Текст книги "Любовь — обманная игра"
Автор книги: Вера Копейко
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 8 страниц)
Вера Копейко
Любовь – обманная игра
Scan: Sunset; OCR & SpellCheck: Larisa_F
Копейко Вера К 65 Любовь – обманная игра. – Роман. – М.: ОАО „Издательство «Новости»", 2003. – 160 с. (Серия «Счастливый случай»)
ISBN 5-7020-1188-0
Аннотация
Ира вышла на подиум, и зал взорвался аплодисментами. Но она видела только Христо. Его глаза светились восхищением и такой любовью, что сердце сладко сжалось в груди. А ведь еще вчера жизнь, казалось, загнала ее в тупик, полный одиночества и печали...
Вера Копейко
Любовь – обманная игра
1
Феликс Миронов закрыл крышку мобильного телефона и опустил его в карман. Он выполнил указание хозяина и назначил встречу. Ему это не составило никакого труда – везде свои люди. Он усмехнулся. Ему не надо звонить в платную справочную службу, чтобы узнать чей-то адрес, телефон, паспортные данные, возраст, образование, семейное положение, число любовниц или любовников. Если понадобится, он узнает даже размер ботинок. Конечно, его способности возникли не в одночасье. Феликс с детства был вундеркиндом, в десять лет играл в шахматы, запросто обыгрывал взрослого мастера спорта, но родители направили его стопы и помыслы в сторону юриспруденции. Мать видела его хозяином адвокатской конторы, но отец качал лысой головой и цедил сквозь зубы: «Нет, солнышко. Ты не права. Наш сын станет гибким юристом очень широкого профиля». Теперь Феликс был ему благодарен. Возможно, отыщется профиль еще шире, но уже "среди организаций с солидным штатом.
Встреча с нынешним хозяином произошла случайно, но завершилась сотрудничеством. Тогда он сработал блестяще. И сейчас вновь ощущает себя охотничьим псом, сделавшим стойку.
Вот она, дичь! Человек, которого хозяин велел найти, – найден. Время и место встречи определены. Особые «приметы» обоих уточнены. Он слышал голос в трубке, который, если честно, ему не слишком понравился: ни силы, ни уверенности, ни игры – а последнее он ценил больше всего. Но не было и растерянности – есть такие дамы, отвечают на звонок так, будто их застигли голышом в ванне. Никакой, в общем, голос. Обычный, женский.
Итак, что мы имеем? Хозяин, конечно, плох, и это не удивительно. В его состоянии многие способны наделать глупостей.
В ушах задребезжал слабый старческий голос хозяина.
– Значит так, Феликс, – давал ему указания Замиралов в залитой солнцем больничной палате. – Я знаю, что она есть. Она живет в Москве, больше негде. Да если бы и не в Москве, я в твоих способностях не сомневаюсь. Ты достанешь человека хоть из-под земли.
В этом месте уголки губ Феликса слегка дрогнули. Хозяин хвалил нечасто, и это признание просто объяснение в любви.
– Я все сказал. Достань мне ее, и точка. – И не дожидаясь согласия, Замиралов добавил: – И знаешь, зачем она мне? Да в жизни не догадаешься! – Замиралов откинулся на спинку черного кожаного кресла и победно поднял брови, не сомневаясь, что сейчас ошарашит своего сотрудника. – Я хочу все отписать ей по завещанию. Понял?
Феликс глядел на Замиралова пристально, не мигая. Не похоже, чтобы старик спятил. С такими деньгами, как у него, голова остается ясной до последнего вздоха. Конечно, болезнь способна изменить всякого, но чтобы вот так?
– Прошу прощения, Иннокентий Петрович, правильно ли я вас понял? Вы меняете завещание?
– А кто тебе сказал, что я его меняю? Оно у меня было без имени. – Замиралов захихикал, а глаза его молодо заблестели. – Не-ет, дружок, я только сейчас принял окончательное решение, я собирался жить долго, гораздо дольше, чем прописал доктор. А он велел закругляться, спасибо ему за откровенность. А я послушный, когда умные люди говорят. Ты понял?
Феликс широко улыбнулся:
– Ну как же, я ваш юрист...
– Да уж точно. И знай, дорогуша, я вовсе не ополоумел от того, что мне отрезали кусок мяса. У меня всегда были мозги, и не там, где резали, а вот здесь... – Замиралов усмехнулся и постучал по костистому лбу, обтянутому сероватой кожей. – Я знаю, что делаю. Только так можно сохранить меховую империю Замиралова после моей смерти. Тебе, наверное, смешно – какая разница, что станет с фирмой, когда меня черви съедят? Но я тщеславен, Феликс. Страшно тщеславен. Я всю жизнь положил на то, чтобы вот это создать, почти не чаял, что доживу до таких дней, когда не надо таиться. Потому мне и охота, чтобы имя Замиралова помельтешило еще на свете, пускай и без меня. – Иннокентий Петрович пристально смотрел на мужчину в пиджаке горохового цвета в мелкую клеточку. – А все-таки, скажи честно, приходила в контору моя стерва? Без меня?
– А как же. Как только вам сделали операцию, она явилась со своим любовником под мышкой и объявила, что стоит ей вступить во владение наследством, как они сразу прикроют всю эту вонючку.
У Замиралова свело скулы, глаза загорелись злым огнем, и теперь стало заметно, как глубоко они провалились от болезни.
– Ну конечно, она хочет вонять жареным луком на всю округу. Она ведь собиралась на эти деньги открыть ресторан. Знаешь, небось?
– Да. Должен заметить, Иннокентий Петрович, она говорила это так решительно, что наши скорняки засуетились. Кое-кто вознамерился поискать себе место...
– Да, человеческая суть – это предательство, – вздохнул тот. – Но я не осуждаю. Наоборот, всем докажу, что буду заботиться о вас и на том свете. Вот почему я оставлю вместо себя своего наместника! – В глазах появился азартный блеск, стало видно, какая энергия все еще наполняет ослабевшее тело. Но этот всплеск был недолгим, Замиралов, с искаженным гримасой лицом, схватился за живот.
– Вам плохо?
– Мне хорошо, черт побери! Мне теперь лучше всех! Пускай моей стерве станет плохо, когда она узнает. Будет жарить свой лук у себя на кухне! – Он глубоко и шумно вздохнул несколько раз, этот прием всегда помогал ему восстановить внутреннее равновесие, слабая улыбка тронула губы. – А моя девочка, моя родная девочка исполнит мое завещание как подобает.
– Простите, Иннокентий Петрович, за откровенный вопрос. А почему вы так уверены, что эта женщина согласится на ваши условия?
– Потому что она продолжение своей матери, которую я любил. И мое продолжение. В ней мои гены. А гены Замираловых крепкие.
– Но, если я не ошибаюсь, вы не виделись с ней с момента ее рождения?
Замиралов усмехнулся и подался к Феликсу:
– Ты сейчас удивишься еще больше. Я никогда не видел ее. Ни ра-зу! Ну и что? Понимаешь ли, Феликс, у тебя нет детей, и тебе не взять в толк одну вещь: она моя собственность.Потому что без меня ее бы не было. Вот и хочется мне всюмою собственность, движимую и недвижимую, все, нажитое за жизнь, собрать вместе.
Брови Феликса Миронова взмыли вверх.
– Вы... уверены? Что она согласится с такой мыслью? Что она ваша собственность?
– Знаешь, в чем я уверен? Если ты не приведешь мне ее прямо на этих днях, я тебя выгоню в шею. – Он нежно улыбнулся и добавил: – Кстати, еще одна маленькая деталька: моя дочь не выносит опозданий. Потому что я их сам не выношу.
Феликс Миронов пожал плечами, но удержался от лишних слов. Он вышел и закрыл за собой дверь.
2
Валентина Замиралова была высокой рыхлой женщиной. На вид ей можно было дать и тридцать пять и сорок, а то и больше, когда она бродила по дому в махровом халате в сине-коричневую полоску. От этого дикого сочетания рябило в глазах, но только не у нее. Обвислые щеки с пористой кожей придавали полному лицу тоскливо-брезгливое выражение.
Подойдя к газовой плите, она взяла коробок спичек, достала одну, схватила столовый нож и принялась очинять спичку с голого, без серы, конца. Потом подошла к зеркалу, поковыряла между крупными белыми зубами и вернула спичку в коробок. Нечего зря добру пропадать – серная головка на месте, можно в дело пустить. Она так и сделала: с минуту посмотрев в окно, снова вынула спичку и чиркнула ею – зажгла газ. На запылавшую синим пламенем конфорку поставила зеленый, утративший от времени блеск чайник.
– Привет, Люшка!
Валентина вздрогнула от неожиданности. Дверь дачного дома распахнулась, и в комнату ввалился мужчина.
Она замерла, как с ней случалось всякий раз, когда она смотрела на этого высокого, прекрасно сложенного молодого мужчину. Он появлялся – и мир становился иным. Эта мрачноватая, старой постройки веранда казалась пронизанной солнцем даже в пасмурный день. Невероятно, но насупленная, толстая, с тоскливым лицом женщина преображалась. Мягкие полные плечи расправлялись под халатом, ткань на груди натягивалась, а дикое сочетание полосок интриговало мужской взгляд и подстегивало любопытство: а что такое замечательное скрыто под халатом? Молочно-белое тугое колено невзначай выглянуло из-под полы, обещая награду за любопытство.
Женщина повернулась лицом к гостю, и в ее глазах великолепного миндалевидного разреза засветилась неподдельная радость.
– Наконец-то! Я уже думала, что ты сегодня не приедешь! – Ее голос стал грудным, нежным. Так она не говорила ни с кем.
– Кого же ты собиралась пригласить на чай? – В вопросе прозвучала ревность. Мужчина наклонился и поцеловал ее в кончик носа.
– Сама себя.
– Смотри у меня. – Он нарочито сурово свел брови. Темно-янтарные глаза засветились удовольствием. – Ну и как тут наши достижения? – Он повернулся к чисто промытому окну, осматривая зелень, убегающую вдаль, к соседскому забору.
– Прекрасно, сам видишь. – Она вдруг поморщилась.
– Что-то не скажешь по твоему лицу, что все так уж и прекрасно, а, дорогуша?
– Просто разные мысли бродят в голове... и достают.
– Таково их свойство, милочка.
– Чье? – Она свела брови на переносице.
– Да мыслей, – ухмыльнулся мужчина.
– Понятно. Ну ладно, черт с ними, с мыслями, лучше скажи мне, ты встретился с кем хотел?
– Да.
– И что?
– Все в порядке. Мы договорились.
– Расскажешь?
– А как же. Но после о делах. Давай-ка займемся... телом. – Он подошел к ней вплотную, положил руки на плечи и не спеша потянул вниз мягкую махровую ткань. – Ладно? – Его голос изменился до неузнаваемости. Он ворковал, как голубь на карнизе в мартовский день. Он легонько подтолкнул ее к двери в гостиную, не отнимая рук и все ниже опуская ткань. – Так я и думал. Под халатом ничего. – Он довольно засмеялся. – Не станем тратить время попусту.
Валентина вспыхнула и прижалась к нему спиной, тотчас почувствовав то, что хотела. Боже мой, да за это она готова на все. Такой красавец и с ней, после стольких лет напрасных ожиданий! Она-то думала, что никогда и никому не захочется затащить ее в постель. Но он нашелся, этот прекрасный, этот замечательный любовник. Что знала она в жизни? Учеба, учеба, учеба. Сперва школа с медалью. Потом институт с красным дипломом. Затем аспирантура. Все эти аппараты, агрегаты, лазеры. И все потому, что ее юность выпала на время, когда модно было становиться физиками, химиками, черт знает кем. И конечно, когда вокруг были одни ребята, она ждала неведомого принца.
Вот и осталась Валюшка Замиралова с мамой и папой, изо дня в день портя кровь и себе и им.
Но потом внезапно все изменилось. Старое рухнуло. А новое открылось. Отец оказался богатым человеком. Мать умерла. Валентина стала единственной наследницей Мехового дома Замиралова.
В голове проносились какие-то видения, они путались, потому что сильные, смелые и не знающие удержу руки, тискали, мяли ее большое тело, доводя до экстаза. Она теперь не жалела ни о чем, ни о тех годах, когда рыдала в подушку, оплакивая уходящую юность, завидуя подружкам и расставаясь с ними, потому что у них была другая жизнь, которая ей никак не давалась. Господи, сколько унижений она вынесла, когда приводили к ней то одного, то другого возможного жениха. Какая шваль ей только не попадалась! Но, странное дело, всякий раз, испытывая удовольствие от близости с этим мужчиной, она, словно мазохистка, вспоминала все горькое и отвратительное, что ей пришлось пережить. Псих, алкаш, вор... Садист. Все, все... Мысли уходили, отлетали, когда он всей своей тяжестью опускался на нее, и казалось, что ее уже нет на свете, а есть он, к которому она прилепилась навсегда...
Тяжело дыша, он отвалился и лег рядом на большой постели.
– Ты такая большая. Как я люблю полных женщин! Просто купаюсь в мягкой полноте. Мне повезло с тобой. Не люблю тощих. Они как изголодавшиеся волчицы.
Она улыбалась, и лицо от сияния становилось ярким. Губы алели от поцелуев.
Валентина обвила его руками за шею.
– Люблю тебя.
– Я тоже.
Он чмокнул ее еще раз в щеку и вскочил.
– Куда ты? – Она ухватила его за руку.
– Хочу чаю! С пирогом!..
– Сколько угодно. Я испекла.
Она приподнялась на кровати. Большие груди свисали словно дыни, вызревшие без света, такие белые.
– Ой, чайник! – До нее донесся сипящий звук. – Наверно распаялся, пока мы тут...
Он улыбнулся.
– Купим новый, когда ты вступишь в права хозяйки...
Она спустила ноги с кровати.
– Твоего дома?
– Нет, Мехового дома Замиралова.
Она усмехнулась.
– Ясно. Ты узнавал? Как мой бесценный родитель?
– Считанные дни, дорогая. Ничего не хочу дурного твоему отцу, но так говорит медицина.
Она скривила губы.
– С кем ты виделся?
– Со знающим человеком.
Она вздохнула.
– Ты хоть понимаешь, на что мы можем рассчитывать, Митя?
– Да.
3
Ира достала из сумки рукопись, вздохнула и склонилась над ней. Из издательства адвентистов, на которых она сейчас работала, человек приедет в пятницу, а сегодня понедельник, так что она, не слишком напрягаясь, отредактировала бы текст, не случись этот переезд.
Ира Зотова уволилась из издательства Академии наук несколько лет назад и стала работать по договорам. Ей нравилось самой распоряжаться собственной жизнью и своим временем. Отношения с работодателями складывались нормально: хорошего редактора, ее передавали друг другу заказчики, или, как она называла их, клиенты. Платили по-разному, но ей вполне хватало на жизнь. Правда, после переезда на другую квартиру пришлось затянуть поясок потуже. Поэтому тексты адвентистов – главное в ее жизни на предстоящей неделе. Хотя так это трудно сейчас: знакомые, подруги, конечно, станут теребить звонками – еще бы! – Ирка Зотова из одной квартиры на Ленинском проспекте сделала две! В Измайлове и на Мосфильмовской! В одной станет сама жить, а вторую сдавать. Ну разве не молодец?
Жизнь Иры складывалась достаточно причудливо, поэтому необходимо подстраховаться. Без сомнения, всегда найдутся люди, которые захотят снять квартиру на Мосфильмовской. А это означает верный кусок хлеба. Даже если станет нечего редактировать и враз исчезнут все до единого клиенты. Или внезапно одолеет неизбывная лень, и у Иры не достанет сил занести карандаш над текстом.
Две квартиры давали возможность для маневра – сейчас она поселилась в двухкомнатной в Измайлове, отведя для сдачи в наем однокомнатную. Но если удастся сдать в Измайлове подороже – поступит наоборот.
Ире звонили все, кто узнал о сделке. Она механически кивала, что-то говорила, нервно теребя телефонный шнур. Больше всего ей хотелось ответить самой себе: зачем она это сделала? Заиметь вторую квартиру, чтобы сдавать – это предлог. Самооправдание. Неужели рассиропилась от воспоминаний и поэтому снова кинулась сюда? Но она ведь еще не в том возрасте, когда женщине нечем жить, кроме прошлого.
Ира Зотова жила в Измайлове прежде, даже два раза.
И оба раза она была счастлива.
Захотела в третий раз? Но разве это возможно? Она усмехнулась. А во второй-то раз сколько слез пролила? Если начистоту, она не из тех, у кого глаза на мокром месте. Это от счастья-то плакать?
Да нет, конечно. То были слезы о невозможности счастья. Уже единожды испытанного. Ира знала, о чем плакала.
Она убрала с глаз рыжеватую челку. Сколько бессонных ночей провела тогда в ожидании звонка – одного-единственного... Хотя точно знала: он больше не позвонит. Они расстались, твердил ей трезвый разум, но сердце...
А чтобы слабое женское сердце ничего больше не ожидало, Ира уехала из Измайлова на Ленинский проспект.
Конечно, поменялась не напрямую, пришлось съехаться со старенькой троюродной теткой, которая скоро умерла. Но на Ленинском проспекте Ира уже не ждала звонка от того человека. Хотя сердце все еще чего-то хотело, ныло, но в конце концов осознало нереальность запросов.
Ира оглядывала чужие стены, которые должны стать ее домом, потом взгляд уперся в окно. Какое пыльное! Придется немедленно помыть. А то хоть пиши на нем и редактируй. Осторожно обошла составленные у стены узлы, коробки, из которых торчали совершенно неожиданные вещи – она сбрасывала туда все подряд, не задумываясь, будто бежала от пожара или наводнения. Чепуха, все вещи – чепуха. Только в тебе самой есть какой-то смысл. Если он есть, конечно.
В Ире Зотовой смысл был. Как и во всем, что она делала. Ей исполнилось тридцать четыре года в мае, а сейчас на дворе сентябрь.
Ира вернулась в гостиную, которая служила ей и кабинетом, села в кресло. Хорошая комната. Здесь полно места для всех ее любимых картин. Самую первую она купила еще студенткой. Могучий, пышный, розовато-сиреневый пион на холсте. Какие краски, какие оттенки! «Яковлев», – написано в правом нижнем углу. Человека с таким именем уже нет в этом мире, впрочем, от мира он ушел давно, рисовал в психушке, а медицинские сестры ставили ему единицы и двойки, как школьные учительницы. Ира усмехнулась – ушлые люди покупали его работы за бесценок. Впрочем, наверное вот так и происходит настоящее погружение в искусство, с полным уходом от реального мира.
Подруга Татьяна не такая. В ней больше женщины, чем художника. Но она и не претендует на что-то особенное. Своими работами она Иру просто завалила. Она везла их отовсюду – из Крыма, с Кавказа, и – о Господи! – из Болгарии!
Стоило Ире Зотовой даже мысленно произнести название этой чужой страны, как ее бросило в жар. Нет, наверное, никогда это не кончится.
4
Только что за окном Иннокентий Петрович видел сплошную черноту. Вспышки на небе – это самолетные огни, лайнеры направляются на посадку в Домодедово или, наоборот, набирают высоту, выруливая по небесной дороге из Москвы.
Сердце его сжалось. Господи, Господи, ну почему человеку дается желаемое, когда ему уже ничего не надо?
Он повернулся на бок, в самом низу живота заболело. Нет, он не станет себя обманывать. Ему осталось совсем мало пробыть на земле.
Как бы ему хотелось остаться в летах вечной юности. Он закрыл глаза и увидел то, что хотел. Шкурка огневки вперехлест со шкуркой белого песца. Норки – темные, паламино, голубые... Отливающие седым блеском бобровые, темные шкурки выдры, с соломенной искрой, если смотреть на ярком свету. Но самый любимый мех Замиралова – рысь. Кажется, об этом звере он знает все. Королева леса. Царица его сердца.
– Замиралов? Ну как мы себя чувствуем?
Дверь палаты со стуком вернулась на место и щелкнула замком. Иннокентий Петрович подскочил в кровати, сам от себя не ожидая подобной прыти. На пороге стоял доктор Марченко. Сивая грива вздыбилась на затылке, очки съехали на нос. Белый халат, накрахмаленный до хруста, стоял колом. Глаза горели жизнью – вот что всегда поражало Замиралова. Казалось бы, что видит мужик, кроме боли и смерти? А глаза горят.
– Спасибо, доктор. Коптим помаленьку.
– Коптим? А где огонь? Нет дыма без огня, всякий малец знает. Ну-ка, отвечай, больной, как на духу!
Замиралов помолчал, пожевал губами, словно примеряя, пройдут ли в щелку слова, которые он хочет выпустить.
– Доктор, я тут кое-какие итоги подвожу. Хочу рассчитать время поточнее.
– Рано, рано, Замиралов, итоги подводить. Есть кому их подвести за тебя, если понадобится.
– Эх, доктор, все было бы так, как говорите, но не про меня это. Жизнь перепуталась, а мне надо знать, сколько времени в запасе на распутывание.
– Ну так изложи, Замиралов, где узлы. Я скажу, успеешь или нет.
Голос доктора стал тише, глаза не блестели искусственным блеском. Он знал, что за человек перед ним и что ему на самом деле надо точно знать, сколько осталось для завершения земных дел.
– Спасибо, Владимир Павлович. Я готов рассказать.
Доктор сел на стул возле кровати и посмотрел на больного.
– Начинай.
...А когда Замиралов закончил, Марченко долго ничего не мог произнести.
– Ну ты даешь, Иннокентий Петрович.
– Я могу поступить только так и никак иначе. Ты-то понимаешь, доктор? Но и у тебя будет свой интерес. Кроме денег – о них мы даже говорить не будем, это само собой разумеется, – какой прекрасный материал для своей науки ты получишь!
– Горизонты моей науки гораздо уже, – усмехнулся он.
– А ты расширь. Расширь, Марченко. Не пожалеешь.
– Ладно, сейчас отдыхай, больной Замиралов, поговорим завтра, после обхода. – Он помолчал, а потом продолжил: – Огорчу, Замиралов. Лететь через океан тебе нельзя ни при какой погоде.
– Но если на частном самолете? За мной пришлют. Там такой комфорт...
– Ни при каком комфорте... По телевизору увидишь. Наверняка покажут в новостях.
Замиралов ухмыльнулся.
– Да уж не без того... Такое событие.
– Вот так-то, дорогой мой пациент: Минздрав предупреждает: перелет вреден для твоего здоровья, – горько пошутил доктор Марченко.
– Спасибо, доктор. Я все понял. Но мне надо выйти отсюда.
– Куда выйти?
– Домой.
Доктор уставился на него.
– Ты всерьез?
– Абсолютно. И чем скорее, тем лучше. Я вроде понятно объяснил – мои дела не ждут.
– Но у тебя же брюхо вспорото, черт тебя подери!
– А мозги – нет. Мне нужно время.
– А перевязки?
– Пришлете сестру. Я заплачу за все.
Доктор услышал в тоне Замиралова что-то такое, с чем он не мог спорить. В конце концов, мужику осталось пробыть на этой земле считанные недели, имеет он право распорядиться ими сам? Никакие лекарства, никакая терапия ничего не изменят. Только продлят боль. При таких-то деньгах у Замиралова наверняка полно дел. Ведь это точно: нет денег – и нет проблем. А полежит он тут подольше, или еще хуже – кончится, его денежкам могут приделать ноги.
– Хорошо. Но только не завтра.
– Завтра, доктор, именно завтра.
Доктор смотрел на пациента. Перед ним сидел хозяин жизни, который хорошо знает, что вот-вот должен ее покинуть. Но покинуть как хозяин. Замиралов заслуживал уважения. Без сомнения.
Доктор Марченко кивнул.
– Хорошо. Будь по-твоему. Завтра.
5
– Ну иди сюда, иди, моя Феклуша-дорогуша. – Ира потянула собаку за ошейник. – Давай-ка я освобожу тебя, милая.
Черный Лабрадор покорно процокал отросшими когтями – мало бегает – по лакированному паркету к хозяйке и опустил голову. Мол, на, отстегивай.
Ира отстегнула ошейник, Феклуша резко встряхнулась, а потом ткнулась хозяйке в колени.
– Ну ты рада, что снова в Измайлове, а? – шепотом спросила Ира.
Собака фыркнула.
– Ну конечно, pa-ада. – Ира наклонилась к самому уху Феклуши. – А ты помнишь его?Ты помнишь, как он приходил на нашу прежнюю квартиру, тоже в Измайлове? А? Он подарил тебе замечательный кожаный поводок. Ты не могла про него забыть.
Ира прижалась к мускулистой собачьей шее и почувствовала, как слезы сами собой навернулись на глаза.
Помнила Феклуша или нет того человека, но Ира помнила. Она не вспоминала о нем редкий день. Он приезжал к ней в Измайлово, только на другую улицу, в другую квартиру, но и там под окнами росла сирень.
У Иры в доме всегда было полно подруг, друзей, весьма своеобразных. Да это и понятно – в то время она работала в издательстве «Искусство», а художники, театральные критики, искусствоведы – специфическая публика. Большей частью незамужние молодые женщины и не очень уже молодые, побывавшие замужем и разведенные, а также мужчины, вкусившие прелестей брака и после его завершения предпочитавшие свободу.
Но тотчеловек, тот невероятный мужчина, которого она запомнила навсегда, был журналистом. Она не знакомила его ни с кем. Он был только ее.
Ира улыбнулась. Феклуша тоже любила его. Тогда она была большим черным неуклюжим щенком и готова была сидеть подле него часами, не проситься на прогулку, усмиряя естественные желания собачьего организма.
– Слушай, Феклуша, я ревную, – смеялась Ира, оттаскивая собаку от тахты, на которой он лежал. – А ну давай отсюда, дорогуша. Он мой!
Ира ловила на себе взгляд невероятных черных глаз. Сильные руки, покрытые густыми темными волосками, тянулись к ней.
– Не ревнуй, я люблю вас обеих, – смеялся он. – По-разному. Давай покажу, как я люблю тебя.
Закрыв дверь за собакой, Ира падала в его объятия, нетерпеливые руки разворачивали ее, стаскивали свитер, под которым не было ничего, вдавливали ее ягодицы в свои сильные бедра, горячая рука ныряла под резинку трусов, и больше она ничего не чувствовала, кроме жаркой волны, уносившей в поднебесье...
– Если бы я был художником, нарисовал бы тебя вот такой, – шептал он и прижимался губами к белой груди с потемневшими сосками, которые, казалось, сами искали его рот, не спрашивая о ее желании. Его губы ласкали нежную кожу, потом припадали к груди. На секунду подняв лицо, он шептал ей: – Мне так нравятся твои соски. Они будто маленькие камешки. Дра-го-цен-ные. Поняла?
Она соглашалась со всем, что он ей говорил. И на все, что он предлагал.
И это все происходило...
А потом он отстранял Иру от себя и, глядя на нее темно-карими глазами, заявлял:
– А вот сейчас, будь я художником, я не стал бы тебя рисовать. Совсем другое лицо. Оч-чень сытое.
Потом, смеясь, он открывал дверь, и в комнату вплывала Феклуша, падала на ковер и смотрела влюбленными глазами.
А после они на кухне пили чай с «царским» вареньем, которое ее научила варить бабушка – из крыжовника с вишневым листом. Ягоды в варенье сохраняли цвет хризопраза, были прозрачными, словно только что снятые с куста.
Ира провела рукой по волосам. Да, то была ее настоящая любовь. А что это было для него?
Для него тоже, она не сомневалась. Только для мужчины любовь совсем не то, что для женщины. Мужчина – другой биологический вид, уверяла подруга Татьяна. А на что, собственно, могла Ира рассчитывать, если у ее любимого есть жена и дети? Две девочки.
Раздался резкий телефонный звонок – она вздрогнула, схватила трубку. Рыжеватая челка упала на глаза. Она подула на нее, приподнимая.
– Добрый день.
– Д-добрый, – нерешительно ответила Ира, лихорадочно пытаясь отыскать в памяти имя человека, которому принадлежал бы этот мужской голос, слегка рокочущий и очень уверенный. Нет такого имени. Она никогда не слышала этого голоса.
– Я хотел бы поговорить с Ириной Борисовной, – между тем продолжал он, не меняя интонации.
– Это я, – ответила Ира спокойно. У нее самой был низкий, полный достоинства голос. Запоминающийся, как говорили ей.
– У меня к вам поручение...
– Поручение? Слушаю вас, – сказала Ира, пытаясь взять в толк, что именно означает это слово. – Поручение? – повторила она.
– Да, именно.
– И какого рода?
– Я хотел бы изложить при личной встрече. Это не телефонный разговор.
Нежный лоб покрылся испариной. Неужели от него? – явилась первой мысль.
Ира молчала, ожидая продолжения. Феклуша, мгновенно почувствовав напряжение хозяйки, подошла к ней и положила голову на колени.
– Мы могли бы с вами встретиться завтра? Днем, – добавил мужчина.
Ира вдруг заметила немытую чашку на столе рядом с рукописью, неровно поделенной на две стопки. Слева прочитанная, меньшая. Она поморщилась. Уже среда, а в пятницу прибудут за работой адвентисты из-под Тулы. И что она им отдаст? Она же не успеет!
– Встретиться? Завтра? – повторила она. – Днем?
– Да. Со мной.
– Хо-ро-шо, – чеканно проговорила Ира, думая совершенно о другом.
– Завтра в двенадцать на Центральном телеграфе. У четвертого окна. Я буду... – Мужчина объяснил, как его узнать.
6
– Я не могу без тебя, – шептал он ей, – я не могу без тебя.
Они сидели в темной комнате в зимний январский вечер. Кукушка на стене деревянно куковала, никто из них не считал, сколько раз она ударила по тишине. Прикосновения его жарких губ, его языка, на удивление прохладного, кружили голову, она, ни о чем не думая, отвечала ему со всей накопившейся страстью. Потом он уложил ее на диван, и в свете уличного фонаря она увидела, как его рубашка полетела на пол, за ней последовала белая футболка, краешек которой выглядывал между кончиками воротника в черно-белую клеточку. Он наклонился и неожиданно нежно прикоснулся губами к щеке. Кровь бросилась к животу, она потянулась к нему и повалила его на себя.
– Ну иди же сюда. – Она вдруг услышала свой голос как бы со стороны и удивилась – он звучал, словно настоящее контральто. – Иди...
Ира внезапно открыла глаза. Темная комната, бледный свет луны вкрадчиво пробивался сквозь щель между занавесками, которые она повесила только вчера...
Она вдруг вспомнила о звонке, о назначенной встрече на телеграфе у четвертого окна. А что там, в этом окне? Телеграммы? Конверты?
Ира вздохнула, попробовала лечь поудобнее, подражая Феклуше, и засопеть, как она. Ничего не выходило.
А чего хочет от нее позвонивший тип, это интересно.
Ира повернулась на другой бок, но сон не шел. Неужели ты надеешься, упрекала она себя, что этот человек от него?А если этот тип по поводу квартирных дел? Ее феерического обмена?
Да что ты выдумываешь? – одернула себя Ира. Еще скажи, что тебя возьмут в заложники, потребуют переписать квартиру на кого-то... Смех да и только. Она совершила сделку по всем правилам, через фирму. Очень надежную фирму. Все, пора спать, велела она себе. Сколько ни гадай, все равно не догадаешься. Нечего думать, о чем Бог не велел, как говаривала бабушка.
Бабушка. Ира улыбнулась. Бабушка для нее была центром Вселенной до самой смерти. Ясного и смелого ума была женщина. Независимого. Кое-чему она Иру успела научить. Прежде всего главному – надеяться только на себя.
Бабушка оставила ее совсем недавно. Жаль, новые времена пришлись на ее старость. Какой бы из бабушки получился предприниматель! Она дала бы сто очков вперед любому молодому.
Ира довольно улыбнулась. Да уж, конечно.
Удовольствие разлилось по телу. О, она много чего еще провернет. Она это чувствует. Почему? Да кто его знает почему.
На душе стало тише, дышала Ира уже спокойнее, глаза сами собой закрылись, и под смеженными веками снова появился тот мужчина, который преследовал ее сперва в яви, а потом только во сне.
7
Лина лежала в постели и смотрела в широкое окно, за стеклом расстилалось море. Она никогда не задергивала занавеску, даже на ночь, любила простор, свет.
Временами она испытывала страшную усталость от жизни. Казалось бы, ну ей ли не радоваться? Вышла замуж по любви, просто обожала мужа, у них прекрасные девочки-близнецы. Да, конечно, она рассталась со своей карьерой, но разве можно совмещать работу манекенщицы в Доме моды с заботами о семье и детях? Она не ездила с мужем по командировкам в разные страны, потому что его посылали в Юго-Восточную Азию, где были неважные условия жизни. Но он хорошо зарабатывал, она гордилась им, его известностью. А когда он приезжал, они тонули в море любви.
