Текст книги "Найти себя [СИ]"

Автор книги: Вера Чиркова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 18 страниц)

Жилетка Стану очень понравилась обилием разнообразных карманов, как наружных, накладных, так и внутренних, довольно укромных. Немного поразмыслив, парень решил, что не стоит ему изображать особого бедняка, к таким всегда цепляются всякие отморозки. И потому взял и кушак, и жилетку, и удобные мягкие полусапожки, и похожую на стетсон кожаную шляпу, какие, как объяснил полукровка, носят в основном жители северного округа, занимающиеся разведением коров и хутамов. Это Стана вполне устраивало, как и документ, который где-то оперативно раздобыл Батин, свидетельствующий, что он – Станар Заполи.

Батин объяснил, что без документа никак не обойтись, в связи с напряженной обстановкой наместник этих земель, какой-то Югнелиус, приказал тщательно проверять всех, прибывших на Хамшир с других континентов.

– А откуда именно я прибыл? – внимательно изучая жесткий и серый свиток на просвет, поинтересовался Стан, попадаться на мелочах как-то не хотелось.

– Зря смотришь, – правильно понял его сомнения Батин, – староста деревни мне родственник… и должник, вот он и выписал документ. Так что всё чисто, никто не придерется. А приехал ты из маленькой деревушки Сенная, я сам такую знаю. Но, что главное, на севере такая не одна, есть и Большая Сенная, и малая, и средняя, и новая… поймать тебя на слове будет трудно. Если что – напирай, что жил с родителями на хуторе, те и вовсе безымянные. А сюда приехал по делу, привез мне долг… твой отец в прошлом году брал на покупку зерна. Я ростовщик… так что никто не удивится, в прошлом году многие северяне тут зерно скупали, у них неурожай был.

Стан и сам уже догадался, что Батин далеко не бедный человек. Когда парень под вечер проснулся от голода, по дому хозяйственно сновало несколько женщин. Одна из них, невысокая, миловидная Джая оказалась женой хозяина, остальные были служанками. Они оперативно соорудили гостю ужин, и пока Стан с удовольствием поглощал щедрое угощение, одновременно наблюдая за их хлопотами, в его голове созрело довольно смелое, но не сказать, чтоб особо оригинальное решение.

Намек Зорденса на шпионов, имеющихся на Хамшире, приобретал отсюда, с другого берега, совсем другое значение. И Стану очень не хотелось оказаться под колпаком, нафик, нафик. А значит – нужно было измениться до неузнаваемости. Батин намек понял с полуслова и немедленно отдал приказ жене, принявшейся за дело с большим воодушевлением.

Костя уже давно заметил, что все особы женского пола просто обожают переодевать и причесывать парней. И вообще всячески уродовать их внешность на свой вкус. Аборигенки не оказались исключением, долго чем-то мазали его многострадальную голову, добиваясь какой-то, понятной только им гармонии.

– Костя ты убавил яркость, – констатировал Чудик, оставленный Станом в спальне, когда увидел вернувшегося хозяина, – прежняя была лучше.

– Определенно, – согласился парень, изучая свое отражение в медном овале, – но пока придется обходиться такой. Знаешь святое правило разведчика? Кто не замаскировался, тот выбыл. Вот и тебе придется маскироваться, здесь никому нельзя показываться.

– Тебе можно?

– Мне можно, когда нас никто не видит. А у тебя все в порядке, не заболел? Может, полетать хочешь? Потом придется все время сидеть в клетке на хутаме… там даже нос высунуть нельзя.

– Чудик не заболел… – задумчиво пробормотал унс, – Чудик будет делиться.

– С кем делиться? – не сразу понял Костя, но потом до него дошло, – ну-ка, покажи пузик… блин… как же это…

Парень растерянно присвистнул, рассматривая мохнатенькую бородавочку, появившуюся на животике унса, размножение поголовья питомцев как-то не входило в его планы.

– Подходящие условия и отсутствие бактериального заражения, – четко отрапортовал Чудик и вдруг как-то заволновался, – нам же нужны дополнительные разведчики?

– Будем считать, что нужны, – успокоил малыша Стан, а действительно, с чего он так расстроился?

Не прокормит что ли, еще одного унса? Зато помощь от них действительно ощутимая.

Первые двое суток они ехали безо всяких приключений, в тихой и миролюбивой компании торговцев и местных жителей, возвращавшихся из гостей или из деловых поездок. Был, правда, один матрос, ехавший навестить родню, но он основательно нагружался на привалах выпивкой и потом валялся до следующей остановки бесчувственным мешком.

В стоящее на перекрестье дорог и судоходной речушки большое село, гордо именующее себя городом Среднекаменском, они прибыли на рассвете. Для большинства пассажиров это был конец пути, остальные разъезжались отсюда по окрестным деревням, лишь Стану и моряку нужно было дальше. Однако землянин совершенно не горел желанием и дальше нюхать запах перегара, потому и отправился на постоялый двор, рекомендованный Батином.

Вывеска гласила, что это "Золотое копыто" а среди нарисованных вокруг копыт, подков и прочей ерунды скромно прилепились три ящерки, отдаленно похожие на тех, что красовались на колечке Витти.

Решительно распахнув дверь, Стан ступил в небольшой холл, под взгляд здоровенного охранника-вышибалы. Парню уже довелось видеть таких во время путешествия, и он успел выяснить, что это полукровки с Тан-Габира, имеющие в родне орков.

– Мест нет, – рыкнул полуорк, и скривил устрашающую мину.

– А если подумать? – Палец Стана, словно невзначай, вытянул из-за пазухи цепочку и крутнул вокруг пальца колечко.

– Спрячь, – быстро предупредил смесок и показал глазами на одну из дверей, – спросишь Ратта.

– Спасибо, – Стан бесстрашно шагнул, куда было указанно, и усмехнулся собственной смелости.

Легко верить махинам с такими устрашающими рожами, если четко видишь, что их аура безупречно светла, а Чудик не подает ни малейшего признака беспокойства.

– Мне нужен Ратт, – вежливо сообщил он, обнаружив что попал на кухню.

– Иди за мной, – низенький толстячок в яркой, цветастой бандане поманил к ведущей вглубь здания дверце.

– Что ты хотел? – проводник заговорил, только когда привел Стана в такую же, устланную шкурами комнатку, как у Батина, и Стан снова продемонстрировал свое кольцо.

– Кто-нибудь привет передавал? – вскользь поинтересовался Ратт, и наученный Батином парень так же небрежно ответил, что да, Витти передавал.

После этих слов Ратт мгновенно превратился в самое радушное и гостеприимное существо на свете.

Сообщил, что Стан может располагаться в этой комнате, а служанка покажет ему мыльню и принесет еду.

– Я сама покажу ему мыльню, – на пороге стояла одна из серебристокожих прелестниц, – и еду сама подам, не волнуйся, Ратт. Ты принимаешь в своем доме одного из нас.

– Так я надеюсь на тебя, Лоя, – обрадовался толстяк, – сама знаешь, у нас сегодня полно гостей.

– Не волнуйся, иди, работай, – моряна решительно выставила полукровку из комнаты и подождала, пока стихнут его шаги, а потом, долго не рассусоливая, объявила коротко, – мы его нашли.

И достала из складок вполне человеческой юбки свиток серой, дешевой бумаги.

Это точно был он, Костя сразу понял.

Да и кем еще мог быть худой парень в костюме Зорро, смотревший сквозь прорези маски его собственными серыми глазами?

– Дэконс Запольский – талантливый лекарь – иномирянин проведет только один сеанс излечения… – Стан предпочитал думать, что невольную влагу на глаза вызвал нервный смешок, – Кашпировский чёртов!

– Где вы это взяли? И когда? – полюбовавшись еще немного на изображение, парень вспомнил про моряну.

– Это перерисовал для нас со щита, повешенного в Хедуле несколько дней назад, уличный художник. Он же размножил рисунок. А мы отправили копии всюду, где ты мог появиться… старшая предупредила, что идешь на Хамшир.

Понятно, молча кивнул Стан, и ему вдруг стало смешно. Он два часа сидел, не шевелясь, и терпел щиплющие кожу снадобья, теряя яркость, как сказал Чудик, чтоб только не оказаться под колпаком у Зорденса. Лох провинциальный. Да он уже в тот момент был под надежным колпаком морян, его путь просчитали и всех предупредили. А придя сюда он только захлопнул дверку ловушки… но это не имеет никакого значения. Она все равно бы захлопнулась, рано или поздно.

– Еще какие-то новости о нем есть?

– Да… – моряна смотрела как-то виновато, – у него большие неприятности… один господин из верхнего круга, тут говорят – из тридцати, избил его рабыню… народ болтает, в отместку за оскорбление, но мы хорошо знаем этого Тьершига… он очень жесток. И зол на весь мир. Пока Дэконс находится под покровительством Авроноса, главного лекаря наместника Югнелиуса… хотя Тьершигу этот алхимик не помеха. Более свежих новостей пока нет… от Хедула до нас они доходят за два дня.

– Как туда можно добраться… самым быстрым способом?

– Нанять хотомар. Но ты сначала искупайся и поешь… я все разузнаю.

– Умоюсь быстренько и готов, покажи, где это, а поесть могу и в хотомаре, – Стан не желал терять ни минуты, – иди, нанимай хотомар, деньги у меня есть.

До того мгновения, как парень увидел грубо намалеванный плакат, где тщательно было выписано только лицо, в его душе не было никаких особых чувств к собственным клонам, разве что любопытство. Хотя, если совсем честно, он вообще до последней минуты думал, что это какая-то ошибка, не может такого быть. Как это, одним махом поделить человека на три части? И как их теперь называть? Близнецы? Двойники? Копии? Клоны? Вон моряна не сомневается, называет братом… а ведь у них одни воспоминания и одни сокровенные тайны, разве у братьев, даже самых близких, такое может быть?

– Хотомар так сразу не наймешь, хотомарщики тоже хитрые, если поймут, что ты спешишь, начнут торговаться. Я сейчас пошлю одного человека, ему не откажут… иди купайся спокойно, – рассудительная моряна стояла твердо, как скала, и Стану пришлось сдаться.

Но искупался он все равно по-быстрому, всей душой надеясь, а вдруг повезет и другу Лои удастся договориться немедленно?

Потом так же торопливо что-то жевал, не различая вкуса, и ловя на себе сочувствующие взгляды вернувшейся моряны.

– Не смотри так, не могу я быть спокойным, как удав, когда моему… брату… может, в этот момент помощь нужна? Если с ним что-то случится… ты не понимаешь. У меня ближе него никого тут нет, – сорвался Стан и вдруг понял, а и действительно, нет.

Никого, кому можно доверять так же безоговорочно, кому не нужно от него никаких выгод, с кем можно поговорить и посоветоваться, не боясь, что тебя поймут неправильно…

– Если, когда ты его найдешь… он будет драться с врагом… – нерешительно начала моряна, испытующе глядя на Стана, но озвучить дальше свою мысль не успела.

– Убью. Всех врагов буду убивать, пока смогу, – рыкнул парень в ответ, и сам удивился вспыхнувшей ярости, но ненадолго.

Все правильно, ведь, по сути, враги будут бить его самого. И не ограничиваются тут простым мордобитием, сразу искалечить или прибить норовят. Так с чего он должен быть к ним добрым?!

– Тогда я не отпущу тебя одного, – сделала неожиданный вывод моряна, и в ответ на изумленный взгляд парня, снисходительно пояснила, – с тобой пойдет мой раб. Я передам тебе на него права.

– Дурацкая шутка! Да я терпеть не могу рабовладельцев, и чтобы сам?!

– Скажу по секрету… – метнула настороженный взгляд на дверь моряна, – я тоже не люблю, когда людей делают рабами. Но он не обычный раб, он сам попросился… ему так нужно было. Поэтому не волнуйся за него.

– А ты как же? – теперь он тревожился за нее, вспомнив, что на этом континенте морян самих зачастую продают в рабство.

– За меня не беспокойся, Ратт не оставит без охраны. Да и рабство мне не страшно, я уже два раза выкупала себя.

– Вот как?! – изумился Стан и понял, что пока еще очень мало знает об этой стороне жизни аборигенов.

Нужно бы кого-нибудь расспросить… только не сейчас. Не может он в такой момент думать ни о чем, кроме своего клона.

– Да, – строго кивнула Лоя, и встала с подушек, – я пойду, соберу всё в дорогу, жди, за тобой придут.

– Жду, – проводил ее унылым взглядом Стан и позвал унса, – Чудик, иди, поешь. Но если кто-то подойдет к двери – прячься.

– Чудик понял, не дурак, – унс выскользнул из-под жилетки и перепорхнул на край блюда, – ой, мясцо! Щаз пообщаемся вплотную!

Костя едва не подавился, вот откуда только эта мелочь берет такие словечки? Хотя… незнакомыми их назвать точно нельзя.

Дверь распахнулась только через час, когда от еды на тарелках остались только кости и огрызки, а обожравшийся унс мирно дрых во внутреннем кармане.

Стан сам приказал ему отдыхать, в этом доме под двойной охраной можно было особо не осторожничать.

– Вот он, – Лоя указала на землянина давешнему вышибале, – теперь твой хозяин. Я уже подала заявление судейским чиновникам, чтоб не брали с меня налог. Идите, счастливого вам пути.

– Как мне вас звать, господин? – невозмутимо уставился на Костю полуорк.

– Стан, и без господина. А тебя?

– Без господина нельзя, – так же бесстрастно сообщил тот, и Стан едва не хлопнул себя по лбу от досады, вот он балбес!

Ну почему так часто забывает сначала посмотреть на ауру? А уже потом общаться?

Легкое задумчивое похлопывание по карману и изображение недовольного Чудика, мелькнувшее в голове, дали понять, что унс вовсе не проспал появление гостей. Костя не секунду прикрыл глаза, проверяя ауру полуорка.

– Извини, Лоя, я его не возьму.

– Почему? – зеленые глаза из чуть раскосых на миг стали круглыми и выпуклыми, как у рыбки.

– Он на тебя обиделся… сильно. Думаю, за то, что отдала.

– Я не… – вяло запротестовал гигант, заглянул в насмешливые серые глаза и сдался, – как ты понял?

– Не понял, а точно вижу. Мне такого спутника не нужно.

– Покажи Уло знак… он не верит, что ты наш брат, – моряна думала всего несколько секунд, – и не хочет попадать к людям, они относятся к тан-габирцам… свысока.

– Хорошо, – Стан раздраженно задрал рукав, не надеясь, что это демонстрация что-либо изменит, – смотрите.

– Извини… – огромный вышибала с нежным именем Уло глядел на нового хозяина виновато, – первый раз вижу… камень у мужчин. Идем, хотомар ждет.

– Спасибо, Лоя, – обнаружив, что моряна не собирается идти следом, обернулся от двери Костя, – он вернется, сразу… как только мы найдем брата. Я обещаю.

Через полчаса с одной из посадочных башен Среднекаменска поднялся хотомар, и в его кабине было только двое пассажиров, огромный Тан-габирец и худощавый парнишка в костюме фермера из северного округа. Третьего, маленького необычного зверька, не заметил даже придирчивый взгляд плохо выспавшегося и потому угрюмого хотомарщика. Погонщику объяснили, что мальчишка очень спешит проститься с умирающим богатым дядей, который обещал оставить ему приличную часть наследства. Пилот ни на миг не усомнился в правдивости такого объяснения, как сказал по пути Уло, у богатых людей принято, если нет собственных сыновей, оставлять почти половину имущества племянникам, для поддержания своего рода.

Постепенно разговорившись в дороге с Уло, землянин не раз сказал моряне мысленное спасибо. В плане информации полукровка оказался просто находкой. Он знал почти все правила и законы Хамширской империи, ее историю, особенности развития и экономики, династии правителей и знатных граждан. Знал, разумеется, не лично, а по слухам и сплетням, и того человека, с которым враждовал Дэконс.

– Дрянь человечишка, все говорят, – басовитый голос Уло звучит приглушенно, не стоит говорить таких вещей вслух, даже если летишь над полями и холмами, – с людьми обращается как с грязью, наследство проиграл и промотал. Ему после отца осталось очень крупное имение, тогда у него были самые дорогие рабыни и пять личных хотомаров. Еще было несколько участков на срединном море, но он и их проиграл. Хотя там доход постоянный и очень солидный. В имперскую казну забирают ровно половину прибыли с пузырников, вторая полностью остается тому, кто добывает драгоценных тварей.

– Как тварей? – не понял Стан, – это же растение?

– Не совсем. А ты на срединном море еще не был? Ясно. Там крабы, черепахи, рыба и прочая живность так и кишат. И пузырники тоже. Но в обычное время их не достать, они на дне питаются, а поскольку ног нет, то переезжают с места на место на огромных черепахах, иногда на крабах. Ножка у них прирастает к панцирю очень крепко. Пока маленькие, прячутся от хищных рыб под панцирем, а как вырастут, начинают вырабатывать газ. Мне один алхимик объяснял, что на дне моря много горячих ключей, потому оно такое теплое и живность так жирует. Но иногда вдруг просыпается сразу несколько горячих родников… пузырники раньше всех их чувствуют. Мгновенно раздуваются и вырастают в несколько раз… и взлетают вверх, вместе с черепахой или крабом.

Добытчики рассказывали, случалось, у людей даже сердце не выдерживало. Они сидят и ждут на причалах по два-три десятка дней и – ничего. И вдруг все море на глазах вздымается огромным пузырем, все летит вверх, черепахи, крабы, рыбы, ил… а потом несколько фонтанов кипятка… и снова тихо. Вот в этот момент самая работа. Хватают черепах, пока пузырники не сдулись, и обрубают самых больших, созревших… от недозрелых толку мало. А черепах выпускают, оставляют только тех крабов, на ком было мало пузырей. Но много рыбы гибнет, потом море несколько дней пахнет супом… и все это оседает на дно, вот и бросаются мальки и уцелевшие рыбы кормиться.

– Интересно, – вежливо кивнул землянин и свернул разговор на более волнующую его тему, – а что это Тьершиг мог не поделить с моим братом?

Обдумав спокойно вопрос, кем являются ему клоны, Стан решил, что справедливо будет называть их именно так. Ведь если они вернутся к маме… то все будут ей поровну сыновьями?

А Тину мама будет звать дочкой… хотя вряд ли его половинка рада… стать девчонкой. Вот он как примерил на себя такую участь… аж мурашки по спине побежали… крупные такие. Даже Чудик мордочку высунул, с той стороны, где его Уло не видит, и внимательно рассмотрел лицо хозяина, а потом послал картинку, не которой Витти наливает в чашечку какое-то зелье.

Перебьешься, я не слабонервная блондинка… ухмыльнулся Стан, пить снадобья по каждому поводу… хотя травник оставил пару флаконов и даже рецепты написал. Обойдусь и своими силами. А вот сестру нужно выручать немедленно… но сначала разобраться с проблемами этого Зорро.

Однако на последний вопрос ответа у спутника не нашлось, так и сказал, этот Тьершиг сам ищет, к кому бы придраться. За собственные промахи ненавидит всех, кто попадается на глаза.

В Хедул они прилетели через три дня, глубокой ночью. И сразу направились в гостиницу «золотой рог». Уло вел Стана напрямик через парки и дворы, срезая углы с уверенностью старожила. Вскоре они уже стояли возле черного входа и полуорк решительно дергал шнурок колокольчика.

– Кто там? – недовольно спросил мужской голос.

– От Лои.

– Входите, – отстранив хозяина, на пороге замер женский силуэт, а гортанный голос выдал во владелице моряну полукровку.

– Никаких новостей о том, где сейчас Дэконс, нет? – Стан не торопился входить.

– Есть. Он с учителем в Синей долине, в замке Даринта, начальника охраны наместника. Утром вас туда проводят, – тихо отчиталась моряна, – входите, поешьте…

– Мы с хотомара, только и делали три дня, что ели и спали… – не сдался Стан, – лучше найдите нам пангов и проводника, по холодку доедем.

Моряна понятливо кивнула и больше не спорила. Вскоре три панга вынесли Стана и его спутников на окраину города и легко помчались по мягкой пыли проселочной дороги. Единственное неудобство, которое сопутствовало выгоде перевозок на хутамах. Бегемоты не выносили каменных дорог, а подковать их было невозможно.

К замку, встающему на фоне розоватого рассветного неба темной громадиной, они подъезжали, не сбавляя скорости. Стан, наслушавшийся во время короткого привала рассказов о творимых братом чудесах, уже придумывал, какими словами встретит этого менестреля, когда над башней вспухла атомным грибом огромная связка пузырников, медленно развернулась, и, увлекаемая черной точкой дрифона, поплыла в сторону города.

– Чудик, – знакомое предчувствие кольнуло виски землянина болью, – лети, проверь, кто на том хотомаре?

Спутники притормозили пангов и деликатно рассматривали окрестные кусты, делая вид, что это вполне банальное явление, достать из-за пазухи птичку и послать туда, куда тебе требуется.

– Там ты, яркость нормальная, – доложил Чудик, обрушившись прямо на плечо, – но не отзываешься… вот.

Картинка была довольно красочной, и Стан рассматривал ее с нетерпеливым любопытством. Действительно он сам, только еще более худой и бледный, сидел рядом с очень похожей на японочку девушкой в мужской одежде, и сосредоточенно поглощал довольно аппетитные на вид колбаски и пироги. Не забывая время от времени совать лучший кусочек девчонке. Напротив них расположился слегка седеющий мужчина, хмуро отрезал ломтики фрукта и задумчиво бросал в рот.

Вот почему они так рано сорвались в дорогу, что могло случиться в такой тихой и мирной на вид долине?! И чем так недоволен учитель, никем иным этот человек быть не может, – задумался Стан, просмотрев минутную память унса два раза. Явно произошло что-то неприятное, но откуда они могли узнать в такую рань плохие новости?

Во всяком случае, в замке теперь делать нечего, зря они так гнали несчастных животных.

– Возвращаемся, это они улетели, – едва успел выговорить Стан, как заметил мчавшегося прочь от замка всадника на панге.

Незнакомец резко свернул с дороги и поскакал прямо чрез поле в сторону гостиницы, стоящей на окраине небольшой деревушки. Не успел еще землянин прикинуть, есть в этой поспешности какая-то связь с Дэконсом, или нет, как всадник снова показался на дороге и не один. Теперь у него было двое спутников и все трое нещадно погоняли ездовых животных.

– Нам нужно за ними, – Уло успел первым высказать то, что уже решил для себя Стан, и парню оставалось только согласно кивнуть головой.

Панги вихрем сорвались с места и погоня началась.