поговорим?

– Теперь можно.

Он потянулся, сладко, как кот, глядя на раскрасневшееся лицо Люшки.

– Милочка, очень скоро ты станешь очень богатой женщиной. – Он деланно вздохнул, потупил глаза. – И бросишь меня.

– Да молчи ты, паяц. Сам знаешь, какие дела нас ждут впереди. Наконец смогу заняться тем, для чего предназначена. Какой я физик? Какие лазеры? Я по своей сути кухарка. Хочу, чтобы в моем ресторане кормили от пуза. Обожаю запах жареного лука, мяса...

– Но разве не вегетарианский ресторан ты собираешься открыть?

– Да упаси тебя Господь! – Она фыркнула так громко и яростно, что сидевшая на ближайшей яблоне трясогузка с писком слетела с ветки.

Митя засмеялся.

– Ну вот, испугала беднягу.

– Да пускай летит, – махнула она рукой. – Еще чаю?

– И торта кусочек. Ты здорово печешь, должен отметить.

– Да я еще не то могу. Знаешь, я наконец вылезу из этой чужой для мены шкуры ученой грымзы и стану просто бабой. Буду печь пироги, варить щи.

– А как насчет детей? – с интересом посмотрел он на Люшку.

– Хоть десяток. Теперь есть на что их поднимать.

– Быть рестораторшей – в наши дни дело хлопотное.

– А ты на что?

– Я? Ты меня нанимаешь? Кем?

– А кем бы ты нанялся? – Голос Люшки стал хриплым, и Митя знал, какого ответа она ждет.

Но мог ли он дать ей этот ответ? Хотел ли? Или...

Неожиданно Мите прилетела помощь в облике толстой осы, которая с жужжанием пронеслась через всю веранду и кинулась к столу, к разрезанному торту с абрикосами. Он золотился, словно медовый, источая восхитительный аромат.

– О-ой! – завопила Люшка, которая больше всего в жизни боялась укусов. Потому что когда-то в детстве, правда, на другой даче, пчела укусила ее так сильно, что ее положили в глазную клинику. Оказалось, на роговицу попал кусочек хитина, невесть почему отломившийся от насекомого.

Митя облегченно вздохнул – можно не спешить с ответом – и кинулся выгонять непрошенную гостью. Он намеренно долго возился, чтобы напуганная Люшка забыла обо всем, когда нарушительница покоя улетела, речь пошла совершенно о другом.

Уезжая от Люшки, он спрашивал себя – хочет ли он жениться на этой женщине? Что-то влекло его к ней, да не что-то, а ее животная неутоленная страсть, он заводился как ни с кем и никогда. Но, если честно, он боялся эту женщину. Казалось, она способна на все. Даже убить, если сочтет, что всего остального мало...

Так стоит ли игра свеч?

Он надавил посильнее на педаль газа, вылетел на Старокаширское шоссе, опустил пониже окно, и теплый, настоянный на полевых травах ветер запел ему в уши: «Свобода, свобода, свобода».

Да, именно. Свобода! И ничего иного он не любит так сильно на этом свете.

Но свобода требует денег.

Кажется, он может стать обладателем того и другого. Иначе он не был бы Митечкой Летягиным.

12

– Здравствуйте, Ирина.

Феликс подошел, приятно улыбаясь.

Ирина посмотрела ему в лицо и сказала без тени сомнения или удивления:

– Вы Феликс.

– Да, именно.

– Я вас слушаю.

– А почему бы нам не перейти через Тверскую и не осесть за столиком во французской кафешке? Кофе, булочка? Сок?

Ирина замялась. Да, почему бы нет? Гораздо удобней говорить, сидя за столиком в приятной обстановке, тем более, когда неизвестно, о чем пойдет речь и не задрожат ли колени от какой-нибудь новости. Да, в кафе пойти было бы неплохо, а как же Татьяна? Она словно беломраморная колонна, небрежно задрапированная в бордо, стоит на страже в углу зала. Феликс даже не подозревает, что она явилась на свидание вместе с «чипероне».

– Пожалуй, нет, я не настроена рассиживаться в кафе. Говорите здесь и сейчас, зачем вы меня позвали. И лучше всего, если вы начнете с самого главного – кто вы такой? – В голосе Иры Зотовой прозвучало раздражение, и даже не на него, не на себя, а на странность ситуации.

– Ирина, вы пришли с подругой. Она стоит вон в том углу, в бордовом. – Он посмотрел ей прямо в лицо.

Она покраснела. У нападающего всегда преимущество перед тем, кто в обороне.

Ира слегка смутилась и почувствовала себя виноватой, шумно втянула воздух и с оттенком злости заявила:

– Да. И вы сами знаете почему. Сейчас такое время.

– Но, Ира, доверьтесь мне, как тому агентству по недвижимости, с которым вы только что совершили потрясающую сделку.

– Ясно, я так и думала! – Она вся подобралась, почувствовав, как затвердели мышцы икр, бедер, как вытянулся и окаменел позвоночник, а к горлу подступил комок, который вдруг сорвался, полетел вниз, в живот, и огненным шаром там замер. Теперь это была совершенно другая Ирина Зотова, собственница, которую ничто не остановит в защите своих владений. – Так вы насчет этого? Ну что ж, поговорим. – Она мгновенно ощетинилась, готовая драться до конца. Глаза приобрели зеленоватый оттенок. – Запомните, Феликс, я не обсуждаю...

– Нет-нет, Ирина, я просто хотел выразить свое восхищение. Смелость, риск и такой успех... – заторопился Феликс, потрясенный преображением молоденькой женщины. Вот это уже другое дело, похвалил он мысленно Иру Зотову, и тут же вспомнил про своего хозяина. А старик Замиралов, пожалуй, прав. Подумать только, неужели и впрямь гены так сильны? Ведь перед ним другой человек, стоило лишь коснуться темы собственности. И нате вам – зеленоглазая тигрица вместо приятной неброской птички, очень аккуратной и ничем особенным не примечательной. И если старик не грешит против истины – если он на самом деле не видел ее никогда и так был уверен...

– Нет, – перебила она его. Она уже овладела собой. – Вы говорите мне это только для того, чтобы я оценила вашу осведомленность, проницательность, прозорливость и что там еще у вас припасено? Какие таланты? – Она насмешливо сощурилась. Челка упала на ресницы, и Ирина сердито подула на нее снизу. Волосы разлетелись, Феликсу открылся чистый лоб и нежная незагорелая кожа. – Так чего вы от меня хотите? – Она вдруг вспомнила о своей рукописи на столе, мысленно увидела слева меньшую часть, а справа большую, непрочитанную. Черт знает что! У нее нет времени, а она стоит тут и что-то лепечет! Она посмотрела на часы на простом кожаном ремешке – дешевый кварцевый «Ситизен». – Я вас слушаю, – с вызовом сказала она Феликсу, тот понял, что ни в какое кафе она не пойдет.

– Хорошо. Я буду краток. Отец ждет вас у себя в офисе.

– Ч-что? Вы спятили? – Она разозлилась и покраснела. – Какой отец? Ваш отец? Зачем мне встречаться с вашим отцом?

– Нет-нет, Ирина, не мой отец, а ваш. Ваш отец ждет вас у себя в офисе.

Феликсу вдруг показалось, что сейчас она отвесит ему пощечину. Но Ира вдруг оглянулась на подругу, и та, оценив ее взгляд как просьбу о помощи, кинулась к ней. Бордовая туника развевалась, словно знамя под ураганным ветром, а белая могучая рука вынимала из кармана перцовый спрей. Уже в кармане нащупав пальцем кнопку, она выдернула руку и бросила ее вперед, прыская Феликсу в лицо огнедышащим зельем. Одного с ним роста, она попала точно в цель, совершенно не задев Ирину. Схватив подругу за руку, как ребенка, поволокла к выходу. Малочисленные зрители открыли рот, наблюдая за мужчиной, закрывшим лицо руками.

А маленькая белая «Ока» уже растворилась в автомобильном густом потоке.

13

– Это Тони Атвуд, – услышал Замиралов хорошо знакомый голос. – Как дела, Кеша?

Замиралов улыбнулся. Ему нравилось, как называл его Атвуд – Кеша. Он позволял ему эту вольность, которой не позволил бы никому другому. Надо сказать, никто и не пытался.

Так называла его единственная на свете любимая женщина. Даже жена звала его Иннокентий.

– Нормально, Тони.

– Показ в Орландо через три недели. Я жду тебя?

– Тони, у меня тут маленький бардачок, – многозначительно начал Замиралов.

Тони молчал. Наверное, пытался отыскать в голове перевод нового слова. Замиралов ухмыльнулся.

– Что у тебя, Кеша... такого нового? Не понял?

– Эх, Тони, кабы это было новое. Все старое – бардак не обновился, просто расширился. Да, не все слова ты выучил на курсах. Приезжай, у нас пройдешь и теорию, и практику. Ну ладно, я скажу по-другому: у меня структурная перестройка. Теперь понял?

– Ну еще бы! – радостно завопил Тони. – Еще бы! Это как у вас в стране!

– Вот именно, – ухмыльнулся Замиралов. – Так что давай в Москву, я познакомлю тебя с человеком, который полетит на выставку вместо меня.

Он сказал «с человеком», как о мужчине. Но думал только о дочери. Ирине Зотовой. Которая носит фамилию его любимой женщины. Единственной любимой женщины на свете.

Сердце его колыхнулось сладко и томно, не могло оно забыть прошлого, его памятливое сердце.

– О'кей, буду через три дня. Я сейчас в Европе, совсем близко от тебя. До встречи, друг Кеша.

Замиралов опустил трубку на рычаг, он любил телефоны старого образца. На привычку к новому надо время, которого у него нет.

Показалось, что сердце на секунду замерло, а потом подпрыгнуло, будто боялось, что не успеет совершить отпущенные природой удары.

А Феликс, черт бы его побрал, провалил встречу с дочкой. Замиралову бы разозлиться на него, а он почему-то обрадовался. И хохотал, как ненормальный. То-то же, знай наших. Кровь Замираловых особенная, не чета каким-нибудь Феликсам Мироновым. Они только и годятся на то, чтобы работать на Замираловых, если те захотят их нанять. Он замотал головой и захохотал еще громче, представляя себе сцену на телеграфе. Нет, его девочка не пропадет.

14

Международная меховая выставка, в которой собирались принять участие меховщики из многих стран мира, в которых «зеленые» еще не довели свою работу до конца, обещала стать представительной и престижной. Меховой Дом Замиралова собирался закупить самую большую площадь. Тони Атвуд, американский партнер Дома, должен позаботиться, чтобы экспозиция Замиралова стала главной.

О подобной выставке Замиралов мечтал много лет. Для него это последний шанс – добиться мирового признания. А разве не к этому он шел через все завалы собственной судьбы?

Но ничего, ничего, успокаивал себя Иннокентий Петрович, он пошлет туда дочь. Та станет его глазами и ушами, его душой. Он не разрешит себе даже думать о том, что дочь может оказаться совсем не такой, какой он представлял ее.

Вспомнив Феликса, явившегося после встречи с его девочкой с красными слезящимися и растерянными глазами, похожего на побитую собаку, – это Феликс-то! – он улыбнулся. А уж когда услышал, что за сцена произошла на телеграфе, – был в восторге. Нет, он не ошибся в дочери. Да разве могла она родиться другой? Дитя настоящей страсти, а не холодных супружеских отношений.

Замиралов решил больше не посылать к дочери Феликса. Он сам приедет по адресу и просто позвонит в дверь.

Иннокентий Петрович поднялся из кресла, надел пиджак, провел рукой по совершенно голому черепу. Он давно брился наголо.

– Сегодня меня уже не будет, – сказал он секретарше. – А завтра приеду вовремя. Да, Маня, приготовь в моем кабинете еще один стол. И кресло. И телефон. Ну, в общем, оборудуй рабочее место дублера.

Она непонимающе смотрела на шефа.

– Ты разве не видела кино про космонавтов? У каждого из них всегда был дублер. Просто один летел в космос, а другой, такой же натасканный и здоровый, оставался на земле.

– А вы...

– А я, конечно, в космос. – Потом помолчал и добавил: – Но на сей раз пошлю-ка я в космос дублера, а сам останусь на земле... – На земле, на земле, не в земле, угрожающе предупредил он себя. В земле – после. После успеха дублера.

Шофер подвез его к подъезду, Замиралов вышел и велел ему уезжать.

– Я сегодня на метро.

Тот изумленно поднял брови.

– Да отсюда до метро на кривой козе не доедешь.

– Ах Федя, Федя, никакая кривая коза меня не испугает. Поезжай, мил человек.

Он вошел в подъезд, обычный московский, со стенами, художественно оформленными местными пацанами, вызвал лифт, который, лязгнув по-старинному, защелкнул его в клетке. Такой же лифт грохотал в его прежнем доме, где они жили с женой и Валентиной. Да и сам дом из той же серии. Выйдя из кабины на восьмом этаже, Замиралов надавил на звонок.

– Кто там? – услышал он женский голос.

Дочь. Его дочь.

– Это отец, – глухо проговорил Замиралов.

Тишина, потом шебуршание цепочки, поворот ключа. Дверь открылась. Он обомлел. На пороге стоял... он в молодости. Если бы родился женщиной.

Она тоже смотрела на него и не верила своим глазам. Если в старости у нее вылезут волосы, она станет копией этого старика.

Ира отступила на шаг, он вошел, захлопнул за собой дверь и оказался в квартире с хорошо знакомой планировкой.

– Пятьдесят семь метров? Сорок два жилой? – Он огляделся. – На одного неплохо. Но у тебя будет лучше, дочка. У тебя все будет намного лучше.

Он прошел в гостиную. Уютно, спокойно. Небогато. Много картин и все больше пейзажи и цветы. Никаких фотографий.

– Давай знакомиться, – сказал он, желая сразу приступить к делу.

Он не собирался пускаться в объяснения, воспоминания. Зачем это сейчас?

– Знаешь, Ира, я не стану тебе ничего рассказывать. Все что было – прошло. Ты жила до сих пор без меня. Я жил без тебя. Но сейчас к общей пользе нам надо соединиться. Для дела.

– Для дела? – Ира отдернула чайник от его чашки, в которую уже собиралась налить чай.

– Да, именно. Потому что я доживаю свою жизнь.

– Но вы...

– Говори мне «ты». Ты разумная женщина, и не надо церемоний. На них тоже нет времени.

– Но вы... ты хорошо выглядишь.

– Это снаружи. У меня рак, дочка. Так что поторопимся. Знаешь, если бы меня жареный петух так сильно не клюнул, может, я и не стал бы впутываться в твою жизнь.

Ира молчала.

А Замиралов продолжал:

– У меня есть большая фирма, моя, личная. Я богат. И хочу, чтобы после меня ты занялась всем этим.

– Но... разве нет... других детей?

– Есть ты. Дочь от последней жены не в счет. Она мне чужая. По духу.

– Но...

– Меня зовут Иннокентий Петрович, я понимаю ты меня не можешь назвать отцом.

– Да, не могу. – Руки Ирины дрожали.

– У меня есть своя корысть. Я хочу, чтобы ты сохранила эту фирму. Меховой Дом Замиралова должен жить после моей смерти. А чтобы ввести тебя в дело, я велел поставить второй стол в моем кабинете, завтра ты сядешь за него. Будешь учиться, пока я жив.

– Но я не могу! – воскликнула Ирина. – У меня рукопись. Мне надо ее сдать. Я и так нарушила все сроки. – Она кивнула на письменный стол, где лежали две неравных стопки листов.

– Вот это? – Он усмехнулся. – Сколько тебе за нее заплатят?

– Да неважно.

– Я заплачу втрое, верни им работу и приходи утром ко мне.

Ира покачала головой. Ей не нравился командирский тон старика. Да откуда, черт побери, он свалился?

– Но, понимаете ли, Иннокентий Петрович, не все в этой жизни можно свести к деньгам.

– Все! – Он подался вперед. – Ты ведь не будешь мне полоскать мозги и говорить, что водишь носом по бумаге ради одного удовольствия?

Она свела брови и стиснула губы.

– Простите, а по какому праву...

– К сожалению, ни по какому. – Он вдруг улыбнулся и провел рукой по голове. – Прости меня, Ира, я неправильно с тобой говорю. Но, ей-богу, это из-за спешки. Поверь, я не хочу тебе зла. Только добра. Ты придешь?

Она услышала что-то новое в голосе старика и сказала:

– Мне надо подумать.

– Хорошо. – Он протянул ей визитную карточку с телефонами. – Я буду ждать.

Когда за ним закрылась дверь, Ира села за стол, уверяя себя, что ничего особенного не произошло. Подумаешь, к ней зашел ее отец. Через тридцать с лишним лет. Ну конечно, она знала, что такой человек был на этом свете, но какое ей до него дело?